Глава 6 (1/1)

Может, не выпускать этого треклятого Джинна на волю? Должен же я отдохнуть от него немного… Хотя чувствую, выйдет себе дороже. Он чокнутый! Поэтому, недолго думая, я потёр злосчастный амулет, отсрочивший мою смерть на три желания. Снова вспышка света, и перед моим взором предстал рассерженный джинн.– Почему так долго?– Ещё даже и пары минут не прошло…– В следующий раз будь порасторопнее, иначе…– Знаю-знаю: «Оторвешь мне все конечности и раскидаешь по всему миру…» – я правильно процитировал?– Дословно. Рад, что ты запомнил… И это не пустые угрозы, уж поверь!– Я тебе верю. Кстати, ты не забыл, что меня надо кормить? Я со вчерашнего дня ничего не ел.– Ну хорошо. И что именно ты хочешь?– Восточный завтрак из кускуса и цитрусов.– Обойдёшься. Вот тебе яичница и бутерброды.

Латиф щёлкнул пальцами, и на столике появилась мой завтрак. Кинув мне в руки кучу тряпья, джинн добавил:– Невдалеке, за домом, есть маленький пруд, не волнуйся, вода там тёплая… Примешь водные процедуры и переоденешься, даю тебе на это двадцать минут, затем отправишься выполнять своё первое задание. Ты меня понял?– Я понял… Но, Латиф, а вдруг меня кто-нибудь заметит?.. Пожалуйста, сотвори солнцезащитные очки для глаз. Так мне будет гораздо спокойнее…– Ты уже наглеешь, мальчишка. Ну хорошо, но только это будет последний мой подарок для тебя…– Спасибо! – поблагодарил я искренне.И уже через мгновенье прямо из воздуха, как у эффектного фокусника, в руках у джинна оказались очки с затемнёнными стеклами – классической формы, без излишеств. Я забрал их и мысленно выдохнул – теперь меня вряд ли примут за Ланета. Раздался хлопок, и Латиф исчез в туманной дымке, послав мне на прощанье ехидную ухмылку.

Я вышел из домика и, расправив плечи, глубоко вдохнул свежий морозный воздух. От холода я перестал ощущать своё тело, и поэтому, недолго думая, быстро побежал на поиски купальни. Пруд обнаружился скоро. От гладкой синевы исходил пар, и я, быстро избавившись от одежды, с разбега плюхнулся в воду. Руки и ноги постепенно согрелись в действительно тёплой воде, давая о себе знать легким покалыванием кожи. Я ещё минут десять резвился как ребенок, плескаясь в кристально чистом пруду.

Вдоволь накупавшись, в прекраснейшем расположении духа я наконец вышел на берег и одел тряпьё, которым так «щедро» одарил меня джинн. К моему глубокому изумлению, одежда, выбранная Латифом, мне очень шла, да ещё и оказалась качественной и практичной. Широкие штаны из плотной джинсы с множеством карманов были, правда, немного великоваты в талии и еле держались на бедрах: надо бы обязательно выклянчить у Латифа ремень, а то они запросто могут сползти с меня в самый неподходящий момент. Обычная чёрная футболка и тёплая классическая рубашка цвета хаки. Довершали же мой новый образ тяжёлые ботинки Grinders.

Всю дорогу назад я бежал, опасаясь, что не успею позавтракать, – меня абсолютно не прельщала идея работать на голодный желудок. Залетев в домик, я сразу же накинулся на еду. Не успел я съесть и половины, как появившийся из неоткуда джинн уже парил над моей кроватью и приказным тоном раздавал указания:– Ты будешь работать на конюшне: в твои обязанности входит ежедневная уборка денников, уход за лошадьми, а также ты отвечаешь за их кормление и выгул.– Странно, Джамиль мне доверил лошадей? С ними что-то не так, раз он подпускает к ним Ланета, а?– Это обычные животные из вашего мира. Они не представляют никакой ценности… За ними давно уже никто не ухаживает, так что тебе придётся хорошенько потрудиться, чтобы привести эту конюшню в порядок…

– И что, это вся должностная инструкция? А как же инструктаж по охране труда?

– Эм… Ну, мой тебе совет – никогда не подходи к лошади сзади. И если ты всё понял, вынужден попрощаться с тобой до вечера – у меня и так уже поднакопилась куча дел…

И, к моей превеликой радости, джинн снова исчез.

Нужная мне конюшня оказалась совсем недалеко. То, что именно это моё новое рабочее место, я узнал… по запаху! Заброшенное деревянное строение – два стойла и четыре денника – приютило всего три лошади породы «Орловский рысак». Я пытался не дышать, когда осматривал место работы. Как в таких условиях вообще можно существовать? Два гнедых жеребца и одна вороная кобылка уставились на меня потухшим взглядом.

