Часть 2 Призрак войны (1/1)

Директор торжествовал. Он даже зажмурился от удовольствия, представив, что сейчас Кейт Арчер лежит в могиле с аккуратной раной в сердце. Интересно, кого же назначат на должность главного полевого оперативника вместо нее? Хотя это не так уж важно, этот кто-то точно не будет настолько опасен, как была эта девчонка…Держа в руке уже наполовину опустошенный бокал с коктейлем, глава Х.А.Р.М. вышел из кабинета. Он направлялся в одну из комнат отдыха, где намеревался встретиться с Волковым. Наемный убийца и по совместительству исполнительный директор в данный момент… ну, скажем так, не в состоянии преодолеть тот мостик, который перекинут через искусственный ручей в кабинете Директора. Довольно долго пропетляв по пещерным коридорам, мужчина все же вошел в условленное помещение. Там уже стояла Исако. Лидер клана ниндзя кивнула ему, почтительно, но сдержанно. Японка все никак не могла улучить подходящего момента, чтобы поговорить со своим хозяином. Вот и сейчас, с сомнением покосившись на бокал в руке Директора (который был уже пятым за этот день) и быстро оценив уровень его трезвости, она уже собралась начать, но ее прервал звук раздвигающихся дверей. Не поворачивая головы, она четко различила тихий звук, какой издают шуршащие новой резиной колеса по напольному покрытию.К ним медленно ехал некто в инвалидной коляске. С такого расстояния не знающему его человеку невозможно догадаться, кто же этот незнакомец. Хотя бы потому, что он с ног до головы, даже лицо, обмотан бинтами, словно мумия. Но чем ближе приближается коляска, тем заметнее становятся некоторые характерные особенности: высокий рост и крепкое телосложение, черные закрученные усы. Один глаз закрыт повязкой, а в другом, черном, горит дьявольский огонь. Во всем облике чувствуются какая-то властность и угроза. Даже такое плачевное состояние ничуть не влияет на ощущения. Волков по-прежнему опасен.Остановившись перед Директором и Исако, забинтованный, не здороваясь, с сомнением прорычал, просвечивая своим пристальным взглядом обоих:-А вы уверены, что она мертва?-Разумеется она мертва, - самодовольно подтвердил глава Х.А.Р.М. – Исако не ошибается. Не так ли, Исако?Лидер клана Катакури промолчала, опустив глаза. Сколько раз можно спрашивать? Эта европейская девушка больше никогда не причинит неприятностей. И слова Исако достаточно.-Что ж, это успокаивает, - медленно произнес Волков, чуть расслабившись и прикрыв глаза. - Хотя я бы успокоился еще больше, если бы ты принес мне доказательство. -Ну, Дмитрий, - криво ухмыльнулся Директор. - А чего ты ожидал? Ее головы на блюде?Исако кинула на него быстрый взгляд. От нее не ускользнул тот самодовольный тон ее хозяина. Виноват ли алкоголь, или просто врожденная наглость, но в этот момент Директор разговаривал с наемным убийцей как-то слишком развязно. Вот этого, по ее мнению, делать не стоит. Она достаточно слышала о Волкове, чтобы иметь все основания не относиться к нему с пренебрежением. Возможно сейчас он никак и не прореагирует, как не замечает маленькую моську слон, но на заметку возьмет точно.В этот момент подошедший охранник доложил:-Директор, ваша мать на линии.-О, боже, - сквозь зубы процедил глава Х.А.Р.М., следом за охранником выходя за дверь.Оставшись наедине с исполнительным директором, Исако вмиг почувствовала себя неуютно. Тут же развернувшись, она неторопливо выскользнула из комнаты вслед за хозяином. Волков задумчиво проводил ее глазами. Что-то в ее поведении не нравилось ему, этому тонкому психологу, заставляя задумчиво хмуриться…Директор уже почти вошел в следующую дверь, когда японка остановила его:-Сенсей. Вы говорили, что мы можем обсудить мое будущее, когда девушка умрет.Мужчина остановился, обернулся к ней. По его губам скользила омерзительная улыбочка. Да, пора бы ему уже выложить карты на стол, чтобы окончательно прояснить этот вопрос. Девчонка не посмеет возразить, и ему это прекрасно известно.