"Дети" Думсдея (1/1)

После долгих размышлений в попытке разгадать тайну исчезновения подростков, Кларк принял решение поговорить с друзьями сына той женщины, которая пришла к нему в редакцию за помощью. В ходе разговоров он выяснил, где можно найти бездомных ребят, с которыми общался похищенный юноша. Кларк добрался до окраины Метрополиса, где среди заброшенных гаражей виднелось ничем непримечательное здание бывшего магазина спортивных товаров. Складывалось впечатление, что городские власти не желали инвестировать средства в реконструкцию помещения, однако это было отличным местом для бродяг. С помощью суперслуха Кларк распознал разговор двух мальчишек, которые заметили его и собирались удрать через заднюю дверь. В мгновение он переместился к выходу, откуда несколько секунд спустя вышли те самые подростки. Недоумевая от того, как этот незнакомый брюнет внезапно оказался прямо у них перед носом, дети удивленно оглядели Кларка, который первым начал разговор: - Только не убегайте, ладно, я вас не трону. Мне нужно знать, вы встречались вот с этим мальчишкой? Кларк осторожно вытащил из кармана фотографию пропавшего парня. Один из ребят, более смелый и разговорчивый, в ответ недоверчиво спросил:- Кто вы такой? По выражению лица их обоих Кларк прояснил, что эти двое явно были знакомы с пропавшим мальчиком. Кларк ответил:- Я помогаю его матери в поисках. Он пропал четыре месяца назад. Я же вижу, что вы его узнали. Помогите нам, я не собираюсь звонить в полицию или социальные службы, хотя это не лучшее место для детей...- Его зовут Нейтан, - второй мальчишка, не выдержав, воскликнул. - Черт, что ты делаешь, идиот? Мы не выдаем своих, – первый мальчишка ударил второго по затылку, показывая явное раздражение. - Своих? Он никогда не был одним из нас! – выказал досаду второй из ребят. - Ну все, прекратите! - Кларк вмешался в междуусобицу двух подростков и решил взять ситуацию в свои руки. –Я повторяю, что не намерен причинить вам вред, мне всего лишь нужна информация, которая поможет отыскать таких же ребят, как и вы. Они попали в беду...Спокойный тон Кларка внушил доверие, и дети согласились помочь. В ходе разговора Кент выяснил, что один из ребят заметил, как вокруг Нейтана какое-то время крутился незнакомый мужчина, в итоге представившийся научным работником частной компании. Как оказалось, Нейтан увлекался наукой, и вскоре он стал чаще встречаться с этим ученым. Эта история всерьез заинтересовала Кларка, однако, не успел Супермен завершить общение с детьми, как раздался жуткий взрыв в нескольких километрах от Кента. Испуганные подростки вернулись обратно в заброшенное здание в попытке укрыться от надвигающихся неприятностей. Кларк надел свой костюм, снял очки и на суперскорости переместился к месту взрыва. Вокруг и над головой навис туман; он увидел трупы нескольких человек, оказавшихся в эпицентре ударной волны, и тут же помчался спасать тех, кто был заперт внутри ресторана, наполовину разгромленного обломками машин. Когда спасательная операция завершилась, Супермен расспросил у официантки ресторана, чем был вызван этот хаос. Кларку не пришлось долго искать виновника – парень, наполовину похожий на человека, наполовину напоминавший монстра с шипами, появился в нескольких метрах от Кларка. - Ну что, Супермен, ты готов встретить свою гибель? - монстр разъяренно швырнул в сторону Кларка кусок металлической двери. Такие угрозы уже давно были не в новинку для Кларка, но сила удара дверью, отшвырнувшей его далеко от стоявшей рядом официантки, произвела на него впечатление. Мальчишка направился на встречу к Супермену, и внезапно сильная боль заставила его склониться и упасть на колени. Поначалу Кларк заметил только несколько острых шипов на лице парня, а остальная часть тела принадлежала человеку. Теперь же этот несчастный подросток корчился на спине из-за боли, вызванной прорезающимися шипами, которые появлялись уже в других местах по всему телу. Это были даже не шипы, а острые, как наконечник кинжала, новообразования, напоминавшие собой человеческие кости. Приблизившись к парню, Кларк разглядел на его обезображенном лице того самого пропавшего мальчишку: - Нейтан! Тебя зовут Нейтан? Слова Кларка загадочным образом подействовали на Нейтана, и тут же шипы на лице и теле начали постепенно исчезать, затягиваясь внутрь человеческого тела. Через несколько секунд это был уже обычный подросток, лежащий на земле и дрожащий от холода. Вся его одежда была изорвана, и парень произнес хриплым