I (2/2)

-- Сдаётся мне, что это теперь каждый день, покуда не улетит этот хер, – сказал лейтенант. – Который генерал, – уточнил он мгновение спустя. – Так что через десять минут у крыльца по четвёрке, ясно?

-- Афф! – подражая Джейсону, хихикнула Ульяна и потянула парня за собой.

Он едва успел переодеться в чистое бельё; прежний комплект и портянки, насквозь пропитавшиеся пóтом во время пробежки, швырнул на кровать. В двух или трёх местах ступни были стёрты в кровь, но перевязывать было нечем и некогда.

Солдаты планетарной милиции Боргезе и прилетевшие два дня назад келенфолдцы уже выстраивались на плацу; единственную ?коробку? своих людей – мехвоинов, техников и прочих, взятых вместе – Кирсанов пристроил на левом фланге. Джейсон с Ульяной затесались в середину строя; слева от парня в строй встала Тесса дель Грин.

-- Птенчик, ты гимн лиранский знаешь? – сразу спросила она.

-- Что? – не понял Джейсон.

-- Помолчите оба, а? – не оборачиваясь, буркнул стоящий впереди Уборевич.

Церемонии встречи командира и подъёма флага под хоровое пение гимна Федеративного Содружества почти не отличались от таких же клановских; правда, здесь гимн не звучал из колонок – музыку играл живой оркестр. В кланах такого не было: расточительно держать даже при каждой галактике, не говоря уж о кластерах, по целому подразделению музыкантов, когда можно один раз записать нужную музыку и сколько угодно тиражировать запись. Потом старший командир вызвал к себе командиров подразделений и нескольких других офицеров, построил их в две шеренги – одна напротив другой и долго о чём-то с ними разговаривал. Через сотню метров плаца до Джейсона долетали только обрывки слов. Среди вызванных был и командир наёмников – Павел Кирсанов; старший командир и ему задавал какие-то вопросы; наёмник отвечал.

На собственный вопрос Джейсона – кто это там на плацу, Тесса и Ульяна шёпотом ответили ему, что это генерал-лейтенант Эндре Дуглас, командир соединения Келенфолдской милиции. Что-то вроде командующего второлинейной галактикой? спросил Джейсон. Да, что-то вроде. Ульяна начала ещё рассказывать ему о военной организации Федеративного Содружества: всей его армией командует князь-архонт как верховный главнокомандующий, дальше идут главкомы Федсолнечного и Лиранского госкомандований, то и другое делятся на марки, марки – на командования, которые в Федеративных Солнцах называются полиморфными оборонительными зонами или боевыми районами.

-- Боргезе в Келенфолдском командовании, квиафф?

-- Ага. Оно входит в Тамарскую марку, та...

-- Это я знаю, – быстрым шёпотом сказал Джейсон. – Значит, этот Дуглас – тот, кто командует Келенфолдом?

Ульяна отрицающе мотнула головой.

-- Командующий Келенфолда – гауптман-генерал Стелла Дмовски. Дуглас всего лишь командир соединения милиции. Это как ПБК, полк мехов плюс два или три танковых, плюс с полдесятка пехотных. Вроде ваших галактик, как я понимаю.

-- Скорее тогда, кластер со вспомогательными частями, – задумчиво ответил Джейсон. – Но мы так не делаем... хотя у стальных гадюк есть пехотные и танковые кластеры, во второй линии, конечно.

Уборевич шикнул на них: хорош болтать в строю! Пришлось умолкнуть. Наконец, развод окончился, и генерал небрежно махнул рукой: ?В распоряжение командиров подразделений!? Большинство наёмников встретило этот приказ вздохами облегчения. Почему? не удержался от вопроса Джейсон и получил ответ с обеих сторон: ну, как же – не придётся топать торжественным маршем, а нам оно так и проще.

-- В кланах вообще нет этих глупостей, – сказал Джейсон. – Дело воина – воевать, а не маршировать.

-- Мне почти захотелось в кланы, – проговорила темнокожая девушка, идущая в одной с ними шеренге справа от Ульяны – на правом фланге.

-- Ну-ну, – хмыкнул Уборевич. – Ты б у них крутила гайки в касте техников.

-- У них есть и вольнорождённые воины!

-- Спроси у нашего птенчика, для чего их держат.

-- Для того же, для чего нанимают нас: затыкать дыры в обороне. И все дырки в задницах, заодно, – девушка хихикнула. – Вроде Пенкадера и Боргезе. Верно, нефритовый?

-- Афф, – подтвердил Джейсон.

Теоретически, наёмники столовались там же, где и планетарная милиция, но на практике в полковую столовую боргезиан даже и не заглядывали. Свою собственную маленькую столовую кирасиры устроили на первом этаже семейного общежития, почти опустевшего после ухода батальона Халида. А после прилёта Келенфолдской милиции в него же переселили и холостых кирасиров. Джейсону досталась просторная по клановским меркам комната – три на четыре, в которой поселили его одного. Оттого, что никто из наёмников не захотел делить с ним комнату, подумал молодой воин. Не очень-то и хотелось. Разве что, в соседках окажется симпатичная девушка, та же Ульяна... но она и без того сидела сейчас напротив него за столиком. Рядом пристроилась её темнокожая подружка, которую звали Майлеа. Примерно того же роста и даже чуть пополней: когда девушка садилась за стол, Джейсон заметил, как туго штаны обтягивают её задницу. У девушки были короткие курчавые волосы, дочиста сбритые на висках, пухлые губы и широкий приплюснутый нос.

