Часть 18 (2/2)

- О да, - фыркнул я и направился в гостиницу, а вернее в то, что от нее осталось. Ирис бежала следом. – Мы немедленно собираемся и уезжаем.- А как же кузнечик?- О нем позаботиться Рейган.- Кто?- Забудь, - отмахнулся я и пулей влетел на второй этаж.

Борг сидел на спинке дивана, где я его и оставил. Убрав книгу в рюкзак, я позволил лисенку забраться мне на плечи и вновь вернулся на улицу, где меня уже ждал Рейган.

- Спасибо, - поблагодарил я.Рейган чуть кивнул, а затем его черные глаза переместились на что-то позади меня. Я обернулся. Ирис стояла в дверном проеме и махала рукой.

- Что ты делаешь? – зашипел я.- Приветствую твоих друзей. Разве у них не так принято?- Нет, не так, - буркнул я и схватил ее за руку. – Пошли, у нас мало времени скоро здесь будут солдаты.- Ты нас не познакомишь?- С какой стати!? – я был возмущен. – Ты и так сегодня накуролесила.- И все же, - она вырвалась и, подбежав к Рейгану, протянула руку. – Меня зовут Ирис Блейз, рада познакомиться.Рейган не шелохнулся. Я вновь схватил Ирис и потащил к машине.- Тебе повезло, что это был не Клеймор, - проворчал я.- Что ты там бормочешь, - фыркнула Ирис. – Он такой же бука, как и ты. Какой хозяин такие и слуги.

- Ага, - я запихнул ее в машину, – вот только про слуг им не говори. Это так бесплатный совет на будущее, если хочешь дольше прожить.- Странный ты, - Ирис улыбнулась.- Поехали, - резко бросил я, и она послушно завела мотор.Когда город остался позади, я откинулся назад и закрыл глаза с намереньем хоть немного поспать, но не тут-то было. Целую ночь, мы провели в беседах, Ирис, словно клещами вытаскивала из меня информацию. Стоило мне закрыть глаза, как она начинала петь, и это не было приятно.- Ты меня с ума сводишь, - простонал я, – дай хоть пару часов вздремнуть.- Почему я должна вести, а ты спать – это нечестно! – возмутилась Ирис.- Хорошо, останови машину, и мы вместе поспим.- Через час мы будем в городе, - она глянула на часы. – Расстояния тут небольшие, так что потерпи.- Ладно, только не пой, - попросил я. – Идет?- Идет, - Ирис кивнула. – Я даже могу больше с тобой не говорить, если ты позовешь Рейгана.- Нет, - отрезал я.- Можно и кого-то другого.- Нет! – я повысил голос и разбудил Борга.Лисенок поднял ушки и настороженно осмотрелся, пытаясь понять, чем были вызваны мои негативные эмоции.

- Все хорошо, спи, - я потрепал его за ухом.Довольно заурчав, Борг вновь погрузился в сон.- Не надо так кричать, - зашептала Ирис. – Я просто спросила.

- Никогда не вызывай существ мрака, чтобы поболтать, они этого жутко не любят, - заговорил я.- Но…- И прекрати шептать, Борг реагирует не на звук нашего голоса, а на мое внутреннее состояние.- На твою энергию? – Ирис просияла.- Да, что-то вроде.- Мик, а ты никогда не хотел призвать еще кого-нибудь? Сам подумай, наверное, весело иметь много существ, они могли бы…- Нет, - оборвал ее я.

- Что нет?- На все твои вопросы я отвечу ?нет?. Это не весело, это безумная мысль не приходила мне в голову и я не рад бабушкиному подарку. Ах да, - я щелкнул пальцами, - в заключение могу сказать, что существа не переносят друг друга, их редко можно застать мирно беседующими.- Я говорила, что ты жуткий зануда? – обиженно заметила Ирис.- Много раз, - я зевнул.Внезапно Ирис нажала на тормоз и машина встала.- Ты чего? – насторожился я.- Кажется, на дороге кто-то лежит, - немного испуганно прошептала она.

