II (1/2)

Хьюстон, Богезе

Тамарская марка

Федеративное Содружество

9 октября 3056 года

Эндре Дуглас оказался предусмотрительным командиром: привёз с собой на Боргезе не только мехи, танки и солдат, но и рембат с оборудованием малого ремонтного завода. Которое за вчерашний-позавчерашний день успели развернуть в пустых ангарах южного сектора Хьюстонской гарнизонной базы. Раньше там находилось аналогичное оборудование ?Легиона серой смерти?, но, отправляясь на Гленгарри, Халид забрал его с собой. Сложных работ типа установки нового оборудования, переделки энергоблока или сборки целой секции торса, малый ремонтный, правда, не тянул, но приделать на место руки-ноги или голову бэттлмеха вполне позволял. И после того как Кирсанов согласился на предложение Дугласа по рейду против Клана Волка, генерал любезно предложил кирасирам воспользоваться его ремонтными мощностями.

В случае отказа не видать бы их наёмникам, как своих ушей; вслух этот аргумент генералу хватило такта не озвучивать, но Кирсанов понял. Оттого и принял генеральское предложение. Не безоговорочно принял: за права на трофеи они вчера торговались долго и ожесточённо, пока не сошлись на тридцати пяти процентах. Хорошая цифра для рейда на кланы, где и Содружество, и Курита стремились оставить все захваченные образцы клановских технологий себе. По уму, Кирсанов рассчитывал, максимум, на четверть трофеев, хотя в споре не постеснялся требовать половину – чтоб было, с чего торговаться. Так и выторговал себе в итоге треть: как человек богатый по жизни, генерал-лейтенант Дуглас считать каждую копейку не привык, вот, и не проявил должной настойчивости. В отличие от капитана наёмников, получившего больше, чем то, на что рассчитывал.

Сразу после утреннего построения и развода, Дуглас отправил своих ремонтников за мехами кирасиров. В оснащение рембата входили и два тяжёлых мехоэвакуатора, способных вперегруз возить мехи весом до шестидесяти-семидесяти тонн. Сейчас келенфолдские технари под присмотром самого капитана наёмников и его главного техника Матапанга Инапо грузили на них ?гриффин? и ?остсол?.

Мастер-тех Инапо – его звание в наёмничьей табели о рангах соответствовало лейтенантскому – был коренастый темнокожий мужик примерно, одних с капитаном лет. Его лысую как колено голову и лицо украшало несколько старых шрамов – память о битве за Васат в Четвёртую войну за Наследие, когда он служил в техобеспечении 15-го полка Мариковской милиции. В отряде Кирсанова он был с самого основания, вместе со своей женой Амистой, тоже квалифицированным техником по ремонту бэттлмехов. Сейчас вместе с родителями служили и выросшие сыновья, Лука и Кеану, а младшая дочь мастер-теха Майлеа, ульянкина ровесница и лучшая подруга, выучилась даже на мехвоина. Побитый в бою с клановцами ?гриффин? пилотировала она.

Погрузить неспособную двигаться многотонную тушу на платформу транспортёра дело нелёгкое, даже при помощи тяжёлых промышленных экзоскелетов и двух ?пауэрменов?, 35-тонных мехов-погрузчиков. Прошло минут сорок прежде, чем келенфолдские техники зафиксировали ?остсол? стальными тросами во всех положенных местах, и первый транспортёр сдвинулся с места. Ещё минут через десять за ним следом начал выруливать тот, что вёз ?гриффин?.

-- Дуглас предлагает восстановить его как модель ?один ди-эс?, – сказал Кирасанов. – Твоё мнение?

-- Брони на полтонны меньше, нет малого лазера, лишний хитсинк, которых и так до хрена, большой импульсный лазер вместо пипсы. Хм, – мастер-тех потёр подбородок. – Да один хрен, по-моему. Если у них нет запчастей к мариковской трёхе – бери, пусть будет ?ди-эс?.

Кирасирский ?гриффин? был моделью GRF-3M, выпущенной заводом ?Эрсверкс-ЛСМ? на Кейстоуне семь лет назад. Примерно в то же время флагман штайнеровского мехостроения – ?Дифайенс Индастриз? – запустил в серию собственную модель GRF-1DS, которую вскоре начала выпускать по лицензии ещё и ?Каллон Индастриз? на Тэлоне. Поэтому в армии Федеративного Содружества преобладала она, хотя после вторжения кланов военные начали закупать и мариковские ?гриффины? тоже.

-- Осёл будет в строю уже завтра, – сказал Инапо. – Я говорил с ответственным за его ремонт, и мы сошлись, что торопиться некуда.

