Глава 6 (1/1)

В это время года Люсиция очень любила свой сад: он цвел почти всеми цветами радуги. Королева старалась все свободное время проводить среди цветов и деревьев – они не надоедали ей, как люди, и позволяли отвлечься от проблем, связанных с воскрешением Хейгу. Всего два кристалла, и они у цели! Вот только эта девчонка не желала никак умирать! Что ж, демон развяжет женщине руки, и она, наконец, сможет избавиться от этой хоть и опасной, но жалкой козявки без вреда для себя, если, конечно, с девчонкой не случиться несчастного случая раньше этого знаменательного события.Люсиция услышала приближающиеся шаги и обернулась: лорд Талос вместе с этой пиявкой.- Ваше Величество, - начал мужчина. – Как было приказано, мы проследили за ученым до Трансентии. Он был не один: с ним были Айлиш и это животное, - Талос презрительно фыркнул. – К сожалению, вынужден доложить, что они открыли портал в Аклорию, - наемник нахмурился. – Наш план воскрешения Хейгу под угрозой! К этому времени они должны быть мертвы!- Нет! – перебила разгорячившегося лорда королева. – Необходимо, чтобы Элько закончил свою работу над машиной. Что же касается Айлиш – она моя дочь и у неё врожденный талант к магии, она может стать очень полезным союзником.- Вам мало одной колдуньи? – Талос кивнул в сторону Дэлен. Девушка испуганно покосилась сначала на “господина”, затем на Люсицию: зря он это сказал…- Мне нужна способная колдунья, - во взгляде королевы Иллюмины читалось презрение. – А не жалкая пародия на нее.Наемник промолчал.- Тем более, - продолжила женщина. – Мне будет легче контролировать дочь, нежели это…Люсиция сморщилась, словно Дэлен была провонявшимся мусором.- Но не позволяйте вашим чувством возобладать над разумом, - Талос не сдавался и пытался вести себя настолько вежливо, насколько позволяла ему выдержка. – Хейгу должен возродиться во что бы то ни стало.- В случае неудачи, нас всех ждет верная смерть! – отрезала королева.- Все мы когда-нибудь умрем, - парировал мужчина. – Я не боюсь этого.?Ты явно не рассматривал возможности умереть в пытках?, - фыркнула про себя Дэлен. – ?А вот я буду первой кандидатурой, которую захотят сжечь?.- Лорд Талос, - Люсиция подошла к наемнику. Дэлен сделала два шага в сторону. – Для тебя смерть – молниеносная вспышка и приток адреналина. Неудивительно, что ты не боишься… - королева Иллюмины отвела взгляд в сторону, и колдунья попыталась под этот взгляд не попасть. – Я воспринимаю её по-другому: моя мать умирала медленно. Измученное раковыми опухолями тело, стало темницей для её души.?А нечего было меня пытаться утопить, когда я рвалась к Тиффионе?, - Дэлен ненавидела за это Люсицию. Если бы не она, не знала бы колдунья горя и унижений, если бы не она – девушка могла хотя бы отсрочить смерть её матери, а позже, если бы колдунье позволили прикоснуться к магическим фолиантам, она могла бы и вылечить Тиффиону…- Без Хейгу даже твоя сила пропадет, когда тело состарится, - продолжила Люсиция, обращаясь к Талосу. Дэлен к этому времени удачно спряталась за яблоней. – Зачем нужно королевство, если королева слишком слаба, чтобы наслаждаться властью. Когда ты состаришься, ты будешь сопротивляться смерти или просто примешь её?- Все люди смертные, - сухо ответил лорд.- Посмотрим, - недовольно скривилась королева Иллюмины. Казалось, Талос не пытался её переубедить, а, наоборот, бросил Люсиции вызов. – Я воскрешу Хейгу, и ты станешь его хозяином…?