Часть 22 (1/2)

Утро. Раньше эта часть суток не значила для меня ничего, после появления браслета я стал ее ненавидеть, но сегодня что-то произошло. Я проснулся в удивительно хорошем настроении и нашел этому только одно объяснение – я проснулся сам. В последнее время меня то и дело будили: то Ребекка с ее планами по спасению, то солдаты с их арестами, то Ирис с ее неугомонной жаждой что-нибудь сделать… Остальное мне не хотелось вспоминать, ведь самое важное, что сейчас, в эту самую минуту, я был бодр, весел и это было прекрасно.Я принял душ, оделся и, прихватив Борга, выбрался из номера даже не посмотрев встала ли Ирис. Холл гостиницы не был забит людьми, но заметно оживился после прошлой ночи.Я заказал себе еды, миску молока Боргу и занял столик у окна, откуда открывался потрясающий вид на центральную улицу Ношлога. Разрушения, которые нанес Ортега, сегодня не казались мне такими глобальными, в конце концов, от Датэ вообще остался один пепел, так что этот город отделался легким испугом. Не знаю почему, но эти мысли придали мне сил и даже успокоили мою совесть.

Я с удовольствием поедал пищу, прислушиваясь к сплетням вокруг, которые крутились в основном вокруг вчерашнего происшествия. Пару раз всплывали тема недавней битвы и разрушения храма, но никто не связывал эти два события, чему я тоже порадовался. Ко всему ни я, ни Борг никому не были интересны, что практически окрыляло.

Я задумался о недавних словах Ирис. Возможно, мне действительно стоило немного развеяться и попутешествовать, но с другой стороны какая-то часть меня, все еще грустила о доме и о тех, кого я оставил далеко позади себя. Мне хотелось увидеть Ребекку, познакомить ее с Боргом и что самое главное взять с собой. Похоже, мой эгоизм опять просыпался, но сегодня я был этому рад. Погруженный в свои мысли я заметил Ирис лишь, когда она села напротив и разложила на столе карту. В голове сразу же возник вопрос - когда она успела ее нарисовать? Заметив ее пристальный взгляд, я невольно усмехнулся:- Что?- Ты сегодня в отличном настроении, как я погляжу.

- Это так, - кивнул я.- Значит, ты открыт для свежих идей?- Для свежих да, для безумных нет, - решил уточнить я.

Хотя в голове Блейз просто не могли не рождаться безумства, подстраховаться все же стоило. Борг допил свое молоко и вернулся ко мне на плечи, откуда начал с интересом наблюдать за движением карандаша, которым Ирис указывала на города.

- Скоро зима, - пустилась она в рассуждения, - и, если мы двинемся дальше на север, то понадобиться теплая одежда. С теми деньгами, что у нас остались мы долго не протянем, но я могла бы продать машину.- Не стоит, - быстро возразил я. – Как показывает практика, свой транспорт лучше, к тому же мы будем привлекать меньше народу к нашим передвижениям.- Тоже верно, - легко согласилась Блейз. – Деньги добудем подработкой. Что скажешь?Я кивнул. Про работу мне как-то не думалось, но в принципе ничем таким я не чурался и для общего блага мог и постараться. Блейз говорила о чем-то еще, но меня больше волновал вид за окном. Была такая прекрасная погода, и меня просто тянуло прогуляться, побыть среди туристов, пусть хоть на время, но стать таким как все, как говорил наш профессор стать серой личностью - неприметным, никому неизвестным и неинтересным чужаком.- Мик, ты меня вообще слушаешь?- Да, да.- Что-то не похоже. Лучше скажи, ты действительно пойдешь со мной или это у тебя из-за сегодняшней эйфории?- Очень может быть, - я встал. – Как насчет того чтобы прогуляться, а заодно купить одежды?- Я вообще-то еще не ела, но да ладно, - Ирис решительно поднялась и схватила меня за рукав. – К черту еду, главное чтобы ты не успел передумать. Идем.Мы покину гостиницу смеясь и подшучивая друг над другом. Сегодня действительно был особенный день, и я собирался им насладиться по полной. Несмотря на ночное происшествие Ношлог продолжал жить, город туристов вновь и вновь подтверждал свой статус удивляя меня своими шоу и концертами, которые проходили прямо на главной площади. Мы посетили множество магазинов, где Блейз помимо нужных вещей накупила еще небольшую гору барахла, но поскольку, как я уже сказал, она была небольшой, да и наших финансов съела немного, я закрыл на это глаза. Потом Ирис отвела меня в городской музей, на выставку какой-то посуды,поужинали мы в кафе с видом на океан, а затем просто гуляли по шумным и ярким улицам в толпе туристов до самого вечера.

