Изверги (1/1)
В 1945 году армия Советского союза одержала победу над германскими войсками, а Гитлер был убит, оставив Краули без могущественного покровителя. Взяв Берлин, красная армия уничтожила многих созданий безумного ученого, но ни об одном из них в официальных докладах ничего сказано, разумеется, не было. Когда произошло освобождение Франции, Адам Краули лично наблюдал из укрытия, как солдаты снесли фигуру гаргульи, установленную на вершине Эйфелевой башни. Все его планы в одночасье были погребены под обломками этой важной статуи. Народ ликовал, а Краули, наблюдая в бинокль, сдерживая истерику, шипел: - Изверги...Старик бежал, уведя с собой половину оставшихся в живых чудовищ. Ему нужно было начинать свои многолетние труды заново, заново искать покровителя и спонсоров, заново возводить артефакты... Все заново, заново! Изверги...Он так опасался орден Цикл, опасался Уоллеса. А следовало опасаться не своих врагов, а врагов покровителя, от которого он зависел, врагов Гитлера. Еще в начале фюрер буквально умолял Краули повести монстров на войну. "Еще слишком рано, мой господин, позвольте мне закончить все опыты", - ответил тогда Краули. На самом деле, ему было жалко отпускать его "детей" на войну. За жалость Краули и поплатился.Еще неизвестно, сумеет ли он воскресить фюрера без своих уничтоженных артефактов... Ах, если бы ему это удалось, то противник был бы деморализован, и Краули сокрушил бы его психологически, как сокрушил когда-то Уоллеса. Подумать только: "Смотрите! Гитлер воскрес! Гитлер непобедим! Гитлер бессмертен! Он вновь и вновь ведет свои несокрушимые войска, которые не способны пасть!" Ах, мечты, мечты...Интересно, выжил ли Уоллес после того что Он, Краули, с ним совершил? Тот наверняка должен был давно покончить жизнь самоубийством... И тогда бы ненавистный орден навсегда закончил бы свое существование.К собственному сожалению, у Краули не было времени предаваться мыслям о старом враге. В конце концов, Уоллес не первый, он и не последний, вместо врагов прошлого надо думать о врагах будущего. Краули знал, что он в международном розыске, и с этим надо было что-то срочно делать. Достаточно хитро было придать всем его созданиям облик и поведение простых людей: теперь те могли легко скрываться в толпе. А вот что делать с собой? Тоже поменять себе облик? Краули не смог отважиться на этот шаг: он помнил, как от боли мучились его чудовища, претерпевающие метаморфозы, а Краули очень боялся и не хотел мучительной боли. Поэтому он решил отложить этот способ затеряться на крайний случай. А пока... - Мне нужен билет до... - сказал седовласый пожилой мужчина на кассе, и конец его фразы был проглочен шумом подкатившего к перрону поезда. Молоденькая кассирша с рыжими волосами подала пожилому господину билет, и тот удалился. Его поезд прибудет еще не скоро. Адам Краули был очень рад, что ни она, ни кто либо другой не признавал в нем преступника, объявленного в международный розыск: все же бывший парикмахер фюрера, с которым Адам после краха Германии не утратил связи, смог преобразить Краули до неузнаваемости. Так, теперь вместо длинных седых локонов Старик носил короткую темную стрижку, по совету парикмахера его щеки и подбородок обзавелись двухнедельной щетиной, под глазами были нанесены тени, на нос нанесен сложный грим, меняющий его форму до неузнаваемости. С помощью же старых связей Адам Краули приобрел и новый паспорт. Впрочем, сейчас так делали многие военные преступники. Важно другое: сейчас все знали Краули под совершенно другим именем. Колдун остался очень доволен работой бывших подопечных покойного покровителя.