1: Налёт, конструкты и Сильверхенд (1/1)

Капельки текли вниз по стеклу стакана, который растягивала Ви в задумчивости. Иногда её глаза перемещались на расфуфыренного бармена с белозубой улыбкой и снова возвращались к стакану. Бармен поглядывал с интересом, но не тревожил. Где-то за спиной громко болтал Керри с новым менеджером, звали того дурашливо?— Ириско. Смешное же погоняло? Ви даже не спрашивала, как зовут его по-настоящему, потому что весёлое ?Ириско? очень нравилось. По крайней мере, парень не дурил рок-музыканта, а даже симпатизировал. Четко выполнял обязанности, искренне и честно решал проблемы и вопросы. Даже удивительно, что в шоу-бизнесе ещё остались такие, либо Керри просто повезло. Либо мир меняется.Наёмница вернулась к реальности, почувствовав на плече руку друга. Керри сел рядом и подал знак бармену.—?Как обычно, Брейк,?— сказал он. —?И моей подруге повтори… погоди, Ви, ты не пьёшь?—?Забей.—?Мне позвать кого из парней? Видел недавно одного в золотых стрингах, только устроился, пусть повеселит тебя, а то нахрена я сюда приехал? На твою унылую рожу смотреть? Ви, булки поднимай, пошли танцевать что ли… ну только бахнем сначала.Он поднял стакан с золотой жидкостью и поманил Ви в толпу, соблазнительно виляя бедрами, Ви выдохнула. Она догнала Керри в самом центре танцпола и друзья чокнулись, разом проглотив ядреный напиток. В глотке свело, стало терпко и жарко. Ви продрогла всем телом и наконец-то улыбнулась. Она расслабилась, прикрыла глаза и, улавливая восклицания Керри:?— ?Вот это по-нашему, детка!?,?— закружилась, подняла руки вверх и подстроилась под биты. Вокруг всё гремело, не отпускало, словно поймало её в ловушку. На секунду ей показалось, что в напиток что-то подмешал бармен Брейк, но вспомнив, что находится в элитном заведении, где все знают, кто она и кем приходится знаменитости, танцующей рядом, продолжила делать плавные движения и будто забыла обо всех и обо всём вокруг. У неё было всё и одновременно ничего. Так она чувствовала, прошибая каблуками пол и прогибаясь, выворачиваясь, махая руками всё также с полузакрытыми глазами. Прожектора били в глаза, а она плясала, как в последний раз своей жизни. Иногда задевала Керри, а тот игриво отмахивался и отбегал к бару, наливая алкоголь, затем возвращался, передавал стакан Ви. Они снова пили, снова танцевали, пили, танцевали. По кругу. Казалось, этот круг и не закончится, пока Ви не затошнило. Она бегом направилась в уборную, где сбила с ног пару шлюх, курящих на входе, и завернула в кабинку.—?Блять… —?Ви вытирала блевотину с подбородка. Засмотрелась на белоснежный кафель с серебряными блестками, приходя в адекватное состояние, глубоко вдохнула, выдохнула, а затем вывалилась из толчка и начала приводить себя в порядок у зеркала. Курящие шлюхи обратили на неё внимание.—?Это же Королева ?Посмертия?! Охренеть…—?Да тише ты!—?Никогда не думала, что буду счастлива, когда меня толкнет левая баба…В этот момент в туалет вошел Керри в поисках подруги, и девочки уж совсем впали в безумство: начали пищать, прыгать, руки тянуть.—?Свалите, девчата,?— как можно спокойней рыкнул он. —?Я же тут часто торчу, должны уже привыкнуть. Давайте-давайте, упёздывайте!—?Керри Евродин! Встреча с вами всегда, как в первый раз! —?воскликнула смуглая девица с золотыми локонами и красной помадой. Она висла на руке Керри, когда тот указывал обеим на выход. —?Хотите развлечься? Я и Сиэлла сделаем скидку!—?Ох, блять…Ви поправляла прическу и, успевшие отрасти за пять лет, густые волосы, собранные в хвост. Её шнуровка на корсете чуть ослабла, поэтому она её перевязала, продолжая слушать диалог музыканта со шлюхами. Отряхнула от пыли прямые и подчеркивающие её бедра брюки, застегнула пояс, осмотрела короткий пиджак, отливающий золотом, и проверила на устойчивость каблуки с тонкой перевязанной вокруг её лодыжки нитью. Она усмехнулась, когда девчонки наконец-то отвязались от Евродина.—?Даже проститутки спуску не дают. Растёшь, Евродин.—?Ха-ха, сделаю вид, что пропустил говно мимо ушей,?— улыбнулся шире Керри, Ви ответила взаимностью. —?Как оно? Давно мы так не тусили… думал, упадешь прямо в толпе.—?Да, было бы неплохо на какого-нибудь красавца упасть.—?Так тебе и просить не надо, очередь быстро выстроится.—?За моими бабками и репутацией,?— хмыкнула Ви. —?Да и я это не всерьёз сказала.—?Не буду утверждать, что все такие, но большинство мужиков, вокруг твоей ослепляющей персоны, упиваются слезами и разводят драму в сторонке,?— Керри закурил, когда они вышли из уборной и их встретили огни неона во всей красе. Музыка ревела, народ кайфовал и шумел. Друзья подошли к бару и музыкант продолжил:?— Как там коп кстати, который с завышенным чувством справедливости… Не списываетесь? Если тема неприятна, ты сразу говори.А, он про Ривера. Она вспомнила Уорда, и в голову вторгся вихрь воспоминаний. Блестящая мишура, украшения дорогие, но поддельные, которые сверкают и ослепляют. Громкий голос, доносящийся из телевизора. Запах кофе и сигарет, еды, приготовленной Ривером. Музыка у балкона, она должна быть романтичной, но что-то изменилось, и включили рок. Он гремел настолько, что заглушал телевизор, затем разом всё стихло. Перед глазами образовался украшенный пентхаус Ви, снова романтичный ужин, приготовленный Ривером, она, стоявшая на балконе с сигаретой в зубах. Тогда напевала одну из песен группы ?Самурай?, даже гитару купила, чтобы та пылилась в углу комнаты. Она не смотрела на инструмент, а он стоял нетронутый, но красивый. В покупке помогла Нэнси кстати. В гитарах Ви мало что понимала.Снова вдохнула табак, принимая очередной заказ, и вернулась в комнату к мужчине. Он недовольно посмотрел, но промолчал. Что-то его беспокоило или из себя выводило, и Ви это видела, но не спрашивала. Спокойно прошлась по квартире, поцеловала сухо в щёку и скрылась в душевой, продолжая напевать про себя песню ?Never Fade Away?. Она умирала не из-за того, что происходило в её голове, не из-за чипа, который пожирал её когда-то, а затем исчез вместе с хозяином, а от скуки. Что за ирония… Неудивительно, что она подумала, какой бы жизнь была, будь на её месте Джонни, а она, превратилась окончательно в конструкт и ушла с Альт. Наверно Ви не смогла бы себе позволить о чём-то думать, она бы сидела в какой-нибудь темноте, заточенная и беспомощная, а здесь хотя бы есть то, к чему она стремилась, когда был жив Джеки. Она достигла того, к чему они шли вместе. И всё равно сердце не унималось, что-то ускользнуло от неё. Или на самом деле, человек понимает, что ему действительно нужно, когда исполняет свои банальные желания или люди настолько прогнили, как и она, что им и ей всегда будет чего-то недоставать, несмотря на всё хорошее. Даже идеальный Ривер… он не всегда понимал её, а то, что она не требовала этого понимания?— мужчине ничуть не нравилось. Особенно его раздражали шмотки Джонни в её гардеробе. Тачка Джонни в её гараже. Жетоны Джонни на её шее. Даже во время секса эти чертовы жетоны светились на ней. В мыслях Уорда поселилась паскудная мысль чуть ли не придушить её ими.И вот, когда Ви сидела радостная и уверенная, лучилась счастьем, думая, что неужели наступил конец её гаданиям ?умрет она завтра или послезавтра или через неделю?, Ривер не удержался:—?Пора перестать жить прошлым, Ви,?— строго начал. —?Я устал, если честно, от всей этой атмосферы траура. Ты жива и будешь жить, разве этого тебе недостаточно? Либо ты ценишь, что вокруг происходит, либо ты просто любишь страдать и продолжаешь делать это.—?А я страдаю, Ривер? —?она ещё поулыбалась, но затем вмиг стала серьезной и глянула на копа. —?Ты это меня сейчас жизни учить собрался?—?Нет, я просто тебя прошу не быть со мной сукой.—?Так, я не буду выяснять, где я себя повела с тобой, как сука. Просто скажи, что ты хочешь.—?А я не буду много говорить. После налёта все было хорошо, а спустя время, когда ты узнала, что этот учёный тебя спасти может, изменилась. Я не хочу обвинять, но в голову закралась мысль, что ты не хотела, чтобы тебя спасали.—?Хах, вот это ты загнул… —?девушка усмехнулась. —?Я ценю тебя, Ривер, и то, что получила?— тоже. Если я не буду этого делать, то проявлю неуважение ко всем, кто когда-то погиб ради меня или по пути со мной на вершину. А мои изменения… не могу точно сказать, что повлияло на них, просто теперь, когда я достигла мечты, не уверена, что это именно то, что было мне нужно на самом деле. Звучит загадочно, но по крайней мере я честна с тобой.Когда Ривер продолжил, он уже знал, что Ви вздрогнет на первых же словах. Чувства не остановили его, он надавил на всё еще открытую рану и приготовился к последствиям. Рано или поздно нужно начать всё-таки. Хватит уже тянуть.—?Призрак Сильверхенда, что якобы обитает в стенах дома в образе его вещей, меня бесит, Ви. И раз ты не поняла, то скажу конкретней. Говоря, про ?Отпустить прошлое?, я имел в виду именно его. Завязывай страдать, хватит уже. Или тебе нравится заниматься этим делом? Поэтому курить начала? Сейчас угадаю, он пыхтел, как ?Мальстрём? сутками.—?Ясно. Дело в ёбаной ревности,?— Ви всплеснула руками и подорвалась с места, резко сокращая расстояние между ними в комнате. —?Блять-блять! Что за хуйня, Уорд?! Почему я должна участвовать в этой ванильной ебанине?! Ни черта ты не знаешь! И то, что сейчас сказал?— бредни обиженного мальчика! Тебе сколько лет?! Ты в курсе, что Сильверхенд сдох уже, как шестьдесят с хером лет?!—?Вот сейчас ты поступаешь, как сука, не готовая принять реальность,?— в ответ выдохнул он.Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, гнев Ви утихал, а Ривер уже был готов поцеловать, сгладить острые углы, извиниться, надеясь, что она послушает его, всё же послушает. Не будет заходить далеко, на эмоциях расставаться, поливать его грязью, они просто начнут орать друг на друга так, что соседние дома услышат и жильцы сойдут на балконы, вслушиваясь, а они закончат всё бешеным сексом. Он так хотел этого, но Ви стала настолько спокойной в лице, что Ривер задался вопросом: ?Эта ли женщина несколько минут назад кричала и задыхалась от ярости??Ви опустила глаза, притронулась к его груди, снова посмотрела и, дождавшись, пока Уорд уловит в её зрачках чистое безразличие ко всей данной ситуации, произнесла:—?