"Улей": часть первая (1/1)
- Ладно! Раз уж покинули это злачное местечко – бегом в номер девять!- пропел Гвейн, перемахивая ограждение около паба.- Нет. Все. Ша! Наигрались!- воскликнул Артур, гневно сверкая глазами в его сторону.- Уходим!- Так-так-так, куда, куда?- прямо перед ними возник Леон.- Куда это вы собрались?Мужчина хохотнул, а остальные ответили хором:- Сбегаем!Леон нахмурился.- Вот как? А что случилось?- Я видел Уилла Джонсона!- выкрикнул Мерлин, которого отчего-то едва ли не колотило.- Упырь,- буркнул Пендрагон.- Тебе же нравился Уилл Джонсон!- Леон развел руками, улыбаясь.- Его давно нет!- воскликнул Эмрис и, не обращая внимания на тихое удивленное ?ого? Артура, продолжил,- Он разбился на мотоцикле в Ирландии шесть лет назад!Улыбка Леона застыла, а Пендрагон развивал мысль:- Они украли его ДНК и отпечатали полную его копию! Все знают, гады, про нас!- Не знают, что Уилл умер,- резонно заметил Мерлин, которого все еще потряхивало, и Пендрагон слегка приобнял его за плечи.- Зато знают, на что нас ловить,- не унимался он.- Знали, что эти трое клюнут на малолеток в школьной форме.- Ну, кто-то на малолеток, а кто-то…- пробормотал Ланс, за что тут же отбил звонкое ?пять? Гвейна.- Надо линять из города,- чуть ли не взвыл Артур.- Валим, пока не поздно.Мерлин заозирался. Вокруг, повернув головы в их сторону, столбами стояли пустышки. Брюнет мягко высвободился из объятий Пендрагона, благодарно сжав его руку напоследок и стараясь не концентрироваться на собственных чувствах, достал из кармана смартфон и полностью отключился от внешнего мира.- Кто тебе все это наплел?- устало произнес Леон.- Гаюс!- всплеснул руками Артур, словно этот ответ – единственно верный.- Безумный Гаюс? А про храбрых красногвардейцев и подлых фашистов он тебе не рассказывал?- Отличная идея для ролевых игр,- пробормотал Гвейн, ловя ответную ?пять? от Ланселота.- Ты доверяешь наши жизни какому-то старому психу?- не унимался Леон.- Он не псих!- простонал Пендрагон.- Может, и не псих. Может, он пустышка, который выманивает нас загород, на пустынную дорогу, где нас легко накроют.- Погибнем в чистом поле,- всхлипнул Персиваль.- Не люблю поля…- Вот! И я о том же!Мерлин оторвался от экрана телефона и вновь осмотрелся. Пустышки сдвинулись с мест, и теперь медленно, но верно направлялись прямо к ним.- Артур прав,- вклинился в разговор он.- Надо ехать.- Нет,- раздраженно отозвался Леон,- мы пойдем в ?Улей?: Гвейн придумал разумный план!- Минуточку,- внезапно встрепенулся вышеупомянутый и, выставив перст, шагнул в сторону Леона.Тот шумно сглотнул, глядя на него.- Леон образца две тысячи четвертого уже успел бы поблевать под каждым кустом и отрубиться…Оркнейский остановился в шаге от бледного друга.- Это ты к чему?- как можно более невозмутимо отозвался тот.Спустя пару секунд напряженного молчания Гвейн проорал:- Вот таким я тебя люблю!- после чего бросился на шею выдохнувшего от облегчения Леона.- Пойдем!Двое друзей, а так же догоняющий их Ланс, направились в сторону номера девять. Мерлин остался на своем месте, не отрываясь и со скоростью света что-то набирая на клавишном телефоне.?Серьезно, двадцать первый век, какие клавиши?,- подумал Артур, а вслух неуверенно уточнил:- Это же неправильно, да?Эмрис поднял на него темно-синие в тусклом уличном освещении глаза и, взяв за руку, произнес:- Держись рядом.Колонию замыкал грустный и сонный Персиваль. Впереди болталась вывеска ?Улья?.***- Ну что, кто проставляется?- задал вопрос хохочущий на плече Ланселота Гвейн после того, как компания наконец полу-ввалилась полу-вошла в девятый бар.- Давайте я.Все синхронно повернули головы и увидели за пустым столом с шестью пинтами пива мужчину лет пятидесяти, потягивавшего виски из бокала.- Мистер Сиган?- удивленно воскликнули все, уставившись на своего бывшего школьного директора.