-Твое будущее? Твое будущее с нами, моя дорогая, - с издевкой протянул он, качнув бокалом, будто произнося тост. После чего продолжил идти к своему кабинету. Исако осталась на месте, потрясенная. Впервые она осознала, что ее долг будет камнем висеть на ее шее все оставшуюся жизнь… _________________________Штаб ЮНИТИМестонахождение засекреченоГоворят, что когда человек умирает, то органы чувств отключаются у него постепенно: сначала вкус, потом зрение и слух, а затем вроде бы все остальное. Что происходит, если человек наоборот, приходит в себя, едва избежав конца? Учитывая, что подобные ситуации довольно редки, ответить на этот вопрос может только он один.Открыв глаза, Кейт некоторое время мутным взором созерцала потолок. Девушка никак не могла понять, ни где же находится, ни что вообще произошло. Постепенно сознание и взгляд прояснились, шпионка узнала свой отсек №26, где все было точно так же, как и последний раз, когда она заглянула сюда перед тем, как отправиться выполнять задание в Японии. Точно… вот от чего следует отталкиваться. Ямата-сан отвез ее к деревне Инотакимура, потом она проникла туда и обнаружила верхушку Х.А.Р.М. во главе с тем бледнолицым англичанином, который теперь носит не зеленый, а красный пиджак…Почему-то эта незначительная деталь вызвала у Кэтрин неприятные эмоции. Ах да, сразу вспомнилось красное кимоно Исако. Японка убила Ямата-сана у моста. Оперативница попыталась поговорить с ней, но ниндзя пронзила ее катаной. И как девушка успела понять, рана пришлась как раз на то место, где было сердце. Что-то тут не так.Виконтесса приподнялась на локтях и откинула одеяло. На ней был светло-голубой "балахон", который обычно надевают после операции. Так, кажется, ее худшие подозрения подтверждаются. Отогнув ворот, Кейт через него заглянула внутрь. Раны на груди не было. Что за?Решив, что отлеживаться дальше, теряя время на догадки, когда можно просто расспросить кого-нибудь о произошедшем - просто бессмысленно, агент Арчер сунула ноги в стоящие у кровати пуховые тапочки и встала. Немного нетвердыми шагами подошла к умывальнику, над которым висело зеркало. В его поверхности отразилось несколько изможденное лицо, на котором выделялись покрасневшие губы и горящие зеленые глаза. Будто у нее приступ лихорадки. Невесело усмехнувшись, оперативница умылась, после взяла расческу и привела в порядок волосы. Ну вот, так уже лучше. -А, вы уже очнулись.Резко повернув голову влево, Кейт узрела стоящего в дверном проеме доктора Шенкера. Немного досадуя на свое несколько заторможенное состояние, которое помешало ей засечь посетителя еще на подходе, шпионка тем не менее с облегчением улыбнулась и тоном благовоспитанной леди по-немецки произнесла:-Очень рада вас видеть, доктор.-Да, я тоже счастлив, что все эти события прошли для вас относительно безвредно. Mein Gott!* Вам же нельзя вставать! – всполошился ученый, разом засуетившись. – Как пациентке я приказываю вам немедленно вернуться в постель!Кэтрин в очередной раз поразилась тому, как преображается главный медик: из робкого человека - в на редкость решительного, когда речь заходит о его профессии. Справедливо полагая, что вытянуть из биофизика нужные сведения в случае ее протестов будет крайне трудно, виконтесса послушно села, подложив под спину подушку. Позволив Шенкеру напоить ее какой-то противной смесью и измерить пульс, она, наконец, подступилась к интересующей ее теме:-Так что произошло? Я… у меня, по-видимому, какое-то нарушение памяти, я ведь совершенно точно помню, что меня смертельно ранили. Доктор, уже успевший сесть рядом на стул, протестующе покачал головой:*Mein Gott! (нем.) – Мой Бог!-С вашей памятью все в порядке. Вы действительно едва не истекли кровью около моста близ деревни Инотакимура. -Объясните наконец, - решительно потребовала красавица, чувствуя, что начинает тихо сходить с ума.-Около 8:30 часов вечера по местному времени в штаб поступило сообщение от Ямата-сана. Не знаю, что он написал, но мистер Джонс занервничал и тут же отправил группу "альфа" и даже реанимационную команду в Киото, откуда агента Ямата нашли по маячку в часах. Он уже был мертв, кто-то сюрикеном перерезал ему горло сзади. А буквально в нескольких ярдах от него лежали вы. Сначала все решили, что вы тоже убиты, но, к счастью, врачи сразу же осмотрели вас и сумели реанимировать и продержать в таком состоянии до того, как вертолет доставил всех в ЮНИТИ. – Но что удар пронзил сердце. Где же рана? И я должна была умереть мгновенно, разве нет? - все еще недоверчиво вопросила Кэтрин.