Часть 14 (1/1)
Выйдя за?дверь, Пейдж обернулась. V?так и?стоял посреди комнаты, только руки его теперь схватились за?голову, с?силой сжимая в?пальцах пряди парика. Жаль?его, но?он?это заслужил. Он?заслужил такой жестокости с?ее?стороны, ведь его жестокий поступок переходил все мыслимые границы.Она медленно отвернулась, зажмурив глаза. Хочется остаться, безумно хочется. Но?та?ненависть, которую она сейчас чувствует, побеждает все сомнения. Он тиран. Он монстр, который ничем не?отличается от?тех, с?кем так отчаянно борется. Схватив пальто с?вешалки, стоящей около двери, она со?всех ног помчалась к?выходу из?Аббатства, перепрыгивая через множество трупов, в?очередной раз напоминающих ей?о?том, что V?— не?человек, что он чудовище, хладнокровнее которого не?сыскать.Какое счастье, что она не?выбросила ключи от?фургона. Добежав до?переулка, в?котором она бросила машину, Пейдж принялась впопыхах открывать дверь. Она быстро села в?машину и?завела двигатель. Сейчас нужно скорее добраться до?зоны карантина, забрать из?Галереи свои вещи, найти Марту и?свалить оттуда как можно дальше. Она была уверена, что V?не?явится в?Галерею еще очень долго, ведь после увиденного ему есть о?чем подумать. А?для размышлений нет ничего лучше, чем прогулка по?ночному городу. Вжав педаль газа в?пол, она помчалась по?пустым улицам Лондона навстречу своей долгожданной свободе.Вот и?зона карантина. Оставив машину напротив приюта, где та?и?стояла изначально, Пейдж побежала к?станции метро.—?Марта!?— кричала?она, оглядываясь по?сторонам.?— Марта, ты?где?Узнав голос Пейдж, из-за угла старого здания выбежала девочка. Счастливая, что за?ней все-таки пришли, она бросилась в?ее?объятия.—?Вы?пришли!?— воскликнула?она, но?ее?голос тут?же?затих, как только она оглянулась по?сторонам.?— А?где?V?Пейдж вздрогнула. Откуда она знает его?имя? Почему она вообще спрашивает о?нем?—?Милая, а?откуда ты?знаешь, как его зовут??— поинтересовалась Пейдж, присев перед девочкой на?корточки.—?Его все знают,?— ответила Марта, гордо подняв голову.?— А?ты?его подруга?Пейдж прокашлялась, будто эти слова встали ей?поперек горла. Вот как объяснить девочке, что?тот, кто спас?ее, оказался чудовищем и?предателем? Легче будет уйти от?этой темы, нежели найти слова для объяснения.—?Марта, милая,?— начала Пейдж, обхватив руки девочки своими,?— спрячься где-то неподалеку. Я?вернусь через пару часов, ладно?—?Обещаешь??— жалобно спросила?она, глядя на?девушку большими голубыми глазами.—?Обещаю,?— прошептала Пейдж, погладив девочку по?светлым волосам.Довольно улыбнувшись, Марта умчалась за?здание станции, а?Пейдж, выпрямившись, направилась к?тоннелям. В?голове, как какая-то пластинка, на?повторе лишь одна мысль: ?Хоть?бы?успеть?. Она не?хочет снова видеть?его; не?хочет снова чувствовать неопределенность и?сомневаться в?своем желании уйти. Она должна торопиться; она должна бежать.И она побежала. Сквозь тьму, не?видя ничего, она бежала без оглядки и?не?боялась упасть. Грязная вода из?луж уже давно забрызгала ботинки и?белые чулки. И?пусть. Сейчас не?время беспокоиться о?внешнем виде.Полпути уже осталось за?спиной. Осталось еще немного. Дыхание с?каждым шагом сбивается, но?останавливаться нельзя. Ни?в?коем случае. Постепенно появилось покалывание в?боку, ноги подкашиваются.?Уже совсем близко?.Она не?желала останавливаться, но?небольшая часть рельсы, торчащая из?земли, заставила ее?остановиться. С?грохотом упав на?