1 глава (2/2)
- Не выдумывай и не извращайся. Из тебя такой же ангел, как с меня – балерина! – оправдывался я, на что этот гад только рассмеялся.- Балерина, говоришь? Так, посмотрим…
Из магазина мы вышли, купив набор нимб-крылья и… нет, костюма балерины там, к счастью, не оказалось. Но этот чертов демон нашел наряд горничной! И сразу же купил его, предварительно сверив размер с моим.- Будешь плохо себя вести – заставлю носить его, - пригрозил мне Луис, когда мы стояли у кассы.
Девушки-продавщицы посмотрели на нас с удвоенным любопытством, а мне ужасно захотелось провалиться сквозь землю. Зато как доволен был Луис!Следующим на очереди был магазин дорогой косметики. Мы зашли в него, все еще продолжая нашу перепалку на тему дурацких нарядов, когда внезапно оба замолчали. Мы одновременно увидели то, что нас крайне удивило и даже озадачило. Здесь, в этом магазине, между рядами с косметикой, гуляла ни кто иная, как Саманта. Та самая девушка-инквизитор, с которой мы встретились, выполняя задание с Джастином и которая так жаждала помешать нам.
Луис резко остановился и схватил меня за руку, чтобы я не двигался дальше.
Саманта, кажется, нас не увидела. Она стояла к нам боком, держала в руке тюбик с кремом и читала инструкцию на нем. Такая обыденная, бытовая картина – девушка покупает косметику, вроде бы ничего странного.
Но что, черт возьми, она могла тут делать?
История с Джастином закончилась прошлой осенью. А я сейчас уже была поздняя весна, май. Мы полгода не виделись! Да и потом, мы сейчас были не в Англии, где жила эта девушка. После того случая прошло уже много и времени, и событий, мы успели захватить для Луиса еще одну душу, и было это на тропическом острове около Бразилии. Сейчас мы находились в Америке, в небольшом городе Шайнвуде, в штате Огайо. Что тут могла делать Саманта?
Луис дернул меня за руку, и мы поспешно выбрались из магазина. Прошли по залу, чтобы смешаться с людьми, а потом отошли к самой лестнице в конце зала.
- Инквизиторша, черт возьми! – выругался Луис. – Что она может тут делать? Как она меня нашла?- Может, она тут случайно? – сделал я неловкое предположение, за которое был награжден злобным взглядом.- Случайно?! В другой стране, как раз в том городе, где только что обосновались мы с тобой? Фриц, ты же не настолько туп, чтобы не понять, что она следит за мной?
- Зачем ей это? – я удрученно почесал затылок.
- Кто знает, что в ее голове творится. Она вполне могла не простить мне того, что в прошлый раз я ее обыграл. Ей могло захотеться реванша. Может, возомнила себя моей соперницей? Возжелала получить сильного врага, чтобы иметь возможность посостязаться с достойным и интересным противником? Кто знает, но факт остается фактом – она здесь. И это точно не случайность.- Послушай, может, мы с тобой обознались? Ну, могло же такое случиться. Просто похожая девочка, да и все…- Фриц, не мели чепуху, это она. Ты, конечно, мог ошибиться, но я – нет. Я ощущаю ее энергетику. Такую может иметь только инквизитор… сильный инквизитор.
Почему-то на этих словах демон нахмурился и умолк, словно прислушиваясь к себе. Я терпеливо ждал, пока он продолжит.- Странно, но она, судя по ее энергетике, стала сильнее. Намного сильнее, - выдал он наконец, - что-то тут не так. Сила инквизиторов редко меняется, но у нее с прошлого раза она возросла, как минимум, вдвое.
- Что это значит? – удивился я.- Пока не знаю. Я никогда не встречал настолько сильных белых магов. Она как-то аномально сильна. Мне это не нравится.
Я молчал, только изредка бросал опасливые взгляды в ту сторону, где находился злополучный косметический магазин. Его отсюда плохо было видно, но вроде бы Саманта из него не выходила.
- И, кстати, это ее я ощутил тогда, в магазине безделушек. Эта аура, нашпигованная светлой энергией. Саманта проходила рядом. Очевидно, ты ее увидел через стекло, да?Саманта, точно! Вот что меня тогда так насторожило. Это была чья-то знакомая фигура, при этом показавшаяся мне зловещей. Ну да, ведь Саманта была врагом Луиса, а я всегда и во всем на его стороне.- Да, - подтвердил я его мысль, и Луис хмыкнул.
- Ну ладно, и что дальше? Что нам делать теперь? – разумеется, он не задавал вопрос мне. Он просто рассуждал вслух. – Нам ведь нужно вернуться, чтобы продолжить поиски.
