Глава 9. Коронация. "Великая темная гордость!" (1/2)

Уважаемый магистр Флайвинг!Пожалуйста, простите свою студентку-идиотку, которая не пожелала принести в жертву своей стране собственное счастье. Простите, я не смогла ответить ему согласием. Я не знаю, что теперь будет и что мне делать. Но я точно знаю, что не совсем уж неправильно поступила. Я не политик, а быть марионеткой в чужих руках... Это не мой путь, Вам это известно, как никому другому.

Простите меня, магистр. По-другому я поступить не могла.Анна Альба.Анна,

Я уже сказал, что с уважением приму любое Ваше решение. Это Ваша жизнь, так что просить прощения не за что. Не унывайте, ведь все, что ни делается, делается к лучшему. Я уверен, Император сможет найти себе достойную супругу, хотя Вы бы неплохо смотрелись бы на этом месте.Удачи Вам!м. ФлайвингМы с Фрей стояли у фуршетного столика и болтали. В танцах был перерыв, так что можно было поговорить. Моя подруга попросила показать ей кого-нибудь из кураторов. Я обвела глазами зал. Магистр Флайвинг ушел с коллегами в сад, а вот гейнери Илистат... При упоминании этого имени мое сердце рефлекторно сжалось. Отбросив посторонние мысли, я показала взглядом на мага:- Смотри.- Это магистр Флайвинг? Ты же говорила, что он старше, - удивилась девушка.- Нет, что ты. Магистр Флайвинг в саду. Это гейнери Илистат.- А, тот, с которым ты познакомилась на съезде? Почему ты так мало о нем писала?- Мы мало общаемся, - отвела я глаза.- Нет, я же вижу, что он тебе небезразличен! Это как минимум. Нравится, да?- Ты смеешься? - я фыркнула, будто услышав несусветную глупость- мне - наставник? Да я скорее кактус поцелую, чем его. А ты говоришь - нравится.

Фрей пригляделась повнимательнее:- Аня, а с кем это он разговаривает? Неужели с принцем Александром?- Да, с ним. Только теперь никакой он не принц - он целый Император. А откуда ты его знаешь?Девушка покраснела.

- Мы... Знакомы. Шапочно.- Погоди-ка, это тот самый кавалер, с которым ты танцевала, когда была маленькая?- Аня, тише! Ну... да, это он. Если скажешь что-нибудь...- Не скажу, не бойся. У каждого свои тайны.Отец Фрей преподавал танцы Их Высочествам принцам. Поскольку Александру в том возрасте не было дочери фрейлины под пару, с ним танцевала Фрей. Дети подружились, но когда оказалось, что у девочки талант к магии, ее перестали пускать к принцу. Больше они не виделись.О своей подопечной я не думал: теперь я был занят другим - надо было найти Анне замену, которая стала бы супругой, и, кажется, я ее нашел. Она мне не нравилась, но пока это был единственный вариант... Впрочем, Императору пока я не стал говорить ничего, потому что не был пока уверен, а на балу мы разговаривали совсем о другом.Почувствовав спиной взгляд Анны, я обернулся, мрачно взглянув на нее, но больше никак не отреагировал.Бал был великолепен. Если бы не чувство горького осадка, которое преследовало меня с того приснопамятного разговора. Тем не менее, мы с вполне хорошо провели время - приятные кавалеры, ничего не значащие разговоры.