землю, Пейдж застонала от?боли, чувствуя, как теплая кровь медленно растекается по?земле, сочась из?рваной раны на?бедре, оставленной какой-то железкой, лежавшей на?земле.—?Ах, твою?же?мать…?— простонала?она, прикрывая рану рукой.Медленно поднявшись на?ноги, Пейдж, хромая и?зажимая рану, продолжила идти. Бежать уже не?получится, как ни?старайся. От?ощущения, как кровь стекает по?ноге, пропитывая ткань чулка, становилось противно. Теперь быстро убраться из?этого проклятого места не?выйдет. А?значит, есть возможность, что ей?снова предстоит столкнуться с?V.?Но?лучше?бы?этого не?было…Впереди показался тусклый свет. Наконец-то, Галерея уже близко. Ковыляя, задыхаясь и?тихо постанывая, Пейдж кое-как добралась до?станции и?влезла на?перрон.?Ну?же, еще пару шагов…?Пейдж резко остановилась у?двери, услышав за?ней какие-то приглушенные звуки. Рояль? Она никогда не?слышала более печальной мелодии, чем?эта. Неужели V?уже вернулся? Но?как? Учитывая все возможные варианты, она в?любом случае добралась?бы?до?Галереи быстрее, чем?он.?Это глупо, но?стоит войти и?проверить.Рука плавно опустилась на?ручку двери и?опустила?ее.?Дверь приоткрылась, позволив плачущим нотам рояля вырваться за?пределы стен Галереи Теней. Шаг. Еще один. И?еще.И вот перед глазами возник он; его властная фигура восседает за?роялем, пальцы плавно скользят по?клавишам, а?голова опущена, выражая печаль и?безысходность.Этот молчаливый трагичный момент прерывает громкий звук захлопнувшейся двери. Музыка вмиг замолчала, погрузив Галерею в?угнетающую тишину. V?вздрогнул, но?не?осмелился обернуться, услышав за?спиной тихие призрачные шаги, исчезающие где-то в?дальнем коридоре.Она вернулась. Но?зачем? Или, может, все это ему только кажется?—?Пейдж…?— дрожащим голосом выдохнул?он, хлопнув крышкой рояля.В этот миг захотелось провалиться сквозь землю. Захотелось стереть с?лица привычный грим, сорвать эту чертову маску. Больно. Больно осознавать, что она не?простит его за?этот поступок. Впервые в?жизни он?сожалел о?содеянном. И?впервые в?жизни понимал, что потерял кого-то очень важного. Жаль, что он?успокоение в?ней искал, но?нашел лишь тюрьму. Тюрьму из?собственной печали и?сожалений о?потерянной любви.Да, понимание пришло слишком поздно. Вспоминая те?радостные моменты, проведенные с?Пейдж, ее?звонкий смех, заполняющий стены этого Богом забытого места, ее?глаза, он?осознал, что эта девушка значит для него больше, чем он?думал. Она ураганом ворвалась в?его сердце, которое теперь, кажется, не?желает ее?отпускать.—?Да?что с?тобой происходит??— тихо бормотал он?самому себе.?Я влюблен. Так убейте меня?*Этого просто не?может быть. Он?не?может любить; он?не?способен на?это. Жажда мести и?одиночество поглотили его и?держат в?своем чреве вот уже двадцать?лет. Тогда как такое возможно?Его угнетающие мысли прервал тот?же?тихий звук шагов, теперь направляющихся к?входной двери. V?резко вскочил на?ноги и?обернулся к?Пейдж. Но?от?увиденного его сердце, кажется, остановилось. Она стояла у?порога, закинув сумку за?плечо. Волосы были растрепаны, ботинки испачканы грязью, а?на?правой ноге, теперь перевязанной какой-то тканью в?области бедра, виднелся насквозь пропитанный кровью когда-то белоснежный чулок.—?Пейдж…?— тихо пробормотал?он, виновато опустив взгляд.—?Не?утруждай себя. Я?уже ухожу,?— грубо сказала она с?диким безразличием в?голосе.Несмело шагнув вперед, V?поднял голову, пытаясь заглянуть девушке в?