- Ты уверена?Ирис кивнула. Я раскрыл дверь и высунулся наружу, но это не помогло, поэтому вскоре пришлось выйти. Хвост Борга начал постукивать меня по плечу, а значит, лисенок волновался. Вскоре я увидел, что его насторожило, на дороге лежал человек. Мужчина был весь в крови. Я нагнулся и осторожно тронул его за плечо, он застонал, а Борг зашипел. Раздались шаги Ирис, а затем и ее решительный голос:

- Мы должны ему помочь.Я выпрямился и с сомнением посмотрел на незнакомца.- Чего тут думать? – набросилась на меня Ирис. – Помоги его поднять и положить в машину.- Борг шипит, - изрек я.- И что? – последовал вполне закономерный вопрос с ее стороны.- Так он реагирует только на хранителей или других существ, - пояснил я. – Если бы этот мужчина был простым человеком, Борг бы так не волновался.- А ты уверен, что он волнуется?- О да, - заверил я и решительно перехватил пушистый хвост лисенка, который лупил по моей груди. – Борг успокойся, - попросил я.- В любом случае, кем бы он ни был, мы не можем его тут оставить, - взяв мужчину под руки, проговорила Ирис. – Он истечет кровью.Я пересадил Борга на капот и помог Ирис. Мы вдвоем уложили мужчину на заднее сиденье и, пользуясь случаем, я осмотрел его карманы.- Ни документов, ни малейшей подсказки кто такой и от кого бежит, - устало ответил я на немой вопрос Ирис.- Отвезем его в город, - она села за руль.Я забрался Борга и вскоре присоединился к ней. Весь оставшийся путь до города мы провели в молчании, тишину лишь изредка нарушали стоны мужчины и шипение лисенка, который не спускал с раненого глаз.

- Ты знаешь, - весело заговорила Ирис, когда мы въехали в город, - я уже вижу интересные приключения.- А я большие неприятности, - буркнул я, распахнув дверь.Борг, не дожидаясь пока я его сниму, сам сполз на землю. Мы вытащила раненого, и понесли к зданию больницы. Хотя местный врач и был удивлен нашему появлению в столь поздний час, да еще и с полуживым человеком на руках, но не прогнал. Незнакомца положили на каталку и увезли в операционную, а нам осталось только ждать.Я взял себе и Ирис кофе, а затем развалился в мягких креслах. Борг переместился с пола мне на колени и, свернувшись калачиком, мирно задремал. Я надеялся, что кофе поможет мне справиться со сном, но не тут-то было. Мои глаза сами закрывались, рот, чуть ли не разрывался от зевоты, и только постоянные толчки в бок не давали мне погрузиться в мирный и спокойный сон.- Ты можешь прекратить? – не выдержал я, бросив на Ирис грозный взгляд.Она лишь повела плечами, давая в очередной раз понять, что мои угрозы и слова на нее не подействуют.- Мы не можем спать, пока этот человек в беде, - даже не смотря в мою сторону, строго произнесла она.

Мне эти слова показались забавными, потому как у меня даже мыслей таких не возникало. Во-первых, я еще не до конца был уверен, кого в действительности мы подобрали, а, во-вторых, если это и был человек, то я его не знал и, хотя это жестоко, его судьба меня мало интересовала. Однако я воздержался от комментариев, боясь продолжения этой нелепой беседы, по окончанию которой все равно каждый остался бы при своем мнении.

Я получил очередной толчок в бок и расплескал кофе. Пару капель упали на Борга, и лисенок возмущенно зашипел.- Ой, извини, - Ирис потянула к нему руки, однако Борг уже был внизу.Он сполз на пол и укрылся за автоматом с кофе. Я тоже поднялся.- Тебе надо быть более осторожной, - сухо обронил я, встретив печальный взгляд Ирис.Я не собирался ее жалеть, пусть хоть немного задумается о своих поступках, вот я например, думаю о своих постоянно. Но, такое поведение для Ирис, было в принципе невозможно, и я понял это уже со следующим вопросом.

