Unstoppable (1/1)

Эрик провёл рукой по гладко выбритым щекам, кончиками пальцев подкрутил усы и пригладил маленькую бородку прямо под губой, придавая ей правильную геометрическую форму. Затем бросил в зеркало последний придирчивый взгляд, завернул воду, накинул на себя полотенце и вышел из ванной. В тот же момент кто-то налетел на него и, наступив на босую ногу, громко выругался. Это оказалась Карен.— Ох ты ж чёрт! — Карен взмахнула руками, словно Эрик был привидением и взмахом его можно было рассеять по ветру, и стремительно шарахнулась от него, ударившись плечом о стену. Лицо при этом у неё было такое, будто страшнее она в своей жизни ничего не видела.— Ээээ... — попытался улыбнуться Эрик, тряся отдавленной ногой. — Карен...Он запнулся: говорить ?Это я, твой муж Эрик? казалось в эту минуту самым нелепым вариантом, хотя, надо признаться, эта фраза так и порывалась сорваться с языка, потому что подходила к ситуации более всего. Но Карен уже оправилась после минутного замешательства и, отдышавшись, отлепилась от стены.— А, это ты, Эрик... — сглотнув, произнесла она. — Прости, ради бога, я просто не ожидала... — Она потёрла ушибленное плечо. — Вернее, ожидала, но просто спутала тебя с... Думаю, как он попал к нам в ванную?..Карен расхохоталась и легонько ткнула мужа кулаком в грудь.— Не обижайся, ладно?Эрик вяло хихикнул в ответ. Рассказывать Карен о том, что он сам полчаса назад шарахнулся от своего отражения в ванной, он не стал.Новый имидж ему нравился, но уж слишком разительными и быстрыми были перемены: из солнечного блондина с обычными светлыми усиками, который сливался со светлым фоном на фотографиях, он превратился в яркого брюнета, запоминающегося с первого же взгляда. Произошло это два дня назад — сразу после того, как Foxy Shazam закончила запись последней песни своего четвёртого альбома, созданию которого приехал помогать Джастин Хоукинс с братом. Эрик познакомился с ним несколько лет назад у Мита Лоуфа и с тех пор никак не мог решить, фортуна ли позаботилась об этой встрече или злой рок. Он бы даже добавил, хард-рок, в котором The Darkness, безусловно, были профессионалами. Это да ещё общая любовь к Queen были прекрасной основой их общения, что и привело братьев Хоукинс в Соединённые Штаты, прямо в студию Эрика.— Отличная музыка! — кивнул Джастин, когда звуки последней песни затихли.— Спасибо... — залился краской Эрик.— А ?Unstoppable? так и просится, чтобы на неё клип сняли, — добавил Джастин, подкручивая ус. — Текст в ней очень символичный. Ты создал прекрасный альбом, но нельзя останавливаться, Эрик!Он снял наушники и подъехал в кресле на колёсиках к диванчику, на котором сидел Эрик.— Ты... — Джастин наклонился к Эрику, ткнув в него пальцем, — повелитель толпы!— Кто? — вжался в спинку диванчика Эрик, глядя в карие глаза Джастина и замечая, что где-то на самом дне в них начали разгораться безумные искры. — Я?— Ну а кто ж ещё? — пожал плечами Джастин. — Вот прикажи своим фанатам на концерте ?Робин Бобин Барабек...? спеть — увидишь, как они будут стараться, готов руку на отсечение дать. Вот эту. — Он выставил перед самым носом Эрика пальцы с портретами Queen, и Эрик понял, насколько Джастин серьёзен: руку, может быть, он и не пожалел бы, но с портретами Queen не расстался бы и под страхом смерти. — Или скажи, что готов с ними приватно встретиться, если они свои носки съедят, — и чулочно-носочная промышленность не будет успевать поставлять им новые изделия. Это проверено.Эрик кивнул: он видел в Интернете, как Джастину огалтело тряс руку фанат, съевший носок ради этой встречи. Видимо, поклонники The Darkness были такие же психи, как и их кумир.— Так вот, — продолжил Джастин. — К прекрасной музыке необходим запоминающийся образ.Эрик почувствовал неладное.— Ты... эээ... очень милый... — Джастин окинул его оценивающим взглядом. — Но...Опасения Эрика начали укореняться.— Нужна массированная атака! — Джастин вскинул руку к небесам. В этот момент он был очень похож на памятник Фредди Меркьюри в Монтрё, только с усами, бородой и кудрями до плеч. Эрику даже показалось, что из пальцев Джастина вырвется молния и устремится к потолку, поразив презренное электричество и заставив его рассыпаться искрами лопнувшей лампы дневного света. — Покажи этому миру, на что ты способен! Ты ведь хоть на что-то способен? — Джастин направил руку на Эрика. Глаза его в этот момент были совершенно безумны.— Ага... — неуверенно сказал Эрик.— Ну вот и отлично, — буднично ответил Джастин, опустив руку и усмирив последние искры на дне глаз. — Тогда завтра идём к стилисту.Удивительно, что ни Джастин, ни Эрик стилисту про новый облик ничего не говорили, тот лишь взглянул на них обоих, сказал: ?Ясно...? и, вооружившись ножницами и краской, принялся за дело. Преображение происходило в кромешной тьме для Эрика, потому что он крепко зажмурил глаза, чтобы не видеть себя в зеркале, и гробовой тишине, нарушаемой только звонким клацаньем ножниц.От стилиста Эрик вышел жгучим брюнетом с лихими кавалерийскими усами и зачатком бородки прямо под губой.