13. Там, где живут звери (1/1)

Они били Кенни и смеялись. А ещё кричали: - Выходи к нам, иначе забьём его до смерти! Она так и сделала. Оглянулась на коробку, где ничего не подозревая, мирно спал ЭйДжей. Разблокировала водительскую дверцу и спрыгнула наземь. Мужчины услышали звук открывающейся двери и тут же предупредили её: - Руки над головой! Нас здесь больше, поэтому если надумаешь дурить, - мы прострелим черепушку твоего одноглазого друга! Клементина подняла руки над головой и медленно вышла из-за автобуса. Солнце светило как раз ей в глаза, поэтому она не могла рассмотреть лиц незваных гостей. На полянке стояло пятеро человек. Девочка видела их тёмные силуэты. Кенни она узнала сразу. Его ноги подкашивались, но двое крепких мужчин поддерживали его под руки, не давая упасть. Шейна среди пришедших точно не было. Едва она ступила на поляну, незнакомцы разом заулюлюкали: - Это же ребёнок! - Девочка! Вы смотрите! - Она совсем малышка! Среди всех этих голосов Клементина отчётливо расслышала лишь один. Родной, полный горечи: - Клеми… Ей было так страшно. От этих мужчин исходила опасность и агрессия. Кенни был явно ранен, а Шейна вообще не было поблизости. Неужели они убили его? - Пожалуйста, оставьте нас…, - жалобно протянула девочка. - Заткнись и не ной, сучка, - жестко оборвал её Скрипучий Голос. Он держал девочку на мушке, едва она вышла на полянку. За последние годы ей не раз угрожали пистолетом, а однажды она даже схлопотала пулю в плечо, но Клементина всё никак не могла привыкнуть к этой жуткой опции нового мира. В эти минуты ты и твоя жизнь полностью принадлежат воле другого человека. Едва уловимое движение пальцем, короткое нажатие на спусковой крючок и все годы, тысячи и тысячи часов жизни, обрываются. Все мысли, страхи, желания и стремления, все чувства, все воспоминания, всё это исчезает из-за одного решения постороннего человека. Она и сама дважды принимала подобное решение, но только лишь в целях самозащиты. Напасть первой и угрожать - она никогда не была на это способна. - Би, свяжи её. Повезём всю дружную компанию на выставку, - командовал Скрипучий голос, не снимая её с прицела. Парень по кличке Би тут же кинулся к Клементине. Вблизи, она смогла рассмотреть его лицо. Всё в прыщах и язвочках. Наверное, он был самым молодым из незнакомцев, на вид ему нельзя было дать больше двадцати. Он связал ей руки за спиной, каким-то пластиковым тонким ремешком, который на деле оказался очень прочным. Ох, не будь она на прицеле и научи её Шейн приёмам самозащиты при нападении со спины, можно было бы попытаться дать отпор этому Би. Но карты легли иначе. Молодой парень с силой толкнул её в спину, по направлению к остальной компании. Клементина не удержалась на ногах, упала на колени и больно ударилась. Сцепив зубы она сдержала крик. Мужчины тут же рассмеялись. - Ты, мразь, я тебе челюсть растрощу! - вскричал Кенни и тут же получил удар в лицо. - Бла-бла-бла, держи свой рот на замке, ты в невыгодном положении, - парировал Би, схватив Клементину за шкирку и потащив к остальным.Девочка пыталась сопротивляться или, хотя бы, перебирать ногами, но Би был крепким парнем и всё её попытки с ходу приравнивались к нулю.- Эй, народ. А вам это ничего не напоминает? – спросил один из мужиков удерживавших Кенни. Клементина увидела, что на скуле у её друга красуется свежий красный рубец, а нижняя губа разбита. Руки его так же были связаны за спиной. Короткого взгляда хватило, что бы понять, что они попали в серьёзную передрягу.- Два мужика, маленькая девчонка. Ещё бы младенца, и прям как та компашка, что перебила наших на дороге, - продолжал один из опекунов Кенни. – Прям как Колин и рассказывал!