Вот это поворот!? - удивилась Дэлен. Она не знала, что человеческое тело может выдержать душу бога. Значит, Хейгу не зря избрал именно Талоса. Видимо демон решил, что он лучше всего подходил для этой роли, а потому и общался только с ним. Колдунье стало даже немного обидно, что выбрали не её, но с другой стороны, у наемника было все: и трезвость ума, и сила, и вера – идеальный кандидат.-…взамен, он, наконец, даст мне бессмертие! – закончила Люсиция.Глаза Дэлен расширились – а вот это не самый лучший исход для самой колдуньи, ведь тогда завещание Тиффионы перестанет действовать. Она все надеялась, что Талос обманул королеву с бессмертием, иначе придется придумывать срочный план побега из Иллюмины в края, где Дэлен не смогут найти прислужники Люсиции.- Сделай так, чтобы Элько вернулся к работе над кристальными башнями, - приказала королева Иллюмины, удаляясь к кусту с ромашками. – Айлиш наивна, она сама вернется рано или поздно.Талос молча развернулся к выходу. Заметив, что чего-то не хватает, он огляделся по сторонам и заметил прячущуюся Дэлен. Наемник сердито мотнул головой, приказывая следовать за ним, и колдунья, повинуясь, быстро подбежала к лорду, словно он был её спасением от королевы.- Век цветка так скоротечен: осень приходит на смену лета и срывает с цветов их разноцветные одежды, - услышала краем уха девушка, размышляющую вслух Люсицию. – Я не хочу становиться заложницей времени, чего бы мне это не стоило!Дэлен сглотнула: а уж как она не хотела становиться вечной заложницей Люсиции или, того хуже, скорым трупом, который украсит ступеньки её тронного зала, если, конечно, королева Иллюмины не придумает чего другого.Напарники воспользовались кругом камней, который находился в графстве Пархам, чтобы переместиться в Аклорию. Появившись сначала в Ядре Тени, Дэлен ахнула: она слышала, что Мир Теней называли раем антропоморфов, однако это мрачное место, лишенное какого либо внешнего света, было тяжело назвать раем. Единственным источником света в самом Ядре служили многочисленные порталы, которые светились мягкой бирюзой.Талос знал, какой портал был нужен им, а потому, схватив колдунью под локоть, лорд потащил её за собой. Девушка не сопротивлялась, но старалась как можно подробнее рассмотреть новое для неё место. Шагнув в портал, Дэлен увидела лишь вспышку света, а затем её глаза атаковали мелкие снежинки.- Дьявол! – выругался Талос, прикрывая лицо металлической рукой от метели. – Не тот портал! Вечно их путаю!- А где мы? – колдунья обхватила себя руками – она уже начала замерзать.- Возле Аклорианской Цитадели, - ответил Талос, щурясь, пытаясь отыскать нужную дорогу. – Но нам не сюда. Иди за мной.- Почему бы нам не воспользоваться еще раз порталом? – Дэлен начала переходить на крик – метель усиливалась.- Камень не сможет перенести нас ещё раз! – ответил и без того раздраженный наемник. – У него энергии хватает только на два прыжка в день! А нам ещё ученого забирать!Лорд, приблизился к колдунье, грубо схватил её за руку и потащил за собой, сопротивляясь взбушевавшейся метели:- Некогда болтать – мы тут замерзнем быстрее! – мужчина пересек попытки девушки атаковать его новыми вопросами.Талос направился в известную только ему сторону. Дэлен послушно последовала за мужчиной, прячась за его могучей спиной от снегопада.Через некоторое время спутники вышли к довольно жаркой и темной местности, которая освещалась только факелами, стоявшими вдоль дороги, ну еще и маленькими кратерами, где мирно бурлила лава.- Какой у вас резкий перепад климата, - выговорила Дэлен, удивленно рассматривая местность. Только сейчас колдунья обратила внимание на полное отсутствие света в небе Аклории. Сначала ей даже показалось, что была ночь, только вот в небе не было ни луны, ни звезд. – И явный недостаток света. Здесь всегда было так темно?