2: Две личности (1/1)

Знакомые запахи, тепло, череда воспоминаний и вся ирония происходящего стояли над ней и смотрели сверху. Вот, рипер шумит в инструментах, погружаясь в работу, мысленно он ругается, а в душе волнуется. Больше никого вокруг она не ощущает, изредка приоткрывает глаза в бреду и заново погружается в сон. Ей снится обстрел, мёртвые товарищи, злорадство врагов, затем словно наяву корчится от боли в тех местах, где укрывались пули в плоти. Она просыпается и засыпает. Дергает пальцами и чувствует касание, затем появляется голос рипера, но слишком тихо тот шепчет. К следующему пробуждению пуль внутри тела не было. Разум посылал несколько снов со смертью, но, в конце концов, она выбралась из сновидений. Убежала от страха и преследовавшей вины.Твёрдость кушетки в мастерской Вика хорошо помнила каждая часть тела. Сколько раз она лежала на этом самом месте? Кучу. Раненая, сломленная, рыдающая. В этот раз Вектор позвал её по имени. Ви приподнялась и пискнула, рухнув обратно на холодную мебель, в серые и старые покрывала и подушки. Ещё немного предстояло отдохнуть, она не была готова подняться. Виктор выводил на экран состояние её нервной системы и всего организма, неравнодушно переводил глаза с экрана на Ви и качал головой.—?Малыш, что ты натворила…Звеня кружками, к ним присоединилась Мисти. Девушка аккуратно поставила на стол поднос с перекусом. Переживая за обоих, она посоветовала риперу передохнуть. Вик опустил плечи, печально взглянул на помощницу и выключил монитор, тем самым подтверждая, что сделал он всё, что мог. Правда, кусок в горло совсем не лез. Они сидели друг напротив друга и смотрели по углам комнат. И всё же голубые глаза Ольшевской на некоторое время возвращались к Вику. Он сложил руки в замок и положил на них свой подбородок, упираясь локтями в колени. Очки рипер снял вскоре и устало потёр переносицу, понимая насколько тяжело ему приходится думать. Мисти всё ещё наблюдала.—?Я закрою ?Эзоторику? на некоторое время,?— вдруг сказала она.—?Не нужно, я справлюсь.—?Виктор…—?Почему она не может спокойно жить? Я уже не знаю, как с ней разговаривать.—?Ты и не должен. Она делает, что хочет. Всегда. Ты это знаешь, и я это знаю. Мы просто должны быть рядом, ладно?Рипер оставил её без ответа. Неизменная мастерская в полумраке становилась мрачнее. Вещи, что пылились на полках, компоненты имплантов, которые создавал Виктор, сейчас переставали волновать хозяина и его помощницу. Работа для них приостановилась с того момента, как Альдекальдо приволокли наёмницу всю в крови. Потрепанная, со слабым пульсом и неравномерным дыханием, Ви оставляла кровавые следы за собой, пока мужчина помогал кочевникам перенести её в мастерскую. Он отменял все записи на вечер, а Мисти провожала Палмер, после того, как все удостоверились в весьма шатком состоянии Ви. Но когда Вектор запустил проверку киберимплантов и мозга наёмницы, то громко выругался. Мисти оставалось лишь стоять в стороне и не лезть под горячую руку.Так прошло несколько дней. И сейчас они пребывали в ожидании. Девушка спала всего два часа, Вектор вовсе отогнал прочь здоровый сон. Два литра кофе помогали справиться с недосыпом, внутренними демонами и бушующими чувствами.К следующему утру в мастерскую пожаловал Хелльман. О самочувствии Ви он не спрашивал, забирая из рук Ольшевской кейс с конструктами.—?Передайте, что деньги на счет переведены. Я сам свяжусь с ней, когда потребуется,?— говорил биоинженер, проверяя целостность товара.Мисти нахмурилась и в недоброжелательной манере поторопилась проститься с Хелльманом. С другого входа её заведения показалась враждебная фигура рипера, он крепко держал боковую стенку двери сильными руками, издался хруст, и Ольшевская увидела, как посыпалась штукатурка. Виктор стоял на пороге насилия, и помощница была готова поклясться, что мысленно рипер тысячу раз наносит удары по белому, без единой царапины лицу инженера.—?Чтобы я тебя здесь больше не видел,?— спокойно сказал Вик. Хелльман усмехнулся и кивнул, убираясь восвояси.Они вернулись к Ви. Её лицо вздрагивало от прикосновений Мисти. Девушка была рада этой дрожи, которая оповещала, что Ви чувствовала присутствие извне и рано или поздно должна была прийти в сознание. На секунду Мисти показалось, что кроме Вика в мастерской находится ещё одна личность. Ольшевская подняла голову и оглянулась в поисках того, кого никогда не сможет отыскать, потому что этот кто-то прятался в голове её подруги и мог предстать только перед Ви. Но чувство кого-то постороннего не ушло. Вик наблюдал за очередным боем, сверля глазами экран телевизора. Мисти искала тень Сильверхенда, изучая каждый предмет в помещении.Неожиданно её пальцы сжала холодная и нежная рука. Мисти ахнула, когда встретилась со слабой и живой подругой. Ви смотрела на неё из-под опущенных ресниц и тряслась в лихорадке, слегка улыбаясь.—?Привет,?— слабо произнесла наёмница.—?Виктор!