II (1/1)
Глава 2, в которой прерывается вечеринка и высказываются догадки.Вечеринка гремела на всё дальнее крыло.
?Как они могут веселиться, зная о недавних событиях?? — мрачно подумал Уильям, подходя к залу, в котором и происходило главное действие.
Вечеринка не отличалась от сотен, тысяч других, уже проходивших здесь. В центре зала кружились под медленную музыку вальса пары. Ближе к стенам были столы с напитками и закусками. Как Уильям и ожидал, троица его подчиненных прохлаждалась именно там.Судя по всему, Рональд только что закончил череду па и подошёл к столику за коктейлем. Эрик, лениво прикрыв глаза, наблюдал за танцующими, явно размышляя, рискнуть или нет. Алан спокойно потягивал свой напиток и тоже смотрел по сторонам. Ни один не заметил подошедшего (подкравшегося) шефа.
Ти Спирс, появившийся, словно чёртик из шкатулки, не поприветствовал подчинённых, а только раздал указания по поводу предстоящей работы.
— Но нам можно уйти не сейчас? – спросил Рональд, отчаянно надеясь на положительный ответ.
Начальник смерил его ледяным взглядом.— А вы как думаете, мистер Нокс? Учитывая ту ситуацию, о которой я говорил…— Ну вот… — расстроился блондин. – А разве я не говорил о работе сверхурочно?..— Учитывая неприятность, в которой оказались мы все из-за этого… этого, — раздражённо припечатал Эрик, — немудрено, что мы будем пахать с утра до ночи.— И с ночи до утра, — тихо согласился Алан.
Рональд скривился и стал вспоминать, куда же дел чернила. ?Надеюсь, у Алана осталась запасная баночка, свою я, кажется, бросил в голову Сатклиффу, когда он отказался писать свою долю отчётов?. Стоит ли говорить, что с чернилами оказалась проблема, потому что Рональд промахнулся, и противоположная стена несколько часов щеголяла размашистым иссиня-чёрным пятном, пока её не закрасили?Четверо жнецов вернулись в родное крыло. Сатклиффа уже не было – наверняка побежал домой приводить себя любимого в порядок. Злополучный бланк о переводе почему-то лежал на полу. Любопытный Нокс тут же поднял его. Как и шеф, он был удивлён. Эрик и Алан заглянули ему через плечи.— Ничего не понимаю, — пробормотал Эрик.
— Я пока что тоже теряюсь в догадках, — сказал Уильям, садясь в кресло. – Слову Грелля Сатклиффа я не верю, значит, он мог-таки неудачно пошутить.
— А если это не шутка? – робко уточнил Алан и получил тяжёлый взгляд начальника.— Если нет, то… боюсь, второго такого диспетчера наш отдел не переживёт, — мрачно ответил Эрик вместо Уильяма.
Жнецы принялись за работу, выполнять которую не хотелось, но надо было. Время шло, стрелки часов бегали и бегали, и всех мало-помалу тянуло ко сну. Рональд открыто зевнул первым и захлопнул рот под горящими взглядами товарищей по несчастью. Через пару минут украдкой зевнул Алан. Вскоре не выдержал Эрик. Почти одновременно с ним снова зевнул Нокс. Круг замкнулся. На лбу Ти Спирса еле заметно проступила вена, свидетельствовавшая о его раздражении.Не дожидаясь, пока шеф начнёт читать нотации, Нокс вскочил.— Я… э-э-э, немного пройдусь, — неловко пояснил он, сцеживая очередной зевок в кулак.
— Неплохая идея, — снисходительно отметил Уильям. – Зайди в библиотеку, найди что-нибудь по этому делу. – Он передал Рональду относительно невысокую стопку бумаг.Лицо юного жнеца, богатого на эмоции, передало внутреннее смятение. Он молча вышел, мысленно ругаясь.
До библиотеки он дошёл нарочито медленно. Там он положил документы на стол, чтобы не мешались, пока он будет искать нужные книги и выискивать нужные места. Когда и с этим было покончено (стрелки часов пару раз замкнули круг) и Рональд собирался уже уходить, когда в голову ему пришла блестящая идея.
Личные дела сотрудников разных отделов находились в отдельной секции. Рональд быстро добрался до буквы ?С? и, проведя указательным пальцем по корешкам папок, вытащил одну с конкретной фамилией. Взгляд сам нашёл графу ?Родственники?.
?Ну-с, что тут у нас? Если у Сатклиффа действительно есть брат-близнец, то я даже не знаю, что сделать с тем типом, что перевёл его к нам?.
В графе была сделана одна-единственная запись: Грейс Сатклифф. Ни больше, ни меньше. Ни словечка подробностей. Нокс почувствовал разочарование. Он раздражённо взмахнул рукой, собираясь резко поставить папку на место, но промахнулся, и ярко-красное личное дело вылетело у него из рук. Впрочем, не успел Рональд обернуться, как оно оказалось у него под носом.
— Держите.
Нокс на полном автомате взял папку, невежливо пялясь на жнеца перед ним.