- Нет, только последние десять лет, - нехотя ответил Талос, двигаясь дальше по тропе.- А почему? – недоумевала Дэлен.- Машина Элько вытягивает свет из Аклории, чтобы собрать как можно больше энергии в кристалле, - Талос обернулся и с укором глянул на девушку. Колдунья от неожиданности застыла на месте. – Это поможет воскресить Хейгу.Дэлен поняла, что откровенно надоела лорду, и что по возможности, он просто толкнет её в один из кратеров. Хм, удобно – не надо прятать тело.Когда напарники подошли к указателю, колдунья рассмеялась:- Каньон ?Отрыжка Дьявола?! – Дэлен посмотрела на Талоса. – Какие у вас светлые названия, однако! Так и внушают радость и способствуют хорошему настроению!Лорд пропустил её замечание мимо ушей, а лишь ускорил шаг. Девушке пришлось поторопиться, чтобы не отстать от своего ”господина”. Однако стоило им попытаться пересечь каньон, как спутников встретило не утешающее количество монстров. Твари отрезали и путь к отступлению. Дэлен почувствовала почти животный страх, который наполнял все её тело, не позволяя двинуться ни одной конечности. Их было больше двадцати! Воины и Лорды Вирды: двухголовые парнокопытные великаны с одной мордой рогатого циклопа, другой – лошадиной. В качестве оружия они использовали железную палицу размером с Дэлен! Где-то с десяток живых скелетов, а из земли начали вылезать Скрайбы: трехголовые змеи, умеющие колдовать и создавать вполне осязаемые иллюзии Вирдов, которые могли размазать тебя по земле не хуже настоящих. Их-то Дэлен и боялась больше всего – они были куда умнее и проворнее колдуньи. К счастью, их было всего трое.- Засада! – прорычал Талос, выжидая какого-либо действия от тварей. – Откуда их столько?!- Скрайбы… - испуганно прошептала девушка, вжимаясь в спину лорда.Наемник ругнулся:- Их манит любая магия, а ты у нас тут, как маяк посреди океана! Защитные заклятия знаешь?- Да, - тихо ответила колдунья, также наблюдая за любым движением врагов: монстры атаковать не спешили – они принюхивались к жертве.- Самое время их использовать!Второй раз повторять не пришлось: Дэлен послушно произнесла нужную формулу и наложила магический щит на себя и лорда. Правда, сколько он выдержит ударов, она не знала.- Скрайбы на тебе, - Талос принял атакующую стойку. – Остальных беру на себя.Мгновение, и наемник был уже позади одного из Вирдов. Его атаки мечом и лезвиями пальцев были молниеносны и точны – великан живо лишился всех двух голов. Талос привлек к себе остальных монстров, и они с голодным остервенением бросились на него. Скрайбы же не покидали Дэлен. Колдунья решила выбрать тактику арконитов: из-за трех голов этих змей подобраться к ним вплотную было сложно, а Скрайбов можно было убить, только всадив им клинок в сердце. К счастью, девушка не расставалась с тем походным ножиком, что так “любезно” выделил ей Талос. Она зачаровала его огнем и, схватившись покрепче за рукоятку, начала “прыгать” вокруг Скрайбов, то появляясь, то растворяясь в воздухе. Змеи пытались изничтожить мельтешащую колдунью своим магическим взглядом, однако энергии и скорости у Дэлен было предостаточно. И вот она всадила нож в одного Скрайба. Тварь протяжно запищала и мертвой тушей повалилась на землю. Оставшиеся две змеи только сильнее разозлились.