Нормативное время замены головы бэттлмеха составляло двести минут, но если квалификация техников не выше среднего (а у келенфолдских ремонтников она такой и была), то не грех было потратить и шесть-семь часов, чтоб сделать всё наверняка. С учётом времени на перевозку его из ангара кирасиров в ремзону и установку там на леса, работы должны были завершиться к исходу дня. А уже утром, на свежую голову, можно будет принять бэттлмех и устроить ему тестовый пробег. Заодно и бойца нового испытать, подумал Кирсанов.

Кроме погибших в боях с соколами Клэйтона Макдугала и Хорхе Риверы, отряд недосчитывался сейчас и Джей-Ти Хадсона, пилота ?дженнера? из ударного лэнса, очень неудачно катапультировавшегося из своей разрушенной машины во время отражения второй соколиной атаки на Хьюстон. Сломанным костям правой руки и рёбрам срастаться ещё недели четыре, и раздробленной правой ступни он лишился. Жди теперь, пока заживёт культя и можно будет ставить протез. Тесса оптимистично давала срок – в двадцатых числах этого месяца, но если и так, то ходить Джон Томас начнёт только в ноябре. И весь следующий месяц он не боец; в рейд не идёт – однозначно.

Обученные мехвоины на дороге не валяются, но плох командир, не имеющий их резерва. У Кирсанова сейчас их было двое: Дэйв Перкинс из отделения техобеспечения и жена Кена Баррингтона, Элинор. Она, правда, родила меньше двух месяцев назад, и по-хорошему, отдыхать бы ей ещё месяц-полтора, минимум: роды были тяжёлыми, растянулись на полтора десятка часов; принимавшая их Тесса сумела вытянуть и мать, и ребёнка, и строго наказала командиру без нужды Элли не дёргать. Капитан согласился: он знал Тессу не первый год и полностью доверял её мнению. Отчасти, потому и решил приручить пленного соколёнка. Парень хоть и юн, но драться умеет – иначе не выбился бы в командиры при клановских порядках. Осталось вложить ему в башку чуток ума-разума или, хотя бы, дисциплины.

С Перкинсом в этом плане проще: Дэйв служил в кирасирах уже второй год, после трёх лет в планетарной милиции Пенкадера. А до этого, ещё на гражданке отучился и несколько лет работал пилотом индастриалмеха, так что с меховождением у него было всё в порядке. Со стрельбой, правда, пока хреновато, но до уровня выпускника мехвоинского училища Яньчжэнь Уборевич его по этому делу уже дотянул. В тактике дальше самых азов не продвинулись, хотя пойти в рейд через месяц это парню не помешает. Было бы, на чём.

Клановцу, скорее всего, достанется отремонтированный к завтрему осёл, то бишь, ?остсол?. Машинка древняя, чай, с начала Первой войны за Наследие не выпускают, но всё ещё приличная, даже по нынешним временам. Ну, и с новой башкой, даст бог, сенсоры глючить перестанут. Новые ж будут сенсоры.

И стоит ещё вопрос с ?центурионом? Кена Баррингтона, которому нужно восстанавливать правую секцию торса. Подходящие для этого ремонтные мощности были на Келенфолде и Пандоре, но туда ещё надо добраться. Впрочем, Келенфолд отпадает: слишком долго туда добираться коммерческим рейсом, семь дней подъёма в прыжковую точку Боргезе, и ещё восемнадцать с полтиной – спуск из прыжковой точки системы Келенфолда на сам Келенфолд. Потому как солнышко у него горячее, спектрального класса F2 – близко к такому хрен подскочишь. Дуглас вёл свой отряд быстрого реагирования коротким путём, через ближайшую к планете L1 – первую точку Лагранжа, ?гравитационную яму? системы, в которой уравновешивается притяжение двух крупных небесных тел. Лунную или солнечную? Хотя луны у Келенфолда, кажется, нет... хрен это вспомнишь без справочника; даже если и солнечную, то это должны быть первые миллионы километров, восемь – двенадцать часов хода с постоянным ускорением десять метров на секунду в квадрате. Но расчёт прыжка в такую точку сложен и требует знания точного взаиморасположения небесных тел системы, которое в открытый доступ, обычно, не выкладывается. Исключения делаются лишь для самых горячих звёзд классов А и В, таких, как солнце Пандоры, у которых дистанция до стандартных прыжковых точек исчисляется десятками миллиардов километров, а подлётное время – месяцами. Там иначе никак, вот, и приходилось идти на риск. Келенфолд – иное дело; там ещё и штаб командования административного района, с которого станется вовсе закрыть для коммерческих рейсов все близкие к планете нестандартные точки. Значит, Келенфолд отпадает; остаётся Пандора. Вот, что плохо на захолустных мирах вроде Боргезе – нечасто сюда залетают торговые гости. Единственный на всю планету дроп-порт, и количество рейсов в месяц можно посчитать по пальцам одной руки: захолустье – оно и есть захолустье. Этих считанных по пальцам рейсов в месяц за глаза и уши хватает, чтобы вывозить с Боргезе единственное, что он может предложить на межпланетном рынке – деликатесную рыбу-русалку, и привозить сюда столько инопланетных товаров, сколько местные в состоянии купить. Что там у нас ближайшее летит на Пандору?

