"Славная компания" ; "Верный слуга" (1/1)
- Почему все так смотрят?- поинтересовался Мерлин, не размыкая губ.- Неважно. Сейчас мы все равно ничего не узнаем,- в тон ему ответил Артур.Друзья поднялись из-за стола и плавно, но быстро направились на выход.Несмотря на то, что никаких очевидных перемен не произошло, что-то на улице, казалось, стало другим. Люди будто ходили стройнее, эмоций на их лицах стало меньше (а если говорить точнее – ни одно лицо прохожего не выказывало никаких эмоций). Неужели все это из-за странной драки в туалете ?Рук?? Или так было с самого начала, но они не замечали?Поддавшись какому-то непонятному порыву, друзья шли в один ряд, с одной ноги, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Их глаза безостановочно бегали по лицам проходящих мимо людей, но те казались абсолютно безучастными, инфантильными и будто вовсе неживыми.
- Мы просто пятеро друзей, который просто гуляют по Лондону,- бормотал Гвейнсебе под нос. Парни соприкасались локтями, и, неизвестно от кого, непонятная дрожь переходила от тела к телу по незамкнутой цепочке, пока они медленно, но верно приближались к ?Славной компании?.На входе в бар Артур развернулся, поддаваясь неясному зову, да так и замер. Люди вокруг, заметившие его ступор, тоже начали останавливаться и оборачиваться на блондина, и вскоре все, кто находился на улице, с ничего не выражающими лицами наблюдали за остолбеневшим парнем. Сглотнув и тряхнув головой, Пендрагон направился внутрь.Там он присоединился к друзьям, которые уже стояли около барной стойки. Гвейн, воспользовавшись самой доброжелательной из своих улыбок, показал бармену пять пальцев, и тот, не задавая лишних вопросов, начал наливать пять пинт эля.- Откуда он знает, что именно мы заказали?- сквозь зубы поинтересовался Артур у стоящего рядом Мерлина.- Без понятия, но я подумал о том же самом,- так же тихо ответил ему Эмрис.- Все это чертовски странно,- согласился Леон.- О, да забейте! Может, нас здесь все еще помнят?- предположил Оркнейский.- Что?- глубокомысленно произнес Перси.Между тем перед мужчинами на барной стойке образовалось пять полных стаканов, и те, не чокаясь, залпом осушили их до дна. С громким выдохом синхронно опустив сосуды на горизонтальную поверхность, друзья, пошатываясь и сталкиваясь друг с другом, тут же бормоча путанные извинения, покинули заведение, по-прежнему сопровождаемые пристальными взглядами всех посетителей паба.***- Д-д-друзья… Я отвык столько пить,- еле ворочая языком, пробормотал Перси.- О, Персиваль… Скажи спасибо, что в этот раз мы обошлись без услуг Преподобного Травника!- расхохотался Гвейн, и мужчины дружно застонали.В народе - Преподобный Травник, для друзей просто Мордред, был на пару лет старше ребят, когда те совершали свой забег. Он занимался тем, что впаривал уже подпитым подросткам чудодейственные растительные смеси, от которых алкогольное опьянение, смешиваясь с наркотическим, становилось еще ярче и острее. Мордред был душой любой компании, хотя предпочитал ошиваться в каком-либо баре у стойки, и именно его нужно было ?благодарить? за безвременную потерю Перси где-то в кустах в ?ту самую ночь?.- Да уж, слава богу. Десять лет его не видел, и еще бы столько же было бы неплохо,- проворчал Персиваль, сдерживая икоту.- О, да брось! Мы просто гуляем, вспоминаем юность и напиваемся. Расслабься!- воскликнул Гвейн, ведя компанию к входу в ?Верного слугу?.Прямо за их спинами неотрывно наблюдали пять пар глаз, принадлежащие неподвижно сидящим на лавочке людям.***- Мы можем притворяться, что все нормально, но от этого это не станет таковым,- произнес Леон, оглядываясь в очередном пабе.Казалось, посетители пытаются ненавязчиво следить за ними… Хотя о какой ненавязчивости идет речь, если глаза каждого сидящего здесь устремлены прямо на компанию друзей?- Давайте просто выпьем и расслабимся,- продолжал гнуть свою линию Гвейн, и на этот раз никто не стал с ним спорить. Едва опустевшие кружки коснулись поверхности стола, Леон икнул и схватился за голову.- Мне надо в туалет,- произнес он, вставая из-за стола.- Иди. Заслужил,- улыбнулся Оркнейский, похлопав того по плечу.
