2. Американец и француженка (1/1)

×××К назначенному часу Майкл стоял у массивных кованых ворот на выходе из комплекса облаченный в укороченные джинсы и красную куртку с нашитым мультяшным персонажем. На ногах мокасины с белыми носками. Кудрявая копна волос собрана в хвост, и спрятана под белой бейсболкой. Он поправлял на себе замотанный шарф, когда сбоку услышал знакомые нотки девичьего смеха.– Ты чего так вырядился? – улыбаясь, подошла к нему Ким, одетая сплошь в черное: облегающую кофту с длинным рукавом, широкие спортивные брюки, квадратная сумочка на ремешке и удобные кроссовки. – Как будто прячешься от кого-то.– Можно и так сказать, – Майкл пожал плечами, надевая темные солнцезащитные очки и пробегая глазами по треугольному вырезу тонкой кофточки на ее груди. – Ты – секретный агент? – девушка сощурила взгляд.– Ха-ха, нет. Я же тебе говорил вчера…– А-а, ну да, – Кимберли закатила глаза, вызвав у него тихий смешок.Они быстро дошли до ближайшего небольшого продовольственного магазина. Взяв тележку, молодые люди плавно бродили по рядам заставленных полок в поисках необходимых ингредиентов для ужина. Со стороны они напоминали семейную пару, вышедшую вместе взять продукты на неделю вперед. Если Ким не могла дотянуться до самого верха, Майкл учтиво доставал необходимую ей упаковку с хлопьями и с ослепительной улыбкой протягивал девушке. За шутками и болтовней она даже не обращала внимание на его закутанный внешний вид. Пропуская вперед через узкие ряды других покупателей с громоздкими тележками, Майкл как-бы невзначай касался плеч, талии или вдыхал цветочный запах шелковистых волос Ким, всякий раз желая не отрываться от нее.Стоя на кассе, брюнетка вдруг вспомнила, что забыла взять печенье, и ненадолго оставив Майкла одного, ушла искать любимое лакомство. Вернувшись через пять минут, она обнаружила его, окруженного несколькими взволнованно вопящими что-то девицами. Они совали под нос растерянному парню блокноты и ручки, дергали его за рукава куртки. Ким не понимала, что тут происходит. Испугано наблюдая за этой сценой, она хаотично соображала, как же можно помочь новому другу. Завидев ее, Майкл сжимающими пальцами поднял вверх кошелек с наличными и прокричал:– Ки-им! Давай быстрее!Поверх галдящей толпы, он бросил девушке портмоне, чтобы та могла расплатиться за их покупки. Кимберли быстро рассчиталась с продавцом. Сумев протиснуться вперед, Майкл одной рукой схватил ее за запястье, другой – несколько пакетов, и они пулей ринулись к дверям из проклятого супермаркета. – Бежим, быстрее! – Что происходит, Мишель?!– Я говорил тебе! Ты мне не верила!За ними бежало несколько молодых девчонок, крича истошное: ?Ма-а-а-йкл! Ма-а-а-йкл!?. Ребята смогли оторваться от погони, свернув на неприметную дорожку, ведущую прямо к воротам. Вышедший из сторожки охранник комплекса удивленно покосился на запыхавшуюся парочку постояльцев, влетающую на территорию Бэл-Харбор. – Фу-х! Как будто спринт пробежали, – Ким открывала ключами свою дверь коттеджа, пытаясь отдышаться. – Это все из-за твоих печенек! – в шутку упрекнул ее Майкл.Он вошел в светлую гостиную, соединенную с кухней. В главной комнате расположен сероватого оттенка диван, телевизор, письменный стол. Внимание мужчины привлекла объемная стопка увесистых книг на кофейном столике, рядом лежали тюбики крема и антибактериального геля. Ким усердно намыливала руки под кухонным краном и посоветовала Майклу сделать то же самое. Так он узнал, что у девушки боязнь микробов. – Что это за истерички были в магазине, от которых нам пришлось бежать? – Ким начала раскладывать продукты на стол, проверяя, не потерялось ли что по дороге.– Это фанатки, – спокойно объяснил Майкл. – Мы говорили про это вчера, – он снял с себя надоевшие очки, шарф и куртку, оставшись сверху в синей рубашке. – Кики, ты что, до сих пор мне не веришь?