14. "Повелитель мух" (1/1)

Она очутилась в кабинете, плохо освещённом одной единственной лампой Коулмана, что ютилась на подоконнике. Стены кабинета были обшиты пластиковой вагонкой грязно-бордового цвета. О том, что это именно кабинет, а не чья-то комната, говорило отсутствие какого-либо спального места в виде кровати или дивана, и наличие громоздкого письменного стола, как раз напротив окна. На улице почти совсем стемнело, поэтому из окна не было видно ничего кроме непонятных жёлтых огоньков, которые толком ничего не освещали. Должно быть, это свет в окнах других жителей этого лагеря. Во время короткой прогулки по двору от подвала до этого кабинета, Клементина смогла разглядеть ещё по меньшей мере три таких же серых монолита зданий и длинный ангар неизвестного предназначения. - Проходи, садись, - спокойный голос принадлежал человеку, обращённому к ней спиной. В руках у него был графин с водой, с помощью которого он неспешно поливал цветы, выстроившиеся в горшочках на длинном подоконнике.Клементина в нерешительности топталась на месте. Мужчины, приведшие её сюда, всё ещё стояли позади, словно два стражника, и жутко напрягали одним лишь своим присутствием.Незнакомец, поливавший цветочки, обернулся: - Вы можете идти. Я позову вас, когда мы с нашей гостьей обсудим все вопросы.Мужчины замычали что-то в ответ и гуськом покинули кабинет, тихо прикрыв за собой двери.Клементина устремила взгляд на человека стоящего перед ней. Судя по всему - это был главарь. Лидер лагеря. Почему именно ей предоставили такую честь беседовать с ним. Быть может Кенни и Шейн уже побывали здесь до неё? Мужчина поставил графин на небольшую тумбочку чуть в стороне от подоконника, а затем вернулся к своему рабочему месту. Это был человек среднего роста, но крепкого телосложения. Его волосы были угольно чёрными, но уже тронутыми сединой на висках. Большие серые глаза казались почти бесцветными, словно выцветшими. Навскидку Клементина дала ему лет пятьдесят-пять. Он выглядел, как человек, способный заставить людей себе подчиняться, способный манипулировать и совершать жестокие расчётливые поступки.- Садись, пожалуйста, - с легкой улыбкой мужчина кивнул на стул напротив своего рабочего стола.- Давайте я лучше постою, - собственный голос показался Клементине ломким и хриплым. В горле было сухо – ужасно хотелось пить.Мужчина тихо засмеялся и склонил голову. - Будешь чай? - Нет, спасибо, - нелёгкое решение, так как жажда, казалось, как назло возрастала с каждой минутой.Однако мужчина, вопреки её отказу, всё равно направился к большому шкафу у одной из стен. На полках Клементина смогла рассмотреть всякую ненужную дребедень, но также чашки и электрический чайник. Мужчина подключил чайник к розетке, и тишину тут же нарушило бурчание работающего прибора. У этих людей есть электричество! Они его экономят, судя по скудному освещению, но оно есть! Наверняка генераторы.- С сахаром или без? Девочка секунду-другую молчала, сцепив зубы и размышляя над ситуацией, а затем пробурчала себе под нос.- Одну ложку.Мужчина загремел стаканами, явно увлечённый процессом.- Я люблю каркаде. Знаешь – красный чай. Но никак не могу его нигде найти. Всё что было - выпил уже давным-давно.Опять легкие смешки и ухмылочки от которых мороз по коже.Чайник закипел, и налив две полные чашки чая, мужчина двинулся к столу.- Садись, - он опустился в своё широкое чёрное кожаное кресло и кивнул девочке на стульчик напротив.Девочка, заламывая руки, шагнула к столу и села на самый краешек стула. От чашки поднимался пар, а дивный аромат уже витал в воздухе.- Угощайся, - мужчина подтащил к чашке вычурную вазочку полную конфет. Разные яркие обёртки, и все карамельки. Как раз то, что любила Клементина. Словно прочитав её мысли, мужчина добавил: - Только леденцы. Шоколада нет уже очень давно: съеден.