6. Исповедь злодея (1/1)

POV КридиСегодня я наблюдаю весьма необычное для Лондона явление - яркое весеннее солнце. Оно залило жемчужным светом все разрушенные улицы, опустевшие дома, разорванные и мотающиеся по закоулкам обрывки агитплакатов и постеров с этим злосчастным символом госбезопасности. Этот символ выжжен у меня в мозгу и на сердце. Этот символ - мой сделанный выбор, и я не могу его изменить.После пятого ноября всё пошло наперекосяк. Я допускал мысль, что всё и правда может рухнуть, но до последнего считал, что смогу удержать стальной поводок на истерзанном теле Англии. Я допускал мысль, что террорист может быть настолько непредсказуем, что одержит верх, но до самого конца не верил, что он не упадёт от пуль. Когда в том заброшенном тоннеле он сдавил мне шею, я уже не был так уверен. Джиллиан каким-то чудом нашла слова и прогнала его истекать кровью на руках Иви Хаммонд, и я остался жив. И это был уже не мой выбор. В тот момент, как это водится, перед глазами пролетела вся жизнь. В какую-то долю секунды я ясно и чётко увидел все мои решения и их последствия.Вирус был моей идеей. Я вырос в строгой христианской семье и продолжал свои дни в казарме военного училища. Я всегда знал, что не принадлежу к стаду, как и то, что основная часть людей - именно стадо. Я всегда знал, чего хочу - быть тем, кто держит кнут и управляет этой массой. Канцлер Сатлер стал для меня отличным трамплином. Он делал всё, чтобы я мог без труда подняться по лестнице и взять в руку этот кнут. Но эти люди, эта масса... Они оказались не так глупы, чтобы слепо подчиниться. Они устроили массовые волнения по поводу свержения короля и установления нового режима. Тогда я тоже не забывал, что палка - лучший воспитатель.Я должен был сделать так, чтобы они признали своё божество. Я дал задание учёным вывести сначала смертельный вирус, а потом, спустя время, и вакцину от него. Это была масштабная работа - лагеря, толпы испытуемых. В итоге всё получилось, вирус был запущен, а потом нашей милосердной десницей уничтожен. Всё шло прекрасно. Ни на одном из этапов я даже не допустил мысли, что выбрать можно было другой путь. Не будь я, чёрт подери, Джорджем Криди.Я лукавлю. Первая мысль о том, что игра не стоит свеч, закралась ко мне, когда Джиллиан, как призрак прошлого рождества, появилась на пороге моего дома перед пятым ноября. Она пришла по просьбе террориста, чтобы склонить меня принять его условия и выдать ему канцлера. Когда днём раньше об этом просил меня сам террорист, я был почти уверен, что это прекрасный вариант. Но когда пришла Джиллиан, эта дерзкая помощница инспектора Финча, я подумал: как-то слишком сильно они стараются. Не стану ли я жертвой в этой игре? Я быстро отбросил эту мысль. Я и "жертва" - несовместимые понятия.Джиллиан... Она выбрала весьма банальную тактику. Очевидно, она планировала соблазнить меня и укрепить в решении сделать так, как хочет террорист. Я даже думал, что она сама может нарисовать на моей двери этот крест в знак моего согласия. Но в какой-то момент всё пошло не так. Я уверил её, что согласен с условиями, но после этого ни она, ни я даже не допустили мысли, что я просто подам ей пальто и она уйдёт. В этот момент всё ушло на второй план - революция, террорист, пятое ноября, крах государства. Были только мы - она и я.Она ушла рано утром пятого ноября, когда я ещё видел десятый сон. Я не думал, что увижу её снова, по крайней мере в таких обстоятельствах. Однако она спасла мне жизнь, хотя ни по каким принципам не должна была этого делать. В игру вступила человечность, пробудившаяся в нас обоих в ту ночь.