У меня плохие новости (1/1)

Девушка торопливо вошла в кондитерскую, прикрыв за собой дверь. На потолке уже успела зажечься маленькая люстра, а потому шпионка выключила свой фонарик.Перед ней стоял японец средних лет, чуть щурившийся от яркого света. Видимо, во избежание быть раскрытым, он до поры до времени сидел с темноте, наблюдая за улицей через щелку в жалюзи. - Вы - Хатори-сан? – прямо спросила Кейт, решив сразу же прояснить ситуацию.-Так точно, - подтвердил человек. И махнул рукой, призывая ее пройти вглубь комнаты. Послушавшись его и сев на кстати подвернувшийся стул, оперативница перешла к делу:-В штабе мне сказали, что вы занимались здесь сбором информации. Что вам удалось выяснить? -Будут какие-то распоряжения, миледи? – неожиданно предложил Хатори-сан, преданно глядя на нее. Красавица приподняла брови. Что это с ним? Ах, да… Для него она же непосредственное начальство, ведь главный полевой оперативник распоряжается всеми агентами, даже представителями иностранных отделений ЮНИТИ. Для тех друзей, кто работает с ней в Лондоне и видит каждый день, Кейт все та же "Лисичка", да и просто знакомые относятся к ней гораздо проще и непринужденнее, хотя и с уважением. Но здесь, где ее видят в первый раз…черт, к такой власти нужно будет еще привыкнуть. Одновременно с этим шпионка уже с досадой думала, что раз мужчина пытается как-то оттянуть момент, то узнать многое ему вряд ли удалось. Приняв деловой тон, она отказалась:-Нет, сразу к делу. Так вы смогли что-нибудь раскопать? В первую очередь меня интересуют три вещи: план здания, в котором будет проходить совещание, какая-либо существенная информация о клане и личность человека, которому принадлежит этот дом. Хатори-сан тут же подтвердил ее самые худшие опасения – глаза его упорно изучали пол, лицо стало виноватым. Наконец он неохотно заговорил.-Мне не удалось подобраться к клану достаточно близко, они там никому не доверяют, а местные жители если что-то и знают, то слишком напуганы, чтобы говорить. Но одно я все же могу сообщить точно – их лидера зовут Исако. Она совсем молодая – ей около двадцати двух – двадцати трех лет. Вообще среди ее ниндзя я замечал только молодых девушек и женщин… очень странный клан.Кейт кивнула. Уже кое-что есть. Теперь ей по крайней мере понятно, почему местные ниндзя работают с Директором. Эта Исако должна ему какой-то долг чести (что это значит, агент Арчер понимала смутно), а потому они вынуждены повиноваться ему, потому что ослушаться свою предводительницу не могут.-Не все так плохо, как вы думаете, - задумчиво заметила девушка. – Ну а как насчет встречи: где, когда, участники? -У меня плохие новости. Они изменили место встречи. Вы должны выяснить, где оно будет. Я нанесу его на эту карту, - с этими словами Хатори-сан показал ей искусно набросанный от руки план. – Начало собрания в девять часов, так что времени еще достаточно. О тех, кто будет там присутствовать, мне ничего неизвестно.Пару секунд шпионка молчала, потом решительно поднялась со стула.-Я приду минут через десять, погасите пока здесь свет, чтобы не привлекать внимания, - распорядилась она.Исаму Хатори молча, хоть и несколько непонимающе кивнул, закрывая за девушкой дверь.Поразмыслив, Кейт пришла к выводу, что интересующие ее сведения непременно должны быть у того охранного поста, где она нашла упоминание о Директоре. Это же так естественно – раз место было изменено, то членам клана должны сообщить об этом, чтобы распределить патрули по-новому. А так как на посту люди постоянно сменяются, то оставить там записку гораздо проще, чем предупреждать всех снова и снова. Когда оперативница была там в первый раз, то ничего подобного не нашла. А раз так, то нужно просто… ждать.Затаившись в тени так, чтобы ей было видно вход, Кэтрин, держа наготове арбалет, стала прислушиваться. Ее теория оказалась верна: сначала чьи-то шаги, потом какая-то ниндзя прикрепила на стену листок бумаги. С трудом дождавшись, пока посланница уйдет, виконтесса поспешно сорвала записку. Как выяснилось при ближайшем рассмотрении, послание закодировано. Пустив в ход пудреницу-дешифратор, красавица получила следующее:"Важно! Пожалуйста, прочтите!