2 часть (1/2)
Уже сутки небо плакало: ливень, начавшийся ночью, плавно перешел в утренний дождь. В обед солнце все-таки пробилось сквозь тучи, и густые леса стали удушающе влажными. Все, кто выбрал северный тракт, с трудом пробирались по размытой дороге, местами застревая в особо топких местах. К вечеру закапала отвратительная морось.В сумерках трое уставших всадников, сопровождавшие небольшую повозку, устало плелись по глиняной каше. Возок был заставлен гружеными корзинами, на единственном свободном месте в уголке уместилась парочка юных омег. Мальчишки изнывали от духоты, мечтая поскорей оказаться дома.
- Хватит вертеться! - беззлобно воскликнул темноволосый своему неугомонному спутнику. - Штаны протрешь скоро!- Билли? - русая голова опустилась на плечо брата, пальчики теребили светлую косичку.- Чего тебе?
- Билл?- Ну? - юноша покосился на нервничавшего паренька, омежку просто распираложелание поделиться с братишкой своими переживаниями, вот только, зная характер старшего, он боялся получить нагоняй.- Скажи, только по честности! Они тебе понравились? - ушки, покрытые серебристым мехом, прижались к голове.- Андрей! – увидев, как мальчишка еще больше сжался в ожидании трепки, Билл усмехнулся. - Понравились. Особенно тот, что постарше.- Что?! - светлый лис вскинул голову. На него ехидно посматривали темные глаза, мягкие губы брюнета растянулись в хитрой усмешке. - Ну, Билли!- Пошутил я, не дуйся. Вижу ведь, что он тебе приглянулся.
- Очень приглянулся! Он, ну, такой. Ну, ты знаешь.- Конечно, знаю - самый лучший альфа, да? - веселый смех старшего вдруг оборвался, а на красивом лице появилась грусть. Он прижал к своей груди растерянного мальчишку, изящная ладонь нежно огладила тонкое плечико. - Лучше не думай о нем, Андрюша.- Что ж такого?- Он не лис.- Ну и что. - Билл почувствовал, как крепко чужая рука вцепилась в его тунику.- У тебя свадьба скоро.- У тебя тоже, - прошептал блондин. - И я хоть знать буду, как это - любить. А ты себя для рыжих бережешь, что ли?Юноша отпихнул брата от себя, отвернулся, безмолвно уткнулся в покрытую крашеной кожей стенку. Под тонкой тканью, обтянувшей спину, выделялись острые вершинки шейных позвонков.
Влага, скопившаяся в воздухе, оседала на всем вокруг, вот и густые волосы Билла, перекинутые за левое плечо, стали тяжелей, посерели шелковисто блестевшие белые прядки.Блондин придвинулся и осторожно вытащил черную влажную массу. Не расчесав, разделил на пряди и заплел. Черные лисы не любили кос, им были по душе распущенные или убранные в низкий хвост волосы. А Андрей помнил, как это делали дома, и плел. Кроме смутных образов светловолосых альфы и омеги, приходившихся ему родителями, он сохранил в памяти только это. Юноша часто задавался вопросом, зачем понадобился тем торговцам четырехлетний неказистый малыш. Конечно, лисьи омеги ценились за свою утонченную красоту, и все его спутники, также украденные или выкупленные за гроши у нищих родителей, нашли своих покупателей задолго до этих суровых земель. А он - угловатый, болезненно худой, покрытый синяками, весь какой-то серый и невзрачный не нравился никому. Когда же в очередном городе посреди шумной ярмарки к нему подошел высокий молодой мужчина, Андрей испугался. Не разобрав, что перед ним омега, сжался в комочек и заплакал. Чужой человек спросил о чем-то торговцев, снял с шеи блеснувшее в ярких лучах украшение и прижал испуганного ребенка к себе.
В селенье его представили всему клану, и омежка узнал, что он теперь такой же, равный другим лис. Омегу, который выкупил мальчишку и принял к себе в семью, звали Эрик, его супруга - Мартин, а их сына - Билл. И если Мартин с Эриком приняли ребенка безоговорочно - у лис не принято детей бросать, то Билл мальчишку не переносил. Черноволосый омега был старше Андрея на два года, что давало ему неплохое физическое преимущество. Он мог оттаскать чужака за хвост или надрать светлые ушки за любую малехонькую провинность или если видел, как младшему перепадало больше ласки от родителей. Папа омега ругал сына за грубость, уговаривал быть с приемышем поласковей, но заставить любить не мог.
