3. Вино?—?зло (1/1)

—?И ты хочешь, чтобы я поверил, что меня поведёт от одного глотка? —?Ринк рассматривал то подозрительную тёмно-металлическую бутыль, то нахальное лицо молодой светлоликой дроу, бледно-фиолетовые глаза которой сияли, как молодые звёзды на небе. Её звали Синна.—?Я всего лишь намекнула, что может случиться, — пожала плечами она, подперев подбородок серым кулачком, —?а может и не случиться. Просто без эффектов это вино, увы, выпить невозможно. Я знаю. Я уже дала попробовать его немного эльфам, немного тифлингам — и у всех такие необычные реакции... — Синна потянулась за своим роскошным дневничком с рубинами на обложке и за карандашом. —?Я щедро заплачу за пробу. На моей памяти ещё никто из гитов не пробовал это вино. Вы будете первым. Переступите границу вечности. История запомнит вас... — она задумчиво прикусила кончик карандаша, — я ещё не придумала как, но будьте уверены:?вас не забудут в кругах ценителей хорошего вина.—?М, — Астарион, всё это время не отрывавший глаз от увесистого кошелька Синны, сладко улыбнулся, —?а какие конкретно у этого вина могут быть последствия? Что-нибудь забавное?—?Ну, —?продолжала кусать карандаш Синна, —?один тифлинг на несколько часов разучился осмысленно говорить... другой почувствовал исключительный жар... а третий и вовсе был убеждён, что обратился в птицу!..

—?Я, кажется, видел одного такого придурка вчера, —?Ринк сложил руки на груди, сжимая пальцами локти. — Только слепой не заметил бы однорогого жёлтого тифлинга, который кудахтал на всю рощу и отбирал зерно у кур.— Да, вот это была умора! Поразительно, он так вжился в роль петуха, что я даже начал ему верить, —?со смешком протянул Астарион, бросив задумчивый взгляд на бутыль. — У меня была мысль, что он нанюхался какой-нибудь травки, но всё оказалось гораздо интереснее. Может, пожертвуешь бутылку-другую, Синна? Я бы с удовольствием посмотрел на её действие в непосредственной близости, —?предложил он, —?я бы предоставил подробный конспект о действии вина на... некоторых подопытных, честно.—?Увы, мне нужен только представитель гитьянки. На всех других я уже провела свой небольшой эксперимент, но спасибо за предложение, —?Синна погрызла карандаш. — Если вы беспокоитесь за надёжность моих исследований, то спешу вас заверить, я член крупной организации ?Золотая гроздь?, —?она ткнула пальцем в свою брошку в форме виноградной лозы из чистого золота, и Ринк только презрительно фыркнул. —?Мы, конечно, появились не так давно, где-то пятьдесят семь лет назад, плюс-минус пара месяцев с учётом солнечного календаря. Но, поверьте, наши работы уже признаются по всему Торилу! У нас даже есть место во Вратах Балдура...— Ты много болтаешь, дроу, —?Ринк скривил губы.?—?Я не собираюсь становиться подопытным кроликом для какой-то сомнительной компании, о которой я не слышал ни слова. Мне плевать на деньги и на вино. Ищи себе другого дурака. Хотя нет, знаешь, можешь наведаться к нашему патрулю поблизости. Очень надеюсь, что тебя разрубят пополам.

