Приключения на острове (1/2)

Вор и не знал о том, сколько горя причинила его ?доброта? совершенно посторонним людям. Эшли был жалостливым и ценил жизни других. Однако он совершенно не задумывался о том, что бывает с этими жизнями после всех тех катаклизмов, которые случались по его вине или с его подачи.

Например, вор был рад, что не дал Фраймосту убить того несчастного высокого юношу, которому не повезло оказаться священником церкви Кровавого Рассвета именно тогда, когда рыжий планировал украсть кадило.Эшли совершенно не подозревал, да и не мог он знать о том, как теперь живет священник.

Немой, изодранный, изгнанный из своей церкви... Бедный юноша побирался сначала возле рынка, а потом, когда и из тех мест его выгнали, мучимый голодом... стал ошиваться возле кабаков. В одном из таких мест он и встретил странного мага. Тот был седым, скрытным и вечно хмурым. Кудесник выпивал по кружке пива за раз и быстро выходил на улицу.

От отчаяния бывший священник взял и вцепился в ногу этому странному посетителю. Парень мычал что-то невнятное. Заклятие демона не позволяло ему говорить, и смотрел на мага умоляющим взором.

Фермикус с раздражением пнул попрошайку ногой и осыпал сдержанными ругательствами. На следующий день, когда картина повторилась, маг застыл на некоторое время, всматриваясь в опустившегося парня. Теперь тот показался ему каким-то подозрительным.

Юнец был грязен, жалок, оборван и, кажется, страдал слабоумием. Но... Фермикус присмотрелся получше и уловил следы чужой магии. Да, определенно, все это было следствием, а вот причина – наведенное давно очень мощное заклятие. Примитивное, но мощное. И знакомое. Такое было когда-то в его магической книге, и Фермикус знал, как его снять. Сейчас, сейчас... он напряг память... Да! Формула всплыла перед глазами ясно и отчетливо. Маг порылся в сумке, достал пакетик с дурно пахнущим порошком, посыпал им парня (отчего последний оглушительно чихнул) и забормотал заклинание, внимательно следя за реакцией.– Ы-ы... Ы! – жалобно мычал юноша, а потом его будто прорвало. – Святые небеса! Вашу мать!!! Боже, боже!!! Я снова могу говорить! А!!!Молодой человек вскочил на ноги и начал подпрыгивать и хлопать в ладоши, словно умалишенный.– Да, да! Спасибо!!!– Спасибо не булькает, – пробурчал маг себе под нос, но, видя, что со спасенного взять нечего, вслух сказал:– Не поведаешь ли ты мне, милый юноша, кто привел тебя в это ужасное состояние? Я готов угостить тебя кружечкой пива в этом чудном заведении, для поддержания твоих сил, и побеседовать об этом. Профессиональный интерес, знаешь ли...– В пост!.. С нечистым колдуном!? – сначала гневно выпалил юноша, но потом вспомнил, что в храм ему путь заказан, а не пил и не ел он толком уже где-то месяц. – Да, поведаю, добрый человек. Спасибо, что исцелили меня от этой напасти.

В кабаке за кружкой пива с тарелкой гречневой каши бывший клирик выложил свою историю. Он рассказал все, с подробностями...

– Вот так, – подытожил вихрастый бездомный. – Благодаря этому Эшли и демону я остался ни с чем. В орден мне путь закрыт.

Маг смотрел на него через стол чуть ли не с благоговением. – Я думаю, мой юный друг, – торжественно провозгласил он, – нам стоит объединиться. Ибо я пострадал от того же самого демона и у меня с ним... свои счеты. Я думаю, стоит и мне поведать тебе свою историю, а потом решай, хочешь ли ты путешествовать вместе со мной, найти врага и отомстить.

– Возмездие?.. – священник пил быстро и от этого даже икнул. – Но как?

История щедрого благодетеля показалась юноше возмутительной. Парень был слишком высоким, его колени упирались в столешницу. Чтобы расслабиться, служитель церкви вытянул ноги и вознегодовал:– Я пострадал из-за того, что выполнял свой долг! Помогал людям!!! А вы, вы... полезли, влекомый жадностью, в самое адское жерло. К исчадию тьмы!!! Возмездие господа за использование гнусной магии и жадность настигло...Юноша внезапно вспомнил, что он не выслушивает исповедь, а сидит за столом в пивнушке без денег, и замолчал.

