01 ? 04.02.1999 ? the man only dies once (2/2)

Вопреки всем его ожиданиям, Ичиджо лишь весело фыркнул, и, повертев кошку в руках, аккуратно поставил ее на то же место, выровняв в одну полосу с остальными.

— Миленько.

Он перевел игривый взгляд на Кайдзи, отчего у того мурашки по коже поползли, но ничего не сказал.Просто потому, что в этот момент его взгляд наткнулся на стоящую на столе утку, и... О боже. Кайдзи знал этот взгляд слишком хорошо, он сам переживал подобное, а потому распознал это непередаваемое ощущение смеси голода и страстного желания вцепиться зубами во что-то отличающееся от риса с рыбой. И утка в ароматном соусе сейчас была словно одна большая мишень для изголодавшегося по чему-то иному организму. Смотря на то, как у этой скотины едва ли слюни изо рта не капали при разглядывании утки, Кайдзи подвинул ее пальцем ближе к нему и проворчал:— Я же сказал, она вся твоя. Только не подавись.Наверное еще никогда в своей жизни он не видел, чтобы утку уничтожали так медленно, словно вкушая каждый ее кусочек. Впрочем, он прекрасно помнил свой первый день на поверхности, когда почти так же пробовал мясцо. После пары месяцев экономии даже рыба с рисом в столовой казались восхитительным чудесным деликатесом, а что уж говорить о блюдах с настоящим вкусом. Это было очень забавное, но в тот же момент достаточно грустное зрелище — и оно не вызывало у Кайдзи улыбки.

Просто лишнее напоминание о том, что он сделал. Не желая зла, но все же. Иногда его настигала волна тоски из-за подобного, с одной стороны, он был жутко рад, что те, кто пытался его убить или отправить под землю, были наказаны, но с другой... Из памяти все не шел образ Тонегавы, и вместе с остальными это давало весьма значимый эффект. Кайдзи не хотелось жалеть своих противников, но он был не злым человеком и все равно им сочувствовал.Прямо, как сейчас.

— Погоди минуту. Я сейчас вернусь.Поднявшись из-за стола, Кайдзи направился к шкафчикам. Пока они шли до дома, кровь успела подсохнуть и перестала течь, но следы недавней драки все равно остались. Стоило бы подлатать, хотя бы в целях банальной безопасности. Хотя сомнительно, что их организм не выдержал бы подобного, в конце концов, они оба побывали в шахтах, где удар по здоровью был огромным. После такого никакая простуда не брала.Вернувшись на место, Кайдзи по пути схватил лежащее на подоконнике зеркало и сначала заклеил себе нос и содранную до мяса рану на скуле и подбородке. После этого он грубо схватил Ичиджо за руку, бормоча при этом:— Дай сюда.

Костяшки были сбиты. Болезненное зрелище и не менее болезненное ощущение — уж сам-то Кайдзи прекрасно помнил, как в старшей школе доводил себя до подобного состояния. Все дело было в технике удара и его постановке, те, кто драться особо не умел, получали такие увечья в первую очередь, что оставляло им на память не самые красивые шрамы на костяшках. Сам-то он впоследствии научился драться правильно, что сильно пригодилось ему хотя бы сегодня, но он сомневался, что Ичиджо был того же поля цветком.

Неумело бинтуя пальцы, Кайдзи чувствовал, как краснеют его уши. Но Ичиджо не вырывался, и было в этом что-то очень странное. Заклеив все ссадины на пальцах пластырями, и на лице тоже, Кайдзи с довольным видом уставился на свое творение, после чего получил босой пяткой прямо в живот. Ичиджо смотрел на него сверху вниз с ехидной усмешкой.— А дальше что? В лобик поцелуешь, как мамочка?У Кайдзи аж лицо свело от такого.— Заткни варежку, а иначе я надеру тебе задницу и вышвырну на мороз. И утку сам съем!Ого, а вот это уже угроза! Закатив глаза, Ичиджо развернулся к утке и продолжил ее стремительное голодное уничтожение, и все это под внимательным взглядом Кайдзи. Так странно было думать о том, что сейчас происходило, если бы ему кто-то назвался предсказателем будущего и описал сегодняшную сцену, он бы этому провидцу трусы на голову натянул за полнейшую глупость. Но нет, смотрите. Они и правда почти мирно сидели рядом.— Расскажи.Ичиджо замер.— Как ты выбрался. В общем, все-все рассказывай.