Как бы ни было обидно, грустно и порой одиноко, но блондинчику нравилось тут: Эрик и Мартин нежили омежку как родного, да и, в общем, черные лисы - народ трудолюбивый, но веселый, как большое дело сделают, так праздник закатят обязательно.
Его выкупили по весне, а через год мальчик набрал вес, вытянулся, на полголовы, только отстав от долговязого Билла. Мышастые тонкие волосы погустели и посветлели, голубые глазки засияли. Казалось, что теперь все будет хорошо.
Эрик был травником, когда приходило время, он уходил на сборы, бывало, и мальчишек с собой брал. В тот раз он уходил на три дня и взял с собой только своего лучшего друга бету. Ни через три дня, ни через неделю они не вернулись. Альфы собрали небольшой отряд, чтобы прочесать всю округу. Оставленным под присмотром дяди омежкам только и оставалось, что ожидать, что родители вернутся вместе. В восьмую ночь Андрей проснулся от странного шума, доносившегося из горницы. При тусклом свете одинокой свечи он разглядел, как Билл рыдает, уткнувшись в ладони, а Мартин гладит его растрепанные волосы.
- Не плачь, сынок, - на лице альфы застыло отрешенное выражение, словно он и сам еще не верил в то, что случилось.На следующий день приемыш крутился возле названного брата, хлопотавшего по дому. Попав в очередной раз под ноги, услышал:- Что ты лезешь ко мне?! Уйди, видеть тебя не могу!
Весь вечер омега носа не смел показать из их комнатушки, беззвучно плакал, лежа в разворошенной постели. Ужинать не пошел, боялся, что теперь без заботливого Эрика он оказался лишним. Ночью Билл долго не мог уснуть из-за громких всхлипов, которые младший никак не мог унять. Брюнет на цыпочках подошел к чужой кроватке: мальчишка растирал слезки мокрым рукавом. Пошмыгав носом, старший улегся рядом, прижал брата к своей груди и тоже расплакался.
Мартин не сошелся больше ни с одним лисом, невольно лишая сыновейродительской, омежьей ласки. От природы младший - порывистый и задорный - был ласкушей, если ему становилось тоскливо и хотелось тепла, он ластился и к отцу, и к его брату омеге, но больше других любил своего названного брата. Светленькому попадало от него за проделки и шалости, как и прежде, но голубые глазки, грустно глядевшие на строгого омегу, взвалившего на себя все взрослые обязанности, быстро остужали праведный гнев. Тот, конечно, ворчал для порядка, но все же обнимал лисенка, гладил горячую головушку, жалел. А вот сам Билл в руки никому не давался и на людях настроение свое не показывал, всегда был веселым и отзывчивым. Только младший брат видел, как он грустит порой, думая о чем-то своем.
Это замужество для омеги хуже неволи: он и своих-то альф не очень привечал, а рыжих и вовсе на дух не переносил. Единственного юношу, которому Билли улыбался, которого подпускал к себе и которому, как надеялся Андрюшка, он позволил себя поцеловать, разорвали медведи этой весной.