Я не надевал капюшона, и Борг смог вместе с нами насладиться этой красотой. Его глаза мерцали в свете ярких прожекторов, я нос то и дело втягивал в себя миллионы запахов, он был впечатлен и рад, что и ему позволено так весело проводить время. Мне, в свою очередь, было отрадно видеть, что существа умеют ценить такие простые радости, хотя может, это относилось только к Боргу. Ирис оставила меня на улице и заскочила в очередной магазин, которые закрывались только в три ночи.

Я купил мороженое, и дал попробовать Боргу. Лисенок довольно заурчал, и вскоре мне прошлось покупать себе новый рожок, потому как Борг не собирался отдавать старый. Присев на скамейку, которые стояли вдоль всей главной улицы, я посмотрел на браслет. Платина Айка не горела, и мне стало немного грустно. Почему-то хотелось разделить эту радость с ним, хотя я и не знал, поймет ли он это. В небо устремились три яркие полоски фейерверка и, достигнув звезд, разлетелись на множество маленьких крупинок. Я заметил Ирис и невольно напрягся от лихорадочного блеска в ее глазах.- Мик, у меня замечательная идея! – подойдя, заверещала Блейз. – Давай пригласим остальных, пусть они тоже насладятся этой красотой. К тому же скоро будет розыгрыш призов, я бы с удовольствием приняла в нем участие.- Даже не знаю, - я покосился на браслет.

- Что совсем никто не оценит? – словно прочитав мои мысли, трагичным тоном спросила Ирис.- Ты не бери в голову.- Хоть попробуй.Я скрестил пальца и призвал всех троих.- Что и дня не можешь прожить без неприятностей, - сразу же услышал я едкий голос Ортеги.- Я подумал, что вам скучно у себя во мраке, но ты всегда можешь вернуться, - не отставал я. – В конце концов, веселье ведь для простых людей.- Именно, - презрительно фыркнул Ортега и ушел, что меня очень удивило.Он не вернулся во мрак, видимо им и впрямь там было скучно, однако признаваться в этом для них было смерти подобно. Мой добрый поступок прибавил мне уверенности и поднял планку хорошего настроения еще на одну ступень. Я повернулся к остальным, но кроме Рейгана никого не нашел.- А где…- Брат ушел, - раздался его сухой голос.- Понятно, - мне осталось только кивнуть. Похоже, Клеймора действительно не трогало ничего кроме кровопролитных сражений, так что оставался только Рейган. – Идем.Я особо не рассчитывал, что он проникнется духом карнавала и всеобщим весельем, но все же…

Прежде чем идти на площадь я купил ему мороженое. Рейган долго на него смотрел, а затем после моих бесчисленных уговоров съел буквально за секунду. Речь о том понравилось ли ему, я даже не стал заводить. Мы прошлись по сувенирным лавкам, я раскошелился и купил ему цепочку, на конце которой висела черная пантера.

- Это носится вот так, - я повесил подарок ему на шею и Рейган долго сжимал в руке черного хищника, видимо не понимая, что я от него хочу и зачем все это. – Просто носи и все, - попросил я. – Это в благодарность за то, что спас жизнь.- Но я не спасал тебе жизнь, Мик, - возразил Рейган.- Тогда давай просто притворимся, что спас, - отмахнулся я, не желая продолжать эту тему.Медленно, но верно мы продвигались к площади, пока Блейз умилялась моему подарку, хвалила Рейгана, который ничего не понимал. Затем мы приняли активное участие в конкурсах и даже выиграли несколько призов, а именно в метании ножей и в битве на палках, что не очень и удивляло. Самым трудным оказалось объяснить Рейгану, что для победы не обязательно забивать своего оппонента до смерти, ну а в остальном все прошло нормально. Вернулись мы уже ночью, Рейган оставил нас где-то на середине пути, но я был не против, так как просто валился с ног от усталости.

В гостинице нас ждал хозяин. Поначалу он выразил возмущение касаемо нашего вольного съезда в другой номер, но после посещения моей бывшей комнаты, быстро присмирел. Он видимо подумал, что я являюсь жертвой нападения, и я не стал его разубеждать в этом. Мы переоформили бумаги, и Ирис отправилась наверх. Я пошел за машиной, которую Ирис оставила на заправке, чтобы пополнить баки.