По локтям и запястьям скользили капли пота. Зажмурившись, через ломоту в каждой клетке организма, она привстала, оперевшись на правую дрожащую руку. Мисти двоилась, затем мужская фигура, попавшая в поле зрения, поплыла. Ви моргнула. Снова сделала это и зажмурилась, мотая головой в разные стороны и ругаясь из-за собственной слабости. Но вместе с неприятным покалыванием в области ран, она вдохновилась приливом удовлетворения в грудной клетке. Ви возродилась в прямом смысле этого слова и все знакомые чувства, когда-то сопровождаемые её личность, постучались вновь. Она ожила, вдохнула кислород, сравнила свое пробуждение с рождением младенца и улыбнулась друзьям со слезами на глазах. Виктор спохватился. Когда рипер вколол дозу лекарства, Мисти наблюдала, как Ви искала взглядом кого-то посреди мастерской. И светлые глаза остановились в одной точке, не готовые оторваться от силуэта.Сапоги Джонни мелькали, расслаивались из-за синих бликов и собирались заново. Мужчина стоял недалеко от кушетки, где лежала Ви. Выдыхая дым несуществующей сигареты, он сжал её в пальцах куда крепче, чем обычно, когда понял, что слабый, мутнеющий взор наёмницы не отрывается от его фигуры, черт лица и самое главное?— глаз. Ви стала вспоминать, когда последний раз они так настырно глядели друг на друга. И данный момент продолжался, пока рипер чуть ли не заставил девушку обратить на себя внимание.—?Не делай резких движений,?— попросил Вектор.—?Поняла,?— опустила голову неожиданно та. —?Но мне намного лучше.—?В некоторых местах останутся шрамы от пуль, но не думаю, что для тебя это категорично, учитывая, что ты провернула накануне.—?Виктор… —?вмешалась Мисти, удерживая в руках поднос с едой. Она приблизилась ближе и опустилась к девушке, собираясь напоить мутной жижей в тарелке и чаем с заваренными травами.—?Сейчас проверю некоторые импланты и перестану тебя беспокоить,?— продолжил касаться цифрового экрана у рабочего стола Вектор, иногда оборачиваясь к девушкам и смотря, как Ви неторопливо ест. Она один раз посмотрела на рипера, надеясь, что взгляд выдаст искреннюю благодарность, но он сразу отвернулся, продолжая анализировать данные её способностей.Минуя трапезу, наёмница начала задавать вопросы о Альдекальдо, Джуди и бандах города. Она пролежала три дня и за эти три дня помимо Хелльмана, в мастерскую наведывалась Альварес. Палмер вернулась к обязанностям главы после возвращения, но периодически звонила и просила сообщить, когда наёмница придёт в себя. Несколько пропущенных и сообщений мелькали от Евродина, недовольного её пропажей. А на счету, как и говорил инженер, уже лежала весомая сумма евродолларов. Незамедлительно Ви перевела деньги фиксерам, что стало прямым сообщением о её пробуждении. Мисти позвонила Джуди. После разговора девушка спокойно возвратилась к подруге, пристально оглядывая её. Вздохнула и села на покрывало, заботливо поправляя одеяло.—?Она заберёт тебя,?— сказала Мисти. —?Проследит, чтобы ты добралась до дома без каких-либо происшествий.—?Только не превращайся в Вика,?— хихикнула Ви. Сзади послышалось бурчание рипера и наёмница прикрыла губы рукой, пытаясь заглушить смешок. —?Простите.—?И хватит извиняться, главное, что ты вернулась и осталась живой, но…—?Но ты была права,?— закончила Ви.—?Но я была права,?— повторила Ольшевская.—?Приду к тебе на суженного гадать.—?Очень смешно,?— улыбнулась блондинка. —?Отдыхай, а когда приедет Джуди?— я сообщу.Ви откинулась на подушку, вслушиваясь в цокот обуви Мисти по холодному полу. Железные двери с шумом закрылись за тонкой фигуркой Ольшевской. Ви попыталась поменять положение в постели, пока рипер не потревожил её с проверками. Боковым зрением уловила синие блики и приготовилась заранее к обороне, предчувствуя подъёбку в свою сторону.—?Твой суженный в голове, детка.—?Пошел ты,?— усмехнулась Ви.—?Как же я соскучился по твоим посылам.—?А я по твоему мудачью,?— парировала девушка, наконец повернувшись к Джонни и смотря, как рокер восседает на стуле у прикроватной тумбочки, закуривая очередную сигарету. Он опустил голову, подкуриваясь, и выпрямился, свысока поглядывая на обессиленный вид Ви.—?Ничего не хочешь сказать? —?спросила она.—?Хреново выглядишь.Ви засмеялась. Боже, как ей этого не хватало. Сейчас она действительно чувствовала себя заполненной, а не пустой оболочкой, прославленной в Найт-Сити. Её ожидает много работы, когда поправится. Необходимо возмести убытки, проверить персонал, новые детали, заказы и обстановку в ?Посмертии?, наведаться к Хелльману и Евродину, пока музыкант не затаил обиду. В общем, разгрести дерьмо и не только его. Главное, что всё вышесказанное казалось ей скучным до сегодняшнего момента. Теперь всё приобретало иные краски, даже мрачная мастерская Вика казалась не такой уж и мрачной на фоне беззащитной Ви и курящего Сильверхенда рядом.—?Точно ничего не хочешь сказать? —?повторила она.—?Я в твоей голове. Я всё и так знаю,?