- Ты куда? – нагло осведомилась она.- В туалет! – рявкнул я, так что некоторые сестры оглянулись и зашикали на меня.Извинившись, я прибавил шаг, Борг остался за автоматом, вылизывать свою шерсть. Стоя в туалете и наслаждаясь тишиной, я даже подумывал, а не остаться ли мне тут до утра. До этого мне много где приходилось ночевать, но это, пожалуй, будет самым экстремальным. Я невольно усмехнулся, рассматривая свое лицо в зеркале. Все-таки события накладывают свой отпечаток, достаточно лишь посмотреть в глаза - мои были полны усталости и страха. Как же глубоко я запрятал свой страх перед смертью? Действительно ли я был готов освободить существ такой ценой? Не отступлю ли я в последний момент? В одном я был уверен на сто процентов, какое бы решение я не принял, все равно будет так, как захочет Клеймор. Он не даст мне свернуть с этого пути, а я не дам погибнуть Ребекке и Норманну.Дверь с треском распахнулась и передо мной предстала Ирис.- Мик, там что-то происходит, - доложила она.- Это мужской туалет, - пробормотал я, не надеясь на ее реакцию, и в принципе был прав.- Ты хоть слушаешь, что я говорю! – возмутилась Ирис.- О да, - я закрыл кран и зло посмотрел на нее. – Я все время слушаю тебя, а вот ты даже не хочешь прислушаться к моим словам.- Мне не к чему прислушиваться, - парировала она, - потому что ты не сказал ничего существенного. Давай, - она швырнула мне рюкзак, - вызывай существ.- Чего? – я впал в ступор.

- Тот парень, - Ирис указала на дверь, - кажется, эти типы пришли за ним. У нас мало времени, мы должны ему помочь.- Ты шутишь? – я не мог поверить ее словам, точнее не хотел верить.- Вызываешь ты или я? – уже холодно осведомилась Ирис, не оставляя мне никаких путей к отступлению.- Это черт знает что! – заорал я. – Дай хоть посмотреть что к чему.- Идем, - она кивнула.Мы вышли в коридор. Четверо мужчин в серых балахонах о чем-то спорили с врачом, которому мы пару часов назад вручили нашего найденыша.- Кто это? – прошептала Ирис.- А черт их знает, - ответил я.Мужчины стояли спиной к нам, к тому же их одежда была скрыта, поэтому я не мог сказать ничего определенно. Это могли быть хранители, сектанты, люди из организации или психи из общества ?Луна и солнце?. Кем бы ни были эти ребята, они явно проигрывали врачу. Им не хотелось скандала и после взаимных оскорблений, они вознамерились покинуть больницу.

Я понимал, что меня могут и не узнать, но рисковать не хотелось. Сейчас оставался только один шаг, и я его предпринял. Я схватил Ирис, зажал ей рукой рот и затащил в ближайший открытый кабинет.

- Тихо, - прижав ее к стене, шикнул я.Она кивнула, и я убрал руку. Я специально оставил дверь чуть приоткрытой, чтобы разглядеть таинственных визитеров или хотя бы услышать, о чем они говорят. Мои старания оказались не напрасны.

- Давайте вызовем существо, - предложил один.- Нет, - довольно резко возразил другой. По голосу я понял, что он был старше, а по его дальнейшим словам и умнее, чем первый. – Мы не можем применять наши способности здесь, это привлечет ненужных людей, а возможно и хранителей.- Я не видел тут ни одного, - раздался голос третьего.- Если ты не видел, это не значит, что их тут нет.Я подумал, что это вполне закономерное возражение и невольно поежился. Ведь, на мгновение, я и сам забыл, кем являюсь. Мне не стоило так спокойно разгуливать по городам, да еще демонстрировать Борга и остальных. Мысли о лисенке заставили меня покинуть укрытие. Я выскочил в коридор и подбежал к автомату. Голубые глаза смотрели на меня, и я ясно читал в них обвинение. Я присел и протянул Боргу руку.- Извини приятель, что оставил тебя.

Борг мяукнул и переместился мне на плечи. Я поднялся и посмотрел на дверь, ведущую в палату нашего таинственного беглеца. Ирис уже беседовала с врачом, полностью завладев его вниманием. Не знаю, сделала она это специально, или же так получилось, но я воспользовался шансом. Я проскочил в палату и закрыл за собой дверь.

