Часть 3 (1/1)
Я обернулся. Между деревьями стоял воин в длинной синей тунике и чёрных штанах, два меча покоились в ножнах на поясе. Воин был похож на большого кролика с сероватой шерстью.
- Усаги!Да, это был он, старый знакомый по Битве Нексуса, где Усаги сражался с Леонардо…но их бой не окончился, потому что моего брата предательски ранил сын Даймио. Именно Усаги тогда помог нам понять, что именно случилось с моим братом, и смог ему помочь, а потом вместе со мной защищал Даймио от асассинов.
Кролик смотрел на меня с радостным удивлением.- Ты участвуешь в турнире? - спросил он.- Да. Ты тоже?- Ну… Вообще-то нет, - Усаги улыбнулся. - Я здесь просто как зритель. Твои братья с тобой?- Да, они поселились в замке Даймио, - я скорее почувствовал, чем заметил странные, словно разочарованные нотки в голосе Усаги, которые он тщательно пытался скрыть.- Что-то не так, Усаги? - спросил я.
- Ну, просто… Если честно, я был уверен, что встречу здесь Леонардо, - признался Усаги, разводя руками. - Не ожидал, что он уступит кому-то честь участия в этом турнире.Что ж, его можно понять… Усаги сражался с Лео и знает, насколько он хорош. Ясное дело, что ему странно видеть меня в роли участника этого турнира… Ведь я выбыл из Битвы Нексуса самым первым из братьев. Видеть во мне серьёзного кандидата на победу Усаги просто не может. Хотя… Может, я и преувеличиваю его сомнения. Что творилось во дворце, когда мы спасали Даймио, Усаги тоже видел. Там я точно не был проигравшим.
- Ты увидишь его на турнире, - проговорил я, подавив внезапное раздражение. - Уверен, он будет рад тебя видеть.Где-то вдалеке ударил гонг. За миг до этого звука я услышал тихие шаги мастера Сплинтера.- Нам пора идти, Донателло, - проговорил он, подходя ко мне.Я кивнул, повернувшись к нему всего на секунду, а когда обернулся, Усаги уже не было.Круглая арена дрожала от грохота голосов. Я в окружении пятнадцати других учеников стоял в её центре и, глядя на трибуны, пытался отыскать моих братьев. Это было нелегко, если учесть, что народу было неисчислимое множество, да и расстояние приличное. Я всматривался во все места, где виднелось что-нибудь зелёное, рыжее, красное или синее. Братья нашлись недалеко от башни, на вершине которой восседал Даймио. Рядом с Лео стоял Усаги. Увидев их, я помахал рукой,- и получил в ответ широченную улыбку Майки, ясно видную даже с большого расстояния, поднятые кулак Рафа и ладонь Лео и кивок Усаги. Интересно, мастер Сплинтер тоже там, на трибунах, или нет? Скорее всего, нет. Ему нужно приготовиться к бою мастеров, который последует сразу за боем учеников.Ударил гонг. Даймио поднялся на ноги и опёрся на свой посох.- Друзья! - сильный голос разнёсся над ареной. - Я рад приветствовать вас на этом турнире! Он проходит не так часто, но всякий раз приносит честь и славу достойным. Я верю, что и на этот раз приз найдёт своего истинного владельца. Воины! Сражайтесь доблестно! Да победит сильнейший!Под усилившийся рёв толпы волна голубого света пронеслась вокруг арены, разделившейся на восемь частей высокими стенами.Я обернулся и взглянул на своего противника. Он был раза в два больше меня, а в руках сжимал длинный посох толщиной с мою руку. Грива чёрных волос развевалась на ветру, серые глаза смотрели на меня с лёгким недоумением. Наверное, он думал, что это за маленькая зелёно-фиолетовая букашка стоит перед ним, держа какую-то палочку? Под его лёгкой рубашкой гуляли мускулы, на руках, сжимавших дубину, были массивные браслеты, которые надёжно защищали запястья от повреждений и в то же время не мешали сгибать кисть, а само оружие было оковано металлом и выглядело очень тяжёлым и внушительным.Н-да, такой дубинкой можно в нокаут отправить и не заметить… И это в лучшем случае… Да ей можно Шреддера прикончить, будь он хоть в броне, хоть в экзокостюме из измерения Драко!- Да начнётся бой!Я поудобнее перехватил посох. Воин атаковал меня в грудь. Я увернулся, не решаясь принять удар – силища у этого монстра явно не малая, а мой деревянный посох наверняка не выдержит такого. Это же всё равно, что по фанерке молотом! А попади это по моему панцирю – и я обзаведусь отнюдь не живописной дырой.