Клементина почувствовала, как все внутренности разом обледенели. Теперь понятно кто такие их новые знакомые. Кенни тоже всё понял и, вытаращив свой единственный глаз, посмотрел на девочку. Она тяжело сглотнула. Если сейчас, кто-нибудь из мужиков решит проверить автобус и найдёт в одной из коробок ЭйДжея, - им конец. Мысли Кенни роились в том же ключе, вот только с некоторыми значительными отличиями: он знал, что Клем они убивать не станут. И это, наверное, ещё хуже.- Би, сгоняй, проверь автобус, - Скрипучий голос вцепился в плечо Клементины и приставил к её виску холодную сталь. – Вдруг они прячут какого-нибудь карапузика.Теперь никто не смеялся. Би трусцой оббежал автобус и скрылся из поля зрения. Послышался скрип открываемой двери.Несмотря на жару, Клементину сильно колотило. Что происходило в автобусе - видно не было. Но в воцарившейся тишине было прекрасно слышно неспешные шаги Би.Малыш лежал в коробке на полу, в самом конце автобуса. Если не доходить до туда, коробку можно было и не заметить из-за возвышающихся над ней сидений с кучей одежды и прочего тряпья. Би отсутствовал около минуты, но Клементине и Кенни казалось, что его не было, по крайней мере, минут десять.Когда парень спрыгнул на землю по другую сторону автобуса и захлопнул за собой дверцы, Скрипучий голос нетерпеливо спросил:- Ну и?- Куча хлама, - ответил Би, выходя обратно на полянку. В руках он нёс фонарик и два мотка бельевой верёвки. – Отвезём их, и можно будет вернуться разобрать их шмотки. Есть полезные вещи!Кенни бросил на Клементину быстрый взгляд. Судя по всему, Би не отличался внимательностью и педантичностью, поэтому и не заметил младенца в коробке. Коробок в автобусе было предостаточно, и, проверив несколько из них и обнаружив лишь одежду и кастрюли, он решил не осматривать остальные. Его халатность сыграла на руку Клементине и Кенни.- Куда же вы дели ребёнка, а ребята? Неужели потеряли? Или может до него добрались гнилые? – добродушно спросил Скрипучий голос.- Не было с нами детей, нас трое, еблан, - сквозь зубы ответил Кенни.Скрипучий голос пожал плечами и кивнул двоим мужикам, что удерживали Кенни.- Ладно, отвезём их в лагерь, пусть Колин решает. Он же наверное помнит как они выглядели. Пошли, милочка.Мужчина схватил Клементину под локоть и бесцеремонно потащил за собой. Двое его друзей поволокли матерящегося на чём свет стоит Кенни. Замыкал шествие самоуверенный недотёпа Би.Спустя какое-то время вся процессия вышла на дорогу. На лес уже опускались сумерки. Посреди пустынного шоссе стояли две чистенькие и блестящие машины. Возле одной из них нервно расхаживал мужик в кожаной куртке. Он курил, но едва группа вышла на дорогу, бросил сигарету под ноги и придавил каблуком.- Как наш дружок? – поинтересовался Скрипучий голос, подходя ближе и толкая Клементину перед собой.- Очнулся минут десять назад, - ответил незнакомец в куртке. Девочка заметила, что на левой руке у него не хватало двух пальцев. Скрипучий голос передал Клементину на попечение подоспевшего Би, и направился к багажнику ближайшей к нему машины. Постучав по металлу костяшками пальцев он весело сказал:- Как ты там устроился?Из багажника донеслись нечленораздельные звуки.Клементина с ужасом и, одновременно, с облегчением поняла, что там они держат Шейна.- А мы привели твоих друзей! Милую девчоночку!- Ты больной ублюдок! – закричал Кенни за что получил мощный удар в живот.- Поехали, наденьте им мешки на голову, чтоб не крутили своими любопытными рожами, - скомандовал Скрипучий голос и Би тут же принялся выполнять задание.Дальше – хуже. Едва на голову нацепили мешок из грубой ткани, Клементину тут же затолкали в машину. Она ничего не видела и не могла понять, что происходит. Одно она знала точно, Кенни в этой машине нет. Однако она слышала, как Шейн отчаянно бьётся и орёт в багажнике, и понимала, что всё же не одна. Рядом с Клементиной кто-то сидел, но это был не Скрипучий голос и не Би, так как их голоса она уже более-менее запомнила. В машине помимо неё было ещё два человека. Водитель и её надзиратель. Мотор ревел, два мужика переговаривались между собой о каких-то радиаторах, аккумуляторах и свечах зажигания. Сиденья, покрытые кожей, были скользкими. Поэтому едва машина начинала вилять, Клементину тут же возило и мотало из стороны в сторону.