Ставки сделаны (2/2)
Все на мостике ?Света Благочестия?, будто зачарованные, смотрели на корабль Архиврага, закрывавшийсвоим массивным корпусом уже половину обзорного экрана. Его древние бронированные плиты был тронуты коррозией и испещрены миллионами мелких и крупных выбоин и отверстий, оставленных вражескими снарядами за тысячи лет сражений. Сквозь некоторые наиболее крупные отверстия торчали костяные наросты, рога и щупальца. Не было видно ни одного источника света, ни один иллюминатор не горел. Крейсер давно опустел, был заброшен и мёртв, его механизмы встали и заржавели, но вопреки всему он летел, ведомый злой волей Тёмных Богов.
Страх парализовал Юнону, заставляя стоять и смотреть на приближавшийся демонический корабль. Она, как и другие офицеры на мостике стояли в оцепенении и ничего не предпринимали. Вдруг в головах зазвучал лёгкий шелест, переросший в шум, затем – в страшную какофонию, будто миллионы голосов истязаемых людей кричали одновременно. Кто-то из экипажа согнулся, схватившись руками за голову, другие упали на пол и забились в конвульсиях. Юнона с ужасом поняла, что ничего не видит. Она судорожно пыталась нащупать кресло, в котором сидела, рычаги управления или другой знакомый предмет. Но ничего не было. Она даже не могла сказать, находится ли она на твёрдой поверхности, или всё это время она летит, падает в бездонную пропасть. Вскоре исчезли и ощущения тела: не было ни рук, ни ног, вообще ничего. Она растворялась, проваливалась, оказавшись вне какого-либо времени или пространства. Но вдруг капитан Эклипс ощутила будто бы сильный укол в сердце, затем по телу пробежали электрические разряды, вернулось ощущение тела, а затем перед глазами возникли расплывчатые очертания приборной панели. Вокруг в совершенном беспорядке были члены её экипажа. Кто-то также зашевелился, другие же продолжали лежать.
Оказалось, что всё время, пока экипаж ?Света Благочестия? страдал от демонического навождения, клипер, не меняя курса, продолжал лететь в сторону вражеского крейсера и попал под залп ленс-орудий и макропушек. Выли сирены экстренного оповещения, сообщая о пожарах, разгерметизации отсеков, отказе систем и других неполадках. Капитан Эклипс попыталась оценить ситуацию и скомандовала: -Доклад! Всем постам: доложите ситуацию! Повреждения были не очень серьёзными: щиты и броневой пояс судна приняли на себя большую часть урона. Несколько пробоин в корпусе всё же имелось, но ни одна из жизненно важных систем не была затронута. Юнона скомандовала: - Максимальная тяга! Лево руля! Активировать резервный генератор щита!
В этот момент от борта хаоситского корабля что-то отделилось: сперва Эклипс показалось, что был дан новый залп, но снаряды макропушек обычно не видны, а за этими объектами оставался чётко различимый дымовой след. - Абордажные торпеды! Орудия к бою! Всем приготовиться к удару! По этой команде включились зенитные системы клипера. На встречу приближавшимся торпедам из шахт на бортах рейдера вылетели зенитные ракеты класса ?Копьё?. В космосе зажглось и погасло несколько огненных вспышек, но торпед было всё ещё много. Когда вражеские абордажные капсулы подлетели ближе, лазерные комплексы ?Икар? принялись выпускать в их сторону снопы оранжевых лучей. Некоторые достигали цели, и торпеды вместе со своим живым грузом исчезали в пламени. Но, несмотря на все меры, около десятка торпед вошли в корпус имперского судна.
Зазвучал сигнал, означавший абордажную тревогу. По всему кораблю отряды Каср'кинов стягивались в зону попадания торпед, готовясь отражать вторжение еретиков. Одна из штурмовых капсул сил Хаоса вошла в корпус ?Света Благочестия? совсем недалеко от мостика, и из-за его бронированных дверей уже доносились звуки боя.
Тем временем расстояние между судами лоялистови хаоситским крейсером продолжало сокращаться. ?Свет Благочестия? теоретически мог пройти за кормой противника, а ?Альтебарский Стремительный? - перед его носом. В наиболее трудном положении была клипер ?Ярость Фера Тейла?, который оказался прямо перед вражеским кораблём. ?Ярость? начал смещаться ниже крейсера, видимо, рассчитывая пройти под ним.Однако в этот клипер из-за его положения вошло наибольшее количество абордажных торпед. Юнона вызвала ?Ярость? по рации. В динамиках раздался сильно искажённый помехами голос: - … неприятель на борту … противник проник в машинное отделение … угроза захвата оружейных систем… Затем связь была прервана. Капитан Эклипс видела, что маршевые двигатели ?Ярости Фера Тейла?, до этого работавшие на пределе, неожиданно встали, как и часть маневровых. Но другая их часть продолжала работать, судноначало бессмысленно вращаться на месте. Свет на корабле то вспыхивал, то гас. Прекратили двигаться зенитные башни. Вероятно, клипер медленно переходил под контроль противника.
