Тренировка (1/2)

– Слева! Справа! Справа! Справа, я сказал!

Солона, едва не пропустившая удар, попыталась выставить блок, но вместо этого ткнула себя в живот рукоятью тренировочного меча. Тихонько взвыв от боли и согнувшись, она уткнулась макушкой в грудь заботливо подхватившего ее Зеврана. Деревянный меч упал на жухлую осеннюю траву. – Прекрасный стиль, mi amore. ?Живой не дамся? называется, если не ошибаюсь? В ответ на подначку Солона, не разгибаясь, вполсилы ткнула веселящегося эльфа в бок, чем вызвала новый приступ смеха.

Отсмеявшись, Зевран отлепил от себя пригревшуюся Солону, подобрал уроненный ею меч и пошел к костру, на котором как раз закипал суп из уведенной из деревенского курятника пеструшки.

– Все-таки у тебя потрясающее чувство времени, моя дорогая, – заметил он, понюхав варево. – Всякий раз успеваешь нанести себе тяжелое физическое ровно к обеду.

Солона неопределенно хмыкнула и полезла в сумку за посудой. Слова Зеврана не обижали, в конце концов, она сама попросила заняться ее обучением. Не его вина, что пока единственным плюсом тренировок было то, что Нерии всегда было на ком тренироваться в целительском искусстве. Хотя в последний раз, когда Солона пришла к ней с шишкой во весь затылок, подруга вдобавок к лечебной припарке сунула ей толстый кожаный шлем и велела носить, не снимая без крайней необходимости. Поняв намек, Солона старалась больше лишний раз ее не беспокоить. В конце концов, с Нерии сталось бы посадить свой подарок на клей, дабы огородить пациентку от потери последнего рассудка.

С Нерией вообще были шутки плохи, как успели убедиться почти все ее товарищи. Привычка добиваться своего и мастерское владение обездвиживающими заклинаниями делали ее едва ли не самым уважаемым членом отряда. После приснопамятного случая с горчичниками с ней не решался спорить даже Терон, целью жизни которого, казалось, было пререкаться с окружающими.

Солона в очередной раз порадовалась, что при всех своих талантах Нерия начисто лишена стремления руководить массами, предпочитая держаться в стороне и делать все по-своему. В противном случае даже Айдан не выдержал бы такой конкуренции, и их маленький отряд захлестнула бы вежливая, но непреклонная тирания.

Солона задумчиво поскребла ложкой по дну, вылавливая оставшиеся куски курятины, и протянула миску сидящему ближе к костру Зеврану, прося добавки. Тот по-братски разделил оставшийся суп, плюхнув большую часть излишне тощей, по его мнению, подруге, и понес грязный котел к журчащему в паре десятков шагов ручью.

Солона проследила за его пружинистой походкой, и мысленно похвалила себя за решение сохранить ассасину жизнь, пусть ради этого и пришлось поругаться с Середой, испытывающей благодаря проведенным в Орзаммаре годам особую ненависть к засадам и наемным убийцам.

Ух, как они тогда сцепились! Не разними их Роланд со Стэном, и задание Антиванских воронов можно было бы считать выполненным хотя бы по двум пунктам. Обдавать друг друга негодующими взглядами и демонстративно не разговаривать они с Середой продолжали даже в Тени, изрядно позабавив Мыша, пришедшего проверить как у Солоны дела – и не пора ли в нее вселяться. Величественно дуться гномская принцесса перестала только после того, как Зевран вытолкнул из-под лапы ?Возрожденной Андрасте? зазевавшегося Горима. С той поры эльф был взят под личный протекторат Середы, и те немногие, кто все еще был недоволен его присутствием в отряде, поспешили поменять мнение, устав от постоянных обвинений в расизме и нетерпимости к ближнему, пусть он и ассасин, посланный их убить.

Терон, попытавшийся воспылать к Зеврану ненавистью просто назло Середе, был задобрен прекрасным луком, привезенным из Антивы, и расспросами о быте и культуре долийцев, после чего наконец-то установилось то взрывоопасное подобие мира, которое царило в отряде еще со времен путешествия к Остагару с Дунканом.

Солона поморщилась, вспоминая те дни. Впервые за долгое время оказавшись за пределами Башни, она быстро поняла, что воздух свободы сладок лишь поначалу. Одни только дневные пешие переходы заставляли втайне ностальгировать по ограниченности территории Твердыни Кинлоха. А проведя пару ночей на одном только тонком плаще под спиной, Солона утвердилась в мысли, что, во-первых, ее прежняя кровать была просто королевской, а во-вторых, что приключения это весело и здорово ровно до того момента, как они выпадают на твою долю. Да и постоянная тревога о судьбе Йована не добавляла душевного покоя. Хоть он, паскудник, и задал стрекача, оставив их с Нери разбираться с заваренной им кашей, но не беспокоиться о нем Солона просто не могла. Сказывалась сила привычки.

