Часть 3 (1/1)

- Кэтрин? - забыв все правила приличия, ужаснулся я. Я никак не мог поверить в то, что передо мной, действительно, стояла та, что занимала мои мысли последнее время. Мне казалось, что это призрак, видение, которое через мгновение растворится в воздухе. Но этого не произошло. Вы только вообразите себе: мисс Кэтрин Рочестер в простеньком черном платье служанки и нелепом чепце! Однако, даже несмотря на это, она была по-прежнему красива. Я смотрел на нее и недоумевал, как ей могла прийти в голову разыграть меня таким(!) образом. Мой взор задержался на, не дающем мне покоя головном уборе, больше положенного. Мисс Рочестер перехватив мой взгляд, не сказав ни единого слова, поняла меня без слов и сняла чепец. Я упорно молчал, не зная, как начать разговор. - Вы удивлены. - спокойным голосом проговорила она, первой нарушив неловкую тишину.- Думаю, мне стоило подождать еще какое-то время прежде, чем раскрыть все карты. Мне очень жаль, мистер Дарси, что я повергла Вас в такой сильный шок, что Вы даже не можете слова молвить. Вероятно, мне лучше уйти, дабы не смущать Вас и оставить наедине со своими мыслями, чтобы всё осознать. Дайте знать, когда сможете снова принять меня. - Нет-нет, что Вы? - спохватился я, когда ко мне опять вернулся дар речи. - Мисс Кэтрин, простите мне мое смятение. Ваше появление, действительно, застигло меня врасплох, признаться честно, я уже и не ожидал увидеть Вас. - Мисс Рочестер обернулась на мой голос. Я сделал ей шаг навстречу и мы оказались так близко друг к другу. - Я была, по-настоящему, расстроена, когда узнала, что Вы так несчастны из-за меня. Я не смогла бы жить, зная, что причинила такому хорошему человеку, как Вы, столько боли и страданий. - сказала она. Я совершила ошибку и вернулась ее исправить. - сделав небольшую паузу, мисс Кэтрин продолжила - В моем последнем письме Вам не хватило законченности, я прервалась на половине фразы. Целиком же она звучала так: "Надеюсь, Вы сможете простить мне все обиды, которые я Вам нанесла, и примите со всей той искренностью, которой обладаете". Я внимательно вглядывался в эти родные серо-голубые глаза и пытался понять сон это или реальность. В то же время в голове крутилась одна и та же навязчивая мысль, которую я всё не знал как преподать. Я был полон решимости сиюсекундно озвучить то, что не давало мне покоя, однако, не находил подходящих слов, чтобы выразить свои чувства. - Прошло столько времени, где же Вы были? - Предложив девушке присесть, задал я вопрос. Этим самым выиграв для себя дополнительное время. - Я жила у своих родителей - ответила она, когда я расположился в кресле напротив. - А последние пару месяцев я гостила у своих друзей, они живут близ Незерфилда. Так я и оказалась на том злосчастном балу. - У родителей? Однако же Вы говорили, что они умерли, когда Вам было шесть лет. - У приемных родителей - улыбнувшись, пояснила она. - О них я Вам, действительно, ничего не говорила. О, поверьте, мистер Дарси, они просто замечательные люди! - Расскажите о них, прошу. - попросил я, решив не упускать отличную возможность узнать что-то новое о той, которая была мне небезразлична. - Хорошо, - легко согласилась девушка. - но, быть может, мы сначала выйдем на улицу? Не хотите прогуляться? Погода сегодня нам благоволит да и Вам это пойдет на пользу. - Я с большой охотой принял ее предложение. - Как чудесно! - воскликнула мисс Рочестер, когда мы вышли в сад. - Я скучала по Пемберли. - призналась она с некой горечью в голосе. - Однако же, с Вашего позволения, я начну. Как Вы уже знаете, мои родители покинули этот мир, едва мне исполнилось шесть. Мать умерла при родах, а вместе с ней и моя не родившаяся младшая сестра, которой не суждено было прожить и дня. Известие о смерти мамы мой отец, находившийся в тот момент, по ее же поручению в другом городе, застало его врасплох. После похорон, мы с ним остались одни: папá распустил всю прислугу и стал пить алкоголь каждый день. До меня ему не было никакого дела, он был настолько подавлен своим горем, что порой даже не замечал меня. Обычно, он запирался в библиотеке и целыми днями только и делал, что пьянствовал. Он не ел, не пил, ни с кем не разговаривал. Долго так он не протянул, как оказалось впоследствии. Я, к сожалению или к счастью, не застала его смерти, поскольку сбежала из дома, едва подвернулась такая возможность. Вас может удивить мое равнодушное отношение к моему отцу, но, поверьте, большего он не заслуживает. Когда я бежала, никто даже не предпринял попытки догнать меня и вернуть. Я сильно боялась своего родителя, особенно когда он был в неадекватном состоянии. Как я уже сказала, большую часть времени он был охвачен собственным горем, думая, что мне совершенно плевать на произошедшее, но иногда он вспоминал о моем существовании и срывался на мне. Поскольку прислуги в доме не было, мне приходилось выполнять всю работу самой. Представьте себе, что может делать шестилетняя девочка по дому? Я стирала свои вещи, пыталась готовить... Чем больше времени проходило, тем больше я склонялась к тому, что мне надо бежать. И вот, когда мой отец в очередной раз заперся в своем излюбленном месте, я взяла небольшую сумку, в которую предварительно положила только необходимые мне вещи, и вышла на улицу. Больше я не переступала порог собственного дома. Как потом мне стало известно, наше семейное поместье изъяли за долги, причем еще при жизни моего папá. Покинув родовое гнездо, я шла куда глаза глядят и спустя какое-то время я набрела на маленькую деревушку.