— выдохнул дым Джонни и исчез.Рокера сменил Виктор. Поднял стул, на котором сидел Сильверхенд, и присел ближе, начиная отсчитывать пульс, притрагиваться ко лбу, затем кивнул. Он был спокоен, вопросов не задавал, удостоверился в её благоприятном самочувствии и теперь просто наблюдал. Наверно размышлял с чего начать разговор или стоит его вообще начинать. Мисти говорила не заниматься этим, возможно, она права и не стоит. Но Вик всё сидел. Сложил руки на груди, сидел и думал про три дня, которые Ви была в отключке. Прошла минута?— молчание затянулось. Рипер поправлял темную оправу очков, когда Ви решила всё рассказать ему сама. Она оттолкнулась от самого старта и постепенно, не следя за временем и вовсе потерявшись в нём, дошла до финиша. Говорила девушка развёрнуто, в рассказ вложила все чувства и всю честность, которую могла. К концу даже ощутила прилив сил и приняла сидячее положение в постели, поравнявшись с рипером, что не сводил задумчивого взгляда. Он пытался представить препятствия, которые она обошла. Напрягся, но напряжение быстро спало, Ви хотела встать с постели, и Вектор ей помог, отбросив дурные мысли. Она придерживалась за его ткань голубой рубашки, а когда чуть пошатнулась влево, крепко схватила за мускулистое плечо и задержалась на месте, прежде чем сделать шаг. Рипер всё ещё следил за ней, с помощью своих прозрачных линз очков, придерживал за талию и, в конце концов, сдался. Что бы он не произнёс, сейчас?— это не имело значения. Всё, что имело ценность для Вектора?— это сильная духом, старающаяся обрести раннюю силу и уверенность, живая наёмница перед ним, а нотации и напутствия ни к чему.—?Что будешь делать? —?только поинтересовался он, когда Мисти сообщила, что Джуди будет с минуты на минуту.—?Я решила, что больше не будет проигравших. Никто не умрёт и не исчезнет из нас обоих.Утраченную силу и уверенность в том, что делает, наёмница всё же быстро возвратила к себе назад. Да и теперь думалось, что она не теряла их вовсе. Нет, она всегда знала, что делает, к чему готовится и шла наперекор без оглядок, без сомнений, несмотря на беспокойство окружающих, натиск врагов. Как Виктор мог позволить себе усомниться в ней? Он не понимал и из-за этого виновато улыбнулся.—?Молодец, малыш.Передатчик переключился, и Альварес ускорилась, рассекая путь на центральной дороге. Снаружи смеркалось, и заходящее солнце посылало последние лучи в окна машины. Спустя пару районов, техник глянула на Ви. Девушка смотрела устало в окно на пролетающие магазины, бутики с одеждой и жилые дома. Жители торопились с работы, пешеходы чуть ли не перебегали на пешеходном переходе. Светофор показал зелёный, и грузовик тронулся с места, заворачивая вправо. Теперь Ви смотрела на огороженную высотку ?Арасаки?, затем парк и вновь жилые дома и новостройки. Спиной она ощутила присутствие Джонни, а также то, что подруге-технику рокер доволен не был. Точно, он считал её ебанутой. Ви хмыкнула, возвращаясь к лицезрению пейзажа за окном, а затем передумала и заглянула в бардачок машины. Она искала сигареты, хоть Джуди и не курила, но заначка должна быть точно считала наёмница и нашла её. Техник потянула пальцы к пачке, давая понять, что хочет тоже. Машина заполнилась дымом одновременно.—?Охуенно…?— с удовольствием сказал Джонни, вытянув ноги на заднем сидении, и широко улыбался.Ви слушала конструкта и смотрела, как грузовик поднимается вверх по асфальтированной дороге, продолжая набирать скорость. Они спустились вниз и повернули к морю на другой стороне от Пасифики. Минули бедный район, выехав навстречу к северу Хэйвуда. Красивый район, наотрез отличающийся от своей южной части, встретил их с распростертыми объятьями, красками, огромной яркой рекламой на вывесках у дорог и обновленных недавно высоких постройках.Крыша пентхауса явила себя через пару километров, когда Альварес проехала богато оформленный ресторанчик и современный возвышающийся небоскреб. Чуть дальше Глена от Департамента полиции Найт-Сити стоял высоченный забор с железными широкими воротами, которые оплетала позолоченная декорная лента. Справа от ворот в каменной плитке вырезан прямоугольный экран для связи с хозяйкой дома. Пару ИИ патрулировали территорию. Заметив подъезжающий неопознанный объект, искусственные интеллекты одновременно повернули механические головы и двинулись вперед, держа наготове пушки. Ви тут же высунулась из бокового окна, и ИИ встали в линию, не предпринимая какие-либо действия. Ворота распахнулись перед машиной. Джуди объехала фонтан посреди лавочек и высоких деревьев, приближаясь к крыльцу дома, и опасливо глянула на охрану. Грузовик припарковали с фасада здания.Сильверхенд стоял уже снаружи, расставив руки в боки, и оценивал огромную территорию с бассейном. Кто-то плескался в нём, громко разговаривая по телефону. Ви закатила глаза.—?Керри! —?громко позвала она.