-Сначала мне тоже так показалось, когда я вызвался вас оперировать, - согласился Шенкер. – Но бронежилет несколько задержал меч, а само лезвие прошло почему-то совсем рядом с сердцем, чудом не задев его. Такое впечатление, будто нападавший не особо и целился. Тем не менее, вы пролежали в лазарете двенадцать дней.-Сколько?! – в ужасе переспросила оперативница. – Да нет, это невозможно, все это случилось вчера-позавчера!-Хоть мои новоизобретенные методы и помогли, но, чтобы ускоренно зарастить рану и привести вас в норму, мне пришлось погрузить вас в искусственную кому. Вас только сегодня перенесли сюда, оставив приходить в себя. Поэтому вполне естественно, что вы потеряли счет времени.Кейт тут же начала торопливо считать: миссия в Новом Орлеане была во время парада Марди Гра, который справляется 20 февраля.* Через три дня ее отправили в Японию, то есть 23 февраля. Значит, сейчас 7 марта. Ну, отлично, что тут сказать. Столько времени потерять… Шпионка медленно кивнула, обдумывая новые сведения. Фраза биофизика, сказанная до того, как она его перебила, ясно вызвала в памяти картину, которую она все же успела тогда увидеть: отвернувшаяся Исако выбрасывает вперед руку с оружием. Действительно, она могла промахнуться. Хотя строить при этом иллюзий не стоит: японка вовсе не хотела оставлять ее в живых, наивно полагая, что получает таким образом билет на свободу. Что касается ее напарника… Кейт, выполняя задание, совсем забыла о времени, к месту встречи она пришла примерно в полдесятого, то есть на полтора часа позже. Ямата-сан, этот верный приятель, отказался уйти. Наплевав на столь длительную задержку, он подал в штаб тревожный сигнал и остался на своем посту у машины. За что и поплатился. *В Англии, южной части США и Японии в конце февраля уже тепло и нет снега.Нервозность мистера Джонса и его поспешность в отправлении подмоги тоже понятна – он никак не ожидал, что миссия окажется настолько серьезной, сам ведь говорил, что дельце небольшое… -Что касается раны, то я рискнул и воспользовался кое-какими своими разработками, поэтому не осталось даже шрама. У вас чрезвычайно крепкий организм, - нарушил затянувшееся молчание главный медик.Очнувшись, оперативница благодарно произнесла:-Даже не знаю, как вас благодарить. Я перед вами в неоплатном долгу.-Ну, зная вас и вашу нелюбовь быть кому-то обязанной… этот долг непременно будет покрыт в ближайшее время. Причем с процентами, - Шенкер добродушно усмехнулся и встал. – Ну, отдыхайте, читайте. Я еще зайду вечером проверить ваше самочувствие.-Я могу увидеть Бруно? – внезапно попросила Кейт.-Да, конечно. У него сейчас совещание, но я передам ему вашу просьбу. Ваш наставник приехал из Чехословакии, где налаживал работу местного отделения ЮНИТИ, только вчера вечером. Пытался вас навестить, но я не позволил из опасения повредить вам. Вы же тогда еще были без сознания.С этими словами доктор Шенкер еще раз попрощался и вышел за дверь. Красавица, которой не оставалось ничего другого, как ждать, взяла с прикроватной тумбочки довольно толстую книгу в синем переплете под названием "SPY TRAINING MANUAL"*Выпуск подобных справочников для агентов Бруно наладил сразу же после становления заместителем. Всего книг было пятьдесят, каждая посвящена одному из аспектов необходимых для оперативника навыков: прослушка, диверсии, самооборона, шифровка и дешифровка, обращение со спецоборудованием и тому подобное.Любящая читать девушка с удовольствием погрузилась в первую главу. _________________________-Вот номер, по которому ты можешь со мной связаться, старик, хотя я бы тебе не советовал, - мистер Джонс нашарил на столе клочок бумаги и черкнул на нем пару строк.Бруно Лоури лишь прикрыл рукой лицо и простонал:-Сэр, пожалуйста, пересмотрите свое решение еще раз.