Часть 8 (1/1)

Поведение турианцев выглядело странным, лишенным логики, несведущий человек не смог бы объяснить их поведение. Остатки разгромленного турианского флота слетались к Палавену как светлячки на огонь. Пришельцы игнорировали абсолютно все в стремлении уничтожить друг друга, даже появившийся флот "Цербер" не смог изменить это. Турианские корабли смело подставлялись под атаки, без особого сопротивления позволяли уничтожать себя. При этом междоусобная резня не затухала ни на миг, и корабли ксеносов продолжали падать на планету. Генерал Олег Петровский не мог подобрать рационального объяснения происходившему. Да он не особо и пытался, сразу взявшись за выполнение приказа. Призрак дал ему полную свободу действий, и проницательный генерал, понимая, от кого на самом деле приходят приказы, спешил проявить себя. Петровский на фоне изменений внутри "Цербера" хотел показать себя именно в глазах Дрогана. Просто понимая, какие возможности это может открыть для него.Вокруг полыхающего Палавена выстроили блокаду, но не мешали влекомым к планете турианским судам беспрепятственно пролетать через нее. Раз пришельцы сами себя изничтожают, то зачем им мешать? Наоборот – Олег поможет им в этом нелегком деле, тем самым ускорив кончину Паловена. А если дела пойдут хорошо, можно от блокады перейти к штурму и в который раз продемонстрировать свой тактический гений.Так началось сражение при Палавене, как назвал его сам генерал. Однако, оно было лишь небольшим пазлом в огромной мозаике начавшихся событий, имя которым "Прометиевая жара".***Дроган всегда считал, что идея – самое страшное оружие. Многие говорят – нет ничего сильнее слова, ведь порой слова оказываются действеннее болтера и меча. Дроган с ними в корне не согласен. Идея вгрызается в мозг, заставляет двигаться, действовать, достигать цели. Идея может приобретать образ предубеждений, принципов, воли. От нее трудно избавиться или забыть. И когда ты не можешь использовать слово, что же остается? Идея. Достаточно всего одной грамотной подачи идеи, и вот она заражает умы, превращая каждого человека в бомбу замедленного действия. Таким образом с помощью идеи и слова Дроган начал новую эру в истории человечества. Он начал с зацикленного видеосообщения, заполонившего весь экстранет и официональные каналы Альянса, взятые под контроль опытных хакеров из рядов "Цербер". Привилегию спустить триггер в этом послании отдали одному из первых мессионариев – Рику Сильванно. Он вот уже долгие годы несет свет Его в умы жителей Терры. Правительство, ведомое своим невежеством и наивностью, не мешало Рико основывать церкви Экклезиархии по всей планете и без проблем направлять людей в нужном Дрогану направлении.Содержание послания было такого:— Люди, вас обманывали, ваши лидеры – всего лишь марионетки, ведомые приказами ксеносов. Так что приготовьтесь, вас ждет три урока, которые я намерен провести, дабы вы поняли, насколько погрязли во тьме. Первый урок начнется прямо сейчас, и я начну с оплота тирании – башни Совета Цитадели, откуда жалкие ксеносы принимают свои несправедливые законы и угнетают человечество в пользу себе подобных. — Говорит Рико как заправский оратор. — Они уверяли, что под их защитой вам будет лучше, но на самом деле вам подсунули ложную правду, дабы вы не могли разрушить эти путы. Так позвольте мне рассказать вам настоящую правду о лживых ксеносах словами вашего прославленного героя капитана Джона Шепард, — Сильванно демонстративно активирует инструментрон, и текст с прибора переводится в бегущею строку. — Я вырос в маленькой колонии, когда мне было шестнадцать, батаранцы-работорговцы, спонсируемые "Гегемонией", напали на нас. Они устроили настоящую охоту, зверства, которые я видел, не пожелал бы никому. Все мои друзья и родственники были убиты, я же чудом выжил. Никто не пришел спасать нас – ни Альянс, ни Совет, который вовсе проигнорировал это нападение. Они бросили нас захлебываться в собственной крови... С тех самых пор я задавался одним и тем же вопросом: почему? Совет утверждает, что старается делать все и для всех. Тогда чем же моя колония была