Иди-ка ты нахуй.Вспышка. Отблеск. Всё начинало рассеиваться, расплываться, исчезать. Ривер рассыпался на микросхемы в её фантазии, с каким взглядом смотрел коп, Ви уже не увидела и не хотела вспоминать. Она медленно потянулась к стакану, который бармен заполнил минуту назад, уголки губ натянулись слегка, светомузыка хорошо очертила её черты.—?Всё в порядке, Керри,?— честно призналась наёмница. —?Не переживай. Столько времени прошло… —?она задумалась, припоминая последнюю встречу с копом. —?Когда выполняла заказ Пералесов, наткнулась на него в холле. Он шёл к мэру, я от него, кивнули друг другу для галочки, и пошли своими дорогами.—?Н-да-а… Готов сотку поставить, что наш коп был занудой, и с ним было до усрачки ску-у-учно,?— быстро произносил музыкант, пока на секунду стихла музыка перед началом очередного жесткого бита.—?Не зануда, но упёртый. Ну, выпьем.В этот раз налегать на выпивку наёмница не стала, а Керри и так был трезв, несмотря на то, сколько выпил коктейлей с высокоградусной жижей. От танцев болели ноги, даже скулы сводило от спиртного, от запаха табака, которым пропахли все посетители клуба. Вот, Керри лезет на сцену, руками показывает, что будто держит гитару, которой естественно в его хватке нет, перебирает пальцами, играет и начинает реветь. Ви засмеялась и бросилась к нему на сцену. Сегодняшнюю ночь она будет вспоминать часто, особенно, как она пыталась перекричать Евродина, но её голос смешивался с её хихиканьем, так что Ви так и не удалось победить его. Связки свело, но она продолжала реветь на пару с другом и его призрачной гитарой, надо было настоящую из дома брать. Та, как раз пылится, а Евродин опробовал бы малышку. Персонал наконец-то передает инструменты им на сцену, мужчины-техники из-за кулис выводят буферы, аппаратуру и народ уже воет, просит, чтобы Евродин исполнил одну из своих песен. И как он мог отказать.Если снаружи клуба ещё и существовала какая-либо тишина, сейчас её уничтожил Керри Евродин. Первые ноты, первый звук, струны гитары впиваются в пальцы, и он поёт, а вместе с ним поют и его фанаты. На проигрыше он орёт:—?Я счастлив, Ви! А ты?—?И я,?— вся потная и красная, она смахивает назад влажные волосы, старается выровнять дыхание, а сердце стучит громко-громко, но музыка Керри этот стук глушит.—?Ну и заебитлс! —?с широкой обворожительной улыбкой восклицает Керри и в конец уносится в царство своего творчества.На выходе из клуба Ви звонит Хелльман. Она думает, что на воздухе ей станет лучше и её затуманенный взгляд уносится куда-то в угол, к дороге, к магазинам, закоулкам, прохожим, которые бродят неспешно по тротуару туда и обратно, их лица плыли, ничего четкого нельзя было разглядеть в её состоянии, как не старайся. Она не сразу понимает, кто ей звонит. Но машинально отвечает и слышит нервный сдавленный голос.—?Ви! Ви! Ты слышишь меня?—?О, слышу. Очень хорошо слышу. Твой чертовый голос, как барабанная дробь в мозгу,?— потирая виски, отвечает Ви. —?Хелльман, ты видел который час?—?Не помню, чтобы у наёмников был режим работы. Ты доступна двадцать четыре часа в сутки или я что-то путаю?—?Да, но ты не фиксер. Если что-то нужно, свяжись со мной через них.—?Ты мне нужна сейчас. Я пришлю за тобой машину, где ты находишься?—?У меня нет сил спорить,?— вздохнула Ви. —?Клуб ?Тёмная Материя?, где сливки общества ещё крутятся.—?Я знаю, что это за место. Через пять минут за тобой приедут. И да, я заплачу, если ты возьмёшься, ну, а если… нет, ты не можешь не взяться за это дело…—?Да что случилось то? —?Хелльман отключился. —?Вот пиджак…Площадь корпораций. От Джапан-тауна до нее примерно ехали километр. Недалеко, хватит, чтобы встряхнуться. Ви взяла из мини-бара в лимузине ?Баальбек?, да, неплохо Хелльман устроился, свой лимузин, водитель, бесконечное бухло и курево, ещё и лаборатории да информация с сетью ?Арасаки?. —??А, это же я всё устроила?,?— иронично заметила Ви, обхватив горлышко бутылки губами. Водитель что-то быканул по поводу напитка, но она не слышала, зажмурив глаза от столь терпкого вкуса. Ви поёжилась и посмотрела в окно. Было ещё немного времени поглядеть на улицы центра Найт-Сити.Ви входила в здание вслед за водителем, уже обладая достаточным уровнем концентрации, чтобы понять?— входит она в ту самую башню, где проворачивала последний раз вместе с Джеки аферу. Ощущения не из приятных, что-то вызвало не то что подозрение, а нехорошее предчувствие. Если Хелльман что-то и хотел, то это точно не банальщина типа ?пойди товар забери и в почтомат скинь?. Ей хотелось навернуть вонтонов в какой-нибудь дешевой лавочке или у себя дома за просмотром телевизора и запить всё латте ну или ни-колой, а ещё выспаться. Но Ви уныло шла в лифт за широкоплечим бугаем в пиджаке. Поднимались наверх, она топталась на месте, громила хмурился, но молчал, видать наёмница ему не нравится или тут другая причина.—?Эй, работать на меня не хочешь? Как раз в охрану впишешься.Мужик оскалился, но не повернулся, а затем и лифт остановился. Ви прошла в одну из лабораторий Хелльмана. Она спокойно называла лаборатории его собственностью, потому что так и было уже года три-четыре. Ей не сразу удалось это устроить, пришлось пособачиться с ?Арасаки?, скрытно помочь Хелльману с другими компаниями и собраниями совета. Между этим пробегало имя Ёринобу, и Ви узнала, что он ослабел без Смэшера, что хорошо разглядели большинство влиятельных персон из корпы и за её пределами.Хелльман сидел за столом и что-то расписывал, печатал на портативном ноутбуке и выводил на огромный цифровой экран посреди белой комнаты. Все приборы, шнуры и компьютерные передатчики вместе с аппаратурой были новейшими изданиями этого года. Учёный пользовался только совершенной техникой. И расклад оказался таким, что задания у подобного рода людей тоже совершенные, а также непредсказуемые. Он взглянул на Ви из-под очков с кристальными линзами, улыбнулся, заметив в каком потрепанном виде она явилась. Пиджак помят, на правой штанине грязь, носки каблуков покоцаны, но её корсет всё же остался на своём месте, украшая и подчеркивая аппетитные формы. Ви оглядела себя.—?Ну бля,?— шепнула наёмница. —?Извиняй за внешний вид, ты знал, откуда меня забираешь. С Керри куражи по-другому проходить не могут. Оттоптала все ноги, с кем-то поцапалась, обо что-то обтерлась, вот такие дела.—?Я рад, что ты в приподнятом настроении… —?усмехнулся Хелльман, возвращаясь к работе. —?Садись.—?Не может быть у меня прекрасного настроения, раз нахожусь там, где хотела бы быть меньше всего. Переехал?—?Ненадолго сменил место жительства. Легче круглосуточно пребывать там, где работаешь,?— объяснил учёный, снова следя за каждым движением девушки. Ви расположилась напротив и начала осматривать помещение.В основном всё завалено чертежами, бумагами, если не считать совершенную биотехнику и десять мониторов по правой стороне с зашифровкой, которую пробить возможно могла даже Ви, хоть и не являлась лучшим нетраннером, но, зная насколько выстраивает вокруг себя стены Хелльман и как печется над безопасностью, можно предположить, что это не совсем в её силах. Слева несколько шкафов, на первых полках книги, на тех, что пониже?— чипы с архивными диалогами или официальными постановлениями, уведомлениями, что приходили Андерсу из совета и других корпораций. Рядом в углу списки деталей для имплантов, которые биоинженер разрабатывал в свободное время, когда писать уставал и просто хотел заняться хобби. Некоторые продавал по приличной сумме риперам, но не всем хватало эдди.Хелльман прочитал кое-какие заметки перед тем, как начать. Затем пальцем постучал по столу, где лежал чип.—?Не буду ходить вокруг да около, глянь,?— пальцами наёмница потянулась к чипу, но Хелльман договорил. —?Ви, заранее прошу тебя спокойно отнестись к заданию и понять, а также мне поверить.С весьма двояким состоянием, а также хмурым видом, Ви всё же взяла чип и подключилась. Перед глазами вспыхнуло красное табло. Затем строчки, тысячи зашифрованных данных, которые спустя секунду были расшифрованы. Блеск и в красном окне показалась огороженная территория с вооруженными солдатами, пятиэтажное круглое здание с куполом, высокая антенна, провода и трубы тянулись до ограждений. Ясно, не Найт-Сити, но и не Пустоши.—?Это территория СССР,?— возник голос инженера. —?Здесь, как видишь, их лаборатория с весьма престижной защитой, и я не считаю пять отрядов боевых сил на постах. Есть дроны, летающие на автопилоте, дроны земные и мины по всему полю, реагирующие на врагов. Ах да, машины с ракетными установками тоже входят в защиту. При этом лаборатория окружена невидимой стеной от взрывов и атак, если вдруг ворвутся нежданные гости. Нежданным гостем будешь ты. Мне нужно добыть оттуда всю информацию, касающуюся проекта ?За Черный Заслон? и вместе с ней десять кейсов, а может и больше, поэтому тебе понадобиться весьма тяжелая машина, которая перевезёт груз. Ко всему прочему их нельзя повреждать.—?Охренеть, Хелльман. Ты мне предлагаешь без каких-либо подозрений пересечь границу и устроить налёт? Серьезно?—?Я крайне серьёзен, да,?— теперь вместо территории, перед Ви показалась карточка с лицом в белом халате?— Михаил Арнос. Волосы, зачёсанные назад, голубые глаза, широкий лоб, тонкий шрам на всю правую щёку, острые скулы, вид у мужика весьма самодовольный, взгляд нахальный.—?Это их лучший нетраннер. У нас в Найт-Сити когда-то давно была лучшей Альт Каннингем, но на каждую Альт Каннингем придет новое лицо с крайне чудным потенциалом и превзойдет. Я уже не учитываю, что технологии движутся вперед, и спустя десятилетие кто знает… мы сможем и невозможное реализовать. Он лучший в СССР. И никто ещё не смог от него уйти в Сети и за её пределами. Поэтому его проект называется ?За Черный Заслон?.—?Он его начал,?— закончила Ви.—?Он его создал,?— поправил Хелльман. —?А я помогал. Ви встряхнула головой и вынула чип.—?Стоп… ты что?—?Ви, ты ещё не просканировала территорию, тебе с ней работать и я не закончил о нетраннере.—?Сначала ты блять всё мне объяснишь. Подробно,?