Часть 4 (1/1)
Ударил гонг. Я снова стоял на арене, но на этот раз рядом со мной было уже семь воинов самой разной внешности и с самым разнообразным оружием. Некоторые ?приспособления? меня откровенно пугали, например, огромный, утыканный шипами двухметровый посох, или топор с острым двойным лезвием, которое по размеру могло соперничать с моим панцирем… Самое интересное было то, что обладателями этих махин были довольно маленькие по размеру существа. Как они только таскают это?.. И, самое главное, как они этим сражаются?! Солнце успело перейти на другую сторону неба, понемногу клонясь к западу. Второй и последний бой учеников на сегодня. Четверо уйдут, четверо останутся… И я очень надеялся, что окажусь во второй группе. В первом бою мне повезло. Конечно, я не скоро забуду дубину Райдека… Но что-то мне подсказывало, что самые тяжёлые испытания ещё впереди.
Как и говорил Даймио, условия боя изменились, но не так сильно, как я думал. Ячейка, отделившая меня от других, стала меньше примерно на четверть. Что касается моего противника, то на этот раз передо мной стоял высокий, смуглый, черноволосый молодой человек с ленивой улыбкой и двумя длинными острыми катанами в руках. Этим оружием он, как оказалось, владел ничуть не хуже Лео. Они могли бы составить друг другу достойную конкуренцию. Похоже, этот человек заставит меня пережить много неприятных моментов…В начале боя я в основном оборонялся, стараясь сбить сумасшедшую скорость этого живого вентилятора. Его катаны мелькали с бешеной скоростью, иногда я пропускал удары, и то одна, то другая катаны так и норовили меня поцарапать. Воин был силён физически, и если его удары попадали на бо, то заставляли мой посох гудеть, но сломать не могли. Да и выбить его силёнок не хватало…Хрясь!Черепашьи мозги! Доигрался, ?силёнок у него не хватало?!..Посох вылетел из моих рук и укатился. Воин улыбнулся ещё шире, чем-то напомнив мне довольного Майки, завёл катаны за спину и отступил на пару шагов, словно давая мне пять секунд для оценки ситуации. Чем я и воспользовался с огромадной радостью.Выходов из ситуации было целых три. Первый – сдаться,- отпадал сразу. Это не мой стиль. Второй – добраться до посоха,- был слишком предсказуем. К тому же мой противник словно специально встал именно так, что я мог бы без труда схватить оружие… Во всяком случае, так казалось. Но что-то мне подсказывало, что это ловушка. Оставался третий путь.Рванувшись вперёд, я подпрыгнул. Воин быстро скрестил клинки перед собой, а потом начал разводить их в стороны с явным намереньем меня проткнуть. Но это не входило в мои планы. Поменяв в полёте положение тела, я обхватил один из клинков ладонями и начал падать набок. Мой противник явно не ожидал такого и не удержал катану в руках. Я приземлился на ноги сбоку от него и с разворота ударил противника по голове рукоятью катаны. Он полетел вперёд и исчез в миллиметре от пола. Ударил гонг.После очередного боя учителей я, мои братья и отец пошли в трапезную. Я жутко проголодался и устал, потому что с самого утра почти ничего не ел. В отличие от остальных, что, впрочем, не помешало Майки все уши нам прожужжать своим голодным нытьём…
Трапезная находилась на веранде высокой башни, примыкавшей к дворцу Даймио. Когда мы вошли, я заметил за одним из столов моего недавнего противника. Братья и Сплинтер пошли дальше, а я подошёл к воину.Увидев меня, он улыбнулся. Кажется, улыбка никогда не сходила с его лица – я видел её и до боя, и во время него, и сейчас.- Ты оказался хитрее, чем я думал, черепашка, - беззлобно проговорил воин, поднимаясь на ноги.