- Ах! – Дэлен почувствовала резкую тупую боль в области спины, и её отбросило прямо под хвосты Скрайбов. Вирд приближался к колдунье, дабы добить её, а змеи заряжали свои глаза магией. Девушка попыталась встать, но перед глазами все плыло. Магический щит был сломлен за один удар! Нужно было себя обезопасить, иначе бы её размазали по земле, как удобрение. Всего пару секунд, чтобы собраться, придти в себя, но Вирд уже замахнулся своей тупой палицей…Все произошло в долю секунды. Из неоткуда появился Талос и прикрыл собой девчонку. Могучий удар монстра пришелся в область ребер наемника. Мужчину отбросило в сторону, а вместе с ним и Дэлен, которую он держал мертвой хваткой, чем и спас её от смертоносных глаз Скрайбов. Талос потерял сознание, а Дэлен, наоборот, резко пришла в себя. Её все ещё окружали агрессивно настроенные монстры: два Скрайба и пять огромных Вирдов. Это был конец! Но умирать так глупо не хотелось, ведь оставался всего лишь один долбанный кристалл, и Хейгу был бы свободен! Неужели, он спас её для того, чтобы она откинулась здесь?!- Хейгу, помоги мне! – взмолилась колдунья и вдруг почувствовала резкий прилив магической энергии: он услышал!Дэлен выпрямилась во весь рост – ещё никогда она не была так уверена в своих силах. Девушка развела руки в сторону, скапливая на них всю оставшуюся магическую энергию. Монстры ждать не стали, а сразу же кинулись на колдунью, но им не хватило времени. Дэлен произнесла заклятие и хлопнула в ладоши: огромная магическая волна смела тварей, превратив их в кучку пепла.Колдунья осела на землю без сил. В этот раз она потратила куда больше энергии, чем в храме Мо, однако она не чувствовала себя полностью опустошенной. Её сила росла, однозначно. Росла так, как никогда бы не смогла при Люсиции. Этого хватило, чтобы сделать девушку хоть немного счастливей.Дэлен, отдышавшись, поднялась на ноги. Нужно было где-то переждать, пока очнется лорд Талос, да и самого его подлатать немного. Девушка решила устроить недалеко привал, но ближе к тому месту, куда они направлялись, чтобы не встретить повторный раз этих монстров. Колдунья, осмотревшись, увидела вывешенный белый флаг, и тут до неё дошло: они были недалеко от их цели! Если бы не эти твари!Дэлен, взявшись за плечи Талоса, тащила его к этому самому флагу, а точнее к месту, где заканчивался это каньон.- Ну и тяжелый же вы, лорд! – девушка кое-как затащила спутника за огороженную часть от ?Отрыжки Дьявола? и аккуратно положила его на землю.Дэлен решила наколдовать что-то вроде палатки, дабы напарники могли здесь переночевать, благо нужными заклятиями колдунья теперь располагала. Закончив со всеми манипуляциями, девушка принялась залечивать ребра Талоса, а заодно и остальные поврежденные места. Она восхищалась его силой и выносливостью. Огромное количество шрамов на теле говорили о том, что их владелец прошел множество серьезных боев, которых явно уже не сосчитать! Отсутствие обеих рук и половины лица никак не смущали лорда – он был стойким, как кремень и закаленным, как сталь. Ведь что-то же было, что мотивировало его двигаться до конца, до последнего вздоха… Трезвость и прагматичность заставляли его поневоле уважать и боятся, что не отнимало у наемника его своеобразного шарма.Внезапно в голову Дэлен стукнула навязчивая идея: Тиффиона давно обучила её заклятиям, которые были способны излечить любое повреждение и даже восстановить целую конечность! Но у доброй королевы не хватало её магического потенциала для такого фокуса, а Дэлен была магом “двух сторон”… И вот сейчас, когда Хейгу её услышал, когда её магическая сила выросла в разы, почему бы не попробовать? Девушке хотелось проверить этого ?мага “двух сторон”?.