Лошадей я любил, только наблюдать за ними предпочитал со стороны – я боялся крупных животных: с моей-то комплектацией и ростом метр шестьдесят пять – такого зашибут и не заметят. Хотя, должен признать, лошади были очень красивые – грациозные, гармонично сложенные, с небольшой головой и высоко поставленной шеей, крепкой мускулистой спиной и стройными ногами. Но выглядели они совершенно заброшенными, неухоженными… Мне даже стало их немного жаль – зачем же нужно было разводить, если они совершенно никому не нужны?..И как я, интересно, должен должен чистить стойла, если там лошади? Поразмыслив минут пять и потеребив в руках кожаную лошадиную уздечку, так и не поняв, как её надеть и что к чему крепится, я попросту открыл дверку денника и словами и жестами предложил животному погулять. Странно, мне показалось, или огромные карие глаза действительно посмотрели на меня с удивлением, через мгновенье сменившимся благодарностью? И вороная кобыла вышла…– Только не убегай далеко! – крикнул я ей вслед, а в ответ услышал довольное ржание.

Всегда знал, что лошади – умные животные, надеюсь, мы поладим… Взявшись за лопату, я пошёл убирать эти «авгиевы конюшни»… Боже мой, ну, почему я не Геракл?! Почему не могу сдвинуть русло реки и провести здесь канал, чтобы водный поток вынес всю эту гадость со двора? Я трудился не покладая рук не из-за страха перед джинном, а ради этих бедных животных. Все три лошади бегали в окрестностях, пока я буквально откапывал их стойла. Спустя несколько часов я хоть как-то прибрался, потом принёс из сенника овёс. Почти нереально, но у меня было ощущение, будто кто-то за мной всё время наблюдает… Оглядевшись по сторонам, убедился в своей паранойе – никого! Но, не слушая доводов разума, я буквально всем телом ощущал чьё-то незримое присутствие. Да хватит уже, не хватало мне ещё съехать с катушек! Рассыпав овёс по кормушкам, я попытался загнать лошадей обратно. Видимо, они сильно проголодались, потому что, сразу послушавшись, вернулись на свои места.

Ну, всё, на сегодня работы хватит, ещё вечером зайду – проведать и покормить. Сейчас мне самому неплохо бы было отдохнуть и хорошенько перекусить.

Вызывать Латифа, ну, очень не хотелось… Так что, когда дополз до своей избушки, я просто свалился на кровать и забылся беспокойным сном, начисто позабыв об обеде. Не знаю, сколько прошло времени, но, проснувшись, я почувствовал жуткий голод. Может, попробовать что-нибудь раздобыть у джаннов? Я знаю, что мне запрещено к ним приближаться – но ведь есть-то хочется…Я зашёл во внутренний двор и увидел немолодую женщину, одетую во вполне современную форму прислуги. Она набирала воду из колодца и, заметив меня, приветственно помахала рукой. Я подошёл к ней поближе.– Здравствуйте, я – Альберт. Работаю на заброшенной конюшне…– Ты человек? Давно тут таких не видела. А я – Роза – кухарка. Я слышала о новом работнике, но тебя что-то не заметила в столовой… Ты, наверное, очень голоден, идём со мной…– О нет, простите. У меня много дел… Может, Вы бы положили мне немного еды с собой.– Хорошо, сейчас принесу, – легко согласилась Роза. – А ты подожди здесь.Я присел на лавочку у входа в кухню и, ожидая эту милую женщину, стал с интересом рассматривать местные достопримечательности. Невдалеке я приметил одинокую фигуру, закутанную в тёмный плащ и топчущуюся возле какой-то избушки, будто не смея зайти. Внезапно двери распахнулись, из дома вылетели трое огромных верзил с перекошенными от злости лицами и накинулись на гостя. Блистательно отразив пару атак этих уродов, парень неловко споткнулся и упал, и верзилы тут же воспользовались ситуацией – двое схватили несчастного под руки и заломили их за спину, а третий с размаху ударил под дых. Парень ахнул и согнулся пополам от боли. Что было дальше мне помешали разглядеть джанны, быстро окружившие драчунов. Я думал, их тут же разнимут, но услышал лишь воинствующие крики и улюлюканье. Не дождавшись своего ужина, я вскочил и кинулся к толпе. Ну, есть у меня такой порок – жажда справедливости называется. А ещё, наверное, моя собственная глупость повлияла на сей порыв.Джанны были очень увлечены дракой, но всё-таки заметили в своих рядах очкарика. Неожиданно толпа расступилась, и я оказался в самом эпицентре драки. Хотя то, что творилось, и дракой-то сложно назвать – происходило банальное избиение одного парнишки тремя взрослыми мужиками.– Какое геройство! Трое на одного! Банально!

Внезапно наступила оглушающая тишина.– А ты кто такой?

– Какая разница, кто я? Просто прекратите это публичное издевательство, неужели вам нечем больше заняться?– Слушай, малыш, а твоя мамочка знает, где ты находишься и что лезешь куда не просят?И кто-то, наверно, особо смелый, схватил меня за плечи и силой попытался увести.

Ненавижу, когда ко мне столь бесцеремонно прикасаются, – я тут же вывернулся из хватки и снял очки…