1. На море ничего нельзя знать наперед (1/1)

Зима, 1988 год×××Небо над Бэл-Харбор затянуто плотным покрывалом серых угрюмых туч. Выложенные самой природой огромные валуны на берегу придавали общему пейзажу еще больше темных красок. Утром светило ясное солнце, а теперь его словно кто-то прикрыл затвором. Кажется, будто вот-вот начнет капать дождь. Море то и дело бросает неспокойные волны на сушу, разбиваясь о неприступные скалы тяжелыми осколками. Ничего странного в такой погоде для округи Майами-Дейд в декабре месяце.Кимберли расположилась у самого моря на одном из камней, предварительно застелив его полотенцем. Помимо огромных чаек, вокруг никого, ни единой души. Как для ценителя драгоценных моментов одиночества, девушка благодарила небесную канцелярию за неприветливую погоду, помешавшую сегодня немногочисленным отдыхающим поселка искупаться в море.Ее длинные черные волосы обдувал легкий ветерок и Кимберли каждый раз зажмуривалась от удовольствия, ловя новый приток морского воздуха. Она наслаждалась шумом прибоя, пока пролистывала сборник научных работ своей соотечественницы мадам Сиксy. Девушка пыталась сконцентрироваться на сложных терминах, их изложениях, но какая-нибудь откормленная громкая чайка или очередной прилив волны нещадно отвлекали ее, вызывая скорее маленькую радость, чем раздражение. Отложив безуспешное чтение в сторону, Кимберли прикрыла глаза, стараясь уловить каждый миг, каждый звук, откликающийся внутри сознания. Улыбка коснулась ее губ при воспоминании о недавних рождественских праздниках в шале на юге Франции вместе с семьей и большой компанией друзей. Было весело и довольно многолюдно. Несмотря на уговоры матери, Кимберли буквально сбежала от всех во Флориду, аскетично провести оставшиеся две недели зимних каникул в закрытой курортной деревушке перед началом нового семестра. Девушка занимала один из шести мини-коттеджей. Как сказали хозяева комплекса, в этом месяце, несмотря на праздники, постояльцев на удивление мало. Занято всего три домика. Со своего балкона за пару проведенных дней, она успела заметить семейную пару с детьми, весело резвящихся на пляже. Проживавшего в третьем коттедже видно не было.Любование морским пейзажем всегда навевает на мысли. На мгновение Кимберли задумалась – а есть ли у нее повод для тревог или переживаний? В ее жизни все складывалось просто отлично: позади годы успешной учебы в Сорбонне; сейчас аспирантура в Калифорнийском университете; повышенная стипендия; уютный дом, любезно предоставленный другом матери, главой кабельного французского телеканала, вещавшего на территории США; перспектива дальнейшей работы на этом канале. У нее – красивой, молодой, полной сил и энергии, двадцатитрехлетней Ким (так чаще ее все называют) Фаттáль нет поводов для тревог. Кроме, пожалуй, вынужденной разлуки с любимыми: заботливой мамой Кристин, старшей любящей сестрой Софи, и домашним котом по кличке ?Тео?. Еще немного беспокоили непреклонно приближающиеся сроки сдачи предварительной версии диссертации. А еще она скучала по отцу Раулю. Не было ни дня, чтобы не вспомнились его добрые карие глаза, его мудрые советы, его задорный смех; их семейные торжества, их с мамой нежные объятия; то, с какой радостью он говорил о любви к своим трем девочкам. Прошло двенадцать лет с тех пор, как его не стало. Кимберли и Софи прожили уже большее время без отца, но рана потери не зажила ни у одной из женщин Фатталь. Легкий бриз коснулся голых плеч девушки, отрывая от нахлынувших воспоминаний. Она обняла себя руками, сжимая предплечья. Одетая в белый раздельный купальник, брюнетка сильно пожалела, что не взяла с собой кофту. За размышлениями о собственной недальновидности Ким повернула свой взор в сторону и обнаружила, что из-за груды скалистых камней показался смуглый паренек в красной рубашке, застегнутой на все пуговицы и черных закатанных почти до колен брюках. Босыми ногами он неторопливо прогуливался по галечной части берега. Молодой человек тоже не ожидал увидеть на пляже кого-нибудь в пасмурную погоду, поэтому ненадолго остановился, внимательно всматриваясь в силуэт, сидящий на большом камне. На секунду их глаза встретились. Ким отвела взгляд и мысленно поругала себя за то, что не ушла в дом раньше, чем незнакомец застал ее тут. Очевидно – он жилец того третьего коттеджа. ?