Глава 11. Конфликт интересов. (2/2)

- И, тем не менее, вы утверждаете, герр Шмидт, что это, - ?генерал? ткнул пальцем в ?виновника торжества?, - именно вихревой двигатель?- Д…да, - контролировать себя становилось всё труднее. Интуиция била тревогу. Она кричала, что лучше как можно скорее бежать отсюда. Или это был страх? Сейчас уже не разобрать. Хуже всего было то, что Отто понимал – побег ничего не даст. Эти роботы наверняка серьёзно вооружены. А даже если нет – снаружи на дисколёт нацелены как минимум семь внушительных стволов.- Определённо имеется сходство конструкции с чертежами, - внимательно ?посмотрев? своей лицевой пластиной на силовую установку, заключил второй робот. – Но этот агрегат намного совершеннее. И – что удивительно – в рабочем состоянии… Это завораживающе изящное воплощение идей Шаубергера.

- Что приводит нас к логичному вопросу…, - металлический холод голоса ?Генерала? проникал в самое нутро, не оставляя там ничего, кроме мрака, заставив Отто вздрогнуть. Однако к своему немалому облегчению учёный услышал вовсе не роковой вопрос! Вместо этого второй андроид вдруг громко возвестил:- Внимание! Зафиксирован пробой периметра в секторе Альфа-24!И на душе сразу отлегло – по вдруг изменившемуся выражению лица ?Генерала? Шмидт понял, что сейчас у русских появилась более важная проблема…Всё произошло слишком быстро, чтобы она успела обдумать свои действия. Возможно, сейчас она бы поступила иначе, не полезла бы на рожон. Но ей так надоело тягучее бездействие последних часов и собственная безпомощность пред ликом неведомой силы… Надоело, что в последнее время она оказывается как будто на вторых ролях. Поэтому, когда Странник открыл портал, собираясь последовать по координатам, указанным в перехваченном сигнале, он не задумываясь потребовала… Нет – заявила, что пойдёт с ним. И точка. Он не возражал. Но сейчас она уже не была уверена в том, что поступила разумно. Этот мир, в котором они оказались… Он был ужасен!Мрачное багровое небо с солнцем, похожим на портал в чудовищную адскую бездну, серая, спёкшаяся от ужасной жары, мёртвая земля, усеянная сетью трещин и разломов. Тишина настолько неестественная, что даже звук собственного дыхания разносится эхом по округе, вызывая оторопь. А ещё, как говорил Странник – безумная радиация и множество других, не всегда известных, но обязательно смертельных видов излучения.

Смерть, жара и тишина правили этим миром. Миром, что рассыпался в пыль прямо на глазах – Хай Лин буквально пару минут назад стала свидетельницей того, как массивный горный кряж впереди вдруг просел, начал оплывать, а затем безшумно осыпался облаком чёрной пыли, растянувшимся на несколько километров прежде, чем его подхватили мощные потоки ветра, унеся прочь.

Этот мир и всё, что она здесь видела, вызывало в душе тягуче-тоскливое чувство, дать однозначное определение которому было очень сложно. Всё, чего здесь касался её взгляд, источало обречённость и безысходность – камни, песок, пыль, горы, чахлые перекрученные трупы деревьев, земля и даже сам воздух. Всё, кроме Странника, глядевшего в бинокль, чудесным образом сохранившегося леса внизу и того, на что он смотрел. Гигантский абсолютно чёрный купол, окаймлённый по периметру цепью могучих, но кажущихся на его фоне такими не серьёзными, гор. Это зрелище посреди умирающего мира по-настоящему пугало девушку. Пугало тем, что купол означал одно – разум. Каким мог быть разум, сумевший сотворить нечто, способное противиться всеобщему распаду? Конечно, Игорь сказал, что купол – дело рук Крутова и его людей. Но разбушевавшееся воображение Хай Лин упорно рисовало мерзких инопланетян с головами-осьминогами или что-нибудь ещё более колоритное.

- Мы здесь не одни, - голос Игоря прозвучал приглушённо и весьма странно. Сам воздух будто бы постепенно утрачивал способность передавать звуки. – Посмотри, - он протянул девушке бинокль, указав куда-то в долину, раскинувшуюся внизу – сейчас они стояли на плоской вершине одной из гор, окаймлявших долину, защищённые силовым полем, которое создал Игорь.

