Глава 1. (1/1)

Сильный толчок в бок.Куда-то спешащий студент проходит дальше по коридору, так и не заметив небольшую преграду на своем пути. Недовольно хмурюсь и иду дальше. Не замечать кого-то, кроме себя, нормальное явление в этих стенах. Появляюсь в аудитории за несколько минут до начала основных занятий. Прохожу за давно знакомый ряд и устраиваюсь рядом с Джеком. Нервно скидываю учебную литературу и ежедневник с тетрадью на стол, от чего всё, съехав вбок неровной стопкой, грозит вот-вот упасть на пол. Облокачиваюсь и прикрываю глаза, переводя дыхание. Подниматься на восьмой этаж утром – та еще пытка. - И тебе доброго утра, принцесса. - Слышу улыбку Джека. Буквально чувствую, как он поворачивается в мою сторону в пол-оборота, подперев щеку правой рукой. – Ты не выглядишь отдохнувшей, хоть мы и договаривались с тобой…Он не заканчивает фразу. С тихим вздохом открываю глаза и перевожу взгляд на парня. Слегка завивающиеся темные волосы, челка немного прилипла ко лбу (сейчас середина весны, и, несмотря на то, что на улице не настолько тепло, как хотелось бы, в аудитории уже было довольно душно). Серые глаза сверкали – Джек явно был недоволен, хоть и пытался это скрыть. Но глаза всегда выдавали его истинное настроение.- Ты снова плохо спала, - догадался он. – Если опять попытаешь все спихнуть на шумных соседей или придумаешь иную нелепую отмазку – я сразу раскушу твою ложь.Отчасти понимаю, что он не поверит мне, что бы я ни придумала. Я уже однажды посветила парня в тайны своих появившихся проблем: непонятные образы, возникающие прямо посреди ночи, границы сна и бодрствования, которые я никак не могу отличить, последнее время совсем стерлись. И мне страшно из-за того, что порой я не могу отличить одно от другого.- Я боялась спать, - почти честно призналась я. Не хотелось говорить ему, что все стало гораздо хуже. И сегодня, когда я была почти уверена, что уснула, в какой-то момент, в сумраке ночи, наблюдала, как тень проходит к моей кровати, медленно и не спеша, садится рядом, почти у самого изголовья. Я буквально чувствовала её тяжесть рядом со своей левой рукой, как проваливается матрац под частью этого расплывчатого образа. Зажмурившись и тяжело дыша, пыталась собрать ускользающие прочь мысли, стараясь тщетно убедить себя, что это всего лишь неприятный сон. Но тень не уходила. В какой-то момент понимаю, что ни двигаться, ни кричать, ни тем более вздохнуть я не могу. Только смотреть в черное расплывающееся место на тени: там, где должен быть хоть какой-то намек на лицо. Хоть что-то из перечисленного мне удалось сделать только после того, как в какой-то момент тень резко хватает меня за руку, и я вскакиваю. Легкие горели. Волосы прилипли к спине, как и ночная рубашка. Ноги дрожали. Только утром я понимаю, что на запястье у меня появился синяк. ?Всего лишь сонный паралич?, - тщетно пыталась убедить себя я. – ?Это объясняет то, что я видела и что не могла двигаться?. Но сонные параличи не оставляют синяков. Мысль, возникшая где-то в отголосках сознания, ничуть не радовала.Одергиваю рукав, пытаясь скрыть синяк. Выдавливаю из себя небольшую улыбку.- Почему-то сегодня ночью мне казалось, что уснуть нормально мне не удастся. Сам же помнишь, какие кошмары меня мучают. – Чисто теоретически, я не соврала ему. Это действительно было своего рода кошмаром. Только, кажется, наяву. – Поэтому часть ночи я делала проект, который, между прочим, мы должна делать в паре. А оставшуюся её часть, почти до самого утра, я читала.В этот раз Джек не выдавливает из себя легкую ухмылку и не пытается скрыть свое негодование. Он понял, что я что-то недоговариваю.- Ты сам просил не принимать меня снотворное. – Скорее всего, это была неудачная попытка переложить часть вины на парня. – Я не хочу видеть сны. Мне нужен сон без них. Но без таблеток я не могу.Джек нервно проводит рукой по волосам, всё также сверкая глазами. Он ничего не говорит. Его глаза говорят сами за себя. Моя попытка немного, но задела парня. Не успевшую устояться тишину между нами разрушает раздражающий звон, оповещающий о начале пары. Шум, создаваемый другими студентами из аудитории, появляется неожиданно вместе с этим звонком. До этого я словно не замечала присутствия других людей в помещении. Все они были всего лишь шумом. Джек тянется к моей руке, осторожно берет мою прохладную ладонь в обе руки, словно пытается согреть, и переводит взгляд на этот жест. - Ты же скажешь мне, если что-то будет не так? – спрашивает он, не поднимая головы.- Конечно, - вру я, стараясь вложить всю уверенность в одно крохотное слово. Или в саму себя. Эта грань тоже для меня уже не особо была различима.