"Улей": часть вторая; "Голова короля" (1/1)
Артур бежал, что есть мочи. На каждом повороте он нервно дергался и меня траекторию движения, только увидев киборгов с горящими синим глазами. Выбежав к длинному деревянному забору, он схватился за вертикальные балки, намереваясь перемахнуть…- О нет…- простонал Пендрагон, падая… вместе с забором.Он бежал все дальше и дальше, по дорогам, увиливая от редких машин с киборгами за рулем, по газонам, сшибая таблички ?не ходить?. Наконец, завидев черный ход ?Улья?, Артур ворвался внутрь, где к нему мгновенно обернулись друзья, кроме которых никого не было.- А где Мерлин?- спросил Перси.- Я… проводил его,- ответил Пендрагон, боязливо выглядывая на улицу.- То есть ты что – отослал нашего единственного относительно трезвого водителя?- возмутился Гвейн.- Эй! Это я его попросил,- вступился Ланс.- И я здесь самый трезвый… Но машину не вожу.- Ну да, здорово, а нам теперь что – пешком?- Ох, да заткнитесь!- произнес Артур.- Наша задача: понять, как впредь опознать пустышку…Друзья на мгновенье задумались, пока Гвейн не хлопнул в ладоши:- Эй! Я помню, что у Леона на лбу был шрам от наших игр в джедаев в выпускном классе…- …который ты ему и поставил,- закатил глаза Артур, но Оркнейский продолжал:- …а у ?нового? Леона его не было. То есть, я думал, дело в лазерной хирургии, пока не вспомнил, как он постоянно чесал его в начале нашей встречи, и перестал после…- …нашей встречи с травником…- пробормотал Перси.- Стоп! Мы должны проверить, все ли мы - по-прежнему мы,- воскликнул Пендрагон.- А что, если мы – не мы?- отозвался Персиваль.- Да! Если мы – не мы, а они, то что сделать с теми нами, которые они, тем нам, которые мы?- Гвейн скрестил руки на груди.- Думаю, Леон бы ответил тебе на вопрос, что будет с такими, если бы мог,- отозвался Ланселот, и Оркнейский как-то сразу заткнулся.- Перси!- Артур указал на друга пальцем. – В средней школе мы играли в крокет и ты упал на горлышко бутылки…- …которую разбил Гвейн,- пробормотал верзила.- Не важно. У тебя должен быть шрам на правой ягодице. Снимай штаны.Перси лишь пожал плечами и стянул джинсы, становясь задом к друзьям.- Эм… Красавчик,- пробормотал Гвейн, отворачиваясь от шрамированой задницы друга.- Ланс! У тебя был скутер, и однажды Гвейн попросил покататься и отдавил тебе ногу.Эмрис бросил быстрый взгляд на парня, который застенчиво потупился на пустую кружку из-пол эля, и закатил штанину.- Твою мать!- воскликнул Перси, отскакивая от абсолютно здоровой ноги мужчины.- Упс, не та нога,- Ланселот поставил на стул другую ногу, демонстрируя всем багровый след от шин. Троица друзей блаженно выдохнула.- Арутр!- Гвейн ткнул в парня пальцем.- На первом курсе старшей школы я случайно проткнул тебе палец…- А может, вспомним другую историю?- внезапно взъерепенился Пендрагон.- В выпускном классе, когда я вез тебя, передознувшегося, в больницу, хотя сам был не трезв, и улетел в кювет, а потом – загадочное воскрешение Оркнейского! – ты умчался в ночь, а меня арестовали после двенадцатичасовой операции на бедренной связке.Гвейн мгновение поморгал, после чего апатично изрек:- Выбирай любой шрам.Пендрагон ответил ему средним пальцем.- Спасибо,- прищурившись, моргнул Оркнейский.- А теперь ты,- Артур начал наступать на друга, и Ланс сдержал порыв метнуться на помощь.- Пропадал десять лет, а потом затащил нас всех сюда…- Стой!- Гвейн подтянул низ футболки к подбородку, демонстрирую татуировку.- Ее могли нарисовать,- не унимался Пендрагон, на что Перси уверенно заметил:- Все татуировки нарисованы!..- Показывай руку,- вкрадчиво шептал Артур, продолжая наступать на друга.- В пятом классе мы ходили на концерт, ты бесился, упал со сцены и вывихнул локоть. У тебя там должен быть шрам от места, куда пластину вставляли…- Нет!- Гвейн панически мотал головой из стороны в сторону, отступая.- Не буду я ничего такого показывать! Я и так знаю, что я Гвейн.- Чем докажешь?- Если б я не был Гвейном, я бы не знал, что у вас над головами на балке написано ?король Гвейн?.Друзья подняли головы.- Ничего такого там не написано,- произнес Пендрагон, а Перси добавил:- Там написано ?король Гей?.Оркнейский аж сплюнул от негодования.- Вот гады! Затерли буквы!..- Эм… Это я затер,- признался Ланс.- Ладно! Смотрите!Гвейн внезапно подошел к несущему столбу и начал со всей дури биться головой. После десятка ударов он, пошатываясь, взглянул на друзей:- Ну что? Видите, что я человек?- Видим, что ты идиот,- прыснул Ланселот.- Ну вот!- изрек кудрявый и тут же со стоном схватился за голову.