Если минуть фасад, то откроется отдыхающий, куражной кусок дома, на неё обычно выходил вид с балкона в главной комнате Ви со второго этажа. У белой плитки, обложенной вокруг чистейшей прохладной воды с бортами, были шезлонги с невысокими столиками, ножки которых переплетались между собой. За бассейном стояло несколько барных стоек с работающим персоналом, гриль и сауна, над крышей которой возвышался пар. Видимо музыкант попариться успел. Справа от отдыхающей зоны выкладывалась узкая дорожка к саду. Но вместо картинки радующей глаз, сейчас всё загажено вечеринкой Керри накануне. На барной стойке куча пустого выпитого бухла, на сиденьях лежаков вырубленные бабы и мужики, у стойки с гриль незнакомец в неадекватном состоянии поглощал сосиски и запивал спиртным. Бармен, бегающий от Керри за выпивкой и обратно. Скомканная бумага, фантики, побитые тарелки и бутылки, запах спирта вперемешку с испорченной едой.Без помощи Джуди и под саркастическими подшучиваниями Джонни, Ви подошла к бассейну.—?Здорово, чикса,?— гаркнул накрашенный мужчина в солнцезащитных очках, попивая разноцветный коктейль и развалившись на надувном лежаке ядреного желтого цвета.—?Евродин, ну ты и свинья,?— спокойно сказала наёмница, сделала шаг к бассейну и плюхнулась в воду.—?Ви! Раны откроются! —?слышала вопль Джуди девушка, стараясь взбодриться под глубиной. Она вынырнула, когда почувствовала, что ей стало легче и что больше она не корчится от покалывания шрамов. Ви схватилась за борт и потянулась, присаживаясь на край бассейна и глубоко задышав.—?Отлично,?— подытожила она, убирая мокрые волосы назад и скручивая их в узел, чтобы затем выжать. Капли падали на майку и штаны. Ви обратилась к Евродину. —?Убрать не забудь. И выпроводи этих непонятных людей из моего дома.На первом этаже тлели угольки в камине. На нём стояли статуэтки морских обитателей, а сама конструкция камина была оформлена обрамленной выемкой. Она сочеталась с рисунком на ковре в зале и вырезкой перил лестницы, ведущей в спальни и гостевые комнаты. Из прозрачных высоких окон можно было заметить несколько домработниц, прибирающихся снаружи, пока Евродин грел ноги в уютной обстановке дома, а подруга-техник готовила кофе на кухне для компании. Атмосфера плыла напряженно. Ви пронзительно и серьёзно смотрела на одну из картин, иногда хмурилась, когда мысли вели к Хелльману и налёту. Костяшки пальцев загудели. Наёмница отправилась бы в штаб инженера, не на шутку разгневавшись, но осмотрев себя, она понимала, что сейчас лучше поднакопить тот самый гнев. Керри цокал языком, курил и ждал кофе, робко поглядывая на Ви.Сколько будет продолжаться то, что начала Ви? То, что начал Хелльман? Никто не знал ответа и никто не знал, что её ждёт, если прямо объявить о вражде с корпоратом. Рано или поздно тот получит заслуженную награду. Но сейчас, когда конструкты в его руках, инженер занят работой и исследованиями, уверяла себя наёмница. Придет время и он соизволит ей позвонить, поэтому нужно знать, что ответить и с какой позиции себя показать. Нейтральной или враждебной. Очередной план в голове говорил, что хочет быть реализованным, но чтобы его реализовать девушке понадобится помощь либо психа, либо предателя. И кого выбирать? —??Я собираюсь рисковать??— сказала себе Ви.—?Ты должна быть осторожной,?— услышала она над ухом жесткий голос Сильверхенда. —?Настолько осторожной, чтобы иметь преимущество.—?Вести себя, как обычно. Не показывать вида заинтересованности в делах Андерса, держаться в стороне первое время. Пока не пойму, что пора действовать. И что риск оправдает средства.—?Да,?— выдохнул он. —?Умница.Альварес пригубила кофе, подбирая под себя ноги на диване, и теперь смотрела прямо на Ви, из-за чего диалог с рокером прервался. Евродин шумно вздохнул, зазевал и сунул руку в карман штанов в поисках зажигалки. Ви объяснила музыканту, почему не явилась на собственную вечеринку и почему сейчас в потрепанном состоянии. Мокрую одежду она сменила, игнорируя комментарии конструкта о том, что до сих пор сохранила его вещи и купила новую гитару в комнату. В коротких шортах и в чёрной майке Джонни с символикой ?Samurai?, она сделала гульку из волос и сейчас грелась вместе с друзьями в гостиной. Жетоны Сильверхенда звякнули на паузе, когда Ви протянула руку за напитком. Керри заметил их и издал непонятный членораздельный звук, после чего они дошли до конца истории налёта, а также до того, что она снова делит тело с бунтарём-рокером.—?Если бы ты этого не сделала, то умерла,?— воскликнула Альварес.—?Я действительно этого хотела. Тем более биочип точно бы не повредился в разъеме, так было безопасней для конструкта.—?Меня больше волнует ?эксперемент? и нетраннер,?— сказал Евродин. —?То, что назревает, нихрена не отличается от того, что происходило с вами обоими пять лет назад.—?Якобы ?эксперимент? Михаила завязан на мне и в итоге он увенчался успехом, что не может не привлечь его внимание. Значит, он появится рано или поздно. Тогда будет ясно, что, в конце концов, Арнос хочет от меня.