Маг прищурился и подался чуть вперед, рассматривая дерзкого юнца. "Надо же, будто бы не он только что валялся в сточной канаве и хватал меня за ногу, – подумал он. – У этого парня прямо-таки дьявольская гордость и, похоже, огненный темперамент. И дар, вроде бы, имеется. Какой черт его дернул пойти в священники..." Вслух же Фермикус сказал совсем другое. – Что до тебя, мой юный друг, то ты пострадал из-за собственный глупости. Фраймост сильный демон, а ты только начал изучать экзорцизм. Ты что, всерьез надеялся, что сможешь его изгнать? Я вообще удивляюсь, как ты остался жив. Ну так что, принимаешь мое предложение? А то у тебя ведь есть множество возможностей. Можешь, например, в пастухи наняться. Или в посудомойщики. А то и... ну... сам понимаешь, ты симпатичный. Тут таких ценят. Зарабатывать неплохо можешь, да...– Я бы его и изгнал, – нервно заметил парень, потирая ожог от своего распятья, что зарубцевался на шее. – Просто этот подлый рыжий! Он кинул ему дьявольскую книгу!!! Я и не мог подумать, что демон и человек будут действовать в сговоре. Это еще гнусные маги могут якшаться с демонами, но не... Ой...

Священник снова понял, что сказал лишнего и поспешил исправиться:– Не надо ваших намеков! Всю жизнь с раннего детства я провел в молитвах и в благочестии. Теперь я остался в бедственном положении, меня лишили сана, имени... Едва ли смерть стала бы худшим вариантом. Увы, я вынужден принять помощь колдуна, увы!!! Я благодарю вас, если вы еще не передумали...Маг, безусловно, не передумал. Он был уже не так молод, зато мудр и опытен, и за время беседы придумал уж не меньше тридцати трех вариантов, как выгодно использовать это юное дарование. Да, Фермикус лукавил. Вихрастый парнишка действительно мог изгнать демона, его сил на это бы хватило. Экзорцист, да еще столь одаренный – да это просто подарок судьбы, какими не принято разбрасываться. А если его еще подучить кое-чему...– Что ж, я рад, что ты принял мое предложение,– сказал маг, вставая из-за стола. – Не будем терять времени даром, нам предстоит еще немало сделать. Мы отправляемся в путь прямо сейчас. До вечера нам надо быть в порту, и сесть на корабль.Маг собирался отправиться на отдаленный остров, название которого было известно лишь посвященным. Там обитали самые могущественные маги и хранились древние знания. Именно на острове он надеялся отыскать ответ на свой вопрос – а именно, как ему расторгнуть сделку с демоном и сохранить свою душу.Священник пожал плечами и поправил засаленные волосы:– Что ж, командуйте. Мне теперь все равно, где я... Ну, вы, наверное, понимаете.

Парень потащился за Фермикусом, совершенно безвольный и жалкий. Он постоянно был поглощен своими мыслями. На корабле, где путешественникам выделили одну каюту на двоих, юный неудачник улегся на пол, на солому и там постарался заснуть в то время, когда маг разговаривал на палубе с капитаном.

Вернувшись поздно вечером, маг обнаружил своего спутника в таком плачевном состоянии. Парень лежал на полу в самой жалкой позе, в волосах запутались кусочки соломы, лицо грязное, тело изможденное... "Ну нет, так не пойдет", – пробормотал Фермикус, и сказал уже погромче: – Не притворяйся, что спишь. Я все вижу. Давай-ка живенько вставай и помойся, а потом есть будешь, я тут еды принес. Тебе надо набираться сил.Юноша послонялся по кораблю. Дошел до самого капитана и исполнил волю мага. Старый морской волк из уважения к волшебнику лично набрал пару ведер речной воды и даже пожелал удачи.Вернулся в каюту священник чистым и уже обсохшим его непослушные волосы торчали во все стороны.

– Помылся, – констатировал он.

– Садись есть, – гостеприимно пригласил маг. – Еда у них в камбузе вполне приемлемая, даже удивительно. И, кстати, ты чего вообще на полу валялся?Священник ринулся поглощать пищу так, будто бы ее вот-вот должны отнять. Глаза его горели болезненным голодным огнем.

– Прости господи, меня грешного! – пробормотал он с полным ртом и продолжил набивать чрево. – А где же мне еще было лечь, господин волшебник? Кровать одна, вот я и лег на солому. Не вам же на соломе быть.– Ээээ.... – маг слегка замешкался, не зная, что ответить. – Ну да, одна. Но ты ж простудишься на полу, так не пойдет. Придется нам как-то уместиться на одной.Юноша поморщился и ничего не ответил. Лето еще не кончилось, да и он привык спать на земле за этот месяц, но в постели-то было лучше.Высокий и тощий изгой благодарно кивнул:– Вы хоть и богоненавистный колдун, но добрый человек! Это, конечно, не отменяет грехи, но... – священник замолчал. – Эх, не будем об этом. Спасибо!– Да, кстати, как тебя зовут? – поинтересовался маг запоздало. – И позволь представиться. Я – Фермикус. Быть может, тебе доводилось слышать обо мне в своих... э-э-э... кругах?– Клотий звали, – бодро ответил юноша. От еды у него стало тепло на душе. – Но мне уже нельзя этим именем пользоваться. У нас в церкви есть список магов, но там только известные маги. Такие, что от их гнусности земля содрогается! Всех переписать возможности нет, увы.