глаза. Но?эта попытка закончилась?тем, что он?просто смотрел на?дверь за?ее?спиной.—?Ты?ранена. Позволь, я?помогу…—?Замолчи,?— резко перебила?она, всем видом излучая ненависть к?его жалким попыткам помочь?ей.—?Пейдж, я…?— он?снова попытался объясниться, но?она с?силой бросила сумку на?пол, заставив V?умолкнуть.—?ЗАМОЛЧИ!?— закричала?она, резко повернувшись к?нему, но?все еще держась за?дверь.?— Я?и?слушать не?желаю твои оправдания! Что ты?можешь сказать? Что не?хотел этого? Что тебе жаль? Что ты?совсем не?планировал пожертвовать мной ради своей бесполезной мести?!—?Моя месть не?бесполезна!?— возразил?он.?— Ты?понятия не?имеешь, через что мне пришлось пройти. Поэтому не?смей говорить о?том, о?чем не?ведаешь.—?Знаешь, что я?хочу сказать??— она оттолкнулась от?двери?и, хромая, сделала несколько шагов к?V, остановившись в?нескольких сантиметрах от?него. –?Нет? Так знай: мне плевать. Ты?предал меня, V.?И?я?всей душой ненавижу тебя за?это. А?я?ведь, дура наивная, думала, что могу любить тебя…Любить? Сердце невольно сжалось. От?этих слов о?ненависти и?любви стало невыносимо больно. Как это могло произойти? Как он?мог не?заметить того чувства, что все это время отражалось в?ее?глазах? Как он?мог пропустить тот момент, когда его одиночество покинуло?его? Господи, он?был так слеп, так глуп! А?теперь должен вот так расплачиваться за?то, что был ослеплен своей местью. Он?заслужил эти слова ненависти. Он?думал, что готов к?такому исходу, но?на?деле оказалось, что это не?так. Он?не?был готов услышать признание в?любви. И?теперь, когда возникло желание повернуть время вспять, стало слишком поздно. А?хотелось?бы?вернуться назад и?увидеть это чувство, узнать, ответить на?него. Жаль, что это признание он?услышал вот так?— с?ненавистью и?отвращением.Пейдж подняла взгляд к?его маске?— прощальный взгляд, наполненный слезами, ненавистью и?болью.—?Прощай, V.Повернувшись к?нему спиной, она шагнула вперед и?скрылась за?дверью, оставив за?собой шлейф из?аромата своих любимых духов, смешавшегося с?металлическим запахом крови.Он снова остался один. Теперь уж?глупо надеяться на?еще одну встречу с?ней, даже случайную. Она не?вернется. Она больше никогда не?вернется.Ноги сами несут его в?ее?комнату. В?комнату, в?которой воспоминаний больше, чем в?его голове. И?теперь, стоя на?пороге и?вдыхая знакомый, но?почему-то вызывающий боль, аромат шоколада, он?видел?то, чего боялся: комната была такой?же, как и?до?появления Пейдж в?его жизни,?— пустой и?безжизненной. Сделав несколько шагов вперед, он?подошел к?кровати. Тело будто не?в?силах было стоять, и?он?резко упал на?постель. И?стало только больнее. Ее?запах дразнил обоняние, сбивая с?толку. Эти подушки, это одеяло, эти стены?— все здесь пропитано?ею.V с?силой сжал в?пальцах ткань одеяла. Это невыносимо. Назойливый голос в?его голове битый час шепчет: ?Забудь?. Но?как забыть?ту, которую пытался надолго запомнить? Как забыть чувство, которое испытал впервые за?всю свою жизнь?—?Какого?же?черта ты?со?мной сотворила?Оттолкнувшись от?матраса и?приняв сидячее положение, V?облокотился на?свои колени. Мысли о?Пейдж не?дают покоя. Она плотно засела в?его голове, и?выбросить ее?оттуда просто нереально. Каждая книга, каждая пылинка в?этой комнате содержит в?себе частичку?ее.?Его взгляд упал на?зеркало?— очередной предмет мебели, вызывающий определенные воспоминания,?— самые яркие воспоминания. Он?