—?Я надеюсь, на поводу у него ты не пойдешь,?— отставляя кружку, сказала четко Джуди. Она вообще не хотела, чтобы Ви и дальше продолжала связываться и с Хелльманом и с Михаилом, но было слишком поздно. —?А что говорит этот… Джонни?—?Джонни мать твою Сильверхенд! —?ахнул Евродин. —?Гроза корпоратов и мечта тысячи фанаток славного времени группы ?Samurai?! Конечно же он хочет убить обоих и провернуть что-либо невозможное.—?Он готов выстоять, если потребуется. И если захочет, я передам контроль над своим телом,?— ответила наёмница.—?Нехило вы спелись,?— присвистнул Керри.Альварес недовольно сложила руки на груди. Джонни в это время материализовался напротив техника, устроился вальяжно на диване рядом с наёмницей, раздвинув широко ноги. На его лице играл довольный оскал.—?Я явно бешу твою подругу. Передай ей, что это взаимно.Та самая подруга подождала, когда первым отчалит музыкант. Евродин отправлялся на следующий день в тур, поэтому не мог задержаться позже положенного срока. Но был заинтригован новой борьбой наёмницы и давнего друга, поэтому попросил держать его в курсе событий. Ви улыбнулась с пониманием и простилась. Она закрыла за ним входную дверь, некоторое время наблюдая за удаляющейся кожаной модной курткой Керри. Музыкант скрылся.—?Я хочу остаться.—?Нет, Джуди. Тебе тоже нужен отдых. Всем нам он нужен.—?Понимаю, но… не губи ты свою жизнь из-за него, слышишь? Этот конструкт…—?Джуди.Она нервно схватилась за ручку двери, чтобы не наговорить лишнего и всё еще не готовая согласиться с наёмницей, а особенно признать то, что рокер стал для Ви другом. Она никогда этого не признает и если бы могла, то вырвала его из её головы и уничтожила. Джуди всё ещё крепко держалась за входную дверь, прежде чем уйти. Ви бодро похлопала по спине и поблагодарила, и Альварес покинула её дом.Она смотрела, как отъезжает от фасада грузовик. Выдохнула. Наконец-то одни. Никто не давит на неё взглядами, жалостью, переживаниями. Теперь она один на один с Джонни, который точно не собирается её жалеть, если только отчитывать. Рокер встал рядом, держа в зубах сигарету. Как и Ви, он смотрел на улицу из окна пентхауса в одну точку и словно пытался там что-то отыскать. Вокруг него вспыхивали цифры и исчезали.—?Ты им не рассказала.—?А надо было?—?Нет,?— приподнял уголки губ рокер.В отражении она оглядывала шрамы от пуль на плече и животе, раздевшись догола. Они будут напоминать ей о том дне каждый раз, когда станут появляться в поле зрения. Джонни же не оставлял одну, тщательно следуя по пятам в каждой комнате дома. Теперь он находился сзади, упираясь спиной в стену ванной, и делал то же самое, что и Ви. Смотрел на шрамы и татуировки на женской спине и худых округлых бедрах. Взгляд не прятал, а показательно упирался им в каждую часть тела. Она не смущалась, а держалась так, словно это вполне обычное явление.—?Больно? —?без заботы в голосе спросил он.—?Иногда покалывает. Завтра я позвоню Хелльману,?— наёмница открыла кабинку, собираясь встать под струи горячей воды. Но прежде чем включить кран, оглянулась к Джонни. —?Я спасу тебя, ты же знаешь?—?Знаю. Я бы сам не поступил иначе. И ещё… я так и не поблагодарил тебя.—?Ты не бесишь и не упрекаешь, тем самым уже показываешь свою благодарность.—?Спасибо, Ви.—?Всегда пожалуйста, Джонни,?— карие глаза упали на жетоны, висящие на тонкой шее, заметив это, Ви быстро отвернулась и скрылась в душевой. За шумом воды она хотела отгородиться от него.Мужская энграмма неустанно лежала на другой стороне кровати. Первую половину ночи Джонни просто закинул правую руку за голову, а другой раскуривал папиросу. Ви ворочалась под боком, мило посапывала и бубнила во сне. Во вторую половину рокер разгуливал по пентхаусу со скучающим видом и возвращался обратно в постель, хоть и мог просто исчезнуть. Он стал привыкать к обстановке, пропахнувшей дорогими шмотками и декором. Главное, что Ви не изменилась. Даже её лицо во сне такое же, как и в прошлом. Она также злится, также говорит, её манеры?— всё знакомо. Оттого Сильверхенд почему-то чувствовал облегчение. Будь иначе, его бы здесь не было. Она бы не взялась за заказ Хелльмана, сразу же забыв о нём ещё после возвращения в своё тело. Джонни поймал себя на сентиментальных мыслях.—?Ну нахуй,?— выругался рокер, но посмотрел на неё снова.И снова назвал её ебанутой, а позже прождал до самого утра, просматривая каждое воспоминание Ви и матерясь ещё больше. О том, что она записывала, об отношениях с копом и их конце, о заказах и итогах работы, о делах в клубе и репутации, о его вещах и всём остальном он естественно знал. И всё прекрасно понимал, даже если и посчитал Ви размазнёй, пока та продолжала спать и ни о чем не подозревать. Размазня не решится на столь отчаянные меры и риски. И всё равно в его глазах она однажды сбилась с пути, жуя сопли пару раз, и вряд ли он это забудет.