– Что значит, теперь тебе нельзя пользоваться этим именем? Тебе дали его в храме? А как тебя звали раньше? Или, может, ты хочешь взять новое имя?– Меня вырастили в лоне церкви. Увы, я даже не знаю, было ли у меня имя. Если придумаете мне имя, возьму себе его. А пока у меня даже мыслей нет никаких... Я так долго мог говорить одно ?Ы!?... целый месяц, – на этом месте лицо священника искривилось. Он надул губы так, как делают это дети перед плачем. – Мне любое имя сгодится теперь. Хоть Клотий, хоть ?эй ты, поди сюда!?. Кстати, а ваше имя то звучит просто отвратительно. Вот такое не страшно потерять. Извините меня за прямоту, вдруг оно вам нравилось!– Сказать по правде, я устал от него, – вздохнул маг. – Это имя мне дали в школе магов, когда приняли в обучение. Я всю жизнь хотел его сменить, но.... сначала меня под этим именем знали товарищи, потом было некогда, а потом меня под этим именем знали уже все, и было как-то неловко. Но сейчас самое время. Если я скрываюсь от демона, и надеюсь его победить, то я должен стать... кем-то другим. А ты, если ты станешь моим учеником, то я могу наречь тебя новым именем, – маг задумался. – Есть один ритуал, ведь имена не берутся из ниоткуда. Да, точно. Ритуал Наречения. Мы проведем его, как только ступим на твердую землю.– Это будет просто божественно! – обрадовался юноша. – Если бы не вы и ваша бескорыстная доброта, так бы и погиб я от голода в канаве!Парень неловко погладил себя по неровно отросшим вихрастым волосам и патетично произнес:– Мне нечем заплатить за это, но господь все видит и не забудет благое деяние на Страшном Суде!

Маг поморщился. Все эти церковные штучки начинали его раздражать. – Так ты согласен быть моим учеником? Учти, это не такое легкое дело. Магия, это тебе не поклоны лбом об пол отбивать. Хотя, если тебя готовили в экзорцисты.... ты уже кое-чему научился, правда?– Ну, конечно, на всякого демона найдется молитва, – подтвердил юноша. – Увы, мой молитвенник был уничтожен, но я помню многие наизусть!

От качки Клотий чувствовал себя не очень хорошо, его не мутило, но голова немного побаливала.

– Я буду молиться и делать все хозяйственные работы, которые будет нужно. Любой тяжелый труд мне не страшен... Но к грязным книгам не прикоснусь, этого даже не просите! Хоть меня и исключили из церкви, телом и духом я чист. Никакая богоугодная месть не изменит этого.

Маг тяжело вздохнул. Похоже, переубедить этого юного упрямца не удастся. Какая жалость, а ведь он уже строил такие планы, как заполучит его в ученики... Нет, он не отступится от своего, но будет действовать умнее.– Ну что ж, давай ложиться спать, – сказал Фермикус и растянулся на нешироком и довольно-таки жестком корабельном ложе.– Да, – согласился Клотий, так как делать было все равно больше нечего. Не за матросами же идти наблюдать.

Парень лег рядом с магом и подогнул слишком длинные ноги:– Да благословит господь наш сон и ниспошлет нам праведные сны! – юноша сложил руки на груди и принялся молиться про себя.

Фермикус выдержал минуту или две, а потом злобно заскрипел зубами: – Прекрати! Прекрати сейчас же это бормотание! Ты мешаешь мне медитировать!!!– Простите, – вежливо извинился юноша и стал бормотать почти неслышно.

– Я все равно все слышу! – возмутился маг. – Ты мне ни медитировать, ни спать не даешь! Я знаю, вы там у себя в храме способны молиться часами, но мне тут этого не надо! Или умолкни, или пойдешь сейчас на палубу, звезды считать!– ...почти месяц жил в грехе, не мог молиться вслух, – пояснил свою наглость бывших священник.

На палубу парню не хотелось, и он зажал себе рот рукой, давая понять Фермикусу, что этого больше не повторится.

