XVIII (1/2)
Глава 13. Чертовская опасность, проклятый страх… Дуэль.Зал был полон людей, но Грейс казалось, что они остались одни во всём мире. Вдвоём. Наедине. И это пугало. Весьма и весьма, пуская мурашки по спине.
Дворецкий в чёрном – ах, какая ирония, демон с наичернейшими замыслами – продолжал стоять перед ней на расстоянии метра. Или нескольких шагов. Или не требующего особого напряжения броска. Грейс не очень нравилось представлять себе, как ткань белых перчаток прорывают угольно-чёрные острые когти, но ничего не могла поделать с ужасающими картинами, так и встававшими перед глазами.
До дрожи раздражала – или всё-таки пугала? – эта вежливая улыбка. Грейс нахмурилась. И наконец-то открыла рот.- Откуда вы знаете мою фамилию?Вопрос был, наверное, не в тему в такой ситуации, но ничего иного она не придумала.И вот тут-то раздражение о себе напомнило.Демон удивлённо моргнул, на мгновение сняв маску невозмутимости, и опять улыбнулся.- Вот как? – ответил он вопросом. – Значит, я не ошибся.
Девушка вспыхнула. Разговор превращался во что-то настолько несерьёзное, что хотелось взвыть. И подколоть эту тварь так, чтобы он забыл об этих своих человеческих манерах и повёл себя как настоящее исчадье ада, которым, собственно, и является.
?Он не должен так себя вести. Он чудовище, которое только и знает, что красть души у нас из-под носа или даже пожирать у нас на глазах! Почему, почему он так странно и по-человечески поступает?!?
- Счастлива за вас, - процедила жница с таким сарказмом и ядом, что это вполне могло сойти за оскорбление. Но этот не попался.
Себастьян продолжал улыбаться, как будто это не его пытались довести до обнажённых в оскале клыков. У обычного смертного давно бы затекла рука держать навесу эту проклятую булочку на блюдечке (разве что только без голубой каёмочки), но демон, как настоящий дворецкий, не убирал предложенное кушанье, пока его окончательно не отвергнут. И рука эта ни капельки не дрожала. Хотя самому Себастьяну этого и хотелось бы – ведь никто не запрещает ему показать свои эмоции.
Кто эта девчонка такая, чтобы думать, что он выйдет из себя на людях? Что выйдет из себя вообще? И как у неё только смелости хватает так открыто на это нарываться?
?Ах, нет, - насмешливо думает демон, краем глаза отмечая напряжённо сведённые плечи, лишь претендующие на то, чтобы казаться небрежно расправленными, сжатые в кулаки руки, неестественно прямую спину и непонятное выражение лица. – Нет этой смелости. Есть только страх, который иногда заставляет поступать так же, как и глупая уверенность в себе?В любом случае, невзирая на то, что думала эта маленькая шинигами, беседу надо было продолжать.
- И как же ваше полное имя, мисс Сатклифф? – неизбежно приторным тоном вопросил Себастьян, мысленно спрашивая себя: насколько девчонка схожа с одним сумасбродным жнецом?
Девушка глубоко вдохнула и вместе с выдохом ответила, прозвучав ужасно устало:- Грейс. Грейс Сатклифф. – Успев заметить какую-то странную тень, пробежавшую по лицу неприятного собеседника, она не удержалась: - А что, вы знакомы с кем-то с такой же фамилией?Блюдечко дрогнуло, но не выпало из дёрнувшихся пальцев.
?Что ж, очко в её пользу?.- Боюсь, к делу это не относится, - с фальшивой улыбкой ушёл от ответа дворецкий.
Грейс оценивающе прошлась взглядом по его непроницаемому лицу и пришла к выводу, что пора отбросить вежливость. Или, по крайней мере, наконец-то перейти прямо к делу.
- Зачем вы меня окликнули? – холодно осведомилась жница. На сложенные домиком брови она раздражённо хмыкнула и пояснила, - Не думаю, что вы хотели угостить меня булочкой.
- А вдруг это правда? – Себастьян добродушно усмехнулся и, проникшись серьёзностью жницы, не менее холодно добавил, не забывая, впрочем, о проклятой вежливости, - Смею предположить, что нам есть о чём поговорить касательно происходящего в Лондоне. - Грейс кивнула. – Не хотите ли вы пройти в какое-нибудь более подходящее для подобных разговоров место? – Красные глаза насмешливо сверкнули.
Невесть отчего смутившись, девушка ещё холоднее, чем прежде, отклонила предложение, сославшись на то, что у неё немного времени.- Осмелюсь высказать предположение, - теперь и невыносимо бархатный голос смеялся над её оплошностью, - что раз вы находитесь здесь, на Фестивале, а до сих пор не произошло ни единой смерти, и у вас в руках нет вашей Косы, то времени у вас предостаточно. А что касается вашей подруги, - быстрый взгляд куда-то в сторону, - то вряд ли она скоро вернётся. – Обжигающе-кровавый взгляд снова остановился на растерянном лице шинигами. Губы сами собой расплылись в чуть показывавшей клыки довольной до чёртиков усмешке. – Ну так что, мисс Сатклифф? Стоит ли мне надеяться, что вы примете моё приглашение?
Грейс замерла. В пустой до звона голове пуганой птицей билась одна-единственная мысль: ?Попалась!!!?. Никаких больше идей для отказа не было.А хуже всего было то, что её щеки невольно разрумянились при звуке этого проклятого, чувственного голоса. Мысленно Грейс замотала головой и дала себе щедрую оплеуху, пытаясь прийти в себя.
?Я шинигами. Я шинигами, и сам Люцифер не заставит меня изменить себе?.Аутотренинг помог, как никогда в жизни, и вот уже с ледяным презрением, как прежде, во взгляде Грейс смело посмотрела в глаза дворецкому.
- Благодарю за приглашение, но я откажусь, - отрезала девушка, со злорадным удовольствием наблюдая, как почти незаметно вытягивается лицо оппонента. – Мы спокойно можем обсудить всё и здесь. Не думаю, что кто-то рискнёт нас подслушать.
Уголки доселе улыбавшегося рта поползли вниз, и Себастьян якобы расстроено принял её выпад, не пытаясь отразить:- Вот как, мисс Сатклифф… Но, может быть, вы всё-таки попробуете булочку?Грейс чуть не расхохоталась – этот демон так носился с этой булочкой!.. Она даже почти поверила в эту прекрасную игру…
?Почти? наступило только тогда, когда её рука самовольно поднесла аппетитно пахнувшее и ещё тёплое хлебобулочное к губам, уже приоткрывшимся, чтобы надкусить тесто.
Жница в очередной раз за последние несколько минут замерла. Со стороны это, наверное, выглядело до жути странно и забавно: после долгих уговоров девушка наконец приняла угощение, предложенное явно симпатизирующим ей молодым человеком, и вдруг отчего-то остановилась.
Грейс моргнуть боялась. Ей казалось, что все ожидающе на неё уставились – мол, ешь в конце концов эту несчастную булку, тебя ведь угощает не кто-нибудь, а твой кавалер!
В ушах отдавался бешеный стук сердца. Грейс нервно обежала глазами по окружающим и потом посмотрела на Себастьяна, который наверняка наслаждался её смущением и страхом. Ответный взгляд был настолько вызывающим – чего боишься? Что я убью тебя здесь и сейчас? Ну же, дерзай, откуси! – что девушка внезапно разозлилась и надкусила-таки злосчастную булочку. Не чувствуя вкуса и почти не разжевав, проглотила.