- Ничего, переживу, - пробормотала Клементина, всё ещё не решаясь взять чашку с чаем.- Как тебя зовут? - Клементина, - голос наконец прорезался. Своё имя она всегда произносила гордо.- Очень приятно, Клементина. Я – Терренс Крейвен, - улыбнулся мужчина. И эта улыбка показалась ей куда опасней любого злого взгляда всех вместе взятых подчинённых этого человека. – Ты сейчас в моём лагере. В гостях, можно так сказать.- Разве в гости тащат силой? - Прости моих идиотов-ребят. Они несколько неуравновешенны.- Зачем неадекватные подопечные? Вы любите экстрим?Мужчина вновь громогласно рассмеялся и отпил чай:- Ещё до апокалипсиса один мой друг сказал: ?Экстрим – это когда засыпаешь с ружьём в руках?. Теперь же это в порядке вещей. И мои подопечные не меняют мир, в котором и так полно безумств, они просто одна из составляющих этого мира. И я к этому привык, также как и засыпать с оружием наготове. От меня требовалось лишь научиться их контролировать. И с этим я тоже справился.- Ваш человек ударил женщину ногой в живот у меня на глазах. Плохо вы их контролируете, - огрызнулась Клементина.- Это их женщины и они вправе делать с ними всё, что угодно, - мягко ответил Крейвен, и от этих его слов, сказанных так спокойно и легко, внутренности девочки покрылись плотной коркой льда. Всё понятно. Нужно выбираться как можно скорее и вытаскивать Шейна и Кенни. Вот только как?- Такое дело, Клементина. Пару месяцев назад, мои ребята отправились в город на вылазку. Они уехали вчетвером, вернулся обратно лишь один, - Крейвен сделал паузу и изучающе посмотрел на девочку. Невероятно сложно было выдержать взгляд этих бесцветных глаза, но эти игры в гляделки – обязательное условие в битве за звание Альфы. И Клементина была не намерена уступать. Опустить взгляд сейчас – показать свою слабость и страх, а значит подтвердить превосходство мужчины. Этого делать нельзя.Крейвен молчал ещё какое-то время, а затем, хмыкнув, продолжил:- Единственный вернувшийся – Колин – рассказал нам, что по дороге домой, их группа наткнулась на четверых людей, а именно: двух мужчин, ребёнка, то ли мальчика, то ли девочку, а также младенца. И эти, с виду безобидные, люди убили троих моих ребят. Не хорошая история выходит, как думаешь?- И при чём тут мы? – Клементина сказала это без нотки страха в голосе. ?Гляделки? продолжались, и капитулировать она не собиралась.Крейвен вновь засмеялся. Теперь в его глазах горел интерес. Встав со стула он обошёл стол и, прислонившись к нему, остановился возле Клементины. Теперь мужчина возвышался над девочкой. Несложный психологический приём, который в любом случае заставит её смотреть на него снизу вверх, что уже подразумевает под собой роли главенствующего и подчиняющейся. Клементина тоже это почувствовала и, наконец, потянулась к чашке с чаем.- Сегодня мои люди были на очередной вылазке. Искали необходимые запчасти для машин среди свалки тачек на дороге. Случайно увидели твоих друзей шастающих по лесу, и пошли за ними по пятам. Услышали, что они упоминают имя ?Клементина?, женское. Поэтому заинтересовались. Мои ребята любят женщин, - хищный оскал и острый взгляд. Но девочка занятая перемешиванием сахара в чашке, сделала вид, что ничего не замечает. Не впервой подобные разговоры. Что-то похожее было при встрече с Карвером.В голове мелькнула мысль, о том, как всё закончилось для Карвера после встречи с ней. Теперь уже губы Клементины тронула улыбка. Злая, и, в то же время, хитрая. Она сделала глоток тёплого чая. Вода смочила пересохшие губы и язык. Казалось, тело кричит: ?Ещё, ещё!?, но выпить всю чашку залпом она не решалась. Крейвен заметил эту полуулыбку на лице девочки и сощурился. С каждой минутой этот ребёнок нравился ему всё больше. Даже возникли некоторые сомнения – а ребёнок ли она вообще? - Они вырубили одного из твоих друзей на подходе к вашему лагерю и оттащили к дороге, а второго оставили в качестве приманки. Ты вышла. Знаешь, как они удивились, когда увидели маленькую девчонку?