Ехали они недолго, быть может, минут пятнадцать. Едва машина остановилась, Клементину выволокли на улицу. Мешок на голове мешал вестибулярному аппарату работать на полную, поэтому девочка который раз за день упала на колени. Они уже начинали ныть от подобного отношения. Новые знакомые не отличались особыми манерами. Они довольно грубо подхватили её за локти и потащили за собой. Клементина старалась кое-как перебирать ногами, что б случайно не подвернуть лодыжки. Судя по характерному хрусту - под ногами гравий. Ну, значит они точно не в лесу. - Где она?! - откуда-то справа донёсся звериный рёв Кенни. Наверняка он сейчас в таком же неведенье, с мешком на голове, ведомый незнакомцами. Поддаётся давящему чувству беспомощности. - Я тут Кенни! Со мной всё в порядке! - прокричала Клементина и тут же получила увесистую затрещину. - Цыц! Тебе никто не разрешал рот открывать! - грубый голос её надзирателя. Мешок значительно приглушил её крик, но Кенни явно услышал. Он что-то кричал в ответ, но Клементина не могла разобрать что - расстояние между ними увеличивалось. Разводят в разные стороны. - Мой рот, хочу - говорю, - огрызнулась Клементина. Она понимала, что такой ход опасен и явно не хотела получить ещё одну оплеуху, но не смогла удержаться: ядрёная смесь страха и злости руководила парадом. - Поганая паршивка, - зашипел сквозь зубы один из надзирателей. Ещё одна затрещина, но на этот раз сильнее, так что даже ноги девочки подкосились. Если бы не ручищи мужчин, которые удерживали её за локти, - в очередной раз исследовала бы носом землю. - Мы ещё с тобой поговорим с глазу на глаз! Я посмотрю, какая ты разговорчивая! Загремел замок, скрипнула дверь, оба мужчины подтолкнули Клементину вперёд и сдёрнули с её головы мешок. Она сощурилась, так как глаза резало от света. Впереди, перед ней, деревянная лестница вниз, по бокам деревянные колонны, удерживающие эту лестницу. Не успела девочка развернуться, как дверь за спиной захлопнулась, отрезая её от остального мира. Что ж, судя по всему её запроторили в подвал. Внизу, у подножия лестницы стояла лампа Коулмана и, как-никак, освещала помещение. Из глубины подвала донёсся шорох. Клементина поспешно положила руку на пояс, однако не обнаружила на месте своего верного шила. Незнакомцы забрали её оружие против мертвяков. Девочка нервно сглотнула. А затем попыталась себя успокоить. Если бы в подвале были ходячие - они бы наверняка уже толпились у лестницы, приковыляв к источнику шума. Да и к источнику света. Лампа ведь тоже интересная и увлекательная штука. Взяв себя в руки, Клементина стала медленно спускаться вниз. Ступеньки скрипели под ногами. Повернув голову вправо, девочка попыталась всмотреться в темноту подвала. Сперва, она не разглядела ничего. Но когда глаза привыкли к блеклому свету, она всё же смогла рассмотреть, что собой представляло это помещение. В ближнем углу, на тюках сена, сидела женщина со светлыми волосами. Её лица не было видно, так как она старательно его прятала, отворачиваясь в сторону. Прямо перед ней стояла другая женщина - темноволосая - и внимательно смотрела на Клементину. - Не может быть, - медленно сказала она, не отводя пронизывающего взгляда тёмных блестящих глаз от Клементины. - Они притащили сюда ребёнка. Уроды. Последнее слово было сказано чуть громче. Женщина вышла из тени, и Клементина смогла рассмотреть её лицо. На вид незнакомке было лет тридцать с хвостиком. Тёмные волосы были собраны в неаккуратный пучок на затылке. Почти такие же чёрные глаза как у Шейна, даже взгляд такой же тяжёлый. Но справа, на скуле виднелась маленькая родинка, моментально добавляющая лицу доброты. Женщина улыбнулась: как-то печально, но искренне. - Я Джин, - она протянула Клементине руку. Девочка растерялась от этого непривычного жеста. С ней ещё никто не знакомился с помощью рукопожатия. - Клементина, - ответила она и неуверенно протянула руку в ответ. Ладонь женщины была холодная, но мягкая. Джин и кивнула себе за спину: - Это Стефани.