По настоянию Директора сегодняшняя встреча была перенесена в главный дом. Позаботьтесь о консультации проверяемого охранного поста, прежде чем делать доклад дежурным, во избежание столкновения. Если вы будете патрулировать незнакомую область, запомните расположение подходящих туалетов. Харуко МуройПомощник администратора"Девушка усмехнулась, подумав, что эти объявления с каждым разом становятся все веселее. Ну да ладно, сейчас ей нужно вернуться к ожидающему ее агенту, и чем быстрее, тем лучше.Когда Хатори-сан в ответ на ее стук отпер дверь кондитерской, леди Арчер прямо с порога выдала:-Сходка будет проходить в главном доме. Вы знаете, где это?Шпион изумленно посмотрел на нее. Кейт прекрасно понимала, как все это выглядит в его глазах: он не смог узнать ничего за две недели пребывания здесь, а виконтесса разбирается со всем меньше чем за десять минут. Но пояснений давать тем не менее не стала. -Да, конечно, - Исаму Хатори сделал на плане несколько пометок. – Вот само здание, а безопаснее и удобнее проводить съемку вот отсюда, у восточного окна. Я проведу вас.-Ясно, - пряча карту в сумку, сказала красавица.-Окей, за мной! – бодро и чуть громче положенного воскликнул агент. _________________________Судя по всему, деревня была значительно больше по протяженности, чем казалось на первый взгляд. Японец вел девушку довольно долго, не меньше сорока минут. Стремясь добраться до цели как можно скорее, он постоянно сокращал дорогу, проходя такими задними дворами и закоулками, куда Кейт в здравом уме и без необходимости ни за что бы не сунулась. Наконец Хатори-сан остановился в темном проходе между домами. Оперативница осторожно прикрыла скрипучую калитку, из которой они вышли.-Вот и все, дальше я пойти не могу. Ворота, через которые можно попасть во двор дома, находятся совсем рядом, нужно лишь повернуть налево и идти до конца улицы. Они будут справа. И еще – я выяснил, что перед некоторыми домами ниндзя поставили три меловые отметки, которые, как предполагается, будут служить сигналом для сбрасывания туда информации и ценных предметов. Пожалуйста, сотрите их, чтобы ЮНИТИ потом перенаправило доставку в места по собственному усмотрению.-Поняла, спасибо за помощь, - прошептала виконтесса, уже с головой погрузившись в предстоящую миссию. Все же в опыте этому японцу не откажешь, все что от него требовалось, он выполнил.-В этой части города больше патрулей, так что советую быть осторожнее, - предупредил Исаму Хатори шпионку. -Учту. А вам лучше уходить из деревни как можно скорее, - серьезно посмотрела на него Кэтрин.-Но к чему такая спешка, миледи? – запротестовал агент. – Я мог бы проконтролировать вашу эвакуацию.-Об этом позаботится другой человек, - уверила его красавица. Все же она недаром подстраховалась так, чтобы Ямата-сан в случае ее задержки послал сообщение в штаб. Все же наручные часы довольно долго отправляют его. Заметив сомнение на лице провожатого, виконтесса твердым начальственным тоном добавила: - Клан знает о том, что ЮНИТИ решило заслать сюда разведчика, а потому на меня уже ведется охота, повсюду расклеены предупреждения о моем появлении… а значит, вы тоже подвергаетесь опасности. Вы должны как можно скорее покинуть Инотакимуру. Это приказ. Последние колебания Исаму Хатори отпали. Ему еще нужно на следующее задание, так что торговаться действительно неуместно.-Как скажете, виконтесса, - он молодцевато отдал честь. После чего проскользнул обратно в проход, растворившись в темноте. Только тихо скрипнули проржавевшие петли старой калитки.