Расплатившись и немного поговорив с механиком, я вышел на улицу. Машин заметно прибавилось, и это было нормально, за исключением того факта, что это был военный транспорт. Быстро натянув капюшон и, стараясь не смотреть на солдат, которые курили в стороне, я подошел к своей машине. Едва я взялся за ручку, как меня окликнули. Я медленно обернулся, натянув улыбку.- Парень, ты случаем не видел здесь кролика? – осведомился подошедший солдат.- Простите? – думая, что ослышался, переспросил я.- Кролика не видел? - на полном серьезе вновь повторил солдат. – В прошлом городе был обнаружен огромный кролик, - нехотя пояснил он, видимо поняв, что я пребываю в шоке от его вопроса. – Он разрушил множество зданий и, по словам очевидцев, направился сюда. Ну так что?- Нет, не видел, - я усиленно замотал головой.- Ладно. Если увидишь, сразу же доложи куда следует, - предупредил солдат и отошел.Я поспешно кивнул, забрался в машину, отъехал подальше от заправки и расхохотался, причем до слез. Борг на моих плечах зашипел, но я не воспринял это всерьез и только когда лисенок бросился на что-то во тьме, я резко обернулся.

- Извини приятель, - удерживая Борга за холку, улыбнулся мой незваный попутчик.

Хорошее настроение словно смыла огромная волна, когда я узнал в нем Шелти – существо мрака, еще недавно участвовавшее в заговоре целью которого было мое убийство.- Убери от него свои руки! - рявкнул я, вырвав извивающегося лисенка. – И пошел вон из машины.Борг забрался мне на плечи и глухо зарычал, сверкая во тьме глазами.- Я не хотел, чтобы все так получилось, но не могу уйти, - Шелти развел руками. – Мик, мне нужна твоя помощь и я не покину эту машину.- Уверен?- Мик, Борг против меня ничто и ты это знаешь, - снисходительно пояснил Шелти, смотря на меня как на умственно отсталого.- А кто говорит о нем? – холодно осведомился я, чуть подняв руку.Во тьме сверкнули платины моего браслета, и все самодовольство Шелти исчезло, он даже побледнел, как мне показалось. Я не знал можно ли испугать существо мрака, на моей практике еще такого не было, но сейчас, как мне показалось, был именно такой случай.- Пошел вон, пока я не передумал и не превратил тебя в пепел.- Мик, послушай, - Шелти умоляюще сложил руки, - мне действительно нужна помощь. За мной охотятся и все по твоей вине.- С ума сойти, - с сарказмом выдал я. Я вышел, распахнул дверь заднего сиденья и повторил: – Пошел вон. Я даю тебе минуту, чтобы убраться из моей жизни. – Он выбрался из машины, и я стальным голосом, чтобы уж больше не возникало сомнений, добавил: – Если еще раз появишься на моем пути, я убью тебя.- Ты очень жестокий человек, тебе это говорили, - мрачно заметил Шелти.- Ага, а еще мне говорили, что я тряпка, и что все вешают мне на уши лапшу, - напоследок бросил я.Я смотрел в зеркало заднего вида, пока Шелти не исчез во тьме. Борг, лежа на моих плечах, слегка вибрировал, издавая глухое рычание, а его хвост то и дело ударял меня по губам, так что болтать особо не хотелось. До гостиницы мы добрались на этот раз без приключений. Я пулей взлетел к нам в номер с твердым намереньем покинуть Ношлог. Повеселились и хватит, пора отсюда выметаться.

Распахнув дверь, я вошел и замер. Возле окна стоял Шекли, одной рукой прижимая к себе Ирис, а другой - держа нож возле ее горла. Борг зашипел, и вся его шерсть встала дыбом.- Мик, закрой дверь, - попросил Шелти и, видя, что я не двинулся с места, уже прикрикнул: – Живо!- Быстро же ты, - с треском захлопнув дверь, мрачно произнес я.- Я не хотел, чтобы так все получилось, но ты сам меня вынудил, - виновато пробормотало существо.- Ну конечно же, - сухо обронил я, прикидывая свои шансы вызвать Рейгана.- Даже не думай, если ты позовешь их, я перережу ей горло, - словно прочитав мои мысли, предупредил Шелти. – Мик, поверь, я хочу всего лишь поговорить. Ты должен мне помочь, потому что больше идти не к кому.- Опусти нож, и мы поговорим.- Нет, - Шелти мотнул головой, его глаза недобро сверкнули в полумраке комнаты. – Я знаю, стоит мне расслабиться, и ты призовешь своих монстров.- Забавно слышать это от тебя, - с насмешкой изрек я. – Это ведь тебя искал патруль. Огромный кролик, разрушивший здания, участвовавший в заговоре с целью моего убийства и теперь трусливо угрожающий девушке. Я ничего не забыл? Ах да! Ты еще слезно умоляешь человека помочь тебе.- Мик, я могу и по-плохому, - прорычал Шелти, и Ирис вскрикнула, когда нож резанул ей горло. – Теперь ты готов меня выслушать?- Если сделаешь это снова, то обещаю, твоя смерть не будет легкой, - прорычал я,сжав кулаки.