помнит, как совсем недавно стоял здесь, склонившись над плечом Пейдж, и?касался ее?тела, наслаждаясь необычайной нежностью ее?кожи. Помнит, как она вздрагивала от?его прикосновений; помнит ту?дрожь, что шла по?ее?телу; помнит тот взгляд, полный наслаждения, который он?видел в?отражении зеркала. Ничто не?поможет ему забыть тот момент. А?возможно?ли?и?вовсе забыть мгновение?Рука потянулась к?прикроватной тумбе, поочередно открывая каждый ящик, пытаясь найти хоть что-то, что возродит в?нем надежду на?ее?возвращение. Но?там ничего не?было. Лишь в?самом верхнем ящике лежала та?самая роза, что он?подарил ей?в?день ее?рождения. Высохшие, почерневшие от?времени лепестки Алого Карсона небольшими кусочками усыпали его разорванное в?клочья письмо.Прикусив губу и?зажмурив глаза, он?с?горечью понимал, что Пейдж пожелала уничтожить?все, что с?ним связано. Глупо было надеяться на?то, что она проявит к?нему хоть каплю снисхождения. Такое не?забывают и,?уж?тем более, не?прощают.?Забудь. Она не?вернется?,?— настойчиво шептал его внутренний голосНо он?не?хотел слушать. Он?просто поднялся с?кровати и?подошел к?зеркалу. Руки неосознанно потянулись к?затылку и?уже развязывали лямки маски, которая была единственной преградой перед его истинным обликом,?— обликом, которого никто и?никогда не?видел, кроме него. И?вот маска опускается вниз, позволяя сырому подземному воздуху коснуться обнаженной кожи мужчины. Холодно.?Ты?чудовище…?Пелена ярости застелила глаза, затмила разум. Одним резким движением руки маска с?силой была брошена в?зеркало. Он?не?в?силах смотреть на?свое обезображенное лицо. Он?не?в?силах смотреть в?глаза этому чудовищу в?отражении. Зеркало осколками сыплется вниз, на?стол, рождая в?каждом кусочке искаженное отражение. Говорят, что нельзя смотреть в?разбитое зеркало. Но?ему сейчас все равно.Руками хватаясь за?голову, V?чувствовал, как что-то будто вырывается из?него, пробивая стальную стену равнодушия и?спокойствия. Самообладание медленно покидает?его, сменяясь растерянностью и?злостью на?самого себя. На?щеках появилось какое-то совсем незнакомое ощущение влажности. Слезы текут из?глаз, оставляя на?губах противный соленый привкус. Так?вот, значит, какова боль на?вкус.?Пейдж…?От одного ее?имени внутри него все перевернулось. Сердце дымит без огня, а?легкие будто зажали в?тиски?— воздуха не?хватает катастрофически. Всхлип. Тихий стон, срывающийся с?его?уст, медленно превращается в?громкие рыдания, лишающие возможности дышать. Ноги подкашиваются, заставляя его упасть на?колени. Стыд и?отчаяние смешиваются с?болью, создавая что-то, что заставляет его проклясть собственную вендетту и?все, что с?ней связано; проклясть свое чертово тело за?то, что из-за него он?не?имеет возможности показать Пейдж себя настоящего; проклясть Судьбу за?то, что лишила его возможности быть счастливым. Он?отравлен этой женщиной. И?с?этим приходит понимание, что страшней любви недуга просто?нет.—?Вернись…?— сквозь всхлипы прошептал?он, склонившись к?полу.Галерея Теней застыла в?молчании, прерывающемся лишь печальными приглушенными стонами, которые доносились из?комнаты Пейдж,?— комнаты, в?которой она никогда больше не?появится.А где-то на?другом краю Лондона, промокнув до?нитки под недавно начавшимся ливнем, стояла Пейдж, прикрывая своим пальто дрожащую от?холода малышку Марту.—?Потерпи, милая. Еще недолго осталось,?— успокаивала?она, глядя на?дверь кирпичного двухэтажного дома, стоящего на?противоположной стороне улицы.