— наёмница считала, ничего удивить её не может. Больше ничего и никогда. Не сможет задеть её. И здесь в жизнь врывается Хелльман, но с такими новостями, что внутри сердце подскакивает. Она чует, попахивает тайнами, весьма мерзкими, опасными. —?Говори, Хелльман, а потом глядишь, и до налёта разговор дойдёт.Недолгое молчание. На цифровом экране мигал свет. Учёный выключил технику, чтобы избежать проницательных глаз напротив. Он смотрел на свой рабочий стол, собираясь с мыслями. Постучал пальцем по дереву, затем серьёзно посмотрел в её глаза и начал рассказывать.Пять с половиной лет назад он пришёл и сказал, что сможет ей помочь. Скопировал данные на чип из головы Ви и отправился восвояси на три месяца, когда же вернулся, то просто предоставил решение проблемы на том же чипе, новая технология, новый эксперимент, о котором он тогда не сообщил. На самом деле Хелльман блефовал. Он не знал, спасёт ли данная методика Ви, которую учёный разрабатывал вместе с членами СССР. Он рискнул и этот риск увенчался успехом, потому что она до сих пор жила. Разработанная программа Хелльмана вычистила проблему, залатала поврежденный мозг. Но всё могло пойти не лучшим образом, и Ви могла умереть раньше выдвинутого Альт Каннингем времени.После успешного завершения проекта, Хелльман вернулся в СССР с данными Ви и итогами эксперимента. Проект переработали и продолжили, уже опираясь на информацию и ресурс, взятый из её головы. Его пихнули в Сеть, в тот слой, где начинался Чёрный Заслон. Ожидая отклика, группа нетраннеров во главе с Михаилом Арносом патрулировала область, Хелльман совершенствовал свои исследования и переписывал записи в штабе СССР, попутно сообщая Михаилу о результатах. Два года они ждали и ничего не помогало пробиться Арносу за Чёрный Заслон, пока они не нашли ошибку в программе, связанную с воспоминаниями Ви. Михаил изменил её, нашел проблему и удалил. Это была защита, которую поставила Альт Каннингем для того, чтобы замести следы. Вообще там ничего не должно было остаться, но воспоминания, а также чувства Ви, нетраннерше было не по силам стереть, поэтому она вместе с созданием конструкта Ви, поставила стену вокруг её разума, именно в тех областях, которые могли в дальнейшем навести на её след.—?Подожди… только не говори что… вы смогли найти её? —?нервно моргнула наёмница.—?Я подверг твою жизнь опасности, а тебя больше заботит Альт Каннингем?—?Как раз именно это меня не удивляет. Я предполагала, что помогаешь ты в личных целях. Мне был важен результат. Зачем вам Альт?—?Мои исследования и мои открытия ключ ко всему. Михаил мог предоставить достаточно ресурсов и людей, поделиться своим опытом. У Альт было то, что нужно мне, а Михаилу нужна была Каннингем и мы сошлись на этом.Хелльман наблюдал, как лицо Ви становиться багровым, костяшки рук белеют ногти впиваются в кожу. Он открыл рот, но не успел предотвратить конфликт, потому что в следующую секунду раздался щелчок. Дуло пистолета встретилось со лбом, по которому стекла капелька пота. Наёмница крепко держала Малориан, напрягаясь всем телом. Хелльман смотрел исподлобья.—?Ви, не нужно делать то, о чем пожалеешь.—?Пусть это будет не то, что я думаю, иначе всажу тебе пулю промеж глаз,?— процедила Ви.—?Скорее всего?— это именно то, о чём ты подумала,?— Хелльман продолжил, несмотря на приставленный к башке ствол. —?Михаил смог напасть на её след. Когда мы нашли Альт, она была готова отступить и отступила. Но Арнос вернулся из Сети не с пустыми руками. Ви… я тебя прошу сесть и успокоиться,?— её рука дрогнула, но Малориан девушка не отпустила, сощурила глаза, прижала сильнее оружие к его испарине на коже.—?Невозможно, Хелльман. Ты несешь чушь.—?Нет, Ви. Это правда. Нам было тяжело добраться до центра, но мы смогли. Возможно, Альт поняла, что за ней охотятся снова, почувствовала твоё присутствие из-за добытой мной информации, которую взял с собой в Сеть Арнос.—?Тогда она бы точно не попалась…—?Верно. Но как я говорил, защиту мы пробили и удалили, а значит, и найти её стало легче. Если бы не ты, нам не удалось добиться настолько глобальных успехов. Я благодарен тебе, Ви, твой мозг, разум?— всё уникально,?— Хелльман улыбнулся и оружие, готовое убить его в любой момент, вовсе не смущало мужчину. Ви опустила Малориан и он улыбнулся шире.—?Заткнись, Хелльман. Я тебя прошу, просто заткнись.—?Альт бежала, куда?— вряд ли мы узнаем. Михаил был в ярости, но смог урвать то, что принадлежало ей. Конструкты ?Микоси?. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, о чём я говорю. Не все, но часть сейчас находиться в лаборатории Арноса, который мне должен и не собирается возвращать долг. А я просто хочу вернуть то, что уже моё. Я подожду, пока ты придешь в себя, Ви. Понимаю, тебе…—?Ты нихрена не понимаешь. Зачем тебе конструкты, а? Хочешь опять экспериментировать? Как делал это со мной?—?На минуточку, ты сама позволила этому случиться и не собираюсь я экспериментировать, они будут под охраной, но в моём доме, в моей лаборатории и я уже приму решение, что с ними делать.—?На них записаны личности людей, сукин ты сын! Личности… которые не хотели, чтобы с ними сотворили такие ужасные вещи! Но ты же всё прекрасно осознаешь и тебе, как и другим корпоратам, всё равно, лишь бы достигнуть своих ущербных целей. А теперь, когда тебя кинул такой же, как и ты, корпоратский ублюдок, ты просишь моей помощи! —?закончила Ви, нарезая круги по лаборатории.Всё это время её правая рука была на пистолете, словно она решалась, убить Хелльмана сейчас или потянуть немного времени и только потом застрелить. Тут она остановилась. Медленно повернулась. Волнение захватило её и утянуло за собой. Ви не хотела, чтобы Хелльман расслышал, как дрожит её голос.—?Джонни…—?Знал, что спросишь. Рокер как-никак плавил твой мозг, а затем поступил как истинный джентльмен,?— сказал Хелльман, будто бы не понимал, что для неё это значит. Глаза Ви расширились, красивые линии губ пришли в движение.—?Он там?—?Да.—?И Альт допустила?—?Это уже без понятия. Михаил поместил все конструкты в отдельную охладительную комнату. В принципе условия все те же, когда ты впервые обокрала ?Арасаку?. Слушай, Ви, времени у нас не так много. Скоро их перевезут на новое место, чем всё кончится даже мне неизвестно. Раз Арносу не удалось поймать Альт, его планы резко поменялись. Просто скажи, мы работаем или нет?—?Мы работаем,?— ответ был быстрым, но со сбивчивым дыханием и Хелльман удивился. —?Что я получу, мы обсудим сейчас,?— Хелльман удивился ещё больше. —?И я не о деньгах.—?Что ты хочешь? Я удвою сумму.—?Конструкт Сильверхенда.В замешательстве учёный по-идиотски скривил губы, беспокойно издал смешок, ослабил галстук, а затем пришло и осознание. Хелльмана накрыло.—?Да ты шутишь…—?Если согласен, давай щепку.***Огни искрились в глазах Ви. Сверху она следила, как ослепительная полоса машин двигалась по автостраде, гудела, скрывалась между высокими зданиями города. Над ней пролетали ави, сбоку которых на широких экранах появлялась между логотипами женщина с кудрявыми тёмными волосами в строгом розовом костюме и без остановки открывала рот, рекламируя предмет в своих худощавых руках. В небе Ви разглядела линию звёзд и засмотрелась, не часто их увидишь, обычно густой дым, тянущийся с заводов Пасифики, закрывал весь обзор. Ветер слегка трепал её волосы, насвистывал в ухо, шептал и убаюкивал. Но после визита к Хелльману Ви не могла задремать. Она сидела на красном стуле, на крыше мастерской Вика и знала, что предпринять далее. На том самом месте, где когда-то решила на какой путь ступить вместе с Сильверхендом. Глаза устремились к выступу, на котором сидел Джонни в ту роковую ночь. Роясь в воспоминаниях, девушка прикрыла глаза, стараясь воспроизвести картинку прошлого. Тогда было страшно, очень. Но также ей было спокойно, потому что она была не одна.Тихие шаги оповестили Ви, что сзади подходит Мисти. Она неторопливо шла, не хотела потревожить её. Наёмнице всегда нравилась подобная забота подруги. Мисти села близко, положила руки на колени и они вместе смотрели на улицы и яркость Найт-Сити. Девушка хотела о чём-то сказать, но не решалась, Ви это чувствовала. Должно быть, ругань Ви и Вектора очень огорчили Мисти, зато удивлена она не была. Рипер и наёмница поцапались слегка, но обоих это ?слегка? сильно задело. Виктор переживал. Ви старалась понять его чувства. И то, что он так беспокоится не могло не радовать. Ещё одно подтверждение тому, что Ви не одна, что у неё есть близкие люди.—?Прости, Мисти. Снова нагрузила вас проблемами.—?Брось,?— выдохнула она, её голос был спокоен и тих. —?На нашу поддержку ты всегда можешь рассчитывать. Виктор недоволен, но это пройдет. Только помни, Ви, ни я, ни он не хотим однажды получить звонок о том, что ты больше не вернёшься. И уж тем более Виктор не хочет увидеть твоё бездыханное тело и понимать, что в этот раз помочь он не в силах.—?Этого не случится. Обещаю.—?Не обещай. Будущее затуманено. Им невозможно управлять. Бессилие, поражение, смерть. Данные аспекты могут шагать с тобой в одну ногу рано или поздно, но принимать ли их, бороться ли дальше, опустить ли руки?— решать тебе. А если бороться кажется невозможным, вспомни о нас.—?Всегда буду помнить.Ветер завыл с новой силой, поднимал мелкий мусор у ног девушек, заметал пыль на крыше. Звёзды вскоре скрыл туман. Ави перестали парить. Глубокая ночь накрывала город слишком долго, чуть-чуть и наступит рассвет, а времени становилось меньше. Они продолжали сидеть, Ви строила план, представляла, как всё произойдёт там, за границей. Как она перейдёт её не в одиночку, сколько времени ей потребуется, сколько людей ей нужно будет и на крайний случай наёмница составляла быстрое отступление. Мисти была права, пусть и говорила порой загадочно. Никто не обезопасит её, покуда Ви сама в этом не преуспеет. Тщательная подготовка, проверенные группы людей, укрепление позиций на враждебной территории, скрытное проникновение, как можно тише и как можно ближе к цели. Если Михаил настолько хорош, что настиг Альт, он быстро заметит её присутствие. Затем оповестит охрану и придётся сражаться всеми силами, которые она возьмёт с собой. Будут жертвы. Точно будут.Ви сидела и сама не знала, который раз представляла себя среди жертв. Но есть ли смысл представлять и думать о поражении?