Глава 5. Обман ожидания (1/1)

Постепенно праздничная атмосфера сильно поутихла, вернув на смену себе обычные, ничем не примечательные будни. Хотя смотря для кого. Парни, хоть и извлекли урок из предыдущих ошибок и были рады проводить время с детьми и своими женами, жили гораздо веселее и насыщеннее. Параллельно они решали дела, куда-то спешили, двигались, обсуждали итоги плавания на Одинокие острова, а также много чего еще.А девушек рутина заглатывала всё больше с каждым днем. Они тоже что-то решали, но им хотелось расслабиться и выехать на приключения. Вот только никто ни с Рилианом, ни со Стэнли в этом замке, кроме отца и матери, справиться не мог. Мила, Гарольд и Эмма были слишком маленькими, чтобы их оставлять, поэтому кто-то должен был за ними приглядывать. А Эльза была настолько привязана к Джейсону, что не хотела отставать от него ни на секунду, и когда он занят, она доставала всех остальных.—?А вот это что? —?спрашивала она, рассматривая различные колбочки с жидкостями и растениями.—?Это отвар из крапивы, полезен для кишечника и не только,?— пояснил, ухмыльнувшись, Джейсон, параллельно разводя еще что-то из других трав. —?Богат калием, фосфором, магнием и кальцием.—?А что всё это такое? —?с энтузиазмом Эльза подсела к отцу поближе и уставилась на его руки, которые быстро-быстро перемалывали какую-то кашицу из ингредиентов. —?Ну вот эти магии, калии и… Что там было еще?—?Это вещества, которые содержатся в организме. При их недостатке у человека бывают различные болезни. Например, из-за недостатка кальция могут выпадать волосы, слоиться ногти, а еще человек может начать есть всё, что связано с мелом, а это не так уж и полезно,?— терпеливо объяснял Целитель, не отвлекаясь от дел. Ему было даже приятно то, что его дочь интересуется тем, что интересно ему.—?А почему ты всем этим занимаешься? Ну, преподаешь Рилиану, Айдану и Стэнли химию там, биологию и выводишь лекарства? Ты же король.—?Ну, я всё же король с прозвищем Целитель. Мне это нравится. Кому, как ни мне, этим заниматься? —?задал Кэмбел вопрос, не требующий ответа. —?Так, мне не хватает репейника из леса… —?нахмурившись, сказал он. —?И идти мне сегодня лень, да и поздновато. Так что завтра пойду с твоей мамой прогуляюсь. Давно мы с ней не ходили в лес, а это у нас традиция.—?А может я сейчас схожу за ним сама? —?принцесса загорелась жаждой самостоятельности и уже представила, как приносит папе то растение, которое ему нужно, и он довольно улыбается. —?Я быстро. Туда-сюда и обратно.—?Эльза, давай ты немного подрастешь, хорошо? —?Джейсон вскинул уголок губ и присел на коленки, чтобы быть примерно на уровне роста своей дочери. —?Будет тебе десять, буду тебя обучать. Если понравится, будем ходить по лесу вместе, а потом сама.—?Хорошо… —?печально вздохнула девочка. Она робко улыбнулась, когда отец поцеловал её в щеку и потрепал волосы на голове. Мимоходом она посмотрела на изображение этого самого репейника на столе Кэмбела, сама не знала, для чего именно. —?А ты сейчас куда?—?Пойду переговорю с Эдмундом и твоей мамой по поводу наших рабовладельцев. Решим что-нибудь с ними. А ты пока можешь пойти в тренировочный лагерь, посмотреть, как Айдан и Стэнли учатся сражаться. Питер там, с вами. Тебе же это нравится,?— Джейсон вывел дочь из лаборантской и закрыл замок на ключ.—?Да, с радостью!Парень с улыбкой проводил Эльзу до двери, открывающей выход к тренировочному лагерю. Там и правда Верховный король боролся на самых настоящих мечах со Стэнли. Айдан без интереса за ними наблюдал и водил глазами, то наблюдая за птичками, то за пробегающей белочкой, то выискивая рисунки в облаках. Он был довольно романтичной натурой. Недавно Кэрол начала расспрашивать у него про Грету, но тот лишь отнекивался и говорил, что они просто друзья. Ненадолго, но мама отстала, решив наблюдать дальше.