Опершись на дверцу холодильника, она молча смотрела на него, изогнув пухлые губы в ироничной ухмылке.– Где у тебя тут пульт от телевизора?Прощелкав несколько каналов, Майкл остановился на новостном репортаже со своих ноябрьских выступлений в Австралии. Ким внимательно всматривалась в экран телевизора, где с микрофоном в руке на сцене двигался смуглый парень в энергичном танце, вытворяя ногами нечто нереальное. – Oh, nein 1…. Этот паренек в черной куртке ты-ы-ы? – изумленно, протянула девушка. – Теперь-то ты убедилась?– Если это ты, то отлично двигаешься, приятель! – Ким забрала из его больших рук пульт, чтобы выключить так раздражающий ее ящик. – Merci за комплимент, – слегка поклонился Майкл.– А вообще, мне все равно, чем ты там занимаешься в своей жизни, – безразлично заявила девушка, возвращаясь к столу. Это немного кольнуло его самолюбие. – Но если твой каждый поход в магазин заканчивается вот так – это плохо. Как же ты живешь?– Я редко сам бываю в магазинах. Для этой цели есть специально обученные люди, – Майкл прошел на кухню и сел на высокий барный стул. – Кики, скажи честно, ты хоть раз в жизни была на концертах или все время тусуешься с книжками в обнимку? – Я хожу только на спектакли и концерты классической музыки, – она резко остановилась, о чем-то задумываясь. – Хотя нет, вру. Вот на похожем концерте была один раз. Это было выступление Милéн Фармéр.– Кто это такая? – услышав неизвестное для себя имя, спросил мужчина.– Французская певица. Твоя коллега по цеху, получается, – засмеялась девушка.– Никогда о ней не слышал.– Вот и я о тебе никогда не слышала, – между прочим сообщила Ким. – Так! – и хлопнула в ладоши, – Меньше слов – больше дела! Надо начинать готовить.– Тебе твои коготки не помешают? – Майкл кивком указал на ее пальчики с длинными ногтями.– Милый друг, смею заверить, что с этими коготками я сама готовлю, убираю и стираю. Еще вопросы есть?– Тогда ты – просто мой идеал, – прошептал он, поджав губу и неотрывно глядя ей в глаза.– Мечтай! – махнула в его сторону девушка, смущенно улыбаясь. – Мама говорит, что я лучше всех заправляю постельное белье, как горничные в гостиницах – все ровно, уголок к уголку.– Да, я уже понял, что ты любительница порядка. У меня старшая сестра такая же.– Ну, Мишель, командуй парадом! – объявила Ким, доставая посуду из шкафчика. – С чего надо начать?– Сначала нужно разрезать грудку – этим займусь я. А ты пока промой фасоль и нарежь грибы, – деловито принялся руководить Майкл. – А! И, пожалуйста, сковородку с маслом разогрей на огне.– О′кей.Аккуратно помыв овощи под проточной водой, Ким начала резать шампиньоны на мелкие кусочки. Майкл, тем временем разделывался с куриными грудками. – Слушай, ты вчера сказала, что, твоя мама выступала на сцене. Она тоже певица? – поинтересовался мужчина, нарезая острым ножом мягкое куриное мясо.– Хуже, – хмыкнула девушка. – Она – балерина.– Вау… – карие глаза зажглись восхищенным блеском. – Обожаю балет.– Но она рано завершила танцевальную карьеру, почти в тридцать лет.– Почему?– У нее родилась я, – сваливая в миску нарезанные грибы, ответила Ким. – Она быстро вернулась в форму и еще выступала, когда родила Софи, мою старшую сестру. Но спустя год оказалась снова беременной и выбрала семью вместо сцены, – будто что-то вспомнив, девушка отложила разделочную доску в сторону. – О, она любит всем рассказывать историю, как на четвертом месяце танцевала свой последний спектакль ?Жизель?, а я была у нее под сердцем, следовательно, танцевали мы вместе, – с манерным придыханием она повторила семейную легенду Фатталь. – Мне так стыдно, когда мама начинает всем это говорить. Ну ладно в кругу близких. Так она рассказала про это в интервью на парижском телевидении, представляешь?