Бубнение парня с зажатым рукой ртом раздражало Фермикуса еще больше. – Жил во грехе, говоришь? – злобно прошипел маг. – Да ты хоть имеешь представление о том, что такое жить во грехе?! Да ты и грехов-то в своей жизни не видел! И если сейчас ты не перестанешь, то я и сам согрешу, и тебя заставлю согрешить, да так, что потом тебе стыдно будет рассказать об этом на исповеди!Клотий отвлекся от своего занятия и вопросительно посмотрел на мага:– Не возьму я в руки ваших гнусных колдовских книг. А вы уж грешите, если зрение не боитесь испортить! Свеча вон еле чадит... – впрочем, хватило его на четверть часа, не больше. Парнишка снова продолжил молиться, но уже совсем тихо.

– Послушай, Клотий... – зловеще сказал маг. – Я вообще-то знаю то заклинание, от которого у тебя тогда пропал голос. И знаю еще парочку, от которых ты будешь лежать смирно аки труп. Не заставляй меня применять их к тебе.

Маг раздул поярче свечку и сделал вид, что роется в дорожной сумке в поисках гримуара.Парень добубнил последние три куплета молитвы и покаянно начал дергать Фермикуса за синюю мантию:– Все, я все! Больше ни слова, могу поклясться на библии. Не надо этих дьявольских штук.

Но Фермикус уже разошелся: – Ну уж нет, я тебя проучу, чтобы ты запомнил надолго, как доводить меня до белого каления своими дурацкими молитвами! Так, где тут у нас заклятие легкого паралича... – Фермикус возбужденно листал страницы гримуара. Неожиданно для самого себя ему и правда захотелось сотворить что-нибудь этакое с молодым нахальным святошей.– Я не знал, что святая молитва доводит магов до легкого паралича, – от испуга оговорился юноша. – Ой... Простите меня на первый раз великодушно! Если бы не совместная кровать, я бы не доставил хлопот. Все из-за стеснения... Больше такого не повториться.

– Ладно, – проворчал маг, – нечистый с тобой, давай спать.

Волшебник отвернулся к стенке, и попытался принять удобное положение, однако все время задевал надоедливого священника то ногой, то локтем. Это его здорово раздражало, но одновременно и приводило в странное волнение. Фермикус прежде не испытывал ничего подобного, разве что... давным-давно, когда он был еще юным учеником магической школы, и все маги-ученики спали в одной комнате. Да, было время... Маг углубился в воспоминания. В темноте выражения его лица не было видно, но он загадочно улыбался.Юноша неловко подгибал длинные конечности и вздыхал всякий раз, когда чувствовал, что мешает своему благодетелю.– Господин маг, может, я пойду на солому? Вы так не уснете.

– Ну уж нет, ты будешь там валяться и шуршать, это еще хуже, – пробурчал Фермикус, вжимаясь в стену. – Ладно... раз все равно уснуть не получается, может, займемся чему-нибудь другим?..– Можно, – согласился Клотий. – Я знаю такую молитву, которая избавляет от бессонницы стариков и детей. Хотите научу?– Ты себя, что ли, имеешь в виду? Вроде, я думал, ты уже вырос из детского возраста... нет, спасибо, я в крайнем случае выпью сонный отвар, – проворчал маг. – Нет, я другое имел в виду... давай поговорим... какой была твоя жизнь в монастыре?Парень задумался и начал обрисовывать картину своего существования:– Вряд ли такая жизнь покажется вам хоть немного интересной. Посты, молитвы, исповеди прихожан. Было и кое-что ужасное. Я сам этим не занимался, но старшие братья иногда отправлялись упокоить душу какого-нибудь уж слишком рьяного грешника. Это делалось в тайне, конечно.

– Ого! – заинтересовался маг. – Это они его отпевали заживо, что ли? Или ты имеешь в виду что-то другое?– Нет, сжигали заживо в лесу, а потом отпевали. Нельзя отпевать живого человека! – поправил колдуна священник. – Но так поступали в редких случаях. С некоторыми магами иногда...– Кошмар какой! А сжигать живого человека, выходит, можно? – возмутился Фермикус. – Интересно, как только вам удавалось этих магов изловить... Впрочем, я подозревал что-то подобное. О вашей жизни ходят и куда более грязные слухи, не то что это...Тут маг ухмыльнулся и небрежно подергал юного послушника за рясу: – Что, признавайся, занимался кое-чем с другими симпатичными братьями?– Чем это? – удивился парень. Ему и самому не слишком нравились эти убийства волшебников. – Я никого не сжигал никогда и не смог бы.