- Там какая-то… штука, - неуверенно сказала стражница, разглядев странное устройство, с определённой периодичностью стрелявшее чёрным лучом в стенку купола. – Что это по-твоему?- Похоже на ?штуку?, которую описали наши русские друзья в своем сигнале. Устройство фазирования, - ответил Игорь. Ему не нравилось то, что он видел. Единственные, кто кроме него мог перехватить сигнал, были известны – это Рейх. Что не предвещало ничего хорошего.- Так воспользуемся ей, - пожала плечами Хай Лин, вернув бинокль. – Всё равно ты собирался встретиться с этим Крутовым. И если купол – защита его базы…- Да, путь очевиден. Хотя можно и самим установку сработать.- Дарёному коню…- Знаю. Пошли. Может, из этого и выйдет толк, - сказал он, и пред путешественниками разверзся портал, всколыхнув пыль, устилавшую всё вокруг.Один шаг – и вот они уже внизу, у той самой установки, что стояла в редком подлеске прямо рядом с монолитной, кажущейся безконечной, стеной защитного купола. Вот с эффекторов с утробным гулом вновь сорвался чёрный луч, породив в стене купола лёгкое волнение. Хай Лин с интересом принялась рассматривать сложное техническое устройство. Странник тем временем лишь убедился в верности своих выводов.

- Устройство фазирования, - кивнул он сам себе.- Большое открытие, - хмыкнула девушка. Механизм её не слишком впечатлил. Боевые роботы Рейха выглядят внушительнее. И тут же на всякий случай огляделась по сторонам – вдруг эту машину кто-то охраняет? Хотя если бы это было так, то они бы уже подверглись нападению.- Приготовься к бою, - спокойно сказал Игорь, возясь с панелью управления – здесь всё было на чёртовом немецком, что сильно усложняло настройку хитроумной машины. Это раздражало. Как и сам факт того, что столь бездарно проморгал сигнал Крутова из-за своих глупых заморочек. Слишком беспечен. Слишком невнимателен. Удивительно, как он до сих пор не оказался в плену или вообще не помер! Это раньше у него была сила, и подобное могло сойти с рук. Сейчас он довольствовался лишь крохами, оставшимися после активации Меридиана. Нет, его сила не исчезла. Она просто постепенно… уснула. А он не сопротивлялся, полагая, что его путь как Странника был завершён.

- Поняла, - кивнула стражница, разглядывая лес, сохранившийся здесь вопреки всеобщей разрухе. Она даже не пыталась задумываться над тем, как такое вообще возможно.

Ещё один луч устремился к куполу. На сей раз он был мощнее и породил более сильные волны на матово-чёрной поверхности.

- Я буду готова. Насколько смогу. Магия здесь ощущается… не так, - ей было сложно описать то, что она чувствовала. Обычно она ощущала магию как тёплый поток, окутывавший всё вокруг и проходивший сквозь неё. Но в этом мире ощущение было похожим на рваный парус, который нещадно треплет ледяной пронизывающий ветер. Или на десятки летающих игл, время от времени вонзающихся в ту или иную часть тела, прошивая её насквозь. – Она какая-то ущербная.

- Не мудрено – мир гибнет, и магия вместе с ним. Но думаю, под куполом всё будет нормально. Подойди сюда, - подозвал он её жестом руки, становясь прямо напротив эффектора чёрного луча.- Ты спятил? – взгляд стражницы весьма красноречиво говорил о её сомнениях в умственной полноценности спутника, совершившего такую глупость. Ну, кто в здравом уме встанет перед натуральным лучевым оружием?- Всё продумано, - последовал спокойный ответ. Однако, девушку он не убедил. Тем не менее, немного помявшись, Хай Лин встала рядом. Вдруг и правда всё продумано?- Знаешь, если мы из-за тебя сейчас склеим ласты, я тебя прибью!- Ну да, конеш-ш-шно, - ухмыльнулся Игорь, и в этот момент луч сорвался с эффектора, в мгновение ока сформировав вокруг путешественников абсолютно чёрную сферу – Хай Лин даже не успела испугаться – которая тотчас оторвалась от земли, устремившись к чёрной стенке купола и ?влилась? в неё секунду спустя.Чтобы лопнуть на той стороне, высадив людей на окраине внушительного, но пустынного и кажущегося покинутым города. Их здесь уже встречали – лязг танковых траков вдалеке нельзя было спутать ни с чем. Да и десяток светящихся синим точек на фоне чёрного ?неба?, что быстро приближались, не прибавлял оптимизма.