- Я там была и всё сама видела.- Забавная вышла картина: двое мужиков и девочка. Не хватало только младенца. Ребята его не нашли. Но мало ли что могло произойти с грудничком в наше-то время, правда? – Крейвен тоже потянулся к своей чашке, однако пить не стал. – Он мог и умереть. Поэтому отсутствие малыша не гарантирует алиби. Именно поэтому вы и здесь.- Мне кажется было бы разумней спросить у этого вашего Колина, видел ли он тогда нас или кого-то другого, - сказала Клементина, посмотрев на Крейвена из-под козырька бейсболки. - Разумно, но его сейчас нет в лагере, - мужчина пожал плечами. – Но мы так и сделаем, как только он вернётся. Сейчас мои люди говорят с твоими друзьями. Они и с тобой хотели поболтать, но я решил, что они могут быть чересчур грубы, поэтому решил самолично пообщаться со своей гостьей.- И о чём же мы будем болтать? О том, что ваши люди всё время разъезжают по окрестностям? – Клементина постаралась говорить язвительно, однако не была уверена, что это получилось. Крейвен склонил голову на бок и, как ему казалось, по-доброму улыбнулся.- Нет, чего же. Я просто спрошу у тебя, вы ли убили моих людей на дороге около двух месяцев назад или нет, а ты мне ответишь.- Это были не мы, - твёрдо сказала Клементина. Она сама не понимала, как у неё выходит говорить так уверенно. Этот мужчина внушал страх, однако этот же страх оставлял её голову холодной и позволял трезво мыслить.- А я вот на сто процентов уверен, что это были как раз таки вы, - Крейвен наклонился к ней. Бесцветные глаза впились в юное лицо, словно пожирая. В ушах Клементины зазвучал голос Карвера из недалёкого прошлого: ?…Ты смотрела мне прямо в глаза, не нервничала…?- Раз вы настолько уверены, зачем спрашиваете? Ответ ?нет? вас, в любом случае, не устроит, - ответила девочка. Голос был всё также твёрд, хоть пульс и участился.Крейвен выпрямился, широкая улыбка обнажила ряд ровных зубов.- Знаешь, приятно говорить с ребёнком на равных. Необычно, но закономерно. Когда я услышал, что парни поймали маленькую девчонку, то первым делом подумал, что это представительница тех детишек, которые ни черта не разбираются в правилах игры нового мира. Зависят от взрослых и не в состоянии принести хоть какую-то пользу. Однако затем я поразмыслил над этим и пришёл к выводу, что таких детей уже не должно было остаться в живых. Они бы не протянули так долго. И когда ты зашла в эти двери, я понял, кто передо мной.Чай остыл, но был всё также божественно вкусен. В кабинете было темно, так как лампа давала слишком мало света. В тишине, Клементина смогла уловить ещё один необычный звук – тиканье часов. Они висели на стене и неспешно отмеряли время. Почти полночь.- Ты – зрелая. Не знаю, сколько тебе лет, но ты значительно старше, чем кажешься. Но что самое главное – в тебе есть стержень. Знаешь, люди меняются. Особенно сейчас. Становятся жестокими, переступают черту вседозволенности и начинают творить жуткие вещи. Ты можешь подумать, что дети не способны на такое, но это не так. Дети тоже могут превратиться в монстров, и я говорю не о ходячих. К какой-то степени дети даже больше подвержены изменениям, они не имеют чётких ориентиров и принципов, поэтому им легче сломаться и превратиться в чудовищ. Но, глядя на тебя, я вижу, что ты научилась балансировать. Ты наверняка совершала такие вещи, из-за которых позже не спала по ночам. Но ты всегда знала, почему сделала это и не жалела. Твои действия обдуманны и осознаны. У тебя есть моральные устои, которым ты подчиняешься. Именно поэтому ты зрелая. Дети склонны совершать ошибки, а потом ждать когда взрослые эти ошибки исправят. А ты… ты из тех, кто просто предпочитает ошибки не совершать, не так ли? Клементина молчала, умом соглашаясь со сказанным, но не желая признавать правоту и проницательность незнакомца. Неужели она - открытая книга и посторонним людям так легко её читать? - Я уважаю таких людей. Тебе страшно, но ты старательно делаешь вид, что это не так и, надо заметить, у тебя действительно неплохо выходит.