Заместитель главы пребывал в мрачном расположении духа. Конечно, соглашаясь заступить на это место, он прекрасно понимал, что такое рано или поздно случится… но не сейчас же, когда в криминальном мире такое происходит! Конечно, теперь, когда Кейт идет на поправку, а люди Х.А.Р.М. так и не заявили о себе, мистер Джонс счел, что время для отпуска пришло.*SPY TRAINING MANUAL(англ.) – шпионское пособие, руководство для шпиона, справочник для шпионаА вот шеф просто лучился бодростью. Вот и сейчас, открыв ящик стола и копаясь в бумагах, он бодро возразил:-Я за пятнадцать лет так толком и не отдыхал. Никто меня за это не осудит. -Я тут думал о том, что кто-то хочет сделать меня козлом отпущения, - недовольно проворчал Бруно. Как старый друг Джонса, он мог позволить себе такие вольности в обращении без последствий.-Ох, заканчивай ныть, - отмахнулся шеф. – Кто там еще?Его последняя реплика относилась к стуку в дверь. Но стоящий за ней человек, видимо, услышал спор и поспешил ретироваться. Что ж, оно и правильно – когда начальство ссорится, нечего попадаться на глаза. Воспользовавшись тем, что Бруно отвлекся, Джонс торопливо добавил, идя ко второй двери:-Ну, тогда я пошел. Увидимся через несколько недель.-Да, сэр, - только и оставалось сказать Лоури. Он проводил взглядом шефа, вместо своего обычного офисного костюма облаченного в гавайскую рубашку и шорты. Как это несерьезно!На столе зазвонил телефон. Бруно со вздохом включил громкую связь.-Исполняющий обязанности директора Лоури? – осведомилась одна из многочисленных секретарш.-Да, - уныло подтвердил он. -Вас хочет видеть доктор Шенкер, - сообщили на той стороне телефонного провода.-Замечательно. Пропустите его, - Бруно несколько оживился. Наконец-то появятся хоть какие-то новости.Через пару минут в кабинет вошел и сам биофизик. Лоури тут же задал важный вопрос:-Доктор, как она?-Она чудом выжила. Команда нашла ее как раз вовремя. Она спрашивает о вас, - доложил главный медик.В сопровождении ученого Бруно тут же направился в отсеку №26. Когда вчера вечером он прилетел в Лондон и узнал о серьезном ранении Кейт, то едва не придушил Джонса за то, что тот его не предупредил. Все, видите ли, сочли, что он только зря переволнуется. Ну как так можно! Знают ведь, что Кэтрин ему как родная дочь…Кэтрин подняла голову на звук открывшейся двери и сразу же отложила в сторону справочник:-Бруно!Ее наставник прошел вперед и сел на краешек кровати. Доктор Шенкер деликатно остался в проходе. "Бдительно следит, чтобы его пациентку не утомляли разговорами", - подумала девушка.-Извини, не мог приехать в Токио, - повинился Лоури. – Дело в Праге немного запуталось. А как, к чертям собачьим, ты? -Готова вернуться к работе, - бодро доложила красавица.-Не будем торопиться, - с заботливым видом покачал головой Бруно.-Торопиться? – шпионка даже приподнялась на кровати. – Уже прошло почти две недели!-Я бы рекомендовал избегать всего, что связано с напряжением сил, - подал голос биофизик, с категоричным видом скрестив руки на груди."Это звучит не так как совет, а скорее, как приказ", - Кейт с возмущенным видом упала обратно на подушку.-Слушай доктора. Ты нужна мне в превосходной форме, - распорядился Бруно. Вот черт, сговорились они, что ли?-Так дай мне какое-нибудь задание, - потребовала виконтесса. – Я деградирую как профессионал!Лоури уже готовился возразить, но его прервал голос из динамика громкоговорителя в коридоре, слышного из-за открытой двери-Исполняющий обязанности директора Лоури, пожалуйста, немедленно пройдите в Зал рассмотрения боевых операций.-Исполняющий обязанности директора Лоури? – медленно, задерживаясь на каждом слове, процитировала агент Арчер. Ее брови взлетели вверх, скрывшись под чуть растрепанной челкой.-Не спрашивай, - страдальчески вздохнул ее наставник. – Я должен бежать. Отдыхай.-Ну и что, спрашивается, происходит? – посмотрела она на Шенкера.Главный медик поколебался, но все же ответил: -Прибыла делегация из США, им вроде бы необходима помощь Великобритании в одном не терпящем отлагательств…эээ…вопросе.