Деньги на счёт кирасиров – призовые и компенсация боевых потерь – должны прийти в ближайшие дни: соответствующее распоряжение в штаб Келенфолдского командования генерал Дуглас скинул на сервер боргезианского ГИГ Ком-Стара вчера вечером, значит, сегодня утром оно будет передано на Келенфолд. И там уже закрутятся шестерни лиранской бюрократической машины. Пожалуй, стоит отписать Хильде Стёйвесант на Пандору, чтобы она поторопилась с отлётом, стартовала в ближайшие два-три дня. Чтобы не пилить два с лишним месяца от обычных прыжковых точек – восемьдесят миллиардов километров в глубину гравитационного колодца системы звезды В7 – коммерческий джамп-траффик Пандоры шёл, как раз, через ближайшие к ней точки Лагранжа. До лунной всего двести тысяч километров – лететь два с половиной часа, до солнечной – сутки с хвостиком. То бишь, до Боргезе можно добраться за семь или восемь дней, и столько же – обратно. К началу ноября должны успеть обернуться... хотя есть резон и поглядеть, что там на рынке военной техники, да и предзаказ на ремонт ?центуриона? оформить.

Достав из офицерской сумки компад, наёмник быстро набросал на нём текст сообщения для Хильды. Прибавив, по некоторому размышлению, и требования к поиску новых мехов: что-то лёгкое или среднее быстроходное на замену ?дженнеру? в ударный лэнс и тяжёлое – в командирский. На общую сумму двенадцать миллионов кронеров. Вряд ли, конечно, за день-два там найдётся что подходящее, но попытаться стоит.

* * * -- Чего такой смурной? – спросила Ульяна, когда они вышли из административного корпуса.

Джейсон не ответил.

-- Даже бабло не пересчитал! – фыркнула девушка.

Джейсон послушно достал из кармана деньги. Раньше он никогда не держал их в руках. Деньги были прерогативой касты торговцев и использовались, в основном, для межклановых сделок; внутри клана их заменял рабочий кредит. Каждый член клана получал его ежемесячно, чтобы тратить на еду, одежду и другие полезные предметы; сумма зависела от касты, места работы и звания. Неизрасходованный за три месяца кредит обнулялся: раз не потратил за это время – так и не нужен он тебе. Клану нужнее. Текущий размер кредита фиксировался в кодексе; печатать банкноты и чеканить монету для этого не было нужды. Хотя Джейсону и доводилось слышать, что торговцы делают это иногда. И вот они, внутрисферные деньги в его руках. Восемь прямоугольных жёлто-голубых бумажек с надписью ?100k?; на голубой стороне портрет светловолосой женщины в строгом гражданском платье*, на жёлтой – из космической пустоты выплывает боевой звездолёт незнакомого Джейсону типа**. И ещё пять синих бумажек с цифрой 20: снова портрет светловолосой женщины, но уже другой, и одетой в форму воина***; на другой стороне герб Федеративного Содружества.

-- Гуляем?! – легонько толкнула его в бок Ульяна.

-- Можно слинять за забор, – сразу же предложила Майлеа.

Джейсон поднял взгляд на девушек.

-- Ты предлагаешь пойти в город, квиафф? – спросил он.

-- Ну да, – подмигнула ему темнокожая наёмница. – Наш лаз пока не спалили, я проверяла.

-- Нет! – резко сказала Ульяна.

-- Почему?! – Майлеа удивлённо смотрела на подругу.

-- Не сегодня. Жопой чую, – добавила она. – Впалимся – Батя нас как сидоровых коз выдерет. Лучше уж к нам домой. Заскочим по дороге в чепок, возьмём чего-нибудь вкусненького...

-- У-уу, не хочу в чепок, – надула губы Майлеа. – Там дорого!

-- Значит, будем пить мартини без закуси – льдинками заедать. И вообще, – Ульяна обняла Джейсона, буквально, повиснув на нём немаленьким своим весом, – ты ведь нам поможешь, правда, милый?