— Ты отказываешься, даже не зная вопроса цены, — сокрушённо вздохнул Астарион. —?Вдруг эта дамочка нас озолотит, и никому больше не придётся ужинать тошнотворной стряпнёй Гейла? Мне изрядно надоело давиться его похлёбкой с розмарином, вот честное слово. К тому же деньги нам в любом случае пригодятся:?с твоим-то дрянным характером мы находим сплошные неприятности, вечные драки, а снаряжение быстро изнашивается, так, на заметку, — он говорил вкрадчиво, пока Ринк изредка прикладывал руку к своим новым царапинам. —?Не вредничай.— ?Не вредничать???—?Ринк резко впился в него взглядом. —?Я не какая-то продажная сука, которую можно так купить. Если деньги нужны, —?пей сам, а я посмотрю, как ты будешь творить всякую чушь под действием этого пойла.—?А может, ты просто испугался? —?улыбался Астарион. —?Нет, я, конечно, понимаю...— Хрена с два ты что-то понимаешь, — выплюнул Ринк. —?Даже если бы я хотел...—?Сколько ты заплатишь? —?обратился Астарион к Синне, которая всё это время хлопала глазками и ожидала исхода разгоревшегося спора. —?Надеюсь, не жалкие сто монет. За сто монет даже самая последняя псина не повернёт в твою сторону носа, дорогая.— Я предлагаю триста, — она вытянула из кошелька золотую монету. —?Плюс, я добавлю ваши имена в список моих помощников в исследовании. Это ценнее любого золота! Эту работу будут читать во всём Фаэруне или даже по всему Торилу!..— За триста можешь сожрать собственный сапог, — предложил Ринк, опасно сузив глаза.—?О, так ты тоже решил подключиться к торгам? —?насмешливо заметил Астарион.—?Иди к дьяволу, —?направил его Ринк. —?Мне всего лишь интересно, сколько честь гитьянки стоит в глазах фаэрунцев. Мы не тифлинги и не эльфы, чтобы продавать какой-нибудь выскочке свою задницу.—?Набиваете себе цену, понимаю, — закивала Синна, — что же, как насчёт четырёхсот монет плюс две бутылки вина совершенно бесплатно? Оно очень ценное, я бы так просто его не отдала... хотя, с другой стороны, я вряд ли найду других гитьянки, кто не решит меня сжечь на месте, так что... —?она снова сияла глазами, — ну, пожалуйста, господин, всего один глоточек, всего пара заметок, ничего серьёзного, я обещаю.— Обещание дроу, — Ринк предостерегающе сжал кинжал.—?Ты можешь лучше, дорогуша, —?рассмеялся Астарион. —?Всего четыре сотни золотых за неподкупного гита, который, да, к слову сказать, не пытается отчленить твою голову от тела? Давай же, мы ждём лучшего предложения. Может быть, если накинешь ещё пару сотен, гордость гитьянки всё-таки уступит...— А не сходить ли тебе на хрен? —?продолжал огрызаться Ринк. — Торгаш чёртов.— Хорошо, — подумала Синна, —?я предлагаю восемьсот золотых, ещё три бутылки вина, ну и скидки в Подземелье от любого торговца в городе, у меня большие связи... ну же, соглашайтесь, я бы не стала так сильно растрачиваться, если бы я действительно могла найти кого-то другого. Последнее предложение, —?она откупорила бутылку, и Ринка замутило от одного запаха. —?Всего один глоточек.— Ну, давай же, соглашайся, —?Астарион ткнул Ринка в рёбра, —?восемьсот золотых?это не пыль дорожная. К тому же тебя не просят продаться в рабство, хотя на это я бы тоже посмотрел... думаю, тебе пошёл бы ошейник, такой кожаный, может быть, даже с шипами... —?он осторожно отступил на шаг перед тем, как крепкий кулак пронёсся у его носа. — У тебя очень плохое чувство юмора, дорогой. Чуть что —?и сразу кулаки. А я ведь ничего такого не сказал — всего лишь шутку, — Астарион осмотрел Ринка, который метал молнии глазами. — Знаешь, на твоём месте я бы согласился, иначе, если упустишь целое состояние из-за своих сомнительных принципов, никто тебя не простит, особенно я. Ещё и вино... только представь, сколько всего можно с ним сделать.— Я вижу, вы прекрасный воин, —?Синна решила подойти к переговорам с другой стороны. —?Но, какая печаль, ваши доспехи подошли бы только какому-нибудь бедному фермеру. Нет, где это видано, чтобы такие рыцари ходили в дешёвой коже? Я же вижу, что она на ладан уже дышит — порезанная, потрёпанная, покоцанная... у меня как раз появилась одна идея...— Даже не пытайся мне льстить, —?прожигал её взглядом Ринк. —?Ты и так не достойна лизать мои пятки, и все твои предложения попахивают гнилью. Меня не купить ни...—?У меня есть связи... —?повторила Синна, —?и эти контакты как-то раз мне сказали, что одному человеку из Лускана удалось наложить руки на серебряный меч гитьянки... кроме того, от мёртвого гитьянки ему досталась броня. Со всеми камнями и зачарованиями...—?Ещё раз, — Ринк внезапно стал серьёзнее. —?Ты знаешь, где находится серебряный меч?— Я бы могла соврать, что да, но, увы, его давно вернули гитьянки, но вот броня... —?она таинственно замолчала, снова укусив кончик карандаша. —?Так получилось, что она досталась моему отцу... и так уж получилось, что эта броня в пределах моей досягаемости... —?она наблюдала за палитрой чувств Ринка, которые едва-едва отражались на его лице. —?Мы могли бы добавить её к цене всего одного стаканчика.—?Ты всегда так оживляешься, когда упоминают этот город. Что, остались там грешки? — подначивал его Астарион, но Ринк отмахнулся от него и коротко кивнул Синне. —?Так ты согласился продаться за броню?—?Замолчи, — нахмурился Ринк. —?Ты понятия не имеешь, о чём речь.— О доспехах, ясное дело, — пожал плечами Астарион. — Сам говорил про то, что тебя ничем не купить, а тут выясняется, что мы просто, оказывается, говорили на других языках. Надо было сразу про доспехи упомянуть или про какие-то там серебряные мечи.—?Так по рукам? —?Синна смотрела на него, затаив дыхание. —?Выпьете?— Выпью, — медленно кивнул Ринк, смотря на неё свысока, —?но сначала доспехи.— Я отдам их, когда вы выполните свою часть уговора, — решила надавить она. —?Только тогда.— Хочешь, чтобы я тебя обезглавил раньше? —?предложил ей с жуткой улыбкой Ринк. —?Мне несложно. Не думаю, что кто-то будет скучать, а если и будет, пусть посылают ко мне сколько угодно наёмных убийц —?мне ведь нужно на чём-то разминаться, —?он выискивал взглядом следы доспехов. —?Где они?— Я принесу, — поникла Синна. — Но вы ведь выпьете, да?—?Сколько раз мне нужно это повторить? —?поморщился Ринк. —?Да, выпью. Тащи сюда доспехи, иначе никакого уговора и никакого вина.Синна торопливо зашагала в сторону повозки, запряжённой пегой кобылкой, которая продолжительно задерживала взгляды на своей хозяйке, фыркала и тыкалась носом в её карман. Повозка оказалась не очень большой и совсем простой. Крестьянские колёса, крестьянский облучок, крестьянские деревянные бока, крытый бежевый фургон —?на первый взгляд, ничего особенного, но Ринк даже издалека почувствовал плетение, скрывавшее её истинный облик. Иллюзия. Добротная иллюзия. Гейл был бы в восторге. Синна рылась долго, ворчала на витиеватом языке, звенела монетами, шелестела страницами, стучала ящичками с тёмными бутылками... Её извивавшиеся, словно языки пламени, волосы были длинными и неестественно чёрными, не часто такие встречались у жителей Подземелья, поголовно белобрысых. Фиолетовые глаза, совсем бледно-серая, точно пепел, кожа, чёрные волосы, скромные браслеты на руках из чёрного бисера, золотой значок, тёмно-фиолетовая накидка с серебряным рисунком —?весь её внешний вид намекал на то, что Синна явно не принадлежала к числу дроу, которые с пеной у рта воевали как друг против друга, так и против наземных эльфов. Нет, её интересовало вино. Странное вино. Чем-то она напоминала... Ринк поморщился от резкой боли в затылке. Нет, у них не было ничего общего.