Ну какого черта сюда кого-то занесло?! Надеюсь, он пройдет мимо. Пожалуйста, мимо?, – истерично билось в ее голове. Она сейчас не в настроении с кем-то разговаривать, тем более с чужим человеком. Но незнакомец неумолимо приближался. Ким напрасно старалась сделать вид увлеченного чтения.– Извините,… Вы не возражаете, если я присяду сюда, – обратился к ней незнакомец, указывая на расположенный рядом валун.?Естественно, я возражаю!?, – негодовала внутри себя девушка. Родители прививали ей достойные манеры, учили быть со всеми вежливой и дружелюбной. Она никогда не забывала об этом.– Да, пожалуйста, – милым голоском ответила Ким.– Благодарю, – с улыбкой отозвался парень, осторожно присаживаясь на поверхность камня. – Тоже отдыхаете здесь? ?А что еще я, по-твоему, тут делаю?! Терпеть не могу глупые вопросы?, – едва не сорвалось с ее прекрасных уст. Но, хорошие манеры: про них забывать никогда нельзя.– Да, – бросила она не глядя на сидящего рядом.Молодой человек же напротив, заинтересовано рассматривал ее, про себя отмечая: аккуратные черты лица, никакого макияжа; блеск густых волос, цветочный аромат которых разносил шаловливый ветерок; красивые миндалевидной формы глаза необычного чайного цвета, обрамленные пушистыми ресницами; светлую сливочную кожу. Открытый лиф купальника не позволил скрыть от внимания пышную грудь незнакомки. Она не заметила, как он смотрел на ее стройное тело, иначе молодой человек запросто мог слиться с цветом своей рубашки. ?Микеланджело писал бы с нее картины?, – размышлял он. Только морской прибой прерывал их неловкое молчание. – Погода сегодня недобрая, правда? – Почему же недобрая? Кому как, – удивившись такой формулировке, Ким посмотрела на вынужденного собеседника. От прямого зрительного контакта симпатичный мужчина, поджав губы, смущенно отвернулся. Внешне он показался Ким довольно милым и не вызывающим для нее никакой опасности. От него веяло необъяснимым спокойствием. И его мягкий голос… Между ними снова повисло молчание. Несмотря на внешнюю привлекательность, сдержанной манерой общения незнакомка создала у парня впечатление холодной льдины, как завораживающий айсберг. Во время образовавшейся паузы Ким украдкой наблюдала за ним. Большими карими глазами он созерцал морскую даль, дуновение слегка касалось его темных кудрявых волос, удлиненным каскадом падающих на широкие мужские плечи, вздернутый носик и милая ямочка на подбородке, руки сцеплены в замок. Глянув на них, она подумала: ?Какие же огромные ладони! Наверное, ими можно обнять целый мир?.– Простите, я не представился, – вдруг заговорил незнакомец. – Я – Майкл, – на долю секунды он замешкался: назвать ли свое полное имя или она его уже узнала. – Майкл Джексон.?По-французски его имя будет читаться как Мишель?, – пронеслось в девичьих мыслях. – Я – Кимберли Фатталь. Можно просто Ким.Обычно при знакомстве во Франции принято совершать la bise – целоваться в щеку три раза, но девушка понимала отличия американских традиций и просто протянула руку новому знакомому. Майкл, пристально глядя на Ким, пожал ее мягкую ладошку с тонкими пальчиками и длинными бежевыми ногтями. Он уже ожидал, что сейчас произойдет то же, что и обычно в таких случаях с ним. Начнутся вопли вроде: ?О боже, как Вы сказали? Майкл Джексон?! Это же Вы!?. Но ничего из этого не последовало. Ким бесстрастно вернулась к изучению книги.– Фатталь…, – задумчиво повторил он ее фамилию, смакуя каждую букву. – Вы француженка? – и вновь попытался вовлечь неразговорчивую брюнетку в диалог.