- И все же… Хватит закрывать глаза на очевидные вещи. Слишком много странного вокруг нас, слишком много вопросов без ответа,- для выпившего человека Пендрагон изъяснялся на удивление точно и грамотно.- С… Согласен,- выдавил Мерлин.- Это уже шестое заведение, а мы все еще не знаем, что за хрень здесь твориться.- Ну так давайте спросим!- да уж, энтузиазму и устойчивости к алкоголю Гвейна можно только позавидовать.- У кого? Посмотри на них!- воскликнул Мерлин, за что сразу получил нервный шик от Артура и Перси. Однако ж они заметили, как пристально наблюдают за ними все, включая бармена.- У кого, говоришь?.. У Преподобного Травника, конечно,- ухмыльнулся Гвейн, открывая друзьям вид на приютившегося в углу барной стойки мужчину в строгом костюме.- Ни. За. Что.- выдавил Перси, с ужасом взирая на виновника всех своих бед.- Расслабьтесь и доверьте это дело мне.- А если он тоже… Робот? Если тебя заметят?!- зашипел Артур, хватая Оркнейского за руку.Тот рассмеялся:- Успокойся, Арчи. Когда я брал у него траву, мы общались на сверхсекретном языке, который робот ни за что не разгадает. Так что – если он меня не поймет, я просто свалю!Лучшим подтверждением его слов стало то, как он, вставая, запнулся о собственный стул и полетел на пол, привлекая взгляды посетителей.- Ты что, решил купить травы, идиот?!- шикнул Мерлин.- Конечно, нет, что за глупости! Я выведаю нужную информацию, задам все интересующие нас вопросы. Ну и, может быть, куплю травы,- невозмутимо произнес Гвейн и направился к Мордреду.Поравнявшись с мужчиной в костюме, Гвейн отстучал неровный ритм по стойке, после чего нагнулся к тому и бросил:- У тебя есть трава?Действительно, гениальный сверхсекретный шифр.Мужчина, потерев переносицу, выдохнул:- Это в прошлом, Гвейн.- Ты меня помнишь?- удивился тот.Мужчина печально улыбнулся:- Как забыть своего постоянного клиента.Оркнейский потупил взгляд, соображая, как завести разговор на нужную тему, и, потеребив рукав, выпалил:- Так ты не… Не робот?Мордред, мгновение назад казавшийся уставшим и разбитым, подобрался и шикнул на Гвейна, произнеся:- Не говори так. Никто тут не робот.Оркнейский, казалось, решительно ничего не понимал:- Но как же эти…- Они НЕ роботы,- тихо подчеркнул мужчина.- Если бы ты нормально учился в школе, ты бы знал, что ?робот? происходит от слова ?раб?. А они уж точно не рабы.Грустно усмехнувшись, он отпил из своего бокала с виски, и не успел он опустить его на барную стойку, как к Гвейну по стойке проскользил Перси:- Ну что? Он робот?- в нетерпении спросил он, на что заработал еще один злобный шик от Мордреда.- Еще раз говорю – они не роботы…- Но как же их…- Перси попытался изобразить нечто со своей рукой, явно намекая на механические составляющие.Травник поморщился и процедил:- Они. Не…- Роботы повсюду, да?- в панике воскликнул скользнувший около Перси Мерлин.
- Да сколько можно!- выкрикнул мужчина в очках, сидевший за Мордредом.- Чтоб вы знали, на будущее: ?робот? происходит от слова ?работать?, а ?работать? - от слова…- ?Раб?,- закончил за него еще один мужчина, сидевший рядом.- Они не рабы, их все устраивает…Эмрис прищурился:- Так может, вы…- Нас тоже все устраивает,- с давлением закончил мужчина в очках, и, не успел он начать следующую фразу, на конец стойки приземлился Пендрагон:- Мы валим в центр Лондона завтра. Кажется, вся эта ерунда происходит лишь на окраине, мы можем взять вас с собой, и...- С нами все в порядке! Нам хорошо!- чуть ли не кричал друг Травника, пока Мордред тихо лепетал:- Все не так просто…Внезапно за барной стойкой зазвонил телефон, привлекая внимание всех дискутирующих мужчин. Служащий, положив на стол полотенце, снял трубку, и после секундного молчания передал ее Мордреду, проскрипев:- Это Вас. Руководство.Травник, казалось, стал на пару тонов бледнее, прежде чем взять трубку и поднести ее к уху. Разговор (а если говорить точнее, монолог) по телефону длился не дольше минуты, и за это время Мордред, по прежнему не проронив ни слова, как-то осунулся, посерел и сгорбился. Вернув бармену трубку, он залпом допил свой виски и, направившись в сторону туалета, взглянул напоследок на Гвейна и его компанию, с вымученной улыбкой сказав:- Спасибо…На входе в туалет он разминулся с как-то резко посвежевшим и протрезвевшим Леоном, который, не скрывая улыбки, подошел к мужчинам:- Что я пропустил?- Мы так ничего и не узнали,- произнес Артур, глядя на друзей Мордреда.- Что нам делать?Те, переглянувшись и бросив быстрый взгляд в сторону других посетителей паба, пожали плечами, а тот, что был в очках, произнес:- Думаю, лучший вариант – идти своей дорогой.Мужчины помолчали, после чего Гвейн шепнул:- Парень дело говорит.Леон широко улыбнулся:- Хорошо!***Мужчины покинули паб, друг за другом направляясь в сторону ?Двуглавого пса?.- Еще пять осталось. Веселей!- бордро выкрикнул Гвейн.И они продолжили свой путь, провожаемые пристальными взглядами пятерых сидящих на скамейке парней. Тех самых целых и невредимых ?знакомых? из туалета ?Скрещенных рук?._____________________________________________________________________________Оригинальные названия баров - "Славная компания" и "Верный служака"