—?Уверена? —?возник голос Мисти.—?Да. Мне нужно позвонить.—?Я оставлю тебя,?— девушка привстала, но Ви отрицательно замотала головой, набирая номер Альдекальдо. С Мисти ей спокойней. Спокойней оповещать кочевницу, что она предлагает той самоубийственную миссию.На другом конце телефона повисла пауза, Панам пыталась обмозговать всё, что ей предоставила наёмница. Сказала Ви кратко о рисках, месте, о том, что действия начнут без василиска, его оставят на крайний случай, если их обнаружат и придётся резко отступать. Альдекальдо поедут двумя группами, окружат территорию, затаятся, пока Ви проникает внутрь.—?Нас могут засечь ещё раньше, ты ведь понимаешь?—?Да, но у нас будет прикрытие. Взломаем охранную систему на постах, Хелльман даст доступ, необходимую технику, придётся брать с собой Джуди. Покопаемся и сделаем так, что датчики воспримут за своих. Конечно, это временно, поэтому я постараюсь двигаться очень быстро,?— объясняла Ви.—?Хелльман тот самый? И кто такая Джуди? —?в голосе кочевницы так и читалось недовольство.—?Послушай, я расскажу тебе всё при встрече. Мне нужно срочно договориться с членами банд и обзвонить фиксеров, думаю, через них будет быстрее.—?Какие нахрен банды? Фиксеры? Ты войну миров затеяла?Ви глубоко вздохнула.—?Если нас заметят, подозрения не должны пасть на корпорации, иначе спровоцируем войну, Хелльману данный расклад не будет выгоден, и он не заплатит. Всё должно выглядеть, как протест, буйство со стороны мелких сошек, бродяг. И вообще я не хочу, чтобы ты рисковала целой семьёй, половина пусть останется в лагере. Попрошу помощи у ?Мальстрёма?, новый глава их банды как раз мой знакомый, ещё мне понадобятся ?Валентино?, там тоже есть свой человек, однажды состязались вместе в кулачном бою, хороший парень. Несколько групп пригодятся. Джуди техник?— она не будет лишней, а даже полезной. Информация Хелльмана, ну и я, действующая скрытно, под прикрытием, благодаря тебе.—?Просто пиздец…Мисти слегка улыбалась, не отвлекаясь от силуэта Ви. Сейчас она сияла, как пять лет назад, когда ещё сражалась с биочипом в голове. Но действительно сражалась ли, а не подружилась? Мисти видела карты и раскрыла их связь, и сейчас она разглядела за стойкостью, уверенной речью наёмницы проблеск той самой связи. Будто Сильверхенд никуда не уходил, а всё ещё находился в ней. Будто бы он направлял её. Ви проснулась ото сна и задышала полной грудью. Она искрилась, как огни ночного Найт-Сити. Она была в предвкушении и в ожидании того самого момента, который снова перевернёт её жизнь.Наконец девушка достала карты и разложила на столе. Ви как раз закончила разговаривать с Падре, который отговаривал девушку нанимать враждующие банды, но пообещал не оставить её без людей из ?Валентино?. Так как Падре навел на ?Валентино?, семьянина и бывшего кулачного бойца?— Цезаря, Ви не стала тревожить. Ещё она звонила Вакако?— ?Тигриные когти? предлагали помощь за весьма высокую оплату, в принципе Падре говорил о том же. Эдди нужны были всем и чем больше, тем лучше. Наёмница посчитала, что почти все её сбережения уйдут на отдачу долгов бандам. А ?Мальстрём? вообще безумцы, может не нанимать их вовсе? ?Валентино? самая крупная банда в Найт-Сити. Альдекальдо, ?Тигриные когти?, ?Валентино? будет достаточно…—?А будет ли? —?вслух задала себе вопрос Ви и посмотрела на карты Мисти. Девушка внезапно прикрыла рот руками в ужасе.—?Господи, Ви.—?Что там?—?Императрица, влюбленные и повешенный.—?Ну это же хорошо. От шута до императрицы?— неплохо.—?Ты не видишь всей картины. Императрица да, сейчас ты мудра и действуешь крайне решительно, ты поведешь за собой людей, расчетливость твоя будет верной подругой. Но следующая карта?— ты вернешься к тому, с чего начинала. И далее?— путь закончится смертью. Повешенный не сулит ничего хорошего. Ты выкарабкаешься, минуешь препятствия, но данные три карты символизируют победное начало и конечный крах. Это эгоистично, знаю, но Ви, смерть в данной комбинации выигрывает. Останься в Найт-Сити.Дрожащими пальцами, Мисти быстро перебирала карты, взгляд потерянный, волнительный и очень боязливый. Она сложила колоду и убрала, прекрасно понимая, что Ви её не послушает. Когда её вообще кто-то слушал? Какое бы предсказание не было произнесено её губами, как бы она не пыталась обезопасить окружающих, люди мчались навстречу опасностям, навстречу переменам, даже если те их погубят. На то была их воля, устрашающая воля, способная рушить опасения и сомнения в сердцах.—?Прости, Мисти,?— на прощание произнесла девушка. Ви прикоснулась к её плечу, стараясь приободрить своим теплом, и обняла. Мисти тянулась к ней, не отпускала, хотела запечатлеть данное чувство надолго в памяти, ведь дружеских касаний и объятий возможно больше никогда между ними не будет.Виктор попрощался кивком головы. Ви стояла в дверях, топталась глупо, надеясь, что рипер удостоит ещё одним недовольным взглядом, что скрывает искреннюю доброту. Ждать она не стала и подошла сама, слегка взъерошила волосы Вика, а тот аж дернулся от удивления. Ви громко засмеялась. Если предсказание правдиво и видятся в последний раз, пусть хоть смех и улыбающуюся рожу её запомнит. Он смотрел, как она хихикает и лицо, что ранее было непроницаемо, выдало боль. Вик свёл брови на переносице, его морщины выступили сильнее, столь драматичный вид совсем не понравился Ви, она перестала хохотать на всю комнату, замолчала и извинилась перед ним, как всегда это делала. Вик поманил к себе, позволяя приблизиться ближе.—?Иди сюда, малыш,?— и Ви с головой нырнула в столь крепкие руки.—?Не хороните меня раньше времени,?— напоследок сказала она, дыша в его ухо и сжимая ткань рубашки. На том и закончили.Раз она собиралась совершить что-то настолько масштабное, нужно было соответствовать. Байк Джеки вместе с ней нёсся по шоссе прямо к дому. Она кинула на кровать пару шмоток, открыла тайник с оружием. Малориану необходимо магазинов больше. Их наёмница попрятала во внутренние карманы кожаного жилета, который накинула поверх неокитчевой майки с вольфрамовыми пайетками. Прочистила оружие и осмотрела со всех сторон завороженным взглядом, словно её руки держат настоящее сокровище.—?Красавец.На прикроватной тумбочке её ждала спортивная сумка для снаряжения. Она побросала противопехотные, осколочные и зажигательные гранаты, пару взяла себе. Не забыла и о светошумовых, а также об аптечке. Максдоки и отскоки высыпала поверх орудий и кинула пачку сигарет, выстегивая одну. Комната наполнилась табачным дымом, когда Ви приступила к выбору штанов, выдыхая густое облако. И уже спустя минуту натягивала термостойкую ткань на смуглые ноги, принимая вызов Хелльмана. Учёный сообщил, что подготовил грузовик с охладительной системой и обеспечил спокойный выезд за пределы Найт-Сити.—?После разберешься сама.—?Поняла,?— Ви отключилась, туша сигарету в пепельнице.Малориан спрятала за пояс, закрыла сумку и перекинула через плечо, попутно вызывая байк. Опустошила банку ни-колы и закрыла за собой входную дверь.Перед Альдекальдо необходимо встретиться с ?Тигриными когтями? и ?Валентино?. Обе группы ожидали её в Кабуки и к приезду спокойно перекинулись парой слов о деле. Вакако присутствовала. Был договор, что во время задачи придется забыть о вражде, иначе ни одна из сторон эдди не увидит, в том числе и фиксеры. Падре подъехал на ?кортесе? с личным шофёром и парой ребят, что выглядели весьма габаритными, видать на тот случай, если кто из банд рискнет обнажить винтовки посреди улицы. Окада усмехнулась, поглядывая на Ви. Падре, доброжелателен как всегда, протянул девушке руку в знак приветствия. Пока банды скалились, фиксеры и наёмница обсудили сумму выплаты.—?Ещё раз благодарю, Вакако, Падре,?— кивнула Ви, переводя обоим часть денег. После этого банды затихли и оскал убрали с лиц.—?Приятно иметь с тобой дело, Ви. Наёмница, что сама нанимает наёмников и головорезов с улицы у своих же работодателей весьма занимательно,?— говорила Вакако.—?Ребята направятся следом за тобой, будут держаться на расстоянии. Четыре джипа с ?Валентино?, пять ?коламбусов? с ?Когтями?, затем распоряжайся ими, как хочешь, своё дело парни знают,?— взял право голоса Падре. Затем пожилой мужчина вернулся к машине и выехал с улицы. Ви завела байк.—?Не знаю, во что ты ввязалась, но будь осторожна,?— услышала она напоследок слова женщины-фиксера.Рев мотора, ветер, что бил по щекам, и проникал под слои одежды, будоражили Ви. Она задыхалась от волнения, ускоряясь. Рассвет освещал дорогу на автостраде, когда наёмница приближалась к одной из остановок у дороги. Минула одну, вторую, всё ближе становясь к Роки-Риджу. На расстоянии одного километра от нее гремели тачки банд, проезжая мимо окрестностей Пустошей друг за другом. Выглядело это весьма любопытно, потому Ви надеялась не наткнуться на ?Милитех?. Но всё же по дороге никто не встречался, один раз лишь она обогнала непримечательную низкую машину обычного жителя Найт-Сити. Свернула и стала вглядываться вдаль, пытаясь отыскать в поле зрения знакомый грузовик. Он стоял у почтомата Роки-Риджа. Из окна показалась махающая татуированная рука, и затем голова с копной зеленых и розовых волос. Ви резко затормозила, оставляя следы тяжелых колёс на песчаной дороге, и стала наблюдать, как подруга выходит из салона.—?Ну привет, вечно пропадающая,?— Альварес заметила ряд машин вдалеке, присвистнула. —?Серьёзное дело намечается. Рада тебя видеть.—?Привет, и я. У тебя ещё есть время передумать,?— говорила Ви, оставляя байк рядом с остановкой Роки-Риджа.—?Брось. Я захватила с собой необходимые инструменты. Они в машине.—?Тогда ждём грузовик Хелльмана, через десять минут подъедет. Тачку свою здесь оставишь или в лагерь Альдекальдо пригоним?—?Поведешь грузовик Хелльмана, а я свой. Банды так понимаю на хвосте топтаться будут. Короче, хочу осмотреть систему машины этого инженера, у меня появилась идея, покопаюсь и перенесу систему на кейс, чтоб тебе было удобней товар переносить.Ви вскинула брови.—?Круто. Спасибо, Джуди. Даже настроение мне подняла, а то я всё гадала, как кучу кейсов в руках удержать и до машины донести.—?