– Ну, как чем... – замялся маг и как-то неуверенно подвигал бровями. – Что, вы ни разу друг другу свечку не вставляли, или как там вы это называете? У нас вот это называлось "подержать за жезл".– У нас у каждого брата своя келья, уединение, – Клотий наконец понял, к чему клонит маг, и усмехнулся. – Прости меня, господь, за мое любопытство. И как это у магов бывает? М-м-м?– Отлично бывает, – мечтательно закатил глаза Фермикус. – У нас была обсерватория в самой высокой башне, и там мы... ну... в общем, второе название у этого было "посмотреть в телескоп". Потому что старшим мы врали, что ходим на звезды смотреть. Да...– Какой стыд! Нет, я бы никогда с братьями не занялся таким. Грех это, да и вообще, – задумчиво произнес юноша. – Маги сами по себе гнусные, вот вы и в гнусности живете.Клотий поправил мантию и задумчиво посмотрел на свечу:– И что, вот прямо магам было не зазорно друг с другом?– Ну... – Фермикус мечтательно вздохнул. – Стыдно, конечно, было... первые разы-то... А потом уж не очень. А куда деваться? Женщин-то нет. Вот все подряд этим и занимались. Ну потом уж, как закончили школу, так перестали, конечно, стали по девкам бегать. Зато и опыт какой-никакой уже имелся. А терпеть же вредно, особенно если организм молодой. Вот вы, церковники, терпите, потому у большинства дар и пропадает. Сгорает, как есть. Вот вы и не способны потом ни на что, кроме как об пол лбом стучать.– Ох, от ваших безбожных речей, – юноша смутился и покраснел... Благо, в темноте этого не было заметно. – От них-то и приходится потом терпеть. Если не распалять себя... и молитвой, да холодными омовениями, ну и иногда, конечно, рукоблудием, то ничего не пропадает.

Парень снова забубнил. На этот раз он читал молитву от греха прелюбодеяния, которое он совершил мысленно. Священнику стало жарко, мантия его неприлично оттопырилась... Он забубнил в два раза истовее, желая таким образом помочь себе.– О, дьявол, ты опять за свое? – возмущенно закатил глаза маг. – Что на этот раз? Ты вроде все свои дурацкие молитвы дочитал! Ха, а рукоблудие у вас, что ли, не считается грехом? – вдруг вспомнил он последнюю фразу послушника. – То есть, когда ты сам себе, это не грех, а когда кто-нибудь тебе, то грех! Нет, ну что за глупость, право! Хотя, вон у тебя, я смотрю, дар никуда не делся. Видать, часто прибегал к этому средству, да? – тут маг гнусно захихикал, а потом еще более гнусно, когда заметил оттопыренную мантию и понял, к чему на этот раз относились молитвы. – Нет, милый, от молитв эта штука не опустится, сколько ни бубни! Тут нужно что-то посерьезнее.– Ну что, показать тебе, чем мы там в башне занимались? А то, давай, удовлетворю твое... гм... любопытство. Ничего, отмолишь потом! – и маг снова мерзко усмехнулся.

– Грех, конечно, но этот грех не такой тяжкий, как все остальные, о которых вы тут так рассуждаете бесстыдно, – Клотий не терял присутствия духа. – Нельзя мне до такой степени любопытство проявлять. Особенно с магом. Сейчас поможет молитва, еще минуточку!Священник продолжил шептать чудотворные слова.

– Не-а, не поможет, – покачал головой Фермикус. – Единственное, что тебе может помочь, так это вот это... – тут он уже, наслаждаясь сложившейся ситуацией, положил свою узкую худощавую ладонь прямо на то место, где мантия юного послушника так соблазнительно оттопырилась. – Давай, снимай эту ерунду, ты ведь уже не в церкви, тебя изгнали, помнишь? А со мной... если ты будешь со мной, ты станешь таким могучим экзорцистом, что твоим убогим братьям и не снилось! Давай, соглашайся!– Я буду с вами ради богоугодной мести, но этим заниматься не стану! – категорично сказал юноша, однако руки мага не убрал. – Меня изгнали из-за того, что я не мог говорить и оправдать себя. Однако я был чист! Если я стану грешником, значит, мое изгнание окажется вовсе никакой не ошибкой!

– Послушай, мой юный друг, – вкрадчиво сказал маг, продолжая поглаживать юношу все там же. – Ошибкой было само твое поступление в церковно-приходскую школу, или где ты там учился. У тебя врожденный и очень сильный дар, и тебе было суждено стать магом, а не бить всю жизнь поклоны. Так что то, что тебя изгнали, даже к счастью... – маг хитро улыбался, а сам наблюдал за реакцией юного священника. За возмущенными речами тот как-то совсем и не заметил, что ряса уже вовсе и не на нем.– Это неправильно! – пискнул юноша и вскочил на свои длинные ноги. – Я пойду, подышу воздухом...Парень направился к дверям каюты.

