Часть 4 (1/1)

В путь двинулись пешком. И Рау, и Дорлифен были одинаково удивлены таким положением вещей.—?Почему не полететь? —?недовольно бормотал старый друг Сильверина.—?Почему не остаться дома и не заняться делами? —?вторил ему магистр.И только Айрел загадочно молчал, как будто всё понимал.Сильверин не хотел показывать остальным, что Давен потерял драконий аватар. Среди драконов жили те, кто не умел оборачиваться в змеиную форму, однако те, кто овладел своим потенциалом, считали их несколько ущербными. Подобное прощалось детям и молодым драконам, которые ещё только искали свою опору в жизни. Никто не требовал магических подвигов и от простых горожан, ремесленников и мастеров. Однако никто и никогда не позволил бы дракону без драконьей формы охранять принца, так же, как никто и никогда не принял бы подобного в ряды магов или жрецов. Два самых влиятельных сообщества Глен-Дрэгона строили свою власть на сакральной силе. Хотя маги, в этом смысле, были несколько демократичнее, общий посыл от этого менялся не слишком сильно.Сильверин откровенно боялся, что кто-то из спутников посчитает Давена неполноценным, и потому решил, что вообще никто в отряде не станет принимать драконью форму. Благо, давать своим капризам рациональные объяснения он наловчился давным давно.—?Прошлые мои путешествия в мир людей показали, что они не только потеряли всякое уважение к народу драконов, но и могут быть для нас опасны,?— сказал он, едва возник вопрос о полёте. —?Мне рассказывали,?— он покосился на Давена,?— что люди охотятся за частями драконьих тел. И о том, что среди них хватает могущественных магов, которые ни за чем не постоят, чтобы увеличить свою силу. Некоторый опыт показывает, также, что нас, драконов, могут караулить прямо на спуске с островов,?— на этих словах в его голове промелькнули воспоминания о том дне, когда он спускался за землю, чтобы встретить своего будущего наставника, друида Корониуса,?— поэтому, нам лучше вообще не показывать, что мы драконы. В конце концов, мы все можем постоять за себя и в человеческом облике.Дорлифен в ответ на эту речь попытался возразить, что если кто-то следил за местом спуска, то и так легко догадается, что все они?— драконы. Однако, Сильверин уже вошёл в тот возраст, когда слова наставника не имели над ним власти.—?Грустно думать о том, что для человеческой расы кровь дракона стала лишь ценным эликсиром,?— внезапно для всех заметил Айрел. Остальные спутники промолчали, не зная, что ответить, и Айрел продолжил:?— Драконий народ несёт в себе много древнего и человеческого, и эльфийского. Много веков назад люди поклонялись нам, как ныне мы поклоняемся Первородному Дракону. Что должно было случиться с миром, чтобы божественная кровь, дарующая могущество, стала лишь товаром на рынке?—?А может быть, что-то стало с нами? —?так же неожиданно отозвался Рау. Все оглянулись на него и Рау смутился было, но заметив, что молчание затягивается, решил пояснить. —?Это просто рассуждение. Люди поклонялись дракону. Божественной сущности, наподобие нашего Прародителя Драконов. Прародитель считается не только основателем Глен-Дрэгона, но и самым чистокровным из драконов. Его кровь воистину священна. А наша? Многие из драконов даже не в состоянии обратиться в истинную форму… Говорят, что верят в Изначального, но на деле их обеты?— лишь пустые слова. —?Почему-то, в этом месте он покосился на Давена, и Сильверину стало неприятно. Захотелось защитить стража, но он тут же одёрнул себя, напомнив о том, что Рау не может знать всех подробностей ситуации, и нет никакой нужды эти подробности перед ним раскрывать. —?Так кто станет нам поклоняться и зачем? —?закончил маг.—?Это верно,?— Айрел вздохнул и подумал о том, что и каста жрецов давно уже не та. Один тот факт, что верховным жрецов вот-вот должен был стать дракон, который принёс обет только для того, чтобы не жениться, говорил ему о многом.Понемногу разговор угас, несколько часов путники двигались в полной тишине, думая каждый о своём. И только ближе к вечеру, когда путь им преградила широкая река, Рау подал голос:—?Мы всё ещё не собираемся принимать драконью форму?—?Нет, не собираемся,?— спокойно ответил Сильверин, внимательно вглядываясь в даль. Зрение у него было не лучше, чем у остальных, зато он видел то, чего не видел никто из них: там, в туманной дымке наступающих сумерек, на фоне облаков, которые солнце окрасило в сиреневый цвет, мерцала она. Звезда.Когда-то давно Сильверин пытался расспрашивать Дорлифена о звезде, но с течением лет понял, что наставник не принимает его вопросы всерьёз. Потому он замолк, и уже довольно давно никому не говорил о том, что стал видеть Звезду.—?Мне кажется, там есть переправа,?— только и сказал он и двинулся вдоль берега вперёд.Рау оглянулся на остальных спутников, пытаясь отыскать в ком-то из них поддержку, но так и не встретившись ни с кем взглядом, вздохнул и двинулся следом за принцем. Его примеру последовали и остальные.—?Сильверин, а ты хотя бы знаешь, куда мы идём? —?после непродолжительного молчания поинтересовался Рау.—?Мы ищем Прародину Драконов,?— напомнил ему принц.—?