Делать тебе нечего, я всё устрою. Из кейсов всё вытащишь и аккуратно сложишь в чемодан, закроешь, он под прочной защитой будет, весьма толстые стенки, даже если упадет?— ничего страшного не случиться. Только установлю передатчик холода, отсканированного по температуре грузовика.—?Обожаю тебя,?— улыбнулась Ви.Как раз её улыбка часто смущала техника при каждой встрече. Джуди отвернулась в сторону дороги, чтобы наёмница не смогла заметить румянца на её щеках, но не была уверена, что скрыть чувства вышло. Девушка давно перестала таить в себе надежду на что-то большее, чем дружба, и позже ей стало этого достаточно. Крепкие отношения между ними грели душу.Машины банд приблизились на достаточное расстояние и окружили Рокки-Ридж, не перекрывая дороги. ?Валентино? и ?Тигриные когти? высунулись из окон, некоторые открыли съёмную крышу авто и сели на спинки сидушек. Все дружно закурили, переговариваясь, словно вражды между обоими кланами не было. Ви оставила Джуди, а сама подошла к группам. Каждая выделила по одному человеку, который командовал шайкой, а Ви отдавала распоряжение уже им.—?Всё в порядке? —?спросила она у мужчины с имплантированными костяшками пальцев и неоновыми очками. Ностальгия тут же взяла верх, но Ви отбросила воспоминания на задний план. Не время раскисать.—?Ребята скучают. Хотят бить морды,?— сухо ответил тот. —?Если что, я утихомирю. Ты главное про бабло не забудь.—?Вы всё получите.—?Ви! Грузовик! —?закричала Альварес.Чёрная махина встала посреди кольца группировок. Охранник Хелльмана кинул ключи наёмнице и, не произнося ни звука, пошёл по дороге обратно, спустя метров двести его подобрал серебряный пикап. Ви проводила того взглядом, пожала плечами и подала сигнал всем к отправке. Девушки забрались по местам, Альварес пристроилась сзади, банды ещё дальше. Когда приближались к лагерю, семья Панам встречала кучей. Митч что-то кричал, но Ви не слышала, а просто смеялась, наблюдая за тем, как мужчина забавно жестикулирует руками, а Панам его пытается утихомирить. Её коричневые волосы были собраны в объемный пучок на затылке, несколько прядей висело по бокам лица, причёску кочевница спустя столько времени не поменяла, стояла, сложив руки на груди, в короткой гоночной куртке. Митч в темно-зелёном рабочем комбинезоне быстро оказался рядом с грузовиком и первым повстречал наёмницу.—?Кого я вижу, кого я вижу! —?восторженно восклицал он. Они обменялись крепким рукопожатием.—?Рада видеть, Митч! Панам! —?счастливо произносила Ви, переводя взгляд с механика на кочевницу и обратно.Сзади ребят гудели Альдекальдо, кто-то громко называл наёмницу по имени, кивали. Из нескольких палаток выбежали дети, приветствуя девушку, Дакота стояла в центре и подготавливала оружие, раздавала припасы по скидке. У бара рядом с домом рипера Альдекальдо мужчины играли на гитаре. Ну, а Сол Брайт уже всех ожидал у стола переговоров. Джуди восприняли спокойно, как близкого друга наёмницы, правда Панам выглядела слегка недоверчиво, рассматривала техника пристально. Митч хлопнул Ви дружески по плечу и все направились на собрание. ?Валентино? и ?Тигриным когтям? рад особо никто не был, но им тоже необходимо было присутствовать во время обсуждения налёта. Минуя подозрительные глаза семьи кочевников, шайки приблизились к самому разгару разговора. Ви передала Панам чип с информацией по вражеской области, включая личность нетраннера Михаила, и двигала предметы на карте Альдекальдо. Предметы выглядели, как пешки в её руках, каждый она называла по группам, по имени, чтоб было ясно людям их задачи. Объяснила, что в основном двигаться будут неторопливо, действовать скрытно, никто рисковать не будет, только в крайнем случае. Так, банда ?Валентино? займёт правый фланг территории лаборатории СССР, ?Тигриные когти? оккупируют позицию слева, Альдекальдо посередине. То есть окружат полностью здание. Один из постов на границе по-тихому захватят Ви с Джуди, оглушив охранника. Джуди взломает охранную систему, обезвредит турели, отключит систему наблюдения и будет следить за всем с поста, пока Ви проникает на территорию, Панам со снайперской винтовкой прикроет с расстояния. Если их обнаружат, то Джуди сможет задержать дроны и машины с ракетными установками. На месте Ви найдёт вход, минуя центральный, просканирует комнаты и будет следовать по снижению температуры помещений. Взломает дверь вирусом Хелльмана, проскользнёт в лабораторию и соберёт конструкты в кейс с охладительной системой, которую как раз к выезду из лагеря закончит устанавливать Джуди, техники Альдекальдо ей помогут.—?Ты в курсе, что в твоём плане дофига дыр? —?перешла сразу к критике Палмер. —?Раз тебе достаточно Джуди и меня, все остальные могут по домам разбежаться?—?Я же сказала, что в случае обнаружения, нам придётся защищаться, нужно достаточно людей. В трёх милях от лаборатории есть ещё посты, оттуда сбежится подкрепление. У нас будет ограниченное время, а бежать некуда, этот Михаил не позволит отступить, придётся сражаться.—?Сражаться и сдохнуть,?— скривил морщинистое лицо Брайт.—?Блять, что не так? —?разозлилась Ви. —?Я делаю всю работу, вы ждёте. В случае необходимости помогаете?— всё.—?В этом и проблема, Ви,?— вздохнула кочевница. —?Ты на свои плечи вешаешь непосильную задачу. Сама то, сама это, а мы так, на фоне стоять будем и ждать. Это не дело. Нужно действовать всем и одновременно.—?Я же сказал сражаться и сдохнуть,?— буркнул Сол снова.—?Твою ж! Сол!—?Да ничего, Панам. Придумайте план получше, иначе я не буду участвовать в этом мутном дерьме.—?Ты можешь остаться в лагере,?— сказала Ви мужчине, и Сол нахмурился. —?При всём моем уважении, Сол, ты ничуть не изменился. Чуть горелым запахло и сразу в кусты.—?Ви, ты перегибаешь…—?Если тебя что-то не устроило?— выдвигай свои предложения, а не строй тут несогласного. Все будут рисковать в любом случае и при любом раскладе будут жертвы, но я не собираюсь сюсюкаться тут с тобой и переживать. Я сразу предупредила Панам насколько дело серьёзное, никто не обязан за мной идти.Над людьми повисло молчание. Банды Найт-Сити удовлетворенно переглянулись, речь Ви явно им пришлась по вкусу, они даже недоумевали, почему она не дитя улиц с таким-то нравом, а бывшая кочевница. Но во всех кругах бывают свои тёрки. Не обязательно вырасти на улицах, чтоб уметь отстаивать свою точку зрения. Она выросла на Пустошах, где выжить не легко, как и в грязных углах Пасифики, Уэстбрука, Хейвуда или Уотсона например. Джуди стояла в стороне, но всем видом показывала, что согласна с наёмницей. Панам снова вздохнула, а Митч постарался разрядить обстановку, пока Брайт и Ви не убили друг друга.—?Давайте все успокоимся,?— влез механик. —?Ви, я соглашусь с Панам. Тебе в одиночку действовать никак нельзя. Сол, в твоём случае, соглашусь с Ви, мы все собрались, чтобы решить, как действовать. Есть идеи?— выдвигай, если же их нет?— без упрёков уйди в свою палатку.—?Да вы блять издеваетесь,?— шикнул Брайт. —?Я всего лишь беспокоюсь о нашей семье.—?Останешься, Сол. Приглядишь за частью клана, которая будет в лагере. Заменишь меня в отсутствие,?— сказала Панам. —?Тем более ?стилеты? могут заметить, что наши силы ослабли и напасть неожиданно. Вражда в Пустошах никуда не делась, перестрахуемся. Не спорь,?— обрубила продолжение конфликта кочевница и, несмотря на раскрасневшееся от гнева лицо Брайта, сделала вид, что совсем его не замечает. Они вернулись к обсуждению налёта.—?Что ты предлагаешь? —?сказала Ви.—?Сделаем так?— твой план слегка изменим, вначале проникаешь с Джуди на посты, она сдерживает защиту, дроны и ракеты нам только в минус. Мы атакуем лабораторию, отвлекаем тем самым полностью внимание. Естественно, я и Митч на ?Василиске? размажем нахрен и стену, и всё что там увидим, кроме основного здания. А ты уже сама разбираешься на месте.—?А подкрепление? Ваши бомбежки сразу засекут.—?Ты Михаила берёшь на себя, он ведь из лаборатории никуда не уйдёт, а если и уйдёт, то тебе легче забрать то, зачем придёшь, но раз товар весьма ценен, он его не оставит. Возможно, внутри с ним охрана, готовь заранее пули. Товар забираешь, затем наши люди на грузовике подъезжают и забирают тебя с Джуди, пока я, ?Валентино?, ?Тигриные когти? и ещё часть наших ребят сражаются, затем и мы за вами отступим.—?Как же я не хотела рисковать вами…—?Уже ввязываясь, мы рискуем или ты забыла, что говорила Солу? —?девушки тут же глянули на мужчину, а он фыркнул, приняв во внимание слова кочевницы. Поправки Панам ему понравились, несмотря на то, что сражаться вслепую Брайт не желал. Да и сражаться он не будет, раз остаётся в лагере. Эта мысль его вывела из спокойствия.—?Я всё же поеду с вами, Панам. Не прощу себе, если отпущу свою семью на подобную авантюру в одиночку. Дакота присмотрит за лагерем.—?Дакота? —?обратилась Палмер к женщине, та кивнула одобрительно. —?Значит, поведёшь наших людей, пока я и Митч будем управлять ?Василиском? и начинать атаку. Мы установим связь со всеми группами.—??Валентино? и ? Тигриные когти? пойдут с вами,?— сказала Ви так, чтобы группировки хорошо расслышали её слова. Она разъяснила их задачу. Слушать распоряжение Брайта и Панам, пока она будет внутри, далекая от происходящего снаружи. Операция начнётся с бойни, а что может быть лучше для уличных кланов Найт-Сити? Только если запах халявных евродолларов. —?Джуди? Есть, что сказать?—?Ничего. Я вернусь к грузовику и займусь делом,?— большим пальцем указала в сторону авто яркая девушка. Ви кивнула.Час члены банд с Брайтом, Митчем, Панам и Ви обсуждали схему нападения, остановились на том, что врагов поймают в замкнутый круг, чтобы не дать им выбраться из-под обстрела. ?Василиск? будет фигурировать, за ним кольцо сформируют Альдекальдо, ?Валентино? и ?Тигриные когти?, а в случае подкрепления нетраннеры перегрузят системы дронов в дружеский режим, чтобы было легче сражаться с врагами. О ракетных установках позаботится Панам с Митчем, когда те появятся.—?До вечера готовимся, ребят! Всем отбой! —?громко сказала Панам по завершении совета.