Майкл засмеялся мягким голосом, умиленно наблюдая за ней:– Но это же так трогательно! Твоя мамочка очень любит тебя, раз помнит каждую минуту, как была беременна тобой, – он даже перестал следить за сковородкой на плите. – Расскажи о вашей семье. Как познакомились твои родители?– О, ну тут бы идеальным рассказчиком выступила la maman2. Она такая романтичная натура, – хихикнула Кимберли, прикрыв рот ладошкой. – Папа был старше мамы на двадцать два года. У него – состоявшаяся жизнь, собственное адвокатское бюро. Только в женихах засиделся до сорока семи лет. Как-то одним прекрасным вечером друг потащил его на ?Лебединое озеро? в Гранд-оперá. Увидев на сцене прекрасную Одетту, мою маму, он буквально потерял от нее голову. Начал присылать ей цветы домой и в театр, красиво ухаживать: рестораны, подарки, все такое. Мама не сразу ответила взаимностью, но постепенно увидела в нем надежного для себя мужчину, несмотря на существенную разницу в возрасте. Они поженились, и родились мы с Софи, – завершая рассказ, девушка мечтательно отвела взор.Майкл блаженно слушал ее, подперев обеими руками подбородок. Услышав, характерный шипящий звук сковороды, Ким ринулась к плите спасать едва не подгоревшую курицу. – А чем сейчас занимаются твои родители? – погруженный в свои мысли, мужчина даже не обратил внимания на возникший форс-мажор.– Маме сейчас пятьдесят четыре, она работает педагогом-репетитором в Гранд-оперá, а папа… – Ким замолчала. – Папа умер, когда мне было десять...Ее прекрасные губы задрожали, из уголков глаз побежали ручейки слез, оставляя влажные дорожки.– Ким, прости, пожалуйста, что спросил. Кики… – Майкл подошел к девушке, обнимая за подрагивающие плечи. Он положил ладонь на ее макушку, притягивая к своей груди. – Не плачь, милая…– Все говорят, что время лечит, но оно ни черта не лечит! – рыдая, Кимберли неосознанно сжимала ткань его рубашки. Мужчина успокаивающе поглаживал ее волосы и хрупкую женскую спинку, вдыхая, исходящий от тела утонченный запах. Немного успокоившись, с прикрытыми веками девушка оторвала голову от его груди. Он обхватил ее нежные скулы руками, пальцами собирая влагу и вглядываясь в каждую черточку красивого лица. Приоткрытые розоватые пухлые губы так манили поцеловать их. Майкл уже почти приблизился к ним, ощущая ее ровное дыхание на собственных губах, но вдруг Ким распахнула округленные глаза. Засмущавшись и судорожно взглотнув, он неловко чмокнул ее в висок, а после прошептал в самое ушко:– Я уверен, что твой папа рядом, он приглядывает за вами с небес.Ким вытерла остатки слез рукавом кофты, отходя обратно к столешнице, где нарезала овощи. Ей было ужасно стыдно за то, что позволила себе так нелепо расклеиться перед новым другом. Ким убеждена – сокровенные чувства и эмоции нужно прятать в себе, не демонстрируя уязвимость другим. Она также решительно сделала вид, что не заметила, как Майкл собирался поцеловать ее в губы.– Так что там дальше по рецепту? – взяв себя в руки, девушка вопросительно обернулась к молодому человеку.– А! … Надо в эту смесь налить воды, добавить бульонные кубики, соевый соус и имбирь, – быстро собравшись, отрапортовал Майкл. – Кики,… мне очень жаль. Надеюсь, я не сильно испортил тебе настроение, – виновато продолжил он.– Перестань, Мишель. Ты ни в чем не виноват, – Ким постаралась улыбнуться уголками губ. – У тебя случайно нет фотографии твоей мамы? Так хочется на нее взглянуть.– Есть.Девушка прошла и наклонилась к кофейному столику, выудив из груды учебников книгу. Пролистав, она вытащила оттуда фотографию и протянула Майклу:– Вот. Очень люблю этот кадр. С черно-белого снимка на него смотрела грациозная жгучая брюнетка, сидящая в изящной балетной позе, и, выставив вперед одну ножку, обутую в пуанты. Юная нимфа наряжена в белоснежную длинную пачку, похожую на воздушное безе. Ее черные, как ночь, волосы забраны в низкий пучок, а на голове красуется изысканный венок из белых мирт. Майкл восторженно бродил глазами по фото, с восхищением отмечая схожесть пленительных черт лица Ким и этой красавицы на снимке. – Она такая красивая, – тихо промолвил он. – Ты очень похожа на маму. Как ее зовут?