Парни улыбнулись:- Это наш Гвейн.Внезапно в окнах замелькал синий свет, и друзья бросились к подоконникам.- Весь город ищет нас,- шептал Ланс.- Это же хорошо! Если все снаружи – значит, никого нет внутри,- Гвейн довольно потер руки.- Внутри чего?- спросил Артур. У него было плохое предчувствие.- Как чего? ?Головы Короля?!- Что?- переспросил Перси, но Гвейн уже покинул здание.Ланс застонал и двинулся следом.- Номер десять,- неверяще прошептал Артур.- Мы продолжаем пить.- А нельзя без этого?- неуверенно произнес Ланселот, остановившись в дверях.Блондин устало потер виски.- Боюсь, что нет. Это действительно самый короткий путь.***Друзья неслись через парк, когда резкий шум выходящих из-за деревьев пустышек оглушил их. Роботы окружили парней, и Ланс с Артуром сжали кулаки, пока Гвейн плакал над картой, на которой осталось всего три паба, а Перси молился.- Вы окружены. Сдавайтесь,- раздавался механический голос ниоткуда и отовсюду одновременно.Внезапно мотоциклетный рев пронзил воздух над парком, и круг киборгов развалился, теряя отдельные конечности и являя друзьям вид на Мерлина, снимающего шлем и улыбающегося парням:- Вы же не думали, что я вас брошу?Секунду вокруг висела тишина, после чего друзья пришли в движение. Гвейн с радостным ?Да здравствует Мерлин!? ломанулся по направлению к номеру десять, Перси, благодарно треснув Эмриса по спине, побежал следом. Далее парень получил снова, но уже затрещину:- Идиот! Надо было бежать!- воскликнул Ланс, после чего обнял брата:- Но спасибо!Он скрылся за поворотом из парка, и Мерлин даже не успел повернуться, как почувствовал еще одну оплеуху.- Ауч! Да за что?- зашипел он, потирая затылок.- Ты такой непослушный, Ме-е-ерлин,- полу-строго, полу-нежно произнес Артур, после чего горячо и жадно поцеловал несопротивляющегося друга.У Эмриса перехватило дыхание, и он отстранился:- Погнали,- он насильно надел шлем на голову Пендрагона и посадил его за собой. Дождавшись, пока блондин крепко вцепится в его талию, он, слегка ухмыльнувшись, рванул с места.***- Куда мы направляемся, еще раз?- уточнил Ланселот, запирая дверь пустого темного паба за всеми.Артур потер переносицу:- Гаюс успел сказать, что есть что-то, что контролирует их, но вот где это искать…- В ?Конце света?,- подал голос Мерлин, и все обернулись в его сторону.Он вздохнул:- Окей, пока я отсутствовал, я успел пробраться в свой подвал и воспользоваться более мощным процессором для попытки взлома их системы. Мне это не удалось, зато удалось найти слабое место, над которым я собираюсь работать, пока вот этот,- он указал пальцем в Гвейна, спокойно попивавшего свою десятую пинту эля,- будет догоняться в остальных барах. Также я выяснил, что центр их сети располагается в финальном пункте нашего путешествия… Так или иначе, нам нужно попасть туда, выиграв немного времени здесь и в ?Дыре в щите?…Все это время он копался в своем мобильном, и Артур успел заметить бесконечный двоичный код, который выползал на экране под быстрым стуком длинных пальцев по клавишам.- …впрочем, можем двигаться дальше,- изрек он, не отрываясь от устройства, и Ланс с Артуром выглянули через черный ход.- О! Машина!- произнес Артур, и хотел было добежать до нее, как вдруг отряд синеглазых пробежал мимо, едва не заметив их. Ланс отдернул Пендрагона от выхода и запер дверь.- Что будем делать?- прошипел Арутр, но Эмрис-старший смотрел на застывшего с полу-пустой кружкой Гвейна.- Эй… Гвейн. Гвейн!- он подошел ближе к бывшему парню, тронув его за плечо.- Ты чего?Тот лишь печально улыбнулся.- Мы были так близко…- он достал из кармана карту, на которой поставил крест около ?Головы короля?, тихо шепнув: ?Десять?.- Да,- осторожно сказал Мерлин, поднимая взгляд.- Но пора закругляться…- Да,- эхом отозвался Гвейн, допивая эль и опуская стакан на стойку.Он поднял глаза на Артура. Перси. Эмриса-младшего.
Последним он окинул взглядом Ланселота, и тот даже не успел ничего сделать, когда кудрявый притянул его, целуя с отчаянной нежностью, что царапала похлеще наждачной бумаги.- Прости,- шепнул он, после чего перемахнул барную стойку и, схватив карту, рванул на улицу.- НЕТ!- воскликнули Артур и Мерлин. Ланселот смотрел на захлопнувшуюся дверь как на что-то, что только что отняло у него нечто самое ценное.Перси сказал:- Ланс, забей! Пусть бежит! Он ведь тоже когда-то наплевал на тебя!Парни молчали, ожидая решения Эмриса.Тот медленно обернулся, и в глазах его плескались боль и отчаяние.- Так нельзя,- выдавил он, бросаясь следом и заставляя тем самым остальных последовать за ним.