А Кейт сразу же вышла из переулка и свернула налево, сразу же найдя рядом первую метку в виде стрелочки и стерев ее сапогом. Эта улица, как и все остальные в деревне, не шла прямо, а постоянно поворачивала. И за углом девушка едва не наткнулась на патруль. Убедившись, что ниндзя ее не видят, шпионка затаилась. Каково же было ее удивление, когда все патрульные одновременно запрыгнули на крышу ближайшего дома! Секунду их темные силуэты были видны на вечернем небе, а потом, ниндзя приземлились на дорогу с той стороны. Надо признаться, что такого оперативнице видеть еще не приходилось. Нужно обладать потрясающей физической подготовкой, чтобы совершать такие высокие и длинные, просто нечеловеческие прыжки… Бруно в сообщении на часах ведь предупреждал ее о чем-то подобном, но до сих пор она убирала противников с относительно безопасного расстояния, а то и обходила вовсе. Нужно быть более осторожной, ее собственная натренированность не идет ни в какое сравнение с этой.А теперь другой вопрос – зачем отряд клана пошел в обход? Почему нельзя было пройти обычным путем? Уже понимая ответ на этот вопрос, красавица подошла к тем воротам, о которых говорил Хатори-сан. За которыми был главный дом, ее главная цель. Так и есть, ее худшие опасения подтвердились – закрыто с той стороны чем-то тяжелым. Кроме того, они оказались очень высокими и гладкими, даже уцепиться не за что. Придется искать другой путь.Избавившись от второй метки рядом с воротами и вернувшись к тому переулку, где она распрощалась с провожатым, агент Арчер на этот раз пошла вправо. За очередной калиткой и каким-то забором пошли маленькие одинаковые домики с дверьми-седзи. Девушка стерла третью стрелочку: хоть это задание выполнено. Кстати, судя по карте Исаму Хатори, здесь и живут члены клана. Не воспользоваться случаем было бы глупо, все равно идти к главному поместью придется задними дворами, а потому Кейт поочередно обыскала каждый домик.Результаты превзошли все ожидания: шпионка получила столько информации, сколько не получала за все свое время пребывания здесь. Особенно важными были три письма, ясно позволяющие представить ситуацию отношений между Исако и Директором, причем в довольно неожиданном свете:"Благородный помощник администратора,Прошлой ночью я несла дежурство у главного дома. Я патрулировала на крыше и слышала смех через открытое окно. Директор был середине объяснения своим гостям, пришедшим на ужин, об управляющих играх, в которые он должен играть, чтобы успокоить своих верных слуг-ниндзя. Он сказал, что как и собака, Исако легко управляется с помощью демонстраций родительских чувств. Вы должны рассказать ей! Этот человек невыносим.Масайо"Ответом было следующее:"Масайо-сан,Я понимаю и разделяю ваши чувства, но мы должны быть терпеливы. Чувство чести Исако-сана очень высоко. Слухи не заставят ее бросить это дело. Я знаю это по опыту. Когда-нибудь он выдаст себя ей. Все, что я могу сделать – убедиться, что у него всегда был мотив, чтобы трепать языком.Харуко Мурои Помощник управляющего"Эти два коротких послания многое объясняли шпионке: Директор не просто сотрудничает с Исако, он использует главу клана, которая, судя по всему, очень к нему привязана, а ниндзя-подчиненные прекрасно об этом знают, но не могут убедить в этом Исако. Интересно только, почему лидер клана так задолжала своему хозяину? Ответом на это вопрос стало последнее и самое важное письмо:"Кому: Хидеко СатоОт: Исако, Лидера клана ниндзя Катакури Я признательна вам за вашу заботу, но я не могу принять ваше благородное предложение. Как вы знаете, я должна Директору долг чести. Я не могла бы просто стоять в стороне и позволить, чтобы его убили, даже если бы его смерть освободила меня. Моя совесть не выдержала бы такого предательства.Возможно, если бы вы понимали обстоятельства моего обязательства, вы бы оценили мои доводы. После того, как моих родителей убили, меня, раненую, нашла на улицах Киото старая женщина. Ее хрупкое здоровье не позволяло ей заботиться обо мне, но она приказала своей дочери, позднее лидеру клана ниндзя Сакурагаока, позаботиться обо мне и тренировать меня.Когда мне исполнилось 14, меня отправили на первое задание: убить жадного купца, который крал девочек из их семей, чтобы использовать их как проституток в своем логове. Это было простое задание, но меня взяли в плен до того, как я убила его, будучи преданной человеком, который отвечал за убийство. Он перехитрил нас, поэтому смог захватить меня и наслаждаться уважением своего хозяина.