Куранты пробили ровно восемь вечера. В?это время обычно Пейдж уже возвращалась домой с?работы. И?сейчас, прячась за?широким деревом, она ждала того, кого знает дольше всех,?— мисс Иви Хэммонд.Где-то поблизости послышался стук каблуков. Выглянув из-за дерева, Пейдж увидела Иви?— она бежала к?своему дому, прикрываясь большим синим зонтом. Признаться, она немного изменилась. Теперь она была одета в?строгий костюм, волосы были ровными, но?местами завитыми от?влажности, а?на?лице красовался неплохой макияж, подчеркивающий ее?угловатые черты лица. Неужто малышка Иви наконец расцвела?Дождавшись, пока Иви войдет в?дом, она взяла Марту за?руку и?побежала к?двери. Несомненно, Иви будет рада видеть?ее, но?у?нее нет времени на?девичьи посиделки и?объяснения насчет того, где она пропадала почти два месяца.Все еще держа Марту за?руку, Пейдж нажала на?кнопку звонка. Ответ не?заставил себя ждать: Иви отперла дверь и?тут?же?широко раскрыла рот от?удивления.—?Пейдж?! Что ты?тут делаешь? Ты?где была??— она засыпала девушку вопросами, не?обращая внимания на?девочку, стоящую рядом.?— Что за?вид??— она опустила взгляд и?заметила окровавленный чулок.?— Ты?ранена?—?У?меня нет времени объяснять все?это,?— ответила Пейдж, опустив взгляд на?Марту.?— Слишком много всего произошло. Я?должна вернуться домой до?наступления комендантского часа, иначе найду приключения на?свою пятую точку.—?Входи, ты?же?вся промокла!?— Иви широко открыла дверь, приглашая?ее.—?Иви, дорогая, у?меня к?тебе огромная просьба,?— начала Пейдж, легонько толкая девочку вперед, чтобы та?вошла в?дом.?— Ты?не?могла?бы?приютить Марту ненадолго? У?нее никого?нет, она совсем одна и?ей?нужно где-то пожить.Иви взглянула на?девочку, смущенно опустившую глаза, а?затем снова перевела взгляд на?Пейдж.—?Я?не?против, но…—?Обещаю, это ненадолго,?— уверяла?она, снимая с?девочки свое пальто.?— Только прошу тебя, ни?в?коем случае не?отдавай ее?в?приют,?— она надела пальто и?повернулась к?Иви спиной, спускаясь по?ступенькам.—?Почему?Пейдж взглянула на?девушку через плечо.—?Они торгуют детьми.С этими словами Пейдж схватила свою сумку и?умчалась в?сторону ближайшего переулка, чтобы скрыться от?посторонних глаз. Ибо девушка в?вызывающем наряде, промокшая насквозь, да?еще и?раненная, вызовет подозрения у?кого угодно.Спустя пару часов скитания по?темным, неосвещенным переулкам Лондона, Пейдж наконец оказалась дома. Стоя в?коридоре своей квартиры, она, чувствуя облегчение, сняла обувь и?побрела в?свою комнату, оставляя за?собой кровавый след на?белом ковре. Первым делом она хотела поставить фотографию своей семьи на?место. Она не?включала свет. Тусклый свет уличных фонарей добавлял некой драматичности моменту ее?возвращения в?родной?дом.Сидя на?кровати, Пейдж устремила взгляд в?пол, рассматривая следы на?ковре. И?они были не?только?ее.?На?белом ковре ее?спальни виднелись темные следы от?сапог, ведущие к?гардеробу и?дальше?— к?прикроватной тумбе. Без сомнений, эти следы принадлежат теперь ненавистному ей?человеку –?V.?Черт, даже здесь, в?собственной квартире, она не?может искоренить все мысли о?нем.Будто под гипнозом, она медленно встала с?кровати и?наступила на?первый след, затем на?второй, на?третий?— она шагала по?следам?V, оставляя на?них собственный кровавый отпечаток. Этот путь привел ее?к?ванной?— здесь его следы заканчивались.Открыв дверь, она вошла в?комнату и?включила свет. Взгляд мгновенно уперся в?