Крейвен отвернулся, поставив на стол полную чашку. Клементина нервно сглотнула. Она не знала чего ожидать от этого человека. Он казался приятным и ни капли не агрессивным, придерживался хороших манер, но было в нём нечто тёмное и жуткое, что пугало девочку. Мужчина двинулся к шкафу, где раннее заваривал чай. - Ты читаешь? - Немного. - Это радует. Апокалипсис наверное застал тебя совсем малышкой, так что навык чтения требовал развития, уже после, да? - Я прочла две книги этим летом. - Впечатляет. Сейчас подобной мелочи, как интеллектуальное саморазвитие не уделяется достаточно внимания. Всё сосредоточено на выживании. Думаю, у меня есть книга для тебя. Не сказать, что Клементину это не заинтересовало. Ох, как заинтересовало, но вида она не подала. Эмоции были выключены, едва она переступила порог этого кабинета. - "Повелитель мух", Уильям Голдинг. Так искусно показана темнота человеческой души, причём на примере детей. Тебе стоит это прочесть.Когда мужчина обернулся к ней лицом, в руках у него была маленькая чёрная книжка, до жути похожая на блокнот. Однако буквы на обложке выдавали её истинную природу.***Шейн ждал не долго, через пятнадцать минут в комнату допросов вернулся один из похитителей. Однако сообразить, что пленник освободился, он не успел. Шейн обрушил стул прямиком на голову мужчины, и прикрыв за собой дверь, что б не шуметь ударил того ещё пару раз. Едва незнакомец лишился сознания, Шейн тут же принялся шарить по его карманам в поисках хоть какого-нибудь оружия. Оно нашлось: хиленький перочинный нож и пистолет серии Beretta 92. Неплохой улов. Стоит ли оставлять мужика в живых? Для Шейна это и не был вопрос вовсе. Вонзив нож, в район яремной вены, и подождав пару секунд, он вытер измазанную кровью сталь о штаны и приложил ухо к двери. В коридоре тихо.На цыпочках выйдя за дверь и прикрыв её за собой, Шейн осмотрел пустой коридор. Куда-то дальше в здание уволокли Кенни. Клементину же заперли в подвале, вход в который, во дворе. Недолго думая, Шейн развернулся спиной к пустому коридору и быстрым легким шагом двинулся к выходу на улицу.Вновь прислушавшись, не ожидает ли его на улице стража (всё ведь возможно, ему не были известны порядки этого лагеря), Шейн приоткрыл входную дверь. В лицо пахнул душный плотный воздух. Даже к ночи жара не спадала. В ушах тут же затрещали песни сверчков. Двор был пуст и сумрачен. Свет давала лишь луна, сиявшая на чистом небе, да тусклое свечение ламп в окнах двух, стоящих рядом, зданий.Вокруг ни души. Вот только откуда-то из глубины ночи доносятся странные звуки, невнятные и протяжные, совсем не похожие на стенания ходячих трупов, но слишком тихие, что б разобрать что это.Шейн старался ступать как можно тише, но гравий под ногами всё равно выдавал его шаги. Ему жутко хотелось материться и орать от злости, но это лишь усугубило бы ситуацию. Злостью тут никак не поможешь.Впереди показался невысокий домишко, а там же и двери в подвал. Бежать по хрустящему гравию было бы глупо - такой звук точно привлечёт внимание. Поэтому Шейн решил идти неспешно, даже если кто-то высунется в окно, разобрать его лицо в темноте будет невозможно, лишь общий силуэт. А так как в лагеря точно не спит какое-то число жителей (к примеру: те, что допрашивали его), высматривать кто же там именно спокойненько ходит во дворе никто не станет.Дверь в подвал запиралась на засов. Оттащив его в сторону, Шейн приоткрыл одну створку и нырнул внутрь. Он оказался на верхней площадке деревянной лестницы, которая стремительно сбегала вниз. У самого её подножья стояла одинокая лампа Коулмана. На земле тут и там клочки сена, как будто в хлеву.