- Черт возьми, Мик! – уже с отчаяньем воскликнул он. – Ты можешь выслушать меня?- Отпусти Ирис, и я тебя выслушаю, - распахнув дверь, бросил я через плечо. Я понимал, что рискую жизнью Блейз, но что-то толкнуло меня на этот шаг.

- Куда ты собрался? – голос Шелти был обеспокоенным и отражал его растерянность и страх.- Я сказал отпустить Ирис, ты этого не сделал, поэтому я ухожу, - глухо вымолвил я. – Пока ты так себя ведешь, мы не будем говорить.- Хорошо, хорошо, - сдался Шелти и у меня словно камень с души упал.

Я обернулся, и Ирис оказалась в моих объятиях. Она не плакала, в ее глазах уже не было страха, а скорее азарт. Блейз приблизила свои губы к моему уху, и я услышал восхищенный шепот:- Это было круто.Я даже не успел возмутиться ее непосредственностью. Ирис чмокнула меня в щеку, пожелала нам удачи, и выпорхнула из номера, закрыв за собой дверь. Мне осталось лишь вздохнуть и переключиться на Шелти, который стоял на том же месте и был белее мела. И это существо мрака, я, наверное, схожу с ума.- Давай, - махнул я рукой, - говори. – Я поставил стул на середину комнаты и, оседлав его, уставился на Шелти. – Не знаю почему я это делаю снова, но говори, что там у тебя случилось.- М-м-м, - нервно протянул Шелти. – Как ты знаешь, - с опаской начал он, - заговор провалился.

- Ты про мое убийство, - с вежливой улыбкой, от которой веяло жутким сарказмом, подсказал я.- Да, - нехотя подтвердил Шелти.

- Странно, что ты не погиб.- Я не принимал участия в битве, - пояснил Шелти и, заметив мой насмешливый взгляд, быстро и с важностью добавил, - мой хозяин был ранен, он повредил ногу и не мог идти.- А-а-а, ну это уважительная причина, - теперь я в открытую издевался.- Я не трус! – возмутился он.- А я этого и не говорил, - пожав плечами, безлико бросил я, хотя на самом деле считал наоборот.На мой взгляд, Шелти был самым бесхребетным существом, которое мне приходилось видеть, даже Борг и тот был мужественнее, хотя и не имел никаких боевых навыков. Возможно, у Шелти был комплекс из-за своей первой формы – громадного кролика. Представив его в этом облике, я невольно рассмеялся.- Ты и правда жестокий, - обиженно заметил он и я уже захохотал.- Извини, конечно, - вытерев слезы, пробормотал я, - но ты действительно существо мрака?- А ты в этом сомневаешься? – нахмурился Шелти.- Забудь, - я зажал рот рукой, чтобы снова не рассмеяться и только полностью успокоившись, попросил его продолжать.- Так вот, - снова начал он, - когда произошла та битва, мы подумали, что все погибли. И вот совсем недавно наши осведомители доложили о тебе, я был слегка удивлен, поэтому прибыл сюда. Сейчас три пластины мерцают, значит, ты сумел подчинить себе сильнейших из нас, поэтому должен помочь мне.- Не вижу взаимосвязи, - буркнул я.- Освободи меня! – внезапно завопил он, и я чуть не грохнулся.- Чего?- Я хочу, чтобы ты дал мне свободу, - Шелти молитвенно сложил руки.- С этого и надо было начинать, - хмыкнул я, теперь поняв, чего добивался Шелти. Его приоритеты с нашей последней встречи совсем не изменились, свобода вот что имело

ценность для существ мрака.

