Супермен. "Тайна происхождения. Глава 4: Разгадка" (1/1)
Кларк бежал, прыгал и плыл, казалось, целую вечность. Одежда превратилась в жалкие грязные лохмотья, едва прикрывавшие тело. На короткий промежуток времени Кларк даже задремал, но затем, судя по ощущениям, кто-то проломил его теломнебольшую гору, и сон как рукой сняло. В пору было бы впасть в панику, но ничего подобного Кент не ощущал. Даже наоборот – как будто кто-то успокоил его и внушил, что всё идёт по плану.
Но внезапно всё кончилось. Неизвестный вдруг оставил тело Кларка в покое, и тот с размаху шлёпнулся на холодную землю, которая оказалась вовсе и не землёй, а снегом. Кларк медленно, с трудом встал, отряхнулся и осмотрелся. Всё вокруг было покрыто льдом и снегом, вокруг не было видно ни одного признака присутствия человека. Солнце медленно клонилось горизонту.Кларк озирался, разинув рот, и пытался понять, кто и зачем (в данной ситуации эти вопросы были абсолютно равны по значимости и важности) его сюда привёл. Тут же тревожные мысли наполнили голову Кента: родители, достаточно ли они далеко от Смолвиля и Метрополиса? Или, быть может, прямо в этот момент попали под метеоритный дождь? В прочем, это волнение тут же отступило – Кларк почувствовал, как что-то сильно вибрировало в его руке. Это была деталь корабля, которая каким-то чудом не выпала из руки за время короткого, но очень экстремального путешествия. Кларк разжал ладонь, и восьмиугольник улетел прочь с негромким жужжанием, вращаясь. Кент недоумённо смотрел вслед детали. Через какое-то время она, очевидно, приземлилась, так как Кларк перестал слышать жужжание. Но тут же началось что-то невообразимое даже по меркам Кларка, повидавшего многое.
Сначала послышался гул, источник которого, очевидно, находился где-то глубоко под землёй. Гул всё нарастал и нарастал, затем всё вокруг начало трястись. Неожиданно землю с оглушительным грохотом, вздымая вверх ледяную и снежную крошку, пробили острые, похожие по форме на кристаллы, столбы. Они были, казалось, абсолютно прозрачные, но сквозь эти столбы нельзя было разглядеть абсолютно ничего. Столбы росли, достигая невообразимых высот, по сравнению с которыми небоскрёбы Метрополиса казались игрушечными и складываясь, точнее, срастаясь, в причудливого вида… здание (если это можно было так назвать). Его масштабы, его красота и величие поражали воображение и пугали. Кларк стоял в полной растерянности и взирал на это чудо, не в силах сдвинуться с места. Он так и стоял бы, но вновь услышал настойчивый шёпот:- Иди… иди… не бойся… иди…
Кларк сделал пару неуверенных шагов, затем ещё несколько, и только потом уже более-менее уверенно направился к пункту назначения. С некоторым трудом Кларк нашёл что-то, напоминающее крыльцо. Оно находилась на уровне достаточном, чтобы обычный человек не достиг его без помощи посторонних приспособлений. Пришлось вновь высоко подпрыгнуть. Кент очутился перед высокими сводчатыми дверьми. На несколько секунд он вновь отдался во власть удивления, но тут же взял себя в руки и направился к входу. Не зная, что делать, Кент инстинктивно дотронулся до двери. Сначала, казалось, ничего не произошло, но затем створки медленно разъехались в сторону. Впереди было темно, лишь едва виднелась широкая лестница, сделанная, судя по всему, из того же материала, что и всё остальное здесь. Выбора как будто бы не было, Кларк медленно пошёл, спускаясь вниз.
Спустя несколько минут неторопливого спуска Кларк оказался в большом зале неправильной формы, с высоким потолком. Потолка-то и видно не было, он терялся где-то наверху, скрытый полупрозрачный дымкой. Зал был абсолютно пуст. Кент стоял, не зная, что делать, как вдруг шёпот, гораздо более чёткий, чем раньше, подсказал:- В центр… смелее!.. Не бойся…Кент сделала несколько шагов по направлению к центру. Постояв в центре пару секунд, Кларк недоумённо оглянулся – ничего не происходило. Но стоило ему приблизиться к центру ещё чуть ближе, как откуда-то сверху в участок пола, на котором стоял Кларк, ударил широкий луч белого света. По телу Кларка пробежала сильная судорога, заставившая сильно прогнуться в спине и раскинуть руки. Кент хотел было закричать, но ничего не получалось – в лёгких, казалось, не осталось воздуха. Но тут же произошло то, что мгновенно отвлекло внимание Кларка от своего беспомощного положения: раздался ещё один голос, голос молодого человека, лишённый всяких эмоций:- Обнаружено проникновение в Главный зал, системы безопасности активированы. Проверка вторгнувшегося… - тело Кларка на секунду обожгло, будто бы огнём. – Личность вторгнувшегося установлена. Внимание, обнаружен криптонец.
Голос стал несколько более приветливым:- Необходимо определение дома. Пожалуйста, подождите, - по телу Кларка пробежало мягкое согревающее тепло. – Установлена принадлежность к дому Эл. Подождите, идёт проверка всех систем… Все системы в норме. Доступ разрешён. Приятного дня.