Игнат стоял на берегу Темзы и наблюдал, как улетает знакомый биплан. Он точно знал, что в самолете сидит один из членов Цикла - ордена, объявленного в международный розыск. Игнату легко было найти то, что ему было нужно, но он не был членом спецслужбы: просто у него был талант, врожденный с детства, что-то вроде повышенного чутья. Так, например, в детстве он всегда угадывал игральную карту, которую старший брат держал за спиной; в школе на уроках, не решая уравнение, мог сразу назвать искомые числа; в старших классах Игнат нередко использовал свои способности для знакомств с девушками: подходя к ним, сначала угадывал их имена, потом желания. Игната нелегко было провести вокруг пальца...И вот теперь Игнат стоял и наблюдал, как улетает нужный биплан с нужным человеком на борту, орден которого чем-то не угодил государству.Игнат вовсе не собирался сдавать этого человека в полицию, рыцарь Цикла нужен был ему по собственным причинам...Было восемь вечера. Декабрь, сорок пятый год.Игнат привел в свой дом Мари, где их за новогодним столом уже ждала семья. Завтра будет первое января...В прихожую вышла мать, и, оценивающе взглянув на светловолосую девушку с большими серыми глазами, пригласила обоих за стол. - Здравствуйте, Мари! - добродушно сказал отец, высокий худощавый человек в очках с лысиной на голове. - Присаживайтесь, пожалуйста. - Дети, за стол! - скомандовала мать.В комнату с шумом ворвались брат и сестра Игната. Михею было двенадцать, Элине четырнадцать. Оба тут же с недоверием взглянули на постороннюю девушку и притихли. - Привет, я Мари, - дружелюбно сказала им девушка и на ее лице нарисовалась очаровательная улыбка.Звонок в дверь. - Братик пришел! - воскликнул Михей, а мать поспешила открывать дверь. Вот вошел он, в красном шарфе и черном пальто, припорошенном снегом. Дэниэл, самый старший сын в их семье, поступивший в институт на четыре года раньше Игната. Молодой человек со всеми поздоровался, и, повесив пальто и шарф на вешалку, сел за стол. - Кто сия прелестная особа? - спросил он, здороваясь с Мари через стол за руку. - Это Мари, моя невеста. - ответил Игнат ровным голосом. Он был очень ревнив. - Дети! - отец поднял фужер, - Сегодня Новый год, первый год без войны и хаоса. Все для нас с вами сложилось как нельзя лучше. Над нашими головами чистое небо. На наших столах вкусная еда. Господь послал нам пополнение в семью, - выразительный взгляд из-под блестящих стекол в сторону Мари, - и, надеюсь, пришлет еще. И сначала это касается тебя, Дэниэл, - хитрая улыбка отца заставляет улыбнуться старшего брата в ответ. - Дэни, кстати, в том году окончил медицинский университет, и теперь он будет хирургом. Дэни, сынок, желаю тебе успешно продолжить деятельность нашей семьи. Игнат перешел на второй курс. Игнат, желаю тебе не отставать от брата, и пусть твой союз с Мари продлится до самой вечности. Михей перешел в шестой класс, окончив предыдущий с отличием. Молодец, Михей, я тобой горжусь. Элен, моя дочурка, конечно, в этом году сплоховала с учебой... Но я надеюсь, она исправится. Элен, желаю тебе расти умницей и красавицей, и пусть твои мечты всегда сбываются. От всей души желаю нашей большой семье счастья, удачи, здоровья, благополучия... И пусть следующий год не принесет несчастных событий нашему дому...Игнат почувствовал тревогу и заерзал на стуле. Улыбка исчезла с его лица, он крепко сжал теплую ладонь сидевшей рядом Мари. - Пап, мам, а пойдем всей семьей гулять? - сказал он, когда папа раздавал подарки. Только что Михей получил новые коньки из его рук... - Игнат, сначала дождемся двенадцати! - ответила мать, разливая шампанское в фужеры.