– Француженка. Из Парижа. – Парижанину всегда мало сказать, что он просто француз. – Туристка?– Студентка, точнее – аспирантка.– И где учитесь? – В Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.– У Вас хороший английский. – Merci 1.Лед между ними начал оттаивать. Завязалась непринужденная беседа, хотя еще несколько минут назад Ким разрабатывала в своей прекрасной голове пути отступления домой. Она так и не признала в этом странно одетом для пляжа молодом человеке суперзвезду мирового масштаба. В ее размеренной жизни не звучала ритмичная ?Billie Jean?. Этот вопрос остался для Майкла не закрытым. Он спрашивал ее о Париже, Ким рассказывала об интересных местах родного города, о которых никогда не напишут в путеводителях. – В каком коттедже Вы здесь живете? – между делом поинтересовался Майкл.– Вот в этом, – девушка кивнула на небольшой двухэтажный домик с открытым балконом в нескольких метрах позади себя. – А Вы?– А я – в том, – указал на соседний коттедж. – Совсем рядом, – он широко улыбнулся, обнажая ряд белых зубов. Его теплая улыбка была весьма обаятельной. Но какой бы теплой она не казалась, все равно не согреет от прохладного порыва ветра. Ким ощутимо начала замерзать и решила попрощаться:– Мне уже пора, нужно сделать один звонок, – девушка встала со своего места, складывая полотенце и книгу. – Приятно с Вами познакомиться, Мишель, ой, простите… – осекшись, она приложила пальцы к губам. – Майкл. Просто по-французски Вас бы звали Мишель, и…– Мишель? – посмеиваясь, переспросил молодой человек, наблюдая за тем, как эта некогда ?Снежная королева? сейчас краснела и пыталась оправдываться. – А мне нравится. Называйте меня так. Мы ведь еще увидимся?– Наверное…, – тихо протянула Ким. – Всего доброго.– Au revoir 2, – звонко прозвучало ей в след.– Au revoir. Зардевшись от смущения, она старалась идти домой как можно быстрее. Сердце необъяснимо бешено колотилось. Закрыв за собой входную дверь, Ким выдохнула. Она ненавидела попадать впросак, даже по мелким поводам. Внутренний перфекционист-червяк проедал мозг: тут можно было сказать так, а здесь немного помягче.Положив творение мадам Сиксу в стопку к остальным учебникам, девушка поднялась на второй этаж в ванную комнату. Горячий душ и мятный чай с лимоном помогут согреться и отвлечься. Мягкая ткань серого трикотажа домашней кофты и брюк облачила ее фигуру. Размешивая в белой кружке травяной напиток, Ким вышла на полюбившийся ей в этом доме просторный балкон. Здесь стояли плетенные кресло и столик, за которым по утрам приятно завтракать или делать очередные пометки в докладе. Вдохнув полной грудью морской воздух, она выглянула из-за деревянных перилл и увидела, что Майкл продолжал сидеть на том камне у берега. Или лучше называть его Мишель, как он просил?Чтобы перевести дух от изматывающего мирового турне ?Bad?, он, как и Кимберли, тоже сбежал в закрытую деревушку Бэл-Харбор. Здесь Майкл обрел уединение и умиротворение – два лучших компонента для эффективного отдыха. Те недолгие периоды, ставшие в его жизни бесценными. Через полторы недели надо возвращаться к делам. По приезду он надеялся услышать хорошие новости от адвоката о сделке купли-продажи живописного ранчо в долине Санта-Инес, общей площадью 2700 акров. Майкл очень хотел заполучить это поместье, ведь там столько простора.?Вот чудак. На пляж разоделся, как в боулинг?, – усмехнулась Ким, продолжая следить за парнем. В комнате трелью зазвонил телефон, вырывая девушку из потока мыслей. Сняв трубку, из динамика раздался родной голос:– Кимми, это мама…______________________1 – спасибо (фр.)2 – до свидания (фр.)