—?Ты серьёзно выпьешь? — Астарион смотрел на него недоверчиво. —?Я даже не знаю, что было бы лучше: чтобы ты забрал всё без выполнения своей части уговора или всё-таки выпил... я бы, впрочем, посмотрел, что может сделать с гитьянки это поразительно странное вино из Подземелий. Может, оно тебя превратит в славного котёнка?—?Даже и не мечтай, —?рыкнул Ринк. —?Я уверен, со мной ничего не случится.— Ну-ну, — усмехнулся Астарион. —?Если даже с тифлингами происходило что-то, не думаю, что ты избежишь их незавидной участи... — он задумался на мгновение, —?нет, я всё-таки с удовольствием посмотрю, как оно на тебя подействует. Чувствую, это будет незабываемое шоу.— Вот, — Синна вернулась, притащив с собой красивый поцарапанный панцирь, инкрустированный сапфирами. —?Да, он не в идеальном состоянии, но...—?Это неважно, — Ринк бережно перехватил панцирь с такой лёгкостью, словно держал подушку, и не сказать, что всего день назад его отделали, как отбивную. — Он дороже любого золота. Где там твой стакан? —?он бросил недоверчивый взгляд на серебряный кубок, стоявший на раскладном столике, и Синна снова что-то проворчала на своём языке.—?Сейчас налью, — она замялась на мгновение, а затем налила тёмную, почти чёрную жидкость в серебряный кубок —?Ринк даже не принюхивался, но чувствовал неприятную горечь и солоноватость. Синна осторожно закрыла бутыль и поставила на столик кубок, придвинула поближе к краю, взявшись за свой дневничок и снова приближая карандаш к губам. —?Вы пейте-пейте, а я буду наблюдать. Пейте до дна. Таков был уговор. За доспех.Осторожно опустив панцирь на землю, Ринк взглянул на Астариона.