— Мда... — сказал Дэн, когда они с Джастином вернулись в студию. — Не знал, что у нас в Америке есть младший брат...— Теперь есть, — ответил Джастин и потрепал Эрика по плечу. Вид при этом у него крайне довольный — как у профессора после удачного эксперимента по клонированию.— Может быть, не стоило так резко меняться?.. — спросил Эрик у Карен вечером того же дня, после того как она в третий раз шарахнулась от него, выворачивая из-за угла их дома.— Нет-нет... — ответила Карен, прижимая руку к груди в попытке выровнять дыхание. — Перемены нужны... Не останавливайся...И Эрик решил не останавливаться. Тем более что с новым имиджем в него словно вселилась неведомая сила, питавшая его энергией и стремлением совершать непредсказуемые поступки, будто с чёрным цветом волос Джастин поделился с ним и частью своего безумия.Это, видимо, ощущалось и окружающими, потому что через несколько дней за его столик в ресторанчике робко подсели две девушки и протянули блокнот и маркер.— Нам так нравится ваша музыка!.. — с придыханием произнесла одна.— Не могли бы вы... — добавила другая, подталкивая блокнот к Эрику.— Да, конечно! — Эрику было приятно: до этой минуты его не так часто узнавали на улице.Он взял маркер и поставил на листке блокнота размашистую подпись.— Оооо... — простонали девушки. — Большое спасибо...И только Эрик собирался вежливо ответить ?Пожалуйста!?, как одна из них добавила:— ...Джастин!Раньше Эрик сделал бы вид, что ничего не случилось, убеждая себя, что в жизни бывает всякое, и, смирившись, быть может, принёс свои извинения, а может, и вовсе промолчал бы, но сейчас в него словно бес вселился. Он вытащил из кармана пачку сигарет, достал оттуда сразу четыре штуки, закинул их себе в рот и прикурил, небрежно развалясь на стуле.— Я не Джастин, — сказал он, выпуская клубы дыма и смутно вспоминая, что в этом ресторане курить нельзя. — Я Эрик. Его самый младший брат.— Оооо... — К стону девушек примешалось нескрываемое восхищение. — А вы не боитесь за здоровье?.. Столько сигарет...— Пф!.. — закатил глаза Эрик. — Раньше я их ел!Это была истинная правда: он обожал вкус табака, но когда он был блондином, то никогда бы в этом не признался, особенно людям, с которыми знаком три минуты от силы.— Здорово! — взвизгнула одна из девушек. — Не останавливайтесь!Кажется, Эрик уже и не мог остановиться, даже если бы захотел: безумие наркотиком разливалось по его венам. Катализатором служили каждодневные встречи с Джастином в студии, во время которых они занимались не только аранжировкой нового альбома, но и другими важными вещами: Джастин учил стоять Эрика на голове, и тот уже достиг на этом поприще немалых успехов.Эрик понял, что пора приостановиться в изменениях, тогда, когда вечером, погасив свет, шёл к выходу из студии и вдруг оказался прижатым к стене чьими-то крепкими руками. Он и пикнуть не успел, как этот кто-то решительно впился в его губы в долгом глубоком поцелуе — таком энергичном, что Эрику стало казаться, что его уже изнасиловали, хотя сам процесс ещё и не начался.— Какого чёрта?... — произнёс этот кто-то голосом Дэна, наконец оторвавшись от Эрика. — Я ждал тебя всю прошлою ночь...Дэн скользнул языком по его шее, прикусил кожу у ключицы, и Эрик понял, что именно здесь, оказывается, расположена его сильнейшая эрогенная зона. Он судорожно вцепился в плечи Дэна, а затем и в бёдра, пытаясь отодвинуть его от себя на безопасное расстояние, потому что эрекция в этот момент для человека с женой и двумя сыновьями, твердившим на всех концертах, что он не гей, была несколько неуместной. Он твёрдо считал себя натуралом, несмотря на то, что первая песня, которую он написал, называлась ?Я влюблён в парня?.— Кого? — пискнул Эрик. — Меня?Дэн замер и поспешно отпустил Эрика из рук, отступая от него на шаг.— Твою ж мать... Извини, ради бога... — смущённо пробормотал он, поправляя на Эрике смятую одежду, задевая пальцами ключицу, что заставляло Эрика каждый раз дёргаться и задерживать в лёгких воздух. — Я просто подумал, что... Просто спутал с... не важно. В общем, забудь...— О’кей... — пролепетал Эрик, понимая, что до конца своей жизни не сможет забыть эту встречу.С кем его перепутали, тоже военной тайной не было: в этом Эрик окончательно убедился, когда утром увидел Джастина, а точнее огромный засос на его ключице. Он светился своей наглой синевой из-за ворота рубашки и почти сливался с татуировкой, но Эрик не принял бы его за рисунок ни за что на свете — после столкновения с Дэном в темноте студии у него был точно такой же на том же месте.— Так, — произнёс Джастин, внимательно разглядывая синеву на ключице Эрика. — Теперь тебе нужно добавить к твоему облику больше индивидуальности. Ты готов сделать следующий шаг? — Он взглянул в глаза Эрику, и тот готов был руку отдать на отсечение — ту самую, со скрипичным ключом, — что безумные искры в зрачках Джастина были отражением его собственных.— Да! — решительно ответил Эрик, ощущая, как внутри всё в восторге дрожит от предчувствия новых перемен.— Отлично! — ухмыльнулся Джастин. — Не останавливайся!