- Бывают в жизни огорченья, - улыбнулся в ответ я. - Ты кое-что забыл, - я протянул ему катану, которая почему-то не исчезла вместе со своим владельцем.- Спасибо, - воин осмотрел оружие. Затем протянул мне руку.- Альген Маст.- Донателло.Позади меня раздался презрительный смешок. Я обернулся. Возле двери стоял человек в синей одежде с длинным мечом на поясе, тоже участник турнира. Этому воину выпало сражаться с обладателем шипастого посоха, и меченосец победил, причём без единой царапины, чему я со своими небольшими, но многочисленными ранками, мог только позавидовать…Альген нахмурился.- Чего тебе надо, Ябосо? - голос его был явно недружелюбен.
- Я предпочитаю, что бы меня называли Фобос, - гаденькая улыбочка скользнула по лицу меченосца.Фобос? Ну и имя… Впрочем, чем я удивляюсь после Деймоса?.. Может быть, Фобос его ученик?- Странно видеть тебя побеждённым, - неприятным тягучим голосом продолжал Ябосо. - Особенно этому жалкому мутанту. Он ведь даже драться не умеет!- Угу, а ты у нас всё умеешь, - хмыкнул Альген. - Иди отсюда.- Я-то уйду…- Вот и иди.Фобос нехорошо прищурился.- Не дерзи мне, Альген Маст, - глухо и с явной угрозой прошипел он. - Не думаю, что тебе нужны большие, чем они уже есть, проблемы… Ты ведь меня понимаешь?Альген ничего не ответил, только быстро сжал и разжал кулаки. Фобос окатил меня ещё одним мерзким презрительным взглядом и сказал:- Ты зря ввязался в это. Только достойнейшие имеют право доступа на этот турнир. Тебе стоило отдать эту роль своему старшему брату и не позорить ни себя, ни своего мастера. Ты никогда не дойдёшь до конца, потому что недостоин…- Закрой рот, Фобос! - рыкнул Альген, резко шагнув вперёд.Ябосо негромко засмеялся.- Запомни мои слова, мутант, - и ушёл.
Альген проводил его ненавидящим взглядом, затем повернулся ко мне.- Не связывайся с Ябосо Фобосом, мой тебе совет, - он глубоко вздохнул. - Этот тип коварен и хитёр, и далеко не дурак. И что самое паршивое, никто не может его приструнить. Будь с ним осторожен.- Спасибо, я учту.Альген попрощался со мной и ушёл.Я нашёл братьев и учителя и сел за стол. Лео подвинул мне тарелку с едой и стакан с каким-то напитком.- Чего ты так долго? - с набитым ртом спросил Майки.- Заговорился, - буркнул я, принимаясь за еду.- Майки уже собирался приняться за твою порцию, пока ты там болтал, - с ухмылкой произнёс Рафаэль.Я не ответил, глядя на тарелку.
Сплинтер взглянул на меня с некоторым беспокойством.
- Всё в порядке, сын мой?- Да, учитель.Настроение было испорчено. Слова Фобоса здорово меня задели. И ведь в чём-то он прав, зараза! Нельзя не признать – Лео гораздо сильнее и достойней, он бы быстрее справился и в первом, и во втором раунде! И снова вопрос: почему я? Ответа не было до сих пор… И это начинало меня злить.Аппетита не было, кусок не лез в горло. Я чувствовал на себе беспокойные взгляды учителя и старшего брата, но говорить им о Фобосе не собирался. Наконец мне надоело пытаться протолкнуть в себя пищу, и я, попрощавшись с братьями и учителем, ушёл.До башни учеников мне нужно было пройти по широкой лестнице, потом через крытую галерею и небольшой сад. Солнце уже висело над самым горизонтом, заливая всё вокруг ровным розово-красным цветом, воздух был свеж и прохладен. Изредка налетали порывы холодного ветра. Я спустился до галереи и остановился. Справа от меня виднелся проход в зал, где находились статуи Чемпионов Битвы Нексуса. Среди них были Хамато Йоши, мой отец и мой братец. Учитель говорил, что в соседней галерее – памятники победителям Турнира Двух Воинов. Я решил зайти туда, пока есть время.