Светловолосая женщина нервно дёрнулась от звука собственного имени и вновь попыталась вывернуть голову на 180 градусов. - Она не очень общительная… Клементина сразу сообразила, что у Стефани какие-то душевные проблемы или проблемы с головой, поэтому понимающе кивнула. - Эти люди... Они тебя похитили? - осторожно спросила Джин. - Не совсем. Они напали на нас с друзьями и насильно привезли сюда, - сказала Клементина, чувствуя, как от этих слов волоски на руках встают дыбом. - На вас с друзьями? Вас много? - женщина по имени Джин явно была заинтересована. - Нет, - чуточку поразмыслив, Клементина добавила: - Трое. - И остальные двое - мужчины, - уверенно закончила Джин. - Да. Откуда ты знаешь? Джин горько улыбнулась: - Потому что этот подвал сугубо для женщин. - Мои друзья, что с ними сделают? - Клементина ещё раз окинула взглядом подвал, но ничего кроме стогов сена и полных белых мешков для зерна, не увидела. Джин принялась неуверенно покусывать нижнюю губу, словно пытаясь подобрать подходящие слова. - Не знаю, но я думаю, что всё с ними будет хорошо… - На нас напали не просто так. Нас подозревают кое в чём, - осторожно, буквально прощупывая каждое слово, сказала девочка. - В чём-то, что вы действительно совершили? - Если они решат что мы виновны, нас наверняка убьют, - Клементина решила не отвечать на прямой вопрос Джин, так как не знала можно ли доверять своей новой знакомой. Да, судя по всему, она в этом подвале тоже в качестве пленницы, а не жительницы лагеря, однако быть стопроцентно уверенной в честности и порядочности людей было нельзя. Быть может, эта женщина здесь не просто так, а что б разболтать Клементину. Расшатать её внимательность и выудить правду. Джин не ответила. Она молча посмотрела на Клементину, а затем отвернулась от неё. Девочка в растерянности стояла посреди полутемного подвала и смотрела по сторонам, не зная, что же теперь делать. Джин склонилась над кипой сена и взяла оттуда свёрток белой ткани. Повернувшись лицом к Клементине она достала из свёртка небольшое зелёное яблоко. - Ты голодна? У нас тут только яблоки. Эти мудаки кормят нас раз в день - в обед, и сегодняшнюю пайку мы уже съели. Яблоки - это за …особые заслуги, - последняя фраза, казалось, далась Джин с трудом. Она протянула Клементине яблоко. Девочка неуверенно взяла его, на секунду почувствовав себя Белоснежкой из старых сказок. Приятная тяжесть спелого плода была соблазнительной. - Спасибо, - поблагодарила она и села прямо на землю, скрестив ноги в позе лотоса. Джин пристроилась напротив неё на кипе сена, недалеко от светловолосой Стефани. - Не бойся, твои друзья со всем разберутся. Всё будет хорошо.***Они поймали копа и сами того не знали. Руки сцепили за спиной пластиковыми стяжками. Выволокли из багажника и провели через двор, так что Шейн смог краем глаза заметить куда отвели Клементину. Голову девочки покрывал плотный мешок, однако узнать её не составляло труда. Единственный ребёнок в этом хаосе. Где был ЭйДжей - вообще загадка. Вокруг - серые здания, неизвестного предназначения и происхождения. Шейн не представлял, куда именно их привезли. Солнце скрылось с небосвода, который уже успел стать однородного серо-фиолетового цвета, так что разобрать где восток, а где запад было невозможно. Эскорт увеличился людьми, которые стояли на страже в этом странном лагере. Трое мужчин вели Шейна, двое тащили едва переставляющего ноги Кенни, у которого на голове был такой же мешок, как и у Клем. Девочку завели в какой-то подвал, Шейна же с Кенни в здание, стоящее как раз напротив. Серые стены пустого коридора были освещёны двумя энергосберегающими лампами. А это говорило о том, что у схвативших их людей была электроэнергия. Быть может генераторы? Шейна толкнули в ближайшую открытую дверь, Кенни повели дальше. Двое надзирателей молча усадили Шейна деревянный стул посреди такой же пустой и серой, как коридор, комнаты. Комната допросов - яснее ясного. Однако поразительным было само её существование. В этом лагере часто проводят допросы? - Ну привет козёл, - дверь вновь открылась и в помещение зашёл ещё один мужчина. Теперь соотношение вновь стало трое к одному. Шейн предпочёл не отзываться на ?