Он ожидал долго страшного рассказа о случившемся, потому что был уверен в том, что Ичиджо перевидал там всякого. И когда тот замер, словно вспоминая все пережитое, Кайдзи почувствовал странное напряжение в воздухе. Он сам не мог сказать, что был рад вспоминать все то, что было — шахты оставили не самые приятные воспоминания, но он не мог сказать, что жил там очень плохо. Кроме травли Оцуки не было ничего страшного или плохого, он и ее-то без особых потерь пережил, хотя один раз едва не погиб.

Но что об Ичиджо? Был ли этот шрам подтверждением тому, что эти полтора года были похожи для него на сущий ад? С кем он вообще общался все это время? У Кайдзи были Сорок Пятые, а сумел ли завести полезное знакомство этот кретин? Столько вопросов. И ответы на них Кайдзи получать не спешил. Знал, что если поторопит, то все может пойти не так. Он и так силой уломал Ичиджо прийти сюда, дальнейшее давление сделает ситуацию только хуже.

Кайдзи не понимал, почему так рьяно хочет помочь, но допустить провала не хотел.Ведь это сделает все только хуже.

— Просто повторил твой глупый опрометчивый поступок, — с трудом выдавил из себя он.Прищурившись, Кайдзи наклонился вперед.— Сыграл в кости на огромную сумму?— Обманул Оцуки, — помолчав, Ичиджо кивнул. — И сыграл в кости на огромную сумму.

— Ого, что это за клуб обиженных на меня? Кружок ненависти к Кайдзи-куну?Недоуменно вскинув бровь, Ичиджо почти озадаченно уставился на Кайдзи, который ритмично постукивал пальцем по столу. Он захмыкал, нагло ухмыльнувшись во весь рот, после чего схватил со стола одну из салфеток и начал складывать из нее что-то невразумительное вроде журавлика.— Вам еще Мураоки не хватает, для полного-то собрания.— Ах, да. Ты же и его обыграл почти на пятьсот миллионов.Ичиджо прищурился и закинул кусочек утки в рот. На мгновение он зажмурился, словно это было самое вкусное, что он когда-либо пробовал, но, просидев так едва ли не минуту, явно наслаждаясь каждым мгновением вкуса приготовленной Кайдзи утки, он все же приоткрыл один глаз и уставился на Кайдзи, после переведя взгляд ниже, на кривого журавлика.

— Ты знаешь о Мураоке? О моей победе над ним? — Кайдзи недоуменно вскинул бровь.В ответ ему раздался озлобленный смешок, и, проглотив наконец, Ичиджо с ироничной усмешкой посмотрел Кайдзи прямо в глаза.— Должников выпускают утром. Я успел сходить на разведку и выяснить интересующуюся меня информацию о местах, где я мог бы достать денег, — он беспечно закинул в рот еще один кусочек утки и вздохнул. — Никогда бы не поверил, что знание о ближайших конкурентах, не подчиняющихся Хедо напрямую поможет мне в таком плане. Я отметил Мураоку как одного из возможных претендентов на... назовем его тактическим разорением, но после того, как я узнал о том, что этот бездарь решил бросить тебе вызов и проиграть — и это после моего-то поражения, совсем мозгов нет, да? — я пока в сомнениях. Если честно, не знаю. С одной стороны, можно использовать его как площадку для попытки заработать, он весьма нервозный тип, и если ему как следует пригрозить, то можно и выманить на игру, но ты сам с ним играл и знаешь, что этот тип жульничает еще похуже меня.

Кайдзи было так необычно слышать все это от уст точно такого же жулика — и то, каким будничным тоном Ичиджо рассказывал ему о своем плане, заставило его отметить, что к выходу на поверхность он подготовился намного лучше, чем сам Кайдзи в свое время. Он не знал о местонахождении подпольных казино вообще, а этот ублюдок мало того, что знал всех менеджеров по именам, так еще и мог предположить, как какого обыграть и обмануть. Оставалось только удивляться, почему он не заработал кучу денег за те же полгода, что и Кайдзи, но, возможно, он строил более долгосрочные и крепкие планы, не полагаясь на удачу. Обманул Оцуки, значит? Кайдзи зло ухмыльнулся, желая увидеть, что именно произошло тогда под землей.

Вздохнув, Ичиджо потянулся рукой к пачке сигарет на столике и аккуратно вынул одну. Щелкнув зажигалкой, он раздраженно махнул рукой и продолжил:— Конечно, можно не пытаться выкурить Мураоку и попытать счастья с другими кретинами. Есть Чиба на севере Токио, но он будет поумнее и поосторожней, чем даже Мураока, и играть он будет только в определенный набор игр, которые я не шибко-то жалую. Хм-м-м... Есть еще Такигава... Но он тоже своеобразная личность, я слышал, что у него и денег-то толком нет, и живет он сегодняшним днем. Требовать от него налички в случае чего будет бесполезно, а продать его на органы явно не хватит, хотя это, конечно, зависит от того, сколько мне удастся выиграть. Хотя сейчас мои данные устарели почти на полтора года, это тоже не помогает делу.