Эта длинная галерея была больше, чем галерея Чемпионов Нексуса. Огромный просторный зал навевал странные мысли… Я шёл между высокими статуями из чёрного камня, похожего на мрамор. Сила чувствовалась в этих фигурах… Сила и древность. Эти люди и нелюди были героями прошлого… Скоро рядом с ними встанет ещё один монумент. Чем больше я смотрел на эти суровые лица, тем больше убеждался, что мне среди них не место. Эти воины… Я не знаю, как объяснить то ощущение, которое я испытывал, глядя на эти большие, чёрные, твёрдые, холодные статуи… Мне казалось, что в тишине зала слышатся тихие голоса, шёпот, шорох… Время словно остановилось, память ему неподвластна… Что я такое по сравнению с любым из этих воинов? Букашка-таракашка… Что я делаю на этом турнире? Может, ещё не поздно уйти отсюда?..- Донателло?Я обернулся. Позади меня стоял человек в длинной серой тунике, темноволосый, сероглазый, с катанами за спиной. Что-то в его лице и глазах показалось мне знакомым.- Кто вы? - спросил я.Он не ответил, медленно подошёл и окинул меня колючим, неприятным взглядом.- Что ты здесь делаешь?Я не ответил. Что-то заставило меня насторожиться… Что-то нехорошее было в этом человеке…- Кто вы? - Повторил я.- Здесь я задаю вопросы, ученик! - рыкнул незнакомец, резко наклонившись ко мне. Я невольно отшатнулся от него. Нет, этот тип мне определенно не нравится!- Какой магии тебя научил твой учитель, что даже Даймио её не заметил?! - продолжал рычать на меня меченосец.- Как ты посмел обманывать Повелителя Нексуса?!- Я никого не обманывал! - перекричать незнакомца мне не удалось.
- Ты говоришь неправду! - кричал он. - Мой сын сильнее тебя! Ты сражался бесчестно!Сын?.. Так вот кого мне так напомнил этот человек! Альген Маст! Неужели это его отец? И, похоже, он не в духе…Со стороны входа раздались быстрые шаги. Рядом со мной возник Альген собственной персоной.- Учитель, не надо! - выпалил он, тормозя между нами. Человек так на него вытращился, что мне стало жутко.- Я велел тебе быть в башне!- Знаю, - похоже, Альген тоже слегка оробел. - Я признаю своё непослушание…но я не хочу чтобы Вы винили в моём проигрыше Донателло! Он сражался по всем законам чести!- Он – недостойный мутант! - прорычал отец Альгена. - Он обманул тебя, меня, Даймио! Ему не место здесь! И ты, Альген, очень разочаровал меня тем, что защищаешь его!- Учитель…- Молчи! - человек замахнулся для удара. Альген шатнулся в сторону. Я резко бросился вперёд, выставляя перед ним посох. Учитель Альгена зашипел от боли, изо всех сил вдарив по моему оружию. Взгляд, которым он меня ошпарил, мог спалить на месте. Такому бешенству позавидовал бы даже Раф…- Ты пожалеешь об этом, мутант… - прорычал меченосец. - Очень пожалеешь!Он резко повернулся к выходу и ушёл. Альген, бросив на меня благодарный взгляд, пошёл следом.Я остался на месте. Всего несколько минут назад я всерьёз задумывался о том, чтобы покинуть турнир…и теперь моя уверенность в том, что это нужно сделать, поколебалась. Ведь это значит признать свой обман, своё бесчестие… Я никого не обманывал! Да, я действовал с помощью небольших хитростей, но ведь я – ниндзя! Хитрость – необходимая составная моего мастерства! И никакой магией я не пользовался!
Я вышел из галереи. Солнце село. Небо было затянуто сизыми тучами, кое-где прорванными светлыми облачками. На улицах загорались фонари. Где-то в отдалении слышались голоса, музыка, песни… Народ праздновал окончание первого дня Турнира. Но мне не хотелось идти к ним. Мне уже ничего не хотелось.