- Присаживайтесь,- улыбнулся мужчина,- и давайте поговорим о вашем будущем…Друзья уселись за стол, и Гвейн, уже успевший пригубить из своей кружки, поднял руку:- Э-э, мистер Сиган…- Это ни к чему,- улыбнулся тот.- Просто Корнелиус.Гвейн прыснул, а Перси и Леон быстро закрыли лица руками.- Эм… Ладно. Корнелиус.Мужчины все же не выдержали и захохотали, прыская на стол элем. Мерлин и Артур непонимающе переглянулись, после чего Эмрис вновь уткнулся в телефон, а Пендрагон, заметив это, насупился. ?Нашел, блин, время попереписываться?. Гвейн резко успокоился и напрямую спросил:- Скажите – вы робот?Корнелиус закатил глаза и всплеснул руками, словно его спрашивали об этом минимум раз в полчаса.- Скажите, кто-нибудь здесь знает значение слова ?робот??- без особой надежды спросил он.- О, я! Я! Я знаю!- затряс рукой Оркнейский.- Да, Гвейн?- О, это значит ?раб?,- с выражением безграничного знания на лице изрек тот.- Молодец, Гвейн,- похвалил его Сиган, и парень тут же обернулся к Лансу, довольный, как черт. Эмрис-старший закатил глаза и отвернулся, скрывая улыбку.- Да, а вы, ик, сэр – не робот?- выдавил Перси.- Нет, Персиваль, конечно же, я не робот,- поучительным тоном ответил мужчина, и здоровяку сразу стало как-то неуютно.- Сэр?- неуверенно поднял руку Пендрагон.- Да, Артур,- обернулся к нему тот.- Но вы на их стороне?- Не в сторонах тут дело, Артур,- Корнелиус вздохнул и скрестил руки на груди.- Не надо думать о том, кто кого. Надо думать о том, как играть в одной команде. Я знаю, это может показаться странным и даже пугающим, но поверьте мне – все ровно наоборот. Они хотят помочь. Усилить наш состав. Вывести нас в высшую лигу!
Он подался к центру стола и продолжил:- Что-то они в нас разглядели. Какой-то потенциал… Есть столько всяких разных миров наверху, и все живут в мире, гармонии, добрососедстве… И знаете, что? Они приглашают нас к себе! Это же круто, ребята!..Корнелиус щелкнул пальцами и хлопнул в ладоши. Леон расплылся в улыбке, кивая. Остальные настороженно переглядывались, ну, кроме Эмриса – тот все не мог оторваться от мобильника, за что получил пинок под столом от Пендрагона.- То есть, они не хотят нам вреда?- спросил у Сигана Леон, глядя при этом на друзей, что весьма напоминало приемчики из дешевого ток-шоу.- Ну, зачем же, Леон, нет! Они хотят помочь. Конечно, они бывают и строгими… И мне ведь когда-то приходилось быть строгими с вами – но кто теперь не скажет мне за это спасибо? М? в каком-то смысле, они наши учителя. Жесткие? Да. Слегка жутковатые, но все это для нашей пользы! Ну что, друзья, может, пойдем куда-нибудь и поговорим спокойно?..А далее все как в замедленной съемке. Леон, согласно кивая, поворачивает голову, и Мерлин весьма удачно отрывается от экрана телефона, чтобы заметить мелькнувший в ухе друга провод. Проходит секунда, прежде чем на него обрушивается осознание, но он продолжает молчать.- А тут нам неспокойно?- интересуется у Корнелиуса Артур.- По-моему, все ясно, парни. Мистер Сиган хочет сказать, что нам…Он так и не успевает закончить фразу, потому что Мерлин, вскочив и схватив ближайшую пустую табуретку, с размаху бьет ею по голове друга, выпуская наружу спутанные комки проводов – и ни капли крови.Друзья в ужасе вскакивают из-за стола, Гвейн запрыгивает на Ланса, Мерлин, отшатываясь, натыкается на крепкие, сильные руки Артура.- Мерлин,- не глядя на брата, произносит Ланс.- Какого хрена?!- Да, Мерлин,- скрипучим механическим голосом вторит ему Леон, оставшийся без верхней части головы.- Какого хрена?Парни в панике кидаются на него, бестолково колотя ногами, пока Корнелиус Сиган поднимается из-за стола, подходит к кнопке пожарной тревоги и, ломая стекло, ударяет по ней.