Доктор Шенкер наивно полагал, что, сформулировав фразу таким образом, он сделает новость менее интригующей. Но жестоко ошибся, так как девушка тут же объявила, что собирается присутствовать на совещании.-В конце-концов, я главный полевой оперативник, мое присутствие там необходимо, - заявила она.-Это так, но вы еще не совсем здоровы. Вам нужно оставаться в постели.Решив, что на препирательства можно потерять уйму времени, виконтесса решительно подошла к шкафу и распахнула его. Нужно бы одеть что-нибудь приличное… Но ее ждало жестокое разочарование: вся ее одежка волшебным образом испарилась с вешалок.-Я так понимаю, это попытка помешать мне выйти отсюда? – холодно осведомилась красавица, обернувшись на ученого. Тот твердо выдержал ее взгляд и спокойно сообщил:-Да, как и то, что я как можно дольше старался держать вас под наркозом, пока сердце позволяло. Если бы ему это не угрожало повредить, то вы бы еще месяц не очнулись.Кейт на пару секунд потеряла дар речи. Мало того, что ее лишили возможности даже просто выйти из отсека, так как показаться кому-то на глаза в этом халатике, а тем более пойти на важное мероприятие, просто невозможно, так еще и не давали выйти из комы просто потому, что она может взбрыкнуть и, наплевав на все предписания, уйти на поиски следов Х.А.Р.М. И самое противное, что они были совершенно правы: Кэтрин так и сделала бы.-Помните, это все исключительно для вашего блага, - напоследок сказал доктор, выходя за дверь, которую оставил незапертой на случай, если девушке нужно будут в туалет. Он располагался в отдельном коридорчике, предназначенном только для жителей отсеков.Едва его шаги стихли в отдалении, как девушка тут же принялась действовать. Сорвав с кровати простыню, она обмоталась ею на манер греческой туники. Ну вот, уже получше. Хотя она все еще походит на пациентку психиатрического отделения. Нет, попадаться в таком виде никому нельзя. И это в корне противоречит ее начальному плану. Но других вариантов все равно нет.Тихонько выскользнув за дверь, оперативница начала пробираться по запутанным коридорам, используя преимущественно дополнительные лестницы и переходы, которыми мало кто пользуется. Эта предосторожность, впрочем, оказалась совершенно излишней: сегодня воскресенье, а потому здание было практически вымершим, от редких сотрудников Кейт с легкостью пряталась. Все же опыт и практика маскировки – великая вещь. Может пригодиться вот в такой нестандартной ситуации.Буквально четыре месяца назад мистер Джонс принял решение о капитальном ремонте штаба. Так что теперь все вокруг так и сверкало новизной. Более того, переделали все полностью. Здание даже немного расширилось: новые коридоры, комнаты, старые тоже перестроили…Такими перебежками девушке удалось пробраться на пропускной пункт. Если она правильно рассчитала, у Маргарет сегодня должна быть смена на контроле…-Кейт?! О господи, ты цела! – взвизгнула подруга, когда шпионка неслышно возникла за ее спиной, дотронувшись до ее плеча. – Меня не допускали к тебе, сказали, что ты пока не очнулась… но почему ты в таком виде? -Долго объяснять. Мне нужно быстро съездить домой, но моя машина на стоянке, я не могу ее забрать. Ты можешь отвезти меня? – торопливо попросила виконтесса.-Почему бы и нет? Постой-ка, минуточку… - Маргарет еще раз окинула девушку взглядом. В ее глазах мелькнуло подозрение: - Так тебя что, еще не выписали? Ты хоть понимаешь, что можешь себе повредить? Ну уж нет, иди обратно в палату. -Ну пожалуйста, это очень важно, - взмолилась Кэтрин, сделав умоляющее лицо.-Нет, нет, и еще раз нет! Я никуда тебя не повезу, и не проси. Так что в простыне ты никуда не пойдешь.-Ты думаешь? – иронично произнесла шпионка. – Проверим?Вообще-то, ее воспитание не позволит ей делать что-то подобное. Но интонации получились очень убедительными.-Так, я сейчас вызову кого-нибудь, кто тебя проводит, - быстро сообразив, что самой ей Кейт не остановить, секретарша быстро нажала на кнопку коммутатора: -Мистер Черри, пройдите, пожалуйста, на пропускной пункт. Сообразив, что сейчас ее точно отконвоируют обратно, красавица метнулась к двери, открыла ее… и натолкнулась прямо на Черри. Спецназовец, судя по всему, возвращался из кафетерия, расположенного совсем рядом, так как в руке все еще держал пакетик с эклерами. -Опа… я так понимаю, здесь несанкционированный побег? – понимающе посмотрел он на Маргарет. -В точку.