Судорога, наконец прошла, Кларк упал на колени, судорожно хватая ртом воздух и держась за горло. Подняв голову, Кларк обомлел в очередной раз: зал преображался на глазах. Прямо из пола словно вырастали какие-то непонятные конструкции из кристаллов. Кларк с трудом встал и попытался выйти из зоны, которую охватывал луч, но словно натолкнулся на невидимую стену. Голос, тем временем, продолжил говорить:- Идёт анализ окружающей среды, пожалуйста, подождите… Состояние критическое, противник в непосредственной близости. В сложившейся ситуации рекомендуется транслирование напрямую в головной мозг… Автоматическое транслирование активировано. Трансляция начинается через три… две… одну…
В глаза Кларку ударил яркий белый свет, всё окружающие его предметы, все ощущения, чувства, всё пропало. Он очутился в какой-то точке пространства, где не было абсолютно ничего. Кларк уже почти не удивился. Он оглядывался по сторонам, когда услышал позади себя сильный, уверенный мужской голос:- Кларк!Кларк резко обернулся и увидел рядом с собой довольно высокого, но чуть ниже Кларка, человека. Довольно длинные каштановые волосы опускались до плеч, лицо покрывала такого же цвета борода. Одет этот человек был в странную, футуристического вида, одежду. Кларк недоумённо взирал на него, и тупо спросил:- Вы… вы кто?- Кларк, времени очень мало. Пусть наш разговор и занимает миллисекунды реального времени из-за того, что происходит прямо в твоей голове, но Земля, возможно, не имеет и этого времени. Поэтому слушай, и задавай как можно меньше вопросов, - человек взмахнул рукой, и пространство вокруг них мгновенно превратилось в космос с его многочисленными звёздами, кометами и прочими небесными телами. - Гораздо раньше, чем Земля, раньше на многие сотни тысяч лет, если не больше, где-то в глубинах космоса возникла планета. Было ли это результатом случайного стечения обстоятельств, или же эта планета была творением неизвестного могущественного существа – остаётся загадкой. Однако в скором времени на планете зародилась жизнь. Путём долгого и трудного развития эта жизнь превратилась в народность,населившую планету и достигшую невероятных высот технологического развития, что позволило превратить планету, густо населённую разного рода хищниками, в идеальную среду для обитания. Эта планета носила имя Криптон.Рассказ незнакомца сопровождался наглядной демонстрацией: появление из непонятного облака не то газа, не то пыли, планеты; очень быстрый спуск на её поверхность и наблюдение за процессом эволюции (многократно ускоренной): от простейших организмов до разумных существ, как две капли воды похожих на людей. Кларк не мог вымолвить ни слова – настолько его захватило и поразило увиденное. А незнакомец, тем временем, продолжал:- Криптонцы отвоевали право быть полноценными хозяевами всего живого и не живого, и тысячи лет были ими. Это были времена великолепных открытий и свершений, расцвет науки и искусства, названный в истории Эпохой Прорывов. Но всё когда-то подходит к концу. Не избежала этой участи и эта Эпоха.
Окружающее пространство превратилось в огромные, величественные города, населённые самыми красивейшими и самыми радостными людьми, которых когда-либо видел Кларк. Они смеялись, обсуждали что-то, пользовались абсолютно невозможными фантастическими устройствами.- Всё началось с группы инакомыслящих молодых людей. Они искренне верили в необходимость разделения единого криптонского общества на группы, называемые на Земле расами, со своими собственными обычаями, языком и прочими особенностями. Разжигая пламя восстания против существующей системы, они ввергли нашу планету в Эпоху Войн, продлившуюся всего несколько десятилетий, но оказавшейся ужасно разрушительной. Цветущий рай превратился в выжженную пустыню.
Когда вокруг начали раздаваться неестественно глухие взрывы и выстрелы, Кларк на секунду испугался, но затем с таким же интересом осматривал огромные отряды солдат, бившихся друг с другом не на жизнь, а на смерть.
- Старейшины, управляющие Криптоном, приняли ряд решений, казавшихся необходимыми на тот момент. Таким образом, они с одной стороны обеспечили безопасность народа, а с другой – загнали криптонцев в жесточайшие рамки, как в моральном, так и в физическом плане. Не имеет смысла перечислять все ограничения. Достаточно упомянуть об одном из самых главных – ликвидации рождения естественным способом. Отныне все дети рождались в Зале Зарождения – искусственной среде, в которой ещё на эмбриональной стадии развития, дети лишались возможности рассуждать о правильности действий Старейшин – осталась лишь слепая, рабская любовь и преданность; будущим криптонцам заранее уготавливалась определённая судьба. Отныне ребёнок больше не мог выбирать, кем ему быть – всё решали созданный Старейшинами Совет Поколений.
Однако, по воле случая, Зал Зарождения дал сбой, и с разницей в несколько лет родились мужчина и женщина, способные мыслить чуть шире. Институт семьи к тому моменту стал роскошью, доступной лишь Старейшинам и подвластным организациям. Но это не удержало двух человек, способных противопоставить себя системе. Они испытывали давно забытое, вырезанное из душ целого народа чувство – любовь, истинную любовь, способную бороться с любыми обстоятельствам. Этой паре посчастливилось испытать величайшее чудо – рождение ребёнка, первое естественное рождение за десятки лет. Влюблённые укрывали своё чадо ото всех, боясь гнева Старейшин и вмешательства Совета Поколений, которые непременно изуродовали бы душу несчастного мальчика.
Кларк в глубине души уже догадывался, к чему ведёт незнакомец, но всё никак не мог поверить, пока сам не услышал:- Эта пара – я и моя жена. А ты, Кларк – наш сын, последний настоящий криптонец.