Хай Лин окончательно уверилась в том, что поступила опрометчиво, отправившись с Игорем, когда их окружили спустившиеся с неба десять бойцов, закованных в такую внушительную броню и вооружённых такими пушками, что от одного их вида становилось неуютно.

- Помни – прибью, - прошептала спутнику девушка, крепче сжимая Сердце Кандрокара и чувствуя, как магия, настоящая и живая, начинает струиться по её венам и нервам…- Кто совершил прорыв? – резко спросил в пустоту ?Генерал?, очевидно общаясь с кем-то по рации. – Что?!? – в этот момент лицо аватара эмоций, которую многие обычные люди порой были не способны выдать лицевой мимикой – злость, гнев, радость, безмерное удивление, облегчение, подозрение и многое, многое другое. По его лицу хотели такие тени, что даже Отто забеспокоился – что могло вызвать такую реакцию? – Это, чёрт побери, лучшая новость за сегодня! – наконец воскликнул ?Генерал? и вперил тяжёлый взгляд кибернетических глаз в Отто. – Герр Шмидт, наш разговор не окончен. Но я вынужден вас покинуть. Дальнейший осмотр проведёт ВРС ?Семён?. Сеня, задача ясна? – обратился он к роботу, не менявшему облик.- Так точно.- Тогда действуй, - и ?Генерал? вдруг снова ?поплыл? в самом себе, перестраиваясь и обращаясь в безликого робота-гуманоида, которым и был.- Могу я спросить, что произошло? – робко поинтересовался Шмидт. Вот он – тот шанс, который был им так нужен! Ему оставалось надеяться, что Зиверс им, и временем, которое у него было, с умом.- Просто по тропинке, проложенной вами, к нам пожаловали гости, - ответил безликий ?Семён?. Впрочем, интонациями он играл знатно. – Старый знакомый решил нанести визит. И как всегда – в самый неудачный момент. Пойдёмте, Отто. Корабль сам себя не просканирует и не осмотрит.И группа двинулась к следующему отсеку. Времени у экипажа оставалось совсем немного.- Не двигаться! Руки за голову! – подкрепляя убедительность своих слов движениями оружия начал культурный диалог и Игорем и Хай Лин боец с майорскими знаками различия на броне. – И ты, стражница! Положи свой волшебный камень!- Не советую спорить, - поднимая руки, сказал Игорь стражнице. Лично ему начинать встречу с нервными защитниками с потасовки, способной вылиться в побоище, не хотелось. Не с его репутацией, которую эти люди наверняка знают. Не после того, что он сделал во время вторжения.

- А ещё говорил: ?Готовься к бою?, - как могла передразнила Хай Лин, всё же кладя волшебный камень на землю перед собой. Всё-равно ни у кого, кроме неё, не было права на этот кристалл.- Итак, майор, мы выполнили ваши требования. Что дальше? Мешок на голову? Избиение? Арест? А может пытка старыми хитами Киркорова? Или всё сразу? – Странник знал, что не самое удачное время для шуточек подобного рода. Но просто не мог удержаться – уж больно серьёзные лица были у бойцов, что их окружили.

- Не смешно, - скривился майор. – Не пытайся заговаривать нам зубы. Мы знаем, кто ты, - последние слова он будто выплюнул, пропитав их ядом презрения.

- Это я только начал. Но отрадно, что хоть кто-то всё ещё помнит меня в этом безумном мире, - улыбкой чуть ли не во все тридцать два Странник сейчас мог поспорить с самим Верником. Верник бы победил, но всё же.Хай Лин предпочла молчать. Не то, чтобы она боялась десяти суровых мужчин во внушительной броне, с устрашающего вида даже по меркам Рейха пушками в руках. Ну что вы! Конечно, нет! В конце концов, она же волшебница, способная сражаться с целой армией! В теории. На практике – плохо и не долго. Потому, что численное превосходство и технологии решали всё.