Выдохнув в воздух облако дыма, Ичиджо устало посмотрел на Кайдзи.— В Синдзюку тоже полно владельцев подпольных казино, которые платят деньги ?Тэйай? за покровительство, но с ними будет сложнее хотя бы потому, что они ближе всего к центральному офису и фактически являются прямыми подчиненными компании. В такие заведения меня не пустят, потому чтоони знают о том, что, ха, я знаю о том, как все у них устроено. Моя единственная возможность достать денег — сыграть на таких свободных кретинах, как Мураока или Чиба. Все не слишком радостно, да?— А что насчет связаться с Казуей?Это был козырь, который Кайдзи придерживал до последнего. Облизнув высохшие губы, он внимательно уставился на замершего Ичиджо, гадая, что же творилось у того на уме. Связываться с младшим сыном Хедо было себе дороже, Кайдзи знал это на личном опыте, но в случае чего он мог сработать отличной страховкой. Хорошие отношения между ним и Кайдзи давали отличный плацдарм для разнообразных действий, и сейчас это могло пригодиться. Казуя определенно знал куда больше людей, у которых можно было сыграть, нежели Ичиджо — и это при том, что тот тоже явно знал немало — и это могло им помочь.

Но ответ оказался вовсе не таким, каким Кайдзи ожидал. Резко поджав губы, Ичиджо отрицательно покачал головой, после чего стряхнул пепел над блюдцем.

— Молодой господин? Во-первых, я с ним якшаться не стану, и даже не смотри на меня, если ты его знаешь лично — то понимаешь, почему. Во-вторых, он не согласится.

— Я могу уговорить его, — почти прошелестел Кайдзи, но Ичиджо вновь мотнул головой.— Нет. Дело не в этом. Вспомни, чей он сын, — он вяло улыбнулся. — Скажи мне одну вещь. Когда меня забирали, как думаешь, за что именно меня отправили под землю?

Что ж, это был действительно хороший вопрос. Но Кайдзи он казался слишком очевидным, и потому, почти не задумываясь, он выпалил:— За проигрыш огромной кучи денег.— Ага! Неверный ответ! — выхватив сигарету изо рта, Ичиджо с победным взглядом указал ею на Кайдзи. — Меня отправили в шахты не за проигрыш такой суммы денег, а за проигрыш конкретно тебе. Я не знаю, что именно Хедо о тебе думает, но он явно был просто пиздец как зол от того, что выиграл именно ты. Думаю, будь это тот же Эндо, все было бы куда проще и я отделался бы огромным штрафом и понижением по должности. Ну или отрезанными пальцами. А так как проиграл я конкретно тебе, то вся ненависть к тебе перешла на меня.

Вновь крепко затянувшись, Ичиджо резко откинулся назад и упал спиной на пол. Он уставился в потолок, и в этом взгляде Кайдзи прочитал что-то такое, что заставило его нервно вздрогнуть. Что бы там не случилось после того, как этого мудака оттащили к Хедо, то это явно не было чем-то хорошим. Ему было достаточно наказания Тонегавы для того, чтобы понять, каким человеком был председатель, и он помнил наказание за проигрыш двадцати миллионов. Но суммы большей практически в сотни раз?— Как же он был зол...Ичиджо неотрывно сверлил взглядом потолок. Сигарета у него во рту тлела.

— Выберусь, и ноги моей больше в игровом бизнесе не будет... Надоело, столько лет просрал ради банального ничего... — проведя рукой по лицу, он тяжело выдохнул. — В общем, поэтому молодой господин и не согласится. Ему незачем навлекать на себя гнев своего ебанутого папаши... Наверное, я должен был спросить, откуда ты его вообще знаешь, но я чувствую, это очень мутная история.Глупо ухмыльнувшись, Кайдзи резко наклонился вперед и вырвал сигарету изо рта Ичиджо, после чего швырнул ее в блюдце, служившее им пепельницей. И пока на него смотрели с откровенным шоком и возмущением, он рассмеялся.— О, ты не поверишь. История банальна до невозможности.Ичиджо недоуменно вскинул бровь.— Я обыграл его на, внимание, два миллиарда.