Утром Сильверхенда не было. Ви приоткрыла глаза, переворачиваясь на другой бок и сжимая в руках мягкое и теплое одеяло. Она потянулась в постели и зевнула, прикрывая рот ладонью. Пришедшая с рассветом домработница приготовила завтрак, и Ви почувствовала слабый аромат с первого этажа, после чего окончательно проснулась. Шрамы не покалывали, что приподняло настроение ещё больше, чем еда на кухне. Босиком девушка прошла в коридор и, минуя ванную комнату, сразу отправилась вниз, предвкушая вкус аппетитных блюд и крепость утреннего кофе. Футболка с инициалами рок-группы еле прикрывала пятую точку, оттого белое нижнее бельё выглянуло из-под ткани, когда Ви садилась за стол, поднимая крышку с блюд. Аромат был восхитительным, наёмница аж глаза прикрыла и приступила к трапезе.Чтобы не тратить время, Ви набрала номер инженера. Спустя гудков пять показалось табло с Хелльманом, одетым с иголочки. Сказать, что удивлен тот не был, значит, ничего не сказать. Ви скривила губы, подумав, что вид очкарика явно испортил вкус еды.—?Ох, Ви, какой приятный сюрприз!—?Да что ты,?— хмыкнула она, отставляя тарелку с объедками.—?Не буду спрашивать, как ты себя чувствуешь. Вижу, всё просто отлично. Видишь ли, я сейчас еду на совещание и немного занят, поэтому если это не срочно, то перезвоню.—?Этот ублюдок совсем не боится,?— рыкнул неожиданно Джонни, запрыгивая на столешницу у плиты.—?Мне нужен контакт Михаила Арноса,?— ответила Ви. —?Я знаю, что он у тебя есть.—?Есть. Но зачем он тебе? —?напрягся Андерс.—?Слушай, я же не спрашиваю, почему ты меня наебал. Не лезь не в своё дело.Через секунду контакт был у неё, а Хелльман отключился, но сразу же прислал сообщение: ?Надеюсь, ты знаешь, во что ввязываешься?. Ви скептически отнеслась к предупреждению, встала из-за стола и на ходу доела остатки завтрака, убирая грязную посуду в раковину. Она думала, когда лучше назначить встречу или решить всё одним звонком без встреч. Джонни следил, но глаза скрыл за тёмными авиаторами. Наконец думки наёмницы ему надоели.—?Блять, может ты уже позвонишь.Ви угрюмо глянула на рокера, открывая табло со списком контактов, и выбрала нужный. Она села на соседнюю столешницу от Джонни и закурила, пока шли гудки. Михаил ответил запоздало и отчего-то радостно, словно знал, что это она.—?Здравствуй, моя птица феникс,?— действительно знал.—?А это че за хуйня??— проговорил Джонни следом.—?И тебе доброе утро, Арнос,?— приветливо начала девушка. —?Как поживает твоя лаборатория?—?Ремонтируется, дорогая, ремонтируется. Очень сильно наследила ты в последний раз со своими друзьями. Но всё же я так рад твоему звонку. Я знал, что мы созвонимся или встретимся рано или поздно.—?Уж слишком ты заинтересован мной.—?Твоя правда. Может встретимся? Я как раз по дороге в Найт-Сити.Сильверхенд материализовался перед глазами, расхаживая туда-сюда по кухне. Ви усмехнулась.—?Мне нужна помощь в деле, которое тебя заинтересует и если для этого необходимо встретиться?— я соглашусь.—?Попахивает интригой.—?Мне нужно найти тело для конструкта в своей голове. И чтобы всё прошло без ошибок. Сможешь осилить?—?Будет весьма интересный проект,?— облизнулся на другом конце Арнос. —?Я не ошибся в твоей личности, феникс.—?Значит теперь я феникс, а не птичка?—?Ты вновь возродилась подобно фениксу, конечно, теперь я хочу называть тебя так.—?И как тебе исход твоего эксперимента?—?Было восхитительно.—?Я сброшу координаты, встретимся у меня.—?Без надобности, они у меня есть.—?Чертов сталкер,?— насупилась Ви.—?До встречи, феникс.После сброшенного звонка, она была готова к чему угодно. И вот, энграмма Джонни закликала, он снял авиаторы и убил половину оставшегося расстояния между их лицами.—?Ты могла выбрать любое общественное место, но выбрала свою хату? Ты смеешься надо мной?—?Угомонись,?— спрыгнула со столешницы Ви и прошла сквозь тело рокера. —?У меня есть охранная система.—?Это боевой нетраннер блять, а не задротский учёный-корпорат. Когда он шагнет на твою территорию, вся твоя охранная система разом полетит к хуям.—?То-то и оно, Джонни. Даже многолюдное место не остановит Михаила, если он захочет причинить мне вред. Пошли выпьем лучше пива.Почему она не страдает, как раньше? Из-за того, что сделал с ней Хелльман? Биочип ведь должен пожирать её изнутри. Ви думала об этом, делая глоток из банки и наблюдая за картинками в телевизоре. Пора бы пораскинуть мозгами и принять, что она уже не знает, во что превратилась. В машину? В бессмертного человека? Кто она твою мать? Методика Хелльмана залатала проблему, но что ещё с ней могло произойти кроме этого, Ви гадала и знала, что не придёт к какому-либо ответу. Никто кроме самого Андерса или Михаила не ответит на её вопрос. Таблетки Мисти ей без надобности. На самом деле, она только сейчас поняла, что обходится без них. Даже Джонни не заострил на этом внимание. Словно они никогда и не были нужны. Словно он всегда без проблем в ней находился и не убивал. Но это ведь не правда. И что будет с ней, когда Арнос поможет вытащить Сильверхенда из головы и перенести в другой организм? Ещё один вопрос без ответа. Если Ви умрет, то надеется, что ей заранее сообщат об этом, а если будет жить, то объяснят, что творится с её разумом и личностью. Страдают ли они внутри нее, умирают ли постепенно.