Преподаватель спешно располагается за кафедрой – мужчина опоздал на несколько минут – и наверняка уже подумывал о том, что большая часть студент попыталась покинуть занятие, тщетно надеясь, что его не будет. Но на самом деле многие просто не приехали на утреннюю пару. Стандартная практика. Я и сама и не понимала, что делала здесь в такое время. Да и в принципе, что здесь забыла. Джек немного придвинулся ко мне, не отпуская моей руки. Чувствуя тепло его тела рядом со мной, я немного успокаивалась, уже легче отпуская ночное происшествие. Шум тоже отступал, оставляя только неуверенный голос преподавателя, старающегося привлечь внимание учеников к своему занятию.Казалось бы, в такое время студенты все чаще начинали прогуливать занятия, отдавая предпочтение либо гулянкам (утром они уже высыпались после успешного их проведения), либо рабочим моментам (те студенты, которые более-менее беспокоились о своем будущем, хотя тут скорее более, уже подыскивали себе работу для отработки хоть каких-то навыков и знаний, полученных в стенах нашего учреждения).Весна. Предпоследний курс обучения. Легкое, или нет, осознание того, чего ты хочешь от жизни и каким дальше видишь свое будущее. Но я не чувствовала крепкой связи с этим миром, не видела своё место в нем. Клерк в какой-нибудь захудалой фирме? Ведение счетов у какого-нибудь недоучки ?бизнесмена?? Аналитика фондового рынка на какой-нибудь бирже? Ничего из этого мне не было интересно, и почти каждый день в глубине своего сознания я задавалась вопросом, что я здесь забыла. Но Джек сглаживал этот мой пятый угол, в который я так отчаянно пыталась забиться. Не уверена, что раньше, до его присутствия в своей жизни, я чувствовала ту любовь и заботу, которую он смог подарить мне за те несколько месяцев, что мы с ним вместе. Я почти с уверенностью могла сказать самой себе, что рядом с Джеком и есть моё место. Осталось только разобраться, почему только ?почти?. Утреннее занятие мы провели вместе. Большую часть сказанного преподавателем я пропустила мимо ушей, просто наслаждаясь тем, что присутствие Джека рядом дарит хоть какое-то подобие спокойствия, которое мне сейчас доступно. По окончании пары парень проводит меня до следующего кабинета. Не уверена, сделано это из-за заботы или из-за того, чтобы убедиться, что я никуда не сбегу с занятий. Но бежать мне было некуда. Оставаться дома я не могу – сойти с ума в столь сладком возрасте для меня не было главной задачей, а бродить по городу, медленно и без цели, оставаясь наедине со своими мыслями, совсем не хотелось. Джек целует меня в лоб, обещая встретить после занятий и провести время со мной. Где именно – мы бы выбрали вместе. Вместе, как и всегда. Только когда его силуэт скрывается с моих глаз, я позволяю себе закрыть глаза и опустить голову на прохладную поверхность парты. У меня есть пара минут, в течение которых мысли, с которыми мне не хотелось оставаться наедине, все-таки пробрались в мою голову. И шум снова возвращается.В какой-то момент рядом со мной появляется Ника. Садиться рядом, раскладывает тетради и маркеры на своей стороне парты.- Не спи, замерзнешь, - в своей манере приветствует она меня, легонько толкая локтем в бок. Улыбаюсь и отрываю голову от парты. Она кажется тяжелее, чем обычно. Словно вместо мозга внутри черепной коробки был самый настоящий свинец. Или именно так и ощущаются мысли, волнующие своей неоднозначностью и не отпускающие до самого истинного момента: появления ответов. Только смогу ли я когда-то найти ответы на приличный список вопросов, скопившихся за такое короткое время?- Уже можно прикрывать свою заботу шутками о том, что Джек не даёт тебе высыпаться нормально по ночам? - На этот раз уже я пихаю Нику локтём в бок и улыбаюсь еще шире. – Поняла, поняла. – Она вскидывает руки, словно сдаётся и пожимает плечами. Небольшая аудитория для практических занятий заполняется студентами. До начала занятия остается еще добрых десять минут. Ника подвигает ко мне стаканчик с кофе, который я сразу не заметила. - Видела, как на первой паре ты чуть ли не засыпала на Джеке. Да и видок у тебя, мягко говоря, всем видом показывает, что эта девчонка ночью занималась чем угодно, но только не спала.Протягиваю руки к горячему напитку, притягиваю его к себе, и вдыхаю приятный аромат горячего кофе. Утро становится еще приятнее. Шум снова отступает. - Ты так и будешь молчать и глупо улыбаться или все-таки расскажешь, чем занималась? – хитрые голубые глаза Ники свернули. Девушка явно думала не о том, о чём нужно. Но это и было хорошо. Посвящаться её в свои трудности мне не хотелось. Достаточно было нравоучений Джека. И попыток решить мою проблему. Хотя в чём заключались эти попытки? Беседы со мной, просьбы отказаться от снотворного, напрасно считая, что от них мне будет только хуже. В какой-то момент мне казалось, что Джек пытался завести со мной разговор о психологе. Я и сама, если честно, думала об этом. Но сомневалась, что специалист данной категории был способен помочь мне.