козла?, а просто молча испепелять взглядом мужика. У того был до жути скрипучий голос, так что слушать его было крайне неприятно. - У нас к тебе пара вопросов. Пока наш друг Колин не вернулся, мы попытаемся сами всё разузнать. Поспрашиваем того одноглазого, девчонку… - Девчонку лучше не трогайте, - сквозь зубы процедил Шейн. - А что? Выдаст все секреты? - улыбнулся Скрипучий голос. - Секретов нет. Просто ребёнка не трогайте, вы же не звери, - Шейн попытался сконцентрироваться, потушить всю злость и быстро обдумать сложившуюся ситуацию. Они только-только попались в плен, но выбираться надо было срочно. - Не звери? Ты уверен? Шейн, склонив голову на бок, принялся молча изучать взглядом насмешливое лицо мужчины. - Так, слушай сюда, я играться с тобой не буду, - мужик кивнул двоим молчаливым напарникам, и они быстро прихватили ноги Шейна к ножкам стула пластиковыми стяжками. - Ты заговоришь, поверь. Я не впервые провожу допрос. - И я не впервые на допросе, - наконец улыбнулся Шейн. Скрипучий Голос сощурился: - Коп что ли? - Неа. - Преступничек, - улыбнулся Скрипучий Голос. - Ну и откуда же ты? - Атланта. Когда началась эпидемия, меня как раз судили, в один из последних дней перевозили в тюрьму, но по пути мы застряли в пробке на выезде из города. Там было много ходячих. Коп, который меня перевозил, понял, что дело жопа и смотался, перед этим открыв двери машины и сказав мне убираться к чёрту. Так что апокалипсис спас меня от тюрьмы, - Шейну не пришлось притворяться, на ходу сочиняя историю. На его лице уже застыла маска жестокости, смешанной с каплей веселья. Судя по переглядываниям его надзирателей, история зашла. Они купились и теперь смотрели на него несколько иначе. Эти мужики явно были подонками, Шейн видел это в их глазах, к тому же сработало то самое профессиональное чутьё. Так что пусть лучше примут его за своего. Необходимо было найти с ними общий язык, настроится на одну волну, чтоб усыпить бдительность. - Ну, поздравляю чувак. И полицейский дробовик у тебя оттуда же, значит? - Да, вытащил из багажника того растяпы. - Ну, окей. Теперь по делу: как давно вы торчите в том автобусе? - Думаешь, мы считаем дни? Давно. - И вас всегда было трое? - Нет, - едва Шейн это сказал, мужчины напряглись, однако последующие его слова заставили их вновь недоверчиво переглядываться. - Семеро. Четверо наших погибли буквально недавно. - Значит те кресты недалеко от вашего автобуса - могилы тех ребят? - Вы и кресты успели рассмотреть, - саркастично сказал Шейн. Он рассчитывал на это, называя число семь. Если эти подонки схватили Клем, значит, они наверняка были недалеко от автобуса. Следовательно, и от могил четвёрки прежних жителей лагеря. Это доказательство его слов, заставит их лишний раз задуматься над вопросом ?Тех ли людей они поймали??. Тогда, в конце весны, по дороге шли три человека с младенцем. Они явно бесцельно брели вперёд, не имея никакого постоянного места жительства. А легенда Шейна - группа людей из семи человек, живущая посреди леса – совершенно другое дело. Скрипучий Голос и напарники потоптались вокруг него ещё немного, задавая вопросы, но не получая толковых ответов, а лишь смазанные реплики да ответные вопросы. Пару раз они били Шейна по лицу и в живот, но он лишь радовался, что удары не пришлись в правое плечо, где под одеждой пряталась только-только зажившая рана. А затем мужчины ушли, оставив