Часть 13 (1/1)
- Так жалко, что нам придется уйти так надолго... - Бен с тоской посмотрел в глаза Анджеле. Она лишь улыбнулась:- Бен, ты слишком много думаешь обо мне, - мягким голосом сказала она. Он лишь обреченно кивнул в знак согласия. - Не стоит, дорогой. Ну значит суждено так было, прошу, не вини себя, пожалуйста, ты тут совсем ни при чем. Те, кто это сделал - они уже наказаны. Тобой...Бен смахнул слезу.- И вообще, ты не обо мне сейчас должен думать. Мне-то уже больно не сделаешь, - продолжала Анджела. - Ты подумай о Шэннон. Если бы вы были тут поодиночке, вы бы не смогли здесь выжить. Береги ее. Она ведь так любит тебя...Бен обернулся. Шэннон общалась со своими родными, сбросив пока тяжелую сумку на пол.- Я тоже ее люблю... - признался он. Ему вдруг так захотелось поговорить с сестрой о ней, рассказать, что он чувствует и о чем все время думает... Тем не менее, она это почувствовала и начала сама:- Ты хочешь знать, что я о ней думаю? Бен, честно, она очень милая девушка. Она тебя обожает и никогда тебя не бросит. Я думаю, с ней ты будешь счастлив.- А Эми? - спросил он безо всякой уверенности.- Эми? Почему-то она тебя не ценила, не хотела понять тебя и помочь, когда у тебя настали трудные времена. Меня удивила та хладнокровность, с которой она подала на развод и фактически выгнала тебя ко мне. Но решать-то тебе...- Я не вернусь к Эми, - ответил он, но еще пока с долей сомнения.Аманда громко объявила:- Ну что ж, нам пора! Мы можем проводить вас только до въезда в Нью-Йорк. Дальше вы пойдете сами.Бен цыкнул. Его начала раздражать напыщенность этой проворной девчонки.- Достала она тебя, да? - Анджела указала взглядом на Аманду. Бен закатил глаза:- Не представляешь, насколько...- Она так пытается скрыть свои чувства. Но ревность сжигает ее изнутри, это иногда здорово заметно.- Сдался я ей...- Ну вы чего застряли? - окликнула их Аманда. Шэннон с родными и Эштоном стояла у выхода; многие, однако, предпочли не участвовать в этом шествии.***- Счастливого пути, - Анджела как бы коснулась губами щеки брата и помахала ему рукой в утешение.Шэннон слезно попрощалась с родней и с болью посмотрела на Эштона. Тот сказал ей что-то подбадривающее и направился к Бену.- Вы уж позаботьтесь о ней, - сказал Эштон, поравнявшись с ним. - Она все равно сейчас на нервах...- Да я вижу, - отрезал Бен. - Все с ней будет хорошо, это я могу обещать.Эштон кивнул и распростер руки, что по сути означало: "Я бы обнял тебя, если б мог".Еще пара минут - и они пересекли черту Нью-Йорка, устремившись вперед, в далекий Де-Мойн...***...На штат Айова опустилась ночь. Совсем рядом с рокотом проносились машины, освещая своими яркими фарами путь вперед, который потом снова погружался в темноту до лучших времен. И рядом с дорогой сидели они - те, кто за все время в пути смогли полюбить друг друга еще сильнее.Они уже были на подходе к Де-Мойну. Эти два с лишним месяца утомительно долгого пути давали о себе знать. Они оба смертельно устали. Сил порой не было даже на то, чтобы сдвинуться с места. В этот вечер они так и сидели - без движения. Руки Бена смыкались на животе Шэннон, а она полулежала, положив голову ему на грудь и закрыв глаза. Карсон же смотрел на ясное небо и на звезды, задорно подмигивающие ему из пугающего далека.- Я не хочу назад, - звонкий голос Шэннон рассек пелену тишины, словно пуля.Бен оторвал взгляд от небес и спросил:- Назад - это куда? В Мэйфлауер? Признаться, я тоже туда не очень хочу - эта Аманда такая стервозная, - он усмехнулся, стоило еще ему вспомнить о том, как уже она его одолела со своими выходящими за рамки разумного чувствами.- Да нет, ты не понял, - Шэннон говорила, не открывая глаз, - я не хочу назад, в настоящий мир.Бен не поверил своим ушам:- Вот тебе раз! И что же такое?- Просто понимаешь... - голос девушки дрогнул. - Я опасаюсь, что стоит нам перейти черту зеркала, и ты снова пойдешь к Эми и детям... Я не перестаю об этом думать.Бен собирался было выплеснуть все свое возмущение, но Шэннон продолжила:- А я останусь там одна... А тут и мои родные, и ты всегда рядом. Мне так хорошо с тобой... - она улыбнулась. На последнем предложении Бен почувствовал что-то, по его мнению, странное, но на самом деле легко объяснимое.- Шэннон, ты дура, - без тени злости ответил он. - Когда ты уже перестанешь думать об этом? Я устал тебя уже убеждать.Это ощущение не давало ему покоя. Даже больше - оно все усиливалось и грозило выйти из-под контроля.- Хотя... Я знаю, как можно убедить тебя в обратном, - горячо прошептал Карсон на ухо Шэннон.