- Ты же знаешь мою любовь к чтению и отсутствие чувства времени. – В очередной раз вру я, используя ту же ложь, что и с парнем. Если врать слишком много, то можно запутаться в сказанном. А мне сейчас совершенно ни к чему, чтобы кто-то поймал меня на этом. – Зато я закончила читать чертовски классную книгу. Сразу же стараюсь перебрать в памяти последнее из прочитанного на случай, если Ника станет расспрашивать меня. Но, к счастью, этого не происходит. Делаю большой глоток кофе и блаженно вздыхаю, чувствуя, как горячий напиток приятным теплом расходится по всему телу, пробуждая во мне жизненную энергию. Ника снова пожимает плечами.- Лучше бы тебе Джек не давал спать, честное слово. От этого было бы больше пользы, чем от твоих сказочных книжных миров, - хихикает она. Я уже привыкла к шуткам такого рода, поэтому просто снова по-дурацки улыбаюсь. Разговор вскоре переходит в нейтральное русло, и мы начинаем болтать о всякой чепухе. Ника не была моей подругой. Она стала одним и тех людей, с которыми вы объединяетесь в незнакомом месте против огромного количества незнакомых лиц. Мы встретились с ней на этапе подачи документов. Как-то так вышло, что сразу нашли общий язык: девочка без семьи и девочка, стремящаяся от своей семьи ускользнуть. В этом Нику я не совсем понимала, но её отношение с семьей – это было её личным делом, в которое я старалась не лезть. Стройная фигурка, уверенный взгляд, идеальная осанка. Светловолосая девочка, которая была мечтой каждого второго парня, не спешила обременять себя тяжестью отношений, считая, что, вырвавшись только из-под родительского гнета, ей явно не хочется снова загонять себя в какие-то рамки. Поэтому просто использовала любой случай подколоть меня насчет моих отношений, считая Джека ?разлучником и негодяем?, так как после встречи с ним Нике уделялось немного меньше времени, чем обычно. Ну, или чуть больше, чем немного. Очередная пара проходит быстро. Очередной преподаватель монотонно проводит своё занятие, совершенно не умело пытаясь заинтересовать студентов. Да и заинтересовывать сейчас было поздно: до конца обучения оставалось всего ничего.По окончании занятий Джек не появляется. Что-то неприятное липким клубком сворачивается в груди, когда я не обнаруживаю его на выходе, где мы обычно встречаемся. В этот же момент телефон предупреждающе гудит. Достаю его из кармана длинного кардигана, в который привыкла заворачиваться этой нетеплой весной, словно он был моим доспехом, защищающим моё хрупкое состояние от внешнего мира.?Появились срочные дела. Извини. Буду вечером?.Слова словно шипы розы, слова неприятно колют что-то внутри. Ника заглядывает мне через плечо, изучая экран моего телефона. Она была немного выше меня, поэтому ей не составило труда увидеть содержание смс-ки. Девушка присвистнула. - Ну, я же говорила, что он гад.- Ника, не начинай, - предупреждаю её. Вступать сейчас с ней в перепалку, даже шуточную, о добропорядочности Джека не хотелось. Настроение вмиг пропало. Когда один человек может оказать такое сильное влияние на твоё душевно состояние, мысли и настроение – это не всегда хорошо. Я была в этом уверена. Зависимость, появившаяся у меня после знакомство с Джеком, росла с каждым днём. Я сама до конца не понимала, почему так сильно привязалась к парню и чем же конкретно он смог меня покорить. Но Джек часто находил нужные слова, оказывался рядом в очередной трудный момент моей жизни, каких было много. Казалось бы, из-за того, что меня воспитывала только тётка, в моей жизни было мало заботы и любви. Всё необходимое мне предоставлялось. Необходимый минимум интереса к моей жизни проявлялся на среднем уровне, что позволяло мне вырасти приличным человеком без ввязывания в опасные компании и увлечения ненужными веществами. Я не считала тётку Лу своей матерью, как бывает в популярных фильмах: родители трагично погибают или пропадают, добродушная сестра отца или матери берет совсем маленькое и неокрепшее чадо под своё крыло и дарит ему всю свою любовь, какую не могла подарить собственным детям, потому что их попросту у неё не было.Лу была женщиной достаточно суровой. Без лишних ласк, без лишних добрых слов. Возможно, именно поэтому Джек и смог привлечь моё внимание. Возможно, я так отчаянно искала тепло, что забота парня смогла меня привязать к нему достаточно крепко, чтобы занять все мои мысли только о нём?Трясу головой. Сухо прощаюсь с Никой и еще раз благодарю за кофе, который был мне так нужен на паре. Девушка сочувственно кивает и уходит. Очередной куда-то спешащий студент задевает меня плечом и проходит дальше, не заметив преграду на своем пути. Недовольно жмурюсь и иду дальше. Не замечать кого-то, кроме себя, нормальное явление в этих стенах. Но вот только меня замечают. Я еще пока не вижу, но в толпе студентов, выходящей из соседнего корпуса, мелькают очертания парня, чьи голубые глаза были прикованы ко мне, пока я двигалась в противоположную от университета сторону, рассуждая, чем бы мне занять себя, не сойдя при этом с ума.