Пропустив ещё один выпад, я поднырнул под руку противника, забежал ему за спину, подпрыгнул, опершись на посох и ударил воина обеими ногами в лицо. Он покачнулся, сделал полшага назад и завертел головой, а я отлетел метра на два и больно ударился об пол…За-ме-ча-тель-но… Башка у него как чугун… Об неё можно сломать ногу или руку, если, конечно, дотянуться…Воин быстро пришёл в себя и снова пошёл в атаку. На этот раз он был куда осторожней и не давал мне обойти себя с тыла, как я ни старался. А старался я изо всех сил.Ударил гонг. Кто-то кончил свой бой, хотя прошло минуты три. Кто же там такой быстрый?..Мешало яркое солнце, время от времени появлявшееся из-за широкой спины воина и слепившее меня в самый ответственный момент. Если бы я только мог поменяться с этим громилой местами...Я старался не отступать, но бесполезно было сопротивляться такой силе. Мой посох жалобно затрещал, когда по нему скользнул металлический собрат, и теперь скрипел после каждого взмаха, и я уже всерьёз опасался за его целость. Не хватало ещё без оружия остаться на первом же этапе! Посох, конечно, починят…но не факт, что он мне ещё здесь понадобится. Одними кулаками я с этим монстром, крутящим целый железный дуб, точно не справлюсь.Воин теснил меня к стене. Надо было заканчивать с этим. Я сделал резкий выпад, воин блокировал его, оттолкнув мой, необъяснимым образом не треснувший посох и по инерции поворачиваясь вправо. Я скользнул мимо его левого бока, чудом разминулся с другим концом бешено крутящейся и визжащей в воздухе дубины и оказался за спиной громилы. Моё сердце бешено стучало от прилива адреналина, дыхание стало быстрым и прерывистым. Теперь главное было удержаться за спиной противника, немного собраться с мыслями, перевести дух, а затем закончить бой.Воин кружился, пытаясь повернуться лицом ко мне. Но не смог этого сделать. Я подсёк его, когда он делал шаг в сторону и стоял только на одной ноге, и, взмахнув посохом, нанёс удар в грудь громилы, который исчез за миг до моего удара. Громко ударил гонг.На трибуне я был встречен восторженными аплодисментами братьев. Майки чуть не придушил меня в своих объятьях, заявив, что это его чемпионская аура так благотворно на меня повлияла, за что получил тычок от Рафа, который в свою очередь крепко сжал мою руку и сказал, это была великолепная драка. Леонардо, весело улыбаясь, добавил, что я здорово провёл этот бой, но наверняка это был не предел моих способностей. Усаги только улыбался.