После взрыва парламента мы долго вчетвером сидели на пустой крыше - я, Джиллиан, инспектор Финч и Иви Хаммонд. Да уж, славная компания. Мисс Хаммонд, которая всё это время была марионеткой террориста, ненавидела меня. Это было вовсе не удивительно. Джиллиан бросила на меня невесёлый взгляд. Финч сказал следующее:- Нам нужно думать о том, как вернуть наследников британской монархии. В ближайшее время наши ведомства займутся этим.Все молча согласились. Даже я.- Криди... Вы, как ближайший к прежней власти человек, должны будете обратиться к народу.Я не верил своим ушам.- Что я им скажу, Финч? Что мы негодяи и мы вернём вам короля?- Да. Примерно это.- Это не всё, Джордж, - подала голос Джилл. - Тебе нужно будет объяснить людям всё, что ваша власть делала с ними последние десятки лет. Про вирус. Про вакцину. Про лагеря, испытания, геноцид, механизмы полного подавления, прослушки и всё остальное. Ты должен рассказать, откуда взялся этот террорист, о том, что он был одним из испытуемых.Я не узнавал себя. Всё, чем я жил, рухнуло. Вся моя жизнь и карьера была воплощением дистиллированного зла. И я должен был публично заявить об этом. Если бы мой организм помнил, как это делается, я бы заплакал.Вместо этого я поднялся с поребрика и подошёл к краю крыши, сунув руки в карманы брюк, заляпанных мазутом из тоннеля. Я долго всматривался в ночной Лондон, разгромленный этим взрывом. Этого не произошло бы, не будь я тем, кем был всю жизнь. Этого не случилось бы, не делай я тех очевидных для меня выборов, которые я делал.Джиллиан подошла сзади так тихо, что я даже не слышал стука каблуков. Она мягко обняла мой локоть, и я подумал, что нет, не вся моя жизнь была злом. Вчерашняя ночь - не была.***Я обратился к людям на следующий же день. Свою публичную исповедь я даже не репетировал, только набросал основные тезисы, чтобы не забыть.БиТиЭн вёл прямую трансляцию, но на площади Пикадилли было очень много людей. Я видел впервые все их лица - каждого. Я видел отчаяние, ярость и надежду в глазах каждого человека. Они больше не были стадом. В этот момент я почувствовал, как кольнуло сердце, и привычно списал это на стресс. Потом я начал.- Дорогие соотечественники! Наша страна пережила великое потрясение. Вы не заслужили того, что вы пережили. Каждый из вас - великий мученик, при жизни или посмертно. Я - Джордж Эдвард Криди, бывший лидер правящей партии, которая сегодня ночью была свергнута. Я несу ответственность за сотни тысяч смертей и разрушенные жизни. Я заслуживаю самого праведного возмездия за это, какое только может быть. Канцлер Сатлер мёртв. Режим мёртв. Вам больше некого бояться. Я выжил благодаря чуду, и именно поэтому я должен поклясться вам сделать всё, чтобы вернуть вашу достойную, свободную и мирную жизнь и исполнить эту клятву. В Великобританию вернётся наследник престола. Здание Парламента будет восстановлено. Ваша жизнь возродится и будет прекрасной и достойной. Я клянусь в этом каждому из вас.Я перестал различать лица. Не помню, как много времени ушло на объяснение природы вируса и того, откуда взялся террорист. Люди какое-то время безмолствовали, но потом до меня донеслись крики возмущения и ненависти. Я был готов к тому, что сейчас меня разорвут на части, и нисколько не боялся этого. Я был бы рад этому.Джиллиан стояла поодаль, сбоку от трибуны. Инспектор Финч и остальные главные министры были там же. Я сделал попытку обернуться на них, но снова кольнуло сердце, и довольно сильно. Помню, как Джилл увела меня оттуда. Кто-то дал мне таблетку и стакан воды. Надеюсь, что в этой таблетке - смертельный яд.