зеркало. Господи, на?кого она похожа? Эти растрепавшиеся хвостики, это пальто, испачканное в?грязи, это ужасное платье, местами порванное из-за падения. Когда-то шикарная девушка стала похожа на?дешевую шлюху. Мгновенно возникло желание сорвать с?себя всю одежду и?сжечь ее?к?чертям. С?отвращением заглянув в?свои глаза, она принялась медленно снимать мокрое пальто, от?тяжести которого уже заметно болели плечи. Черная вельветовая вещица упала на?пол. Вслед за?ним?— платье. Стоя перед зеркалом в?одном нижнем белье, Пейдж снимала резинки с?запутавшихся мокрых волос, иногда морщась от?боли.Чувство отвращения к?себе самой растет с?каждой секундой. Стоит ей?взглянуть на?грудь или любой из?участков своего тела, она тут?же?вспоминает?то, как этих мест касались похотливые руки педофила. Но?с?руками все иначе: глядя на?них, она вспоминает?V.?Перед глазами пролетают картинки из?их?совместной жизни. Мгновенно всплывают воспоминания о?его прикосновениях, о?том, как этими руками она лишила его возможности отомстить, о?том прощальном прикосновении, что она подарила?ему, уходя. А?стоит ей?взглянуть на?свою?шею, она тут?же?чувствует его горячее дыхание, что он?подарил ей?прежде, чем отдать ее?в?жертву своей вендетте.Волосы упали на?плечи, вызывая по?всему телу чувство прохлады. Тушь потекла, оставив на?щеках черные полосы. Румяна давно смылись дождем, как и?помада, от?которой теперь осталось лишь несколько блесток в?уголках ее?бледных?губ.Наклонившись над раковиной, чтобы смыть с?лица весь этот кошмар, Пейдж краем глаза заметила, что из?внутреннего кармана пальто что-то выпало. Подняв пальто, она запустила руку в?карман и?обнаружила там небольшой блокнот. Сердце тут?же?бешено заколотилось от?страха. Она боялась вытаскивать этот блокнот, а?уж?тем более открывать?его. Но?любопытство, как обычно, брало верх над всеми чувствами, что в?данный момент наполняли?ее.Вытащив блокнот из?кармана, она тут?же?окинула его взглядом. Эта вещь ей?не?знакома.В голове мгновенно возродилось воспоминание о?том, что она просила V?достать для нее новый блокнот, который она сможет использовать в?качестве личного дневника. На?глаза навернулись слезы. Он?сдержал свое обещание, выполнил ее?просьбу. Жаль, что все это происходит вот?так.Дрожащими пальцами она открыла первую страницу. Мысль о?том, что блокнот будет пустым, исчезла, как только она увидела до?боли знакомый ей?почерк.?Где?бы?ты?ни?была — возвращайся…?—?V…?— совершенно спонтанно шепнула?она, стиснув зубы.С силой швырнув блокнот в?стену, Пейдж оперлась на?дверь. Воспоминания о времени, проведенном с V, вызывали все новые и новые чувства, от которых становилось лишь больнее. Слезы застелили глаза и?стекали ручьем по?ее?щекам, размывая черные полосы потекшей туши. Волна печали накрыла ее?с?головой, заставляла рыдать и?сползать по?двери вниз, царапая спину. Сидя на?холодном кафельном полу в?одном нижнем белье, Пейдж в?голос рыдала, ударяясь затылком о?дверь. Сейчас ей?больше всего на?свете хотелось расшибить себе голову в?кровь, проломить себе череп о?стену, чтобы больше не?чувствовать всю эту боль; чтобы больше не?видеть перед глазами моменты, проведенные с?Ним.—?Ублюдок!?— закричала?она, колотя кулаком по?полу.?— Я?не?могу тебя ненавидеть!Волна истерики накрыла ее?с?новой силой, заставив беспомощно свернуться калачиком на?полу.—?НЕ?МОГУ!?— кричала?она, срывая голос и?чувствуя резь в?горле.?Не могу! Не?могу. Не?могу…?