-- Так ты мехвоин или техник? – спросил её Джейсон.

-- Мои папа с мамой – техники, и оба брата тоже, – ответила Майлеа. Джейсон подумал, что начинает спокойно воспринимать рассказы вольнорождённых об их родне. – А я пилот ?гриффина? в ударном лэнсе.

-- Мы вместе учились в Геройском институте на Пайванде, – сказала Ульяна.

-- Что такое Геройский институт?

-- Геройский подготовительный институт, – девушка хихикнула. – Дурацкое название, правда?

-- Частное военное училище в Лиге Свободных Миров, – перебила её Майлеа. – Одно на Максвелле, другое на Пайванде. Туда принимают детей наёмников, вот, нас и отправили. Наши тогда кантовались в Магистрате Канопуса, Пайванд, сам понимаешь – ближе.

Джейсон никогда не слышал ни о Пайванде, ни о Максвелле, да и местоположение Канопуса представлял себе очень смутно.

-- Это Периферия? – спросил он.

-- Ага. Сразу за Свободными мирами, – ответила Ульяна, торопясь сказать раньше подруги.

На мгновение Джейсон скривился. Периферия была местом, куда стекались отбросы человечества, так говорилось в Предании кланов. Периферия воевала со Звёздной Лигой в начале истории этой последней, и взбунтовалась в конце. С Периферии пришёл Амарис-Узурпатор, Звёздную Лигу и погубивший. Периферия была населена чудовищами, варварами, бандитами и... наёмниками; заканчивая эту мысль в своей голове, Джейсон вспомнил, кто он теперь, и мрачно кивнул.

-- Магистрат прикольное место, – сказала Майлеа. – Наша лейтенант дель Грин, кстати, оттуда родом. Ну, с медициной у них всегда было отлично...

Только после этих слов Джейсон сообразил, что речь идёт о Тессе. Привыкнуть к тому, что у сфероидов два имени вместо одного тоже было нелегко.

На завтрак была гречневая каша с кусочками мяса, вкусная, но вернувшиеся мысли о том, куда он попал и в кого превращается отбили весь аппетит. Зато девушки напротив уплетали за обе щеки, не переставая при этом болтать. Вспоминали совместную учёбу на неизвестном Джейсону Пайванде, какие-то знакомые им двоим шутки, истории и людей. В другое время Джейсон, может, и не преминул бы включиться в разговор, но сейчас – не хотелось. Поэтому он через силу пихал в себя кашу, иногда запивал мелкими глотками чая и молчал.

-- Кстати, в десять тебя ждёт Йеванде, – сказала Ульяна. – Не забыл?

Джейсон и не помнил, хотя перед построением ему, кажется, называли это имя. Йеванде... главный бухгалтер отряда? кажется, так. А где её искать?

-- В штабе, где ж ещё?! – Ульяна и Майлеа сказали это одновременно и Джейсон понял, что последнюю фразу он произнёс вслух.

-- Штаб – это на четвёртом этаже, где кабинет командира, квиафф?

-- Именно там, – подтвердили девушки. – Но там теперь и лиранцы со своим генералом, так что давай – форму одежды в порядок, на все пуговички... а, ладно – мы тебя проводим.

Теперь Джейсон знал, что на первых двух этажах административного корпуса, в правом его крыле, размещался медицинский пункт. Помещение, в котором его держали первые дни, было одной из палат, на окно которой спешно приварили решётку – на всякий случай, чтоб пленник не убежал. Как будто в первые дни у него были силы так поступить... а когда силы вернулись – пропало желание. Коридор четвёртого этажа больше не был пуст, как и лестничные пролёты: люди в зелёных мундирах Федеративного Содружества сновали туда-сюда или стояли у дверей в ожидании; двери многих кабинетов оставались открытыми, и Джейсон мог из коридора видеть их обитателей. Бухгалтерия ?Кирасиров Кирсанова? располагалась в соседнем с их командиром кабинете. Открыт нараспашку он не был, но, постучав в дверь для приличия, девушки распахнули её и вошли, не дожидаясь ответа. Джейсон последовал за ними.

Кабинет был таким же большим, как и у командира, но сильнее заставлен шкафами, столами и стульями, отчего и казался меньше. Судя по количеству столов с компьютерами на них, здесь должно было работать три человека, но сейчас чернокожая женщина в светлом гражданском платье сидела в кабинете одна. Если цвет кожи Майлеа был, скорее, коричневым, то у неё – чёрным как уголь. Заплетённые во множество мелких косичек длинные волосы в видимом беспорядке падали на плечи. Женщина сидела, откинувшись на спинку кресла так, что был виден непропорционально большой и туго обтянутой тканью платья живот. Вначале Джейсон счёл её просто толстой, но быстро сообразил, что тут дело в другом: пару раз ему доводилось видеть это у женщин из низших каст.

