Глава 9 (1/2)
Безумная и бездумная ярость ослепляет. А люди — глупы. Две непреложные истины, о которых я позволил себе забыть. Напрасно, конечно, но уже ничего не попишешь. Сейчас, как и когда-то очень давно, раствориться в собственном пламени, в собственной злости кажется самым естественным.Джованис сидит передо мной, и его кожа скорее синеватая, уже даже не просто бледная — естественная реакция, которую выросший вне Империума просто не способен контролировать… равно как и эмоции, ее вызывающие.Ужас — безотчетный, порожденный звериными инстинктами, лишает зрения даже гарантированнее ярости. И Джованис сейчас утопает в этом чувстве — потому что за годы служения Семи привык сам быть тем, кто его вызывает, но оказаться на месте жертвы…Лиловое марево застилает взгляд, пурпурными и кровавыми искрами пятная окружающее, злость перетекает в огонь, а огонь… Огонь — это я. Изнутри жжет, горит, тяжестью и болью предательства лежит где-то в подвздошье, мешает вдохнуть — и можно лишь с хрипом втягивать раскаленный воздух, обжигая легкие…
А потом поперек груди сжимаются прохладные руки — слишком сильные для человека и даже для Перевертыша, исчерченные сетью живой магии и исполосованные трещинами, истекающими Тенью — и снова он удерживает меня от непоправимой ошибки. Не в первый раз. И не в последний — мне ли не знать самого себя, своей разрушительной ярости, своих вспышек… — Делор…Мои руки с усилием разжимают… Ну конечно. Как же Джас мог остаться равнодушным к творящейся несправедливости… А как же то, что меня хотели использовать!? — Делор, он не стоит того.
— Он посмел играть со мной! Только я имею право играть со смертными! — Не веди себя как ребенок, Делор. Это ниже твоего достоинства.
Слишком вовремя он тут появился. Слишком… демонстративно. Таких совпадений не бывает. Уже должен был прилететь кто-то из Вестников, с истерическим докладом ?там… Тейрн. Логейн! Сэры!!? Опытный полководец. Умелый стратег. Талантливый руководитель. А Авернус отбыл не так давно… Как любопытно…— Я не… — Страна на грани гражданской войны, в столице паника: как же, Король пропал! А этот самый мать-его-горе-король занимается дурью!Два глубоких вдоха — и он уж спокоен. Знакомо. Альса, видимо, он тренировал по той же методе. — Приношу свои извинения за мое поведение, господа. В свое оправдание могу лишь сказать, что некоторые поступки выводят меня из себя поболее прочего. — Тейрн Логейн…? — в голосе Эльфика Второго вопрос пополам с утверждением. — Уже не тейрн, но ты прав, Страж. Думаю, детали моего… воскрешения из мертвых, куда, несомненно, ты, равно как и весь прочий мир, меня уже прописал, тебе поведает твой товарищ… кто-нибудь из них, — Логейн машет рукой в сторону нас с Алистером, и с лязгом падает на стул. — Надеюсь, у вас найдется, что выпить. Я гнал коня несколько часов, чтобы успеть из Пика Солдата в Баннорн к Гилморам, а оттуда — к вам. — А к этим-то зачем? — Нат недоуменно приподнимает бровь.