Народ начал расходиться, обсуждая предстоящее событие, брал у Дакоты необходимые ресурсы, выбирал броню. Митч сразу направился в гараж, проверяя убойный танк на неисправности, Сол взялся за чистку оружий, а кочевница и наёмница поднялись по лестнице к бару. Нужно было срочно чего-нибудь бахнуть и покрепче. От долгих разговоров раскалывалась голова, Ви даже вспомнила время, когда рядом со стойкой горячительных напитков в прошлом убежище Альдекальдо, упала в обморок из-за биочипа и чуть не распрощалась с жизнью. Первая рюмка, затем вторая были осушены. Ви скривилась от крепости, щёки раскраснелись, тут Панам поднесла к её носу свежую рюмку и она стала последней. Подруги подняли стопки вверх и разом выпили, начиная вспоминать былые времена. Как Ви познакомилась через Бестию с Панам, как помогла вернуть товар и тачку, как послала её к черту с Нэшем, на что кочевница не в обиде, но злорадно припомнила об этом, затем потеря Скорпиона, спасение Митча и ещё куча всего, что их связывало.—?Нэша я грохнула в итоге, ублюдок он конечно,?— выдохнула Панам. —?А ты могла бы и помочь.—?Не начинай, тогда я не раскидывалась свободным временем, не могла, ты ведь понимаешь. Подругой твоей стать тоже не хотела, просто приходилось терпеть друг друга. Услуга за услугу.—?Ага, а в итоге грабанули ?Милитех? и стали лучшими подружками,?— иронично заметила кочевница.—?И теперь я за тобой в огонь и воду, Панам. И не только ограбление ?Милитеха? создало наши отношения.—?Да, ты много раз спасала меня и мою семью, ничего не требуя взамен. Даже когда разбиралась с биочипом в голове, не попросила моей помощи. Эх, Ви, а я так хотела, чтобы ты вошла в нашу семью. В итоге ты Королева ?Посмертия?, Мисс Легенда, а я возглавляю Альдекальдо.—?И вот, я прошу твоей помощи,?— с добротой в голосе говорила Ви, а Панам водила подушечкой пальца по краям стопки в задумчивости. Их глаза встретились.—?Ты мне так и не рассказала, что тебе нужно в лаборатории. Эта Джуди… знает, да? Раз занимается подготовкой кейса для груза.—?Это конструкты. Тот биочип, который убивал меня?— он был один единственный в своём роде, ещё не опробованный. Теперь их много, благодаря Михаилу. Хелльман считает, что конструкты принадлежат ему, так как самый первый биочип разработал он, переработал ?Душегуб?. В общем, части всего ты вряд ли поймёшь. И Джуди не знает, я просто сказала, что груз повредится, если не будет находиться в установленных программой условиях, а она подкинула идею, как удобней забрать его.—?Я не понимаю, почему ты согласилась работать с корпоратом, хоть он и спас твою жизнь, но эти конструкты вредят людям, разве нет?—?Вредят только в моём случае, я рассказывала. А так, конструкт можно поместить в любое не разлагавшееся тело и биочип восстановит структуры мозга, организм, но личность будет другой.—?Блять, хорошо, что я осталась с Альдекальдо. Эти организации, что только не придумывают, меня аж коробит.Панам поёжилась, отставляя стопки. Бармен тихо протирал стаканы, слушая радио, и не обращал на них внимания ещё с момента начала разговора о биочипе. Шло время. Ви стала наслаждаться тёплым воздухом в лагере и запахом костра, разведенного у палаток, ещё еле слышно играли на гитаре и завывали песню. У наёмницы проснулось желание понежиться у огня и послушать музыку, подкрепиться мясом, сходить к Джуди, но вдруг Панам задала вопрос, который выбил из равновесия.—?А этот… биочип, который тебя убивал, тоже среди конструктов? Знаю, мы мало обсуждали эту тему, но ты рассказывала, что мужик в твоей голове ушёл, оставив тебе тело, хоть и мог им завладеть. Я, если честно, даже не помню его имени.—?Джонни Сильверхенд,?— судорожно выдохнула Ви. —?Хелльман сказал, что его тоже выкинули из Сети, обратно поместили в чип. Представляю, как он матерится,?— слегка приподняла уголки губ наёмница. —?Мы ведь так далеко зашли, а в итоге пришли ублюдки поумнее и всё испортили.—?Можно задам личный вопрос? —?осторожно спросила кочевница и дождалась положительного ответа. —?Тебе же всё равно на тёмные махинации корпораций, после твоего возвращения пять лет назад так было до сегодняшнего времени. Ты не связывалась с ними. А теперь я могу предположить, что ты взялась за это дело только из-за Джонни? За всё время, что вы были вместе, ты сблизилась с ним? И он отдал тебе тело. Он спас тебя. Теперь ты хочешь спасти его?—?Много для одного вопроса, Мисс Палмер,?— усмехнулась наёмница и посмотрела на подругу, чтобы та увидела, насколько откровенной станет Ви. —?Давай я отвечу коротко. А чтобы ты максимально правильно поняла мои слова, скажу так… Джонни для меня значит столько же, сколько значит для тебя клан Альдекальдо.По округе продолжали разноситься музыка инструмента и мужской мелодичный напев, затем у костра поднялись разговоры. Ви расслабилась, вернувшись в атмосферу семьи кочевников, а Панам больше не задавала вопросов.***?Квадры? кочевников с модифицированной бронёй рассекали воздух, летя на высокой скорости к границе. Группы замыкали авто группировок и ?Василиск?, который сметал песок и зелёные ветвистые кусты на Пустошах слева от грунтовой дороги. Пересечь границу им помогли нанятые члены корпораций, сотрудничающие напрямую с Хелльманом, а перевезти вместе с собой броневой танк и при этом не спалиться ?Милитеху??— тайные ?друзья? того же биоинженера. Всё складывалось слишком хорошо, и помощь Хелльмана Ви начинала считать подозрительной. Понятно, что действовал он не один, за его спиной затаились тени и эти самые тени куда могущественней, чем могут казаться. Ви думала об этом, когда перед ней начали подниматься высокие железные ворота, уведомляя о том, что проезд разрешен. Джуди, просканировав территорию, сообщила, что видеонаблюдение отключено, записей на фоне нет, значит, корпы приступили заметать следы за кочевниками и наёмницей.Перед машинами пейзажи постепенно сменялись. Острые скалы и глубокие ямы превратились в гладкие равнины с высокой растительностью, вместо Пустошей показался густой прорастающий мох у дороги, а рядом протекали тоненькие полосы речек, стояла высокая влажность, посреди равнин время от времени перекрывали вид громадные валуны. Каждый рассматривал частичку природы с неравнодушием. Коралловый отблеск из-за голых темных сосен перекликался со светом солнца на горизонте, бил в глаза. А когда машины пересекали почти осушенный водоём, оставляя за собой след колёс на мосту, свет начал тускнеть и превратился в красно-коричневый. Ветер опустился, звуки затаились, кроме ревущего мотора ничего более расслышать казалось невозможным. На переднем окне авто играли солнечные зайчики, давя на педаль газа, Ви следила за ними, перебирая пальцами свободной руки жетоны на шее. Девушка предчувствовала, что скоро они станут совсем близко к контрольной точке.Спустя десятки миль авто снизили скорость и поднялись вверх к горе, чтобы с высоты осмотреть регион. Как и договаривались, одна группа заняла левый фланг, другая?— правый, Панам с Митчем в ?Василиске? на время держались на расстоянии, а Ви и Джуди готовились занять позицию и, не спеша, отправиться к посту. Крыша маленького здания вышла неприметной, сливалась с окружением и как раз только с высоты кочевники разглядели её. Рисковать и пускать дрон для сканирования техники не стали, Ви решила постараться успеть отключить внешние камеры и деактивировать мины при приближении на пост.С наступлением сумерек, Ви подала сигнал группам вдалеке и пошла к ограждению с металлическими перегородками, Джуди двигалась пригнувшись следом. Камеры могли засечь ещё с дальнего расстояния обеих. Ступая на холодную землю, девушка каждой клеточкой тела ощущала, насколько осторожной была, считая, что если хоть одно неправильное движение позволит себе сделать, то её поймают, а план накроется. С этим осознанием голова Ви вмиг опустела, глаза стали холодными, губы поджались, а руки и ноги машинально передвигались, как передвигались при любом заказе, который обязательно нужно было совершить в тишине, не оставив за собой даже запаха присутствия.Джуди деактивировала мины, Ви занялась видеонаблюдением, а затем проделала дыру внизу ограждения, чтобы они смогли пролезть к одноэтажному зданию. Боковое зрение засекло мигающую лампочку, Ви отпрыгнула в сторону, потянув за собой Джуди, и лампочка перестала мигать.—?Сука! —?прошипела наёмница, начав состязание с радаром, который собирался оповестить охрану о врагах. Нетраннерские навыки у Ви были неплохими, иногда она даже взламывала протоколы и посылала демонов в бою, потому преуспеть в предотвращении их обнаружения ей удалось. —?Чуть не попались,?— выдохнула Ви, оглядев место слежки.Они находились на открытой территории, коричневая залежь под ногами, пост с правой стороны, антенна для подачи сигнала оставшимся постам на крыше, слева та же равнина, что и перед ограждением. Ви знала, минув пост и проехав километра четыре, они настигнут лабораторию. Территория была схожа с территорией на биочипе Хелльмана. Джуди схватила её за руку и девушки нырнули под лестницу, сверху донеслись шаги тяжелых ботинок охранной службы. Низкий голос говорил по телефону. До носа Ви донесся табачный запах сигареты. Когда мужчина отключился от соединения, наёмница максимально быстро схватилась за перекладину и перепрыгнула перила. Доставая оружие, метнула взгляд к перекошенному лицу охранника и оглушила его, тут же на месте свернув шею. Техник видела, как грязные ботинки мертвого мужчины плетутся за ним к двери, Ви держала его за подмышки. Не теряя времени, Джуди вошла за подругой, плотно закрыв дверь, и подошла к компьютеру, минуя защиту системы. Ви принялась раздеваться.—?Ты что делаешь?—?Обеспечиваю себе дополнительное прикрытие,?— оголила ягодицы Ви, сумев прикинуться, что не заметила, как Джуди тщательно наблюдает за процессом, и облачилась в униформу мужчины. Вместе с курткой накинула капюшон, спрятав длинные, связанные в тугой хвост, волосы. —?Что там?—?Пару действий и будет готово.Ви подключилась к скрытому каналу.—?Панам. Начинайте.В темноте вспыхнули фары линии машин по всему полю. Посреди фар заревел ?Василиск?, Митч держал управление, а Панам занялась пушкой.—?Пизда им,?— подытожила кочевница, и бронебойный танк вышел первым в линию. Джуди подняла ворота и танк пронёсся вперед, собирая все силы и набирая скорость. Авто кочевников и группировок промчались следом, но одна из них остановилась у поста, подбирая Ви.—?