Эпилог (1/1)

С победой над Гнилью Камни Духа перестали появляться. Королева Скарлет, первая лисица на троне Армелло, по совету Саргона сожгла столицу дотла вместе с трупами. Огонь, бушевавший более трех дней и ночей, не навредил дворцу, спрятанному за высокими каменными стенами, вокруг которых остались лишь пепел и прах. За несколько долгих и тяжких годов ей вместе с Элиссией, крольчихой-архитектором, удалось восстановить столицу. Город, в буквальном смысле, переродился из огня, как сказочный феникс. Скарлет правила аккуратно, старалась не лезть на рожон и решать все словами, а не силой, и в этом ей помогал хитроумный Меркурио. Кланы и жители королевства были недовольны, что их Королева — простая лиса, крестьянка, некогда бывшая знаменитой разбойницей. Но они даже не пытались свергнуть Скарлет, у которой почти не осталось воинов: земля Армелло испила достаточно крови. Со временем звери смерились с лисой на троне и даже признали ее мудрым и благородным правителем, каких еще не видал ни один трон. Гораций, поэт-барсук, как и обещал, написал поэму о Ривер, и начиналась она так: ?Герои великие бремя приключений своих не на плечах, а в сердце несут…? Гхор вернулся в Запретный Лес, и как Дитя Сил Природы являлся неприкосновенным и не получил никакого выговора от Старейшин. Эмбер в глубинах темного подземелья нашла легендарный шлем первого Короля древности, благодаря чему она прославилась еще больше и была признана своим Кланом. Тейн Седогрив, Зимний Волк, стал Вожаком. Из-за этого в Клане разразилась гражданская война. Против Тейна выступили сторонники его убитого брата. Война длилась две зимы. Тейн, на чьей стороне была именитая Железная Стража и численный перевес, не мог сломить своих противников. Возможно, весь этот конфликт, стоивший тысячи жизней, можно было решить миром, но Зимний Волк, теперь облаченный в священные доспехи отца, слишком горд для разговора с предателями. Железной Стражей и другими воинами командовала Магна. Сана, Бран и Барнаби так и не покинули Вожака и командующую. Медведь в шрамах поддерживал боевой дух и воодушевлял и без того воинственных волков, а медведица-жрица помогала их раненным собратьям. А кролик с молотом чинил волчье обмундирование и часто смешил клыкастых приятелей, в шутку называвших его чокнутым, на что он нисколько не обижался. Но вот, война завершилась. Зимний Волк одержал победу. Пришедший в упадок из-за войны Клан под строгим и мудрым правлением Тейна спустя лишь несколько полных Лун вернул себе былую мощь, а после того стал процветать и развиваться. Вскоре имя Зимнего Волка было высечено на плите с именами великих Вожаков. Вскоре после окончания междоусобной войны волков Сана, Бран и Барнаби вернулись в свои Кланы. Спустя восемь зим умерла Магна. Она была последним по-настоящему близким Тейну зверем. После сожжения ее прах был захоронен в крипте рядом с прахом Ривер и Волчицы-Матроны. Ныне Вожак Тейн — старый и седой волк с уставшим взглядом, проживающий последние минуты своей долгой жизни. Он встретил волчицу, которую смог полюбить и которая родила ему волчат — теперь сильных волков-наследников и очаровательных волчиц. Но он никогда, ни на мгновение, и его самка служила ему в этом опорой, не забывал ту молодую, прекрасную волчицу, настоящую любовь, покинувшую его так рано из-за его слепоты в молодости. Звали эту молодую волчицу Ривер. И Тейн даже на последнем вздохе помнил ее, ее глаза, ее улыбку, ее заплетенный хвост, ее ум и преданность, помнил все мгновения жизни, связанные с ней, от самого начала и до самого конца. Она — то, что осталось с Ним…