Пока Питер с одним из близнецов был занят увлекательной борьбой с выкриками и советами по технике боя, Эльза подбежала к скучающему Айдану. Она присела к нему на скамейку и собиралась что-то сказать.—?Я хочу тебе кое-что рассказать, но только это останется между нами, хорошо? —?Певенси заинтересованно кивнул. —?В общем, папе нужно одно растение из леса. Какой-то репейник. Меня одну он не отпускает, но мне хочется показать ему, что я уже более-менее самостоятельная. Я хочу взяться за это дело. Ты со мной?—?Пока тренировка не закончится, я никуда не денусь. Сможешь подождать полчаса? —?перспектива такого отдыха ему показалась более примечательной. Хоть он и сомневался. —?А что, если нас накажут? Или мы наткнемся на неприятности?—?Возьми с собой меч.—?Я толком не умею. Мама и папа ничего не говорят мне, но я вижу, что они во мне, кажется, разочарованы… —?мальчик подпер руками голову и тяжело вздохнул. Параллельно он начал что-то чертить палкой по земле. —?Я не знаю, мне просто не нравится вся эта политика, не нравится военное искусство, все эти переговоры. Мне как-то больше по душе рисование.И правда, у Айдана просто волшебно получалось рисовать. Они со Стефани знали много названий оттенков цветов, подмечали их в природе, обсуждали, и им было очень интересно. Даже обычные чертежи палочкой на земле выглядели шедеврально. Сейчас, непроизвольно, у мальчика получился милый огнедышащий дракон.—?Ну так докажи родителям, что ты и без железной палки-махалки можешь быть героем! —?продолжала агитировать в свою авантюру Эльза и зачем-то напрягла мускулы на предплечье. —?Ну так что, ты со мной?—?Думаю, да… —?неуверенно сказал Певенси. Кэмбел радостно кивнула и обняла кузена за плечи. Она убежала за стену замка, где они условились встретиться после тренировки, и терпеливо ждала, хоть ей и скорее хотелось отправиться на этот небольшой, но самостоятельный подвиг! Это ведь чудесно!?Выпад, атака, защита!??— командовал Питер Стэнли. Мальчик был настолько вовлечен в бой с отцом, что не замечал ничего вокруг. Возможно, отчасти это была его ошибка, потому что он быстро выматывался и у него не оставалось сил. Верховный король был, конечно же, быстрее и опытнее, но слегка поддавался сыну, чтобы тот старался еще больше и не терял интерес к борьбе. Оба Певенси уже изрядно вспотели, но останавливаться не хотели. Они смеялись и радовались такому времяпровождению.—?Вот я вас и обезоружил,?— Питер выбил у Стэнли меч, отбросив его ногой. —?Распределяй свои силы на длительную атаку, если она даже таковой не будет, потому что ты быстро изматываешь себя. А так ты большой молодец.—?Спасибо, пап,?— мальчик схватил полотенце и быстро им обтерся. Хоть был и ранний весенний вечер, но было очень жарко.—?Айдан, бери меч,?— скомандовал Певенси-старший, и второй близнец с неудовольствием взял оружие. Питер тут же заметил, что он его держит неправильно, и поправил. —?Нападай первым.Мальчик сделал ленивый выпад, который Верховный король не хотел отбивать слишком сильно, но так получилось, что тут же обезоружил своего противника. Он с недоумением посмотрел на сына и подал его меч обратно. Они снова предприняли попытку биться, но у Айдана снова ничего не получилось. Стэнли захихикал, чувствуя себя на контрасте более опытным и ?правильным? в глазах отца.—?Вот же белая ворона! —?воскликнул он, и его близнец расстроенно посмотрел на брата.—?Стэнли! —?Питер грозно поднял на него глаза, и тот тут же замолчал. —?Если у тебя что-то получается лучше, это не значит, что брата нужно и можно унижать. Успокойся и сиди молча. Я не в первый раз наблюдаю такие сцены. Буду надеяться, что эта?— последняя,?— парень обернулся к Айдану, который разочарованно кинул меч на землю. —?Эй, всё хорошо?—?У меня ничего не получается… —?Айдану было искренне жаль, что он разочаровывает родителей.—?Это ведь не страшно,?— Верховный король искренне улыбнулся. —?