Прежде чем купец успел убить меня, вмешался его европейский друг, прося, чтобы он пощадил меня, и я могла работать на него. Купец согласился, и Директор, а это был именно Директор, стал моим новым хозяином. Так что я поклялась этому человеку своей жизнью и должна отплатить за его великодушие, каким бы эгоистичным оно не было. Но я смиренно благодарю вас за ваши суждения.Исако"Кэтрин мягко говоря, была удивлена подобным поворотом. Теперь все ясно, кусочки мозаики встали на свои места. На востоке к клятвам относятся очень серьезно. Исако обязана Директору своей жизнью, а потому будет работать на него до конца своих дней, даже если сама этого не понимает. А скорее всего, так и есть… Разве что сделает что-то такое, что очень важно ее хозяину, выкупив свободу таким образом. И, как это ни печально, шпионка догадывалась, почему вокруг ее появления в деревне Инотакимура поднялось такое оживление – не исключено, что она, Кейт, для Исако и есть этот билет на волю. Даже рядовые ниндзя сделают все, чтобы освободиться из-под контроля "невыносимого европейца"… а потому пребывание виконтессы в Японии с каждой минутой становится все опаснее.Идя по прямой все глубже и глубже, агент Арчер наконец вышла к главному дому. Это точно он – видно даже те ворота, которые девушка видела в самом начале. Они были заперты изнутри на засов. Решив, что лучше заранее приготовить себе путь на случай отступления, красавица тихо сняла довольно тяжелый деревянный брусок и кинула в траву.Убрав стоящих на часах охранниц, девушка подошла к тому самому окну, которое Хатори-сан отметил на карте как наиболее удобное место для скрытой съемки. Оперативница вытащила из сумки фотокамеру, теперь прибредшую вид помады. Прогресс не стоит на месте: Санта сменил почти все ее снаряжение на более новое, не забыв и о внешнем виде устройств.Осторожно заглянув в окно, шпионка с удивлением увидела лишь двоих людей. Девушка примерно ее лет стояла позади сидящего человека. По национальности она была японкой, а внешний вид и некоторые детали костюма говорили, что она и есть Исако, лидер клана Катакури.А вот сидящий за столиком мужчина был явно англичанин. Черные редкие волосы, аккуратно зачесанные на лысину, мертвенно-бледная кожа, фасон пиджака… Где она его видела? Не переставая терзаться сомнениями, виконтесса все же сделала несколько снимков.Внезапно Кейт едва не выронила камеру от потрясения, так поразило ее воспоминание. Перед ней сидел тот самый мужчина, который попадался ей на протяжении всех миссий, связных с Х.А.Р.М.! Допросить его оперативница так и не смогла, так как была уверена, что он погиб при взрыве орбитальной станции этой террористической организации. Так значит этот жалкий с виду, вечно пьяный человек стал новым Директором. Не случайно она еще вначале заподозрила связь между этим прозвищем и сходкой преступников. Х.А.Р.М. вовсе не прекратило свое существование, организация продолжает функционировать… а это значит, что сходку наверняка отменили, чтобы заманить ее сюда и заранее устранить, чтобы впоследствии она не смогла помешать им работать открыто. Дело плохо, надо убираться отсюда, и как можно скорее.…Исако заметила за окном какое-то мимолетное движение. Лидер клана вгляделась во мрак, но больше ничего не увидела. Не сомневаясь, однако, что ее предположение верно, она подошла к хозяину и негромко предупредила:-Сенсей. Шпионка здесь.Директор неторопливо отпил из стоящего на столе блюда. Затем так же тихо и спокойно приказал:-Убей ее.…Уже отходя от окна, Кейт услышала сигнал, какой издавали подвески. Вот черт, кто-то включил тревогу. Нужно двигаться быстрее. К счастью, красавица правильно сделала, что сняла засов с ворот. Толкнув створку плечом, агент Арчер вышла на улицу. Здесь совсем недалеко до того места, где они с Исаму Хатори разошлись в разные стороны.Без боя прорваться не удалось – девушка убирала противников одного за другим. С тревогой наблюдая, что у арбалета заканчиваются стрелы, Кэтрин подумала, что скоро придется переходить на сюрикены. Спокойствия не добавляло и то, что повсюду уже были расклеены приказы, в корне противоречащие друг другу. Директор сообщал, что если шпионка сбежит, то весь клан будет подвергнут наказанию в виде чтения ирландских саг под названием "Неблагодарный сын", которые написала его мать. Глава Х.