—??Когда же ты приедешь, Михаил…?,?— не унималась Ви, без способности терпеть дальше начала смотреть на часы. Боялась. Боялась услышать, что она не жилец. Но ведь Ви обещала, говорила Виктору, что проигравших не будет. Значит, не будет. Она найдёт выход, как всегда. Вместе с Сильверхендом. С Сильверхендом, который делал вид, что не знает, о чём та размышляет. С Сильверхендом, что сидит рядом и курит, наблюдая за той же картинкой на экране, что и Ви. Они вместе. Снова идут против течения без остановки и надежды на передышку. Интересно, смогут ли оба зажить нормально в одном времени и мире, не разделяя при этом одно тело?Ви выпила всю банку и бросила на стол, понимая, что устала думать. Прошло около часа, когда домофон зазвонил, и она подорвалась с места, подобно кошке. Кстати о кошке, пора забрать своё животное у Джуди. Если Джонни узнает, что она отдала животное бабе, которую тот ненавидит?— он её грохнет. Но знать то он должен. Возможно, на данный момент кошка его мало волновала. А может, он позабыл о ней и о том, через что им пришлось пройти, чтобы добыть кошачьего корма. Вполне забавная история.—?Михаил.Мужчина стоял в длинном пальто и широко улыбался. Ви даже поверила, что он искренне рад её видеть, а затем действительно поверила, потому что инженер приобнял её за плечи и прошел в гостиную, снимая верхнюю одежду. Будто давние друзья или знакомые, что души не чают друг в друге. Но это не так. Оттого девушка напряглась и вздохнула с облегчением, когда не увидела энграммы Сильверхенда. Не хотелось ей, чтобы тот заметил её сомнения или увидел, какая эмоция появилась на лице.Арнос оглядывал дом с восхищением. Любитель дорогих вещей и уюта. Жаль, не удалось ему лицезреть вчерашнюю попойку Евродина. Ви бы хотела посмотреть на реакцию. Такой срачевни на заднем дворе её пентхауса ещё не было. Она предложила кофе, войдя в образ культурной и приветливой хозяйки дома. Михаил отказался, поскорее приступая к разговору. Его взгляд быстро прошёлся по телу Ви и она похвалила себя за то, что не забыла надеть больше вещей. Пустые банки пива убрала, выкинув в мусор, и достала сигарету, надеясь, что курение успокоит нервы. От сигаретки нетраннер не отказался, и разговор задержался на пару минут. Он ждал. Ви наконец-то навалилась с вопросами, которые мучили.—?Термин ?симбиоз? тебе знаком? —?спросил Арнос.Ви кивнула, и он продолжил объяснять. Как раз после завершения её истории с биочипом, Арнос познакомился с Хелльманом и узнал о её истории. Затем начался проект, позже эксперимент, ну и об остальном Ви уже знала. Только смысл налёта на штаб СССР был в том, чтобы Михаил увидел воочию способности Ви к выживанию и успех созданной методики. Особенно после того, как методика помогла её спасти от смерти. Сейчас помимо Джонни в ней находилась программа их создания, которая позволяла себе в прямом смысле перепрограммировать биочип, а также защищать хозяина. То есть позволяла носить в себе две личности. Поэтому она не чувствовала боли.—?Я не смогу умереть?—?Не сможешь. Программа не позволит. Даже без конструкта,?— четко проговорил Михаил. —?Ты подопытный, который не знает, что он подопытный. Любой твой шаг прослеживался после того, как Хелльман залез в твою голову.—?И сейчас?—?Сейчас?— нет. Я добился, чего хотел помимо поимки Альт Каннингем. Программа работает, а значит, теперь её можно выдвигать на рынок. Но ты всё равно особенный образец, поэтому не думай, что интерес пропадет к тебе так скоро.—?Я боюсь спросить, кто я теперь.—?А какая разница? Ты ведь не умираешь, личность твоя не поменялась. Просто в твоём разуме стоит непробиваемая защита, которая не конкурирует с созданиями ?Душегуба?, а принимает их, как и наоборот. Удобно.Глаза наёмницы забегали. Она сжала пальцы в кулаки, не решаясь продолжать разговор, пыталась понять, но мысли возвращались к тому, что её по сути поимели в личных целях. И Сильверхенд не показывался, а он тот ещё бунтарь, должен же хоть что-нибудь сказать.—?Ви,?— она дернулась. Дернулась, потому что Михаил впервые позвал её по имени. Медленно, всё ещё не решаясь и хмурясь, девушка подняла золотисто-оливковые глаза на нетраннера. —?Ты?— человек. Не сомневайся в этом.—?Я нихрена тебя не понимаю. То ведешь себя, как псих, то успокаиваешь.—?Да-да, феникс. Я такой,?— забасил Михаил добродушно, а девушка закатила глаза от его самоуверенности. Вот теперь он прежний Михаил Арнос. —?Всё равно хочешь меня убить?—?Когда-нибудь этот день настанет,?— ответила Ви. —?Что скажешь по поводу моей просьбы?—?Тебе придётся поехать со мной, как только решу дела в Найт-Сити. Помогу тебе и твоему другу.