хуже остальных, что она даже внимания Совета не заслуживала? Альянс старается все контролировать? Надеюсь, у того патруля были очень веские причины прибыть так поздно. За прошедшее время я смог понять одну простую вещь – Альянс как правящая система изжил себя еще в первые годы существования, а пришельцы не надежны, им нельзя верить. Правда, я сам изо дня в день вынужден решать их проблемы. Конечно, ведь правительство не может отказать в помощи тем, кто ни во что нас не ставит. Я думаю, все началось с Шаньси – если бы не мягкотелость правящей верхушки, люди смогли бы заявить о себе еще тогда. Но нет, нам просто не хватает духу потребовать своего места в галактике. Вместо этого мы просим пришельцев об одолжении в любой мелочи. Это смешно... — закончил читать Сильванно. — Скажите, вы принимаете правду этого человека? — громко спрашивает он. — Я думаю, да. Тогда слушайте! Сегодня мы отберем у ксеносов все, что они забрали у нас. Продажное правительство Земли будет свергнуто, дабы оно больше не кормило нас мифами и обманчивыми обещаниями! И мы начнем с Цитадели, мы возвратим галактику себе. Теперь каждая планета ваша, освободите их от тирании неверных и делайте с ними, что хотите. Только сперва начните со штурма башни Совета и уничтожения тирании ксеносов! — громко провозгласил Сильванно. — Выйдите те, кто готов служить новому делу, ибо мы поднимем армию. Власть предержащие будут выброшены из своих развратных гнезд и отданы суду, что решит их судьбу. Мы разделим их галактику, кровь их прольется... — Сильванно на мгновение умолкает, давая обдумать сказанное. — Люди – великая раса, она все вытерпит, — продолжил он уже намного спокойнее. — Человечество будет жить.Это был всеобщий знак, знаменующий новую эру человечества, и тем самым Дроган подвел свою партию к точке невозврата.***Пожар – данное определение прекрасно подходило к захлестнувшей галактику революции. Мессии за время обработки колоний довели людей до предела, когда в жизни остается лишь одно – либо мы, либо они. Довели до такой степени, что достаточно отдать короткое распоряжение, и разверзнется буря.Сначала "пожар" захлестнул самые неблагополучные людские колонии. Люди покидали дома, захватывали колонии, вели охоту на пришельцев, а управляющих публично казнили. Незначительные с первого взгляда очаги бунта быстро переросли в полноценные мятежи, постепенно охватывая все больше колоний и космических станций. Слово мессий поразило людей подобно отравленному клинку. Проповедники новой эры прививали забытые истины, неся свет Его, и люди шли за этим светом. Альянс не мог справиться с ситуацией, колоний много, а силы ВКС сильно разбросаны и их откровенно не хватало. В конце концов все дошло до того, что гарнизоны, охраняющие колонии и долго находящиеся под влиянием проповедников Дрогана, массово переходили на сторону инквизитора. ВКС Альянса разваливался на глазах. Поднимались бунты на военных кораблях, захватывались военные объекты. Но хуже всего дела шли с пришельцами. Последовал ожидаемый скандал между ксеносами и людьми. Все понимали – достаточно одной искры, и начнется война.Дроган творил собственный четко спланированный хаос, разрушая сформировавшуюся систему изнутри. Долгие годы подготовки, выверенные до мелочей планы, все это сейчас подобно скальпелю удаляло все то, чем болел этот цикл. Все проблемы тот же час всплывали наружу, давно забытые обиды и вражда вспыхнули с новой силой. И ни дипломаты, ни политики не могли остановить цепную реакцию запущенную Дроганом. Но это всего лишь первая часть сложной партии.Пока галактика сама себя пожирает, а силы Альянса и ксеносов разбросаны по многим фронтам, подавления мятежей и все продолжавшейся войны с гетами, инквизитор нанес новый еще более сокрушительный удар. Небольшая часть флота Неогвардии, ведомая надежным офицером, которому Дроган мог позволить доверять, нанесла удар по Цитадели. Одновременно основной флот Неогвардии совместно с наемниками радикалами, возглавляемый лично инквизитором, направился к Земле. Дроган намеревался закончить операцию так же стремительно, как она началась. Для этого он собрал все доступные силы в один могучий кулак. Сегодня он вернет Терру, а затем и остальную галактику в руки человечества.