Часть 1. Угроза (1/1)

Пурга. Зима не перестаёт удивлять своей ледяной стужей и крайне холодной погодой, которая не нравится почти никому из обитателей острова. Деревья покрыты толстым слоем льда, все водоёмы полностью заморожены, поэтому утолить жажду становится почти невозможным. Многие животные не справились с этой напастью. Вьюга усиливается. Видимость почти нулевая. На горизонте не видно никого, кроме одной очень знакомой фигуры. Это был Диего - саблезубый тигр, покрытый огненно-рыжей шерстью, с белоснежными клыками, которыми он мог разорвать любого неприятеля, что встанет у него на пути. Он двигался по направлению на запад, где солнце уже давно село, и всё погрузилось во тьму. Диего преследовал всего одну цель - найти что-нибудь съестное, потому что он не ел уже несколько дней, а в такой холод без еды очень сложно выжить. Но он заботился не только о себе: в пещере его с нетерпением ждала его возлюбленная Шира. Это была прекрасная и грациозная саблезубая тигрица с серой шерстью и небольшими клыками. Она очень волнуется за своего тигра, так как снег с каждой секундой усиливается, а мороз пробирает до костей. Тем временем Диего всё же отыскал небольшого оленя и тут же бросился в погоню. Его цель оказалась быстрой и сильной, поэтому Диего бежал со всех лап, пытаясь догнать её. Вскоре он настиг оленя и прыгнул на него, тем самым повалив на землю. Саблезубый перегрыз ему горло, взял в зубы и отправился назад в пещеру. А метель всё не унимается. Диего старался как можно быстрее добраться до дома, чтобы накормить Ширу, которая ждёт не дождётся своего любимого.Прошёл примерно час, как Диего пришёл в пещеру со своей добычей. Шира радостно встретила его. — Диего, наконец-то ты вернулся, я вся испереживалась, — сказала она, подойдя ближе к Диего и лизнув его в нос. — Я никак не мог найти еду, и мне пришлось идти дальше на запад, чтобы хоть что-то поймать и принести тебе, — сказал тигр, положив убитого оленя на землю и так же лизнув Ширу в нос, как и она его. — Милый, давай кушать. Я очень проголодалась, пока ждала тебя.Шира подошла к туше оленя и оторвала от него крупный кусок мяса. Поедая его, она посматривала на Диего, который сделал то же самое. Так они ели и смотрели друг на друга несколько минут, пока олень не был целиком съеден. После трапезы тигрица облизнулась и стала умываться, как это делают все представители семейства кошачьих. Диего смотрел на неё и не переставал радоваться, что он встретил её на своём жизненном пути.Метель закончилась. Уже рассветало. Диего и Шира решили навестить их старого друга Менни, который жил неподалёку от их пещеры. По пути они повстречали Сида, который куда-то спешил. — Привет, Сид! — с восторгом воскликнул Диего, заставив ленивца остановиться, — я очень рад тебя видеть. Шира последовала примеру Диего и поздоровалась с Сидом. — Оооо, хотя бы вас я встретил! — ответил ленивец на приветствия саблезубой парочки, — я никак не могу найти Мэнни. Он как сквозь землю провалился. — Мы тоже его ищем. Разве он не дома? — спросил Диего. — Нет, его нигде нет, и это очень странно, — сказал Сид, почесав затолок, — мне срочно нужно его найти. У меня есть одна интересная и пугающая новость. — Почему эта новость пугающая? — удивлённо выгнула бровь Шира и опустила глаза. — Да потому что я нашёл очень странный след на снегу недалеко от дома Мэнни. Может поэтому я не могу его найти, — взволнованно ответил Сид. — Ой, ну не начинай раньше времени. Уверен, с ним ничего страшного не случилось. Скорее всего он, как и ты, пытается выяснить, кому принадлежит этот загадочный след. Кстати, покажи нам