- Можно продолжить их и отсюда. Пойдем по другому этажу, а потом вернемся. Тут же всего три этажа, а мы исследовали один с половиной. Просто перейдем на третий.
- Я тоже подумал об этом. К тому же, так мы поймем, действительно ли она за нами следит. Ну, идем!
Он потянул меня на лестницу, и мы быстро поднялись на третий этаж.
Надо сказать, торговый центр оказался довольно своеобразным. В нем имелось всего три этажа, но коридоры его были слишком запутанными, и тут немудрено было заблудиться. К тому же, некоторые магазины тут имели сразу два входа, из разных залов. На первом этаже мы едва сумели разобраться, пока исследовали магазины. Но к третьему этажу было уже немного проще. Потому, чтобы усложнить для нашей преследовательницы ситуацию, мы начали с самого запутанного коридора, и если в магазине имелся второй выход, пользовались им. Более того, мы теперь не задерживались больше, чем на пять минут, ни в одном месте. Мы заходили в магазин, проверяли продавщиц, и сразу же уходили. Лотти нам пока, к сожалению, не попалась.
- Невезучий день! – тоном ворчливого старика пробормотал Луис, когда мы подходили к очередному магазину. – Мы уже прошли больше половины, а эту чертову блондинку так и не нашли. Зато нашли другую блондинку. Которая нам как раз и не нужна. Ну что за несправедливость?- Надо было меньше времени тратить на прогулки по магазинам! - сразу же сообразил я.- Будешь пытаться меня отчитывать – заставлю переодеться в наряд горничной прямо здесь, - мрачно проговорил демон.
Я ему не поверил, но на всякий случай умолк.
А через секунду мы оба замерли – в магазине, в который мы собирались войти (а там продавалось нижнее женское белье) мы увидели Саманту. Она, опять же, с самым невинным видом разглядывала бледно-розовые трусики.
- Твою мать, - выругался Луис шепотом, но с чувством. Он задержался всего на пару секунд, а потом толкнул меня назад и поспешно закрыл стеклянную дверь, едва не сбив с ног постороннего человека. Схватив меня за руку, демон быстро пошел к лестнице. Я едва за ним поспевал, хоть и понимал, что нам нужно торопиться, и старался двигаться быстрее. Уже у лестницы Луис еще раз оглянулся на магазин, после чего мы начали спускаться на второй этаж.- Все-таки она за нами следит, - сказал я, просто, чтобы не молчать.
- Это с самого начала было понятно.
- Ну, раз она пока там, на третьем этаже, то давай пока второй продолжим обследовать? На каком там магазине мы закончили…Мы спустились на второй этаж, и Луис потащил меня к ближайшей двери.
- А мы же тут, кажется, уже были…
- Плевать. Мы уже нашли то, что искали. Лотти Старк была в том магазине с бельем, Фриц. Я ее видел.
Я удивленно моргнул.- Да? Вот черт…
- Ага. Вот именно. И мы не можем вернуться.- Погоди, но зачем тогда нам ходить по магазинам? Ты же ее уже нашел.
- Нашел, но Саманта ведь этого не знает. И не должна узнать. Ты разве не догадался, что она тут делает?
- Следит за нами, разве не так?..- Фриц, она не просто следит. Она догадалась, что мы тут делаем, иначе не следила бы. Она ищет нашу жертву, и надеется понять по нашим действиям, кто это. И как только она найдет ее, Лотти станет для нас недоступной.
А ведь он был прав. Если эта дамочка за нами следила, то наверняка она преследовала именно эту цель. А если она до берется до Лотти, то воспользуется своей силой инквизитора – подарит ей благословение, из-за которого девушка станет для Луиса совершенно недоступной. Да уж, ситуация усложнялась с каждой минутой.
- Что же тогда нам делать? – растерялся я.Мы уже выходили из этого магазина и направлялись в следующий.- Для начала – не дать ей понять, что мы ее узнали. Иначе она догадается о наших действиях. Ну а потом – запутать, направить по ложному пути. Я не думаю, что она настолько умна, чтобы тягаться со мной.Я промолчал, так и не озвучив свое замечание относительно кое-чьего чрезвычайно раздутого самомнения.
Кроме того, что-то не давало мне покоя. Что-то было не так, я это чувствовал. Я понимал, что план Луиса вполне логичен и правилен в этой ситуации, но какое-то внутреннее чутье подсказывало мне, что не все так просто. Более того, я видел, что и демон испытывает нечто подобное, и это еще сильнее меня обеспокоило.