Я снова вернулась к экспериментам - упрямая переменная никак не желала заменяться, искажая поле. Когда меня в очередной раз впечатало в стену отдачей, стирая резерв, у меня едва не случилась истерика. Да что такое! Ничего не складывается - ни в жизни, ни в науке! Может, правда, податься в Светлый монастырь? Я покрутила головой. Нет, не дождетесь! Я сама буду принимать решения - пусть неправильные, зато мои.Я пополнила резерв и вернулась к прерванным занятиям. А если попробовать сдвинуть вектор энергии? А потом немного подкорректировать линию, заменив переменную? Я почувствовала, как энергия меня покидает, заполняя контур псевдо-ауры. Получилось! Я попыталась закрыть канал. Не получалось. Почти половина моего резерва ушла в псевдо-ауру, оставляя сосущее чувство пустоты. Когда резерв закончился, оставив только ауру, я потеряла сознание, прервав обряд и закрыв этим канал.Немного придя в себя после этого происшествия - вечно у меня какие-то нестыковки в экспериментах, - я стала работать с удвоенной силой. Нужно было найти способ закрыть канал без потери всего резерва. Дни буквально слились: эксперименты, эксперименты, реабилитация после очередной ошибки в формуле, снова эксперименты. А по ночам я писала стихи или просыпалась от кошмаров - снилось, будто что-то произошло с... ним, и ничего нельзя сделать. Поэтому к моменту коронации Его Величества я рисковала выглядеть не слишком бодро. Пришлось взять тайм-аут и просто отоспаться пару дней. Не хотелось, чтобы плоды бессонных ночей читались у меня на лице.Я все носился по государственным делам, необходимо было наладить надежную связь между окраинными магами и королевским двором, что было несколько сложно. В частности, из-за глупости этих самых магов, но к коронации Императора я был в столице и даже подобрал себе костюм - опять темно-фиолетовый, но с более богатым золотым шитьем. Поскольку я дневал и ночевал во дворце, спешить мне было не нужно - все равно успел бы.Я должна была присутствовать на коронации в качестве дежурного целителя. Фрей шла просто на праздник. Для нее это была возможность лишний раз увидеть Императора. Я улыбнулась - такаярадость оказалась написана на ее лице, когда она говорила о церемонии.

Оправив форменное платье и халат, я встала у двери, ожидая первых обращений - мало ли, что может случиться. Но я надеялась, что сегодня ауральному целителю не найдется работы. К тому же, здесь я почти не рисковала встретить гейнери Илистата.Приведя себя в порядок, я вышел из дворца с черного входа и вместе с остальными зашел с парадного, разумеется, заметив Анну. Сперва я хотел пройти мимо, но затем подошел.- Здравствуйте, целитель. А Вы мне не поможете? У меня что-то давит... что-то в области ширинки.Я заметила знакомую фигуру и попыталась слиться с обстановкой. Кажется он прошел мимо. Я выдохнула с облегчением. Как оказалось, зря.

Услышав реплику мужчины, я задохнулась от возмущения и... влепила ему пощечину. Сама не ожидала от себя такой реакции! Не дожидаясь дальнейшего развития событий, я юркнула в дверь пункта помощи и затаилась.Я довольно похмыкал, потер покрасневшую щеку - рука у Анны была еще какая тяжелая, после чего пошел дальше, ища глазами знакомые лица и выборочно здороваясь. Наконец я занял свое место неподалеку от трона Императора, и церемония началась.Разумеется, церемонию я не смотрела - ауральный целитель не мог покинуть пост до окончания коронации. Зато я могла не покидать лазарет, спрятавшись от гейнери Илистата. Я сама испугалась такой своей реакции - еще ни разу в жизни я не делала такого. И еще, странно, но боли не было. Было непонимание и какая-то детская обида - за что?! Что такого ужасного я сделала?!