- Кто здесь? – раздался во тьме, испуганный голос.Я подошел ближе и посмотрел на мужчину. Хотя он и был весь перебинтован, но я чувствовал внутри него силу, которая могла быть опасна. Он увидел на моих плечах лисенка и напрягся, его взгляд стал колючим, но не злым, а скорее настороженным.- Кто ты? – спросил незнакомец.Я рассказал ему о том, как мы впервые встретились и о людях в балахонах, а также о своей теории, что они приходили по его душу. Он ничего не отрицал, но и не подтвердил.- Ты знаешь, кто они и что им надо? – спросил я.- Ты слышал что-нибудь о сектах? – последовал вопрос.Я выругался, а затем кивнул. Конечно, я ожидал чего-то подобного, но все равно меня это слегка раздражало.- Как ты связан со всем этим?- Эти люди призвали меня и заставили заключить договор, но мне удалось его нарушить и сбежать.Я невольно дернулся назад, и Борг недовольно зашипел, ощутив мою тревогу и легкое замешательство. Он что-то мякнул и мужчина на кровати замотал головой.- Я не причиню вреда твоему хозяину, - пообещал он.- Стоп, стоп, - я перехватил хвост Борга, которым он недовольно постукивал и, подойдя к кровати, внимательно посмотрел на мужчину.Только сейчас я разглядел его как следует. Он был высоким, но очень худым, его тонкие ноги и руки напоминала прутики ветки, ко всему он был довольно молод.

- Лицо как у ребенка, а весишь как бык, - пробормотал я, напрочь забыв о правилах приличия.Мужчина слабо улыбнулся, и я решил уточнить:- Ты существо мрака?- В твоих словах я слышу нотки сомнения, - мягко заметил он.- Ты не похож на своих собратьев, - честно признался я, - во всяком случаи на тех с кем я встречался.- О-о-о, - теперь была его очередь удивляться. - Так ты хранитель?- Нет, - я поморщился как от зубной боли. – Я призывающий.- Жертва наследства, - с пониманием кивнул он.- Что-то вроде, - я усмехнулся.

Понемногу я начал привыкать к этому парню, даже Борг успокоился. Я пододвинул стул и сел возле его кровати.

- Расскажи мне все с самого начала, - попросил я.- Меня зовут Шелти и я существо мрака, - уставившись в потолок, начал он.

История Шелти была весьма интересна, но не неожиданна. Почему-то за время путешествия, я уже привык к людской глупости и жадности.

Группа сектантов, обосновавшихся в другом городе, решила прибрать к рукам власть не только своего пространства, но и подчинить себе других. К моему удивлению им хватило знаний призвать существо мрака, пусть и не сильное, по словам Шелти, но все же, он был существом.Шелти заключил с ними договор на свободу. Похоже, в последнее время это было весьма излюбленным условием для существ. После того как Шелти помог сектантам подчинить себе один город, речь зашла о другом и естественно никакой свободы. Людям свойственно лгать и не только хранителям, так что Эльба была не самой плохой. Я невольно усмехнулся, подумав о Клейморе. Что бы он сказал, услышав подобную историю.В любом случае, когда сектанты нарушили свою часть сделки, Шелти нарушил свою. Он попробовал напасть на своих хозяев, за что и поплатился. Вместо их он ранил себя – таково было действие печати. После провала, Шелти решил бежать, но из-за ран смог добраться лишь до дороги, где мы его и подобрали.- Почему ты не вернулся к себе, чтобы восстановиться? – спросил я.- После того, что я устроил, они вряд ли бы позвали меня снова, поэтому я не мог так рисковать. Я смогу залечить свои раны и здесь, просто на это нужно больше времени.- Что будет, если они найдут тебя?- Они могут изгнать меня. Я не хочу возвращаться обратно, но и служить им не стану.