Ульяна прихватила его за талию, шепнула на ухо:

-- Так и знала, что тебе станет не по себе от вида беременной.

-- Страваг! – вырвалось у Джейсона.

-- Заткнись! – прошипела Ульяна. – Или Уборевич тебе язык вырвет и в жопу заткнёт!

-- Почему он? – не понял Джейсон.

-- Потому что это его жена! – по-прежнему шёпотом на ухо сказала девушка. – И его ребёнок, если ты не понял.

-- Прошу меня простить... э-ээ...

-- Лейтенант, – сказала женщина. – Для друзей просто Йеванде, но мы ведь пока не подружились?

По крайней мере, голос у неё был приятный.

-- Присаживайтесь. Значит, ты у нас Джейсон?

-- Афф.

-- И документов у тебя, разумеется, нет?

Джейсон поднял правую руку, на запястье которой всё ещё красовался браслет кодекса. Это был основной и единственный документ клановского воина, хранящий запись его родословной, генетических маркеров и собственных достижений. Это он Йеванде и объяснил.

-- Считывающего устройства для ваших кодексов у меня нет, – сказала та. – Можно, конечно, попробовать взломать, но там ведь наверняка защита... да и на хрена оно нам надо? Так... значит, родился ты четвёртого января тридцать девятого года... как там называется ваша планета? Страна Мечты?

-- Айронхолд. На Стране Мечты основные репродуктивные центры есть только у волков и алмазных акул.

-- Айронхолд – так Айронхолд... так и запишем... кстати, солдат, это военный билет старого образца – комстаровского Бюро надзора за наёмниками. Подлинный, между прочим, хотя и не заполнен... интересно, прокатит ли такое с нынешней Комиссией по надзору и сотрудничеству?.. Ладно, до конца следующего года он в силе, а там нам всем тоже менять. Фамилии у тебя, стало быть, нет... и хрен с нею. Её отсутствие допускается, было бы имя и личный номер. Где учился?

-- Сибко Прайд – Хелмер тридцать девять – ноль один – дельта, – отчеканил Джейсон.

-- Это название учебного заведения или подразделения? – уточнила Йеванде.

-- Э-ээ... подразделения. Но там у нас один большой общий учебный центр.

-- Там – это на Айронхолде?

-- Афф.

-- Та-ак... – шевеля тёмными пухлыми губами, Йеванде заполняла строчки неведомого Джейсону документа. – ?Сибко? пишется через ?си? или ?кей??

-- Э-ээ... через ?кей?.

-- А ?тридцать девять? и ?ноль один? через дефис или слитно?

-- Слитно. И ?дельта? в конце это буква ?дэ? заглавная, тоже слитно.

-- Хорошо... держи.

Джейсон сообразил встать и подойти к столу, чтобы взять протянутую ему книжицу. На серой обложке искусственной кожи красовалась бледно-оранжевая эмблема: восьмиконечная звезда с короткими треугольными лучиками, внутри которой было стилизованное, но узнаваемое изображение головы бэттлмеха ?атлас? и буквы ?M.R.B.?

-- Ну, вот, – удовлетворённо сказала женщина. – Это без бумажки ты у нас был зелёная какашка. А с бумажкой – человек!

За спиной Джейсона захихикали девушки.

-- Теперь читай контракт. – Йеванде протянула ему ещё три листа А4. – Три экземпляра: тебе, нам и в архив Бюро. То бишь, Комиссии. Сдадим, как доберёмся до Аутрича. Распишешься внизу, я галочку поставила.

Буквы плясали перед глазами, строки расплывались, смысл слов ускользал. Джейсона охватило странное чувство нереальности происходящего. Взяв у Йеванде перьевую ручку, он быстро расписался на всех трёх экземплярах контракта. Отдал бумаги женщине.

-- Личное оружие советую получить сегодня и сегодня же прийти, чтобы я записала в военный билет. Так, что ещё?.. а! – женщина крутанулась на стуле к стоящему за её спиной сейфу, открыла, извлекла пачку каких-то небольших прямоугольных бумажек; отсчитала и протянула Джейсону. – Твои подъёмные, в размере месячной оплаты по регулярной солдатской ставке. Девятьсот кронеров, по нынешнему курсу. А дальше посмотрим: докажешь ветеранскую квалификацию, так и зарплату в конце месяца получишь ветеранскую, тысяча четыреста сорок. Хм... хотя нет: ты ж не полный месяц этот у нас служишь, а с сегодняшнего числа, так что минус четверть будет. Си-билл, знаешь, он тыщщу бережёт!

Она, явно, ждала возражений: о деньгах ведь речь! Но Джейсон сейчас слишком туго для этого соображал. Единственная мысль билась в его голове: он наёмник. Наёмник! Теперь он воюет за деньги. Не всё ли равно, сколько их? Само по себе это пятнает его честь воина так, что ничем не смыть.