Колдунья сглотнула: лишний раз прикасаться к Талосу она боялась, но он был самым лучшим подопытным для её экспериментов. Дэлен аккуратно отсоединила хитроумные застежки на маске лорда и также аккуратно её сняла. Картина, которая предстала у нее перед глазами, чуть не заставила её попрощаться с сегодняшним, хоть и скромным, но обедом. Левая часть лица Талоса напоминала пережаренную баранину, точнее сожженную до угольков… Глаз отсутствовал вовсе, вместо него – пустая глазница. Нос был практически не поврежден, если не считать отсутствие его кончика, а рот так и вовсе был исполосован. Дэлен твердо решила восстановить весь этот ужас. Это была лишь самая малость, которую она могла сделать для него, ведь наемник спас девушку от ужасной смерти. Сосредоточившись и помолившись Хейгу, колдунья принялась колдовать. Лицо Талоса менялось на глазах! Ему вернулись нормальные человеческие черты лица, отрос кончик носа, в глазнице появился глаз, и сейчас наращивалось веко. Закончив колдовать, Дэлен решила оценить свои труды. Как же она удивилась, когда обнаружила ужасное сходство Талоса с ныне покойным старшим братом Тала. Вот прям, как две капли воды!Внезапно девушку схватил за руку металлический протез и крепко сжал. Дэлен от неожиданности вскрикнула.- И чем это ты занимаешься? – хрипловатым басом поинтересовался лорд, открывая свои янтарные глаза.- Я… Я просто помочь хотела! – девушка пыталась вырваться, но хватка наемника была мертвой.- Сначала сеешь проблемы, потом жнешь, - презрительно фыркнул Талос, отпуская колдунью. Дэлен было непривычно наблюдать, как менялась мимика спутника, а рот так и кривился в презрении.Взгляд мужчины скользнул по своей маске, которая, как он думал, должна была находиться на нем. На его лице застыло выражение злобы вперемешку с непониманием. Неожиданно Талос резко схватил Дэлен за горло своей металлической рукой, повалил и прижал девушку к земле.- Что ты сделала?! – его голос отдавал холодной яростью.- Я просто вас немного подлечила! – оправдывалась колдунья, пытаясь дышать в столь сильной хватке.Наемник отпустил девушку также резко, как и схватил. Он поднял свою руку-меч и посмотрел на свое отражение в лезвии клинка.Минута напряженного молчания показалась Дэлен вечностью. Она боялась, что Талос сейчас сорвется и убьет её.- Хотите, ещё что-то починю? – невинным голосочком отозвалась колдунья. Она сама опешила от своей храбрости.Лорд перевел свой взгляд на девушку и долго смотрел куда-то сквозь неё. Затем он скривился, но все же протянул свою левую руку:- Её, - коротко и с неохотой бросил он.- Сейчас все сделаем! – Дэлен чувствовала себя, чуть ли не самой могущественной колдуньей – её силы не заканчивались, а азарт увеличивался. Да, сейчас она очень опасно танцевала на лезвии ножа.Девушка попросила Талоса снять протез. Мужчина послушно исполнил просьбу, и тогда колдунья принялась отращивать новую кисть.Удивлению обоих не было предела, когда наемник пошевелил пальцами новой руки.- Придется привыкать, - ухмыльнувшись, хмыкнул мужчина. – Не за это ли Люсиция тебя так ненавидит?Дэлен печально улыбнулась:- Слава Хейгу, она вообще об этом не знает! Нет, - девушка помрачнела. – Она ненавидит меня из-за завещания… Завещания Тиффионы.Талос удивленно поднял брови, но перебивать не стал.- Я не знаю, кем были мои родители, - Дэлен заметила удивление спутника. – Помню, что уже жила при дворе королевы Тиффионы. Она во мне души не чаяла: всегда баловала, играла, рассказывала разные истории и учила заклятиям, - девушка сглотнула: воспоминания давались тяжело, - нужным заклятиям. Люсиции не нравилось, что Тиффиона проводит со мной много времени: её злило то, что она уделяла мне больше внимания, чем родной внучке Айлиш. Ей тогда было совсем чуть-чуть. Но Тиффиона была непреклонна. А потом… - Дэлен запнулась. – Потом у нее обнаружили рак, но было слишком поздно. Я хотела помочь, но меня не пускали к ней, Люсиция уже начала надо мной издеваться. Что я могла ей сделать? Маленькая девочка взрослой женщине? – на глазах колдуньи блеснули слезы. – А потом я узнала о завещании. Тиффиона поставила магическую печать на него, да такую сильную, что не было сомнений о серьезности намерений бывшей королевы…- И что там было? – не выдержал Талос.