Нет, я имею в виду… Может, у тебя есть какая-нибудь карта? Свидетельства очевидцев? Ну, что-нибудь, чего не знаем мы… —?намекнул он.На мгновение Сильверину захотелось сказать ему честно: ?Я вижу звезду?. И пять лет назад, три года, а то и год… Он так бы и сделал. Но в последнее время между ним и Рау всё отчётливей проявлялось отчуждение, и Сильверин уже не был уверен, что хочет рассказывать ему о таких вещах.—?Согласно книгам, драконы пришли с Востока,?— сказал он вместо этого. —?Айрел может это подтвердить. И полагаю, он мог бы рассказать тебе о Прародине даже больше меня.Рау покосился на Айрела, но тот, почему-то, не воспользовался предложенной возможностью рассказать о своей вере и промолчал.—?Но Восток,?— заметил Рау тогда,?— он ведь довольно большой. Знаешь, говорят, он занимает даже большую часть материка.—?Точно мы этого не знаем,?— возразил Сильверин. —?Ведь карт наземного мира на Островах нет.—?Тогда, возможно, нам было бы полезно такой разжиться,?— предположил Рау.Сильверин глянул на него с насмешкой и снова уставился на звезду, мерцавшую впереди.—?Я с удовольствием сделаю это в первом же попавшемся человеческом городе,?— сказал он. —?Правда, до него ещё нужно дойти. А пока у нас есть один ориентир: нужно двигаться на восток. И мы идём туда.Чувствуя, что найти брешь в непробиваемой логике Его Высочества не удастся, Рау надолго замолк.Река медленно переливалась в лучах закатного солнца по левую руку от них. Потом золотые отблески погасли, и на побережье стал постепенно опускаться мрак. Ни города, ни переправы по-прежнему было не видать.—?Нужно остановиться на ночлег,?— подал голос Давен.Сильверин кивнул.—?Я разобью лагерь,?— предложил он. —?А Рау поищет еду.Рау открыл рот, намереваясь возразить, но только фыркнул и поплёлся прочь.—?Я ему помогу,?— произнёс Горлифен и тоже скрылся в сумерках.Всё время, пока маги занимались делом, Давену оставалось стоять в стороне и чувствовать себя абсолютно бесполезным. Айрел тоже ничем не собирался помогать, но это, кажется, ничуть не смущало жреца?— он устроился на камешке возле речки и, судя по опущенным векам, погрузился в молитву.Давен знал, что, следуя заветам храма, и ему следовало бы использовать для подобного образовавшуюся свободную минутку?— но одна только мысль о том, чтобы обращаться к Прародителю после того, что он совершил, пугала его. Давен не посещал храма с тех пор, как нарушил обет. Обходил его стороной, так, чтобы даже ненароком не встретить никого из жрецов. У него и раньше было для этого не слишком много свободного времени, но он, всё же, старался оставаться в курсе того, что происходит в лагере жрецов?— теперь же ему проще было сброситься со скалы, чем самовольно явиться в их обитель. Давена день за днём не оставляло чувство, что все кругом, и жрецы в первую очередь, знают о том, что произошло.Теперь, когда он оказался в обществе магов, которые (в лице Рау) не чурались намекнуть на его новую особенность, Давен чувствовал себя ещё более неуютно. Ему было необходимо доказать себе, что он находится здесь не просто потому, что стал любовником Сильверина, а потому, что на самом деле может приносить пользу. В итоге, едва лагерь был разбит, а ужин окончен, Давен твёрдо заявил, что будет сторожить первым.Сильверин хотел было сказать ему, что лагерь накрыт куполом невидимости, и вряд ли кто-то, если и забредёт в такую глушь, сможет им навредить, но решил промолчать. Вместе с остальными он стал укладываться спать. Однако, до конца так и не уснул. Лежал, укрывшись одеялом, и наблюдал за тем, как спутники медленно погружаются в сон. Давен расположился на том же камне, где недавно сидел Айрел, и глядел в сторону реки.Удостоверившись, что остальные уснули, Сильверин осторожно выбрался из-под одеяла и бесшумно приблизился к любимому.—?Давен… —?щёпотом окликнул он и, пристроившись на траве возле стража, ткнулся лбом ему в плечо. Давен напрягся, заледенел.—?Спи,?— сухо сказал он. —?Завтра будет долгий день.Сильверин воздел глаза к небу?— и тут же наткнулся взглядом на Звезду. Помолчал, приходя в себя от этого внезапного видения. Опустил взгляд к реке и тихонько продолжил:—?Я очень перед тобой виноват.—?Это не так. Я всё решил сам.—?Мне следовало сначала продумать последствия…—?Сильверин,?— Давен вздохнул. Покосился на принца и пересел поближе к нему, на траву. Обнял одной рукой. Прижал к себе. Поцеловал в висок. —?Я всё равно не смог бы иначе. Все те годы, что я провёл рядом с тобой и, в то же время, так далеко… Это была одна сплошная мука. Куда большая, чем оказаться драконом без драконьей ипостаси.—?Я знаю,?— Сильверин отвёл взгляд и на мгновение закусил губу. —?Я ведь тоже был рядом с тобой. И ты всегда оставался далеко… —?он помолчал секунду, а затем продолжил. —?То, что произошло между нами?— должно было случиться. Я всегда это знал. Понял, едва увидел тебя в первый раз. Но мне следовало сначала придумать, как вернуть тебе драконий облик, а потом уже соблазнять.Давен не ответил и, повернувшись к нему, Сильверин понял, что Давен смотрит в темноту.—?Что? —?шёпотом спросил принц.—?Там кто-то есть,?— так же, почти беззвучно ответил страж.