17. Basic needs. (1/1)

Кошка знает, что Харли лишь временная союзница. Потому что у нее на душе кошки скребутся острыми когтями. Пока Квинн не научится приручать их, усмирять, управлять своей яростью и ужасным одиночеством, ничего не изменится. Кошка понимает, что этот внезапный альянс — лишь следствие того, что Харли не может быть одна, не хочет. Ей нужны эти вылазки, гогот, адреналин и высокий градус опасности. Харли нужны приключения, она к ним привыкла, все это дает ей возможность почувствовать себя хоть немного, но живой. И потому она с ними, с Бэтси, Робином, Селиной. С ними и очень далеко от них. Потому что хохотушка Харли, развеселая и удалая, щебечущая пичужкой Харли, теперь совсем одна, потеряла свою худшую половину. Селина никогда не жаловала Джокера. Ну, честно, за что же его любить? Психопат, одержимый, маньяк, выкрасивший улицы Готэма пурпурным и красным. И Кошка сама не идеальна, ясно же как божий день, не добрячка, не спасительница, не за все хорошее. Это она оставила Бэтси, отойдя в тень, всегда на подхвате. Но если о ней, да даже и о Харли, можно было сказать — серединка на половинку, то Джокер всегда был полноцветным, черно-красным, никаких сомнений. Кошка радуется, что в современном мире женщина знает, что такое самоуважение, независимость, чувство собственного достоинства, что Харлинаконец-то использует все эти пустые слова, показывает Джею средний палец и уходит в ночь. Кошка никогда не понимала этого ее сердоболия, синяков по всему телу, кровоподтеков, всех этих даров, которые Харли считала и берегла, которые хранились в ее раздолбанной черепной коробочке, словно самые большие и чистые драгоценные камни. Харли уходит от маньяка, Кошка ликует, обнимает подругу за плечи, хвалит ее и ободряет. Но время идет, а Харли остается вот такой, — пустой и без задора, оболочкой, из которой выкачали всю радость. И Кошка не знает, как ей помочь. Наверное, никак. Есть женщины, для которых мужчина - лишь придаток, удобное и необременительное дополнение, как пистолет в кобуре, как удачная партия в шашки. Кошка и сама такая. Любит Бэтси совершенно по-кошачьи, не самозабвенно. А есть такие, как Харли — преданные излишне, с исцарапанными руками и искусанными губами, у которых глаза на мокром месте, а сердце бьется неровно. У таких любовь всегда одна и на всю жизнь. Харли может не признаваться в этом сколько угодно, но Селина все прекрасно понимает — не разлюбит уже Харли. Но и не вернется, обратной дороги ведь уже нет. Чертова гордость. А потом появляется Панчлайн. Словно чертик из коробочки. Будто Джокер от скуки сидел на Тиндере, нажал на кнопочку, и ему выпала идеальная пара. Кошка изучает эту новую девчонку, приходит к неутешительному выводу. Она не такая как Харли, совсем иная. Если Джокер свернул мозг Харли, заманил ее, затянул в свои сети, очаровал и приручил, то с Алексис, так ее зовут, было совсем по-другому. Она сама напросилась, сама пошла за врагом номер один, потребовала определить ей место по правую руку от короля. И она никогда не подставит левую щеку. Из еще одной фанатки с комплексом бога она становится черной королевой, нашпигованной изюминами, словно пулями. Затравкой перед очень хорошей шуткой.Кошка не хочет говорить Харли, бережет подружку от спазма сердечной мышцы. Ведь будет же очень больно, кто бы сомневался. Новости приносят на хвосте старые знакомые. Пэм ухмыляется. Не произнесенное ?я же говорила? висит в воздухе. Харли вежливо улыбается, глупо хихикает. И на этом все. Тема закрыта. С ней не надо говорить, ее не надо успокаивать. Она сама решила, что все кончено, сама завершила бесконечный и бесполезный круг, а потому она не будет плакать и канючить. Харли считают дурочкой. Все так. Но она далеко не дура. Научилась рядом с Джокером за столько лет простой истине — слезами горю не поможешь. И Харли только смеется. Кошка знает, что это не очень нормально, но ничего не говорит о новом хобби Харли — собирает вырезки с Панчлайн, складывает в папочку, терзает себя совершенно намеренно этими театральными страданиями. Рассматривает вечерами, сверяет, насколько у новой девчонки больше сиськи, тоньше запястья, пухлее губы. Думает, что, наверное, она просто была хуже, не достаточно хороша для мистера Джея, а потому так все получилось. И совершенно неважно, что Харли ушла сама, добровольно, раз и навсегда. Не важно, что Харли выбрала осознанно другой путь — рядом с Кошкой и Бэтси, заключила этот странный и, казалось бы, невозможный для себя союз. Все это неважно, потому что у Джокера новая девчонка, и он называет ее Панчи, а головорезы называют ее мисс Алексис. Харли ненавидит свою слабость или силу, как еще посмотреть, грань действительно слишком тонкая.