***Цитадель, поглощенная пожаром революции, оказалась не готова к нападению Неогвардии. СБЦ, долгое время саботируемое агентами инквизитора, беспомощно встретило солдат Дрогана. Армия заполонила Цитадель быстро и без проблем. Люди встречали Неогвардейцев как героев, освободителей, а ксеносы отстреливались как животные на охоте. Совет заперся у себя в башне под охранной лояльных солдат и остатков оперативников из СБЦ, оставив остальных самим разбираться с захватчиками. Ксеносы показали свою сущность, позабыв о подконтрольных им народах, спасая свои жалкие жизни. Меж тем пропаганда и подстрекатели делали свое дело, разжигая в людских душах желание покончить с гнетом. Рассказы о всей ущербности пришельцев, об их тирании над людской расой подначивали толпу действовать. Неогвардии оставалось только бить по жизненно важным точкам станции, дабы ускорить процесс свержения Совета. Остальное делали жители Цитадели.Суд, проводимый над Советом, больше напоминал фарс для потехи народа. В зале Совета собралось несколько сотен человек. Клерки, врачи, рабочие, сейчас все границы между ними были стерты ради одной цели – возвышения человечества. Место, где принимались жизненно важные решения для галактики, превратилось в место суда. Люди, для которых все это существовало, превратились в судей и палачей в одном лице. Стоящие на коленях советники могли воочию увидеть, как рушится все то, что создавалось на протяжение многих сотен лет. От рук тех, кто по их мнению был способен на это меньше всего. Правда, окружающая толпа мало напоминала тех людей, которых Совет мог видеть на улицах. Ненависть пылала в глазах палачей, словно все обиды затаенные в глубине души каждого прорвались наружу. Словно кто-то загипнотизировал их...— Тихо! Тихо! — угомонил толпу предводитель этой шайки, судя по виду раньше работавший в какой-то компании. — У нас тут суд, а не балаган. Успокойтесь.— Нам нужно поговорить с Дроганом. Приведите Дрогана, — просила советник-азари.Советники подозревали, чьих это рук дело, но в открытую не заявляли, испугавшись еще больше взбесить людей. При этом ксеносы прекрасно осознавали свою судьбу и то, что лишь по невидимой указке теневого дирижера их еще не разорвала охочая до крови пришельцев толпа. Несмотря на это, они еще пытались пользоваться весом своего положения надеясь, что к ним все же прислушаются.— Мы действуем так, как сами решили, нами никто не управляет, и Дроган в этом месте ничего не решает, здесь правит народ. Итак, начнем... — человек активировал инструментрон, зачитывая приговор. — Вы обвиняетесь в тирании над человечеством, — обвинение оказалось коротким. — Приговор – смертная казнь через повешение, — с довольным видом произнес он. — Приступить к исполнению немедленно.***Параллельно с событиями на Цитадели основная часть флота Неогвардии уже подлетала к Земле, и Дроган наконец-то увидел ее в живую. Он сначала не узнал в этом голубом шаре родину человечества. Не было городов-ульев, а воздух относительно чистый, не загрязненный до состояния смога, перекрывающего солнечный свет. Вернулись горные хребты и океаны, а от Золотого Дворца, занимавшего почти все Гималайские высоты, ничего не осталось. Такие кардинальные изменения Дроган списал на последствия метеоритных падений и катаклизмов, возможно происходивших после жатвы. Это говорило о том, как много времени прошло между этими двумя циклами. Но сейчас было не до любования местными красотами. Инквизитор подходил к самому важному моменту операции – планетарному штурму. Следовало сделать все без огрехов и, что самое главное, без лишних жертв среди населения. Дроган хотел показать гражданским их важность для освободителей, дабы народ еще сильнее тянулся за новым светом.Альянс, пошатнувшийся от революции как в колониях, так и на Земле, не смог ответить на столь дерзкую атаку инквизитора. За это время флот Альянса превратился в разбросанные по всем системам немногочисленные группировки, сами не знающие, что им дальше делать. Системы ПКО молчали, и все благодаря саботажам, проводимым агентами Дрогана. После того как были уничтожены немногочисленные патрульные суда и остатки планетарной обороны, флот изверг сотни шаттлов в небеса Земли.