Приняв их поздравления, я повернулся к арене, где начинался бой учителей. Он закончился гораздо быстрее, чем бой учеников. Чего и следовало ожидать, наш учитель вышел победителем из первого этапа. Надо отдать должное его противнику: сопротивлялся он долго и даже смог один раз сбить учителя с ног, да и вообще доставил ему кучу проблем! Думаю, сэнсею пришлось очень и очень нелегко. Но он победил, и теперь мы оба получили доступ на второй этап Турнира Двух Воинов.Я успел приглядеться к мастерам, кто остался в числе победивших. Если мне повезёт, то я встречусь в бою с одним из них. Каждый этот человек и нечеловек, без сомненья, превосходит меня своим мастерством. Но если очень постараться, то можно справиться с кем угодно. У любого воина есть своя слабость и своя сила. Не попадайся под силу и бей по слабости – вся премудрость. Но на словах она гораздо проще, чем в действии. Среди этих восьми я пока нашёл слабости только у двоих, но, несмотря на это, все они внушали мне немало опасений. Уже сейчас моё внимание привлёк воин в черной одежде с большим мечом за спиной. Он быстрее всех расправился со своим противником, и, как мне показалось, сделал это безо всякого труда. Ох и не понравился мне этот человек… Он явно был очень опасен. Его защитные приёмы и блоки были безупречны, атаки – стремительны и неуловимы, реакция – молниеносная. И внутреннее чутьё настойчиво шептало мне, что я пожалею, если встану на пути этого воина…- Ты знаешь вон того, в чёрном? - спросил я Усаги, когда мы стали уходить с трибун.Воин бросил взгляд на арену, откуда уходили бойцы.- Мастер Деймос. Серьёзный противник и Чемпион последних трёх Турниров Двух Воинов.
- Он выглядит опасным, - проговорил Леонардо. - Я не мог уследить за его атаками.- Я тоже, - отозвался Раф. - Но держу пари, наш сэнсей всё равно бы справился с этим Деймосом одной левой.- Ему тоже пришлось нелегко в этом бою, - сказал я. Мы уже спустились к проходу и ждали, когда появится Сплинтер. - Тот меченосец был достойным противником.Из толпы вышел мастер Сплинтер и подошел к нам.- Поздравляю, Донателло, - произнёс он. - Я доволен тобой. Я видел твой бой от начала и до конца. Ты прекрасно справился.- Спасибо, учитель, - поклонился я.-У тебя есть три часа на отдых, а потом будет новый бой.- Мы немного погуляем здесь, сэнсей, - проговорил Леонардо, - а потом отправим Дона отдыхать. Да и вам тоже не помешает покой. Кажется, ваша битва была нелегче.Сплинтер кивнул нам и скрылся из виду.Побродив по рынку, мы вернулись во дворец. Мне хотелось отдохнуть оставшиеся два часа, и я, попрощавшись с братьями, вышел из замка и пошёл к башне учеников.
Когда я уже добрался туда и открывал дверь, меня окликнули.Возле колонн у входа в соседнюю башню – башню мастеров,- стояли Даймио, Сплинтер и неизвестный мне мастер. Он тоже был участником турнира, и, насколько я помню, оказался в числе победителей.
- Донателло, подойди, - произнес Даймио, и, когда я приблизился и поклонился, проговорил, обращаясь к незнакомому человеку. - Это и есть ученик мастера Сплинтера, о котором я говорил. Донателло, это мастер Касайи Торо.Больше всего этот Торо напоминал огромного медведя, без шерсти, а только с густо заросшей головой. Волосы у него были тёмно-бурого цвета, глаза чёрные, за спиной был закреплен посох, одного взгляда на который мне хватило, чтобы понять, кто был учеником Касайи. Оглядев меня с головы до ног, Торо улыбнулся. Точнее, совершенно по-медвежьи оскалился…- Так это ты так хорошо побил моего Райдека? - голос у него был низкий, раскатистый, с лукавыми нотками. - Признаюсь, я был впечатлён. Ты оказался не так прост, как показался на первый взгляд.Я скромно улыбнулся.- Райдек был серьезным противником, мастер. Мне было нелегко победить столь сильного и опытного воина.От хохота Торо задрожали стёкла в окнах… Чего я такого смешного сказал?- Райдек до сих пор понять не может, как ты смог его обхитрить. Ты преподал ему хороший урок, Донателло: никогда не стоит недооценивать противника, каким бы слабым он не казался.Что ж, это первое, чему учил нас мастер Сплинтер.- Тебе нужно отдохнуть, сын мой, - проговорил учитель. - Наберись сил и приготовься к новому сражению.Я поклонился и ушёл. У меня было целых два часа законного отдыха перед очередным выходом на арену Нексуса.