- Собираешься все время убегать?- Это единственный шанс. Мне не убить их из-за печати, а назад я не вернусь. Моя вторая форма позволит мне жить среди людей, не привлекая внимания, нужно лишь убраться отсюда подальше, до того как они вернуться.- Я…Щелчок ручки прервал меня. Я вскочил, приготовившись к атаке или нападкам врача, но это была Ирис. Она закрыла за собой дверь и приветственно кивнула.- Где врач? – зашипел я.- Успокойся, у него обход, так что у нас есть несколько минут. – Ирис подошла к кровати. – Меня зовут Ирис, рада, что с вами все в порядке.- Я Шелти, благодарю за помощь, - улыбнулся мужчина.Чем больше я смотрел на него, тем больше сомневался, что он существо мрака. Пусть Борг и подтверждал этот факт, я все равно не мог представить, что встречу таких дружелюбных существ и почему же мне достался кто-то вроде Клеймора. Эльба Майер, в конце концов, могла найти кого-то менее кровожадного, тогда бы мне не пришлось так быстро умирать.Голос Ирис вернул меня в реальность. Она спрашивала о моих намереньях, а я не знал что ответить. Я понимал, что речь идет о помощи Шелти. Чтобы я помогал существу мрака укрыться от сектанта, это нонсенс какой-то, но с другой стороны… У меня уже был некоторый опыт в подобных операциях, сначала Борг, потом Ката. Пусть не все всегда шло гладко, но почему бы и нет. Я совершал ошибки и похуже, так чего теперь жалеть.Я кивнул, и Ирис радостно хлопнула в ладоши.- Ты можешь идти? – спросил я у Шелти.- Да, - мужчина сел. – Мои раны уже не так опасны, хотя я еще слаб.- Не важно, - я тряхнул головой. – Главное чтобы нам не пришлось тебя опять тащить на себе.Он усмехнулся.- Я подгоню машину, - Ирис вышла.Я помог Шелти подняться, и мы покинули палату. Видимо в ночное время медсестры не так бдительно несли свой караул, так что мы прошли незамеченными.

Ирис села за руль, я рядом, Шелти разместился на заднем сиденье. Пока мы ехали, слушая разговоры Ирис, я вновь и вновь возвращался к истории Шелти. Не знаю почему, но меня что-то беспокоило, какой-то внутренний голос не давал мне расслабиться. С одной стороны эти волнения были понятны, ведь сзади расположилось существо мрака, но я понимал, что не это причина моего истинного волнения.

От всех этих размышлений, а может и от болтовни Ирис, голова снова заболела. Я закрыл глаза и откинулся назад в надежде уснуть и тут, словно что-то щелкнуло. Словно кто-то открыл для меня дверцу, и я увидел вопрос, который все это время мучил меня. Шелти бежал от своего хозяина, чтобы тот не вернул его обратно, и это на первый взгляд было правильно. Однако он никак не мог забыть, что если его хозяина кто-то убьет, то его постигнет та же участь. Несмотря на наши разногласия и ненависть по отношению к Эльбе, Клеймор и остальные всегда были рядом со мной. Любое существо будет оберегать своего хозяина – ведь этого требует печать.

Я чуть повернул голову и покосился на Шелти. Он сосредоточенно смотрел в окно, как будто что-то искал.

Не может быть, чтобы Шелти не знал о стандартных правилах договора. Я приходил к двум выводам: Шелти решил играть ва-банк, и побег был его риском на счастливую жизнь или же он мне врал. Пусть не во всем, но часть его рассказа была ложью и если это так, я должен был понять, зачем Шелти на это пошел. Я решил, что только разговором смогу выбить из него правду.- Шелти, почему ты хочешь жить в империи? – заговорил я.- Наверное, потому, что у вас тут спокойно, - как-то грустно заметил он.

- Я бы так не сказал, - искренне возразил я.- Мик, - он горестно усмехнулся, - там, откуда я родом знают лишь предательство и страх.

- Это довольно грустно, - сочувственно заметила Ирис. – Что думаешь? – она глянула на меня.- Останови машину, - холодно приказал я.- Но…, - начала возражать Ирис.- Останови! – крикнул я, и она выполнила мою просьбу. Я медленно обернулся к Шелти.- Что случилось? – он выглядел обеспокоенным, и я прекрасно понимал почему.Шелти уже понял, что ошибся, но не мог понять в чем. Я решил облегчить ему задачу и медленно с расстановкой произнес:

- Ни в больнице, ни в машине, я не называл своего имени.- Понятно, - он кивнул и усмехнулся. – А ведь так все хорошо начиналось. Мне действительно жаль, что я обманул тебя Мик Майер.- А мне жаль, что она не переехала тебя, - холодно проговорил я. – Теперь пошел вон из машины, пока я окончательно не разозлился.- Мик погоди, - вмешалась Ирис, - возможно у него есть оправдание.- Мне оно не нужно, - отрезал я.- А ты жестокий, не прощаешь предательств, - хмыкнул Шелти.- В последнее время мне слишком часто лгут, и я устал от этого, - сухо обронил я. – Выходи из машины, прошу последний раз. – Я выбрался сам и распахнул перед ним дверь. – Уходи, пока я не передумал.Шелти вышел и посмотрел на меня.- Ты действительно хочешь знать правду? - заговорил он.Я молчал.- Тогда слушай. Меня действительно призвали в империю сектанты, но не для служения им, а для объединения. Я не единственный с кем они заключили соглашение, где ставкой была твоя жизнь. Эти раны мне нанес мой собрат в результате нашего спора - я не хотел применять насилие. Ты можешь мне не верить, но они скоро придут за тобой.- Они? - без особогоинтереса переспросил я.- Существа мрака, те, кто обрел свободу в этом мире и не хотят умирать из-за твоей слабости. Они объединились с людьми, которых ты видел в больнице. Им не нужна власть, им нужна лишь спокойная жизнь и ты единственный кто может этому помешать. Я узнал о тебе не так давно, меня послали наблюдать, в результате чего я решил пойти против них.- То есть ты уже не хочешь моей смерти? – усмехнулся я.- Я знаю в это сложно поверить, но…- Практически невозможно, - оборвал его я. – Какой смысл сектантам объединяться с существами мрака, да еще и против меня? Насколько я знаю, наши с ними пути не пересекались, если не считать ранней стадии, а я думаю дело не в ней.- Зря ты недооцениваешь своей важности, Мик Майер, - сухо обронил Шелти. – Я не преувеличу, если скажу, что каждый второй в империи знает о твоем намеренье выпустить на волю своих слуг. Ни хранители, ни сектанты, ни существа вроде нас, ни кто-либо другой этого не хочет.- Почему? Какое дело существам мрака до того, что они получат свободу, вы ведь каждый сам за себя.- Только не в этот раз, - Шелти качнул головой. – Те, кем владеешь ты не простые существа, они сильнейшие. Получив свободу, они будут уничтожать себе подобных, а те, кто уже живет в империи, этого не хотят.- Полагаешь, меня это огорчает, – язвительно бросил я.- Я всего лишь прошу, отступи. Мы хотим жить в империи, как и ты, не причиняя никому вреда. В твоих силах сделать нашу жизнь счастливее. Откажись от своей идеи, не дай им вырваться на волю.- И ради чего я должен нарушать свое слово? – я рассмеялся.

- Тебе смешно? – холодно осведомился Шелти.- Существо, убивающее людей ради забавы, - жестко заговорил я, - просит жалкого человека вроде меня защитить их от опасности. Позволь тебе кое-что прояснить, я не испытываю теплых чувств к тебе подобным и тем более мне не хочет слушать труса вроде тебя. Я сдержу свое слово, потому что на кону жизнь дорогих мне людей.- Значит, ты не передумаешь?- Нет.

- Мне говорили, что ты упрямый, - Шелти горестно улыбнулся и направился прочь. – И все же мне жаль, - не обернувшись на прощанье, бросил он.Я сел в машину и приказал Ирис ехать. Она молча завела мотор, и мы продолжили путешествие. Я понимал, что теперь список моих недругов увеличился еще и на существ мрака. Хотя это и был сильный противник, я абсолютно не нервничал, видимо сказывалась усталость. Я посмотрел на Ирис. Она явно хотела начать разговор, но всякий раз останавливаясь, возможно боясь моего гнева или обиды.- Говори, что хотела, - сухо обронил я.- Прости, - неожиданно прошептала Ирис, и прежде чем я успел опомниться, затараторила: – Мне жаль, что из-за моей слабости мы оказались в такой ситуации. Клянусь, отныне я буду прислушиваться к твоим словам и мнению. Я не позволю никому помешать тебе, поэтому не злись.- Я не злюсь, - мягко проговорил я несколько обескураженный ее реакцией.Все-таки Ирис была необычной девушкой. Вместо страха, отвращения ко мне, она предлагала помощь. Я рассказал ей о своей клятве и Ребекки.- Мы справимся, - заверила она, а затем добавила: – Надеюсь, после всего ты познакомишь меня с твоей девушкой.- Она не моя девушка, - фыркнул я, - а просто друг.- Конечно, конечно, - Ирис рассмеялась. – Так познакомишь?- Да, - соврал я.Я не хотел говорить Ирис о своей смерти, мне вообще о ней вспоминать не хотелось.