—?Не беспокойся, если начнёшь нести чушь, я ласково стукну тебя по затылку, — сказал Астарион, помолчал и добавил: —?Хотя, если эта чушь будет интересной, не думаю, что смогу удержаться и не дослушать её до конца. Как говорится, что у трезвого в голове, то у пьяного на языке. А что творится в твоей голове,пожалуй, — большая загадка. Я иногда задаюсь вопросом, а происходит ли в ней хоть что-то.— Лучше прикончи меня сразу в таком случае, — Ринк недобро на него зыркнул.—?Отсечь тебе голову твоим же топором? —?с улыбкой уточнил Астарион, за что получил нечитаемый взгляд и новую порцию презрительного фырканья. — Видишь, я помню каждый наш разговор.—?Я должен посчитать это милым? —?раздражённо дёрнул губами Ринк, поднося ко рту кубок.—?Хотя бы очаровательным, — вздохнул Астарион. —?Я к тебе со всей душой...Ринк сделал гулкий глоток, больше не слушая ни слова. Вино на вкус напоминало жжённый сахар с неопределённой горечью: оно странно покалывало язык, жгло глотку. Постепенно ему становилось теплее, почти жарко, но это быстро прошло, —?только холодный пот проступил на лбу, шея вспотела, как, впрочем, и ладони. Ринк вылил в себя всё, что было в серебряном кубке, —?до последней капли, и уставился на расплывающийся силуэт Астариона перед собой: тот превратился в странное голубое свечение, которое растворялось на фоне синего неба. Затем он заворожённо посмотрел на Синну, —?она тоже пропадала, и жар набросился на него с новой силой, так что захотелось выскользнуть из брони и окунуться в холодную реку. Река несла с собой спасение... а может, море?.. Море было бескрайним, диким, необузданным, оно обжигало горло солью, как пламенем, от него щипало глаза... нет, море не приносило с собой ничего хорошего. Ринк сделал короткий вдох, когда перед его лицом помахали голубой ладонью и позвали: ?Ринк??. Он прикрыл глаза, хрипло прокашлялся и сунул себе в рот пальцы, когда ему становилось только хуже, когда вокруг становилось невообразимо темно, так темно, будто кто-то погасил солнце, забыв зажечь луну и звёзды.

Ринк пытался вызвать тошноту, но его дёрнули за руку, встряхнули, и он вцепился в холодную руку, чувствуя, как падал, падал, падал. В ногах появилась знакомая слабость, пятки пронзали острые иголочки, они же бегали по затылку и вдоль позвоночника, покалывали щёки и язык. Слепота, глухота, онемение. Зато перед глазами забегали картинки: руки в крови, резкая боль в шее, крики, пожар, драконий рёв —?всё перемешивалось, словно в водовороте. Ринк не мог различить, видел ли он эти видения раньше, были ли они в его жизни или только собирались появиться... В какой-то момент он почувствовал, как его сильно щипают за щёку, больно, неприятно, а затем —?пустота. Как в кошмаре. Ещё кровь, ещё проклятия на незнакомых языках, горький плач, настолько далёкий, словно находился в миллионах миль —?и уплывал всё дальше и дальше... Ринк снова попытался взять себя в руки. Что такое эти видения, что они могут сделать с тренированным разумом? Они могут только сбивать с толку, но не более. Если только сосредоточиться...—?Он не слышит...

