Глава 1. Мираж (1/1)

Осторожно выглянув из-за колонны, он оказался лицом к лицу с девушкой. Её лицо озарилось улыбкой, и она смело шагнула к Моисею.- Я шёл к тебе, - раскрыв ей объятия, произнёс юноша.- Я ждала тебя, - эхом отозвалась она, прильнув к его груди.Склонившись к ней, он оставил на её губах долгий страстный поцелуй, а затем, отпрянув от неё, воровато огляделся по сторонам. Но тёмная ночь хранила их тайну, и тишина, окружающая их нарушалась лишь лёгким перезвоном кристаллов, подвешенных к занавесям, и отдалённым монотонным говором вод Нила.Девушка успокаивающе погладила его по руке, и Моисей, вздохнув, перевёл взгляд на неё. Тёмные глаза её лучились безграничной любовью, и его сердце отвечало ей тем же. Не в силах передать свои чувства словами, он легонько сжал маленькие ручки, лежащие в его ладонях, и по очереди поцеловал каждую. Тиа* улыбнулась и потянула парня вглубь комнаты, где на возвышении стояла кровать, укрытая дорогими тканями.- Что, если кто-то узнает? – в перерывах между короткими поцелуями выдохнул Моисей.Она лишь пожала плечами.- Пусть.- Нас накажут.- Накажут? – фыркнула она, прикоснувшись губами к челу парня. – Я – дочь царя, и отец меня любит, - увидев сомнение в глазах возлюбленного, она нахмурилась и провела ладонью по тёмным волосам парня, - и тебя отец тоже любит.- А Рамсес? – коротко шепнул он, чувствуя, как безмерная любовь к Тие затмевает его разум. Впрочем, за одну её улыбку он был готов побороться со всем миром, так что ему брат, который любит его?- И Рамсес меня любит. И тебя.Тиа обвила шею Моисея тонкими руками, прикоснулась к губам, вовлекая его в манящий водоворот ласки и наслаждения. И парень забыл обо всём: о возможном наказании, о предстоящих объяснениях с роднёй, о странных словах старика-еврея, что он слышал накануне. Во всём бескрайнем мире для него не осталось ничего важного, кроме этой девушки, согретой в его объятиях. Оставшись один, Моисей тяжело вздохнул. Слишком непривычно было чувствовать себя чужим в доме, где он провёл своё детство и свою юность, где был так счастлив, пока это счастье не оборвалось так нежданно. Ожидание ответа Рамсеса затягивалось, и с каждым новым мгновением Моисей всё больше понимал, что, возможно, ответа ему не дождаться. Слишком глупо было надеяться, что вняв словам еврея-изгнанника, пусть и росшего рядом с ним, фараон отпустит тысячи так нужных ему рабов.Тишина звенела вокруг, и потому он вздрогнул, когда да его слуха донесся звук лёгких шагов. В первый миг встревожившись, Моисей положил руку на рукоять меча, но затем понял, что эта лёгкая осторожная поступь принадлежала женщине. Должно быть, это Туйя** пришла взглянуть ему в глаза, ему, кто был изгнан и лишён всего в своей жизни во многом благодаря этой женщине. Приготовившись к встрече с царицей, он придал своему лицу безразличное, чуть насмешливое выражение, но и всякая насмешка, и безразличие мигом слетели с него, едва в дверном проёме показалась Тиа.В обрамлении колышущихся занавесей из тончайших тканей она казалась ему миражом, вытканным зноем. Минувшие годы сделали её ещё красивее: черты лица стали мягче, фигура обрела плавность линий, чёрные, как смоль, волосы рассыпались по плечам. И лишь во взгляде её горел тот же огонёк, что он помнил. Первым порывом Моисея было броситься к ней и заключить её в объятия, чтобы больше никогда не отпускать. И лишь невероятным усилием воли он заставил себя оставаться на месте, напомнив себе, для чего он здесь.- Ты вернулся! – прижав руку к сердцу, девушка рванулась к нему, но, наткнувшись на отстранённый взгляд мужчины, остановилась в нерешительности. – Ты вернулся к нам! Её голос звенел от радости, глаза блестели кристаллами слёз. Сердце Моисея стучало в груди так неистово, что его стук оглушал, слившись со счастливым голосом Тии в сладостную мелодию. Насилу вспомнив о своём бедствующем народе, он покачал головой, и сердце его едва не разорвалось, когда он увидел, как гримаса боли исказила красивое лицо девушки.- Нет, Тиа, - сдавленно произнёс он.- Нет? – она отшатнулась от него. – Нет?! Так ты с ними? – с отвращением произнесла она и тут же замотала головой: - нет, я не верю. Я говорила Рамсесу, что он ошибается… Они все ошибаются, - твёрдо сказала она.Уверенность, прозвучавшая в голосе Тии, ножом резанула по сердцу Моисея. Он разрывался напополам: одна часть его души желала добиться освобождения евреев из рабства, но другая молила повиниться перед Рамсесом и просить фараона вновь принять его в дом, где жила Тиа. - Не ошибаются.- Ты еврей, - глухим голосом произнесла Тиа, опустив глаза. – Но тогда… Тогда зачем ты здесь?- Чтобы просить об их освобождении, - он искал её взгляда, чтобы безмолвно извиниться перед ней и показать, как сильны ещё его чувства, но девушка упорно избегала смотреть на него. Вдруг она вскинула на него горящий огнём взгляд, кулаки девушки сами собой сжались.- Вот как?! Ты отрёкся от Богов, среди которых вырос, отрёкся от людей, которые были твоей семьёй, и ради кого? Ради немытых рабов? Нет, - мольба проскользнула в её голос, когда девушка сложила руки на груди в молитвенном жесте, обращённом к нему, - скажи, что ты пошутил. Я прощу тебе эту дурную шутку, клянусь! Прошу, Моисей… Умоляю…Мужчина лишь покачал головой.- Ты плохо меня знаешь, если думаешь, что я стал бы шутить подобными вещами.- Что ж, - голос её зазвенел от едва сдерживаемых слёз, и Моисей с трудом удержался от того, чтобы поцелуями не утешить её, - убирайся к своим евреям! Вон отсюда! Прочь с моих глаз! – и, всхлипнув, она выбежала на террасу.Тонкие занавески, качнувшись вслед за нею, смазали образ Тии, превратив его в нечёткое видение. Моисей прикрыл глаза и потряс головой, чтобы выбросить из мыслей эти особенно тягостные минуты, но детский звонкий голосок, донёсшийся до его ушей, заставил распахнуть глаза.- Мама! – по ступеням террасы сбежал мальчик лет восьми-девяти, худенький и темноволосый, и обвил руками талию Тии. – Мамочка!Моисей лишился дара речи. Несколько мгновений во всём мире для него не существовало ничего, кроме этой почти нереальной картины и гула сердца в груди. Но чьё-то незримое присутствие разрушило всё очарование момента. Обернувшись, он увидел Рамсеса: названный брат внимательно наблюдал за ним, ожидая реакции Моисея. И Моисей дрогнул, запретный вопрос сорвался с его губ:- Тиа замужем? Но царь только ухмыльнулся и ничего не ответил. Секунду спустя, не удостоив Моисея и взглядом, Рамсес покинул комнату, оставив его на растерзание самым мучительным мыслям и самым противоречивым чувствам. - Рамсес!Но ответом ему было лишь тревожное эхо, отбившееся от каменных стен._________________________________________________________________*Тиа – дочь фараона Сети I и его жены Туйи, сестра Рамсеса II.**Туйя – египетская царица, жена Сети I, мать Рамсеса II и Тии.