- Прости меня, - завязав черную косицу своим шнурком, блондин потерся щекой о длинную шею брата. - Прости, пожалуйста. Давай сбежим?- Сдурел вовсе? - омега попытался заглянуть серому лису в глаза, но тот словно прилип к его спине.- Не хочу я за рыжего замуж идти.- Я тоже, надо просто надеяться, что из других племен альфы приедут.- А если нет? - Андрей обвил тонкую талию брюнета руками. – Своих-то бьют, а нас и вовсе жалеть не будут. Мне Тайлер говорил, у них омеги даже дрова рубят и землю пашут.- Я не знаю, Андрей, - в голосе Билла прозвучала горечь. - Как подумаю, что кормить-поить их надо будет, бок о бок с ними жить.- Ладно, кормить, а в одну постель с ними ложиться? - спросил лис, так чтобы только брат услышал.- Андрей!- А что ?Андрей?? Не правда, что ли?- Ты будто знаешь.- Знаю.- Что?! - Билл грозно навис над блондином. - Ах ты, омега бесстыжая!- Билли, Билли! - запищал мальчишка, пытаясь вытянуть свой серебристый пушистый хвост из рук старшего. - Да мы только целовались, ну, он потрогал меня чуть-чуть.- Только?! - ловкие руки добрались до милых ушек. - Ты понимаешь, что могло быть?- Да ничего не могло быть, он же бета.- Если бы он альфой был, я бы тебя вожжами выпорол! - шипел черный омега.- Вы чего тут дурите? - из-под приподнятого заднего полога на мальчишек смотрел коротко стриженный статный мужчина. Не дождавшись внятного ответа, альфа продолжил. - Вылазьте, ночевать тут будем.- Как же? - с Билла слетела вся напускная строгость. - Мы ведь за реку не перебрались.- В верховьях дожди уже пятый день идут, переправу паводком смыло. Паромщики обещали завтра к обеду все направить.- Где мы, батюшка? - озираясь по сторонам, спросил у Мартина Андрей.
- Нам этот постоялый двор ребята с переправы присоветовали.
Дом был не такой большой, как тот, в котором они жили в городе. Узкий коридорчик, пересекавший его насквозь, был наполнен сотней запахов: пылью, сыростью и плесенью, терпкими ароматами гостей и кухней, рядом с которой поселили мальчишек.- И как тут спать? - морщил нос брюнет. - Душно и воняет, жуть какая.Младший тоже недовольно осматривал закуток, выделенный им для ночлега:- Кровать одна. Я с краю сплю!
Пора бы ложиться спать, а блондину все не сиделось на месте. Он то бегал узнать, как устроились альфы, то разведывал, что будет на завтрак, то в туалет, а то просто выходил подышать.- Ты чего носишься, опять что-то задумал? - прикрикнул, наконец, старший. - Ну-ка, сядь, попу прижми!- Хорошо, - подозрительно быстро согласился светловолосый юноша. Умывшись приготовленной водой, он разделся и лег. Билл, утомленный тяжелыми думами, устроился у стенки.- Билли, мне жарко, - услышал он шепот брата сквозь какое-то время.- Спи без одеяла.- Я и так без одеяла.- Потерпи чуток и уснешь, - сонно пробормотал брюнет.- Не могу я, пойдем, искупаемся.- Не выдумывай, где тут купаться?- Тут заводь рядом, я видел. Пойдем!- Отец узнает, уши надерет, - окончательно вынырнул из дремы омега.- Не узнает, - серый лис надоедливо тормошил брата за плечо. - Ну, пойдем, Билли.- Ладно, только быстро, - ему и самому хотелось ополоснуться после душного дня, проведенного среди пыльных корзин.Они тайком выбрались из дома через небольшое окно. С наступлением темноты, духота, которая мучила их весь день, начала спадать. На очистившемся от туч небе засверкали яркие звезды, а полная луна освещала им путь. Андрей вел брата за руку сквозь ивовые заросли.- Мы заблудимся так! - недовольно заметил брюнет.- Нет, вот пришли уже.
Бережок, поросший мягкой травой, полого спускался к воде. Это местечко было надежно укрыто от посторонних глаз густой растительностью.Скинув одежду, младший тут же скользнул в заводь:- Теплая такая, иди скорей сюда!- Не кричи! Шум от тебя на всю округу, - осторожно прикоснувшись к темной воде ножкой, Билл вздрогнул. - Холоднющая.- Нормальная, заходи, не то обрызгаю! - рассмеялся блондин. Темные воды лениво обняли черного лиса, все-таки осень - не купальная пора, хватило мгновения, чтобы остудиться. Где-то в глубине ноги касались склизких водорослей, было немного жутко.
Билл заметил, как вдруг погрустнел Андрей.- Накупался?
- Нет, - мальчишка порывисто обнял брюнета, прислонившись щекой к щеке, с тревогой выдохнул. - Братишка, я тебя очень люблю!Юноша осторожно обхватил младшего за плечики.- Ты уже замерз, надо на берег.
Омежка только сильнее к нему прижался.