– Стой! – маг от неожиданности чуть было не прибегнул к заклятию легкого паралича, но вовремя опомнился. – Подожди, сказал он, тяжело дыша. Фермикус тоже вскочил и загородил юноше дверь. – Ну, и куда ты в таком виде пойдешь? Все видели, как ты заходил в мою каюту. И что они о тебе подумают, ммм? Так что давай вернемся в кровать и продолжим наше интересное занятие. Потому что подумают уже все равно, – маг искривил губы в ехидной усмешке.– Оружие священника... его добродетель! В рясе или нет! – брякнул не очень уверенно парень и вернулся на кровать. – Ну продолжим.

В эту ночь Фермикусу ничего не удалось добиться от своего новоиспеченного ученика. В своих религиозных убеждениях тот остался ну просто непробиваем. Впрочем, маг решил не сдаваться и отложить свои труды до следующего раза.

На островеих ожидал не самый теплый прием...Посланник верховного мага, молчаливый тип в черном балахоне, провел пришельцев с большой земли в главную башню. За всю дорогу он не проронил ни слова, лишь жестом предложив путникам последовать за ним. Они долго поднимались по длинной-предлинной винтовой лестнице, пока не наконец не оказались в верхнем зале. Фермикус молился про себя, чтобы этот недоумок в рясе, Клотий, не отмочил чего-нибудь по дороге, но, к счастью, все обошлось. Юный священник притих и только удивленно озирался по сторонам.Верховный маг, Айвос, встретил их недружелюбно. Был он уже очень стар, седовлас, с благообразной длинной бородой. Однако голубые глаза под кустистыми седыми бровями метали молнии. – Я все знаю, можешь не рассказывать. Мы ждали вашего прибытия. Ты опозорил наше ремесло и рискуешь поссорить нас с церковью. Зачем ты притащил сюда эту пародию на человека? Хочешь взять его в ученики? Чему ты можешь его научить, когда сам не способен совладать со своими страстями? Это надо же! Демон на свободе, ты связан договором, а этот изгнан церковью, и вот вы заявляетесь ко мне! Я не могу вам помочь. Уходите и не возвращайтесь.– Послушай, Айвос, – сказал маг, с довольно-таки удрученным видом. – Если ты мне не поможешь, то это не сделает больше никто. Мы проделали долгий путь. У меня есть план, я всего лишь хочу спросить у тебя совета, и... мне нужна кое-какая информация. А что до него, то ты разве не видишь его дар? Из него выйдет толк! – Он уже испорчен! Его разум заражен учением церкви. И он уже однажды потерпел неудачу в своем деле. Ты потратишь годы в попытках научить его воспринимать мир более адекватно. Впрочем, ты, юноша, что-нибудь хочешь сказать в свое оправдание?Клотий приоткрыл рот, попытался что-то сказать, однако издал только многозначительное: ?гм?. Еще минуту бывший священник собирался с мыслями:– Я планирую мстить вместе с Фермикусом. При чем здесь мои религиозные убеждения? Они совершенно не помешают, я клянусь!

– Ты слишком легко клянешься, юноша, – поморщился Айвос. – В общении с сущностями другого мира эта черта может оказаться роковой. Ладно! Так и быть, я помогу вам. Я думаю, ты сам знаешь, Фермикус, что тебе теперь нужно сменить имя. Да и ему тоже, раз он решил пойти к тебе в ученики. Я даю вам три дня на подготовку к ритуалу. Мои адепты проводят вас в уединенную хижину в горах, где вам предстоит провести это время. Затем я проведу ритуал для вас, и если боги сочтут вас и ваши цели достойными, вы получите новые имена. И я, может быть, найду для вас кое-что еще. А теперь уйдите с глаз моих. Сплошное от вас расстройство. Ох, я слишком стар для таких новостей, мне нужно отдохнуть.***Уже в богом забытой хижине на живописном холме юноша пожаловался своему соратнику:– Вы, маги... особенно этот верховный. Говорите так, будто в навоз макаете. Спасибо господу, что хотя бы он не отказал нам в помощи. Я пойду помолюсь за то, чтобы наш ритуал прошел успешно, – парень пошел к ближайшему дереву и стал на колени перед его толстым корневищем.

Фермикус раздраженно поморщился. Да, его и самого бесил верховный маг, но этот юнец, пока еще ничего не умеющий, кроме как бить поклоны, высказывал возмутительное неуважение. – Послушай, Клотий, – устало сказал он. – Вот об этом верховный и предупреждал. Если ты собираешься все три дня бить поклоны, то лучше пойди и сразу прыгни со скалы. К ритуалам готовятся не так.

Бывший священник из упрямства все же закончил свою молитву и лишь тогда вернулся в хижину к наставнику. Маг читал свой гримуар, сидя на ложе. Юношу снова смутило наличие в помещении всего лишь одной кровати.