В комнате повисла тишина.Чем дольше она длилась, тем напряженней становилась улыбка Кайдзи, понимавшего, что он явно ляпнул лишнего. Не стоило говорить Ичиджо о том, что его парад сокрушительных побед на сотни миллионов не завершился на Мураоке, а продолжился и на сыне председателя. Это еще тогда вызвало кучу проблем, разрешить которые удалось с огромным трудом, а сейчас, при организации игры, это могло стать еще большей проблемой, потому, как и сказал Ичиджо, Хедо будет злиться не сколько на него, сколько на Кайдзи, и может вообще запретить ему приближаться к любым казино, принадлежащим партнерам ?Тэйай?.

Пока лицо Ичиджо стремительно меняло цвета на самые разнообразные, Кайдзи надсадно кашлянул в кулачок и отвел взгляд в сторону.— Скажем, он теперь передо мной в долгу. Не в денежном смысле, но он мог сдохнуть, потому что играли мы на смерть, а я спас его задницу.

Но, не дав начать ему рассказ о игре годовой давности, Ичиджо рассмеялся, и отнюдь не весельем сквозило в его голосе. Закрыв лицо рукой, он продолжал заливисто хохотать, лежа на спине, и Кайдзи не отрывал от него глаз — и видел он лишь горькое разочарование, словно этот факт настолько расстроил его, что не хватало слов, чтобы описать как именно.

— Боже мой, Кайдзи. Ты стольких людей разорил. У тебя столько денег, сколько мне никогда и не снилось видеть, и это при том, что я тоже работал с огромными суммами. Ты настоящий демон. Никогда бы не подумал, что такие существуют. Слышал о том легендарном игроке в маджонг, да не особо верил, что это все правда. А теперь смотрю на тебя и думаю, что был такой.Следующий звук был похож на всхлип.— Господин Куросаки был прав. Мы с тобой абсолютно разные, и мне никогда не достичь твоего уровня. Надо было послушать его еще тогда и не пускать тебя к автомату, тогда моя жизнь не покатилась бы к чертям, тогда я, быть может, уже и не работал в казино и подчинялся непосредственно ему самому.Кайдзи разочаровано отвел взгляд в сторону, увидев катившиеся из-под руки слезы.

— Представь, насколько я неудачник, если ты пришел именно ко мне. Ты мог заявиться к Чибе, к Такигаве, к тому же Мураоке — но ты пришел именно ко мне, к моему автомату. Разрушил жизнь одним щелчком.

Когда в тоне начали проскакивать истерические нотки, Кайдзи обернулся и обеспокоенно покосился на Ичиджо.— Я просто не успею собрать всю эту сумму, опять вернусь под землю, опять в это адское место, он меня придушит, боже, как же не хочу, только не опять..— Эй!

В комнате повисла тишина, и Кайдзи стушевался. Он хотел отвлечься от больной темы, потому как знал, что ни к чему хорошему она не приведет. Еще в парке он верно подметил — сумма в семьсот миллионов была огромной, так просто ее было не достать, и долг Кайдзи всего в десять казался смехотворным на фоне этой кучи денег. Он бы и сам отчаялся, если бы ему потребовалось достать именно столько, но. Но! Не время канючить. Страшно — да, но стоило сначала сделать хоть что-то, а потом уже отчаиваться. В крайнем случае, всегда можно было поступить по-свински и обратиться к Казуе. Тот-то наверняка придумал бы что-то изощренное.Тяжело задышав, Кайдзи ткнул пальцем в утку.— Жри ужин, собака, я для кого старался? Сейчас остынет.Бегло пробежав по комнате взглядом, он вновь обернулся к Ичиджо.— И... Ну... Мысль материальна! Хватит думать о плохом! Если будешь так ныть, то я, в общем, сделаю что-нибудь мерзкое! Нехорошее! Ты сам догадываешься! — мимолетный полный ненависти взгляд был хорошим подтверждением. — Вот это уже получше! И вообще, ладно. Закругляйся. Доешь и пойдем спать, а завтра с утра, как цивилизованные люди, начнем обсуждать план... Что-нибудь да придумаем. Сколько у тебя в запасе дней?— Еще неделя.

Поджав губы, Кайдзи задумчиво провел пальцем по губам. Неделя, значит. Это было меньше месяца, который сумел выкупить он, и это сильно ограничивало в действиях. Значит, надо было действовать решительно и рисковать всем сразу. Не самая лучшая тактика, но действенная. Тем более, что этот прохвост наверняка согласится. Раз уж он так сильно не хочет под землю, то выбора и не будет.— Ну, что ж. Думаю, нам хватит.

Криво улыбнувшись, он щелкнул пальцами.— Завтра я позвоню Казуе. И тогда начнем действовать.