В башню я вернулся, когда уже совсем стемнело. Я лежал, закрыв глаза, но спать не мог. Слишком много мыслей и вопросов… Я и раньше частенько ложился с переполненной головой, но все те вопросы мучили мою голову, а не сердце.Слова Фобоса крепко засели в моей памяти. Первым, кто подивился моему присутствию здесь, был Усаги, но он наверняка не хотел задеть меня. Но учитель Альгена… Этот человек был полной противоположностью Касайи Торо, который признал меня победителем. Меченосец счёл мои действия обманчивыми, нечестными… И даже не подумал о том, чтобы меня выслушать. Альген… Надеюсь, ему не сильно достанется от учителя… Они совсем не похожи. Альген был достойным противником… Если быть честным, то он сильнее меня. Он вполне мог бы дойти до самого конца турнира и стать победителем, и это было бы правильно… Он побеждает мастерством. А я? Я побеждаю только благодаря каким-то уловкам, благодаря небольшим фокусам… Можно сказать, что мне просто везёт. Разве это не удача, что я смог проскочить в миллиметре от дубины Райдека и что я смог вырвать катану у Альгена? Я не умею драться. Я могу только хитрить.
Мне хотелось кричать. Мысли были невесёлыми. Очень… Всё говорило о том, что я действительно часто играю не по правилам…
Сын мой…Учитель?Что случилось?Меня терзают плохие мысли… И вопросы, на которые я не вижу ответа…Расскажи мне.Почему вы выбрали именно меня? Леонардо – старший и сильнейший из нас. К тому же, его мастерство ниндзя гораздо лучше моего. Мне просто везло в этих раундах! Лео опытнее, сильнее, быстрее… У него больше шансов на победу, честную победу!Дело не в том, кто из вас лучше дерётся, Донателло.А в чём же?Несмотря на преимущество Леонардо, ты имеешь ничуть не меньше шансов на то, чтобы выйти в финал и выиграть турнир. У тебя большой потенциал. Вспомни наши последние уроки: не всегда дело решает мастерство или сила. Иногда быстрое мышление бывает гораздо полезнее. Твоя хитрость не делает твои победы нечестными.Я понимаю. Быстрое принятие решений… Но Лео думает не медленнее, чем я.
Когда как…Почему же? Ну, знаю я, конечно, больше… Но Леонардо тугодумом назвать сложно.Да. Но ваши внутренние силы имеют столько же сходства, сколько его имеют вода и огонь. Подумай об этом, и ты сможешь найти ответы…Ответы… Я уже не надеюсь их отыскать… Да и сил нет искать… Я так устал… Так устал…так устал…Я стоял посреди руин города. Немного времени хватило, чтобы понять, что это руины Арены Нексуса.С четырёх сторон меня окружали воины. Их лица были размыты и неразличимы…кроме лица Ябосо Фобоса. Его меч мелькал перед моим лицом. Я отбивался от него и всех остальных. Отбросив кого-то, я почувствовал, как нечто острое впивается в руку и закричал от боли… И снова увидел перед собой Фобоса. Что-то громко хрустнуло, мой посох разломился… Я продолжал отбиваться, держа обломки в обеих руках… В глазах было темно, голова кружилась, я задыхался… Силы покидали меня…Что-то синее мелькнуло на краю арены.- Лео!Он появился на разрушенной башне Даймио.- Лео, помоги мне! - закричал я. - Помоги, я не справлюсь с ними сам!Лео сделал шаг ко мне, как вдруг позади него возникла тень… Лео обернулся. Тень взмахнула рукой с раскрытой ладонью, над моим братом возникла воронка сияющего света… Ударила молния, раздался крик… Мой брат рухнул вниз. Я услышал жуткий громоподобный смех…а через миг что-то холодное пронзило мою грудь…Я упал. Кинжал по самую рукоять впивался в моё тело… Надо мной склонился Фобос.- Ты ничтожество, выродок! - прогремел он почему-то голосом отца Альгена.Вспышка света… Боль… Холод… Тьма.С диким воплем я подскочил на кровати. Дрожь колотила моё тело, постель пропиталась потом… Жутковатый кровавый свет восходящего солнца заливал комнату…