Кто-то останьтесь с Джуди! —?закричала по каналу наёмница.—?Не переживай, несколько техников сейчас подъедут к ней,?— ответил Митч. Ви посмотрела в боковое стекло машины, они отдалялись быстрее и быстрее и вскоре домик с антенной на крыше исчез.Дорога пыли поднималась и опускалась за машинами, вскоре появились бетонные стены и купол лаборатории. Отряды военных, проверяющих окрестности, засекли ?Василиск?, бросаясь в рассыпную, но Панам не дала им этого сделать, воспользовавшись первой атакой по центру поля. Прогремел выстрел, в окрестностях загудела сирена. Теперь каждый знал о вторжении.Грузовик остановился, чтобы Ви вместе с кейсом, подготовленным для операции, смогла сойти неподалёку от купола здания. Наёмница достала Малориан, проверила оружие. Под бурей выстрелов и взрывов, что оставляли её друзья, она кралась к боковой стороне здания. На пути сняла несколько военных, которые прятались от врага на нужной позиции и выжидали для следующей атаки.—??Тигриные когти? справа обойдите! Прикройте вторую группу! —?слышала Ви голос Панам по закрытому каналу.Она продолжала красться, оглядываясь по сторонам. И вражеских отрядов становилось меньше. Им удалось. Под завесой бомбёжки Ви оказалась с торца лаборатории в поисках заднего входа, он точно должен быть, она была уверена. И возможно именно сейчас Михаил наблюдает за ней изнутри, а может его внимание привлекла атака, но тогда он не будет в её глазах тем самым человеком, который смог взломать масштабную цифровую стену. Он знал, точно знал.Ви вскинула голову, приметив нужное окно, сил должно хватить, чтобы вскрыть его. Передвинув ящик вплотную к стене, она запрыгнула и смогла дотянуться, обнажила нож, чтобы лезвием поддеть створку. Щелчок. Створка поднялась вверх и Ви забралась внутрь уборной помещения. Она выдохнула, посмотрев на кейс. Прислонилась к стене и собралась с духом для следующей части плана. Нужно торопиться, ведь снаружи сражаются её люди и силы их ограничены. Зеркало в уборной выдало черствость и равнодушие, когда она посмотрела на себя. Такая спокойная и такая сильная, и всё же Ви ощутила волнение. Волнение из-за того, с чем столкнется.В коридорах стоял полумрак, но в конце он освещался светодиодной подсветкой. По бокам стояли белые двери, их Ви проверила на всякий случай. За каждой пустые комнаты с кроватью, маленьким столом и стульчиком, умывальник и унитаз. Атмосфера, как в закрытой психиатрической клинике, в которой ей удалось побывать однажды, выполняя работу. Ви пошла дальше по коридору и поднялась по лестнице на второй этаж.—?Почему так пусто? —?шептала она. —?Блять, если это ловушка, Хелльман, я обещаю, что выберусь отсюда и убью тебя.Она больше не наблюдала окон, только в тишине слышала свои шаги, размеренное дыхание и стук сердца. Ви перестала волноваться, начиная сканировать комнаты. Холоднее всего было на третьем этаже, как показало табло сбоку. На втором обычная комнатная температура.Ви вернулась к лестнице и минула ещё один лестничный пролёт, когда в неё устремился град выстрелов. Наёмница быстро перекатилась и ударилась спиной о стену. Громадное тело занесло кулак над её телом и следующее, что почувствовала девушка?— это стальной привкус своей крови. Турель продолжала стрелять над ней, а мужчина навалился сверху, собираясь приставить к горлу острие холодного оружия.—?Привет, птичка,?— оскалился Михаил. Хук справа и Ви харкнула кровью, вытирая ладонью угол левой губы. Глаза ненавистно старались высмотреть в полутьме ухмылку боевого нетраннера. Лезвие мелькнуло, она выгнулась, в миллиметре проскользнув мимо острия, и ударила своим лбом о нос Михаила. Он зашипел, а наёмница поджала ноги и замахнулась левой, ударяя в живот и делая кувырок назад к лестнице.—?Ебаная газель,?— выругался мужчина.Турель отключилась, как только появился силуэт Арноса, видимо хозяина машина распознавала. Пару пуль Малориана хватило, чтобы вывести её из строя и затем девушка наставила пистолет на своего врага. Михаил вышел вперёд, и металлический блеск турели хорошо очертил его острые скулы, над потолком лестничной площадки еле заметное маленькое окошко пропустило тонкую полосу света. Не в белом халате, но тот же шрам, те же самонадеянные глаза, нахальный, сильный духом и морально устойчивый мужчина. Видать настолько самоуверенный, что позволяет себе прийти к ней без огнестрельного оружия.—?Думал скручу тебе шею и всё на этом,?— словно прочитав её мысли, улыбнулся Михаил. Улыбку нетраннера она ещё не видела, но и та была крайне хороша. —?Я знаю, зачем ты здесь, птичка. И мне приятна твоя компания. Переговорим? Опусти пистолет.—?Говорит мне человек, который признался, что хотел задушить.—?Я так сказал? О нет, я бы просто помучил. Знаешь… удушение вызывает весьма приятное чувство во время процесса. Если бы хотел убить, то пули крупного калибра мне бы хватило.—?Так ты не только псих, но ещё и извращенец.—?Называй, как нравится,?— шире улыбнулся Михаил, откинув края чёрного плаща. —?А если попробуешь нажать на курок, то вряд ли тебя что-то спасёт от вражды между нами.—?Ты и есть мой враг!Он приблизился так быстро, что Ви лишь глазом успела моргнуть перед выстрелом, Арнос схватил Малориан тяжелой рукой, и девушка рефлексивно нажала на курок, но выстрелила в стену. Михаил избежал пули, оказавшись за ней. Его дыхание пришло в движение у её уха, Ви почувствовала, как в спину утыкается кончик лезвия ножа нетраннера.—?Иди со мной, птичка,?— выдохнул Михаил.—?У меня нет времени на твои игры,?— резко обернулась к нему наёмница и лишь тогда поняла, что мужчина обезоружил её. Ви сжала кулаки.—?Ты словно ребёнок,?— усмехнулся Михаил и сделал шаг назад, чтобы Ви наконец ощутила хотя бы крупицу того, что находиться на безопасном расстоянии. Он начал подниматься по лестнице. —?Пошли говорю, а то не получишь свою прекрасную игрушку обратно.—?Ты думаешь, я слепо пойду за одним из опаснейших людей? Я знаю, кто ты Арнос.—?Я польщён. А теперь двигайся, птичка. Подумай о своих друзьях.Девушка подняла кейс посреди этажа, который выскользнул из рук во время боя и шагнула на ступень. Не на минуту она не сводила глаз с его спины, с любого ракурса Михаил внушал одновременно настороженность и любопытство. Они поднялись на третий этаж, наёмница шагала по следам нетраннера всё ближе к комнате, которая подходила под описание Хелльмана. Где-то рядом находится товар с конструктами.Оба оказались у двухместных дверей, Арнос потоптался на месте, открывая замок и впустил девушку в своё рабочее место. Оно не отличалось от кабинета Хелльмана практически ничем, только не было большого цифрового экрана и запаха привычного для типичных помещений. Ви посмотрела вверх и увидела тот самый купол, что возвышался над лабораторией снаружи. Справа арка вела в коридор с двумя дверьми. Михаил щёлкнул пальцами, висящие настенные светильники вспыхнули, а нетраннер сбросил чёрный плащ на кожаный диван, расстегнул запонки на запястьях белой рубашки и закатал рукава по локти. Он сел на угол рабочего стола, одной рукой провёл по зачесанным чёрным волосам, а другой ловко взял документы. Ви следила за каждым движением и каждое движение боевого нетраннера казалось ей подозрительным, вся данная ситуация казалась ей подозрительной. Ви всем своим существом ожидала подвоха, пока Арнос переворачивал лист за листом. Затем мужчина пальцем поманил ближе и передал бумаги.—?Читай, птичка,?— Ви прошлась по заголовку?— документы о передаче товара, но тема была вовсе не о конструктах, а о человеке. Ви опустила глаза ниже, к последнему написанному предложению и увидела своё имя.—?Какого…—?Хелльман красиво выполнил свою работу, как и ты свою,?— очередная ухмылка Михаила выбесила. Ви положила документы на стол, вспоминая слова Андерса.—?Он предупреждал, что ты рискнешь запудрить мне мозги.—?Птичка, мозги обычно, как ты выразилась, пудрят без доказательств, а я тебе их предоставил. Вот, смотри,?— Михаил стукнул пальцем по листу. —?Здесь стоит подпись, печать, ко всему прочему есть цифровое подтверждение о моей сделке с Хелльманом. И вообще, ты никогда не задумывалась, что всё привлекательно успешно складывается в твоём заказе? Смотри,?— Арнос повернулся к ней, тем самым привлекая взгляд. —?Ты без лишних вопросов пересекла границу, получила информацию и технику биоинженера, который без одобрения руководства не имеет права тебе её передавать, как мышь проскальзываешь в мой регион и остаешься незамеченной, а затем нападаешь, благодаря союзникам и легко проникаешь сюда, минуя выстроенную мной защиту. Ты меня позабавишь, если скинешь всё на ?удачу?.—?Да не было у тебя никакой защиты,?— фыркнула Ви. —?Я влезла в окно.—?Ну так я её снял. Очень ждал тебя,?— нахально заявил Арнос.—?Михаил, я сейчас должна убить тебя, вскрыть дверь и забрать конструкты, пока мои друзья сражаются, а не вести с тобой светские беседы.—?Дело вот в чем, видишь ли, ты никому не нужна в своём городе. Скажу больше, теперь даже представляешь угрозу, раз я раскрыл все карты Хелльмана.—?Ближе к сути.—?Мне нужна Каннингем, но до неё я пока не добрался. Пускай, дело времени, я терпелив. Конструкты мне не нужны, можешь забирать, а я на это посмотрю,?— очередная ухмылка Михаила оставила лишь множество вопросов, Ви не понимала, что им движет. В смысле он спокойно отпустит её и даже дверь откроет на прощание?—?Что ты несешь…—?Эксперимент, птичка. Это эксперимент на выживание. И твоё время пошло. Возвращаю твоего ненаглядного,?— Арнос держал Малориан. Ви взяла оружие и упала к коленям Михаила, схватившись за голову от звона в ушах и красных искр. —?Какое сладкое зрелище,?— еле расслышала она, когда звон постепенно затих. Наёмница подняла красные белки глаз, чтобы рассмотреть ликование нетраннера, но увидела вместо лица мужчины красное табло. Время двигалось в обратном направлении и это были не обычные часы со временем, это было время её жизни. Уходящее время того, что ей осталось.—?Пятнадцать минут, птичка. У тебя есть пятнадцать минут, чтобы свалить с моей территории. Можешь брать всё, что сможешь унести, включая заказанный товар Хелльмана.