Самое плохое, что я сама все разрушила, пойдя против его желания. Это осознание причинила боль. Но ему об этом знать не стоит!Я отстоял все время и почти первым поздравил Императора с тем, что он официально занял эту должность, затем был фуршет, танцы и прочая развлекательная программа, с которой я убежал, предоставив другим право развлекаться.Благодарение Свету, работы по моей части не было, так что меня попросили помочь остальным целителям - то какой-нибудь придворной даме станет дурно, то поранится кто-нибудь. Конечно же, я согласилась и включилась в работу, стараясь выкинуть из головы утреннее происшествие.Извинившись перед Императором, я еще раз поздравил его и отошел в самый темный угол, стараясь слиться со стеной - не хотел ни с кем разговаривать или что-то вроде, но необходимо было следить за безопасностью.Ко мне забежала Фрей - у нее выдалась минутка. Она была в растрепанных чувствах: с одной стороны, девушка радовалась за принца Александра, то есть, уже Императора, а с другой - теперь ей точно будет невозможно подойти к нему. Я, как могла, успокоила подругу и отправила ее обратно: случился очередной наплыв посетителей.Я расслабленно стоял в углу, как вдруг шестым чувством ощутил непонятную угрозу. Кажется... я не смог понять откуда, но зато смог понять куда - в Императора. Какой-то маг попытался быстро ликвидировать новоявленного правителя, чего я допустить не мог. Каким-то образом, странное заклинание обогнуло щиты, и мне не осталось ничего иного, кроме как оттянуть его на себя.Стало очень... странно. Будто бы я попал в некое антигравитационное пространство... Я плыл, постепенно теряя сознание и отдаляясь от этого мира.Очередной даме наступила на ногу коварная соперница. Да так, что попала по лодыжке, и она распухла. Приложив лед, я начитывала заговор от опухолей - лечебная магия всегда неплохо мне давалась, иначе какой же я целитель! На середине процедуры у меня едва не прервалось дыхание - амулет, который я носила, не снимая, начал вести себя странно – он то нагревался, едва не обжигая кожу, то становился ледяным. Такая реакция могла быть только в одном случае: если на амулет с черным алмазом оказывали внешнее воздействие магией. Это был побочный эффект связи амулетов, о котором я не стала говорить гейнери Илистату. С ним что-то случилось! Я скороговоркой дочитала заговор и бросилась к выходу из лазарета, на ходу снимая халат.

Амулет я зажала в кулаке - по силе ощущений можно было определить, насколько близко я нахожусь. Наконец где-то в углу я заметила мужчину, который уже наполовину сполз по стене. Амулет заходился предупреждающими знаками. Неужели так сильно?Я склонилась над мужчиной, сканируя ауру. Кто-то пил из него энергию, но куда тянулся поток, я не определить не могла. Нужно было срочно принимать меры. Перерезать поток, направляя отдачу на неизвестного мага. Схватить гейнери за запястье, радуясь, что он не удосужился поставить передачу энергии на кодовое слово. Осторожно поднять, помогая себе заклинанием - только на себя, добавляя силы, но никак не на него - сначала нужно осмотреть ауру. Со стороны казалось, что маг много выпил и идет сам, иногда повисая на мне. Я рассудила, что так будет лучше для его репутации, чем если выяснится, что на него напали.Вот, наконец, и лазарет. Я уложила его на кушетку и выгнала всех из маленького закутка, отгороженного шторкой. Так, аура цела, до нее не добрались. Еще бы чуть-чуть и... Я отогнала плохие мысли, вновь склонившись над наставником. Казалось бы, он должен был проснуться, так почему он все еще без сознания? Я еще раз осмотрела ауру мага. В месте, где к ней крепилось щупальце, которое тянуло энергию, остался знак. Затереть его было можно только одним способом - закрыть куском чужой ауры, непременно противоположной по направлению и стихии. Я порадовалась, что полностью подхожу под это определение - Свет и вода, довольно распространенное сочетание.

Я провела обряд наложения. Не скажу, что это приятно, когда отрезаешь кусок своей ауры, он для гейнери Илистата не жалко было отдать ее всю по кусочкам. Правда, лучше бы ему об этом не знать.

- Гейнери Илистат! Просыпайтесь! - вполголоса позвала я. Нужно было вывести его из этого транса.Внезапно меня что-то потянуло наверх, обратно. Если честно, я не особенно и хотел возвращаться, но у меня было столько незавершенных дел, что я сам потянулся навстречу этой силе и, пусть и с некоторым трудом, приподнял потяжелевшие веки, разглядывая окружающую обстановку и пытаясь понять, где я. Все было мутным, сливалось в одно сплошное пятно с некоторыми выделяющимися пятнами. Одно из них было прямо надо мной.Взгляд мага был мутным и каким-то расфокусированным. Видимо, не хватало энергии. Я снова взяла его за руку, делясь магией. Это поправимо, главное, живой! Осознание этого, в общем-то, нехитрого факта придавало сил. Пусть язвит, пусть презирает меня и говорит гадости - только бы он был жив и здоров.