голосом, смотря на Кларка: - Вы меня знаете? Меня так зову-у-у-у-т? – тзрачки глаз Нейтана расширились, он схватился за голову и прошептал, словно общался с кем-то внутри себя. – Да, я возвращаюсь. К изумлению Кларка Нейтан исчез, используя ту же суперскорость, как и у него самого. Супермен незамедлительно последовал за ним, но потерял его из виду – парень, словно провалился сквозь землю. ***Доктор Пирс сидел внутри потайной комнаты рядом с его личным кабинетом, пытаясь продумать дальнейшие действия. Его рука была вся в каплях от крови, стекавшей с лица. Рядом с ним находилась только та самая Эрин, обмакнувшая руки в спирт для того, чтобы обработать рану доктора. Их отношения оставляли желать лучшего, особенно после проявляемой Пирсом в последнее время крайней жестокости по отношению как к Эрин, так и остальным работникам. Доктор потерял контроль над ситуацией, и лучшие, по его мнению, солдаты устроили разгром в городе и внутри лаборатории, не желая подчиняться приказам. Стены потайной комнаты время от времени подрагивали, как будто снаружи происходили толчки от землетрясения. Потрясенный тем, что Джейн оказалась настолько сильной и неуправляемой, доктор говорил сам с собой, не обращая внимания на присутствие Эрин:- Одного я урезонил, осталось справиться с ней. Кто бы мог подумать, что они одновременно решат свести меня с ума?! - Вы должны были все просчитать! Нельзя было ставить эксперименты над несколькими подростками, пока вы не справитесь хотя бы с одним из них! Я предупреждала, что ее показатели нестабильны и непредсказуемы, – Эрин не выдержала и закричала на доктора Пирса, от злости туго затянув повязку вокруг его лица. - Ты права, права, Эрин! Прошу, не оставляй меня здесь одного! – Пирс неожиданно начал умолять свою ассистентку, ведя себя совершенно не характерным для него образом, в надежде, что не умрет в этой покрывшейся плесенью комнате в полном одиночестве. Не успела Эрин отреагировать на просьбу доктора, как они оба почувствовали еще один неприятный удар с внешней стороны, и свет внутри комнаты погас.Джейн сходила с ума, параллельно пытаясь выбраться наружу из лаборатории, стены которой почти разваливались под тяжестью ее ударов. Лицо девушки, как и в случае с Нейтаном, было покрыто шипами; сознание, в свою очередь, словно корабль посреди глухого шторма в океане, блуждало по волнам памяти в безрезультатных попытках разобраться с происходящим. Джейн чувствовала ужасающую даже ее саму, беспросветную злость, которую могла, по ее мнению, погасить только месть человеку,сотворившему это с ней. Наконец, Джейн решительно нанесла последний удар, и стены лаборатории рухнули. - Я знаю, что ты здесь! Выходи, подонок! – Джейн разгневанно ударила руками о стены бункера, и прислушалась к тишине. - Ну, все, она слишком близко, нам нужно отсюда уходить! Немедленно! – Пирс вскочил на ноги и принялся отодвигать стул от стены, на которой виднелся рычаг, покрывшийся ржавчиной и паутиной. - Подожди, разве ты не можешь вырубить ее? Так же, как ты сделал это с тем парнем? – возразила Эрин.- О, спасибо! И как это я раньше не догадался, как раз перед тем, как она чуть было не отсекла у меня половину лица?! – Пирс раздраженно надавил на рычаг. – Понимаешь в чем дело, я вживил чип в его мозг для осуществления постоянного надзора за объектом! Но я не успел, не успел сделать то же самое с ней! Доза сыворотки была совсем мала, этого не должно было случиться!- Да уж, видимо этот метеоритный коктейль оказался слишком крепким напитком для нее, - усмехнулась Эрин, и увидев открывшуюся дверь после спуска рычага, спросила. – Куда ведет эта дорога? - Надеюсь, к нашему спасению. Пошли! Джейн прекрасно слышала все, что говорили Пирс и его ассистентка. Определив, откуда доносились их шепчущие голоса, уже наполовину метеоритный фрик начала разламывать стены вокруг себя, прочищая дорогу. Комната, в которой прятались Пирс и Эрин, со всех сторон была защищена стенами из вибраниума. В безуспешных попытках добраться напрямую до своего врага, Джейн ощутила еще большую злость и принялась крушить все вокруг себя. Кларк рассматривал пустырь, простиравшийся на границе Метрополиса, с явным недоумением, не понимая, куда мог пропасть Нейтан. Его сомнения быстро развеялись, как только в нескольких шагах от него открылся люк, откуда с криками о помощи выбежала ассистентка доктора, за которой следовал и сам Пирс. Увидев Супермена, Эрин восторженно вскрикнула и бросилась к нему: - Умоляю, спаси нас от нее!