Михаил спрыгнул со стола, закуривая сигарету. Боковым зрением он следил за ней. Следил, как хищник следит за своей добычей, прежде чем напасть. Вот, она поднимается с колен, минуту стоит у стола, взгляд её плывет в никуда, руки слабо держат пистолет. Досада, страх, опустошение и вместе с тем сила всё преодолеть.—?Мисти была права,?— прошептала Ви, собирая всю злость в кулак. —?Но прежде…—?Чего? —?вдохнул дым Михаил, блаженно наслаждаясь вкусом, и с удовольствием принял её удар на себя. Ви оставила яркий красный след от кулака под правым голубым глазом, вместе со шрамом краснота выглядела потрясающе. И да, об этом она подумала, направившись в арку кабинета Михаила. —?Ты меня позабавила, птичка! —?смеясь, поговаривал Михаил.—?Не переживай, ублюдок. Ты ещё пожалеешь, что так просто отпустил меня,?— пусть он находился на расстоянии двух стен, наёмница считала, что он слышит. Возможно, даже мысли читает.Она действительно была далека от задуманного Хелльманом, теперь и Михаилом, но оба вызывали бурю эмоций. Эти эмоции отличались друг от друга. Хелльман в глазах стал предателем, тем, кто рискнул её жизнью снова, но Ви совсем не была обижена. Тут девушка подумала о сделке с Декстером Дешоном, оценивая, насколько схожи ситуации. Тот подарил ей быструю смерть и новое рождение, а Хелльман отстрочил жизнь вместе с Арносом ради выгоды, подарив шанс возродиться. Она снова удостоверилась, что карты Мисти никогда не врут. Ви почувствовала запах смерти рядом, и этот запах ощущался острее, когда глаза находили красное табло со временем, которого становилось чертовски мало.—?Убью вас обоих,?— процедила Ви, клацая зубами в холодной комнате. —?Я выживу.Она обратилась к Панам по закрытому каналу, но он был недоступен.—?Блять, блять, блять!—?Птичка! У тебя мало времени! —?крикнул Михаил.—?Иди к черту! Чтоб ты сдох!Мужчина громко засмеялся.Ви нашла необходимые кейсы на широких железных подставках у закрытых шкафов и мини-холодильников, в которых находились бутылочки и склянки с разными жидкостями и компонентами, она даже не стала гадать, зачем нетраннеру морозильная камера посреди морозильной камеры. Ви открыла кейс, всеми фибрами души своей, стараясь не слететь с катушек прямо посреди холода. Открывала кейсы, доставала конструкты и аккуратно складывала в чемодан. Девушка заметила, что каждый кейс был помечен двумя буквами и задрожала. Только не от минусовой температуры, а от того, с какой настойчивостью приступила искать нужные символы. Быстрее и быстрее, она перебирала пальцами широкие контейнеры, пока не наткнулась на те, что так рьяно искала и смогла найти. Пальцы онемели, пока Ви складывала оставшиеся личности, кроме одной. Взгляд вернулся к кейсу, прошелся по буквам сбоку замков?— ?J.S.?. Ви не заметила, как прижалась лбом к ручке тяжелого предмета, закрывая глаза.Арнос встречал её, попивая бренди и напоминая, что осталось десять минут. Наёмница кинулась к выходу, даже не взглянув в его сторону. Хрупкое, но сильное тело исчезло в коридоре, и Михаил ещё некоторое время не сводил спокойных скучающих глаз от места её исчезновения. Отставил стакан с выпивкой, поправил воротник рубашки и направился к нему. Остановился. Стал всматриваться в темноту, что скрывала еле уловимое ожидание.—?До встречи, птичка.Уши снова услышали звуки выстрелов, крики, нос учуял запах крови. Ви сменила быстрый шаг на бег, высвободила из кобуры Малориан и приготовилась стрелять в первого попавшегося прихвостня Михаила. Один из них расстреливал из винтовки кочевников с крыльца, Ви проделала дыру в макушке с одного выстрела. А когда вышла из здания, смогла подключиться к скрытому каналу союзников.—?Панам! Ты слышишь меня?! Панам!—?Будешь так кричать, я оглохну,?— откликнулась кочевница. —?Скоро грузовик тебя подберет, пока держи оборону, подкрепление подоспело минуту назад. И да, берегись ракетных установок, мы потеряли многих из-за них.—?Каковы потери?—?Наших подбили, Сол ранен, я и Митч стараемся, чтобы ?Василиск? не вышел из строя… Вот же урод! —?шикнула Панам. —?Погоди, Ви! Митч перекрывай дорогу этому ублюдку!—?Панам, что там?—?Огромный робот с ракетной установкой, ещё ударные дроны, нас сейчас нагнут, сука!Ви пригнулась, закрывая себя перекладиной с металлической стенкой у входа в лабораторию, и увидела красного робота посреди огня, напротив него стоял подбитый чёрный бронебойный танк кочевников. Вокруг него клубился дым. Боевая механика перезаряжала установку, робот смог отразить удар ?Василиска? и собирался атаковать, на этот раз для бронебойного танка атака могла стать последней. Вокруг боевой машины материализовались мини-дроны, расстреливая укрытия группировок.—?Ви! Не лезь на рожон! —?закричала Палмер.—?Если не отвлеку его, ты погибнешь с Митчем, идиотка! —?закричала Ви.Первым скриптом ударила по красному роботу замыканием. ИИ остановился на секунду, медленно поднял железную голову с ярким красным зрачком по центру и обратил его к наёмнице. Ви прочистила горло, резко выпрыгнула из укрытия и побежала по полю боя, провожаемая градом выстрелов дронов.—?Я не умру, блять! —?заорала она, делая выпад вперёд с кейсом в руках, и проехалась задницей по земле к одной из подорванных авто. Закрывшись автомобилем, Ви вздрогнула, увидев за ним мертвые тела ?Тигринных когтей?. Достала Малориан, перезарядила и прицелилась, выискивая красного робота.—?Ви! Я тебе надеру зад! —?по каналу ревела Панам таким яростным голосом, что наёмница улыбнулась, ощущая нахлынувшую уверенность.Она его нашла и посадила на крючок. Он двигался ближе, Ви подпалила голову, выстрелив в красный зрачок, и усмехнулась, делая ещё пару выстрелов. Затем сменила место укрытия, двигаясь постепенно назад, всё дальше от лаборатории и врагов. В правом фланге она увидела стоявших за ограждениями Сола с перевязанным туловищем и группу ?Валентино? вперемежку с кочевниками. Их поджимал военный отряд СССР, с другой стороны подходили искусственные интеллекты, сейчас они замкнут их, а если Ви выйдет из укрытия, то и она станет открыта для поражения.—?Сол, отступайте! Отступайте я сказала! —?но Брайт или не слышал или игнорировал какие-либо приказы к отступлению. Сквозь его перевязанную рану сочилась кровь, бледное лицо осунулось, но он стрелял во врагов и старался защитить свою семью вместе с ?Валентино?. —?Как же ты меня бесишь, старый хрыч!Вывалила из кармана осколочные гранаты и кинула в гущу врагов. Взрыв, ещё один, половина полегла, остальных расстрелял Сол с ребятами. Ви собиралась кинуть светошумовую и перебежать к Брайту, но внезапно приблизился красный ИИ, настигнув её. В воздухе парили летающие дроны. Пуля вошла в лопатку и Ви взвизгнула, повалившись наземь.—?Ви! Машина!Девушка отползала дальше от боевых машин. Она послала скрипты летающему искусственному интеллекту, а другого атаковала Малорианом. Пули стали заканчиваться и пока Ви перезаряжала пистолет, адская боль отозвалась в колене, животе и плече.—?Четыре пули в теле и пять минут времени перед обнулением,?— хмыкнула девушка, отвечая выстрелами из любимого пистолета. Она словно сорвала джек-пот действиями. Нервно смеялась, пробуя на вкус кровь, и ощущала, как она стекает с губ и опускается к подбородку. Тут ещё красная громадина. Но наёмница ползла по мелким камням и грязи, лелея надежду, что взрыв не настигнет её. Красный робот блеснул красным глазом. Ви зажмурилась и сделала рывок назад. Ракета встретилась с натиском ?Василиска?. Бронированный танк перегородил путь.Она звала Панам и Митча. Кричала, глотала кровь, но кричала их имена. Только когда из люка показались две фигуры, одна?— в зеленом комбинезоне, вторая?— в короткой гоночной куртке, Ви умолка и вырубилась на минуты три. Кто-то тащил тело наёмницы к грузовику, а выстрелы свистели над ухом.Девушка очнулась в бреду. Панам хлестала ту по щекам, перед взглядом пелена, сквозь туман Ви видела, как двигаются губы кочевницы, затем возникли розовые и зелёные волосы Джуди. Её раны обработали. Они возвращались, но Ви знала, что осталось всего тридцать секунд. Максдок помог не сдохнуть сразу же в машине. Разлеплять глаза давалось с трудом, но Ви сфокусировалась на Джуди, которая показывала сохраненный в целости кейс.—?Везите меня к Вику,?— шептала Ви, открывая рот, измазанный в крови. —?Везите, у меня осталось мало времени.—?Что она…? —?переглянулись девушки, тут подоспел и Митч, механик слегка притронулся к раненому плечу, затем туже затянул перевязку. Сначала Ви испытывала боль, но совсем скоро потеряла способность что-либо чувствовать.Пять… четыре… три… два… один.КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ СИСТЕМЫ ОШИБКАFATAL ERRORАдрес точки загрузки (1xXXXXXXXXXXX, Состояние: КритическоеЗагрузка…КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ МОЗГАМир материализовался. Синие блики мелькали вокруг её души, как его воспоминания, которые она уже видела. Крупицы частиц, цифр и букв которые нельзя было почувствовать, превратились в дорогу до новой жизни. Всё повторялось, но на этот раз происходящее было близким и знакомым её сознанию. Разум столкнулся с другим разумом. Личность столкнулась с другой личностью. Они ощутили друг друга. Среди кодов, она искала красную тень, но та насильно не показывалась. Душа неслась вперёд, приступая к поискам, чтобы в конечном итоге найти недостающую часть. Часть, что была утрачена и сейчас встанет на своё место. Блики цифр воплотились, вспыхнули. Показался туннель в голубом цвете кода, а за ним продолжилась дорога до темноты, за ней не было ничего. Мрак, пустота и лишь тишина. Шифр пришел в движение, когда она минула туннель и направилась к выступу перед тьмой. Конец дороги и начало нового.На выступе возник красный силуэт. Стоял спиной к ней, недосягаемый, но такой живой. Она сделала шаг, ещё один и оказалась слишком близко. Стоит протянуть руку. Стоит это сделать и дать знать, что она здесь. Но он и так это знал. Она собиралась коснуться, потянула пальцы. Но красная тень обернулась и взгляды двух душ переплелись между собой, а её пальцы так и остались в воздухе. На лице застыл немой вопрос. Блики цифр, букв, зашифрованных данных. Неведомое пространство, что снова объединило обоих.—?Да ты ебанулась…—?И тебе привет, Джонни.ПЕРЕГРУЗКА СИСТЕМЫДИАГНОСТИКА КИБЕРИМПЛАНТОВСИСТЕМЫ БЕЗОПАСНОСТИСЕТЕВОЕ ОКРУЖЕНИЕСИСТЕМА ЗАГРУЖЕНА