Впрочем, по одной случайно брошенной Луисом фразе я догадался, из-за чего он переживает.- Почему, как она могла стать настолько сильной? Это ненормально. Таких инквизиторов вообще не может существовать. Она буквально пульсирует светлой энергией. Где же она могла столько ее взять?На обход оставшихся на втором этаже, а потом и на третьем магазинов мы потратили меньше часа. Еще бы, ведь Луис больше не проявлял интереса к разного рода безделушкам и не стремился все обмерять и купить. Казалось, он вообще потерял интерес ко всего внешнему миру, задумавшись о случившемся и полностью уйдя в себя.
Когда мы вышли из ?Адеона?, нас ждал еще один неприятный сюрприз – оказалось, что погода на улице безнадежно испортилась. Если утром было солнечно, то сейчас на небо наползли тяжелые тучи и срывался мелкий дождь. Даже хуже - стоило нам пройти пару шагов, как мелкий дождь сменился порядочным ливнем, словно он только и ждал, когда мы окажемся на улице.
Я собрался было бежать к автобусной остановке, но Луис схватил меня за руку и потащил в ближайшую кафешку - она располагалась как раз напротив входа в торговый центр.
- А? – удивился я. – Разве мы не едем домой?- Пока еще нет. Когда мы выходили из магазина, где второй раз увидели нашу инквизиторшу и где работает Лотти, я обратил внимание на график работы. Он же на двери висел. Этот магазинчик закрывается рано, а в субботу и вовсе работает до трех часов дня.
- И что? – все еще не понимал я.- Сейчас половина третьего и сегодня суббота. Через полчаса, пока мы пообедаем, Лотти будет уже идти домой. Отсюда прекрасно просматривается главный вход, я обязательно ее увижу. Все-таки она выделяется из толпы – две золотистые косички и белое в красный горошек платье с синим поясом и фиолетовыми колготами. Не думаю, что пропущу такое. Не думаю, что такое вообще возможно пропустить.
- Ничего себе наблюдательность! Как ты все это умудрился запомнить? – поразился я. – Даже ее колготки рассмотрел, надо же. Я и внимание на нее не обратил, а ты так детально все разглядел.
- Ну еще бы, - он улыбнулся, подвинул к себе меню и раскрыл его, - не сравнивай память человека и демона. Я намного наблюдательнее тебя.
- Да уж. Только, Луис, с чего ты взял, что она будет выходить именно с этого входа? Есть же еще один, с другой стороны торгового центра.- Есть, я это учел, - кивнул демон, - но если Лотти будет идти из своего магазина, ей намного удобнее воспользоваться именно этим выходом, он ближе к ее магазину. К тому же, автобусная остановка находится с этой стороны. А на улице дождь, вряд ли наш будущий дизайнер захочет прогуляться.
Я смотрел на Луиса с нескрываемым восхищением. Ну вот надо же! Неудивительно, что у него все получается. Иначе и быть не может, он ведь учитывает абсолютно все. Я ему даже завидовал.
- Что ты будешь заказывать? – спросил Луис, подвигая ко мне меню.- А ты? – я бездумно открыл первую страницу. Честно говоря, несмотря на то, что завтракал я уже давно, еще рано утром, есть мне все равно не хотелось.
- Пожалуй, куплю себе мороженого. Двойную порцию, шоколадного.
- Ну, тогда мне закажи того же самого.Луис недовольно на меня уставился.- Эй, что с тобой? С какой это стати у тебя нет аппетита?- Не знаю. Просто не очень проголодался, наверное.
К нам как раз подошла официантка, и Луис на мгновение отвлекся от меня, заказав два двойных мороженных и к тому же два шоколадных пончика и кофе.
- Сначала, пожалуйста, принесите нам пончики с кофе, - улыбнулся Луис официантке.Та кивнула и улыбнулась в ответ, мгновенно покраснев. Ну да, женщины на него всегда одинаково реагируют.
- Пока не поешь сытных калорийных пончиков, мороженное не получишь! – заявил мне Луис.Я устало откинулся на спинку стула.- Откуда в тебе столько оптимизма? – апатично спросил яЧестно говоря, я порядком за сегодняшний день устал. Во-первых, мы столько пробегали. Ну а во-вторых, эти неожиданные осложнения.
- А ты что, уже сдался? – фыркнул демон. – Как бы там ни было, это всего лишь девчонка, возомнившая о себе непонятно что, потому что обрела какую-то пока неизвестную мне силу. Может быть, она сильна, но ты ведь не забыл, кто я такой, верно? Потому не волнуйся, у нас все получится, иначе и быть не может.
На губах сама по себе появилась улыбка, а я и не сразу заметил. Как же все-таки замечательно, что у Луиса именно такой характер.