Инквизитор тоже участвовал в высадке. Он передал командование Габриэлю, а сам присоединился к отряду Неогвардейцев как обычный солдат. Инквизитор старался сделать все, чтобы настоящего дирижера этой революции так и не смогли найти. При этом позволил себе наблюдать высадку в первых рядах. Шаттлы приземлились рядом с Вестминстерсим дворцом, высадив трех Астартес в сопровождение двух отрядов Неогвардейцев по пять человек. Люди столпились вокруг них только ради одной возможности хоть одним глазком взглянуть на своих спасителей. Воочию увидеть ангелов смерти Императора, о которых им так много рассказывали проповедники. Поведение граждан радовало Дрогана, поскольку он добивался именно такого. Дошло даже до того, что какая-то девочка выбежала навстречу Астартес и, вовсе не испугавшись бронированной громадины с мечом, протянула ему где-то сорванный цветок. И ладно если бы этим десантником оказался обычный боевой брат, нет же, девочка радостно тянулась к капитану четвертой роты Темных Ангелов. Благо, Астартес поддержал "спектакль" инквизитора и принял подарок.Люди расступались перед освободителями, давая пройти к осажденному зданию, тихо перешептываясь за их спинами. Но Дроган их уже не слушал, вместе с остальными прорываясь через стремительно редеющие отряды лояльных Альянсу солдат туда, где прятались эти крысы из правительства."Крысы" в количестве шести человек нашли убежище в одной из многочисленных комнат дворца, забаррикадировавшись изнутри. Стены дворца казались надежной защитой от захватчиков, да и почти пятьдесят солдат пообещали им стоять до конца. Правда, они не знали, что если бы не приказ инквизитора, то перешедший на сторону революционеров дредноут давно бы уничтожил их вместе с дворцом.— Нам конец, нам конец, нам конец, — твердил мужчина, сидя на полу и обхватив руками лысую голову. Другие выжившие в творившимся снаружи хаосе члены правительства нервно поглядывали на двери, чуть ли не подпрыгивая на месте от звуков боя, доносившихся снаружи. — Мы покойники, — сказал он, обреченно.— Прекратите панику. Может, все обойдется? — произнесла женщина-дипломат, пытаясь успокоить остальных.Ее руки до сих пор тряслись от того, как на ее глазах озверевшие люди забили насмерть ее друга. Еще она прекрасно запомнила, как в них летели "Коктейли Молотова", пока небольшая горстка из местного гарнизона пыталась провести их в здание. И даже тогда никто не осмелился отдать приказ стрелять по гражданским. Никто не захотел брать на себя эту ношу...— Он прав. Мы трупы, — вертя в руках пистолет, спокойно сказал молодой мужчина в форме офицера ВКС. Он подобрал этот пистолет с тела солдата и собирался использовать для самообороны, но стал серьезно задумываться о том, что проще будет застрелиться.Баррикаду вместе с дверью выломали мощным направленным взрывом, каким-то чудом не задев людей в комнате, и следом захватчики ворвались внутрь.— Бросить оружие! Руки за голову! — потребовал человек в черной броне.— Пошел ты, — офицер успел лишь вскинуть пистолет, прежде чем его порвало в кровавые ошметки общим огнем.Остальные подчинились один за другим, выполняя требования чужаков. Опускаясь на колени, дипломат с опаской посмотрела на тех, о ком столько твердят на улице. Почти прямо перед ней стоял исполин в темно-зеленой броне с огромным искрящимся мечом. Его аура сочилась презрением к ним и яростью. Как ей показалось, его и двух других что-то или кто-то сдерживал на коротком поводке. Но потом один из солдат привлек ее внимание еще больше. От него веяло настолько непоколебимой мощью и уверенностью, эта аура вынуждала беспрекословно подчиняться, не задумываясь ни о чем другом. И ей не дано было знать, что она смотрит именно на того самого теневого дирижера, того самого Дрогана.А инквизитор посмотрел на пистолет и подумал: почему они не воспользовались этой возможностью? Избавить себя от позора и мучений, просто пару раз нажав на спусковой крючок... Однако, трусы были не способны и на это. Они сдались, отдав свои судьбы в его руки.