- Тиффиона запрещала Люсиции прикасаться ко мне хоть пальцем, - наемник ещё сильнее удивился этой фразе. – Там говорилось, если я умру от прямого вмешательства королевы, то трон перейдет к Айлиш, а Люсиция лишиться всех возможностей воздействовать на королевство, даже магических. Она бы не смогла использовать даже свой личный посох – печать бы активировалась и связала бы Люсицию по рукам и ногам. Поэтому она никогда не пыталась прихлопнуть меня лично. Королева всегда отправляла меня на такие задания, из которых я не должна была вернуться живой, но я возвращалась назло ей. – Дэлен смахнула выступившие слезы и нахмурилась. - Она пыталась заморить меня голодом, но печать на завещании начала опасно подрагивать, и Люсиция отказалась от своей идеи. Она слишком любит власть, чтобы рисковать ею ради убиения меня… Поэтому бессмертие от Хейгу ей развяжет руки: с его магией она сможет сама сломать печать Тиффионы и меня прихлопнуть заодно.- Почему бывшая королева тревожилась за тебя сильнее, чем за родную дочь? – поинтересовался Талос.- Если бы я знала, - пожала плечами колдунья. – Она, разве что, неустанно повторяла, что я маг “двух сторон”, и что мне подвластна такая магия, о которой многие колдуньи и мечтать не могли, - Дэлен горько улыбнулась. – И что рано мне умирать – не выполнила я свою миссию.- Маг “двух сторон”? – переспросил внезапно ошарашенный лорд. – Маг Пустоты, точнее. Хм, что ж… Тогда все сходится.На этот раз пришлось уже девушке удивляться:- Что ?сходится??- Твоя внезапная потеря сознания при появлении Тетсу! – улыбнулся довольный собой Талос. – Если ты действительно маг Пустоты, то твоя магическая энергия сыграла с тобой злую шутку. Видишь ли, маг Пустоты обладает силой обоих богов: и Тетсу, и Хейгу, а потому становиться сильнее в присутствии любого. Причем сила растет до их уровня. Он, как судья, должен выбрать сторону во время Эры Воссоединения… - наемник помрачнел, а затем расплылся в какой-то маниакальной улыбке. – Все же у судьбы есть чувство юмора: сделать тебя, слабую и никчемную девчонку, вестником начала или конца мироздания, как мило, - мужчина презрительно фыркнул. - Зато теперь понятна твоя “ценность”.Дэлен после последних слов наемника помрачнела: он все равно продолжал считать её никчемной.- Не обижайся, - неожиданно весело улыбнулся Талос. Это было довольно таки необычное зрелище, к которому точно никогда не привыкнешь. – Не умею я утешать или делать комплименты… Но все же ты молодец. Выдержка у тебя не хуже моей, раз дожила до этого момента и не вскрыла себе вены. - Я боюсь смерти, - еле слышно прошептала колдунья, но после слов лорда приободрилась.Талос с ухмылкой протянул ей свой протез-меч:- Подгони под новую руку.Дэлен послушно выполнила просьбу наемника: пару манипуляций колдовством – и все готово!- Раз уж ты здесь все обустроила, - мужчина кинул быстрый взгляд на палатку, надевая наруч на восстановленную руку и пробуя им помахать – сидел как влитой. – То здесь и заночуем. Я не хочу испытывать оставшиеся запасы твоей магической энергии – боюсь, закончатся раньше, чем мы в Цитадель войдем.Дэлен согласилась с Талосом – она действительно начинала чувствовать усталость. Спутники, решив свои проблемы, устроились на ночлег.