- А что насчет твоего теперешнего хозяина, разве вы не договорились – мое убийство взамен на твою свободу? – поинтересовался я.- Но ты не мертв.- Вы можете попытаться меня убить, - скупо улыбнулся я.- Мой хозяин на это никогда не пойдет, он боится тебя. Напомни ему о договоре и все.- Даже не знаю, - я поднялся. – Честно говоря, это проще сказать, чем сделать. Насколько я помню твой хозяин сектант.- Он дворянин, но оказывает поддержку местным сектам.- Дворянин? – я поморщился. – Это еще что такое?- Ты что не знаешь, кто такие дворяне!? – удивился Шелти.- Я знаю, кто такие дворяне, - раздраженно обронил я, - но не думал, что такие еще есть в империи.- Насколько я могу судить богатых людей полно, - задумчиво изрек Шелти.- Богатых да, но не дворян, - фыркнул я. – Ладно, это не главное.- Так ты поможешь?- Я попробую, но ничего не гарантирую, - быстро проговорил я. – Ко всему ты должен пообещать одну вещь.- Какую? – Шелти напрягся.- Не переживай, ничего болезненного для тебя. Если все получиться, и ты станешь свободным, я больше никогда не хочу видеть тебя. Усек?- Ты все еще злишься?- Это не обсуждается, - я махнул рукой. – Мы договорились?- Да, - Шелти поспешно кивнул. – Я сделаю все, что в моих силах.В моей голове мелькнула мысль ?и почему я тебе не верю?,однако отступать было некуда.

- Когда мы пойдем? – осведомился Шелти, едва я открыл дверь.- Он вообще далеко? – не обернувшись, спросил я.- Его усадьба находиться на окраине города, близ гор, идти несколько часов, но на машине быстрее.Я воздержался от комментариев по поводу усадьбы. Мне хотелось как можно скорее покинуть Ношлог, поэтому я не собирался откладывать это дело ни на минуту. Я приказал Шелти дожидаться меня в машине, а сам спустился вниз. Ирис сразу же бросилась ко мне жажда услышать подробности, но я был краток.- Мне идти с тобой? – серьезно поинтересовалась она, после того как я закончил.- Нет, - я положил руки ей на плечи и сжал. – Ты останешься тут, я не хочу думать еще и о твоей безопасности.- Но там приключения, - обиженно заметила Блейз.- Там головная боль, моя головная боль, - возразил я. – Ирис я прошу тебя, останься в номере и подготовь все к отъезду. Как только я вернусь, мы немедленно покинем Ношлог, и будь осторожна, тут военные.- Я все поняла, - Блейз кивнула. – Иди Мик и поскорее возвращайся, я прикрою наши тылы, - она высвободилась из моей хватки и убежала наверх.- Борг, во что я опять вляпался, - направившись к двери, простонал я.Лисенок фыркнул и тихонько заурчал, видимо пытаясь меня утешить. До усадьбы мы добрались довольно быстро. Домик и впрямь выглядел величественно и напоминал семейную усадьбу. Я видел его во вспышках фейерверков и тогда принял за музей. Шелти провел меня черным ходом и мы, спокойно минуя охрану, пробрались в главные покои его хозяина. Прокрадываться в ночи в чужой дом мне не приходилось, но я чувствовал, что еще и не то предстоит. Дверь впереди была чуть приоткрыта и оттуда пробивалась яркая полоска света. Я услышал голоса:

- Морис, где моя любимая подушка!?- Вот она милорд?- О-о-о, наконец-то! Где Эльвира? Позови ее немедленно, я хочу услышать любимую песню.- Слушаюсь, ваше благородие.Морис – весьма пожилой мужчина в черном фраке неспешно прошел мимо нашего укрытия и растворился во тьме. Я с подозрением глянул на Шелти.

- Сколько твоему хозяину лет?- Не знаю, - задумался он, - но могу точно сказать, - уже с гордостью заговорил Шелти, - он намного старше тебя.- Тогда он придурок, - фыркнул я, и Борг мяукнул, видимо поддержав меня. – Пошли.- С чего ты так решил! – возмущенно заговорил Шелти.- Поверь, - я взялся за ручку и толкнул дверь, - тебе лучше этого не знать.

Мы вошли в комнату, однако хозяин Шелти нас не сразу заметил, видимо мешал балдахин. Я осмотрелся. Комната напоминала дворец в миниатюре, которые я видел только на картинках. Два золотых херувимчика возле кровати вогнали меня в страшную тоску, я небольшой пруд, возле окна с живыми лебедями, совсем доконал. Я застонал и привлек ненужное внимание.