А.Р.М. также изъявлял желание, чтобы перед смертью Кейт помучилась. Мило, что тут сказать.А вот Исако наоборот, распорядилась, чтобы разведчица умерла легко и быстро, "дабы Директор и его бездушные слуги не получили удовольствия от ее кончины". Впрочем, виконтесса уже поняла, что эта японка отличается от остального окружения своего хозяина. Подлостью тут и не пахнет.Кейт все же дошла до калитки, ведущей в следующий район. Ей бы только добраться до Ямата-сана, а он уж позаботится, чтобы ее эвакуировали в Токио. Осталось совсем чуть-чуть… ____________________________Кейт увидела агента Ямата, стоящего на мосту, и невольно ускорила шаг, приветственно махнув ему арбалетом. Он все же ее дождался, это хорошо, хоть и безрассудно. В любом случае, задание девушка выполнила успешно, так что все их старания не напрасны. Японец тоже увидел ее. Сразу заулыбавшись, он делал несколько шагов ей навстречу. Красавица уже почти дошла до него, как вдруг Ямата-сан странно дернулся. Из его горла раздался хрипло-булькающий звук, после чего агент упал лицом вниз. Первым побуждением Кэтрин было броситься ему на помощь, но она уже видела, что это бессмысленно. К тому же в его шее сзади поблескивал сюрикен. Едва шпионка это заметила, как прямо перед ней в клубах дыма внезапно появилась Исако с бумажным зонтом в руках. От неожиданности оперативница отступила на шаг назад, направив оружие на противницу.-Итак, это была ловушка, - скорее утвердительным, чем вопросительным тоном констатировала Кейт.Вместо ответа японка сделала резкий выпад вперед. Из полой ручки зонта она стремительно извлекла катану и теперь рассекала воздух прямо перед агентом Арчер. Виконтесса все пятилась и пятилась назад под таким напором. Наконец улучив момент, она попыталась направить "Защитник спортсмена" на нападавшую. А Исако вдруг высоко подпрыгнула в воздух и приземлилась за спиной девушки, рассчитывая нанести удар в спину.Но она недооценила ловкость Кейт, которая хоть и не настолько натренирована, но обладает отменной реакцией. К моменту приземления японки виконтесса уже вновь стояла к ней лицом и держала ее на прицеле.Несколько мгновений противницы не шевелились, оценивающе глядя друг на друга. Кэтрин чуть склонила голову и резко произнесла:-Но почему?Честно говоря, она сочувствовала Исако. Тоже сирота, многое пережила… Видимо, у шпионки карма такая, что ей попадаются такие люди, взять хотя бы баронессу Думас. Но та была сумасшедшей стервой, а потому вызывала значительно меньше участия.-Не будь такой наивной, - пожала плечами лидер клана. – У тебя много врагов.-И какой из них послал тебя? – быстро спросила виконтесса. Как знать, может японка проговорится о чем-то важном.Но Исако лишь покачала пальцем, словно напоминая, что ответы на все вопросы девушка точно не получит.-Тогда это, наверно, тайный поклонник? Как лестно, - насмешливо уронила Кэтрин, опуская арбалет. В самом деле, Директор так мало походил на героя-любовника, что это было бы просто смешно. -Я впечатлена, - не ответив на выпад, медленно протянула Исако. – Я не ожидала, что ты так далеко зайдешь.Кейт так надоели эти бессмысленные разговоры, что она шагнула вперед. В самом деле, почему бы не предложить противнице разойтись с миром? И тут тело пронзила дикая боль.Зрачки зеленых глаз виконтессы расширились. Будто в замедленной съемке, она медленно перевела взгляд вниз. Меч японки вонзился как раз то место, где находится сердце. Из последних сил Кейт подняла уже затуманенный взгляд на Исако. Та продолжала держать катану в вытянутой руке. Не смотря на шпионку, ниндзя прошептала:-Я сожалею.Тут силы оставили Кэтрин. Взгляд ее погас, она рухнула на землю. Мир провалился в ничто.Исако наклонилась, чтобы посмотреть на тело. Все кончено, теперь ее ждет свобода – так почему же на душе так паршиво? Это было последней ее мыслью перед тем, как она исчезла в облаке дыма.