Силы мои были на исходе, но никто из местных жителей даже и не подумал мне помочь. Каждый счел меня беспризорной попрошайкой. Так ничего и не добившись, я, переборов себя, двинулась дальше. На следующий день я вышла на дорогу, с которой виднелся заброшенный замок. Не особо надеясь что-либо найти там, я направилась туда. Естественно, там никто уже не жил, но рядом с ним я различила маленький уютный домик. Ноги меня не слушались, мне было трудно идти. Я присела на траву, немного отдохнуть и, видимо, усталость и голод взяли верх и я провалилась в темноту. Следующее, что я помню, это то, что очнулась я в небольшой, хорошо обставленной комнате. Она была значительно больше тех комнат, в которых я жила с родителями когда-то. - на этих словах мисс Рочестер сделала небольшую паузу для того, чтобы перевести дух. Слушая ее рассказ, я потерял счет времени. - Мне продолжить или на сегодня хватит? - с улыбкой спросила она меня. - Я не сильно Вас утомила своей историей? - Продолжайте, очень интересно - ответил я. - Как угодно. Очнулась я на следующее утро в незнакомой мне комнате и при первой же попытке встать потерпела неудачу. "Тебе необходимо отлежаться, не вставай - сказала, вошедшая женщина." Ее я до того времени ни разу не видела. Забегая вперед, хочу сказать, что эта миловидная особа и была миссис Джейн Рочестер. Про себя я называла ее добродеятельницей. Она присела на край кровати и попросила рассказать, как я очутилась в лесу в такое позднее время. Пересказав ей все обстоятельства, которые принудили меня сбежать из дома, я повергла свою слушательницу в шок. Она очень чувствительная натура и поэтому приняла всё близко к сердцу. Узнав, что все мои родственники умерли, она предложила мне остаться у них. Я не знала как поступить в такой ситуации, ведь я была еще ребенком, чье воспитание требовало особого внимания. Но, к счастью, меня избавили от ответа, миссис Рочестер вместе со своими детьми сама решила все. Уговаривать мужа ей пришлось недолго, мистер Рочестер всегда был готов пойти своей жене на уступки. Однако, в этой ситуации, как мне потом рассказала их старшая дочь, он какое-то время колебался, но под натиском родных все-таки сдался. Так я попала в Торнфилд.Шли годы, я росла с детьми семейства Рочестер. Меня ничем не обделяли, не обходились грубо. А совсем даже наоборот, заботились и старались относиться как к родной дочери. Спустя несколько лет, хозяин Торнфилда, все-таки свыкся с мыслью, что я живу с ними и стал воспринимать меня как равную его потомству. По настоянию миссис Джейн, мне присвоили фамилию, которую я с гордостью ношу и по сей день. Это произошло, когда мне исполнилось пятнадцать лет. Я была против, ведь я и так доставила кучу хлопот этому прекрасному семейству, а тут еще эта безумная идея... Но меня никто не слушал. Миссис Рочестер объяснила мне необходимость этой процедуры тем, что ни один приличный молодой человек не возьмет меня в жены, если узнает, что я сирота, оставшаяся без имени и наследства. Пришлось сдаться. По законному решению судьи, люди, так много давшие мне за эти десять лет, официально стали моими опекунами. Я очень рада, что смогла обрести второй дом. И всё это благодаря заботам мистера и миссис Рочестер, которые одарили меня всем, о чем только можно мечтать. Всё то, чем я обладаю на данный момент, у меня есть только благодаря стараниям этих замечательных людей. - с воодушевлением закончила свой рассказ мисс Кэтрин. - Вот, пожалуй, и всё. Теперь Вы знаете всю мою историю от начала до конца. Я не говорила о приемных родителях только по одной причине, не хотела обременять Вас лишней информацией. - Я слушал ее, стараясь не пропустить ни единого слова. За время повествования, я смог различить весь спектр эмоций на лице этой прелестной девушки, покорившей мое сердце. Казалось, она переживала это снова. Она говорила с таким восхищение о тех, кто ее приютил, и с такой страстной искренностью, которая была присуща нам обоим. - Должен признаться, они и вправду достойные люди. Они проделали немалый труд, воспитав такую прекрасную девушку, как Вы. - проговорил я. Мысли, терзавшие меня еще до начала этого рассказа, снова овладели мной. Мисс Рочестер промолчала, но ее лицо озарила светлая улыбка. - Мисс Кэтрин, я должен Вам кое-что сказать... - неуверенно начал я. - Конечно, я слушаю, - мягко произнесла девушка. - В своем первом письме, Вы написали, что желаете мне найти ту самую, с которой я захочу провести остаток жизни, которая разделит со мной печали и радости, родит мне наследника... И я ее нашел. - я сделал паузу, наблюдая за реакцией собеседницы. Она спокойно шла рядом со мной, ее взгляд выражал всю ту доброту, которой обладала эта юная особа. Я остановился, взял ее за руку и, набрав побольше воздуха в легкие, продолжил. - я люблю Вас. Люблю как никого никогда больше не любил. Мисс Кэтрин, окажите честь, станьте моей женой. - Слова сами слетели с моих губ. Ее молчание немного смутило меня. - Не молчите, умоляю! Вы согласны?- Да, - радостно ответила она. Моему счастью не было предела. POV автор После помолвки девушка познакомила жениха со своими приемными родителями. Они оказались именно такими, какими их описывала Кэтрин. Мистер и миссис Рочестер одобрили выбор своей "дочери". Свадьбу сыграли через месяц, решив долго не тянуть. Гостей собралось не так много, но и этого количества было достаточно, чтобы достойно отметить такое торжественное событие.