Игнат знал, что следовало срочно покинуть дом. Срочно. Но как убедить в этом семью?По окну поползли тени. Игнат протер глаза.Звонок в дверь.В комнате настала зловещая тишина, послышался звук упавшей на пол вилки. Мерное тиканье настенных часов... - Это еще кто? - взволнованно поинтересовалась мама, глядя на детей. - Не знаю, - ответил Дэниэл. То же ответил и Игнат, и прочие члены семьи. - Опять незваные гости... - вздохнул папа обреченно. - Пойду открою дверь, - произнесла мать и удалилась. Игнат слышал, как повернулась дверная ручка, и как заговорил незнакомый голос. Ощущение опасности резко охватило Игната.Он встал из-за стола и выбежал в коридор. Мать запустила человека с безумным взглядом и зеленоватым оттенком кожи. - Я умираю от голода, - дребезжащим голосом промолвил незнакомец. Проходя мимо Игната, он прошептал: - С Новым годом... Незваный гость бесцеремонно уселся за праздничный стол и начал есть. Точнее, не есть, а жрать, как свинья. Тарелки полетели в стороны, руки в кетчупе, лицо в салате. Бутылка шампанского разбита. У всех, кто был в тот вечер в этом доме, глаза были широко раскрыты от ужаса и удивления. - Простите, что вы себе позволяете?! - воскликнул отец, выходя из себя. - Мва, девочки! - сказал безумец и протянул липкие пальцы к Мари. Девушка беспомощно закричала, а тот уже рвал на ней одежду.Игнат, не понимая, что делает, как в бреду схватил кухонный нож и ударил психа в затылок. Младшие дети с визгом закричали, мать вскрикнула, закрывая глаза ладонями, Дэниэл с отцом попытались оттащить Игната от незнакомца. Пробило двенадцать.В тот же момент с гостем произошло невероятное: с ножом в затылке, тот с бешенным рычанием встал со стула и опрокинул стол. Его руки стали удлиняться, а с лица посыпалась кожа.- Мясо! - заорал он и ударил отца когтистой лапой. Брызнула кровь, разбилось окно, и глава семьи через долю секунды оказался лежать мертвым на асфальте. Началась бойня. Должно быть, душераздирающие вопли из той злосчастной квартиры было слышно за несколько километров.Монстр приблизился к матери. Игнат вцепился в него сзади, но был отброшен в коридор. Вопли мамы стихли, и теперь кричал Михей. Из-за угла к ногам Игната потекла лужа крови. - Игнат! - позвала Мари. - Мари! - откликнулся Дэниэл хрипящим голосом. Хруст костей. Истошный крик Элины.Безумие и страх охватили Игната, и он бросился бежать. Он выбежал из квартиры, не помня себя от ужаса, ничего не осознавая. Он бежал по асфальтовой дороге в сторону леса. Бежать, бежать, бежать без оглядки... Крики Мари были слышны даже отсюда... Мари... Мари!Игнат споткнулся и упал. Боже, что же он наделал... Он бросил ее.Подлец и трус, это он позже будет оправдывать свой поступок тем, что ничего не мог поделать в той ситуации. А пока он возвращался домой, ступая неуверенным шагом в одной рубашке, дрожа от холода.Вот подъезд, в который страшно войти. Вот лестница, по которой сложно подняться. Вот дверь в квартиру, где случилось непоправимое.Тишина...Игнат вошел.Тиканье настенных часов. Опрокинутый стол. Рваный шарф Дэниэла на полу. Коньки Михея, лезвие которых от чего-то имеет алый цвет... Большая лужа крови на весь пол. Игнат почувствовал тошноту, заглядывая в комнату. Он так и не посмел в ту ночь приблизиться к истерзанному телу Мари, своей возлюбленной...Игнат очнулся от воспоминаний. Пора за дело. Он во что бы то ни стало найдет Цикл и вместе с ним отомстит Краули... Человеку, создавшему монстра, который погубил всю жизнь молодого студента. Человеку, отнявшему у него семью.