Я давно разучился верить в совпадения… Хм-м… Играет или нет? Подозреваю, что первое?— А вот так, — Летис коротко жмет плечами, переводя внимание бывшего регента на себя, — Грот пуст от слова совсем, и мы представления не имеем, куда могла пропасть немалая Орда, что должна была крутиться возле него.Логейн сосредоточенно сжимает переносицу пальцами:— А теперь то же самое, только по порядку и, желательно, с чем-то крепким.На столе довольно быстро появляется пыльная бутыль с крепленым вином еще Века Башен. Натан на приподнятые брови лишь пожимает плечами:
— Я, в отличие от некоторых, нормальный адекватный человек, и некоторые вещи для меня… сложны. В какой-то мере я рад, что не один такой.Логейн, глухо ругнувшись, глядя на всех по очереди, одним глотком осушает немаленький кубок, до краев налитый ему Натаном. Потом начисто лишенным эмоций голосом уточняет: — Они точно исчезли ВСЕ? Без следа? Есть ли шанс на возвращение?— Они не придут. Все порождения ушли… и далеко.— Джас мотает головой, и отросшая челка падает на сияющие глаза. Мне кажется, или у корней волос проглядывает багровый? Что ж, я все еще более чем надеюсь, что не ошибся, сделав выбор за него. За них.— Откуда такая уверенность? — Каллен, нахмурившись, сжимает и разжимает кулаки — привычка любого бойца, использующего тяжелый доспех. Онери взмахивает рукой — слишком резко, нервно, поспешно, чтобы счесть это естественным жестом — и делает несколько шагов вперед, буквально падая на стул около до сих пор синевато-бледного Джованиса. — Я… все еще сохраняю определенную связь с Тенью, а оттуда проследить некоторые вещи не составляет особого труда.
Размыто и расплывчато. Сколь многого я не знаю о собственных Фаворитах… Джас становится все более живым, все крепче привязывается к реальности.Восстанавливается после веков недосуществования…Ярость уже схлынула, как и запал боя. Как обычно, впрочем. И снова я утверждаюсь в мысли — пора. Магия плещется штормовыми волнами о берега разума, грозя захлестнуть, обратить сознание в болотный ил и оскверненную грязь.
Оскверненную…
— Чью кровь использовали при Посвящении?!— Твою, — голос Алистера резок и зол. Он стоит в нескольких метрах от меня, подпирая плечом стену — как я не заметил его присутствия? — В каком смысле… — Волчонок хмурится, глядя на подошедших Ната и Лета. — В чаше была кровь Тота. Мы использовали то, что оставалось у Риордана — еще со времен Посвящения Альса. — А кровь Андорала? — Она не действует. Или, быть может, действует слишком сильно. Мы поздно это узнали. При ее употреблении смертность рекрутов выше в пять-семь раз. Дункану намеренно дали ее — никто в Вейсхаупте не был заинтересован в восстановлении Ферелденского Ордена, — Логейн зло фыркает, подтверждая мою теорию. — Мне повезло, мое посвящение тоже было на… твоей крови. — Ты знаешь? — Лет хмыкает и кривит губы. — Ах, да, конечно. Ты же, мать твою, сам Логейн. — Ваш маг соизволил… просветить меня, когда отвел к Гнездам. И попрошу впредь не упоминать мою матушку в подобном… контексте, — в голосе бывшего тейрна на короткой миг проскальзывает угроза. — Что с грифонами? — Джованис уже что-то просчитывает, планирует, прикидывает. Как типично…— Кладки живы, если вы об этом, однако, как я понимаю, для вылупливания необходимо наше присутствие около них. Именно поэтому этот… пункт планов не является неотложным. Ваш… Авернус пояснил, то грифоны существа магические, и магия же и будет поддерживать птенцов вплоть до момента объединения Квадр.Твой голос тих — и вопрос к идущей беседе не имеет никакого отношения: — Человеком ли ты вернешься, счастье мое? — Я никогда не был человеком, Умо Асала. Некорректный вопрос. — Не был? Уверен в этом? — ты проводишь тыльной стороной ладони по моей щеке, глядя прямо в глаза, не позволяя опустить взгляд, скрыть мысли… скрыть эмоции. Нет. Не уверен. Только это никоим образом не имеет значения. — Так все же… Кем ты вернешься? — Тем, кто нужен этому миру, — глаза все же удается отвести. И ты понимаешь все невысказанное лучше, чем я мог бы объяснить. — Скажи это прямо, Гаррет, — голос Летиса за моей спиной безэмоциально-холоден. — Всегда легче рубануть сразу. Ты вернешься Тотом — в полной мере Богом, а не тем, кого они знали… и уж точно совсем не тем, кого они полюбили. И им придется с этим смириться. — Это так? — Волчонок щурится. Едва не рычит, давит ярость и дурные предчувствия. — ЭТО ТАК?! — Да. — Этого можно избежать? Хоть как-то? — Нет. — В таком случае… нам пора отправляться.— Онери прикрывает глаза на миг… и любой маг может ощутить всплеск Тени, пропитанный решимостью.Слишком быстро. Слишком глубоко. Слишком больно. И, как всегда в моем бытие, иного выхода просто нет.Ненавижу, когда все складывается… вот так.- оОо –
На то, чтобы подготовить все к нашему отъезду, уходит немногим более половины дня. А вот на утрясание планов — почти неделя. Сложнее всего продумать маршруты и способы перемещения Альса и Варрика. И, как это чаще всего с нами случается, правильное решение оказывается высказано в запале — Джасом: — Так пускай подрядят Изабеллу! Эта женщина все равно без дела занимается развратом в Киркволле!