Еще немного, и Харли даст слабину, Кошка это понимает отлично. Джокер для нее словно наркотик, любовь к нему, желание вылечить, посадить на поводок, приручить, показать ему, что они могли бы жить в деревянном солнечном домике с белым штакетником. Может, именно поэтому Джей и выбрал Панчлайн — она ведь такого не попросит. В детской душеньке Харли все равно живет вера в то, что все будет хорошо, ?и жили они долго и счастливо?, - произносит рассказчик, а камера отдаляется, а влюбленные целуются. Харли по-своему хорошая, добрая, попала просто не в те руки. Панчлайн — совсем другое дело, ее цель — перекроить мир под себя, оставив повсюду много резаного стекла, острых углов. И Джокер — это инструмент, идеальный образчик этого нового мира. Вот поэтому она из фанатки превратилась в черную королеву. Все просто — они с Джеем одной крови, тогда как Харли всегда была из другого теста, хоть и хотела, чтобы он думал не так. Может, и хорошо, что у Джея есть теперь его собственная Панчи, что у него новый интерес, новая игрушка, заменившая старую и сломанную. Ведь теперь он не будет больше зазывать Харли обратно, не будет больше соблазнять безумного ангелочка пойти торной тропкой. Это Кошку радует. Их неестественная, кровавая связь всегда действовала Селине на нервы. Она хоть и гуляет сама по себе, не желает Харли зла. А Джокер — зло во плоти, с ним Квинн никогда не будет счастлива, даже если он пообещает ей молочные реки и кисельные берега. Дьявол любит обманывать своих жертв, а кто он, если не восставший из ада лукавый? Харли и Панчлайн впервые встречаются на поле брани, как и положено подружкам суперзлодея. Бывшей и нынешней. И Кошка сразу понимает, что у Панчлайн желание только одно — уничтожить соперницу. Можно было бы предположить, что все дело в уязвленной гордости, в горах барахла, оставшегося в логове после красной королевы, в смешках наемников и их общих воспоминаниях, в той рутине, которую Харли звала домом. Но дело вовсе не в этом. Кошка определяет сразу и безошибочно. Все дело в Джокере. Он позволяет своей цепной псинке поиграть с едой, но именно он пялится на Харли, словно на самый лакомый кусок, на десерт, который ему обещали, но отняли, не дали насладиться. Его глаза темные, пугающие, насмешливые и наполненные ненавистью. Но есть что-то в этом взгляде такое безумное и алчущее, чего Кошка понять не может. Потому что такой взгляд она видела только у Джокера и только обращенный к Харли, ей не с чем сравнивать. Харли бьется с Панчлайн легко и уверенно, будто вполсилы, будто не хочет ломать новую игрушку своего пирожка. И это, конечно, ошибка, - недооценивать противника. Эта девчонка из колледжа, словившая вдруг глюк, настоящий экзистенциальный кризис с клоунской мордахой, рубится не на жизнь, а на смерть. Именно поэтому она побеждает. Вжик. Горло Харли вспорото. Вжик. Харли валяется, задыхаясь, в луже бензина и собственной крови. Кошка наблюдает за этой маленькой трагедией с крыши, ей нужно помочь старой подружке, но силы не равны, она проиграет. Кошка привыкла заботиться только о себе. Ей ужасно жаль Харли, она бессильно скребет когтями по металлической крыше, но ничего не может сделать. У нее нет девяти жизней, чтобы отдать одну за Харли.Как и во всех трагичных донельзя историях, героиня погибает за свою любовь. Может быть, для Харли это то самое "долго и счастливо".Чудес не бывает. Или Селина не верит в них, слишком многое пережила и перестрадала, не до сказочек ей уже. Но чудо случается. Именно тогда, когда Кошка его ждет меньше всего. Панчлайн победоносно поворачивается к Джокеру, ухмыляется. Он ухмыляется в ответ, уродливо и страшно раздвигает губы в неживой ухмылке. Поднимает ладонь, опускает палец вниз. Мол, добей ее, девочка моя, будь милосердна. Кошка закрывает миндалевидные глаза. Кульминация. Когда она открывает глаза, Панчлайн лежит в луже бензина и крови, а Харли лежит на руках у Джокера. Из ее вспоротого горла струйкой льется кровь, алая, словно ожерелье из рубинов на шее красной королевы. Джокер улыбается, прикасается губами к ране, целует. Веки Харли трепещут, синие глаза открываются. Рыцарь спасает даму в беде, жмет в лапищах ее полумертвое птичье тело, ухмыляется, хохочет, запрокинув голову. Харли присоединяется. Кошка фыркает. Сплошная театральщина и никакой изюминки.