его, — проговорил Диего и посмотрел на свою спутницу жизни. Она одобряюще кивнула. — Конечно! За мной, друзья! После этих слов Сид со всех ног помчался вперёд, тигры за ним. Так они бежали несколько километров, пока не прибыли на место. И действительно: на снегу имелся довольно крупный отпечаток лапы, который, вероятно, имел хозяином некого саблезубого тигра. Но он точно был намного крупнее Диего, а уж тем более Ширы. Рыжий тигр подошёл к следу и тщательно обнюхал его. После он сказал: ? Это и правда отпечаток какого-то неизвестного животного, точно не моего представителя?.Шира также приблизилась к следу и понюхала его. — Он очень подозрительный, — сказала она.— Я же вам говорил, — испуганно сказал Сид и отошёл подальше от следа неизвестного существа. — Надо срочно искать Мэнни! — заявил Диего и уже собирался бежать, как услышал шаги.Друзья внимательно прислушались, но бежать не решались, так как может быть погоня. Шаги стали слышнее. Затем послышался гул, и из-за деревьев вышел.......мамонт. Это был Мэнни, которого и искали тигры и ленивец. — Ну где вы были? Я вас везде ищу, — сказал он. — Мы, кстати, тоже, — ответил ему Сид. — Ты где пропадал, Мэнни? — в один голос провопили Диего и Шира. — Да вот какое дело, — начал Мэнни, — я обнаружил какой-то след и тут же пошёл за вами, но найти вас было трудно. Поэтому я решил снова вернуться к этому месту, потому что подумал, что вы уже тут. И не ошибся. — Мы уже изучили след, но никак не можем понять, чей он, — сказал Диего. — Не хочется вас расстраивать, друзья мои, но у нас, похоже, проблемы, — грустно сказал мамонт, опустив голову и закрыв глаза. — Что же нам делать? — спросила Шира, — мы должны срочно что-то придумать, иначе всем будет угрожать большая опасность. — Можно я скажу? — поднял руку и стал подпрыгивать на месте Сид. — Ну, давай, — кивнул Мэнни. — Предлагаю попросить помощи у Бака, он же разбирается в таких делах, — громко произнёс Сид. — А мы и не догадались, — недовольно прорычал Диего, но согласился с ним. — Идёмте, — позвал всех за собой Мэнни.И вот друзья отправились на поиски Бака, весьма безумной ласки. По дороге Диего всё время принюхивался и оглядывался по сторонам, так как ему казалось, что за ними следят. Мэнни же спокойно шёл и старался не обращать внимания на странные выходки саблезубого. Сид ехал верхом на мамонте. Тот был не против. Прошло полчаса. На долину стала опускаться ночь. Кругом слышались устрашающие звуки, которые не пугали наших странников. Их больше волновало то, где может находиться Бак, который и поможет им в распутывании этого загадочного дела. Тем временем день окончательно сдался ночи, и стало совсем темно. Сид взял палку, намотал на него какую-то ткань, которую нашёл на снегу, и потёр о камень, чтобы разжечь огонь. У него получилось это только спустя пять минут. Теперь у друзей есть факел, благодаря которому они не собьются с пути.Ночь стояла на удивление тихая. Шёл небольшой снег. Он так припорошил шёрстки Мэнни и Диего, что они стали похожи на пончики в сахарной пудре, которые так и хочется съесть. На светлых шёрстках Сида и Ширы этого было почти не видно. Вдруг послышался душераздирающий рёв, от которого кровь стынет в жилах. Мэнни предположил, что это и есть их загадочный обладатель следа на снегу, поэтому решил, что лучше где-нибудь переночевать, а утром, когда будет светло и не так страшно, продолжить путь. Все путники с ним согласились, так как им не очень-то и хотелось встретиться нос к носу с издающем такой громкий рёв зверем. Они нашли небольшую пещеру, где и остановились, дабы не наткнуться на неприятности.