пленника одного. Шейн не стал ждать. Нужно было спешить - его враньё могли уличить, благодаря словам тех же Кенни и Клем, и вернуться уже для реально серьёзных разборок. К тому же нельзя было оставлять девочку с этими подонками, мало ли на что они способны и что могут сделать лишь для того что бы заставить её говорить, или же просто так, для развлечения. Эти мысли лишь усугубляли ситуацию, заставляя Шейна кипеть от праведного гнева. Первым делом надо было освободить руки. Они связаны за спиной наручниками-стяжками. Будь они спереди - было бы легче, однако всё случается совсем не так, как хочется. Наиболее быстрый способ освободиться - разорвать стяжку, однако это отнюдь не легко. Благо, Шейн был копом, не раз на учениях отрабатывавшим сценарий "преступник освобождается - полицейский ловит". Он играл обе роли, поэтому знал как действовать в обеих ситуациях. Собрав все силы, он максимально напряг запястья, пытаясь хоть на миллиметр растянуть пластик, изловчился повернуть корпус боком и со всего, возможного в его положении, маха ударить стяжкой по боковой части спинки стула. В момент удара он развёл локти как можно шире, что бы окончательно перегрузить материал стяжки. С первого раза не вышло. Однако вторая попытка увенчалась успехом. Пластиковая полоска упала на пол, а свободные запястья по инерции взлетели вверх, словно птица расправила крылья. Следующий пункт - освободить ноги. Это было сделать куда легче, так как руки уже не были скованы. Естественно, двери оказались заперты. Шейн оглянулся вокруг, однако, помимо одинокого стула и валяющихся на полу пластиковых стяжек, в комнате не было абсолютно ни-че-го. Обшарив все карманы своих армейских штанов, Шейн лишь убедился в том, что все его вещи были благополучно конфискованы ещё на дороге возле леса.При нём был лишь старый кулон с цифрой 22 на длинной толстой цепочке, да одежда. Поэтому, оставалось лишь ждать возвращения Скрипучего Голоса, вооружившись деревянным стулом. ***Когда дверь в подвал вновь открылась, Клементина уже доела яблоко и сидела подле Джин на стоге сена. Стефани всё так же молчала и отворачивалась, не желая ни с кем разговаривать. На лестнице затопали две пары тяжёлых башмаков. Клементина и Джин одновременно вскинули головы и с опаской посмотрели на пришедших. Одного из них Клем видела впервые, а вот вторым оказался тот самый, лишенный нескольких пальцев мужчина, в чёрной кожаной куртке. - Малявка, вставай, - скомандовал тот, что был ей знаком. - Нет, вы совсем конченные!? - вскочила на ноги Джин. Она положила руку Клементине на плечо, мешая той встать. - Это маленькая девочка, кретин! Не смейте её трогать! Клементина нервно сглотнула. Она понятия не имела, что эти незнакомцы собирались делать, но бурная реакция Джин однозначно пугала. - Отвали, сучка, - второй мужик выступил вперёд и, сжав пальцы на плечах Джин, отволок её в сторону. Женщина сопротивлялась и кричала - она выглядела действительно разъярённой:- Я пойду с вами! Я пойду! Не трогайте девочку! Мужик без пальцев бесцеремонно заграбастал Клементину под руку и поволок к лестнице. Девочка оглянулась назад на Джин, впившись ей в лицо круглыми, как монетки, глазами. Женщина тоже смотрела на неё, отчаянно пытаясь высвободится из лап второго мужчины. Последним, что увидела Клементина, перед тем как выйти на улицу, была совершенно мерзкая картина: мужчина уперевшись ногой в живот женщины оттолкнул её от себя. Джин упала на землю, как будто была не живым человеком, а всего лишь безвольной куклой, но тут же вновь поднялась на ноги и, держась за живот, побрела к лестнице. Однако мужик уже вбежал наверх следом за Клементиной и Беспалым. - С тобой я поговорю позже! - крикнул он напоследок и захлопнул двери в подвал. Шагая по пустому двору с двумя незнакомыми и дико пугающими её мужчинами, Клементина слышала приглушённые крики Джин и глухие удары женских кулачков о запертые двери подвала.