Отовсюду начал литься синий свет. Чуть проморгавшись, Артур понял, что это – посетители паба, раскрывшие глаза, рты и вытянувшие руки – источники света. Он в панике обернулся, прижимая ближе Мерлина, и чуть не зарычал, увидев, что он опять неотрывно что-то строчит.Друзья сгрудились в центре паба, окруженные разъяренными сочащимися синим светом пустышками. Корнелиус, нарезая круги вокруг них, приговаривал, не шевеля ртом:- Вы не оставляете нам выбора. Если вы не пойдетеза нами добровольно, мы будем вынуждены применить другие способы убеждения…Начало следующей фразы потонула в звуке скрежета развалившейся головы Сигана после встречи с кулаком Гвейна, которого в тот час чуть ли не изнасиловал глазами Ланселот. Обезглавленное тело школьного директора повалилось на бок, остальные пустышки закрыли рты и опустили руки, перекрывая потоки индигового свечения. Гвейн тем временем разорвал на груди рубашку, крича:- А-а-а-а! Заколебала эта дыра!!!После чего он схватил по табуретке в каждую руку – и началась битва. Гвейн несся вперед, орудуя табуретками как боксерскими перчатками, и сшибал головы противников, не забывая об остававшихся все еще двигающихся телах. Одно из таких тел грохнулось прямо под ноги Ланса и Перси, от чего последний пискнул:- Мама дорогая!..- и еле успел увернуться от новой пустышки.
Гвейн в перерыве между ?боями? успевал припадать к своей заветной пинте эля. Ланселот храбро боролся бок-о-бок с возлюбленным, а вот Артуру приходилось отражать удары и от себя, и от Мерлина, который невозмутимо уселся на пол, продолжаю увлеченно что-то печатать в смартфоне, тихонько усмехаясь.- Если ты сейчас же не прекратишь свои юмористические или любовные переписки,- прорычал Пендрагон,- клянусь, я оставлю тебя здесь на растерзание этих шалтаев-робоболтаев…- Расслабься, Арчи,- и упомянутый вздрогнул, услышав ласковую и чисто мерлиновскую вариацию своего имени.- С моей любовью мне сейчас было бы достаточно сложно переписываться,- Пендрагон сжал зубы и с особой радостью шмякнул очередную пустышку по голове,- а смеюсь я, потому что у них такой элементарный код доступа…- Элементарный что?- Эм… Гвейн не рассказывал тебе о роде моей деятельности?Артур прохрипел что-то вроде ?нет?, получив сильный удар в живот, а затем и в лицо, и был тут же пойман сильными руками с длинными пальцами.- Эй, эй,- Мерлин повернул парня лицом к себе.- Продержись еще пару минут, пожалуйста, и я обещаю, что помогу. Сможешь?- Я… Я не…- блондин чувствовал, как правый глаз заливает что-то теплое и густое, и тихо чертыхнулся. Внезапно он уловил вспышку чего-то похожего на смесь ужаса, сожаления и заботы во взгляде Эмриса, а следующее, что он почувствовал – теплые мягкие чуть сухие губы на своих. Артур чуть не задохнулся от ощущений, крепче вцепивший пальцами в косуху парня, однакоспустя мгновение неловкий, но такой желанный поцелуй оборвался, и Мерлин, мягко, без капли насмешки, улыбаясь, спросил еще раз:- Сможешь?Он выглядел спокойным, но его голос хрипел, а глаза как-то странно сияли и бегали, и Пендрагон – верите или нет – действительно почувствовал второе дыхание.- Ради тебя – все, что угодно, де-е-етка,- манерно подмигнул он, явно парадируя Гвейна, оставляя короткий поцелуй на губах Эмриса и, развернувшись, встречая новых противников с идиотской довольной улыбкой.А где-то там у барной стоки вышеупомянутый все пытался допить свою кружку, но идиотские противники лишь выплескивали ее содержимое. Когда в радиусе метра вокруг не было ни души, Гвейн уже, было, выдохнул, но едва занесенный стакан был выбит из рук очередной пустышкой. Оба – и пустышка, и стакан,- разбились о стену с секундной разницей, а Оркнейский протянул лишь раздосадовано:- Серьезно? Твою мать!Перси, замахнувшийся для удара прямо в челюсть очередного противника, был развернут сильной рукой. Это был Леон – точнее, его часть ниже носа,- который – которая? – произнес:- Перси… Разве можно так поступать с лучшим другом?