Мы с тобой потом можем попробовать еще раз, позже. Да и не думаю, что оружие и есть твое призвание. Но нужно уметь защищать себя и свою даму. Ты принц, и тебе придется участвовать в войнах, которые могут произойти.—?Да, я понимаю.—?Я придумаю, как сделать так, чтобы тебе было интереснее заниматься, хорошо? —?Питер увидел, что его сын чуть приободрился и натянул улыбку. —?Хочешь, потом могу посмотреть твои рисунки? Ты, кажется, рисовал портрет своей девушки?—?Пап, да она мне не девушка! —?застеснялся близнец.—?Ну, не-девушкам цветы не дарят,?— Верховный король показал свои лучистые ямочки и похлопал сына по плечу. Он позвал Стэнли за собой и направился в замок, пока Айдан побежал к Эльзе. Он всё же прихватил с собой меч и захотел доказать отцу, что он чего-то да стоит.*****Пока Питер занимался с сыновьями, Кэрол обучала магии Милу. Её неконтролируемые вспышки могли привести к непоправимому, поэтому необходимо направлять их в нужное русло. Созвездие мести пальцами выпустила едва заметные струйки огонька, и девочка звонко засмеялась.—?Секотно! —?воскликнула он, соединяясь с магией матери. Всемогущая королева выпустила еще несколько ярких искорок, похожих на бенгальские огни. Девочка с восторгом глядела на них. —?Науси! Науси!—?Представь у себя в голове искорки и попробуй,?— ласково сказала Кэрол и на всякий случай окружила их щитом, чтобы ничего не сжечь. Маленькая Певенси напряглась, чтобы представить себе такие же огоньки, и у нее начало получаться, только излишне ярко. Зато сколько было радости, когда на пальцах появились блестящие фигурки в виде звездочек!Но Миле пора было ложиться спать, и в этот весенний вечер делать не хотелось уже совершенно ничего. На Кэрол особенно сильно напала лень. Дети играли в своей комнате вместе с Рилианом (вернее, только Стэнли) и развлекали еще слишком маленького для игр в войнушки Гарольда. Мила наверняка уже уснула, так что многодетная мама с чувством выполненного долга упала на кровать и решила не вставать больше.—?Не помешаю? —?в комнату с тихим стуком вошла Сьюзен. —?Эльза играет где-то с мальчишками, а Джейсон разговаривает с Эдмундом вроде, так что хоть с тобой пообщаюсь.—?Тоже в последнее время ленишься? —?усмехнулась Кэрол и пригласила подругу к себе.—?Зима была насыщенной, такое ощущение, будто все просыпаются от спячки, а я в нее впадаю. Все эти бесконечные праздники и долгий визит Самиры оставили меня без сил. Несмотря на мое хорошее к ней отношение, она бывает невыносимой.—?Я бы сама не против сейчас нанести кому-нибудь визит, если честно. Может, нам с тобой скинуть детей на Питера с Джейсоном и побыть недельку-другую в Орландии или в Гальме?—?Дорога меня совсем выбьет из колеи,?— отрицательно помахала головой Великодушная королева. —?Хотя Эльза была бы только за то, чтобы остаться с отцом. Она порой на меня так смотрит, когда я захожу в комнату, где они вдвоем, что мне порой кажется, что собственная дочь меня ревнует к мужу.—?Она на всех так смотрит, когда Джей с ней разговаривает,?— усмехнулась Созвездие мести. —?Господи, даже сейчас, когда мы отдыхаем, мы с тобой бесконечно говорим о семье да о детях!—?Как-то само собой,?— пожала плечами Сьюзен.—?Как-то само собой вышло так, что Каспиан и Джейсон недавно вернулись из четырехмесячного плавания, Питер без конца ездит по Нарнии, чего только стоил недавний поход на горных троллей, которые вконец обнаглели. Я просилась с ним, но нет, ?а кто о детях позаботится?!?,?— грубым басом передразнила мужа Кэрол,?— будто бы во дворце народу мало. Эдмунд решает все вопросы мирного характера и, в общем-то, не скучает. Так почему мы вчетвером должны сидеть и ждать, когда до нас что-то интересное снизойдет?! Да, парни устроили нам чудесное восьмое марта, я им очень благодарна, но я снова впадаю в тоску.—?Пожалуй, ты права… —?согласилась Великодушная королева. —?