Мышь и птица (1/1)

Сидя на крыше соседнего дома, будто две нотрдамские химеры, они наблюдают, как ворота Аркхэма закрываются за величайшим преступником Готэма. В который раз.—?Как ты его до сих пор не убил? —?спрашивает Джейсон.Бэтмен поворачивает голову и погружает в него тяжёлый, каменный взгляд. И молчит. Ну да, за пару месяцев совместных погонь и потасовок можно сойтись на расстояние, достаточное для задушевных разговоров, с кем угодно, но не с Бэтменом, Джейсон уже понял. Но ещё не исчерпал запал, чтобы прекратить попытки.—?Нет, я помню, что у тебя?— принципы,?— продолжает он. —?Заметь, я не предлагаю тебе убить… Пингвина там, или Пугало, или Дента… Я говорю?— об этом. —?Джейсон указывает пальцем на Джокера, под конвоем влекомого вверх по ступеням. —?Только о нём! Скольких он отправил на кладбище, а? Да Дент на марше - и тот столько не наворотит. А у этого послужной список длиннее, чем договор короля демонов с альфой левиафанов! Тысячи жертв, искалеченные друзья, разрушенные семьи… Как ты сдерживаешься вообще?!—?Это легко, когда у тебя нет выбора, —?ровно отвечает Бэтмен.—?Чушь. Выбор есть всегда. Убить его и дать городу хоть от одной беды вздохнуть спокойно?— или так и бегать по кругу. Он ведь снова сбежит, тут, похоже, стены дырявые!Бэтмен молчит, снова глядя в пустоту. Джейсон успевает решить, что его игнорируют и разговор окончен, но нет?— в мёртвую, освещённую вечным аркхэмским полнолунием тишину внезапно падают четыре невероятных слова:—?Однажды он спас город.Джейсон едва не сваливается с крыши.—?Что?—?Когда-то давно. У него был брат?— ещё безумнее, потому что родился таким, а не стал. Джером. Он взял заложников и требовал привести меня и Джеремайю?— так его звали. Гордон, тогда ещё капитан, с Фоксом придумали план, как испортить ему игру, но для этого пришлось принять требование Джерома. Я согласился. Джеремайя нет. Он боялся брата и прятался от него всю жизнь. Я убедил его передумать, и у нас всё получилось. Мы спасли людей и дали время спасти Готэм. Джером погиб. Я предложил Джереймайе финансировать его проекты?— он был гениальным инженером…Голос Бэтмена звучит сейчас против обыкновения мягко и с какой-то тихой печалью, и Джейсон понимает, что впервые видит Бэтмена без маски?— не той, которая с ушками и которую-то он вполне перед Джейсоном снимал, а той, которая холодная и бесчувственная, и умеет говорить только о цели и способах её достижения.Это… Джейсон даже не знает, как охарактеризовать. Поэтому молчит и слушает.-…он согласился. Мы начали общаться. Лучшая неделя в моей жизни. В конце которой я узнал, что вечером того же дня, когда всё началось, он получил прощальный подарок брата: посылку с токсином, который изменил его и свёл с ума. Отправителем на посылке была указана моя компания. В свете нашего знакомства ему в голову не пришло, что там может быть нечто опасное.—?То есть,?— говорить сейчас?— как ступать на тонкий лёд, но Джейсон не может удержаться,?— ты считаешь себя виноватым?—?Да. Я втянул его во всё это и за семь дней даже не заметил, что что-то не так.—?Он врёт как дышит. Ты и не мог.—?Но я должен был. Поэтому он?— навсегда моя ответственность, и я должен спасти его, а не убивать.Перспектива навернуться с крыши и прямо на мостовую снова предстаёт перед Джейсоном во весь рост. Он пересаживается подальше от края, мотает головой, пытаясь уложить в неё услышанное и вернуть дар речи.—?Бэтс… я тебе сейчас анекдот расскажу, ты только не обижайся, ага?Бэтмен молчит.Джейсон набирает воздух.—?В общем. Жили-были в психушке двое психов. И вот, однажды ночью, они решили, что им там надоело, и решили сбежать. Выбрались они на крышу и видят, что до соседней крыши рукой подать. А дальше простирается город, путь к свободе… И вот, один из психов легко перепрыгнул на другую крышу. А его друг?— никак, уж очень он боялся упасть. И вот, первый псих кое-что придумал. И говорит: ?Эй, у меня же есть фонарик. Я направлю луч между крышами, а ты по нему перейдёшь ко мне?. А второй псих и отвечает: ?Я что, по-твоему, совсем спятил? Я ведь знаю, что ты выключишь фонарик, когда я буду на полпути?.Бэтмен молчит, но в пронзительном лунном свете Джейсон явственно видит, как у него чуть дёргаются уголки губ и вздрагивают плечи.—?Так вот. Я это к чему. Невозможно спасти того, кто не верит в спасение. Он же даже не признаёт, что псих! Лицо чистейшего рассудка… бррр. Так что ты уже ни-че-го не можешь сделать, кроме как прекратить всё это. Быстро и просто.—?Просто и здраво… —?Бэтмен поднимается на ноги. —?Я тебя услышал. Но я не могу. И ты не вздумай.—?Да, сэр,?— мрачно отзывается Джейсон. —?Пошли домой, что ли?—?Да. Идём.И срывается в ночь?— огромная летучая мышь, которая по всем законам физики не должна летать?— с таким-то грузом ответственности за что попало на могучих плечах.Джейсон качает головой и прыгает следом?— беззаботная малиновка, перед которой открыто всё небо, и в жизни впервые всё просто и понятно (ну, кроме вот этого вот?— с ушками).Вслед им сквозь пыльное зарешёченное стекло смотрят холодные, не по-людски светлые зеленоватые глаза.Всё ещё впереди.