- От кого? – Кларк успел произнести только два слова, и Джейн уже выпрыгнула наружу из люка вслед за самим доктором. Супермен, несмотря на изуродовавшие лицо Джейн шипы, взглянул в ее полные отчаяния, невинные глаза и разглядел в ней ту самую шестнадцатилетнюю девочку, которая так внимательно смотрела на него через больничные стекла в день их первой встречи. - Эй, милая, остановись! – Кларк не знал, как обратиться к ней, уже схватившей Пирса за горло и намеревающейся растерзать остальную часть его лица. Джейн на секунду прекратила душить Пирса и взглянула в сторону Кларка. Она никогда не видела Супермена вблизи во всем его красно-синем облачении. Это был уже не тот репортер в деловом костюме и черных очках, каким предстал Кларк перед ней в первый раз. Мысли о Смоллвиле, странной ледяной крепости, которая перенесла ее во мгновении ока в жаркое лето на несколько лет назад, о ее миссии и смерти матери – голос Кларка как будто вернул ее память в привычное состояние, которое изрядно успел потрепать этот несчастный рудимент в системе медицины, не сумевший найти должного применения своим способностям. Но сейчас правила игры изменились - он был у нее в руках. Еще несколько минут и она избавит мир от этого монстра, решившего превращать детей в себе подобных. Может она все сделает правильно? Вдруг этот человек и станет в будущем причиной всех бед, вдруг именно из-за него погиб Супермен? - Не делай этого, оно того не стоит ! – Кларк увидел, что Джейн начала прислушиваться к его голосу. – Я понимаю, ты ужасно себя чувствуешь, но око за око – это самый короткий путь решения проблемы, но не самый правильный. Под гнетом совести и пониманием того, что Супермен не может ошибаться, Джейн разжала руки и отпустила доктора, который тут же попятился назад и скрылся среди деревьев. Шипы на лице Джейн, к удивлению Кларка, не вонзились обратно в кожу, а выпали на землю, оставив после себя неприятные на вид рубцы. - Кларк, – Джейн обратилась к Кенту, едва сдерживая нахлынувшие слезы, и опустилась на землю. Супермен тут же приблизился к ней, встал на колени и крепко обнял, пытаясь ее успокоить, едва сдерживая изумление от того, что она узнала в нем репортера Кларка Кента. - Простите, я.. я сбежала, – Джейн пыталась говорить, сглатывая ком в горле. - Тише, тише. Все хорошо, ты ни в чем не виновата, – проговорил Кларк и осторожно помог ей подняться на ноги. - Подожди, Кларк, там, там остались еще дети, надо их вытащить! Боже, я все разрушила! – Джейн всхлипывая, схватилась за голову. Кларк до сих пор не мог понять, как вести себя с ней: объяснить, что она ошибается, и он вовсе не Кларк Кент, или же довериться ей и оставить все как есть. Времени на раздумья не было, и Супермен направился в сторону люка, Джейн последовала за ним. Туннель под землей, несмотря на разрушительные усилия Джейн, не пострадал, чего нельзя было сказать о входе в потайную комнату, которая покрылась обломками камней. - Когда я была под действием этой сыворотки, я крушила все на своем пути, кроме этой стены, – произнесла Джейн, оглядывая камни в надежде найти проход вовнутрь лаборатории. Кларк внимательно рассмотрел стену и с помощью суперзрения отыскал двух девушек, томящихся в западной стороне лаборатории. - Послушай, иди обратно к выходу из туннеля, а я сам их освобожу, – произнес Кларк. - Нет! Я должна их увидеть и помочь им, вдруг из-за меня они попали в беду или поранились, я не мо..., – Джейн начала возражать, но Кларк ее прервал.- Пожалуйста, не спорь. Тебе нельзя здесь находиться, подожди меня снаружи.Джейн с восхищением и с одновременной досадой посмотрела на Кларка и отошла в сторону на несколько шагов назад. - Ну же, иди! Я должен быть уверен, что ты выбралась из туннеля! Поторопись! – произнес Кларк. - Хорошо... Кларк, только будь осторожен, – ответила Джейн и начала идти в сторону выхода. Кларк покачал головой, выражая согласие, и принялся разрушать каменные стены вокруг комнаты; туннель потихоньку начал разваливаться. Джейн бежала из-за всех сил, задыхаясь от заполняющего туннель углекислого газа и пыли, которая, словно оседала в ее легких, не давая глубоко вдохнуть. Наконец, она увидела тот самый пустырь и лес, за которым начинались поля Смоллвиля. Пройдя несколько метров от туннельного люка, Джейн присела на землю и обхватила колени. Мучительная жажда царапала горло, заставляя ее искать глазами вокруг хотя бы какой-нибудь источник воды. Измученная, дочь Ланы Лэнг медленно опустилась на спину и даже не заметила, как закрыла глаза.