***Пока "М-080" вез Дрогана по улицам Лондона к следующему очагу сопротивления, у инквизитора появилось время сравнить свой цикл с нынешним. Терра, самый застроенный и густонаселенный имперский мир, изменился до неузнаваемости. Не было ужасающей нищеты, которую мог видеть инквизитор на каждом углу всякий раз, когда прилетал на родину человечества. Конечно, пропасть между бедняками и богачами и в этом цикле была огромна. Но не доходило до такого, когда один квадратный метр земли стоил как целый дворец на какой-нибудь аграрной планете. Когда для людей единственным шансом выбраться из нищеты было попасть в ряды Адептус Терра или в другие организации. Здесь такое не проявлялось настолько сильно, не выносилось на показ. Он долго наблюдал за их жизнью со стороны, изучал историю Альянса. Были и войны и новые открытия, человечество росло и развивалось, постепенно превращаясь в силу с которой стоит считаться. Если бы не правительство, то, возможно, люди бы получили галактику в свои руки без посторонней помощи. Дроган долго наблюдал со стороны, и больше всего его поражало то, как люди жили. Никто ведь даже не задумывался об окружающем их мире, опасностях таящихся в нем... Оставалось лишь поражаться всей той наивности этого цикла. Дроган даже подумал, что Жнецы оказали ему некую услугу, заперев Хаос в Имматериуме. Иначе ничто бы не остановило Хаоситов на пути к своей ужасной цели.В каждом городе спасителей встречали с благоговейным трепетом и с радостью помогали освободить планету от тирании. К вечеру следующего дня оборона Земли пала, а выжившее правительство схватили. Инквизитору и раньше доводилось видеть взбешенную толпу, но происходящее поразило даже его. На его глазах озверевшая толпа чуть ли не порвала на куски какого-то дипломата. Тот человек пытался успокоить людей, наладить диалог, а в итоге кто-то из толпы закричал о пособничестве ксеносам, и толпа как с цепи сорвалась, накинувшись на него. Когда же пленных вели на публичную казнь, люди, окружающие процессию, бросали в них камни. Наверное, только вид грозных воинов Императора не давал толпе растерзать пленников на месте. Правда, инквизитор не мешал людям, позволяя порожденной мессиями ярости, дремавшей все это время, вылиться наружу. И как только последний пленник испустил дух, Сильванно провозгласил эту планету собственностью Императора.***Революция продолжала бушевать на просторах галактики, оставляя после себя разрушение и смерть. "Прометиевая жара" прошла так, как планировал инквизитор, и свою задачу выполнила, но еще долго не потухнет. Ксеносы еще будут сопротивляться, пытаясь восстановить привычные им устои. Тучанка, Иллиум, Сур`Кеш, Омега – осталось много мест где ксеносы все так же сильны. Для этого у инквизитора есть Неогвардия, "Цербер", космодесантники, которые быстро подавят мятежи. Ангелы смерти продолжают откликаться на сигнал, прибывают все новые Астартес. Плюс был найден бункер-оружейная на Вермайре, проблем с укомплектовыванием и боеприпасами нет. К тому же, все больше разрозненных осколков ВКС Альянса присоединяются к Дрогану. Конечно, инквизитор чувствовал удовлетворение, принесенное успехом. Он смог повернуть ход истории в нужном ему направлении, а об остальном Дроган не волновался. Следовало двигаться дальше, нельзя останавливаться на достигнутом. Надо продолжать развивать успех, а как только это случится, инквизитор быстро "подкрутит гайки" народу и восстановит былые порядки Империума. Сейчас же он отдал Цитадель и Терру в руки офицерского состава Неогвардии и Призрака, а сам вернулся на "Аргус".Точка невозврата пройдена. Дроган либо окончательно добьет человечество в попытке его спасти, либо действительно приведет к светлому будущему. Это могло показать лишь время. Одно было понятно – так или иначе, но этот мир вновь в руках человечества. Наступила новая эра. Теперь, когда Дрогану более ничего не мешает, а Совет Цитадели висит на своей же башне, пришло время построить "Психическую плеть" и дать отпор чужакам.