– Хорошо, все эти три дня я буду делать все, что велишь ты, – сам Клотий не заметил, как перешел в общении с Фермикусом на ?ты?. – Мне трудно будет без молитв, но я справлюсь!Парень почесал голову и выдохнул. Решение далось ему не легко.

– Хорошо, – сказал Фермикус, откладывая гримуар. – Для ритуала необходимо очистить сознание от лишних мыслей и усилить энергетический потенциал организма. Обычно, это достигается длительными медитациями, упражнениями и созерцанием. Но есть более легкий способ. Правда, он тебе не понравится, но мне некогда с тобой возиться, времени мало. В общем, раздевайся и ложись.– Это какой-то магический обряд? – священник быстро скинул свою рясу и лег на твердое ложе. – В храме мы часто молимся и созерцаем божественную суть вещей. Я могу попытаться овладеть медитацией.

Клотий уставился на черные потолочные балки:– Что мне делать, Фермикус? Созерцать?– Нет. Вспомни, что с тобой происходило на корабле. Я пытаюсь добиться от тебя этого же состояния, – ответил маг, повернувшись и с интересом разглядывая будущего адепта.– Опять?! – Клотий вскрикнул от неожиданности и испуга. Он настроился на магическое действо. Подготовился даже повторять за волшебником какие-нибудь особые слова... но к такому повороту... нет, к этому юноша был совершенно не готов. – Неужели это реально необходимо?Лицо священника скривилось, как от дольки лимона. Однако парень снова взял себя в руки:– Ну хорошо, раз это нужно, можете опять меня потрогать за срамные уды. Наверное, я чего-то не так понимаю в магии...

– Расслабься, – сказал Фермикус, наклонившись поближе к юноше. Я завяжу тебе глаза, чтобы ты сосредоточился на своих чувствах. Конечно, хорошо бы и рот тебе заткнуть, чтобы ты не болтал всякую ерунду, но он нам будет нужен... – и, не успел Клотий опомниться, как на его глазах уже была тугая черная повязка, не пропускающая свет. Теперь он не мог видеть, мог только слышать и ощущать.Затем парень почувствовал, как что-то касается его губ... другие губы. Да, это был поцелуй. И кажется, с ним такое случилось в первый раз.Клотий ?не растерялся?. Он плотно стиснул зубы и наморщил нос. Кулаки парня сжимались и разжимались. Юноша испытывал страшное волнение, его сердце учащенно билось.

– Ну-ну, не надо так нервничать, – услышал он успокаивающий голос наставника, и вот рука мага ласково коснулась его щеки. – Я пока не делаю с тобой ничего ужасного, видишь, это совсем не больно, – и губы снова коснулись его губ, затем шеи, и спустились чуть ниже.– Я стараюсь! – жалобно простонал парень. Бородка мага щекотала его кожу, поцелуи в целом не были чем-то ужасным. Однако все существо юноши противилось этому. – И меня пугает это слово ?пока?! Трогайте уже и хватит.

– Ну хорошо, раз ты просишь... – сказал маг, и Клотий ощутил его руку там, где и рисовало его испуганное воображение. Несколько секунд ничего не происходило, затем рука стала совершать медленные, но уверенные движения.– Господи, прости меня грешного! – парень всхлипнул тихо-тихо и едва ли не начал снова читать молитву. Плоть бывшего священника тут же напряглась. Он почувствовал, что начинает терять контроль над собой и мысли его посещают все более и более нечистые... – Этого еще не достаточно, а?

Парень издал жалобный стон.

– Скажи мне, о чем ты думаешь? – неожиданно спросил маг, будто прочитав его мысли. – Небось, о том, какой ужасный грех ты тут происходит и все такое? – одна рука волшебника в этот момент продолжала совершать очень даже провокационные движения, а вторая поглаживала соски юноши, которые уже тоже напряглись от возбуждения.– М-м-м... – Клотий помотал головой. – Не совсем.

Парень погладил Фермикуса по плечу:– Я делаю это не по своей воле. И не ради услады грешного тела. Я делаю это ради священной мести. Конечно, вы могли меня обмануть... – священник снова начал обращаться к магу уважительно. – Но я этого не могу знать...– Ах! – когда рука волшебника в очередной раз скользнула вверх-вниз, молодой человек закусил губу.

– Я не обманываю тебя. Мне нужно то состояние, при котором у тебя не останется никаких мыслей. Только так происходит единение с собственным даром, – сказал маг. – И сейчас я постараюсь сделать тебе еще лучше, но придется немного потерпеть, хорошо?Тут Клотий почувствовал, как палец мага проникает туда... в общем, такого он не ожидал точно.– Ну уж нет! – парень ощутил коварные руки мага возле своей попки и вскочил с кровати, будто ужаленный. – Это что еще за дьявольские игры?!