Из раздумий Солону вывел резкий щелчок возле уха. Вздрогнув от неожиданности, она подняла на незаметно подошедшего Зеврана озадаченный взгляд. – Ну чего? – Проверяю, в сознании ты. А то ты уже минут десять сидишь с лицом как на собственных похоронах. – Какое… красочное сравнение, – поежилась Солона, живо представляя как, должно быть, выглядела. – Но нет. Просто задумалась.

– О мальчонке? Солона некоторое время смотрела на Зеврана пустым взглядом, пытаясь сообразить, кого он имеет в виду, а поняв, что речь идет о Конноре Геррине, пренебрежительно фыркнула. – С чего ты взял? – Тебя явно что-то беспокоит, а это самый очевидней повод.

Зевран сел напротив, стянул с ноги новенький замшевый сапог антиванской работы и, критически осмотрев подошву, принялся натирать ее какой-то мазью пахнущей слабо, но от того не менее мерзко.

– Как думаешь, что с ним теперь будет? – спросил он. – Зев, я тебе кто, восторженная сестра церкви, чтоб болеть душой за каждого встречного? – скривилась Солона, стараясь по возможности не дышать.

– Он – ребенок, – неопределенно пожал плечами ассасин, не отрываясь от своего занятия. – А. Ну да. Подумаешь, весь погост на зарядку поднял и чуть не сократил население деревни до нуля. Не со зла ведь, деточка неразумная, – передразнила Солона. – И потом, что эрлову сыночку сделается-то? Поживет в Круге, лет через семь пройдет Истязание – или за него пройдут, это уж от успеваемости зависит, – а потом организуют ему такие рекомендации, что знать бойню устроит за возможность получить его в семейные маги, пусть даже он будет воплощением посредственности. Тот же эрл Неруда, он как раз мага лишился. Хотя этот скорее попытается за Коннора дочку выдать. Маг или нет, главное что родня Герринам. – Солона перевела дух. – Кто меня действительно беспокоит, так это Йован. Вину за произошедшее на кого-то спихнуть в любом случае надо, а это картавая жаба Изольда уже наметила его как главного и единственного кандидата в почетные козлы отпущения. Ууу, змеюка! Моя б воля, и быть ей компонентом ритуала, но тогда бы нас точно на вилы подняли.

Солона сжала кулаки, пряча заискрившие на кончиках пальцев электрические разряды. Хотя от внимания Зеврана это не укрылось. Он отложил сапоги, вытер руки и, подойдя ближе, успокаивающе потрепал распалившуюся подругу по плечу. – Не тревожься, mi amore. До меня дошли слухи, что наш дорогой Айдан уже плешь Эамону проел на тему снятия с Йована всех обвинений и вынесения ему благодарности за выказанное мужество в воспитании Коннора и обитании в одном замке с Изольдой. Сейчас им осталось обсудить размер компенсации за неправомерное заключение в темницу и прочие причиненные неудобства. Ах, да, и еще плата за репетиторство. Так что не удивлюсь, если через пару дней твой друг не просто выйдет на свободу, а окажется владельцем небольшого поместья где-нибудь возле Рейнсфира. Ну, или какой-то его части. Здесь уж от айдановой щедрости зависит. Солона некоторое время колебалась, пытаясь понять, не шутка ли это, но Зевран при всей своей напускной непосредственности вряд ли бы стал подобным шутить.

– Это… это очень хорошие новости. Действительно, очень. Ха! А нас с Нерией Эамон сразу послал на все четыре стороны, стоило только заикнуться про освобождение. Даже право Призыва предложил сам знаешь куда засунуть, – поделилась она, не скрывая восхищения талантами Кусланда. – Мы уже даже начали побег подготавливать. И с чего это Айдан так расстарался, не знаешь? – Всему причиной врожденная широта души и солидные проценты от сделки, - широко улыбнулся Зевран. – А если серьезно, то завелся он из-за того, что это важно для вас с Нерией. Так бы он вряд ли счел освобождение Йована предприятием, достойным усилий. Что б он не говорил, друзья ему не безразличны. И друзья друзей тоже. Так что, не знаю, цветочков ему в благодарность подарите что ли. – На последний подаренный Каллиан букетик у него обнаружилась жесточайшая аллергия. Тот огр... – Солона мечтательно прикрыла глаза, откидывая голову на плечо присевшему возле нее Зеврану. – Наверно, его никогда прежде не пытались обчихать до смерти. – Все когда-нибудь случается впервые. А что хоть за цветы в букете были? – А, не знаю, – отмахнулась Солона. – У Морриган спроси, это она их подбирала. Кажется, Айдан накануне чем-то ее огорчил – если мне не изменяет память, это было как-то связано с Хмырем и ее мешком с личными вещами, – вот Морриган и решила заняться флористикой. А бедная Каллиан, на которую и пришелся первый чих, оказалась просто неосведомленным посредником.