— Он не знает...— Он не видит...— Не увидит...Ринк почувствовал пощёчину и на рефлексе схватил чужую руку, которая начинала проясняться. Он зажмурился, затем снова раскрыл глаза, и вся дымка вокруг исчезла, остались только рубиновые глазища, смотрящие на него с интересом. Астарион легко выскользнул из его хватки — совсем по-кошачьи. Его губы шевелились, но Ринк не мог разобрать ни слова, только качал головой и рычал в ответ: ?Грёбаное вино, —?повторял он снова и снова, — когда приду в себя, оторву вам уши: тебе, дроу, и тебе, эльф?. Ему показалось, что на лице Астариона проскользнула облегчённая улыбка, всего на миг, затем она быстро сменилась на знакомую ухмылочку. Ринк всё чётче и чётче видел окружающий мир, он выбрался из темноты, в которую его затолкало незнакомое вино. Голоса начинали проникать в его уши, как сквозь воду:??он нас не слышит?, ?возможно, это и к лучшему?, ?значит, полная дезориентация, возможно, провал в памяти?, ?даже змеиные зрачки расширились?, ?мне казалось, гитьянки будут устойчивее?, ?по крайней мере, он не окочурился, как это сделали бы люди?, ?его видения будут ценны?, ?они пророческие, что ли??, ?этого никто не знает?. Ринк ухватил Астариона за плечо, сильно сдавил его, так что тот от неожиданности зашипел. Они встретились взглядами.— Сделаешь ещё один глоток? —?с ухмылкой предложил Астарион, когда пальцы Ринка сильнее стиснули плечо.— Ты играешь с огнём, эльф, —?заплетающимся языком ответил Ринк.—?Поразительно, —?воскликнула Синна, —?обычно эффект должен держаться значительно дольше... значит, всё-таки гитьянки значительно устойчивее к интоксикации, чем тифлинги... занятно...

—?Занятно?! — ощерился Ринк, начиная отчётливее соображать. —?Да я тебя узлом сейчас завяжу!—?Знаешь, а без вечных своих угроз ты почти вызываешь симпатию, —?покачал головой Астарион. —?Но стоит тебе снова открыть рот —?пуф, и волшебство исчезает.— Я бы задала ещё пару вопросов, если можно... —?осмелела Синна. —?Всего лишь пару.—?Прикуси свой длинный язык и убирайся прочь, пока я не засунул твой дневник тебе же в задницу, —?отчётливо дал свой ответ Ринк, отпуская плечо Астариона и снова перехватывая левой рукой свой кинжал. —?Я понятно объясняю, или нужна демонстрация?—?Я бы предпочёл демонстрацию, —?Астарион поднял с земли серебряный кубок.—?Я... —?у Синны забегали глаза. —?Да, пожалуй, я узнала достаточно... я... я оставлю всё здесь, вот, —?она расставила бутыли с вином и кошель, полный золота. —?Не смею больше задерживать. Если мы встретимся снова...—?Поверь мне, тебе лучше со мной больше не пересекаться, —?отрезал Ринк. — А теперь брысь. Пока я не решил укоротить твои ножки.Синна быстро собрала вещи и вернулась к повозке, нашёптывая пегой кобылке что-то на своём языке и бросая красноречивые взгляды в сторону Ринка, который, сунув кошель в сумку, подобрал панцирь, а вот бутылки с вином предпочёл оставить на столе. Однако их забрал Астарион, удостоившийся яростного взгляда.

— Дорогое, пусть и сомнительное, удовольствие, —?пояснил он, пряча бутылки в рюкзак. —?Я, конечно, не пробовал горгондийское вино сам, но слышал в своё время, что истинные ценители готовы выложить за него баснословные деньги.

—?Ты знал... —?Ринк стиснул зубы.?—?Ты знал, что это за вино?!—?Если бы знал, я бы... нет, не стану врать, я догадывался, но не представлял масштабов. Не думал, что на тебя оно подействует так. Я даже решил, что ты можешь и не вернуться в сознание.

—?Какое облегчение было бы, не правда ли? —?съязвил Ринк. —?На одну проблему меньше.— Прекрати, я тебя не ненавижу настолько, чтобы желать твоей гибели, —?сладко завернул Астарион. —?К тому же это ведь не я вечно придираюсь к словам и показываю клыки...