Крейсер явно не собирался отпускать оставшиеся имперские суда, а на столь близкой дистанции он мог использовать против них всё своё вооружение. Грянул новый залп макробатарей и ленс-излучателей. Поскольку теперь как ?Свет Благочестия?, так и ?Альтебарский Стремительный? были расположены не строго перпендикулярно к борту крейсера, они получили попадания не только в носовую часть, но и в борт. При этом по каждому из клиперов стреляло около половины макроорудий правого борта пятикилометрового корабля еретиков. Юнона приказала начать движение артиллерийским зигзагом, делая резкие повороты то влево, то вправо.?Стремительный? исполнил тот же манёвр, что снизило количество попаданий. Однако плотность вражеского огня была слишком высока. ?Свет Благочестия? вдруг резко встряхнуло. На корме судна возникла ослепительная вспышка. Грохот больно ударил по барабанным перепонкам. Часть приборов на мостике, в том числе индикационная панель вышла из строя, так что капитан Эклипс не могла получить данные о повреждениях от автоматической системы, и потому начала по внутренней связи вызывать главные посты. Ей доложили, что снаряд пробил корпус и разорвался в генераторной, в результате чего судно лишилось щита.
Ситуация из очень плохой становилась критической. Ещё одного залпа ?Свет Благочестия? бы не пережил. Об артиллерийском бое с крейсером не могло быть и речи: он превосходил клиперы по мощи бортового залпа в несколько десятков раз. Уйти от врага также не получалось, так как оба клипера погибли бы прежде, чем успели выйти из зоны досягаемости вражеских орудий. Оставался один вариант, хотя он прямо противоречил приказу самого лорда-адмирала Равенсбурга. Капитан Эклипс сняла с шеи ключ и вставила его в скважину на пульте управления вооружением справа от своего кресла. Далее она включила микрофон и отдала команду: - Боевая тревога! Торпедная атака. Изготовить к пуску торпедный аппарат № 1. Команду передали в торпедный отсек. Вахтенный офицер немедленно активировал на пульте необходимые команды и доложил "Готовность №1". В этот момент Юнона отдавала уже другой приказ: Корабельному боевому расчёту определить параметры движения цели и дистанцию до неё! Операторы радаров непрерывно передавали в штурманскую рубку координаты видимых объектов, а лазерные дальномеры выполнили замер дистанции до крейсера. Штурману сообщили:
-Пеленг цели - 312. Дистанция - 3200
Он, получив команду, начертил на планшете вертикальную прямую, после чего отметил в её нижнем конце точку, обозначавшую "Свет Благочестия". От неё он отмерил другую точку, соответствующую пеленгу цели и дистанции до неё. Далее он взглянул в более ранние отметки о положении крейсера и отметил на карте его координаты минутной и двухминутной давности. Прочертив между этими тремя точками прямую, штурман получил курс противника относительно клипера. После этого, он замерил пройденное за две минуты противником расстояние и внёс его в номограф (прибор определения скорости судна по пройденному расстоянию). В первую шкалу штурман внёс расстояние, во вторую - время. Прочертив линию, в третьей шкале он получил скорость. Далее он включил микрофон и доложил: - Определены элементы движения цели №1. Курс цели 312 градусов, скорость - 7, дистанция - 3200
Капитан Эклипс внесла данные в когитатор. Ей необходимо было решить задачу торпедной стрельбы. Она произвела вычисление угла на цель при скоростном показателе торпед и приняла поправки курса. Корабль вновь тряхнуло от резкого поворота. Нос клипера начал поворачивать и, в конечном итоге оказался направлен прямо на крейсер. Как только это произошло, Юнона нажала на кнопку запуска вихревой торпеды. Огромная торпеда вылетела из шахты и устремилась к вражескому кораблю. Юнона, затаив дыхание, следила за всё уменьшающимся огоньком реактивного выхлопа, молясь Императору, чтобы всё сработало как нужно. Перед правым бортом вражеского корабля произошла ослепительная голубо-фиолетовая вспышка, сопровождавшаяся выбросом мириад сиреневых искр, окутавших весь крейсер. Время шло, и казалось, что ничего не происходило, однако в какой-то момент эти огоньки перестали отдаляться от центра взрыва и полетели обратно. В эпицентре стало образовываться завихрение, и гигантский хаоситский корабль начало притягивать к нему. Вражеский корабль пытался отойти от эпицентра, но всей мощи его двигателей было недостаточно, чтобы преодолеть притяжение. Куски обшивки, орудийные башни, декоративные элементы срывало и несло в образовавшуюся воронку. Когда крейсер подтянуло ближе к воронке, от огромного давления обшивка его левого борта лопнула, словно слишком сильно натянутая ткань, и из недр корабля во всё усиливающийся вихрь полетели макроорудия, элементы каркаса, а иногда и целые фрагменты палуб. Ржавый металл и демоническая плоть были не в состоянии сопротивляться чудовищной силе варп-воронки, и на глазах торжествующих имперцев нечестивый корабль разломился пополам, после чего обе его части, притягиваемые воронкой, развернулись на 90 градусов и с силой ударились друг об друга. На этом процесс не прекратился, вихрь продолжал раздирать судно на всё более мелкие куски. Когда, наконец, действие вихревой торпеды прекратилось, на месте хаоситского крейсера осталась лишь бесформенная груда плавающих в пустоте обломков. Преграда была устранена.