– Кристин Лурьé, это ее девичья фамилия. Жаль, что фигурой мы разные. В этом нам с сестрой достались гены родственниц из Ближнего Востока по отцовской линии, поэтому нас не взяли в балет, – с иронией сказала Ким и положила фотографию обратно в книжку. – Папа был французом только наполовину. – Ух ты! Как интересно. Погоди, ты что, применяешь фотографии в качестве закладок? – заметив это, полюбопытствовал Майкл. – Да, мне нравится так делать, – она задумчиво прижала к себе учебник. – Эй, повар, ты там опять за плитой не следишь!– Да слежу я, слежу. Не волнуйся, – забавно хихикнул молодой человек, подходя к сковороде.– А что на счет твоей семьи? – не теряя времени, Кимберли принялась за приготовление салата. – Ты сказал, что у тебя тоже сестра есть?– Есть. И даже не одна, а три, – он усмехнулся в ответ, орудуя деревянной лопаткой возле плиты.– Вас четверо? – девушка удивленно вскинула аккуратные брови.– Вообще-то нас девять, – Майкл скривил губы в ухмылке. – Девять детей?! Ого… – брюнетка обескураженно выдохнула. – И вы все родные? – Родные.– Твоя мама – настоящая героиня.– Я тоже так считаю. Знаешь, одно время я дразнил Кэтрин – так ее зовут, что я родился у них с отцом чисто случайно, – по кухне раздался общий хохот. Ким снова рыдала, но теперь от уморительного смеха. Майкл немного рассказал об их большой семье Джексон. Как он вместе с родителями, братьями и сестрами ютились в маленьком одноэтажном домишке в промышленном городке Гэри. Несмотря на бытовые неудобства, они старались не унывать, жить весело и дружно. Он также поведал о том, как позже образовалась их семейная музыкальная группа, и они с братьями, будучи еще детьми, выступали на бесконечных концертах, исколесив всю страну и немного земного шара. За приятной беседой француженка и американец, наконец, закончили приготовление хрустящих ?Chicken wrap-ups?. Они присели за накрытый стол ужинать. Небо начинало темнеть, оповещая о наступлении вечера. Из открытых окон доносился звук размеренного плеска волн. – Мы с тобой – отличная кулинарная команда, Мишель! М-м-м, похоже на круассаны, только с куриной начинкой, – прожевав кусочек, подметила Ким. – Вкусно получилось. Обязательно поделюсь твоим рецептом с мамой.– О, мне будет очень приятно, – подмигнул Майкл. – Мой ?bonjoir3? мадам Лурье. Он неотрывно наблюдал за тем, как девушка, отогнув мизинчик, бережно держит чашечку кофе или как аккуратно надкусывает слоеное тесто над салфеточкой. Когда Майкл положил свои локти на поверхность стола рядом с тарелками во время их трапезы, Ким, заметив это, немедля неодобрительно фыркнула про то, что это неприлично и негигиенично. Он засмеялся и, шутя, обозвал ее занудой, но локти на стол впредь не ставил. Покончив с едой, Майкл хотел помочь девушке вымыть посуду, но та лишь попросила его протереть стол. Отказ в помощи она мотивировала так:– Лучше это сделаю я. Мне кажется, ты не так тщательно все промоешь. Знаешь, как часто я перемываю все тарелки после сестры, мамы и даже нашей помощницы по дому?Майкл устало закатил глаза, потерев переносицу. И правда, ведь – настоящая зануда.– Знаешь, Кики, иногда нужно быть более лояльной к людям. Психологи бы сказали, что у тебя проблемы с доверием, – Майкл нарочито терел поверхность деревянной столешницы едва ли не до блеска. – И, кстати, достаточно чисто для тебя? Посмотри.– Мне все равно, что там бы сказали психологи. У меня должно быть все идеально, – складывая вымытые тарелки, небрежно бросила в ответ Ким и повернулась, осматривая стол. – Вроде неплохо, чисто. Эм… вымой руки после тряпки, пожалуйста.