Девушка даже не успела отреагировать, как он убрал все ее волосы на одно плечо и начал покрывать ее шею легкими нежными поцелуями. Шэннон откинула голову, по-прежнему не открывая глаз. Его руки заскользили по ее плечам, стягивая ткань футболки вниз и оголяя плечи. Шэннон тихо застонала. Ее губы растянулись в слабой улыбке. Она уже догадалась, как Бен решил убедить ее, и, сказать по правде, она совсем не возражала. Даже наоборот - она сама сгорала от желания...***Ночью Шэннон снилась Аманда. Она сидела на полу в Мэйфлауере, обняв колени и спрятав лицо. Ее плечи содрогались, но невозможно было понять, плачет она или смеется. Рядом с ней сидела Кристина пытаясь заглянуть в глаза сестре. Шэннон подошла ближе и спросила:- Мэнди, что с тобой?Аманда подняла голову и посмотрела на нее. Тушь растеклась, оставив черные дорожки на щеках. Глаза были красными и опухшими. Кристина тоже обернулась. В ее глазах читалось что-то вроде: "Я сама не знаю, почему она плачет".- Мэнди, ты плачешь? Что случилось? - перепугалась Шэннон.- Все кончено... Все... - речь обрывалась громкими и глубокими всхлипами, - Все... - она снова опустила голову и снова начала плакать. Кристина расстроилась.- Что значит "все кончено"? Что, мы не сможем вернуться? - Шэннон полностью завладел страх. Самым ужасным было то, что Бена нигде не было поблизости.- Для меня все кончено... - эхом отозвалась Аманда. - Вы провели ночь вместе...- И что? - до девушки не доходило, при чем здесь это.- И то!!! - неожиданно озверела Аманда, вскочила и вцепилась пальцами в шею Шэннон. Та взвизгнула и вонзила ногти в запястья Аманды, но обретший плоть призрак был сильнее и еще плотнее сомкнул пальцы на шее девушки. Шэннон захрипела и принялась извиваться.- Бен мой, слышишь меня, сучка, он мой! И он будет любить меня, - процедила Аманда сквозь зубы, с ехидным выражением глаз наблюдая за страданиями Шэннон.- Мэнди! Не трогай ее! Ты же убьешь ее!! - завизжала Кристина, пытаясь повиснуть на руке Аманды.Шэннон показалось, что ее глазные яблоки сейчас вылезут из орбит. Она зажмурила глаза...И открыла их. Уже светило солнце. Рука Бена лежала на ее талии. Она обернулась... Он все еще безмятежно спал.Шэннон отдышалась, повернулась к Карсону лицом и принялась рассматривать татуировки на его руках. Она столько раз спрашивала у Бена их значение, но каждый раз начисто забывала его объяснения.Кругом было настолько тихо и спокойно, что девушка окончательно забыла этот кошмар и закрыла глаза, снова погрузившись в сон. Проснулась она уже тогда, когда Бен в свою очередь так же тревожно подскочил и открыл глаза.- Что-то случилось? – удивленно спросила девушка заспанным голосом.- Да так... Кошмар приснился... - все еще тяжело дыша, ответил он и пояснил: - Аманда...При упоминании этого имени Шэннон насторожилась...- И тебе тоже?- Да, - он кивнул. - Она сидела на полу, плакала и что-то говорила, слов было не разобрать, затем неожиданно подняла глаза... - он неожиданно остановился. - Подожди, что значит "тоже"?– Мне она тоже снилась... - Шэннон поежилась при воспоминании этого ужаса. - Похожая ситуация, но вот меня она явно планировала убить.- Вот стерва! - Карсон ударил кулаком по земле. Шэннон вскинула брови:- И что это все значит? - Послушай, - Бен вздохнул и начал рассказ: - Эта Аманда: она ведь в меня влюблена...Он рассказал ей все, что казалось любви этой жестокой и с виду неприступной девушки. В том числе и передал достаточно точно, насколько позволяла память, тот диалог, когда Аманда призналась в своих чувствах.- Чертовщина какая-то, - сказала Шэннон в ответ через несколько минут после того, как он закончил. - То есть она может пройти в сон? Слабо в это верится...- Ага, я уже больше двух месяцев пытаюсь так от нее отделаться, - возразил Бен.Шэннон открыла рот от удивления.- Она тебя и во снах так достает?- Не то слово. Я не пойму, зачем она все это делает, если прекрасно знает, что нам с ней не быть вместе? - раздосадованным голосом произнес Бен. - Ладно, вернемся назад - поговорим с ней по душам. А то она совсем оборзела.- Ага, если я к этому моменту буду еще жива... - пессимистично заметила Шэннон.- Ей не выгодно тебя убивать, поверь мне, - разуверил девушку Карсон. - Если она хочет выбраться отсюда и вытащить других, она тебя не тронет, слышишь? Так что успокойся.Шэннон закапризничала:- Все, я не хочу о ней говорить...- Ну и правильно, не стоит она таких диспутов, - согласился Бен и спросил: - Ну что, пошли дальше в Де-Мойн?Шэннон звонко рассмеялась:- Да, только в порядок приведем себя, - она легким движением взъерошила его волосы и пошла собирать свои вещи, которые были небрежно раскиданы вокруг спального места.