1 (1/1)

- Где же вы, Смеральда?Эсмеральда вздрогнула и припустила ещё быстрее, прочь от этого голоса. Бравый капитан, носивший имя бога солнца, сейчас разгонял темноту ночного Парижа жёлтым светом фонаря, силясь отыскать вечно ускользающую от него цыганку. Сегодня ей не повезло случайно столкнуться с Фебом по пути домой: капитан несказанно обрадовался такой встрече, Эсмеральда же его восторгов не разделяла. Непрекращающиеся ухаживания капитана начали казаться ей назойливыми уже во вторую их встречу, теперь же девушка пыталась лишний раз даже не попадаться ему на глаза, что оказалось очень непростой задачей. Непростой потому, что вечно прятаться Эсмеральда не могла, напротив, она постоянно была на виду у всех, включая и капитана де Шатопера.- Смеральда? - услышала она его голос буквально за соседним поворотом. Вдруг её осенило: если она сама передвигалась почти бесшумно, то копытца Джали... Эсмеральда подхватила козочку на руки и побежала дальше, гадая, когда же Фебу надоест её преследовать, и успеет ли она скрыться в переулках Двора Чудес.- Смеральда, я лишь хочу помочь! Девушке опасно ходить одной ночью! - донеслось прямо из-за её спины. Эсмеральда затравленно оглянулась, как вдруг чьи-то сильные руки схватили её и утянули в тень одного из домов. Цыганка даже ойкнуть не успела, как оказалась вся скрыта под полой тёмного плаща. Она подняла голову и увидела, как незнакомец прикладывает палец к губам, призывая её к тишине. На всякий случай Эсмеральда зажала мордочку козы ладонью и замерла, уставившись на своего неожиданного спасителя.Только теперь она узнала в нём архидьякона собора Парижской богоматери. Раньше она видела его только издали - всегда бледный, с суровым лицом; Эсмеральда его немного побаивалась. Сейчас, в тусклом свете луны, он походил скорее на статую, высеченную из мрамора, и только тень улыбки на его худом лице выдавала в нём живого человека. На секунду отблески пламени мелькнули в его глазах, устремлённых в сторону улицы - это мимо прошёл капитан де Шатопер, продолжая громко коверкать имя Эсмеральды, - а улыбка священника на миг сверкнула настоящим весельем.Они остались незамеченными.- Мне показалось, будто ты хотела избежать встречи с капитаном, - тихо сказал архидьякон, стоило Фебу скрыться в отдалении. Он убрал руку с её плеча, и только сейчас она поняла, что всё это время он еле заметно её придерживал.Эсмеральда кивнула и опустила Джали на землю. Козочка застыла в нерешительности, будто размышляя, считать священника новой угрозой для хозяйки или уже принимать за своего. Так и не придя к консенсусу, Джали осталась стоять между Эсмеральдой и архидьяконом.- Благодарю, - осторожно промолвила Эсмеральда. - Вы меня очень выручили.- Не стоит, - прикрыл глаза священник. Не будь вокруг так темно, возможно, Эсмеральда заметила бы, как кровь прилила к его щекам, сделав его ещё чуть более похожим на живого человека. - Ты можешь называть меня отец Фролло, - вдруг сказал он.Эсмеральда смутилась и ответила:- А я так и не назвалась, я...- Эсмеральда, - выпалил Фролло и закрыл рот ладонью, будто он сказал что-то не то. - Извини. Мало кому в Париже неизвестно твоё имя. К тому же, ты так часто танцуешь на площади перед собором...Рука Фролло снова дёрнулась к лицу, но он сдержался и сказал так невозмутимо, как мог:- Полагаю, мне пора откланяться. Сопровождающий тебе, думаю, не требуется? - он снова еле заметно улыбнулся, видимо, вспомнив слова Феба об одиноких девушках ночью.- Не требуется, - вежливо подтвердила Эсмеральда. - Двор Чудес совсем рядом, а там меня никто не тронет.- Что ж, доброй ночи, дитя, - Фролло накинул на голову капюшон, глубокая тень почти полностью скрыла его лицо. - Храни тебя Господь.Священник быстрым шагом направился в сторону собора, больше ни разу не взглянув на цыганку. Эсмеральда же смотрела ему вслед какое-то время, и, развернувшись в противоположную сторону, направилась домой, в Двор Чудес.