Глава 1 (1/1)

Тонкий, но ослепительный лучик света пробился сквозь неплотно заколоченное и с давно прогнившими досками окно. Дэлен только недовольно сощурилась и отвернулась. Однако сегодня ей не хотели давать спать. Неожиданно в уже старую дверь забарабанили с такой силой, что её просто сорвало с петель, и она чуть не приземлилась на голову спящей девушки. Дэлен резко села на подстилку, на которой и спала, и прикрылась простынёй, при этом глядя на незнакомца ошарашенными глазами. Тем не менее, незнакомец оказался всего лишь королевским стражником. - Вставай! - рыкнул он. – Тебя вызывает королева. - Одеться хоть можно? – в тон ответила девушка, хмуро глядя на стражника. Последний лишь презрительно фыркнул и отвернулся, заграждая собой место, где недавно находилась дверь. Дэлен жила в жалкой старой лачуге, которую выделила ей сама королева Люсиция, не забыв при этом напомнить о своей “необычайной щедрости”. Да и лачугой это помещение можно было назвать с натяжкой. Скорее оно напоминало собачий вольер, который решили построить из старых досок. Все вещи, как и подстилка Дэлен, находились на полу: проржавевшие кастрюля и сковородка, почерневшая от некачественного материала чашка, неровные тарелки и вилки, да и сама одежда, которая состояла из штанов из плотной ткани, но протёртых до дыр коленных чашечек, и самодельной майки, которая больше напоминала тряпку цвета ржавчины. Девушка не стала медлить и потянулась за своими вещами. Через минуту Дэлен похлопала стражника по плечу, давая понять, что она готова. Мужчина резко повернул голову и осмотрел девушку. Она была невысокого роста, с копной каштановых волос до плеч, которые были на удивление чистыми и более-менее причёсаны. Сама девушка выглядела немного болезненно из-за своей заметной худобы, однако её ясные голубые глаза горели живым огоньком. Из всей одежды, что была на ней, прилично выглядела только лёгкая обувь, которую Дэлен купила на местном рынке за смешную цену. - Следуй за мной, - закончив осмотр, скомандовал стражник. Дэлен в который раз оказалась в личном саду королевы Иллюмины. Люсиция предпочитала разговаривать с девушкой с глазу на глаз. - Ваше Величество! – застыв на месте, стражник отдал честь. Королева Люсиция, которая стояла возле своих любимых роз, обернулась. - А, привели девчонку, - женщина сделала пренебрежительный жест. – Ступайте. Стражник коротко поклонился, резко развернулся на левой пятке и зашагал в сторону своего патрулируемого места. Дэлен проводила мужчину устало сонным взглядом, а затем вопросительно посмотрела на королеву. Она, как обычно, была одета в свое королевское платье из самого лучшего и дорогого шелка. Аккуратные и ухоженные руки перебирали лепестки роз, а глаза цвета сирени щурились от удовольствия. На лице Люсиции начали появляться первые морщинки, а в её пепельных волосах слегка проглядывали седые пряди. Королева старела, как и все живые существа, но она не любила разговоры об этом. Можно сказать, она ненавидела эту тему. Один неучтивый торговец, который по неосторожности затронул возраст королевы, вдруг неожиданно исчез… - У меня есть для тебя новость Дэлен, - Люсиция, казалось, обращалась к цветам, а не к девушке. - Как единственную нелегальную колдунью, о которой знаю только я… - женщина повернула голову в сторону Дэлен, и в её глазах цвета сирени блеснул огонек презрения. Королева снова развернулась к своим розам, вдыхая их аромат, - я поручаю тебя лорду Талосу, и с этого момента ты переходишь в его полное распоряжение. После этих слов из-за колонны королевского сада показался высокий силуэт и зашагал в сторону беседующих. Когда незнакомец подошел поближе, Дэлен смогла его разглядеть, после чего в испуге сделала непроизвольно шаг назад. Это был высокий мужчина, с бледной и покрытой ужасающим количеством шрамов кожей. Пол лица незнакомца закрывала маска, а единственный правый глаз янтарным огнем грозно прожигал в девушке дырку. Самой главной деталью его внешности, которая и ужаснула юную колдунью, было отсутствие обеих рук! По крайней мере, родных рук. На правой по локоть стоял металлический протез с пальцами-лезвиями, поражающими своим практически идеальным состоянием. А вместо левой кисти был протез с самодельным клинком. Завершали сей странный образ болотного цвета волосы, собранные в хвост, и одежда мужчины: красные штаны и черно-желтые тяжелые кольчужные ботинки. Девушка хотела было поинтересоваться, а собственно, для чего она нужна, но Люсиция её опередила: - Мне известно, какому богу ты поклоняешься, - ухмыльнувшись, кинула взгляд на растерянную колдунью королева. Дэлен нервно сглотнула, понимая, что речь идет о Хейгу. - И как ни странно, наши взгляды сходятся, - Люсиция оторвалась от своих цветов и подошла к девушке вплотную. Талос в ожидании скрестил на груди руки. - Мы хотим освободить нашего повелителя Хейгу… - Ваше Величество! – прервал королеву лорд. Его грозный, немного хриплый бас неприятно резанул по ушам Дэлен. – Я бы не стал сразу раскрывать наши карты. - Не волнуйся, дорогой Талос, ей можно доверять, - одобрительно махнула рукой женщина. – У неё все равно нет другого выбора. Мужчина в ответ только недовольно фыркнул. - Итак, о чем это я, - Люсиция мимолетно посмотрела на свои обожаемые цветы. – Ах да! Но для этого нам нужны кристаллы. Один уже будет установлен сегодня на башню, но нам нужны ещё три. Вы с Талосом займетесь их поиском. Все нужно сделать как можно быстрее, - королева нахмурилась. - Мое время уходит, а аклорианцы стали нападать на Хаскилию все чаще и чаще… - Нельзя, чтобы хаскилианцы узнали о существовании Аклории, - снова перебил королеву лорд Талос. - Но ведь они уже знают о существовании её жителей, - заметила Дэлен, и уголок её губ слегка дрогнул. Улыбаться было нельзя, иначе Люсиция могла посчитать это насмехательством и сразу же приказала бы отрубить девушке голову. Королева Иллюмины держала колдунью на очень коротком поводке.- Но не знают, откуда они появляются, - парировал мужчина. - Именно. Поэтому ты и будешь нам помогать. С твоей магией, - на этих словах Люсиция недовольно скривилась, - мы преуспеем. И не забывай о своем месте, девчонка! Дэлен, не понимая и половины из всего сказанного, учтиво поклонилась. Она никогда не забывала своего места. По крайней мере, королева Иллюмины просто не давала этого сделать. - Она твоя, Талос, - Люсиция неторопливым шагом зашагала мимо девушки к кусту с не менее любимыми ромашками. – Не своди с неё глаз. Талос бросил взгляд на колдунью и головой приказал следовать за ним. Дэлен ничего не оставалось, как послушно зашагать за своим новым “господином”.