Юноша сорвал с глаз повязку:– Никаких мыслей, хорошо. Но содомировать себя я не позволю! Я священник, а не идиот! Мне исповедовались в разных грехах. Про то, что этот грех кого-то сильно вдохновлял... я не припомню!!! – парень нервозно схватил свою рясу и выскочил из хижины.

– Ну, раз не вдохновлял, значит, это и не грех никакой! – услышал он насмешливый голос мага. – Подумай об этом, а я пока почитаю гримуар. – Фермикус развалился на кровати и вернулся к своему прежнему занятию.– Да, кстати, ты больше и не священник! Тебя выгнали, забыл? – напомнил он коварно, высунувшись в окошко.Через полчаса Клотий вернулся к магу и задал ему вполне резонный вопрос:– Если я займусь рукоблудием, это поможет достичь того же результата?.. – парень вдруг замялся. Его посетила вполне себе тревожная мысль: а вдруг проклятый кудесник просто хочет его. Помимо или в нагрузку ко всем их совместным планам мщения. – Или заниматься этим с вами это что-то вроде платы за мое обучение?– Можешь попробовать, – сказал Фермикус, не отрываясь от книги. – Но результат, конечно, будет отличаться. Ты не доверяешь мне пока, это нормально. Но я еще и не начал тебя обучать. И уж такой платы мне от тебя точно не нужно. Если я захочу просто потрахаться, я пойду поищу кандидатуру посговорчивее. У нас мало времени, и без доверия с твоей стороны ничего не выйдет.Юноша какое-то время переваривал информацию, а потом подсел к магу ближе и механически потрогал край его мантии.

– Извините, не знаю, с чего я это взял. Просто мне вдруг так показалось, – Клотий улыбнулся. – Может быть, в гнусной магии есть какие-то штуки для совращения? Я всегда думал, что есть. Наверное, я и впрямь твердолобый и упертый.

– Конечно, есть, – улыбнулся маг. – Ты хочешь испытать на себе их действие?Парень задумался и почесал вихрастую макушку. Его спина была прямой, но длинные ноги нервно дергались, выдавая степень напряжения:– А разве у нас есть другой выбор?.. Если они помогут, то я не против.

– Хорошо, – сказал Фермикус. – Ты получишь, то, что хочешь, – с этими словами магдостал из своей сумки подозрительный пузырек, накапал оттуда в чашу с водой и прошептал какие-то слова.

– Вот, выпей, и сразу почувствуешь разницу, – сказал он, протягивая чашу Клотию.Парень глотнул сначала немного, а потом допил все залпом:– Что-то пока ничего... Может, вера моя столь крепка?.. – забеспокоился юноша. Никакого особенного эффекта он не чувствовал.– Иди сюда, – сказал маг. – Начнем сначала. Может, еще привязать тебя к кровати? – задумчиво сказал он, когда повязка снова оказалась на глазах Клотия.– Угу! – парень поддержал идею своего сообщника и на ощупь стал исследовать Фермикуса. Теперь маг ему казался очень даже интересным, тело юноши немного расслабилось.

– Нет, пожалуй, я не буду тебя связывать. Ты неплохо справляешься, – прошептал маг. – Итак, на чем мы остановились?

Клотий почувствовал, как губы снова прижались к его губам, а рука – к его возбужденной плоти.– Мы не сошлись во мнениях... – теперь юноша ответил на поцелуй мага. И даже застонал тому в рот, когда рука колдуна погладила его член через ткань старой рясы. – Во мнениях по поводу...– Ты слишком много говоришь, – маг одним ловким движением освободил юношу от рясы и снова закрыл ему рот поцелуем. Теперь его движения стали более настойчивыми. Другая рука скользила по телу юноши, которое начало отзываться на каждое прикосновение.В пылу страсти Клотий уронил своего наставника на ложе. Бывший священник навалился на волшебника сверху.

– Ох, Фермикус! – молодой человек приподнялся и нащупал плоть мага и принялся усердно гладить ее.

– О, Клотий, что ты делаешь... – прошептал Фермикус. Несомненно, ему было очень приятно. Его член затвердел и налилась кровью. Однако он хорошо контролировал себя и не набросился на бывшего священника прямо сразу же. Маг уложил его на спину, поцеловал в губы и прошептал: – Ты готов?..– Да, я хочу! – молодой человек притянул к себе Фермикуса и нетерпеливо задрал его мантию. Юноша снова нашел орган волшебника и продолжил ласкать его длинными пальцами. Клотий не очень соображал, чего он хочет. Парень просто горел от возбуждения. Наверное, это зелье сделало свое дело... и теперь до того богобоязненный юноша желал лишь одного!.. Одного Фермикуса, если быть точными.