Мне в последнее время до ужаса скучно; читать не хочется, в театр не хочется, гулять не хочется, ничего делать не хочется, но чего-то при этом хочется. Я наскучалась по Джейсону, думала, он вернется, хоть он придумает, чем заняться, но говорит, что устал от качки и поэтому хочет несколько дней просто нормально выспаться и прийти в себя. А когда пришел в себя, то его снова загрузили работой.—?Вот именно! Мы с тобой только и делаем, что подстраиваемся под мужей и детей. Может, конечно, Лили так и нравится, но Стефани вон тоже уже зачахла здесь сидеть.—?И что ты предлагаешь?—?Просто так они нас не отпустят. Ну, то есть, может, у тебя с Джеем и не будет проблем, а вот у нас с этими двумя братьями Певенси будут споры с пылью до потолка, поэтому мы должны их спровадить и по-тихому уехать! —?с воодушевлением воскликнула Всемогущая королева, но не увидела у подруги нужного энтузиазма.—?Допустим, но что мы детям-то скажем?—?Правду скажем, а они нас, я думаю, не выдадут. Айдан и Стэнли только облегченно вздохнут, когда я сообщу им эту новость, я уверена. Будет поменьше контроля. В общем, прямо сегодня я начну заниматься поисками дела государственной, хотя, может, и нет, важности!—?Только планируй это через пару недель, потому что я правда наскучалась по Джейсону, и я хочу побыть с ним. Сейчас он разберется до конца с локальными проблемами, а потом будет более-менее свободен. А еще нам нужно придумать, как ускользнуть незаметно, и поговорить со Стефани и Лили,?— предложила Сьюзен и посмеялась абсурдности их идеи. Что самое интересное, они действительно решили воплотить её в жизнь.Когда девушки во всю начали обсуждать детали плана, к ним кое-кто уже подходил. Никто не услышал шаги, и поэтому Эдмунд ворвался в спальню с крайне воодушевленным видом. Благо, их разговор он не слышал. Справедливый король быстро, без лишних слов, поднял дам на ноги и повел к парадному коридору. Вместе с ними здесь оказались и другие члены семьи.—?Дерек! —?Гарольд побежал к кузену, чтобы поздороваться с ним за руку.—?Люси! —?тем временем воскликнула Сьюзен и поспешила в объятья младшей сестры. Они весело рассмеялись, когда к ним примкнули Эдмунд и Питер. Их прибытие с Эйлертом и обоими детьми был настолько неожиданным, что Великодушная королева тут же настояла на том, чтобы провести бал в их честь. Завтра же.—?Да ты чего, Сью? Я лучше побуду с вами побольше, чем с другими. В Орландии и так без конца какие-то мероприятия,?— возразила младшая из братьев и сестер Певенси, забирая на руки Мелоди. —?А где Мила? Девочки бы поиграли.—?Она уже спит,?— сказал Питер, не могший поверить, что вся его семья наконец вместе. Хотя…Сьюзен заметила, что рядом нет ни Джейсона, ни Эльзы. Питер сказал, что мельком видел Кэмбела в беседке и что сходит за ним. Когда вся семья вместе, нельзя такое пропустить, надо собраться в гостиной, их тайном местечке. И он не ошибся, друга он нашел там, где недавно видел. Только он был похолодевшим от страха.—?Джей? Всё нормально? —?поинтересовался Верховный король, искренне беспокоясь.—?Почти что, просто я кое-что забыл,?— Джейсон встал и намерено толкнул Питера плечом, вложив ему в руку какую-то смятую бумажку, а сам пошел по направлению к конюшне, рядом с которой была оружейная.Певенси ушел в замок и в коридоре развернул бумагу, а потом и сам ужаснулся:?Твоя дочь со своим другом у нас. Если вздумаешь кому-то сказать, наш посыльный это заметит, и она будет мертва. Приходи один к оврагу, к роще репейников. Увидимся, Ваше Величество.Друзья с Одиноких островов?.В бумаге была дыра от стрелы. Видимо, её запустили в беседку вместе с посланием. А еще вместе с Эльзой, его любимой племянницей, в которой он тоже души не чаял, был его сын Айдан!Едва совладав с собой, Питер понял, что привлекать других к этому делу не нужно. Он решил выдвинуться через полчаса, чтобы застать похитителей врасплох. Только бы всё было хорошо!