Теперь важно было не отпустить его обратно.- Гейнери, гейнери, не уходите. Сейчас станет легче.Кажется, мой воспаленный мозг все же мог соображать, так что я понял, что это Анна и, помня о том, что у девушки небольшой резерв, сразу же отдернул руку- Я в порядке, - прошелестел я. Ну, мне казалось, что я говорю очень громко, даже голова заболела.Теперь он даже меня узнал. Замечательно. Я еле расслышала его слова, но движение было очень красноречивым.- Тише, тише, гейнери Илистат. Еще немного, - прошептала я, снова обхватывая его запястье. Мой резерв позволял отдать еще небольшое количество магии, правда, потом пришлось бы задействовать ауру. Но мы восстанавливаемся быстрее, чем темные, поэтому я могла позволить себе такую роскошь.- Не дергайтесь, пожалуйста, - пресекла я новую попытку вырваться, - Вы теряете силы.Я тихо зарычал- Отпустите мою руку, и я не буду тогда дергатьсяДаже при смерти, я все-равно оставался Нихилимом Илистатом, так что у девушки шансов не было.- Все, все, уже закончила, - не смогла я сдержать улыбки. Он в своем репертуаре!Теперь, когда нужно было только поддерживать мага в сознании, я могла использовать регенерацию уже его организма. Я выглянула за шторку:- Ирэна! Подойди на минутку!

Вошла миловидная девушка в таком же, как у меня, форменном халате.- Пять минут говори что угодно, но не прерывайся - хоть стихи читай, хоть ругайся, - главное, чтобы он слышал живую речь.- Гейнери, не смейте уходить обратно, слышите? Я приду очень скоро, пожалуйста, дождитесь! - настойчиво произнесла я и вышла из "палаты".Нужно было найти укрепляющее средство и активатор роста резерва. Конечно, обычно его старались не использовать - очень уж после него хотелось спать, но здесь выбирать не приходилось. Да и самой, пожалуй, неплохо было бы восстановить резерв - если опять придется работать донором. Я, как могла, быстро, сбегала к шкафу с медикаментами, благо, на них Дворец не поскупился, и вернулась обратно. Накапать в чашку немного препарата, разбавить водой из стоящего рядом графина - я напоказ проверила его на яды. Теперь можно и отпустить коллегу, дальше я справлялась сама.Я помогла магу приподняться, поднося к губам чашку:- Пожалуйста, выпейте. Без этого Вам будет хуже.Я внимательно следил за действиями обоих девушек, которые носились со мной, как курица с яйцом, но ничего подозрительного не заметил, все было чисто... даже графин. Мне пришлось смириться с ситуацией и выпить то, что подсовывала мне Анна. Как ни странно, эта гадость помогла, мне стало много легче, прояснились мысли, в теле появились хоть какие-то силы... Целители, что поделать.Судя по тому, как посмотрел на меня гейнери Илистат, он был весьма низкого мнения о целителях вообще и о лекарствах в частности. Когда он выпил снадобье, взгляд немного прояснился. Нет, он и раньше был цепким, но сейчас из него ушло что-то, что вполне могло затянуть мага обратно. Я выдохнула - оказывается, все это время я дышала через раз, прислушиваясь к пациенту.