Немная сцена длилась примерно минуту, когда, наконец, всё вокруг озарила вспышка слепящего света. И прежде, чем зрение успело восстановиться, Игорь услышал голос. Столь знакомый и, казалось – оставленный в прошлом навсегда:- Какие люди! А я всё гадал, когда же нелёгкая снова занесёт тебя в наши края, - это был голос человека, ради которого Игорь и сорвался сюда! Сергей Иванович Крутов! Человек, с которым Странника связывало слишком богатое прошлое.Зрение уже пришло в норму, и Игорь изучал своего давнего… Кем же они сейчас были? Друзьями не были никогда. Знакомыми? Возможно. Хотя вернее было бы сказать, что иногда – в критические моменты истории – их жизненные пути пересекались, делая их временными союзниками. Но во время вторжения всё произошло иначе. И вот сейчас они снова стояли друг перед другом. Путешественник между мирами и человек, стоящий на защите России. На Крутове была та же броня, что и на его бойцах. У него прибавилось морщин – особенно в уголках глаз, появилась седина в волосах, всё так же коротко стриженных, лицо его стало более строгим, если такое вообще возможно. Но в остальном Сергей Иванович не изменился – тот же взгляд, та же армейская выправка, сталь в голосе. Да и сам он был словно из стали, мощный и надёжный человечище, профессионал, каких мало.- Ну, вы так громко звали на помощь, что не услышать было невозможно, - Игорь попытался изобразить пожимание плечами, но с руками за головой это было трудно.- Хоть что-то не меняется, - усмешка скользнула по лицу Крутова. – Ты всегда был, - он пошевелил пальцами, изображая, каким именно в его представлении был Странник.

- Итак, это кокпит, - сказал Отто, когда с шипением разошедшаяся в стороны дверь впустила его и двух роботов на мостик. Взгляды всех присутствующих в круглом зале устремились на них подобно молниям, неся за собой громовые раскаты напряжения, сжатого сильнее любой пружины и готового либо разжаться, либо лопнуть. Сейчас решалось всё. Пан или пропал! Зиверс поставил всё на этот единственный момент, посвятив в свой план всех по корабельной сети, которую враг не мог мониторить. Ему был нужен момент мимолётного замешательства, когда враг, наконец, увидит…Лицевые пластины сияющих роботов ?уставились? на Вольфрама. Будь у них лица, Отто бы мог поклясться – они бы сейчас были вытянутыми от удивления! Именно такое ощущение у него сложилось, когда он посмотрел на машины. а затем роботы узрели шевроны со свастикой и символом ?Аненербе? на скафандрах экипажа…- Неужели вы…, - это и был тот самый миг замешательства! И он решил всё! красный луч с интервалом менее секунды вонзился в спины обоих ?соглядатаев?! И только сейчас Отто заметил, что в зале не хватало одного из команды Зиверса!Роботы тотчас оделись сеткой красных разрядов, застыли на миг, и повалились на пол безвольными куклами!И началось!Дисколёт рванулся с места в тот же миг. Танки и оставшиеся три летающих овала едва двинувшись, замерли – кибератака удалась на славу! А ведь и нужно-то было всего несколько секунд! И уже проходя сквозь защитное поле этой гигантской рукотворной пещеры, настроив свой щит на нужную частоту, дисколёт, наконец, сбросил свою чудовищную ношу! В его днище открылся люк, откуда выпал небольшой квадратный контейнер. Он ещё не успел коснуться земли, а нацистской машины и след простыл!Крутов не договорил – он вдруг нахмурился, а Странник ощутил изменения в окружающей обстановке – что-то только что произошло. Что-то скверное… Но быстрее, чем эти мысли пронеслись у него в голове, он к своему огромному удивлению заметил буквально ?выныривающий? из-под земли неопознанный летающий объект, мчащийся к ним на скорости, восприятие которой было недоступно для глаз обычных людей! Даже ему было сложно уследить за ?летающей тарелкой?, не говоря уже о том, чтобы успеть что-то предпринять, хоть восприятие и ускорилось многократно.В эти, растянувшиеся по воле его ускоренного восприятия, мгновения, когда все звуки сменили тембр и стали безумно тягуче-медленными, Игорь мог лишь наблюдать за дисколётом, промелькнувшим буквально у них над головами и вонзившимся в стену купола ровно в тот момент, когда она задрожала от нарождавшейся лёгкой ряби – с той стороны в ней бил луч!А затем всё обрело нормальную скорость.- Чёрт побери! – только и успел сказать Крутов, когда их всех поглотил слепящий свет…- Что это было? – рывком добравшись до Зиверса, безцеременно развернул его в кресле Шмидт. Адреналин зашкаливал и сейчас ему было плевать на субординацию.- Это было блестящее выполнение возложенной на нас миссии, герр Шмидт, - спокойно, но с нажимом ответил Вольфрам. То, как в последнее время вёл себя Шмидт, вызывало у него неудовольствие. Достаточное для того, чтобы провести проверку лояльности. Отто же увидел в глазах генсека ?Аненербе? огонь мрачного торжества. – Гельмут, вы молодец. По возвращении будете представлены к награде, - Отто обернулся, проследив за взглядом Зиверса – в дверях, чуть позади отключившихся роботов, вдруг прямо из воздуха появился тот самый лысый Гельмут с ?Шальтером? наперевес. А затем учёный заметил открытыйлюк технического лаза, и всё сложилось! Лысы прошёл техническим туннелем в трюм, обойдя роботов, пока они были в машинном отделении. Да к тому же он был под тактической маскировкой! Просто чудо, что его не заметили, но результат налицо!- Хайл Гитлер! – вскинул руку Гельмут, после чего на всякий случай ещё пару раз пальнул в каждого робота.