- Клем, - шёпотом, но, насколько это возможно, громко, позвал Шейн. Из-за деревянных балок, подпирающих потолок, ему не было видно дальние углы подвала по правую руку. Однако оттуда явно донёсся шорох. Спустившись на две-три ступеньки вниз и скривившись от их скрипа, Шейн наконец увидел, кто же шумел.- Ты друг Клементины? – тёмноволосая женщина, сидевшая на стоге сена, встала на ноги и быстро двинулась ему на встречу.- Да. Где она? – прорычал Шейн, он был слишком на взводе и мог броситься на кого угодно.- Её увели. Майк и Руди. - Куда?! – глаза Шейна вылезли из орбит, и выглядел он сейчас похлеще любого бандита.- Не знаю! Не знаю! – разглядев его пугающее лицо, воскликнула Джин. – Но они точно ничего с ней не делают! Майк вернулся через пару минут и увёл Стефани! А Руди, он…- Что значит ?не делают??! Что они могут делать?! - Они насильники, не все, но некоторые. Держат нас взаперти, и выпускают только когда им надо порезвиться, - Джин продолжала говорить, хотя Шейн уже топал вверх по лестнице, едва услышав словно ?насильник?. – Я могу помочь её найти! Стой!Женщина бросилась следом, в конце концов это и для неё хорошая возможность убраться подальше из этого долбанного лагеря.Шейн остановился возле самых дверей и махнул ей рукой, заставляя замолчать. Джин послушалась, но всё же взбежала по лестнице и замерла рядом с мужчиной. По двору кто-то шёл и скорее всего именно в сторону подвала. Возле самых дверей этот кто-то замер, а затем тихо выругался. Шейн распахнул двери и втащил пришедшего в подвал. Это был совершенно незнакомый ему мужик. Заломав ему руки за спину, Шейн прижал его к стене, а Джин на удивление быстро прикрыла ладонью рот мужчины, мешая тому закричать.- Шейн! – тихий возглас Клементины вернул всех на землю.Девочка, не ожидавшая такого поворота, метнулась в подвал следом за провожатым и прикрыла дверь. Шейн посмотрел не неё огромными глазами и вздохнул от облегчения.- Ты в норме? Они ничего тебе не сделали?- Я в порядке. Меня водили к их главарю на разговор, - быстро ответила Клементина, – и всё. - Поговорили и всё? – допытывался Шейн. Мужчина, которого он старательно удерживал, дёргался, но не мог высвободиться из профессионального захвата бывшего копа.- И всё. Этот человек должен был меня привести сюда и запереть, - Клементина кивнула на мужчину, пойманного Шейном.- Окей! - Шейн тут же обратился к Джин: - У меня за поясом – нож. Достань и вонзи ему в шею. Женщина, которая всё это время прикрывала рот пленника, округлила глаза. Мужчина в ужасе замычал.- Заткни пасть, замолчи! – сквозь зубы процедил Шейн и тряхнул его.- Руди – придурок, но я не могу его убить. - Дорогуша, не зли меня, делай как я сказал, - Шейн пустил в сторону Джин колючий взгляд. Сейчас не время телиться и нежничать.Клементина посмотрела на Шейна с некоторой опаской. Таким злым она никогда его не видела. Этот новый Шейн пугал её. Джин видимо тоже испугалась, что было видно по её побелевшему лицу, но всё же отрицательно качнула головой. Не дожидаясь новой порции ярости Шейна, Клементина проворно сбежала вниз по лестнице.Шейн и Джин посмотрели ей в след с явным непониманием. Однако спустя пару секунд девочка уже поднялась наверх. В руках у неё был белый свёрток - замотанные в кусок ткани яблоки. Быстро запихнув яблоки в карманы окончательно офигевшего Шейна, Клементина протянула Джин освободившуюся тряпку. - Запихни ему в рот, а руки поясом Шейна свяжем. Не дожидаясь одобрения или возражения, со стороны нового знакомого, Джин затолкала грязную тряпку в рот Руди. А затем приспокойно начала расстёгивать ремень на штанах Шейна.- Вы сдурели вообще! – зашипел Шейн. Но Клементина, помогавшая вынимать пояс из лямок на штанах тут же резко ответила:- Ты что получаешь удовольствие от убийств? Если можно этого избежать и сберечь жизнь, надо этим пользоваться.