-Миледи, я вынужден просить вас следовать за мной, - весело заявил спецназовец. Кейт не оставалось ничего другого, как выйти в сопровождении Черри, напоследок проигнорировал заверения подруги, что это для ее же блага. Черт их всех дери, это все же ее жизнь, ей решать, как ею распоряжаться, разве нет?-Так куда ты хотела? – внезапно спросил ее Черри. – Чтобы ты не задумала – я в деле.Просиявшая красавица тут же ввела его в курс дела. Все же хорошо, когда есть такой друг, как он. Кстати, он был без преувеличения единственным в ЮНИТИ неженатым представителем сильного пола, кто никогда не интересовался ею как женщиной. Между ними еще с прошлого года как-то сами собой установились прочные дружеские отношения, какие еще нужно поискать. А потому неудивительно, что все ее авантюры он принимал как должное без особых колебаний. От друзей женского пола такого точно не дождешься.-Сумасшедший дом, - вынес он вердикт, выслушав рассказ. – Ладно, можешь на меня рассчитывать, хотя это очень рискованно.-Ты, конечно, прав. Знаешь, мне иногда кажется, что я должна была родиться мужчиной, - вздохнула Кейт. И, словно противореча самой себе, поправила волосы.-Ну уж нет, мы все в этом случае слишком многое потеряли бы, - шутливо поддел ее Черри. ____________________________По иронии судьбы, машина делегатов попала в пробку, а потому Бруно отлучился буквально на полчаса, чтобы уладить проблему о поставках боеприпасов… а когда вернулся в Зал рассмотрения боевых операций, то его там уже ждали. -Джентльмены, прошу прощения, что заставил вас ждать, - Лоури поочередно пожал руки двум мужчинам. Один из них, высокий, афроамериканского происхождения в деловом костюме и очках, вежливо начал:-Обычно мы не позволяем себе вот так врываться к вам, но ситуация срочная. Я – Исаак Барнс, это - генерал Морган Хоукинс. Исполняющий обязанности директора перевел взгляд вбок, потом ниже, гораздо ниже. Второй американец оказался человеком европеоидной расы, очень маленького роста, но с неимоверно широкими плечами, отчего его фигура образовывала собой правильный квадрат. Генерал был в форме, козырек фуражки скрывал верхнюю часть лица, оставляя на всеобщее обозрение только рот с торчащей сигарой. -Бруно Лоури. Исполняющий обязанности директора ЮНИТИ, - представился Бруно.-Вы разговаривали с кем-то из своих подчиненных? – осведомился Хоукинс. Голос у него был отрывистым, требовательным. -Что-то вроде того, - уклонился от прямого ответа Лоури.-Я превосходно себя чувствую! – вдруг донеслось от двери.Все стремительно посмотрели в ту сторону. Кейт чуть побледневшая от усталости (все-таки она еще не совсем оправилась), прошествовала в кабинет. За ней семенил доктор Шенкер, не переставая повторять с самым несчастным видом: -Вы должны отдыхать!Благодаря Черри Кэтрин успела съездить домой и переодеться: белые льняные бриджи, синяя кофта без бретелек, белый укороченный пиджак, синие туфли-лодочки на каблуке. Пестрые волосы забраны в тугой пучок, какой носят балерины, персиковый блеск и тушь – все это выглядело как-то строго и даже солидно.-Я думал, что сказал тебе отдыхать, - сдерживая раздражение, напомнил Лоури.-Я не была согласна, - нахально напомнила шпионка, словно не замечая изумленных взглядом делегатов.Делать было нечего, а выкручиваться как-то нужно. Взяв себя в руки, Бруно откашлялся и представил ее:-Джентльмены, это наш главный полевой оперативник и лучший агент под прикрытием, агент Арчер.-Я надеюсь, что это так, - генерал смерил девушку откровенно скептическим взглядом.-Вы никогда не глотали сигар? – как бы между прочим спросила она его.Хоукинс никак не ответил, но намек понял, несколько поубавив свое бесцеремонность. По крайней мере, больше ни одного выпада от него красавица не услышала.