Теперь можно было немного расслабиться. Я взяла зеленоватый пузырек и задумчиво принюхалась к содержимому. Тот самый эликсир. Отлично. Я взглянула на наставника, вышла за шторку и выпила три глотка прямо из бутылочки - это было мое собственное снадобье. Спрятать флакон в карман - не следует наставнику о подобном знать, я снова зашла за шторку. Оставалось только ждать, когда все снадобья подействуют в полной мере - гейнери магу нужно было восстановить резерв, а мне - кусок ауры, который я ему отдала. Оставлять же его одного я пока боялась, так что просто села на соседнюю кушетку, дожидаясь восстановления - тогда можно будет снова отдать ему часть энергии.Скрестив руки на груди, я прикрыл глаза и мрачно молчал - разговаривать, конечно же, я не собирался. Меж тем мои мысли были заняты иным... у меня было оставшееся желание, которое я мог бы использовать для принуждения Анны к замужеству, но это было бы слишком подло даже для темного.... или нет?В комнате повисла напряженная тишина. Я вслушивалась в дыхание мага, ловя каждое колебание. Живой, резерв потихоньку восстанавливается - чего тебе еще надо? Чтобы отвлечься и не думать о том, как вести себя с наставником, я стала считать его вдохи. Два... Четыре... Скорей бы восстановиться самой - можно будет еще отдать ему энергию, так он быстрее восстановится. Двенадцать... Сейчас все закончится, и мы снова перестанем общаться. Двадцать один... Теперь он точно меня возненавидит. Мужчины не любят тех, кому показывают свою слабость. Пусть даже вынуждено. Сорок... Да плевать - живой, будет снова здоров, а уж как он будет ко мне относиться - это совсем не мое дело. Не отказался от меня, как от подопечной, и то хлеб. Я подавила вздох. Об этом переживать буду потом, сейчас главное - восстановить его настолько, чтобы гейнери смог передвигаться самостоятельно.Мне было жутко скучно лежать вот так и ничего не делать. Анна, кажется, впала в какой-то транс.- Долго еще?Я разлепил пересохшие губы.Я встрепенулась:- Не очень.Окинув мага внимательным взглядом, я произнесла:- Сможете сесть?Устроив наставника поудобнее, я налила ему воды - была бы я дома, сделала бы кисленького, а так пришлось довольствоваться тем, что есть. Я поднесла ему чашку, стараясь дотронуться до обнаженной кожи. Если он не хочет, чтобы я отдавала ему энергию, придется делать это тайно.Я слабо кивнул Анне и сам попытался сесть так, чтобы мне было комфортней.- Добавьте в воду красного вина, на фуршете...Я перевел дух.- Должно быть. И не думайте... что Вы передадите... мне энергию. Я поставлю... блок..так что уберите руки.Мне оставалось только всплеснуть руками. Блок он поставит! Обратно захотел? Не выйдет, я лучше сама совсем заблокирую ему магию. Конечно, ни одно из этих рвущихся наружу слов не прозвучало.

- Молчите, гейнери. Я не буду сейчас ничего делать, только молчите.Мне показалось, будто кто-то зовет меня по имени. Я выглянула из-за шторы. В дверях лазарета стояла Фрей. Очень вовремя!- Фрей, милая, ты мне не поможешь? У меня пациент, а потребовался бокал вина. Принесешь с фуршета? Только не забудь проверить, мало ли что...Девушка ушла, пообещав скоро принести требуемое, а я вернулась обратно. Оставлять гейнери Илистата надолго я пока боялась - никогда не знаешь, что он сделает в следующий момент.- Скоро, - ответила я на вопросительный взгляд наставника.

И как, по-вашему, мне его уговаривать? Если не передать ему часть резерва, то он так и будет лежать пластом до завтра. Мне хотелось как можно быстрее привести его в нормальное состояние - невозможно было смотреть, как мужчина, который являлся для меня едва ли не воплощений силы и надежности, еле может говорить, не говоря уже о том, чтобы просто поднять руку.- СпасибоЗакрыв глаза, я откинул голову на кушетку и то ли стал засыпать, то ли опять проваливаться в беспамятство.- Тогда отпустите меня ужеТихо прошептал я.У меня оборвалось сердце - из взгляда мага снова начала уходить осмысленность. А спать ему нельзя было еще около получаса - это был большой риск, что его затянет обратно в пространство, из которого его сложно будет вытянуть.- Гейнери, не спите, пожалуйста! Не уходите обратно! - отчаянно позвала я. Отпускать его я точно не собиралась.Услышав противный голос, я рывком заставил вернуться себя в реальность.- Я не сплюСонно произнес одними губами