Губы бедного здоровяка задрожали, и на помощь попытался прийти Гвейн, который тут же был отброшен на пол мощным хуком слева. Персиваль, попытавшийся удрать, был остановлен ухмыляющимся другом – точнее, чего поврежденной копией, который, ухмыльнувшись, произнес:- Ты так меня разочаровал…Внезапно откуда-то сверху раздалось ?Лео-о-он?, после чего тот был сбит в буквальном смысле прилетевшим на люстре Ланселотом, который приземлился прямо рядом с уже оклемавшимся и таким восхищенным им Гвейном.- Ну зачем вы так… Ведь пытались договориться мирно,- друзья, практически одержавшие победу, обернулись на входную дверь, в проеме которой, как ни в чем ни бывало, стоял Корнелиус Сиган и другие ранее разрушенные киборги. Челюсти парней попадали на пол, усталость навалилась с новой силой.- Давайте попробуем еще раз. Может, выпьем?- Не-а,- произнес Гвейн, допивая наконец-таки чью-то кружку с элем и тут же разбивая ее об пол.- Нам хватит.Корнелиус перестал улыбаться.- Правильно. Хоть в чем-то ты прав.Он махнул рукой, и на ребят двинулась еще более многочисленная армия. И когда, казалось бы, надежды не осталось, вперед с криком ?Есть!? выпрыгнул Мерлин и, кажется, запустив что-то на своем телефоне, дотронулся им до ближайшего робота. Секунда, непонятная цепная реакция – и пустышки, остановившись, падают на землю.- Что это было?!- спустя минуту тишины воскликнул Гвейн.- Это… Это ненадолго. У меня недостаточно времени, материала и вообще…- ближайший киборг зашевелил рукой,- надо валить!Ланселот, схватив брата, буквально спихнул его в руки Пендрагона:- Уводи его. Быстро!Тот без лишних слов схватил Эмриса-младшего за руку и повел на второй этаж, пока остальные разбирались с постепенно восстанавливающимися роботами.- А как же они?!- воскликнул Мерлин, на что Артур лишь помотал головой.- Эй, то, что я тут самый младший, не дает мне привилегий, так ведь?- попытался тот снова.Пендрагон распахнул дверь в какую-то комнату, где их тут же встречают два киборга. Минута – и те, раскрошенные на части, валяются где-то в углу комнаты, пока Артур и Мерлин, выбравшись в окно, бегут по крыше к краю.- Так в чем твой род деятельности, говоришь?- усмехается на бегу Артур.- Ну… Я мог бы сказать ?программист и специалист компьютерного оборудования?, но у меня слабая дыхалка, так что – хакер,- задыхаясь, произносит Эмрис и спотыкается на самом краю крыши, тут же останавливаемый сильными руками.
- Вау,- выдыхает блондин, и сам не знает, чему посвящено это ?вау? - открытию или их близости.- Я думал, ты переписываешься с… кем-то… К кому можешь поехать сейчас, если там безопасно, да.Пендрагон покраснел и отвернулся. Мерлин, напротив расхохотался.- Что смешного?- буркнул Артур.- Раз с ним было ?проблематично переписываться? раньше, почему бы не навестить его сейчас?Эмрис снова захохотал.- Ох, идиот. Потому что для этого мне не нужно никуда ехать.После чего, коротко, но крепко поцеловав Артура, произнес:- Что делать дальше?Разомлевший Пендрагон, чувствуя легкое головокружение, махнул рукой, улыбаясь:- Не знаю, надо найти путь вниз…- О! Это ж мой!- Артур смотрит на землю и видит указываемый Эмрисом мотоцикл.- Водосточная труба,- отвечает он, и спустя минуту парни уже стоят около Килгарры.- Езжай,- напутствует брюнета Артур, на что тот дергает головой:- А ты?- Я останусь… Помогу им. И это не обсуждается!- он пресекает все препирательства коротким поцелуем.- Я обещал Лансу…- еще одним,- и я не прощу себе, если с тобой что-то случится.Последний долгий сладкий поцелуй, а дальше – сбившееся дыхание, слезящиеся глаза и торопливые прикосновения пальцев к скулам.- Я вернусь,- бросает Мерлин, и, прежде чем Пендрагон успевает возразить, натягивает шлем, заводит мотоцикл и уносится из поля зрения тяжело дышащего от внезапной нехватки воздуха блондина.