- Не всегда, Клем! Твои альтруистические замашки могут боком вылезти! Некоторых людей лучше сразу прибрать, что б они потом не наделали ещё больших бед! – Шейн удерживал руки мужчины, пока Джин стягивала их поясом.- Я согласна, ты прав. Но давай будем иногда задумываться над тем, что прерываем чьи-то жизни впустую, когда можно было бы этого и не делать. Окей? Пусть он живёт, он не каннибал, и не убийца, я надеюсь. Не будем уменьшать и так небольшое количество выживших, - тараторила Клементина.Шейн фыркал, сопел и отрицал её слова, но всё же стащил Руди в подвал и накрепко привязал к одной из балок в самом дальнем углу.- Пошли! – бросил он Клементине и опять рванул к выходу на улицу. - А Кенни где?Они вновь толпились возле дверей прислушиваясь к звукам доносящимся с улицы, но было слышно лишь вытьё пленённого Руди. Оставалось надеяться, что со двора этого нудного крика не слышно. Вопрос про Кенни назревал, едва Клементина появилась в подвале, поэтому Шейн заранее подготовил ответ:- Он ждёт нас за оградой. Расчищал нам путь.?Это враньё во благо?, - твердил он себе. Не один раз Шейну приходилось идти на такой шаг с Лори. Что бы уберечь её, иногда подобная ложь была необходима.Бросив быстрый взгляд на Клементину, Шейн уловил едва заметное сомнение на лице девочки. Она не доверяла ему на все сто процентов. И скоро узнает, что он наврал, но всё это было не важно. Важным было вытащить её из этого лагеря живой и невредимой. А как уж он это сделает и на что пойдёт – это его проблемы. - Быстро, - мужчина первый выскользнул во двор, внимательно оглядел округу и двинулся к углу здания. Клементина и Джин последовали за ним. Двигаясь вереницей они добрались до ближайшего поворота и нырнули в подворотню. Впереди виднелась стена забора, что ограждала лагерь. Подбежав к нему, Клементина рассмотрела, что ограждающая конструкция состоит из плоских бетонных плит на общем каркасе, высотой около двух метров.- Эй, ты…- Джин, - подсказала женщина.- Джин. Я тебя подсажу, - тихо начал давать инструкции Шейн, – ты перелезешь и ждёшь на той стороне Клементину. Последним лезу я. Окей?Женщина кивнула и уже через полминуты легко взобралась на самый верх ограждения. Землю по ту сторону забора видно не было слишком темно. Поэтому прислушавшись к звукам ночи и убедившись, что ниоткуда не доносятся хрипы ходячих, Джин спрыгнула вниз. Шейн подсадил Клементину, и, положив руку на её поясницу, обнаружил под майкой девочки что-то плоское и твёрдое.- Это что у тебя?- Книга, - ответила девочка и скрылась из его поля зрения. Судя по тихому шлепку, Клементина успешно приземлилась по ту сторону забора.Теперь Шейн остался один. Последний раз оглянувшись на дворик лагеря, мужчина подпрыгнул и ухватился за край ограждения. Перелезая через стену он думал о Кенни, которого они бросали на произвол судьбы. Сколько ещё раз в жизни он будет делать это: оставлять людей за спиной?Очутившись на свободной стороне, Шейн первым делом решил двигаться к дороге, что б понять в какую сторону стоит направляться дальше. Едва они определят нужное направление, он уведёт девочку и женщину в сторону леса, что б на случай погони можно было спрятаться среди зарослей. Ночь была тёмная, не смотря на яркую почти полную луну. Двигались они медленно, вдоль самого забора, опасаясь оступиться или наступить на что-то или кого-то. В поле зрения замаячила белая насыпь подъездной дороги и тёмный массив ворот. Направление определено - эта дорога рано или поздно выведет на шоссе, а там дальше будет легко затеряться в лесах возле неё.Судя по тишине лагеря - никто пока что не хватился отсутствия некоторых пленников. И это играло им на руку. Вдруг из-за спины Шейна послышался тихий, но полный клокочущей ярости, голос, вырвавший его из напряжённых раздумий.- Кенни остался в лагере, да?