×××Они увиделись на следующий день там же, где и разошлись. Небо прояснилось, и солнце сегодня соизволило засиять. Майкл будто вовсе не снимал свой вчерашний наряд. Ким про себя снова окрестила его чудаком. Ее светлый купальник дополняло невесомое парео, обернутое вокруг округлых бедер. Парень то и дело засматривался на них, пряча взор за стеклами темных очков. Блуждая по суше, они рассуждали о значении Наполеона, Линкольна, Цезаря в мировой истории. Обсуждали животных, природу и любимые цветы. Рассказывали забавные случаи из жизни, громко хохоча на всю округу. Ким запрокидывала голову в новом приступе смеха, открывая обзор на длинную белую шею. В эти мгновения Майклу нестерпимо хотелось ощутить на пальцах нежность ее кожи, но у него имелось самообладание, чтобы не напугать красавицу.Несмотря на заминку при первом знакомстве, ему было уютно с ней. Он больше не считал Ким холодной глыбой. Напротив. То, как дрогнул девичий голос, описывая потерю любимой собаки, заставило поверить в мягкость ее сердца. Магическая безмятежность и собранность девушки породила у молодого человека чувство защищенности, которое в его сумасшедшем мире подарить могла отнюдь не каждая. На вопрос о деле жизни, не желая выкладывать все карты сразу на стол, Майкл уклончиво ответил, что занимается написанием песен.Встречаясь у моря каждый день, они с позволения друг друга сменили строгое ?Вы? на более непринужденное ?ты?. А после Майкл дал девушке игривое прозвище ?Кики? и учтиво спросил разрешения называть ее так.– Кики? Я не против. Кики и Мишель – звучат как имена героев из мультика, – расхохоталась Ким. В один из дней новый знакомый предложил девушке пройтись к старому маяку неподалеку от комплекса. – Ты опять при параде, Мишель! – воскликнула Ким, подходя к ожидавшему ее парню. – Такая теплынь. Почему ты хотя бы не в шортах?Засмеявшись, Майкл пояснил наличие закрытой одежды тем, что ему вредны ультрафиолетовые лучи по медицинским обстоятельствам.– О, прости, пожалуйста, – девушка виновато опустила длинные ресницы.– Ничего, ты ведь не знала, – добродушно махнув рукой, заулыбался он. – Пойдем?– Идем.Маршрут к маяку пролегал по скалистой дороге, и всякий раз, когда возникала необходимость перебраться через очередной камень, Майкл галантно подавал Ким руку. Она едва не упала на него, спрыгивая с огромного валуна, ставшим настоящим препятствием. Крепко ухватив девушку за плечи, мужчина удержал их обоих на ногах, не дав распластаться по земле. Он почувствовал ее сбивчивое дыхание у себя на груди и гладкость девичьей кожи, напоминавшую нежный лепесток розы. Оказавшись в непозволительной близости, щеки Ким залило краской, и она спешно отстранилась, проговорив тихое: ?Pardon1?.Преодолев непростой путь в увлеченном обсуждении мировой литературы, они обнаружили долгожданный маяк и побежали вперед. Молодые люди по-детски вскрикивали от радости, как неискушенные путешественники, увидевшие Эйфелеву башню впервые. Еще в этот день девушка открыла для себя Майкла, как заядлого любителя книг, что не могло не радовать. – Ты не был здесь до этого? – Ким разглядывала висящий на массивной цепи старинный фонарь маяка. – Нет, про него мне рассказала хозяйка комплекса. Сначала я хотел пойти один, но с тобой это оказалось интереснее, – засмеялся Майкл. Обернувшись, девушка уловила по-мальчишечьи озорной блеск его карих глаз. Ким почему-то захотелось запечатлеть в памяти это искреннее и открытое выражение его лица. Улыбка ему очень шла.Дабы передохнуть, два беглеца от проблем окружавшего мира присели на пирс, беззаботно болтая в воздухе босыми ногами. Приехав в закрытую деревушку, каждый из них рассчитывал провести отпуск в одиночестве, но упрямая судьба все решила по-своему.– Я, кстати, так и не спросил тебя, по какой специальности ты учишься в аспирантуре, – неожиданно полюбопытствовал Майкл. Ответ Ким заставил его вздрогнуть:– По журналистике. ?Что?! Она продолжает делать вид, что не знает меня?! Может, ее, вообще подослали сюда для репортажа, который потом во всех красках появится в газетах??, – злобно простучало в его висках. У Майкла сложные отношения с представителями прессы, постоянно сочиняющими о нем небылицы. Но этого факта Кимберли пока не знала. Как и он не знал, что в своих работах она рассуждает об искусстве, литературе и истории Франции.