-Спасибо, доктор Шенкер, - обратился к ученому Лоури, тактично выпроваживая его. Главный медик удрученно вздохнул, но вышел, напоследок одарив оперативницу полным немого укора взором.-Мистер Лоури, мисс Арчер, позвольте перейти сразу к делу, - вернул разговор в деловое русло Барнс.-Любыми средствами, - непонятно пробормотал Бруно.-Вы что-нибудь слышали об острове Киос? – продолжал афроамериканец.Зеленые глаза Кейт вспыхнули:-В Мраморном море. Действительно. Все основные силы жаждут его заполучить.-Вы знаете, почему? – осведомился Барнс. -Наверное, из-за его природных ресурсов, нет? – предположил Бруно. Такие хождения вокруг да около ему категорически не нравились. Вместо ответа делегат протянул ему какие-то документы. Едва взглянув на них, Лоури тут же отдал их обратно, негромко воскликнув:-Боже правый.-Точно, - кивнул Барнс. – У нас есть причины полагать, что Советы планируют в пределах следующих двух недель захватить Киос.Только привитые нормы воспитания удержали виконтессу от того, чтобы презрительно не засмеяться.Пожалуй, следует сразу обозначить позицию девушки в отношении Советского Союза. ЮНИТИ, как известно – организация интернациональная, треть сотрудников – иностранцы. И русские среди них тоже есть. Несмотря на то, что одним из смертельных ее врагов был Волков, она относилась к этой нации с уважением и даже симпатией. И прекрасно знала, что у русских совершенно другая политика: на протяжении всей истории именно они спасали Европу тогда, когда остальные были не в силах этого сделать. Стоит только вспомнить Наполеона, Вторую мировую войну… Русские по натуре слишком благородны, чтобы ввязываться в подобные ситуации, они никогда не претендовали на чужие территории, тем более слабых стран. А значит, тут либо очередная паранойя правительства США, из-за холодной войны и банальной зависти винящего СССР во всех смертных грехах, либо… либо кто-то пытается использовать Советский Союз, эту сверхдержаву, как ширму для проворачивания своих махинаций. И эта мысль шпионке совсем не понравилась. Когда враг находится в тени, ситуация становится вдвое опаснее. И это совсем, совсем нехорошо.-На случай, если красные займут остров, у Дяди Сэма есть для них сюрприз фирмы Полярис, который ждет того, чтобы его подписали, запечатали и доставили прямо с Москву, - торжествующе добавил Хоукинс. В нем явно читалась надежда, что так оно и будет."Он наверняка один из тех твердолобых военных, предпочитающих разрешать любой конфликт полномасштабными военными действиями. Уверена, он свято верит в то, что США – самое великое государство, и что русские все поголовно ходят в ушанках, попутно играя на балалайках, опрокидывая в себя ведрами водку и отгоняя гуляющих по улицах медведей", - с величайшим презрением подумала Кейт. Американцев она не особо любила, особенно после предательства агента Гудмана. И нацию шотландцев, кстати, тоже представляют пьяницами, а потому этот давал лишний повод сочувствовать русским.-По предположениям генералов, последствия могли бы быть катастрофичными. Полномасштабный ядерный конфликт – вполне вероятный исход, - подтвердил Барнс.Понимая, что открыто высказывать свое мнение без доказательств – безумие, ибо ее могут отстранить от совещания, агент Арчер тем не менее осторожно спросила, пытаясь образумить американцев:-Но Киос фактически неприступен в случае обычного нападения. Как они собираются вторгаться?-Мы надеемся, что это сможете выяснить вы. Все, что мы знаем – это то, что в этой акции планируется задействовать секретную программу по вооружениям, известную как "Проект: Омега" – Барнс постучал пальцем по стопке документов, которую до этого показывал Лоури.-Нам надо было накормить коммуняк ядерным сэндвичем еще в шестьдесят втором, - с неподдельным сожалением заявил генерал.Теперь даже политически нейтральный Бруно посмотрел на него с осуждением.-Вы поможете нам? – выжидающе произнес афроамериканец.Кейт и ее наставник переглянулись. Ответ был уже ясен: если вторжение действительно планируется, то неважно, кем именно. Его нужно остановить. Это работа как раз для антитеррористического агентства. -Разумеется, - кивнул Бруно.