- Мы прибыли, - донеслось от второго пилота, Фитца. – Садимся.

- Вот и славно, - узрев на экранах ставший уже родным разрушенный замок Эсканоров, что таил в себе аномалию, ведущую в ?нормальный? Меридиан, заключил Вольфрам. – Мы должны как можно скорее перейти на ту сторону.- К чему такая спешка? – круговорот событий и скорость, с которыми они сменяли друг друга в последние минут двадцать, выбил бы из колеи любого, не привычного к тому, человека. Отто не был привычен. Но вопрос задал не он. Эрик Хартман. Несмотря на свой внушительный рост и мощное телосложение, часто многих вводившие в заблуждение, он не был бойцом ни фактически, ни по духу. Тихий и спокойный человек, самым ярким событием в жизни которого был прошлогодний научный симпозиум в Вене и знатная попойка после него.

- ?Zeit-бомба?, - сухой ответ Зиверса, сказанный таким обыденным тоном в первую секунду не возымел никакого эффекта. Сложно было это осмыслить и поверить. Но во вторую… Ужас этого ответа дошёл до всех, поразив до глубины души и заставив сердце уйти в пятки! Никто больше ничего не спрашивал. Чётко, быстро и слаженно, как единый организм, как сработавшаяся команда, люди быстро покинули корабль, направляясь из внутреннего двора вглубь замка, к спасительной бреши в структуре мироздания.Потому, что все они знали, что такое ?Zeit-бомба?. Думали, что знали. Но на самом деле им были ведомы лишь обрывки слухов, чьих-то безумных фантазий или фантазий безумцев. Но и этого было бы достаточно. Ибо никто в здравом уме не мог и не хотел верить в существование чего-то подобного. Не говоря уже о том, что по тем же слухам сам проект бомбы был не просто секретным – секретным в квадрате. Никаких упоминаний, даже зашифрованных, нигде, ни в каких документах, ни в одной базе данных. Но слухи, появившись вдруг однажды несколько лет назад, что зараза, всё-таки распространялись, вызывая оторопь у тех, кто их слышал…?Zeit-бомба? ?взрывала? само время, меняя исторические линии, стирая старые, создавая новые, перекраивая материю, формируя то, чего не было, из того, что было. Хаотично, безсистемно, затрагивая абсолютно всё, что оказывалось в поле действия – от мельчайших частиц, выстраивая их иначе, до планет, меняя их со всей биосферой и историей. Даже сами законы мироздания могли быть локально изменены при действии этого ужасного устройства! А в самом худшем случае – стирая из истории всё, до чего дотянется. Всё, чего касалось рабочее поле ?Zeit-бомбы? могло исчезнуть, и мир становился таким, будто этого никогда и не было – ни людей, ни событий с ними связанных, ничего!?Телепортация! Это была именно она!? - первое, что пришло в голову Хай Лин, когда она увидела гигантское сферическое помещение, размерами превосходившее пят футбольных поле, в центре которого возвышалось сложное, циклопических размеров, устройство размером с целую атомную станцию, увитое силовыми контурами, светящимися синим капсулами и линиями! А потом она увидела танки и три внушительных, светящихся приятным жёлто-оранжевым сиянием, овала, зависших в воздухе над их позицией. Девушка ещё не успела сориентироваться, когда чудовищный металлический грохот разнёсся повсюду! Столь сильный, что был подобен одновременному залпу корабельных орудий, отдаваясь эхом от полукруглых стен. Это заставило её вздрогнуть.