—?А взамен?—?А взамен ты больше не будешь устраивать налёты на моей территории. Ну и не брезгуй просить о помощи в следующий раз, феникс. Я лоялен к образцам своей работы.—?Шутишь?—?Ты дала мне всё, что могла. Показала свои способности, помогла с экспериментом, хоть и не знала об этом. Повторюсь, я лоялен к образцам своей работы,?— Михаил встал с дивана и подошел к ней, протягивая руку. —?Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, феникс,?— и улыбнулся, когда Ви робко протянула свои пальцы в ответ, не сводя с него пристального и всё ещё враждебного взгляда.—?Не обмани меня, Михаил.День начинал превращаться в вечер, когда нетраннер оставил их наедине. Солнце заволокло облаками. Зона отдыха пришла в надлежащий вид, и Сильверхенд наблюдал с балкона спальни за городом, поглощенный в собственные размышления. Ви мимолетно коснулась взглядом гитары. Не знала, подходящий ли сейчас момент для обсуждения и не хотела прекращать думки рокера, из-за чего открыла кладовку и достала спальный мешок для кошки, миски и игрушки, собираясь вернуть на прежнее место. И чтобы отвлечься. Она положила мягкий лежак пурпурного цвета у кровати, рядом с ветвистым растением, длинными ветками которого любил играть питомец, резиновый утёнок и мягкий мышонок упали следом. Прежде чем выйти на воздух, Ви удостоверилась, что всё положила правильно.Джонни не отвлёкся, когда она встала сбоку и облокотилась о перила. Такой сосредоточенный. Давно она не видела его таким. —??Чем всё закончится???— подумала Ви. —??До отъезда нужно за что-то взяться… может заказ? Позвонить Падре или Реджине? Вик и Мисти узнают, точно убьют меня?. Ви шумно вздохнула, забыв, что рядом стоит Джонни. Он моргнул. Имплантированной рукой поднёс фильтр сигареты к сухим губам, покосился на неё и хмыкнул.—?Нашего кошака для начала верни.***Нетраннер напевал задорную мелодию. Отстукивал каблуками по кафелю ритм и приближался к кабинету. Интересно, насколько сильно удивится Хелльман, когда узнает, что Михаил минул охрану, скрываясь в тенях и вырубая поочередно каждого сотрудника. Он оскалился, чувствуя блаженство. Ему так нравилось играть с добычей.Андерс просматривал документы в огромном зале для совещаний. Длинный деревянный стол посреди помещения был окружен двенадцатью стульями, а на самой мебели стояли бутылки с водой и несколько декоративных предметов для украшения. Слева всё ещё мигал цифровой экран с информацией по очередной сделке биоинженера, он полностью погрузился в анализ дела, что даже не понял, как Михаил оказался посреди зала. Андерс стоял за трибуной у экрана, не поднимая головы, и хотел подготовиться для следующей встречи с советом, поэтому собирался отрепетировать речь. Нетраннер щелкнул пальцами, привлекая внимание. Концентрация мужчины сошла на ?нет?. Хелльман нервно ослабил галстук, потянувшись дрожащими пальцами к ткани.—?Что ты здесь делаешь?—?И тебе здравствуй,?— пропел в ответ Арнос, не показывая раздражение. Медленно стал подходить к трибуне, за которую тот держался, как за спасательный круг. Лишь она отделяла обоих друг от друга. Хелльман прочистил горло, следя за каждым шорохом, движением, изменением в лице Михаила. Поджилки затряслись от волнения и страха, потому что он мог определить, когда Михаил настроен действительно враждебно. Сейчас он перестал играть. Сейчас он сменил беспечный вид, на пронизывающий, убийственный взгляд. Голубые глаза Михаила блеснули.—?Пошёл прочь,?— вымолвил на удивление Хелльман и попятился. Яркий цифровой экран исчез, когда инженер столкнулся со стеной в углу комнаты. Михаил схватил грубо за запястье, не позволяя убежать в сторону, и притянул инженера к себе. Тот стал отчаянно вырываться. —?Кто тебе приказал?! Отпусти!—?Никто. Ничего. Мне. Не приказывал,?— медленно зашептал в ухо нетраннер и провел языком по ушной раковине. —?Никто. Не смеет. Мне приказывать.Виски вскипели. Он заорал, вжимаясь в грудь Михаила. Со рта стекла слюна, впитываясь в одежду нетраннера. Судорожно открывая и закрывая рот, Хелльман поднял блестящие глаза, пронизанные мольбой. Но Михаил остался равнодушным. Медленно провел большим пальцем в тонкой черной перчатке по щеке мужчины, смахивая слезу.—?Бедный-бедный Хелльман,?— зашептал он.Губы выстроились в тонкую линию, на лице заиграли желваки, а шрам Михаила, как и его рубашка с пальто, а также трибуна, стены зала запачкались багряной кровью. Всё произошло безумно быстро. Голова инженера взорвалась под пальцами, что продолжали скользить по щеке. Теперь вместо головы, Михаил держал осколки очков, частицы киберимплантов и потекшие кровяные сосуды. Отряхнул руки, облизнул губы с каплями крови учёного и выдохнул. Чувствуя, как затекла шея, Михаил стал разминать мышцы, возвращаясь к насвистыванию задорной мелодии. Смахнул ботинком кровь, перешагнул кровавую лужу с внутренностями и вышел прочь, отстукивая новый ритм.