На том и порешили. В итоге, в Эмериус отплывет почти вся команда: Каллен возвращается в Казематы — за Мередит все же нужно присмотреть… и вовремя убрать, если что. Зевран и Летис — с ним. На подстраховку. Йован — обратно в Империум на свой пост. Алистер и Варрик — за Изой. Корабль, конечно же, Альса. Полезно иногда быть Королем… Логейн остается с Натом — командовать Орденом тоже надо — хотя и ненадолго. Потому что за настроениями в Монтсиммарде необходимо приглядывать… Слишком много нитей, слишком растянутая паутина, слишком широко раскинута — тяжело видеть картину целиком… А ведь еще нужно найти остальных Братьев… Проклятье. Времени не хватает… как и сил, и средств… и ресурсов. — Ты выдержишь? — Альс придирчиво меня оглядывает. Знаю, сейчас я не в лучшем состоянии — магия подтачивает организм изнутри. Заставляя меня выглядеть как плод опытов некромага недоучки. И, что самое любопытное, лавинообразный характер это изматывающее состояние приняло, только когда я все же признал проблему.— Как будто у меня есть выбор, — мой хмык раздается во внезапно наступившей тишине. Йован хмурится: — Старайся держаться. Мои Щиты, даже замкнутые на Отзвук Лукасана, не всесильны, и я уже чувствую, как они прогибаются. У тебя не так много времени. — Знаю, — слишком резко подтягиваю ремень брони, отчего он впивается в тело. Сдержать шипение не удается. Ты отстраняешь мои руки, аккуратно ослабляя замок: — Прекрати. Все наладится. Забыл, что было в Виммарке? — Да-да, там, если мне не изменяет память, вас всех положили, а мы с Варриком вдвоем отбивались от Намверлиса в немертвом воплощении.— Хэй, а почему я этой истории не слышал? — Альс крайне вовремя переходит в состояние ?Король туповатый обыкновенный?. Умен до опасной степени, встреться мы с ним таким чуть раньше — лично отволок бы Архонту как потенциальную угрозу… и крайне ценный экземпляр. — Что это ты так на меня смотришь? У меня ширинка расстегнута?Смех — нервный и натянутый, но все же дарует некоторое успокоение. И надежду — ее нам сейчас всем не хватает. Я так давно отвык вообще ее питать… Может, все же пора учиться вновь? В конце концов, то, что нам предстоит сделать, скорее похоже на попытку сотворить чудо. А время мчится галопом, роняя пену со взмыленных боков, закусывает удила, норовит размозжить головы непокорным подкованными копытами.Остаток вечера в ожидании сообщения от наших контактов в столице об отправке корабля проходит за рассказом о приключениях в Виммарке — в исполнении Варрика, нашего неизменного Летописца, это звучит даже задорно.