- Как такое могло произойти, Семён?!? – орал Крутов в усик микрофона, выросший из шейного отдела его брони. Но грохот заставил его и остальных оглянуться.Почти у самого реактора, не оставив на полу, покрытом плёнкой защитного поля, ни единой царапины, совершенно невредимый, стоял внушительный – в два человеческих роста – чёрный куб, вся поверхность которого была исписана оккультными символами, формулами, пентаграммами и алхимическими кругами. Всё это мракобесие сияло ядовитой зеленью, что циферблат на часах с фосфорной краской, и было подчинено какой-то особой, извращённой и пугающей логике.

- Внимание! – Крутов сориентировался быстрее всех. – Всеобщая эвакуация! Запечатать реакторную всем, что есть! Остановить ?Кварк-1?, и…- Поздно! – процедил Игорь, холодея от ужаса, нахлынувшего волной, когда куб начал открываться! Его углы медленно отошли в стороны, а сами грани прорезались сияющими линиями. То, что странник почувствовал… его экстрасенсорика просто вопила об опасности. Опасности, которая была не сопоставима почти ни с чем! А от куба во все стороны прянуло зеленоватое марево, заполняя и пронизывая всё вокруг.- Телепортировать объект! – ещё один приказ Крутова. Ещё одна неудача!- Телепортация невозможна! – рядом приземлился один из ?овалов?, принимая гуманоидную форму. – Процесс прерывается по невыясненным причинам.Энергия продолжала наполнять реакторную со скоростью лавины, несущейся с самой высокой горы. Она уже была ощутима физически – покалывание во всём теле прокатывалось волнами, а воздух будто загустел от болотной мертвенной зелени. Куб продолжал открываться…- Чёрт возьми, мы можем что-нибудь сделать? – Крутов впервые посмотрел на Странника с момента этой встречи. Посмотрел с надеждой.- Я не…- Сергей Иванович! – раздался в зале многократно усиленный динамиками мужской голос. Приятный баритон. Игорь знал владельца этого голоса. Звягинцев Николай Владимирович. – Телепорт накрылся! Я не могу вас вытащить! Защита не срабатывает! – истерические, отчаянные нотки с головой выдавали его состояние. – Объект ?шатает? само пространство-время!А дальше был лишь нестерпимый свет!Ядовито-зелёный, противоестественный!Он вспыхнул сразу и повсюду! Будто каждая частица сущего обратилась мерзким фонарём некроманта!И Странник, отчаянно пытавшийся придумать выход, способ решить проблему, увидел, как те, с кем он сюда прибыл меньше минуты назад, вдруг странно исказились, словно бы пошли волнами или помехами, как и всё вокруг – стены, реактор, танки… А затем они просто начали таять!

И он понял – выход был только один. Последний и безумный шанс! Чувство приближающейся ненасытной пустоты, готовой пожрать самую суть вселенной, стремительно росло внутри. И он сделал единственное, что мог. Портал поглотил его за ничтожный миг до того, как всё вокруг растаяло в вихре, перекручивающей врем, события, материю, эпохи и сами законы сущего…