– Вообще-то, я и собирался так сделать, но спасибо за напоминание. Не обижайся, но ты – психопатка, Кики! – по-доброму засмеялся мужчина, легонько толкнув ее в бок. – На правду не обижаются, – подхватила его веселье Ким. – Ну что, maybe some tea? (4)Может, это девушка странно или с акцентом произнесла последнее предложение или, может, Майкл утомился за сегодня, пережив погоню яростных поклонниц, но он расплывчато услышал фразу Ким как: ?Мaybe some tits? (5)?. ?Я бы не отказался?, – ответил про себя мужчина. Видимо, он долго витал в шальных мыслях и Ким настороженно переспросила:– Так что, чаю?– А? Да-да, конечно, чаю, – заморгав глазами, рассеяно ответил Майкл.– Черный, зеленый, мятный?– Мятный.Пока Кимберли заваривала на кухне чай, молодой человек включил телевизор, и начал переключать каналы в поисках какого-нибудь фильма. – О! Это те самые печеньки, из-за которых меня чуть не растерзали? – посмеиваясь, Майкл заинтересовался тарелкой, наполненной английскими шоколадными печеньями ?Cadbury?.– Попробуй и поймешь, что они того стоят! – девушка поставила поднос с чашками на низкий столик и присела по другую от молодого человека сторону дивана. – Что идет по ящику?– Ты не против ужастиков?– Не-а.Майкл взял в руки белую чашку ароматного мятного чая и прикусил расхваленное новой подругой английское печенье.– М-м-м.… Какие вкусные, – смакуя, он прикрыл карие глаза.– Они стоили того, чтобы пробежать целый квартал? – на лице Ким заиграла лукавая улыбка.– Определенно!Очевидно, фильм ужасов не сильно впечатлил Ким. Она уснула прямо на середине разворачивающегося леденящего кровь сюжета, приложив голову на мягкую диванную подушку. Услышав на другом конце дивана мерное посапывание, Майкл больше смотрел на девушку, а не на телевизионный экран: ее руки сложены на животе, подрагивающий веер длинных ресниц на сомкнутых веках, светлая грудь под тонким трикотажем вздымается при новом вдохе. Она напоминала ему черноволосого ангела, забывшегося мирным сном на пушистых облаках. Не дожидаясь завершения кино, мужчина отключил телевизор. Осторожно, боясь разбудить, уложил ножки Ким на диван и укрыл пледом. Убрав с ее прикрытых глаз черную прядь волос, Майкл еще раз взглянул в сонное личико и нежно поцеловал девичий лоб. Он погасил свет и вышел из домика, плотно прикрывая входную дверь. Благодаря бдительной охране чужаки на территорию Бэл-Харбор не зайдут.Майкл не сразу вернулся к себе. Он еще долго бродил по ночному пляжу, вслушиваясь в рокот морского прибоя и с тенью улыбки размышляя о Ким. Ему приятно находиться в ее обществе. Пусть она живет в своем мирке с книжками и собственными тараканами в голове по поводу чистоты, пусть она зажата в своей скорлупе стеснительности. Ее ведь можно и преодолеть, не так ли? Он сам через это проходит. Пусть она никогда до этого не слышала его имени. Пусть, пусть, все это – пусть. Даже наикрасивейшая роза не бывает без шипов.Он успел повстречать разных женщин на своем пути. Все они прекрасны, каждая по-своему, но в конечном итоге все постепенно сводилось к пустой болтовне о побрякушках, тряпках, вечеринках. И едва ли не каждая пыталась давить на него, осаждать, требовать внимания. Конечно, полторы недели – слишком мало, чтобы досконально изучить человека, но Майкл внутренним чутьем ощущал, что Кимберли – девушка другого сорта. Она – цельная, женственная, умная, немного сентиментальная, хоть и тщательно таит это под маской безразличия. Да что уж там – она привлекательная и сексуальная. Она не притворяется, стараясь понравиться. Она такая, какая есть. И она вся нравилась ему, совершенно точно – нравилась.______________________1 – о, нет (немец.)2 – мама (фр.)3 – привет (фр.)4 – может, немного чаю? (англ.)5 – может, немного груди? (англ.)