Ким уловила внезапную перемену настроения нового знакомого:– Все в порядке?– Долго тут еще будешь разыгрывать спектакль? – сердито нахмурился Майкл. – Э-э-э… в смысле? Ты о чем? – девушка непонимающе захлопала ресницами. – Из какого ты издания? Где там у тебя спрятан диктофон? Доставай! – повысив тон, он рявкнул.– Какой еще диктофон? – Ким вскочила на ноги. – Куда, по-твоему, я его тут бы спрятала?! – она указала на непозволительно короткие джинсовые шорты и купальный бюстгальтер. – Мишель, ты на солнце перегрелся?Он тоже резко встал, выпрямившись во весь рост, судорожно соображая и анализируя их прошедшие разговоры. В эту минуту вид у него был весьма сосредоточенный. Повисла напряженная тишина. – Ты,… ты правда меня не знала раньше? – неуверенно начал Майкл.– А должна? Я в Америке всего год, поэтому встреться мы раньше, точно запомнила. У меня тут появилось не так много друзей, – брюнетка была озадачена его странными вопросами и резкой сменой поведения. Десять минут назад все шло хорошо, а теперь она больше убеждалась в том, что он ?чудак?. – Ты же говорил, что пишешь песни. Так кто ты такой?– Майкл Джексон…– Это я помню. Чем ты занимаешься, Майкл Джексон?– Я – известный артист.– Артист? – усмехнулась Ким. – И что ты делаешь?– Пою, выступаю на сцене…– Ты мне сейчас мою маму напоминаешь, – скрестив руки на груди, прервала его девушка, на что Майкл удивленно вскинул бровь. – Она тоже раньше выступала на сцене, и иногда тоже ведет себя, как сумасшедшая параноичка, когда ей мерещатся поклонники, – раздраженно выдохнула, отвечая на его немой вопрос. – Веришь или нет, я не читаю журналы и не смотрю телевизор. А если смотрю, то предпочитаю то, что, хоть чуть-чуть войдет в историю, – честно призналась Ким. Майкл смотрел на нее немигающим взглядом, не зная, что сказать. Она была прекрасна в этом эмоциональном порыве, активно жестикулируя маленькими женственными руками и нервно заправляя волосы за ушко. Он даже не обиделся на ее последнюю фразу – что-то про историю. Молодой человек вспомнил, как подошел к ней впервые: Ким даже не хотела толком с ним разговаривать. Так будь она засланным казачком, стала бы вести себя так? Он ужасно сожалел, что так глупо вспылил и неосторожными словами все испортил. – Извини меня, я… – сдавлено слетело с его уст.– Хватит корчить тут суперзвезду из себя. Споют пару раз где-то, и начинается! – хлопнув его по плечу, засмеялась Ким, моментально разряжая обстановку. – Ты не похож на знаменитость, они так старомодно не одеваются, уж извини, – сделала она колкое замечание в адрес мужчины. Лицо Майкла просияло широкой улыбкой, и оба прыснули смехом. Он решил, что Ким пока лучше оставаться в неведении. Певец давно позабыл, каково это – когда с тобой общаются просто потому, что ты интересен в первую очередь, как человек.На обратном пути они забыли о произошедшем инциденте, перейдя на тему гастрономических пристрастий.– Может, поужинаем вместе завтра? – подходя к домику, в этой связи предложил Майкл.– А давай, – не раздумывая, откликнулась девушка. – Только я не знаю, какие тут есть рестораны поблизости.– Можно заказать еду у персонала комплекса.– Хм, у меня есть идея получше, – заговорщицки промолвила Ким. – Что, если мы сами приготовим ужин?– Сами? – вопросительно уставился на нее парень.– Да! Ты что-то говорил о завернутом цыпленке. Как ты его называешь?– ?Chicken wrap-ups?. – Точно! Меня очень заинтересовал этот рецепт. Купим нужные продукты в магазине и сделаем все сами. Ну как? – на Майкла выжидающе смотрели глаза чайного цвета.– О′кей, – недолго поразмыслив, согласился он. – Не волнуйся, кухню мы не спалим. Я умею обращаться с плитой, – уверила брюнетка. За сохранность кухни Майкл совершенно не переживал. В силу деликатных обстоятельств его больше заботил предстоящий поход в магазин, где, наверняка, будет полно народу. ______________________1 – извините (фр.)